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待毒烟飘散，苏越身着软而韧的连体羊革防护衣，从先前傀儡师破土而出的“藏尸洞”，钻入地下。暗藏的玄机，随之显露。
正如苏越先前所料。外表看上去原封未动，历经沧桑的沙丘平台，内部早已被贼人掏空。由纵横的支架、轨路、齿轮和机关所替代。细细研究，从干尸制备、傀儡制作，声光效果，以及傀儡师的现场调度。各式机关器，应有尽用。
当苏越命人拆除一件未及升出地面的“沙丘傀儡”现场为卢植等人展示时，最后一丝莫名的惊悸，亦随之消散一空。
单套沙丘傀儡，被安放在一个四面露空的木质框架之中。傀儡体腔，内藏木质“机关支架”。后被刘备取名为“机关骨骼”。机关骨骼仿照人体结构，可由控绳操控。一能模仿各种人体动作。二能起固定作用。甚至被腰斩之后，只需上半部机关支架保持完整，仍能被控绳驱动。这便是半截尸仍能爬行的原理。
框架亦是机关器，具有升降功能。可经由头顶事先挖空的顶板，升出地面。地面铺有一层具有特殊黏性和韧度的底泥。当沙丘傀儡冲破地面时，能形成类似“鼹鼠洞”一般的效果。匠人看过，附着在开孔顶板上的底泥，乃是滏水流域随处可见的“红胶泥土”。
说起红胶泥，需提及一个典故——“毛遂自荐”。
毛遂为战国时赵人，自荐与平原君，到楚国求救抗秦，促成赵楚合纵，于是便有了世人皆知的典故。而毛遂在治水方面的建树，却鲜为人知。
话说，因毛遂请兵有功，赵王封其为谏议大夫，封邑曲梁。该地虽土地肥沃，却因地势低洼。滏水、洺水等，常泛滥成灾，百姓生活十分贫苦。毛遂到任后，先筑大堤，迫洺水改道北流。又令民夫用红胶泥土（黏土）和泥，将滏水河床皆抹厚四五尺，不留一丝空隙。此后，滏水不仅再无溃决之虞，且河道畅通，一泻千里。如此多措并举，使曲梁百姓丰衣足食、安居乐业（说书人注：料想，胶泥土经骄阳暴晒，再用火烤会硬化成类陶质，如此一来，毛遂可称得上是“河道硬化”的先驱）。
说完外框与内支。再看控绳。
与常见的“控绳外露，绳悬顶上”的悬丝傀儡不同。沙丘傀儡乃“控绳内藏，绳坠其下”。傀儡师藏在下方。控绳时，变上提为下拉。
待剥除外衣，露出躯干。真相更是大白天下。
与时下常见的傀儡类似。沙丘傀儡的躯干，亦由十三段组成。只不过将普通人偶的木质躯干，全部换成了干尸躯干。而控绳直接从骨骼内部骨髓处穿过，经由脚底板穿出。如经脉相连，故十分隐秘。
如何行走？
沙丘傀儡乃是由机关支架与框架固定。也即是说，沙丘傀儡只能原地做各种拟人动作。真正让它行走的，乃是框架。框架下设车轮，可灵活移动。框架行到那，沙丘傀儡亦随之走到哪。
还有一个细节，也很重要。当上下以机关支架连接的沙丘傀儡，随隐藏地下的框架一起运动时，地面为何依然保持平整。不是有根木杆子竖着的么？
其实，原理也不复杂。类后世的“滑动拼图”：把一幅图案，分为若干小方块，只留一块空格，利用这个多余的空格，滑动其他小方块，将打乱的图案重新拼凑完成。
换句话说，被暗中分割成无数小方格的地面，也是机关器，可以移动。
只不过。这个唯一的破绽，也就是那块‘唯一的空格’，便藏在沙丘木偶的脚底，被宽大的“裳（下摆）”遮蔽。
窥一斑而知全豹。足见黄巾贼煞费苦心。一组傀儡师的默契配合，再加上心理暗示，声光渲染。这场足可以假乱真的神鬼乱舞秀，堪称全无破绽。
全身包裹着金缕玉衣的“尸王孝仁皇”，内部结构比普通“傀儡尸兵”要更加精细和复杂。内藏毒烟、毒液、毒箭等机关暗器。五官也更加生动。
至于高览被一拳击飞，其实更简单。
危急关头，人皆有求生本能。当拳头挥来，高览条件反射，飞身躲避。把自己给扔了出去。又受极度惊吓，而昏死过去。
至于尸体快速脱水。苏越也找到了方法。放血之后，体腔内塞入食盐，在温度适宜的炭火上烘烤。竟然是烤干的。事实上，参考葡萄干的制作，风干也可。不过是需多耗些时日，而已。
而后在切成十三段，组装成干尸人偶。
林林总总，细究起来。一场被黄巾贼用于装神弄鬼的年度大戏，却内藏许多先进的技艺。
让苏越很有些，乐此不疲。
若不是卢植亲下催促。苏越还不知醉心到几时。这便依依不舍，取出几座完整的傀儡框架，带回大营展示不提。
还有那具，无论从研究还是历史价值，甚至单纯舞台效果上而言，皆十分珍贵的“孝仁皇尸王傀儡”，当如此处置，却是个难题。
1。185 诸王称臣（）
车骑将军大营。
中军大帐前的空地，被围了里外三重。气氛热烈，还不时响起阵阵哄笑。
人群之中，来自蓟国的数位良匠，正合力操控着一台尸兵人偶。行进、转身、扑击，张牙舞爪，活灵活现。
不远处，还有几台已被彻底拆开的尸兵人偶，正赤裸裸的展示着隐藏在髓骨内的控绳。
观看之人，无不啧啧称奇。谁曾想，所谓尸兵，不过是傀儡人偶。
因沙丘之上，整个台面亦是拼图机关。只需暗中移开方格，续接控绳，破损不太严重的尸兵人偶，仍能继续操控。这便是被腰斩后，只剩上半身依然能爬行如故的原因了。
后世，将控绳设在下方的傀儡，称为“线抽傀儡”。“悬”、“抽”二字，已道尽其妙也。
真相大白。因黄巾逆贼装神弄鬼，而日渐低迷的士气，在阵阵哄笑中，迅速回升。
军心亦安。
事不宜迟。苏越已在朱灵的护佑下，前往薄落津，实地勘察，测量引水长渠的走势。
为防贼人再掘地道塌陷大营。苏越又命匠人在营墙四面置听瓮，监听地下动静。一旦得闻，便以马蹄铲掘通，射入硫磺火箭，可尽数毒杀。
舍近求远，亦不算远。百里之内，皆不足为虑。后世完颜宗弼被困黄天荡，一夜掘河三十里而逃。广宗土壤沙质，亦便于掘进。待苏越量好渠道走向。数万大军，兵分数路，分屯沿线。
齐力掘渠。
不出十日，渠成。
是夜，开闸放水。广宗地势低平，滏水虽不比漳水，却也称丰沛。渠道挖掘时，亦借地势，西高东低。滏水如脱缰野马，奔流而出。漫溢广宗一地。
很快。原先立营处，便被齐膝深的滏水淹没。
那些隐藏的通风孔，开始咕咚冒泡。跟着轰然塌陷，汇聚成一个个恐怖的漩涡。水柱灌入，流势更急。
卢植等人立在一处高地，放眼望去。
水面上的漩涡，密密麻麻。随扩散的水面，接连出现，不停向广宗城蔓延。
正如苏越先前所言。广宗一地，皆被掏空。
“水量足够否？”见此声势，卢植又开始担心滏水不足。
“足够。”苏越笑答：“滏水与大陆泽相连。即便滏水不足，还可取大泽之水。”
“轰——”一声巨响。淹水地面，纷纷塌陷。水柱冲天，泥沙滚滚。声势惊人。
地道成河道。最深处可行舟船。足见规模之宏大。
不出数日。广宗城外，皆成水泽。
五日后，关闭水闸，渠道断流。
待积水渗入地下，骄阳晒干地面。不日便可围攻广宗城。
城内天公、地公、人公三兄弟，裹挟数十万死忠信众，正严阵以待。
“斥候来报，广宗城内积粮成山，可食十年。”
“冀州武库兵器，皆被黄巾搬运至广宗城内。”
“附近数片密林亦被砍伐一空，木材皆运入城内。”
“附近城邑，房舍楼台皆被拆除，砖瓦石梁柱亦不见踪迹。”
“冀州历代王陵，皆被盗掘一空。骸骨露于野。有故王妃栩栩如生者，竟被逆贼辱尸。”
消息不断传回，卢植面色铁青。
辱尸，并非始于黄巾。
前汉时。“（赤眉）发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。凡贼所发，有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽。”
“玉匣殓者率皆如生”。自吕后亡故，到赤眉军“奸吕雉尸”，已长达两百余年，竟“娇丽如生”。足见时下葬制之逆天。
今汉亦有类似事件。
“汉桓帝冯贵人，病亡；灵帝时有盗贼发冢，三十余年，颜色如故，但肉小冷；群贼共奸通之，至斗争相杀，然后事觉。”
如此看来，人死之后，还是顺其自然。或一把火烧成灰的好。
先知掘慎陵，将‘孝仁皇’尸身改成傀儡。后知盗墓辱尸。黄巾贼笔笔恶行，直令卢植怒发冲冠。麾下诸将更是切齿大恨。
俗语说，凡事留一线，来日好相见。黄巾逆贼毫无底线的种种暴行，也击穿了汉军的底线。
“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
破城后，尽数诛灭，堆成京观的报复之说，开始在各军蔓延。
若非卢植压制，几成共识。
蓟国，紫渊六国馆。
得知祖陵被掘，黄巾贼盗墓辱尸，诸王哭声一片。
奇耻大辱，如何能忍！
奈何手中无兵无权。所谓诸王，不过是被天家豢养在深宫之中，纸醉金迷，醉生梦死，四肢健全的一群“人彘”罢了。
平日富贵荣华，不觉有异。待生逢乱世，国破家亡，祖陵被掘，却束手无策，无可奈何。身受奇耻大辱，馆中诸王终被唤醒。深恨黄巾逆贼倒行逆施，更恨洛阳天家无作为。
暗中相商，达成共识。便以中山王刘雉、河间王刘陔、安平王刘续、甘陵王刘忠、常山王刘暠、赵王刘赦，六王为首，驱车赶往蓟国。求见垂帘监国的王太妃，王妃。
蓟王宫正殿。
听完诸王哭诉，王太妃、王妃亦怒。
“是何等无君无父，大逆不道之徒，才会去掘人坟茔，辱人尸身！”王太妃怒叱。
中山王刘雉年幼，哭声最为凄惨：“祖宗遗骨曝尸荒野，竟被，竟被……”
河间王刘陔亦切齿道：“关东大乱，早有迹象。陛下抢筑八关，固守洛阳。却尽弃天下汉室于不顾！令我等，我等，身受奇耻大辱。可恨，可恨！”
安平王刘续恸哭流涕：“黄巾贼常言‘苍天已死’。自先帝与陛下继位以来，灾异横发，民不聊生。今汉二百年之国祚，恐不继也。”
不等王太妃开口。王妃公孙氏已先言道：“诸王便只知哭泣么。”
“我等，无兵无权，孤家寡人，如之奈何！”甘陵王刘忠涕泪横流，仰天长吁。
常山王刘暠叩首：“有蓟王天降雄主，谁言苍天已死！我等倶是汉室宗亲，同气连枝，皆出高祖一脉。前有王莽篡汉，光武中兴。今汉国祚将尽，蓟王何不力挽狂澜，三兴炎汉！”
赵王刘赦亦叩首：“求蓟王出兵伐贼，三兴炎汉！”
六王擦干眼泪，齐齐叩首：“求蓟王出兵伐贼，三兴炎汉！”
1。186 当仁不让（）
“诸王欲逼蓟王谋反乎。”王太妃轻问。
“非也。”河间王刘陔起身答道：“我等皆汉室宗亲，当今天子亦出我河间。本就是天家血脉，何来谋反？”
“今汉虽衰败，传承却有度。陛下亦有子嗣，又如何轮到蓟王窥视大位。”王妃言道。
“今之黄巾，可比前之赤眉。关东、关西二地播乱，已动国本。人心思乱，更思变。蓟国，国富民强。蓟王，天降英主。正当挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”安平王刘续掷地有声。
中山王刘雉一语中的：“祖宗基业，岂能拱手让与他人。”
“有道是‘家国天下’。‘一家不说二话’。王太妃，王妃，速速通禀蓟王，切莫迟疑！”常山王刘暠再拜。
“不知诸王又当如何？”王妃公孙氏问道。
“我等愿结七国联盟，以蓟王马首是瞻！”六王异口同声。
“如何结盟？”王太妃追问。
“冀州六国国政，尽交由蓟王之手。六国之民，皆蓟国之民。六国之土，皆蓟国之土。六国之兵，皆蓟国之兵。”
“所为何求？”王太妃三问。
“待天下安定，重归正朔。求存宗庙，就食于国。蒙荫子子孙孙。”河间王刘陔三答。
“诸王之心，我已尽知。然此等大事，我等妇道人家，不敢自决。这便六百里传书长安，一切当由蓟王定夺。”王太妃言道。
“一切全凭王太妃、王妃决断。”六王上呈血书，泣泪拜退。
待左国令士异送走诸王，返回大殿。
王太妃这便言道：“召王傅，横海中郎将，左右国相，蓟都尹。”
“喏！”士异躬身领命。
王傅黄忠坐镇蓟国都，横海校尉坐镇南港。蓟国双壁领蓟国四校：荡寇、讨虏、戈船、破贼。守卫蓟国各城港。在乱世之中，安定国邦。令刘备全无后顾之忧，一心讨贼，殊为不易。
还兼领练兵重责。蓟国精兵皆出自二人之手，尤为可贵。
左右国相，自不用说。蓟都尹娄圭亦有谋主之姿。蓟国六大谋主，‘贾李和优’、‘八分田沮’、‘四通才达’，皆出征之外。蓟都尹娄圭与左国令士异，足智多谋，便是可依赖之肱股重臣。还有诸如北海一龙，崔琰三友，钟繇、陈群、崔林……蓟国真可谓人才济济。
得知详情，蓟都尹娄圭叹道：“沮君，果然大才。先结七国马会，再缔七国同盟。虎踞幽冀西域，再据河东河西。如此左右夹击，天下定矣！”
王傅言道：“天下大乱，自当以雷霆之势，拨乱反正。陛下心忧宗室趁乱而起，篡夺大位。却将亿万黎民，天下汉室弃之不顾。六王来投，自当接纳。足见人心向背。待事毕，王上振臂一呼，而天下响应。三兴汉室，指日可待。”
横海中郎将黄盖亦抱拳道：“当速传书主公，尽早定夺。”
见蓟国重臣皆不反对，王太妃方道出忧虑：“陛下春秋鼎盛，天下传承有度。若此时结盟，一旦黄巾覆灭，走漏风声，蓟国危矣。”
“何须王太妃担忧。”蓟都尹娄圭起身答道：“黄巾覆灭，方是大乱之始。”
“府君何出此言？”王太妃问道。
“关东播乱，万民饥流。此战殃及大江南北，八州之地。家园尽毁，良田荒芜。大战之后，必有大饥。若官吏弛事，赈灾不力，民众饥寒交迫，势必再反。乃至群盗蜂起，朝廷左支右绌，无法平息。必令州郡，自行募兵，守境护民。那时，或如战国，诸侯并起。洛阳朝堂可比周室衰微，已无人听命。”娄圭字字珠玑又诛心：“为江山社稷及万民计，主公当以仁为任，毋庸谦让。”
“府君之言，正合臣意。”王傅抱拳道。
“臣等，附议。”左右二国相，异口同声。
“如此，左国令且传书蓟王，决断七国联盟之事。”王太妃终是放心。
“臣，领命！”士异欣喜下拜。
谈完要事，王太妃又言道：“正值用人之际，天下英才，当多多益善。听闻国医馆有高览，王傅可知其人？”
“乃上将之才，可比破贼校尉凌操。”黄忠答道。
“可封何职？”王太妃再问。
“当封校尉。”王傅答道。
“如此，左国令一并书上，请蓟王决断。”
“喏。”
枹罕，石城津，宋建营地。
“河水又东，迳石城南，谓之石城津。”“（石城津）在金城西北矣。”
中军大帐，宋建愁眉不展，正借酒消愁。
“报——”便有兵卒来报：“军师已到营外。”
“速速有请。慢！”宋建猛然掷杯：“我当亲迎。”
这便领心腹出营，将合众军师阎忠，迎入大帐。
宾主落座，宋建直入正题：“今日请军师来营，只因近日屡听传言。宋某乃是急性子，便想当面询问。还望军师不吝赐教。”
“宋将军言重了。”阎忠笑道：“敢问何事烦心？”
“宋某听闻，合众将军欲夺众将兵权，不知可有此事？”宋建目中精光毕露。
“这……”阎忠却目光闪烁，不敢对视。
宋建顿时了然：“此事当真？”
“唉……”再三追问之下，阎忠无奈叹声：“宋将军勿扰。合众将军欲夺北宫伯玉、李文侯，二位将军之权，与旁人无干。”
“为何要夺此二人兵权？”宋建急忙追问。
“此二人……”示意宋建屏退左右，阎忠这才言道：“乃是太平教徒，黄巾渠帅。不与我等齐心。”
此事，宋建亦有耳闻：“如此说来，合众将军近日连召边章、韩遂入营，便为此事？”
“然也。”阎忠亦点头。
“哼！”宋建一声冷哼：“我等同时举义，相约共进退。合众将军为何厚此薄彼。只当边、韩为心腹，却视我如草芥。”
“这……”阎忠又一时语塞。
宋建横眉冷眼，出言相逼：“合众将军就不怕我与北宫伯玉、李文侯二人联手，反逼他退位让贤？”
阎忠面色一变再变：“宋将军息怒。未曾告知将军，乃是我等考虑不周。诚如将军所言，大兵压境，当同心协力。若彼此攻伐，自乱阵脚。三路汉军则坐收渔人之利也。”
“军师大才，字字珠玑。却不知，今日之事，该当如何？”宋建再问。
“将军稍安勿躁。”阎忠略作沉思：“待我先回禀合众将军。再引二位将军相见，如何？”
“如此，宋某感激不尽。”宋建抱拳行礼。又高声道：“来人。”
“在。”便有军士合力抬上钱箱。打开视之，金光璀璨。
“略备薄礼，不成敬意。”宋建笑道。
“这……”阎忠大喜：“却之不恭，却之不恭。”
1。187 良平之奇（）
送走军师，宋建终是安心。一边加紧修造水砦，一边清缴船只，防备汉军强渡。
军师阎忠乃西凉名士。深受兵士尊敬，亦受王国信任。有他出面说项，断不会有失。
再者说，得人钱财，与人消灾�