按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
盒盖刚启，便有果香溢出。
等盒盖全都撤去，胡商的表情不由得严肃起来。
很简单，他从没过里面的东西。这是自然。果冻看似简单，然而放在当下，却是一等一的奇物。猎奇之心，古往今来，人皆有之。胡商又岂能例外。
“此……何物？”胡商问道。
“果冻。”小胖子笑道：“萃百果之菁，温火熬制乃成。用的却是宫廷秘方，外人不得其法。”
“血块凝结后，也与此类似。”胡商开始压价。
“掌柜何不一试？”
“好。”胡商从腰间拔出解食刀，小心的在果冻边缘取下一小块，转而递到小胖子面前。
还挺小心的嘛。
小胖子嬉笑着将刀尖上的果冻吞入，细嚼慢咽，吞入腹中。又等了一炷香的功夫，见小胖子神如常，胡商才又取下一小块，送入口中。
学着小胖子细嚼慢咽，许久，胡商缓缓睁开眼，“何价？”
小胖子不动声的吐出口浊气，“待价而沽。”
胡商闻声点了点头，又看了眼盒盖上的皇家玺印，随后伸出两根手指：“二十金。”
涨到小脸通红的小胖子，险些把自己憋死。好在还没断奶，本就血气充盈。红红的小脸蛋儿没让对面胡商起疑。
此时黄金都是以斤为单位铸造，形如饼，一斤合现在250克左右。黄金一斤值万钱，二十金就是二十万钱。堪称巨款。
可惜二十万钱小胖子带不走。
携此二十金饼，孤儿寡母，一路必定危机重重。说不定一出帐篷门，就会被恶人盯上。这个时代身穿锦袍渡河，船家都会惦记，只好光着膀子一同划船，以示身上无财。揣着二十枚沉甸甸的金饼，只怕娘俩再也回不了家了。
打定主意，小胖子强忍心中激动，僵硬的笑道：“掌柜，可换马否？”
“可也。”此话正中胡商下怀。以物易物，那是再好不过了。
如今马价奇高。二十万钱也不过只能买来一匹良马而已。
许是被小胖子沾亲带故的皇亲身份唬住，胡商不敢怠慢。小心的将果盒盖上，示意老奴好生看管，便起身陪刘备向自家马厩走去。
“不知贵客相中了哪一匹？”马厩占地颇广，在几个马夫陪伴下，绕行期间，小胖子很快看花了眼。
“这个……”胡商显然是故意为之。明知小胖子不可能精通相马之术，所以才有此一问。
小胖子挠了挠头，正要胡乱指一匹，忽听一声高叫：“这匹！”
闻声看去，一个半大少年正满脸焦急的冲他挥手。
小胖子急忙跑过去，“哪匹？”
“她！”少年指着一匹横卧在草堆上的母马，急声道：“就是她。”
无精打采满身马粪也就算了，怎么后臀处又红又肿，跟猴屁股似的。小胖子眨了眨眼：“你说买它？”
“嗯，你看她蹄粗胯大，牙口齐平，毛黄中带白，正是上好的黄骠马。”少年自说自话：“别看她拉着稀，若是驽马早就拉死了，她却还能吃草……”
“苏双，老爷雇你来是喂马，不是让你这在满嘴胡言！”一个马夫粗声呵斥。掌柜亲自陪同来选马，可见小胖子非比常人。重金买一匹病马，若是因此坏了信誉，一干人等都难逃干系！
苏双？
这个名字好像……很熟悉啊。
小胖子笑出满口白牙，“若我买下此马，你能治好她么？”
苏双拼命攥紧拳头，却又渐渐无力的耷拉下脑袋：“我不敢说。”
“你可否尽力而为？”小胖子想了想道。
“这是当然！”苏双眼睛一亮。
“如此……”小胖子挠了挠头，扭头说道：“掌柜，我就要此马。”
胡商看了看苏双，又看了看小胖子，缓缓点头道：“如此再与你一金。”
“多谢。”。。。“”，。
1。7 小伙伴们（）
黄骠马浑身脏兮，毛色灰暗，还与马粪一窝窝的结成了块。只是眼睛依然有神，正紧张地盯着众人的举动，不停的打着响鼻。
钱货两讫，胡商命人取来马证，签字画押。又招来铁匠，准备为马匹烙上火印。
“敢问小哥，烙上何字？”
“涿县刘备。”左右想过，似无不妥，小胖子这便说道。
“劳烦小哥把字写出来。”铁匠挠了挠头，憨声笑道。
“你不识字？”小胖子忍不住白了一眼，“那你还问我名字。”
“嘿嘿！习惯了，习惯了。”
小胖子在薄铁板上一笔一划的写出涿县刘备四个字，铁匠依着笔画，敲敲打打，再将铁板翻过来，几个凸起的篆字便跃然板上。
“如此说来，印刷术早就有了起源。”小胖子满意的点了点头，“就等纸张普及了吧。”
虽被几个壮汉死死按住，烙在马尾上的火印还是痛的黄骠马长嘶暴起，接连将三人踢倒。
“我说的没错吧，她可不一般。”苏双兴奋的拍了拍小胖子的肩膀。
“我家在乡下，你能跟我走吗？”小胖子仰头笑问。
苏双挠了挠头，“乡下啊……”
“有问题吗？”
“其实该做的我都做了。去你家也是一样的养。此马非同一般，性子极强。她若不想死，便没人能让她死。老天爷也不例外。”苏双实话实说。
“她若不想死，此话何意？”小胖子急忙问道。
“她腹中有小马，你说她怎么会死？”苏双在小胖子耳边说道。
小胖子叹了口气，“我道胡商为何只给我一金。原来早知母马腹中有子。”在胡商看来，十九金其实买的是腹中小马。
拜托铁匠将一根拇指粗的铁条敲成六角形，留做他用。等小胖子再返回马厩，正见苏双一边给黄骠马的伤处抹药，一边轻轻的耳语。待母马平静下来，这便套上笼头，穿上缰绳，交到小胖子手里。
“去野地寻一种叫马齿苋的草，能止泻。”说着，苏双又从怀里掏出一株野草。
小胖子默记在心。
其实，草药的疗效倒是其次，关键是腹中有子，母马断不敢死。
“多谢。”拉了拉缰绳，母马却纹丝不动。苏双又跟母马耳语几句，示意小胖子伸手过来。
母马嗅了嗅小胖子的手背，猛然打了个响鼻。
见小胖子慌忙缩了回去，苏双笑道：“她在闻你的气味。”
记住了小胖子的气味，母马也就任凭他牵着离开了马厩。
怀揣仅有的一个金饼，牵着匹病马，在四周人的嘲笑声中，小胖子大摇大摆的走出了马市。
“没钱就别学人买马，这匹蔫货，不等归家，便会死在半道了吧。”
“就是，就是。这小子也是个矬货，多半被骗了。要说这些个奸诈的胡商，一个比一个可恨！”
“看他穿着不似有钱的主，哎，多半也是个可怜人。”
听到众人的议论，小胖子脸皮紧绷，心里却美的很。想了想，又牵马返回，叮嘱胡商道：“果冻性凉，不耐热，最好冰冻保存，亦不可多藏，日久必坏。”
“多谢贵客告知。”胡商郑重的行礼，又让仆人取来一块金饼。
小胖子摇头拒绝了。
再牵马出来，众人叹声更浓。钱货两讫，退是决然退不掉的。认命吧，小子。
人来人往，小胖子和他的病马很快就被熙攘的人群淹没。
一路上母亲欲言又止，小胖子笑嘻嘻冲车外眨了眨。
隔墙有耳。
母亲索性也就不问了。
病马拴在牛车上，一路碎步相随，虽有病，却也能撑得住。
日暮十分，抵达楼桑村口。付完钱，让牛车自回，便和母亲一起牵马到溪旁。清澈的河水冲洗掉马身上污垢，母亲用苏双送的一把小梳，细细的将毛发理顺，再等从水里牵上来，黄骠马已有了些神采。
“阿母，这是匹母马，腹中还有幼子。”
“原来如此。”母亲欣然点头，“换了匹马？”
“和一金。”
“这么多！”小妇人掩口惊呼。
四周虽无人，小胖子仍压低声音道：“此事不可多行，母亲也忘了吧。”
“好。”木秀于林，风必摧之。小小年纪就知道藏拙，母亲深感欣慰。
待马儿沿溪岸吃饱嫩草，便牵回家。半路又从三叔家买了车麦秸，准备用厚厚的麦秸铺满马厩。家中老宅虽年久失修。可倒墙不倒架，马厩还是有的。
小胖子还是小看了一匹马的价值。
第二天一大早，门前就围满了人。大人小孩都有，就连老族长都来了。和看热闹的闲人不同，老族长是来看买卖凭证的。
小胖子家里是什么情况，他最清楚不过。小胖子父亲久病在床，家中财物早已典当一空。平日生活都十分艰辛，哪还有余钱买马。
对着火印看了又看，老族长这才长出了口气。
“此马有疾，好生照顾。”丢下句话，老族长这便轰走了看热闹的人群，起身离去。
事情忽然多了起来。牧马喂鸡，对了，还有那只蜂后。
小胖子赶到厨房，那只肥虫却不见了。细细寻找，好嘛，又钻回半边蜂巢里去了。
家里的木板有很多，从三叔家借来锯子和铁锤，比照书箱的尺寸和母亲一起锯成木片，然后用先前马市铁匠所打的六角形铁条配合铁锤，为层层木板上敲打出密密的孔，只需整齐的插入箱中，蜂箱便算完工了。
当然，这些工作多半是母亲做的。
潮湿的木板虽近乎腐朽，可一个挨着一个的打出孔，也不是件容易的事。母亲说，洗净晾晒后再装箱不迟，小胖子却怕蜂后撑不了那么久。
母亲笑着指了指母马，小胖子旋即叹了口气。
一切各安天命吧。
将路上采来的马齿苋分给小伙伴，再辅以蜂蜜的诱惑，孩童们一拥而散。
割草就算了。小胖子和小妇人都不是这块料。放养是最好的选择。将马牵到溪边，小胖子可以捉虫牧马两不误。
许是有病又有孕的关系，母马慵懒的狠。反正吃草总是踱步，连小跑都没有过。早上牵出，傍晚牵回，也不怕跑丢。
下雨天也好办。身下的麦秸再撒上麸皮，母马便能足不出厩，美美的饱食一顿。小伙伴们找来的草药，辅以新鲜的草料、干净的居所，让母马的病情日渐转好。
一人半块糖饼，母子并排坐在廊前，静静的看着雨线。
“阿母，把房子修一修吧。”
1。8 马桶厕筹（）
没有纸，可用桌面替代。没有墨，可用清水替代。没有笔，可用手指替代。可小胖子越来越发现，唯一不想被替代的就是：如厕。
这个时代，是没有厕纸的。放厕纸的地方被一把长长的竹签替代。请注意，是一把。
其实想想也就明白了。你用过的牙签，别人会洗洗之后拿来接着剔牙么？
答案显然是否定的。
和牙签一样，厕筹也是一次性的。
所以用过的厕筹从来只能是扔掉。洗洗再用，完全是经不起推敲的。用竹子的好处也显而易见，就地取材，随便砍一根，就能够全家小半年如厕所需。
如此说来，做牙签和做厕筹，显然都算得上是一门手艺。
那好。既然是手艺，自然有人精通，有人不精通。于是乎，手不能提，肩不能扛的母亲，自当归在不精通的那拨。
所以问题来了。
每次用形如鱼骨刺或是锯齿剑一般的竹签，在柔嫩的屁股蛋子上刮来刮去，这种感觉可想而知。更有甚者，此种痛苦的经历，全无熟能生巧的可能。
因为每个竹签的锯齿或者针刺，无论长短大小亦或是生长角度，都完全不同。
难道每次如厕都要菊花残，满腚伤？
小胖子决定再次向人类的极限挑战。
这个时期的厕所与猪圈常连在一起。猪圈围墙向外凸出一部分，做为厕所的基座，上筑厕房。一侧墙上开门，门外是一个便于上下的斜坡道。厕房内地板上有一长方形便坑，下通猪圈，粪便可直落入圈底。
所以在当下，改不了吃屎的不是狗，而是猪。
依照汉律，万户以上的县，置县令一人，秩千石。小胖子的祖父曾是领千石俸禄的高官。才留下这座偌大的老宅。因是官宦之家，所以小胖子家的厕所，是单独建造的。与猪没有半分干系。
整体是一座架空的干栏式建筑。上为厕所，下为粪池，四周围以栏杆，栏外以砖铺道。再往外，还立着个大水缸，并设有做溺器的虎子和盛粪的行清。
据说，父亲在世的时候，还有老仆专门负责打扫。只是后来因病致穷，家道中落。仆人都被遣散了。
当然，以小胖子的观点，即便是这座士大夫级别的厕所，比后世也还差的很远。
“阿母，村中可有陶匠？”忍无可忍，如厕归来的小胖子怒声发问。
“老鸦渡的耿氏世代制陶，村中却没有。”母亲随口作答。
“老鸦渡在哪？”
“在……”母亲停下手中针线，认真的看着他道：“你又想做什么？”
“没什么啊，我就随口问问。”小胖子眼睛滴溜溜一转，笑嘻嘻的开始耍赖。
“先前要藏拙的是哪个？”母亲又好气又好笑。
“嘿嘿……”小胖子吐着舌头，扭头奔向了马厩。毕竟是乡下，马齿苋比涿县好找许多。小伙伴们天天来送，所求不过是舔一口沾满蜜汁的竹筷。在孩童们心里，这成了每天必做的一件事，甚是已经超越了嬉戏，很有些仪式化的味道。
母马不停咀嚼着鲜草，身体大有起色，已能正常奔跑。
村中另一处养马的人家，就是刘武家。整个楼桑村只有这两匹马。想学骑术，小胖子只能去找三叔。
小胖子的父亲那一辈，排序应是小胖子父亲为长兄，刘文父亲是二兄，刘武父亲是三兄，刘修父亲是四弟。
又因父亲苦读圣贤书，近而立之年方才成亲，所以小胖子这一代中，他只排在第三，仅比四弟刘修略长。
三叔弓马娴熟，常入野林猎狩，家中颇富。
这个时代，无论学文还是练武，都需耗费大量钱银。君不见一匹马，一具甲，刀枪剑戟，斧钺钩叉，哪一样不作价十万钱！
穷不练武，说的就是这个意思。
而刘武是练武的。
马鞍和马镫也都是有的。只不过马鞍过于矮小，而马镫也只有半边。看样子应是为了助刘武练马而专门制作的。刘武年长几岁，又是猎户出身，已能骑马。
听说刘备想学骑射之术，三叔很高兴。尤其是又收了胖子娘几封果礼和五百文钱。果礼是那天大舅带来的，母亲没舍得吃。五百文钱也是典当金簪余下的，反正有了块金饼傍身，为了小胖子，这些钱母亲自然是愿意出的。要说母亲对小胖子的培养，确实舍得。花钱颇有大家风范。
然而，以小胖子目前的身形，循序渐进，才是学习骑术的最佳方法。应先从骑羊开始，然后骑驴，再骑马。
不过小胖子可不这么想。
骑羊像话吗？
三叔见他身形确比同龄人来的……敦实，也就狠心应承了下来。
于是小胖子每天的作息再次更改。上午习文练字，下午捉虫牧马。午后的个把时辰，跟三叔练习骑射。虽没有骑羊，却也是从骑矮驴开始。
骑驴……凑合吧。
为防手上长茧，母亲特意给他缝了双皮手套。生怕拇指被强弓勒折或者干脆被切断，三叔又给他做了枚牛角扳指。
小胖子担心自己变成罗圈腿，又开始埋头设计起高桥马鞍和双侧马镫来。至于蹄铁，这个有点难。就这么一匹马，万一尺寸不对，钉马掌钉残废了，小胖子真要欲哭无泪了。因个子矮小，马镫上还置有三阶软梯。可登梯上马，已解身短之弊。
这个时代，入学也是要排队的。老族长四处托人，可那位历史上未曾留名的大儒，却只愿将文修武备四娃‘著录弟子’。至于‘及门受业’，那就先摇个号排队去吧。
小胖子倒无所谓。
因为睡前，母亲总会蘸着清水，在书案漆面上写出一篇文章。
小胖子也总能在水迹干掉前，默记于心。
母亲写了一手好字。却不是小篆，娟秀的字体更偏向隶书。这样小胖子对母亲的来历更加好奇。
说起来，祖上是王侯，祖父又做过官，父亲虽不仕，却也举过孝廉。这是做官的前奏啊！若不早死，早晚必为官。在涿县也算是上等人家。
这么说来，母亲的出身也必定不凡。
从日常表现便可知一二，完全是大小姐养成啊。
“墩儿，可记住了？”抬头见小胖子正盯着自己的手指发呆，妇人这便要去揪耳朵。
不等她来揪，小胖子忽然紧紧攥住母亲伸来的青葱玉指，轻声道：“多美的一双手，却要织席贩履，抚我成人……母亲，为何不改嫁？”想着那日去宗祠大考时的喃喃自语，小胖子心底忽升起一阵自责和惭愧。
若是母亲真就改了嫁，一定会过得很好吧。
可他心里其实更清楚，即便自己没有成为现在的刘备，历史上那个典当完家业的母亲，纵然织席贩履，也没有舍他而去。反倒含辛茹苦的把他抚养成人，成就了后来三分天下有其一的刘备。
小妇人一愣，佯怒渐渐变得无力，“你都听见了？”
“没有。不过看舅舅笑呵呵的来，气冲冲的去，还能为何事？”眼泪在眶中打转，小胖子强忍着笑道。一想到本该陪在父亲身边红袖添香，素手调琴的母亲，却用这双手织席贩履，操劳一生。小胖子的心就像刀割一样疼。
“墩儿，改嫁一事休要再提。为娘断不会舍你而去。”
“是哪一家？”小胖子吸了吸鼻子，乐呵呵的问道。
“都说了休要再提。”妇人两眼一瞪，又开始扮起严母。
“阿母，别老瞪眼，日子久了会变丑的。”完全没有杀伤力，小胖子忍不住丢了个白眼。
“竖子可恶……当真会变丑？”
“当真！”
1。9 修缮祖宅（）
许是拜三叔为师的缘故，二兄刘武家的各种器具设施，现在都对小胖子免费开放。铁锤、火钳、牛车、铡刀……
与小胖子家偌大的祖宅一�