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两拨人是巧遇还是约战，刘备并不清楚。唯一清楚的是，自己一家却平白无故的撞了进来！难怪进来时，总觉得少了些什么。现在想来，亭卒亭吏一个都不在。不是跑了，便是死了。
气氛越发凝重。
刀刃划鞘之声，不绝于耳。忽听咚的一声响，斗笠齐齐散开，露出了被围在正中的贼酋。
将空酒瓮掷与案上。疤脸壮汉，一把拂去钢髯上沾染的酒渍，只手提刀，猛然站起。
“来来来！谁来与某厮斗！”
贼酋身长丈二，孔武有力。站在贼人之中，竟有鹤立鸡群之势。
对面的贼捕相互看了看，猛然扑来！
三人在前，钢刀高举。两人在后，抬手便射！
血花迸溅。
弩箭后发先至，立刻结果了两个贼人的性命。
贼人战阵顿时不整。仿佛断了两颗大门牙，露出破绽。持刀贼捕大吼一声，顶盾撞入缺口！
手起刀落，劈向贼酋胸口。
合击术！
刘备这才发现，持刀的贼捕，左右两人手中刀盾，正好相反。当中第三个人却是双手握刀！
如此便让他们生生杀出一条血路，直取阵中贼酋。
擒贼擒王。
眼看便要得手。贼酋嘶吼一声，抬脚便踹！
身前几案翻滚飞出，正砸中三人。
哇——
几案当空崩折。三人吐血落地。
1。64 万夫莫敌（）
左右两个贼人刚想上前补刀，便又有两支弩箭射来。
噗！噗！
距离近，弩箭疾。二贼中门大开，躲闪不及，被一箭穿心，气绝倒地。
贼捕们手中的武器，显然比贼寇精良。合击术更是在小规模战斗中有奇效。连续两次弩击，毙敌四人。这边的贼弓手才将将射出一箭。一名贼捕肩窝中箭，咬牙将弩换到左手。抬手一弩，射穿了贼弓的咽喉。
两名伤势较轻的持刀贼捕，滚地扑上，就势斩向贼酋下盘。
此时，那名被案几迎面砸中的重伤贼捕，正被俩弩捕合力拖回。
贼酋身高臂长，后退步挥刀，斩向刀捕头颈。被两人后翻躲过。
正要挥刀追砍，被已折断肩窝处箭杆的弩捕，一弩射中小臂！
刘备这才发觉，弩捕身上竟背了好几把上满弦的手弩！
“吼！”贼酋吃痛，正要伸手去拔，却见弩捕奋力一拉，竟将贼酋中箭之手，横拉半空！
弩尾竟还系着牛筋绳！
贼酋被射穿手臂，利齿状的箭头深嵌骨肉。又被人用力一拉，顿时痛入骨髓。浑身劲气一松，马步再扎不稳。踉跄着向前数步，地上一名刀捕翻身而起，双手握刀，猛然上撩！
噗——
血雨冲天。被牛筋绳死死拽住的手臂，齐肩而断！贼酋痛到癫狂，挺身撞来。
刀捕躲闪不及，正撞在后心。喀嚓一声折了脊柱。整个人横着飞出，撞地后生死不知。
误踩中自己溅落的血迹，脚步一滑单膝跪地。贼酋只手捂住断臂，目光狰狞，彷如食人厉鬼。
最后一名贼人与刀捕杀到眼红，互拼一刀，皆重伤倒地。
短兵相接的战斗，太过血腥惨烈。短短数合，双方都折损大半。泰山贼众只剩贼酋，贼捕这边也只剩两个弩捕。且一人肩窝中箭，贼人还在箭头上涂毒。强行折断箭杆时又撕裂了伤口。如今面发青，似已无力再战。
亭舍内血腥刺鼻，另人作呕。刘备尚能面如常，可身后母亲已难坚持。
站在刘备身前的黄忠，从始至终并未轻动。保护刘备母子，才是当务之急。时间对双方都不利。失血过多的贼酋越发虚弱，而身中箭毒的贼捕眼神涣散，绷直的身躯也开始摇摇欲坠。
如果心狠一点，剩下那名毫发无伤的弩捕，只要再拖延一时，贼酋便会血流而死。
然而眼看同袍中毒渐深，弩捕哪还能沉住气。
猛然抬手，弩箭直取咽喉。
贼酋强行低头。竟将弩箭一口咬住！
手中再无弓弩的贼捕，猛然前扑。握住同伴掉落在地的环首长刀，就势滚到贼酋身前，重刀劈出！
贼酋双腿一蹬，竟用大好头颅撞向刀锋。
嗤——
血肉飞溅。这一刀深可见骨。贼酋竟用坚硬的头骨抵着刀刃，撞向贼捕的胸膛！
嘭！
血喷如箭。
这一撞力气极大。贼捕吐血倒地。头皮被刀刃生生切开的贼酋，满头热血横流，更是惨不忍睹。
饶是刘备也不由大骇。
用自己的脑袋去挡刀锋也就罢了。还用脑颅抵着刀刃，不顾整张头皮被切开，去撞贼捕胸膛！对敌对己，如此狠辣，这便是泰山贼么！
战斗以贼酋的惨胜告终。
除了顺着脸颊滴落地面的血珠，亭舍里只剩下贼酋粗重的气喘声。
以及母亲不合时宜的干呕声。
瞬间投来的恶毒目光，先是让刘备头皮猛一阵发麻。跟着又激起滔天的怒气！那些隐藏在无数美好时光下的，对即将到来的乱世的暴虐和残酷，正冲破层层枷锁，灌顶而出！
眼看就要暴走，母亲不顾一切的握住了刘备青筋毕露的手背。黄忠也几乎同时挪步，挡住了贼酋充满恶意的目光。
冲比自己矮一头的黄忠，独臂恶汉咧嘴一笑。
困兽犹斗。
舔着从脸颊流到嘴角的鲜血，贼酋踉跄起身。先是从自己那条断臂手里扯来钢刀，来回劈砍数次。这便缓缓转身，拖着残躯一步一步向黄忠走去。
“喝！喝！喝——”步伐越来越快，步点越来越急。仿佛一头裹着鲜血的猛兽，连人带刀向黄忠撞来！
逆着呼啸劈来的血钢刀，锵的一声，黄忠腰刀出鞘！
只见一道银弧迎头撞入血芒。
噬人恶兽连人带刀，炸成两段！
上半身崩上横梁，下半身撞飞矮几。
满世界的恶念，被一刀清空。
恶汉悲号，上半身还在不住爬行。
黄忠轻轻手刀，头也不回的说道：“少君勿惊。”
直到爬出客舍的半截恶汉，在亭碑旁死绝。刘备的双耳犹在嗡嗡作响。
一刀之威，竟强悍如斯！
“有劳黄君。”第一个回过神来的竟是母亲。
“不敢。”黄忠微微侧身颔首，以示有礼。
刘备深吸一气，忽听亭舍中还有人声，这便说道：“母亲，我去看看那些贼捕。”
“好。”母亲柔声应道。
急忙赶回的三叔，张弓搭箭，瞄着院中各处。见刘备母子平安，这便长出一口气。
五名贼捕，皆身负重伤。却都吊着口气。刘备依次查看，多是骨折内伤。一时半会，应该死不了。伤最重的，却是中毒箭的那个。刘备取来防身匕首，咬牙划破箭疮，放出毒血，又在三叔的协助下，剜出毒矢。包扎完毕，那名被敌酋用头撞翻的弩捕，已悠悠醒来。
咳出一口淤血，脸上渐渐恢复了血。
示意他勿要轻举妄动，刘备便将几位贼捕的状况说出，以安其心。
弩捕艰难抱拳：“多谢公子仗义相救。这些皆是泰山贼寇。领头之人，便是琅邪贼酋劳丙！”
原来是他。难怪如此生猛！
问过方知，这些贼捕，并非范县隶属。而是来自华县。皆是泰山郡人氏。
事不宜迟，刘备请三叔速速返回范县，通报诸情。
弩捕倚着翻倒的矮几，咳血笑道：“我等皆是贼捕，彼此亲如兄弟。多日前，大哥得知琅邪贼酋劳丙藏匿于此，便和我等商议，想博个大功……”
刘备叹了口气。
延熹三年九月，琅邪贼劳丙聚众而反。攻没琅邪属县，残害吏民。朝廷以御史中丞持节督州郡兵进剿义军，不能胜。十二月，朝廷又以中郎将宗资带兵攻打，劳丙兵败。
兵败后的劳丙和手下心腹，潜伏藏匿在范县。却被几名急于立功贼捕找上门来。
如此你追我逃，终在客舍相遇。才有了先前那场厮杀。
“敢问公子大名？”
“涿县刘备。”刘备答道。
弩捕默记在心，这便说道：“朝廷悬赏千缗百金，索其项上人头。公子且随我去华县领赏。”
“倒也不必。”刘备赶着回家，不想旁生枝节。看着重伤的贼捕们，这便说道：“你等亦出力甚多。且各受重伤，尚不知还能不能吃这碗公饭。些许的钱帛于我无用，你等自取便是。”
“这……”正所谓一文钱难倒英雄汉。也确如刘备所说，几位兄弟生死未卜，若就此撒手人寰，一家老小又该当如何。弩捕虎目含泪，重重抱拳。
“谢公子！”。。。“”，。
1。65 扫平天下（）
不等三叔返回，便有大队军士赶来。
想必是那些逃跑的亭卒，通风报信。
验明正身，贼捕备说前事。队率又查验了刘备随身携带的传证，这便放行。
等来三叔，又等雨过天晴，刘备这便启程归乡。
恩师曾说刘备，胸有猛虎，恶极噬人。
刘备今才醒悟恩师之言。
生来就背负着中兴大汉的沉重使命的刘备，内心深处，隐藏着一头噬人的猛兽。平日里和和气气，温润如玉，颇多君子之风的楼桑少君，对即将到来的乱世，有着难以描述的沉痛，悲哀和无助。以及无法排解的扭曲和戾气。所置身的一切越多美好，他内心深处就越多绝望。
绝望是毁灭的温床。
所以卢植先生才说，刘备胸有猛虎，恶极噬人。这句话最贴切的解释：龙有逆鳞，触者必死。
又行数里。专心驾着马车的刘备忽然开口：“黄叔。”
“在。”黄忠这便降下马速，相伴车侧。
刘备平静的开口：“可愿助我扫平天下？”
黄忠双手抱拳，沉声言道：“好。”
“嗯。”刘备心头，阴霾尽扫。复又找回了一贯的好心情。
“走，回家！”刘备扬鞭一指。
“领命！”黄忠纵马先行。
坐在他侧后的母亲，轻声说道：“墩儿此言当真？”
“嗯。”刘备郑重的点头：“当一百个真。”
打马绕过涿县县城。行不多久，稻香十里，重楼叠嶂的楼桑村，便跃然于地平线上。
横卧在村口官道上空，飞架于双阙之间的覆道内，早有眼尖部曲，发现刘备一行。这便吹响号角，三长两短，以示少君平安得返。
嗅着沁人心脾的稻香，刘备终于露出了属于他这个年纪的，无忧无虑的笑容。
见过族长和族亲长老，又去拜见恩师，获得三天短假后，这才喜滋滋的返回老宅。
公孙氏站在阙下迎接。苏双和黄叙也从后院奔出。不等刘备停稳马车，便一左一右扯住缰绳。口中问的自然都是些童子趣事。刘备一一作答，一时亲密无间。
公孙氏扶母亲返回中堂。黄忠牵马后院，喂了几把精料，便赶回前院与夫人相聚。刘备先洗个热水澡，换了身干净衣服，这才和苏双黄叙，去村中玩耍。
一月不见，村中又多了些变化。
夜市繁华，附近的宗人、附民，便在院墙之外，紧靠墙桓搭建起一排排的临街商肆。贩卖南北商货，糕饼小食。刘备甚至看到一座精致的茶寮！
寮内烧水煮茶者，竟是个颇多姿的女子。
与刘备喜欢的清茶不同，这个时代的茶，更像是一种混合饮料。大致可参考：“荆巴间采茶作饼，既成，以米膏出之。若饮，先炙令赤，捣末置瓷器中，以汤（热水）浇覆之，用葱、姜、桔子芼（伴）之。其饮醒酒，令人不眠。”
从提神解酒的功能上说，倒是和后世茶类似。这个时代，茶确实是用来吃，而不是喝的。
涿县靠近北疆，居民喜好肉食。茶能解荤腥，此时已广为流传。不过却为贵族名士所专享。普通百姓多半‘采取其叶煮，是为茗粥’。把茶叶煮成一种菜粥，来食用。
没错。这个时代吃的茶，算是一种野菜粥。
所以，此时能有人建寮卖茶。刘备又怎能不意外。
话说，在酒垆对面开家能提神解酒的茶寮，那叫一个绝妙。生意定会很好。
刘备对这位当寮卖茶的美人，颇多好奇。问过女子的来历，即便是博闻广记的耿雍也语焉不详。只说她姓‘士’，从南阳郡来。总之，非常人也。
会不会……刘备想到了一种可能。
各方势力云集楼桑。
究竟是喜是忧，走着瞧。
怕被人惦记着的刘备，开始穿软甲。给黄忠做宝甲剩下的白蹢狶皮，命良匠做成一件无袖软甲，贴身穿着。听说，楼桑夜市已成为涿县一景。楼桑距离县城本就不远。乘车马瞬息可至。即便是步行，十里之遥又是官道，清晨出门，走走停停也不会太晚到。住在涿县的达官贵人，豪商巨贾，趋之若鹜。一有空闲便会来楼桑一游。官员沐休假期，更喜到楼桑来泡一泡汤池。那叫一个痛快。
除去汤池泡澡，酒垆会客，即便只是在夜市上走一走，也是个不错的消遣。
楼桑夜市，便是占了个‘夜’的巧。整个大汉朝，一到傍晚便关门闭市，少有夜生活。楼桑补足了文人雅士夜游的兴致。灯烛高置，彻明如昼。行人往来如织，热闹非凡。便是到了子夜时分，街面上仍有人行走。汤池、酒垆、客舍，更是通宵达旦。
无论早晚，都能洗浴、喝酒、住宿。不要太方便。
楼桑村毗邻官道，畅通南北。且无入城时的明细盘查和暗中盘剥。来往便利，进出自由。往来客商皆喜欢在此落脚。
安全更是无虞。
一身搪瓷札甲的武卒，浑身披甲，头戴兜鍪，脸覆鬼面，只露出左右耳垂。列队穿梭于街市巷陌，雄壮震慑宵小。因全身上下一黑到底，只有耳朵显白，被称为‘白毦卫’，俗称‘白耳兵’。
白眊和白毦的争论，可休矣。
反正在刘备这里，叫白毦卫就对了。
玄甲白毦，亦成为楼桑少君身侧，又一个新鲜的谈资。
完成了村落的大建，工匠们也没闲着。开始铺设青石堤岸。清溪流经楼桑，滋养万亩良田。修堤岸以绝水患，自是当务之急。三叔的铁匠铺已搬到了岸边。水排风箱，鼓风火炉，此乃炼制铁甲钢刀的利器。
然，百炼刀太过耗时。
所谓‘百炼’，需反覆加热、折叠锻打一百次，使杂质尽出，是为最精纯之钢。可惜此技太费工时，亦费钢坯。动辄耗费数年，才得宝刀三五把。不宜大规模锻造。
选上好花铁，三十炼足以。
楼桑的环首钢刀，全长约五尺（118厘米），刀背有错金铭文：“建宁三年五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孙”。
这段错金火焰篆纹，并不难理解。‘建宁三年’，就是今年。‘五月丙午造’，也是指锻造的时间。‘湅’即是炼，‘卅湅大刀’，便是指三十炼环首长刀。‘吉羊’通假吉祥。‘宜子孙’又叫长宜子孙，意为福贵长久之意。
可刘备却发现，怎么每把刀都是“建宁三年五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孙”的铭文。难不成，此刀都是‘五月丙午’同一天锻造。
显然不对。
问过方知，古人铸冶，多取五月丙午日（五月五日）。谓“取纯火精以协其数”。意思是说，取干支都属火的月、日进行冶炼铸造，符合方士阴阳五行的术数，如此方能大成。王充《论衡》也曾说：“阳燧，取火于天，五月丙午日中之时，消炼五石，铸以为器，乃能得火。”方士熔炼五种石块铸成‘阳燧’（号称第五大发明），可在日光下取火。
后来，无论是否在五月丙午日铸器，铭文皆为“五月丙午”或“五月五日”。
方士以玄妙神奇，闻名于世。说五月丙午日午时铸器方成，刘备大可不信，可三叔却深信不疑。
比起普通环首刀，楼桑钢刀长了三寸有余，所以又被称为环首长刀。
百炼钢的品种繁多。有：‘五炼’、‘九炼’、‘卅炼’、‘五十炼’、‘七十二炼’及‘百炼’。
楼桑卅炼钢刀，因用料上乘，工艺精良，足可媲美普通五十炼刀。。。。“”，。
1。66 有女士异（）
三日假期，对刘备来说弥足珍贵。整日与苏双、黄叙相伴在街市上闲逛。街市上那些本无规划，却彷如田间茅草，自行生长起来的屋舍，给了刘备无限的惊喜。
能另行建屋，说明宗人和附民，皆已自食其力。听闻楼桑诸事，附民中还有不少亲族，正陆续从别处迁来。这些都无需刘备操心。一进院落，两座楼阁，能住不少族亲。此时村中已盖满，无处可建。便是刘备也无可奈何。
若要扩建，只能毁田造地。别说刘备，就是老族长也断然不会答应。
一个数千口的聚落，在此时亦不算什么。哪个豪强地主没有上万家奴？蓄养家奴、婢女、歌舞乐妓，几成了此时的风尚。正如先前所说，来楼桑的名流雅士，多自带姬妾倡优。此中风流，自无需楼桑少君费心。
饮酒还不够年龄。吃杯茶却是无妨。
编户齐民将茶叶熬成菜粥来吃，刘备觉得不可取。好在，茶寮内用的是茶饼。此时，茶叶的简单加工已经出现。鲜叶用木棒捣成饼状茶团，晒干或烘干以便存放。饮法，采用煮茶法。先将茶团捣碎放人壶中，注人沸水并加葱姜、橘子等调味。
为什么还要调味，是因为茶苦。先苦而后甜。
茶中甘苦，说的便是此理。
一般来说，高温茶汤易露苦底。水温越高，茶叶中的苦涩会释出的越多，若不想喝到茶叶过多的苦涩味，中低温冲泡为宜。
刘备家的茶，被称为香茗。除了煮茶的温度适宜外，还有一个最重要的器具——纱囊。纱囊的作用类似茶包。将磨碎的茶粉，装入细纱囊再用温开水冲泡，加入蜜浆调味，茶水清澈，自然甘甜生津。
茶水、茶汤、茶粥，单从字面上，也能看出三者的区别。
喝惯了自家的甘美清茶，再来喝茶寮的咸苦茶汤，实在是有些难以下咽。
见楼桑少君皱着眉头，放下茶碗。茶寮女主人这便明白，刘备并非为茶而来。
“少君所为何来？”女主人笑问。
“听闻姐姐来自南阳，不知可识得南阳郭芝。”刘备年少，不喜绕弯。
“南阳郭氏�