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“原来如此……”先零王子，幡然醒悟：“鲜卑！”
作势欲起，却被单于伸手拦住：“王子切莫急火伤身。有本王挡在此处，料想鲜卑必无路可逃。且静养数日。人马饱食，养精蓄锐。再提兵一战不迟。”
“谢单于！”先零王子感激不尽。
又歇数日。便是阴雨霏霏，先零王子亦率众启程，沿奢延水西进，奔赴龟兹属国旧地。
先零王子轻骑快马，含恨杀来。
鲜卑部落毫不知情，守备甚是稀松。被冲入城中。
只见城郭内散落着大大小小的游牧帐篷，其间还有十数座被雨水熄灭的篝火堆。
直到羌人杀入内城。鲜卑这才吹响号角。勇士迅速出帐，霸占城头，弯弓以待。
好一个外松内紧。
短短的时间，先零王子所携人马便被围成铁桶一般。
“北地郡先零别部大人，请鲜卑大人答话！”王子近臣这便喊道。
须臾，有人回道：“大人们已远去洛阳。不在营中多日。鲜卑与东羌素无仇怨，为何冲我大营？”
先零王子答道：“北地郡遭人抄掠，千里焦土。有传闻是北疆胡人所为。若不是尔等，又何须慌张。”
那人答道：“笑话。北地胡人何其多！白土便有匈奴南下放牧，陇西还有秃发鲜卑往来游走。为何偏偏找上我族！”
先零王子凄凉一笑：“我便是从匈奴大营赶来。匈奴王与此事无关。尔等若非心虚，何不让我遍搜营地，以证清白！”
“你且让大军退出城去，领十人来见。”
“一言为定。”先零王子环视着丛丛鲜卑勇士，这便命大军徐徐退出。又领十人入城。果有人前来接待。
一问方知，乃是留守的骑将。
部落大人们，已东去洛阳。请求汉庭允许内附，建立鲜卑属国。
先零王子领人逐一查看，帐篷内皆是鲜卑家小，并无半个羌人。又去后营看篷车。亦空无一人。
这便指着篝火问道：“可有节庆？”
“并无节庆。”骑将答道。
“为何燃大篝火？”
“不瞒大人。为筹措上京资费，我部将牛羊贩卖大半。前几日有豪商入营，这便点篝火款待。”骑将答曰。
“所贩何人？”王子再问。
“辽东田氏。”骑将再答。
“可是有船一万丈的辽东田韶？”王子忽想到了渡奢延水时，见到的明轮船队。
“正是。”骑将忽微微一笑，又很快隐去。
王子眼中一片血红：“汝等只卖了牛羊吗？”
“还有一些不值钱的‘两脚牲畜’。”骑将补充道：“鸡鸭鹅，诸如此类。”
本欲翻脸逼问。奈何深陷虎穴，不敢轻动。王子怀揣疑云，走出荒废城郭。赶去与大部汇合。
麾下骑将亦探查过周边，赶来通报：“营地周围并无重车痕迹。再往东行，便是奢延废县，和一片漫无边际的奢延大泽。我等皆一无所获。”
“啊啊啊啊——”王子头痛欲裂。
他实在想不出，此事究竟是何人所为！
便有一骑将言道：“在奢延大泽边，偶遇几家鲜卑牧人。说……”
“说什么？”
“说，数日前曾见一道金光从天而降，光中似人影闪动，人马嘶鸣，皆投西北而去。”
“……”王子急火攻心。虽强行忍住，却仍口鼻溢血。
须臾，将鲜血吞回，王子这便虚声言道：“沿途搜寻我种辈踪迹。在北地老家汇合！”
“喏！”大军这便呼啸而去。
有人假扮南匈奴，将北地先零别种羌人尽数掠走的消息，在三辅风传。
北地郡吏派人查看。羌人世代盘踞的北境，长城内外，一片焦土。屋舍皆被焚毁，鸡鸭牛羊尸骨无存。民情之惨烈，堪称千里无人烟。
此也坐实羌人被掠。
问题是。究竟是何人所为，羌人下落又在何处。皆无从可知。
各种传说，甚嚣尘上。有人说是南匈奴，有人说是西部鲜卑。还有人说，乃是汉庭暗下狠手，屠尽北地羌人。亦有人说，乃因羌人逆乱，天帝暴怒。这便降下神力，命以成神的段太尉领麾下天兵天将，将北地羌人尽数迁往万里之遥的不毛之地。
不一而足。
北地各羌，上郡‘沈氐种’、‘全无种’、西河‘虔人种’。‘效功种’，‘岸尾种’、‘摩蟞种’……
人人自危。
皆谨守家园，不敢生丝毫异心。何敢再言起兵造反！
沿途搜寻族人踪迹，终究毫无头绪的先零别种羌人，纷纷返回北地。见家园一片焦土，不禁悲从心起，痛哭流涕。草草扎营，一夜兵士便散去大半。
三日后，先零王子身边只剩寥寥数百骑。
家园已无法复生。这便领兵投靠先零同族，远遁河西。
至此，北地郡北境再无羌人盘踞。一片焦土的先零别种故地，更是被羌人口口相传为禁地。不敢越雷池一步。
临乡城。
临乡侯伴宫。
恰逢堂会。
文武分坐。文臣以两位家丞为首。武将自然以义父黄忠为首。
当中置一垂帘。
太夫人、夫人，排座帘后。
刘备远行，少主年幼。便由母亲和夫人代为理政。
此乃大汉惯例。
家丞耿雍这便长跪奏报：“辽东大船，昨夜已抵南港。如何安置，请夫人、太夫人明示。”
1。129 垂帘理政（）
母亲这便言道：“君侯可有书信传来？”
左丞崔钧答道：“主公远在边关，并无信函传来。”
母亲点了点头，冲黄忠言道：“校尉以为如何？”
黄忠抱拳道：“回禀太夫人。臣以为，羌人暴乱，抄掠三辅，罪不可恕。然‘罪不及父母，祸不延妻儿’。羌人家眷并无罪过，当善待之。”
母亲点了点头，又冲两位家丞言道：“两位丞相，如何说？”
右丞耿雍答道：“臣以为，黄校尉此言大善。”
左丞崔钧亦道：“臣附议。”
话音刚落，满堂家臣这便齐声附和：“臣等附议。”
母亲正要开口。身旁摇篮里被众人吵醒的小主人，开始放声大哭。
“噤声、噤声……”耿雍急忙示意家臣们压低声音。
家臣这便各自掩口。
公孙氏遂将幼子轻轻抱起，入后堂哺乳。
家臣们这便耐心等待。黄忠不禁捋须笑道：“小主人这一哭，中气十足。长大必是豪杰。”
家臣纷纷低声附和，互相交头接耳，各有喜色。临乡后继有人，如何能不大怀欣慰。
母亲亦笑：“能吃能睡。和君侯小时候一个模样。”
“可曾取名？”黄忠又问。堂上是君臣，堂下是义亲。小主人不在，堂议暂置，聊些家常也是应当。
“尚在怀中时，陈（寔）祭酒便取名‘封’。”母亲笑答。
“聚土曰封。此名大善。”临乡令娄圭笑道。
南港令李永亦道附和：“待主公此番功成，何愁不扩土增封。”
“呵呵……”堂上众家臣皆有喜气。长安已有消息传来。军曲候麴义领一千先登，杀敌三千余。麴义乃临乡家臣，首功自当记给君侯。
待公孙氏将小主人抱回，轻轻放入摇篮，又坐回帘后。家臣这便正襟危坐，重启议事。
母亲轻声道：“随船有多少羌人家眷？”
上计令陈逸答道：“回禀太夫人，一万零三百四十七户，计十万一千六百余人。”
“竟有如此之多。”母亲亦颇多惊讶：“路上可有死伤？”
“并无死伤。”陈逸已派人勘验：“虽佩戴镣铐，无法移动，却皆能饱食。自奢延登船，入大河，一路顺风顺水。且明轮楼船宽阔平稳，便是羌人亦无不妥。”
“如何安排，两位丞相可有决断？”母亲再问。
右丞耿雍答道：“臣有二法，还请太夫人，夫人定夺。”
“细细说来。”母亲笑道。
“其一，选址另筑一新城，如临乡各城旧例，城内广造楼院，城外大力圩田，令其安居乐业。其二，将万户羌人均分，安置在现有十余座城池之中。登记造册，分宅均田，与临乡民众别无不同，亦可安居乐业。”
母亲点了点头。遂问计众臣：“诸位以为如何？”
临乡令娄圭这便长跪起身：“羌人远来，水土不服。若聚一处，恐生事端。不妨拆散。况且，有各城临乡百姓监视照看，必不敢多生事端。再行教化，不出数年，便可真心归顺。”
“家中只有老弱妇孺，诸多农事能否应付？”母亲亦有担心。
“回禀太夫人，临乡农事，多用机关诸器。插秧可用插秧机，收割可用收割机。便是脱粒亦有水利机械可用。老弱妇孺足矣。”左丞崔钧答道。
“诸城可有多余良田分配？”母亲仍不放心。
上计令陈逸答曰：“回禀太夫人，今春再行圩田，各城皆辟有新田，且充作官田的余田亦足量，足够分与万户羌民。”
“诸位以为然否？”母亲再无疑问。
“臣等，附议。”生怕再惊醒小主人，家臣纷纷压低声量。
母亲言道：“君侯此举，乃是为大汉百年计。驱虎吞狼，只行一半。十万家眷，定要善待。待计成，则北地无忧矣。”
“臣等遵命。”家臣纷纷下拜。
待众人起身，母亲又道：“戏君何在？”
右丞耿雍答道：“正在堂外等候。”
“速入堂相见。”母亲又道。
“喏。”便有绣衣吏出殿传话。
须臾。戏志才趋步入内，自跪堂前：“臣，戏贤，拜见太夫人，夫人。”
座上家臣闻声，纷纷回望。话说。主公在洛阳所募的三位双食俸家臣，早已声名远扬，各有典故。三日之义，便是与戏志才。
“君侯此计得成，戏君功不可没。”母亲笑道。录事掾乃西域长史府属吏。在临乡侯府中，戏贤乃是侯府舍人。母亲故称‘戏君’以示敬重。直呼‘舍人’亦可，却对功勋重臣有失敬意。
“臣不敢。”戏贤再拜。
“诸事已了。戏君作何打算？”母亲笑问。
“臣，尚身兼西域长史府录事掾一职。主公身在边关，臣自当侍奉左右。不日便启程奔赴西域。”戏志才答道。
“也好。”母亲笑道：“若有所需，但说无妨。两位家丞及临乡上下，皆责无旁贷。”
“臣，拜谢。”戏志才三拜。
母亲又道：“远来不易，无需心急。且在临乡安住，我已命人修缮府邸，若有家人，可尽数迁来安居。”
戏志才心中一暖，这便伏地行大礼：“臣，拜谢。”
侍女送来坐席，戏志才这便起身入列。与官秩六百石者，同排而坐。俸禄可以累加，官秩只能算最高者。
母亲转而问道：“随船而来的鲜卑各部大人，如何安排？”
右丞耿雍答道：“昨日已入住楼桑蕃邸。臣已命素利、成律归好生作陪。待回程时，便将一亿钱随船奉上。”
楼桑令乐隐微微一笑：“诸鲜卑大人贪恋楼桑诸多名产，想必带不回一亿钱。”
“若洛阳朝堂仿张掖居延属国，再设上郡奢延属国。鲜卑必在奢延水两岸广种苜蓿，改游牧为农牧。无论耕种还是筑城，临乡定当全力相帮。此乃国之大事。”母亲最后言道。
“臣等定全力以赴。”
五日一沐休。十日一大堂会。已成临乡惯例。散堂后，家臣各自出殿，在殿外穿鞋，又拾阶而下，穿宫门，出宫城，乘马车奔赴南港。
除去临乡令娄圭等人，官舍在临乡城中。诸如楼桑令乐隐、郦城令郭芝、督亢令管宁、西林令阎柔、益昌长卢节、容城长卢俭、南关长吕常、平曲长刘涣、南广阳长崔琰等，官舍皆在临乡各城。需乘车轮舟返回驻地。
“诸位留步。”
众人闻声回头，见右丞耿雍只手提袍，快步赶来。左丞崔钧已先行陪戏志才出西宫门，前往城中府邸。
“见过右丞。”耿雍年纪虽轻，却身居高位。众家臣先行礼。
“莫着急返回，且到我府中一叙。”耿雍笑道。
年纪最长的楼桑令乐隐，躬身相问：“敢问右丞，所为何事？”
“两件事。”耿雍伸出两根手指：“其一，大利匠城之城长人选。其二，着实心疼那一亿钱。”
“哈哈……”众人不禁抚掌大笑。
郦城令郭芝笑道：“下官亦想问右丞，为何太夫人言道‘驱虎吞狼，只行一半’？”
耿雍正欲开口，却转而一笑：“且到府中一叙。”
“右丞请。”众家臣先请。
“诸位请。”耿雍亦请。
家臣皆能臣，其乐融融啊。
1。130 抗颺虓虎（）
众人这便乘车抵达耿雍府邸。
宾主落座，婢女送上香茗。
耿雍这便与众人共饮。
正值仲夏，睡莲盛开。池风拂面，暖意微凉。一时满室生香。
比起逼仄的楼桑，不可同日而语。
放下茶盏，耿雍这便言道：“将作馆来报，大利匠城已督造过半。岸边宅院，已有工匠、农人陆续迁居。急需城长及一众属吏，打理迁居、圩田诸事。主公远在西凉，军务本就繁忙。再说，便是六百里加急，往来亦颇费时日。时不我待。大利匠城，交由谁人之手，诸君可有良策？”
互相看过，楼桑令乐隐，起身言道：“所谓‘工欲善其事，必先利其器’。我等皆儒家门徒，与墨门不通。若要妥善治理好大利匠城，还需在匠人中甄选。”
郦城令郭芝，亦点头道：“乐公此言大善。所谓‘士农工商，国之石民’，缺一不可。百工机械对临乡是何等重要，不言而喻。故主公在大利亭独置一城，欲借风水火利之便，专为良工善其事。城长之选，最好乃是匠人。方可事半而功倍。”
见众城令、长，皆点头。耿雍这便问道：“将作馆何人可用？”
管宁言道：“下官保举一人。”
“何人？”耿雍忙问。
“乃将作馆苏公孤孙，苏越。”管宁言道。
“可是设计机关马鞍，被主公大加赞赏的苏越，苏子度？”耿雍笑问。
“正是此人。”管宁笑答。
偷看耿雍面色，郦城令郭芝不禁摇头笑道：“右丞既亦钟意此人，又何须再问我等。”
被同僚揭穿，耿雍抚掌大笑：“所谓不谋而合。我与诸公，心有戚戚焉！”
南广阳长崔琰拱手道：“右丞高风亮节，不专权独断。主公所托其人也。”
众城令、长，纷纷起身行礼。
耿雍亦含笑回礼。
这便众人合议，定下大利匠城城长人选。
历史上的苏越，确是良工。亦是青史留名的人物。
建安二十五年（220），“王（魏王曹操）使工苏越徙美梨，掘之，根伤尽出血。越白状，王躬自视而恶之，以为不祥，还遂寝疾。”
南港。
硕大的船底舱，阴暗又潮湿。除去襁褓中的婴儿，所有羌人，不分男女老幼皆佩脚镣手铐，串锁在拥挤的船舱内。
一眼望去，密密麻麻不下千人。
此还只是一艘中等尺寸的楼船。据说最大的一艘能装三千。武帝曾造“可载万人，船上起宫室”的豫章大船。足见此时造船术之强悍。
不用担心有人逃走。茫茫大河，佩戴沉重的镣铐，如何能游到岸边。再说，舱内所有人皆被一条长长的锁链，串在一起。底舱通往中层甲板的楼梯亦被撤去。进出无门，上下无路。如何能逃脱。
凿船？
河水倒灌，只能害死自己。
航行多日，底舱内充斥着水藻的腥咸和浓烈的体臭。透过船体顶部，一条修补船板时留下的细缝，微微能看到一丝光亮。自从昨夜起，楼船便没再航行。隐约传来的车马声响，说明船已靠岸。却不知究竟到了哪里。
“阿母，阿母？”一个半大少年，焦急又关切的呼唤着蜷缩在角落里的羌族妇人。
“超儿……”妇人微微睁开一条眼缝。只见她双唇干裂，眼窝深陷。似身染重病。
“阿母，好像靠岸了。”少年用一缕湿润的麻布，轻轻擦拭着母亲的额头。重病缠身，让本就娇弱的母亲，几乎没有了重量。若不是急病乱投医，赶去北地郡寻羌人巫祝驱鬼治病，也不会被胡人掠去。
“超儿似一点都不担心呢。”母亲从少年的语气中，听出了一丝轻松。
“自从奢延水南岸登船，已航行许久。如此长的水路，必是入了大河。昨日听船外诸人言语，似已到幽州地界。”少年言道：“母下了船，便可为母亲寻医问药。”
母亲挣扎着坐起：“如此说来，贼人把我等皆贩到了北地。是要卖与胡人吗？”
“不会。”少年摇头：“能有此等船队者，必是汉人豪商。且又走大河水路，依儿所料，必是卖给幽州本地豪强。”
“北地十万族人，若皆贩来幽州。却不知谁人能收留的下。此地距扶风数千里之遥，与你父此生如何还能再相见……”说着，妇人竟渐无声。
“我母子如何，父亲又岂会在意！不然为何抛下母亲，另娶他人！”少年眼中尽是怒火。
“超儿不可…不可记恨你父。”妇人强撑着吐出最后一言，这便背靠船板，上身无力的滑向地面。咚的一声，撞在额角。
“母亲！”正用麻布四处蘸水的少年，不禁大惊。急忙手脚并用，向母亲爬去。可惜手脚被烤，不慎滑倒，一时竟挣扎不起。
这便怒急。
奋然发力！
手铐应声崩断。少年不及多想，又发力扯断脚镣。
挣脱桎梏，少年急忙扑向母亲。向来任谁皆不入眼的眸中，第一次出现了慌乱。颤抖着手指试了试母亲的鼻息。猛地出了口气。母亲还活着。
左右看过，所谓的族人各个萎靡不振。不堪大用。抬头看了眼高高的舱顶，又无处借力。一眼看过，忽发现用来固定锁链的几块大石。时下底舱，除去水密隔舱外，多载石块，用于稳定船身。故名压舱石。
此船为装载更多的人，于是将压舱石丢弃，底舱亦空出。将羌人老弱妇孺排锁成串，充作人肉压舱。为防止羌人移动，影响平稳。锁链又固定在一块块�