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1。151 终破邺城（）
矗立在池中的直立龙首，好比中流一砥柱。底下无门，上层无窗。白毦精卒射出飞龙爪，一路攀上斜向上张开的龙嘴，从暗藏的排水孔钻入。此孔，便是戒盈杯暗藏的玄机所在。只需水漫过此孔，池水便会倾泻一空。
不久之后，浑身披血的典韦便又走出龙嘴，冲苏越远远挥手。
见水池四壁的青铜兽首，已不出水。苏越大喜：“事成矣！”
旋即下楼，涉水抵达直立龙首处。被典韦用绳索系上龙口。二人一前一后，沿口中暗藏排水孔，弓腰入内。又登一截向上悬梯，进入顶阁。
眼前一亮，别有洞天。
因虑及闭气入水，直立龙首内无法存储大量空气，故内中人数并不多。除了两个被拍碎的黄巾守卫，只剩工匠二人，老道一人。整个“枢机”内，不过五人。
老道仙风道骨，端坐正中。身前悬着用于传语的“七弦发音器”。细看之下，老道飘飘然有出尘之表，只可惜此时已嘴角溢血，气若游丝。显然是见事不可为，乃行服毒自尽。若张纯未死的话，定会认出此人。便是蛊惑他举兵谋反的太平仙师。
苏越趋步近前，肃容下拜。
老道表情微变，艰难开口：“何以知之？”
“区区在下，亦是墨门弟子。”苏越躬身答道。作揖时，四指交叉，拇指相错，乃是墨礼。
“好、好、好……”声音渐不可闻。误入歧途的太平仙师，已驾鹤西去。
便有白毦卫伸手探视：“人已气绝。”
苏越这才缓缓起身：“切莫轻慢。”
“嗯。”典韦重重点头。
苏越这便转身，冲两个匍匐跪地，瑟瑟发抖的少年匠人，轻声问道：“尔等为何在此？”
便有一人哭声道：“只为开合阀门。”
“何须两人？”苏越又问。
“阀门有二：换气、绝水。故需我兄弟二人。”那人又道。
“你且说来。”苏越点头道。
“绝水阀，藏于龙嘴之内。只需水满，打开此阀，池中积水便会倾泻一空。”吞了吞口水，又接着道：“换气阀，藏在龙鳞之下，只需龙首出水，开启此阀，便可令新气灌入，冲尽浊气。”
难怪能将整个龙首没于水中。暗藏排水孔的龙嘴内，内设阀门，可人为操控开合。
也即是说。先前并非推仓楼入水，乃至水满流出。而是机缘巧合，闸门刚好开启。
万幸，万幸！
想想也是。如此精绝的机关设计，如何能留下一个如此巨大的漏洞。
苏越能一路畅通无阻，抵达此处。只能说祖宗庇佑，乃天亡黄巾。
而内中五人，之所以密室不死，乃因还阴设孔道换气。且只需换气阀开启，埋设在池中四壁内的止水阀，亦会同时闭合。不再向池内注水。换气的另一个作用，自然是为传音。不然密闭空间，声音如何传出。
苏越已看过龙嘴内的绝水阀，是用蓟国的止回阀技术锻造。
种种迹象表明。蓟国将作馆与黄巾贼绝对脱不了干系。
一想到此处，苏越不禁叹了口气。这便言道：“劳烦校尉将二人好生看管。待战后再细细盘问。”
典韦即命麾下白毦，将二人拿下。又问道：“如今该当如何？”
苏越冲太平仙师身前悬挂的“七弦器”言道：“如今‘枢机’已落我手。自当助汉军一臂之力。”
典韦这便醒悟：“明廷欲操此棋乎！”
“然也。”苏越再拜上前，轻踏坐榻，徐徐提身。生怕太平仙师羽化登仙之处，暗藏机关。见并无异常，这才双足落地，在老道身前落座。
直立龙首短暂出水，便可操控棋局。显然，老道乃是盲棋高手。棋局变化皆在心中。苏越也不遑多让。略作回想，这便取下老道指上义甲，套在自己指上。
义甲，便是拨琴所用假指甲，又称“骨爪”。
“弹筝以骨爪寸余，以代指也”。
弦音响彻天际。
正在城内，围追堵截汉军多部，机簧大作，乱箭如雨，还有许多喷射火焰、毒烟……的机关器。仿佛传染一般，接连停止攻击，又徐徐退回，露出一条通路。
“将军！”一满身烟熏火燎，面容毁悴的校尉，惊魂未定。
遥望路途尽头的邺城治所，皇甫嵩当机立断：“冲入治所，活捉渠帅！”
“小心有诈！”便有校尉上前进言。
皇甫嵩指着一片死寂的街道，怒目开声：“必是蓟国良匠，窥破天机。否则黄巾贼又岂能自乱阵脚，露出大营所在。诸位切勿见疑，随我杀！”
“杀——”
先前，机关器层层设陷，已将汉军隔成数段。局势一片大好，眼看大胜在望。不知为何，竟如潮水般纷纷退去。眨眼间，条条大道，畅通东西南北。
治所望楼内的黄巾卒，面如死灰。“不好，不好了！汉军已破机关大阵——”
“报——”邺城东南大营，便有一三河骑士，快马冲入。
“左中郎将攻入邺城县治，请将军速速增援！”
捕虏将军田晏愤然起身：“众将听令！”
“在！”
“擂鼓出征，增援左中郎将！”
“喏！”
闻城外鼓声隆隆，杀声四起。苏越这便起身，冲太平仙师再拜行礼，徐徐后退下榻。
遥见战局已定，典韦兴冲冲的返回。见苏越此举，不禁笑问：“明庭何须对一个死人，如此多礼。”
苏越拭去额前冷汗，这才答道：“‘墨者不相攻’。墨者身下，必设机关自毁。之所以坐亡，乃因知我亦是墨门子弟，才手下留情。”
“原来如此。”典韦这便肃容上前，亦冲老者恭敬行礼。
苏越回头冲两个少年工匠言道：“你二人可也是墨者。”
先前还缩成一团的少年，闻声瞬间全无惧色。轻轻点头：“正是。”
“以后便追随我可好？”
两位少年皆摇头：“我等自当追先师而去，先生且速速离去，迟恐吾师走远，难追矣。”
典韦目瞪口呆。二少年之所以隐藏身份，乃欲使众人与老道殉葬！
见苏越从始至终，有礼有节。不仅道破老道身下暗藏机关，且口出‘墨者不相攻’。便确定苏越确是墨门子弟。这才道明身份，放众人离去！
好险。
苏越以墨礼相待。
二人以墨礼相回。
众人鱼贯坠下龙首。须臾，龙口内冒出浓烟，即刻燃起烈火。一日一夜后，将枢机烧成灰烬。再无迹可寻。
话说。失了琴音调度，众多机关器群龙无首。
机关大阵被破，黄巾贼苦心经营的邺城据点，亦随之被汉军攻破。
贼兵慌不择路，弃城逃窜。而治所内的一众黄巾高层，尽数伏诛。
三日后，城内黄巾余孽皆被剿灭。
邺城遂告光复。
1。152 纵敌长寇（）
成也机关，败也机关。
收到邺城光复的六百里加急，蓟王刘备不禁一声叹息。
机关术虽权重，却并非左右胜负的主因。
别国如何，暂且不论。单就这片霸王的大陆而言。单凭技术优势，远不足以一统天下。
想着在某个与世隔绝，不为人知的山谷、海岛，闭门造车，拼命攀升科技线。然后幻想摧枯拉朽，席卷天下。就刘备所处的这个世界而言，几乎不可能。
如前所说，即便是低等文明，亦具有学习能力。便是如后世满清，如此盲目自大，闭关锁国。几场败仗吃下来，也知痛定思痛，兴起洋务运动，“师夷长处以制夷”。更何况兼容并蓄，海纳百川，开明如两汉？
高等文明的技术优势，会被逐渐稀释。后世日本明治维新，****。早早完成工业化革新。然而即便如此，面对军阀混战，贫困落后的民国大陆，亦无法一战而胜。究其原因，便是随着占领区不断扩大，高技术的优势，被更加广大的地域和人口，所稀释。
落后一方，不断学习。先进一方，不断稀释。此消彼长。当技术的鸿沟，被逐渐填补。“早早完成民族融合，文化一统”的“大陆优势”，开始显现。
举全国之力的小国，如何能经得起一场旷日持久的大战。
所以妄图凭借技术优势碾压“霸王大陆”的日不落帝国、大日本帝国，米帝，都未能成功。
当然，这一切的前提是：“早早完成民族融合，文化一统”。
如果说，自两汉以后，华夏文明一路下行，直坠深渊。这其中还有什么可取之处的话。那便是：完成了自炎黄二帝以降，万千部落，数百王国的终极融合一统。其中当然有反复，亦有新人不断加入。然此等壮举，欧洲两次世界大战，都未能完成；米帝轻装上阵，亦未能完成。米帝甚至未能将种族，融合成民族。
所以。
汉人，从来不是一个种族，而是一个民族。
只论传承，毋论血统。
言归正传。
坠下枢机龙首，苏越这便赶去与皇甫嵩相见。
奈何双方激战正酣。便只能避入瓮城。五日后，方得以见面。此时，邺城已光复。黄巾贼众，尽数伏诛。各式机关器被团团围住。人皆困在器中，再无黄巾兵士乘夜送来吃食，如何能久持。第三日，便有人饿极出降。五日后，机关器内黄巾力士、兵卒，纷纷向汉军投降。还有不少黄巾死忠，见事不可为。遂举火与机关器一同烧为灰烬。
对于投降的黄巾贼众，捕虏将军田晏和左中郎将皇甫嵩商议之后，决定暂行关押，以待朝廷批复。
至于隐蔽在城内的邺城及临近州县民众，则好言安慰，移居港口难民营地，并未为难。
城内一片狼藉。汉军清扫战场，搬运尸骸。尤其是许多丧命于机关器之下的同袍尸身之惨状，让兵士怒发冲冠。
怒气必须宣泄。
局势恶化到杀良冒功前，杀敌泄愤者已屡禁不止。
常有兵丁入战俘营，挥刀砍杀。虽身受棍棒军法，却从者日众。
两位主帅，整日领军法官入各营巡视，不敢有片刻松懈。
能在百忙之中，抽空前来与苏越见上一面，已实属难得。
宾主落座。
苏越这便将心中所忧和盘托出：“城内降众，不知将军作何打断？”
“我等已禀明圣听。陛下及朝廷，当有决断。”皇甫嵩答道。
“邺城机关阵，虽出黄巾，却多有仿制鄙国机关术。苏越想替主公彻查一二，希望将军能许我审问之权。”
“可也。”皇甫嵩叹了口气：“黄巾贼将邺城打造成机关大阵，其中之险恶，我岂能不知！若非明庭破阵，那日我等皆葬身机关之下也。”
“苏越拜谢。”
“不敢言谢。”皇甫嵩肃容回礼：“军情紧急，不敢耽搁。这便告辞。”
“送将军。”
“留步。”
待皇甫嵩远去，苏越这才缓缓直身。
“来人。”
“在。”便有绣衣吏入内。
“将我口讯，速传回国。”
“喏！”
皇甫嵩刚刚返回大营，便有军士来报：捕虏将军田晏有请。
直入大帐。见田晏面色有异，皇甫嵩连忙询问。
捕虏将军田晏冲桌案一指：“义真且看。”
案上乃是一封朝廷邸报。邺城光复，六百里加紧报送车骑将军卢植。卢植又上书朝廷。陛下立开朝议。
论功行赏是其一，商讨如何善后是其二。
有功必赏。我朝从未亏待有功之臣。然胆敢率众谋反者，我朝亦从未姑息。
朝中大臣，各持己见。
右中郎将朱儁奏曰：“兵有形同而势异者。昔秦、项之际，民无定主，故赏附以劝来耳。今海内一统，唯黄巾造寇，纳降无以劝善，讨之足以惩恶。今若受之，更开逆意，贼利则进战，钝则乞降，纵敌长寇，非良计也。”
朱儁意义是说，乱世需用重典。如接受黄巾投降，便会滋长他们造反的意念。生成一种：有利则战，不利则降的错误想法，放纵敌人长久为寇。
陛下依其议。
见皇甫嵩放下邸报，田晏言道：“卢车骑遣人通报。言，陛下将不日下诏，尽诛余贼从众。”
“余贼当诛，可从众又该如何界定？”皇甫嵩问道。
田晏逐字逐句：“无需界定，尽数屠灭。”
“这……”皇甫嵩大惊：“城内民众不下十余万……”
田晏的表情已说明一切：“皇命难违，亦不可逆。不日天使将至，义真速去准备吧。”
“喏。”皇甫嵩面色凝重，抱拳出帐。
又过十日。
洛阳使者轻车入营。当夜，汉军大营举火如昼，将安置战俘的南瓮城，及设在西北漳水港口的难民营，团团围住。
见城墙排列弓弩手，瓮城内的俘虏各个面如死灰。跪地求饶者，哭声震天。
谯楼之上。忽觉身后洛阳使节，目光游弋，后颈生寒。田晏暗自咬牙，重重挥手。
嗡——
剑如雨落，声似雷吼。
战俘无从躲避，纷纷中箭惨死。
浑身血崩，身中数箭而亡者，比比皆是。
三轮箭罢，伏尸一地。乱箭密如荆棘。前门大开，一身重甲的汉军精锐，剑盾入城。斩杀残敌。
待箭声落地，不复回响。
左中郎将皇甫嵩，抽刀一指。
早将难民大营团团围住的三河骑士，这便催动战马，徐徐逼近。
1。153 以身挡箭（）
熟睡中的民众，纷纷被马蹄声惊醒。
“汉军来了，杀人啦！跑啊——”
本就胆战心惊的难民，四处奔逃，混乱之惨状如烈火烹油，堪比营啸。许多慌不择路，冲入漳水毙命者，竟淤塞河道。难民拖家带口，又如何能走脱。
三河骑士，亦有选择。专杀身强体健，年富力强者。却从老弱妇孺身边纵马而过。躲避不及，被卷入马蹄，踩成肉酱，亦不足惜。
之所以专杀壮丁，乃因可杀良冒功！
因为陛下诏书说的很清楚。除恶必尽。胆敢从贼者，格杀勿论。这些被黄巾军裹挟入伙的流民，皆是诏书所说之“从众”说起来，也不算杀良冒功。
背靠漳水，无法横渡。难民们无头苍蝇般乱撞。冲在最前的精壮接连中箭倒地，被身后人群踩烂在脚底。如此层层倒伏，终于破围而出。向南逃窜。
三河骑士变围剿为掩杀。坠在人流之后，在人群中搜寻可录入军功者。或一箭射死。或一刀枭首。流民大军哭爹喊娘，力尽猝死者散落旷野，被乌鸦野狗啄啃。多日后，草丛中仍能听闻婴儿哭泣。母亲倒毙前，用身体护住幼儿。虽侥幸逃过兵难，却也免不了被野狗豺狼叼走的命运。
一路掩杀到天明。怒气与精力，消耗一空。疲惫来袭，吞下口涎，顿觉饥肠辘辘。马力亦消耗殆尽。这便勒停战马。浑身大汗淋漓，雾气腾腾的三河骑士，渐渐排成墙列。取怀中糕饼肉干，就一囊清酒，胡吃海塞，大快朵颐。冷眼旁观奔逃而去的人流。
邺城向南，便是黎阳。
黎阳再南，便是大河。“黄巾从众”中，精壮死伤大半，多剩老弱妇孺。迎接他们的，乃是磨刀霍霍的黎阳营士。
肉干就酒，吞咽下肚。一三河骑士笑道：“我等杀奔一夜，却让黎阳营捡了个大便宜。”
身旁便有人接话道：“多是不值钱的老弱妇孺，首级无用！”
“首级虽无用，可身上首饰，囊中财物皆价值不菲。”有人点明。
“说的也是。”众骑士各自嗟叹。
大河北岸，黎阳津。
武帝元光三年（前132年），大河决堤，水漫十六郡。武帝令汲仁、郭昌发卒数万塞瓠子决口，并沉下心爱之白马、玉璧，亲率臣僚驻宣防宫指挥堵决，于是黎阳津又称白马津。
自从得知邺城光复，骑都尉曹操便令全营兵士厉兵秣马，枕戈待旦。
今夜果有异动。
大营举火如昼。曹操登上阙楼，环视被火光隐约照亮的茅草荒滩。随风起伏的荒草丛中，窸窸窣窣，宛如群鼠夜行。不时还有一两声被扼断的啼哭。
“都尉。”见曹操亲临，几位营校便纷纷前来见礼。
“军情如何？”
“昨日斥候来报，有邺城乱军南下渡河。算算脚程，前锋应已抵达。”便有校尉答道。
“皆藏身在茅草丛中？”曹操往外一指。
“然也。”校尉笑道：“惊弓之鸟，不敢与敌，便龟缩草丛，想蒙混过关。岂料大营举火如昼，恐暴露身形，故不敢轻举妄动。”
曹操轻轻点头：“黎阳港口可布置妥当？”
“依都尉将令，已命人布置周全。港外设障，港内埋伏。舟船多置引火发烟之物。只需一把火，便可将这群贼匪烧成灰烬。”
见几位校尉欲言又止，曹操心中一动，这便问道：“如何破敌，诸位可有良策？”
“敢问都尉，这送上门来的富贵，为何不取？反倒要一把火烧尽。”便有人出声。
曹操正要作答，目光瞥过众人，这便了然。话到嘴边，忽然改口：“诸位以为如何？”
便有校尉抱拳道：“我等皆以为，防火烧船并非上策。今夜谨守营盘，待日升，精锐进出。将贼众尽数砍翻，岂非大功一件。”
“诸位之心，操已尽知也。”曹操笑道：“便依众人所言，今夜养精蓄锐，明日一早，出营杀敌。”
“喏！”众人大喜领命。
曹操所虑，如何将损失降到最小。而麾下将校，却虑如何能利益最大。
所谓众怒难犯。若一意孤行，恐引哗变。曹操这便顺其意，修改计划。将在港口设伏，待贼众抢掠船只，争相渡河时，只需一轮火箭，引燃船只。便可将贼众尽数烧死河上。如此一了百了，全歼敌众，且损失最小。
奈何麾下将校，皆欲斩首记功，且就地砍杀后，也便于搜刮财物。若遇俊俏妇人则收归帐下，玩腻后充作营妓。岂不妙哉。
众人心思，曹操又岂能不知。
这便入帐高枕，一觉到天明。
翌日清晨，疾风呼啸。茅草东倒西歪，好似狂风恶浪。河滩一望无际的荒草丛中，人影若隐若现。结队爬行，想绕过大营，奔赴下游渡口。
忽听大营三通鼓罢，黎