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三原，柳宅。
当成群结队的热气球飘至古田村上空时，柳一条正难得空闲地躲在书房里，烤着火炉，品着香铭，一字一句地为柳小惠说文讲字，其间还时不时地讲着一些前世的小故事吸引着小惠的学习兴头儿。
“跟你说过多少次，写字就跟做人一样，行得正，站得直，不搞那些歪门邪道儿，”见小丫头写出的字又犯了以前的毛病，写得有些杂乱和倾斜，柳一条不由皱起眉头，很有先生派头地开声斥道：“你看看你，这个柳字……嗯？”
话说到一半，柳一条便止住声音，眉头微蹙，书房外面怎么忽然响起了一片嘈杂之声？
“大哥大哥，你听你听，外面好像发生了什么有趣的事情？”丝毫没将他们家老大训斥的话放在心上，柳小惠颇为兴奋地听着外面家丁的叫嚷，一副跃跃欲试想要跑出去一探究竟的架势。
“少爷，”正待柳一条想要询问到底发生了什么事情的时候，柳成风风火火地从外面闯进屋来，高声向柳一条禀道：“热气球，热气球飞起来了现就在咱们庄园上面的天上下面还挂着您昨天吩咐制作的布条”
虽然老早就知道他家少爷曾制出过一种可以在天上飞的叫做‘热气球’的东西，也知道这两天长安那边会有一些东西要用热气球从天上运送，甚至热气球上要挂着的那些大长条幅就是由他亲自监工制作，并着人连夜给长安的柳无尘送去。
所以，对于热气球升天飞过这件事情，柳成的心中已然有了许多的准备。
可是即便如此，当他亲眼看到黑压压的一群怪东西从头顶上空飞过，并带着他们柳氏送去的条幅时，柳成还是激动得不行。
飞啊？竟然真有人能在天上飞？
不可思议，不敢置信，无法理解。柳成唯一能做的就是满怀激动地随着人群大声呼喊几句“大唐万岁”，之后便火烧火燎地跑来向他们东家报信儿。
“真的吗柳成哥哥？竟然有东西在天上飞？”没等柳一条有什么反应，柳小惠就嗖的一下，满是兴奋地窜了出去，瞧看天上的热闹去了。
“这丫头，真是越来越调皮了。”见小妹一下就没了踪影，柳一条不由摇头轻笑，轻轻地收拾了下桌上的笔墨纸砚，这才带着柳成一起出了书房。
上千热气球一同在天上飞舞，这种大场面在后世也只有在有比赛或是表演的时候才有可能看到，柳一条仰头望天，多少有些怀念。
因为气球多是牛皮之类的耐用材料所缝制，颜色多呈棕黄色，像是现在这样一个一个飘荡在天空，看上去很显眼，也难怪这些热气球还没飘到近前就能被人远远地瞧见。
柳一条静看着这些热气球一个接着一个地缓缓向北方飘动，心下多少有些感叹，不得不佩服古代这些工匠的智慧，当初他只是稍稍地做了一个简单得不能再简单的样品，依照着孔明灯升空的方式，大致地讲解了一下热气球的原理，没想到这才短短不到一年的功夫，他们就已能将热气球应用到如斯地步。
成群结队，平稳飞行，而且从长安到三原，几十公里的路程，他们竟没有一个出现意外坠地或是偏离航向，不得不说，这算得上是一个不小的奇迹。
“少爷你看”柳成抬手指着在半空中飞舞的鲜红长布，高声说道：“那是咱们府里织出的长布还有那上面的字迹，离这么远竟还能看得清清楚楚”
“那是自然，”柳一条摇头轻笑，看着在天上排成一排的巨形条幅，淡声说道：“两米见宽，二十米见长，若是再看不清楚的话，咱们送往长安的那二十万贯银钱，岂不就白花了？”
“唔？”一提起这二十万贯，柳成心中不免又生出了许多怨念，实在是想不明白他们家少爷在明知家中财力不足的情况下，为何还要狠心花费上这么大一笔银钱，去用在这么一些无聊的小事情上面。
就是败家也没有这种败法啊？柳成嘟囔着小嘴，虽然现在看来，那些布条效果不错，确是对他们柳氏有了一定的宣传作用，可是柳成还是觉得，为了这些东西，二十万贯，不值。
见柳成没有搭话，知道这小子的心里在想些什么，柳一条轻笑着没有理会，只是静静地站在院中，看着天上的热气球渐渐远去，听着附近喊声如雷震的“大唐万岁”。
当天上的千百热气球全都变成黑点消失不见，人们激荡的心情也开始随之渐渐平复，持续了大约一柱香的时间，柳府四下又开始恢复了往日的平静。
柳小惠不知跑去了哪里，直到现在都还没有回来，看样子今天她是不想再呆在书房习字了。对此，柳一条并没有深究，毕竟现在已是假期，而且年关临近，他也没有必要要求得太过严格，想玩儿，就让那丫头玩个痛快好了。
再次叫上柳成进了书房，围在火炉部烘烤了下方才在外面被冻得有些僵硬的手脚，柳一条示意柳成坐在旁边叙话。
“少爷吩咐制做的那些从头到底的棉质套装，已经完成了三万余套，”柳成坐在火炉旁边，小心地回答着他们家少爷的问话：“因为柳冰管事从高昌购回的大批原料，棉布跟棉花供应充足，所以各个部件制作起来也就加快了许多，预计年关前，当能产出十万余套。”
“少爷，”回答完毕，柳成又大着胆子向柳一条问道：“您说咱们耗了这么多原料，做了这么多成套的衣物，您却不让上市出售，就这么一直在仓库放着，这要多久才能收回成本啊？”
“就知道你会忍不住询问，”抬头看了柳成一眼，柳一条不以为意地直声说道：“事实上，就是你不问，一会儿我也会跟你明言，让你备上一车样品送去长安。”
“少爷准备让那些衣物上市了？”柳成欣喜地抬头向他们家少爷看来，三万套衣物，应该能卖得不少银钱。
“不是上市，而是白送。”柳一条定声说道：“明天你带上五百套样品赶去长安，到了之后直接将这些衣物尽数送与兵部尚书李绩将军，至于后面的事情，自有还在长安的无尘管家前去商谈，货送到之后你只管回来就是了。”
“那些套装是为大唐府军定做的？”柳成眼前一亮，想到了其中的可能性。若是他们柳府真能揽下军队的服饰用具，那可也是一笔不小的进项。
“能不能成为大唐军服，就要看你此次长安之行，还有李绩将军的态度如何了。”没有隐瞒的意思，柳一条轻轻点头说道：“若是这桩生意能成，日后我柳氏商业协会的生意，也必会随之水涨船高，日后咱们的日子，也能好过一点。”
“少爷放心，这事儿一准能成”柳成激声说道：“大唐的军服小人见过，全是一些麻布衣料，造价不低不说，防寒防冻也比咱们的棉衣棉裤相差甚远，只要那李绩不是傻子，就一定会选咱们的棉织套装作为军服”
“而且现在大唐远征高昌在即，”柳成继续分析道：“高昌那边的天气，可比咱们三原这里冷多了，李绩身为此次出征的兵马大元帅，一定不会看着他手下的兵士受寒受冻，咱们送去的这些套装对他来说，说是雪中送炭也不为过。”
听着柳成信心满满地分析叙述，柳一条不停地满意地点着脑袋，能在这么短的时间内想到这么多直观客观的理由和见解，柳成这小子比之以前，确实是长进了不少。现在的他，已经同柳无尘一样，完完全全地可以独当一面，为柳氏分忧了。
第828章割肉
人比人得死，货比货得扔。
什么东西都怕有个比较，有一句话话怎么说的？没有最帅，只有更帅；没有最好，只有更好。
就好比李绩眼前的这五百套衣、裤、鞋、帽儿，原本还觉着府军的着装虽比不上那些富贵家户，可怎么也已经比寻常百姓所穿好上太多，朝廷能为他们花大价钱购置这些着装，已经算是不错。
就是李绩本人也觉得，这些衣物已经比十几年前他初当兵士时要好上数倍，足以让他手下的兵士熬过寒冬，所以李绩亦是从来没有考虑过替军中将士更换着装的念头。
可是现在，当看到柳成送来的这五百套衣物，李绩忽然觉得他军中兵士所穿全都像是垃圾一般，制工粗糙，质地简陋，袖不盖腕，裤不过踝，更可气的是许多麻靴里面填的都是稻草，弄得现在已有许多兵士手脚都冻得有红肿溃烂之像。
相同的价钱，为什么一边提供的是粗制滥造的麻衣麻裤甚至还有草鞋，而另一边提供的却是精工细作的优质棉衣棉裤棉靴甚至还有棉帽儿？
同样都是制衣作坊，开出的又是相同的价钱，为什么两者的差距会有这么大捏？
就算这些棉衣棉裤是柳氏特产，工部的制衣作坊不能生产制作，可是相同价钱的东西，为什么会存在这样天与地的差别？难道麻衣麻料就不能将军装做得更好一些吗？
还是有人觉得他们这些随时都可能在疆场战死的将士，活该使用次等的衣物，活该在冰天雪地里挨冷受冻？
李绩阴云密布的面色告诉在场的所有人，李绩很生气，后果很严重。
身为一军统帅，李绩平常所重视和着重的除了士兵平常的体能训练和阵形排演，剩下的就是战时的战术地形推演，很少有时间去关注将士们的衣食住行这种小事，在他的观念里，本能地认为朝廷从来不会亏待为国拼杀的勇士，只要军饷能按时发放，平日能够吃饱穿暖不影响正常训练，就已经足够。
之前也确实没有出过什么问题，军饷从无拖欠，衣食住行方面也从未听到过有人报怨或是不满，事实上，若不是今日看到柳成带来的这五百套精制棉装，李绩也不会觉察出他手下将士的着装之上，竟存在着这么巨大的隐患和猫腻。
竟然有人把脑子打到了为国为民卖命杀敌的大唐将士身上？李绩胸中涌出一团怒火，他不能忍受有人为了些许利益就置大唐勇士的身体安危于不顾。
像是他们这些即将远征的将士尚且如此，李绩不难想象，其他一些常备守军又会是一个什么样的待遇。
利欲熏心，胆大包天，死不足惜。
强忍着心中的怒气，客气地将柳成一行送出军营之后，李绩直接就抬步奔了军需营库，面色阴沉地向负责军队后勤的军需官李槐质问。
“下官不知，下官真的不知”明显是被李绩的语气和举动给吓住了，军需官急得眼泪都快落了下来，着急的出声申辩，他不明白为什么对军需之事一向莫不关心的大元帅，怎么一下就挑起了他们军需库的毛病。
“从下官出任此职起，”军需官坦声说道：“不管是在将军这里，还是在其他营盘，所有的衣食器具基本上都是一个规格，李将军说的什么偷工减料、层层剥扣，下官真的是从来没有听闻，真的不知。”
做了最少三年的军需官员，对于军营里面所有的物质调度，李槐早已是习已为常，他并没有觉得这座即将出征高昌的军营有什么不妥，无论是军饷、饮食，还是着装、兵器，朝廷全都是按照最高的规格配备，这里面没有谁敢有半分懈怠，李槐实在不明白，到底是什么原因，竟能惹得他们元帅对将士的衣物这般不满和气愤？
“真的不知？”李绩面色不善地凝视着李槐，随手指着身边一名士兵身上的衣裤开声向李槐问道：“你既为军需，那对衣料和成衣的价钱当是有所了解，本将问你，这一身衣物实价多少？而朝廷规定并拔下的每套衣物钱款又是多少？”
“呃？”李槐一愣，接着又有些不可思议和不敢置信地看着他们元帅，他总算是明白了他们元帅气愤和气脑的原因，可是，这又有什么用？规定钱款跟实用衣物不符之事已经延续了近三年的时间，早就已经成为了军需之中的隐性习俗，早先有过置疑的军需和个别将帅，现在已是撤的撤，降的降，也从没见有谁能真个把这件事情解决。
所有的状况全都隐隐指明，这件事情的背后站着一个谁也惹不起的大人物，所以后面也就少有人再触这个霉头，久而久之地，这也就成了所有军营军需方面默认的一个隐性习俗，时间一常，因为没有再出过什么意外状况，大家也都习以为常，见怪不怪了。
而且，这些军用的衣物和靴子虽然质地不好，可是好歹也能用个两三年的时间，穿在身上或许会有些不适，可是遮风挡寒却已是足矣。
既不影响行军训练，又不影响战场撕杀，所以这些年倒也没有因为这些劣质军装的事情而弄出过太大的纰漏，李槐不明白，好端端的，他们元帅怎么会把目光盯到了这件事情上面？
“回禀元帅，”找到了事情的由头儿，李槐的心里也算是有了几分清明，想着他们元帅的问题，李槐拱手回道：“将士们所穿着的一套衣物，从皇上点头，到户部拨款，再到制衣坊采料生产，直至衣物制成并发放到将士们的手中，环节太过复杂，中间会有些差价也不足为怪，下官建议元帅还是……”
“无须恁多废话，”出声将军需官的话语打断，李绩冷声说道：“你只需告诉本将，朝廷的拨款和一件成衣的市场价格，就够了。”
李绩多少也有一些察颜观色的本事，本来他心中还在疑惑，怎么方才向军需质问衣物粗糙不堪之时，李槐为何会面露惑色，正常害怕的眼神之中甚至还有一丝问心无愧的坦然，搞得李绩还以为是自己思虑不周，冤枉了这个军需官员。
可是，当自己问到衣服的具体价格时，李绩这才又找回了些许的自信，因为他从李槐的眼睛里面，看到了一丝真正的慌乱和了然。
这不是军需官的问题，他还没有那么大的胆量和本事。不过李绩同时又可以肯定，虽然这件事情与眼前这个军需没有什么关联，但是他一定对这里面所谓的‘内幕’多有了解，所以李绩才会不断地出声向李槐质问。
“回元帅，”止住方才的话题，被他们元帅盯得有些受不了的李槐直接开声回道：“每套衣物，户部规定下拨钱三百文，做出的衣物，市价为钱一百文。”
“一百文？”李绩的身子被气得有些哆嗦，三百文的钱，却只做出了一百文的货，东西要是能好那才是怪事？更重要的是，中间的那两百文哪里去了？最终都落到了谁的手里？
军需上的事情虽然不大，可是也不是谁都能插得上手的，而要想这样大肆地从中牟取暴利，除了要有包天的巨胆之外，若是没有别人难以憾动和不愿招惹的权势，怕是也难以做到这般地步。
李绩不是傻瓜，若是之前追究此事只是出于一时气愤，那么到了现在，知道了这里面所存在着的巨大差额利润，以及这里面所隐藏着的某个甚至是某些未知权势，就由不得他不正视不认真对待了。
到了现在，李绩甚至开始有些怀疑，柳一条是不是早就已经知道了这里面的花花道道儿，这次之所以会派人给他送来五百套装，除了是真切想要接了军队服饰生意之外，是不是还要想借自己的手，去替他铲除一些商业上的对手和障碍？
“他祖母滴熊”一直跟在李绩身边儿的公孙贺兰亦是气得直暴粗口，连以前一位战友的口头禅都给学了过来：“老子就说在西北的时候怎么总觉得穿什么什么不暖，就是睡在榻上也被冻得直打哆嗦，闹了半天，原来根儿在这里”
“说”一脚将李槐踹倒在地，公孙贺兰小爆脾气的又提起李槐的前襟，恶狠狠地逼声问道：“是谁你们搞的鬼？连老子你们都敢捉弄？”
知道公孙贺兰这是在借题发挥，显是也已经看出他那位柳大哥派人送衣的目的，想要由此来逼出幕后之人，为柳一条扫除障碍。
李绩就这样静静地在一旁站着，不喝斥，不阻拦。事实上，他也想要借此从这个军需官的口中多得知一些确切地讯息，现在有公孙贺兰这个脾气不好且又懂得卸骨逼讯的出头，那自是再好不过。
“不知道，我真的不知道”肚子上猛挨了这么一脚，把李槐痛的眼泪都掉了出来，现在被公孙贺兰提着与之对视，更是心惊胆战不已，哭腔说道：“我只是一个小小的军需，从我当职以来，三年之中，所有军装的支配皆是如此，元帅明鉴这位小将军名鉴下官真是不知道啊”
“一点也不知道？你当老子是二啊”抬腿又是一脚，当了这么久的军需，做了这么些年的缺德事，公孙贺兰也不管这小子是不是真的不知道，反正是揍了再说。
“别打了，别打了我说我说”不得不说，公孙贺兰这一脚踢得很到位，直接让李槐捂着了跪坐在地上吐了个一塌糊涂，之后不顾着擦拭此上的污秽，见公孙贺兰还欲再行暴利，李槐哭声高叫道：“我听说，我听说给府军还有各部守备供应着装的制衣坊，是太子殿下的心腹。”
“所以，”抬臂用衣袖擦了下嘴，李槐接声说道：“所以，这几年里一直没有人敢多做追究，这些衣物长靴也就顺理成章地发放到了各营将士的手中。”
“不瞒元帅知晓，”反正话已出口，李槐索性也就放开了心思，直声说道：“这一次分给咱们的衣物，已经是这三年来下官见过最好的一批了，元帅明鉴，下官真的没有半点克扣和替换，这件事情真的跟下官无关啊”
“太子？”听到这两个字，李绩的心猛地就是一提溜，双目紧缩，他没想到，这件事情里面竟还有太子的影子，一件不算太大的小事里面，竟还真让他惹上了一樽大佛。
“李槐，污蔑太子，挑拨离间，你好大的胆子”李绩双目一瞪，在所有人都未曾反应过来之前，开声向左右吩咐：“来人将这个胡言乱语的小人给本将押下去没有本将吩咐，任何人不得提审，不得探视”
不管真假，先把人给关起来再说，毕竟事关太子，若是假的倒还好些，若是李槐所言为真，那可真就是个不小的麻烦了。李绩心里正在暗中思量着，为了这件小事而得罪太子，到底值不值得？
若是不出意外的话，太子必是此行随军督军，李绩担心，要是在这种时候得罪了太子，太子会不会在交战之时为难于他？
“李叔，接下来该怎么办？”看着李槐被押解下去，李绩又一脸的犹豫不决，公孙贺兰眼珠一转，故意凑到李绩的跟前，怪声说道：“要不，咱直接把这个李槐交给太子得了，让这件事情不了了之，反正那些衣服又冻不死人，没必要为了一群随时都可能丧命的大头兵，去得罪太子殿下不是？”
“这是什么混帐话？”知道这小子是故意激将自己，李绩没好气地一巴掌拍在公孙贺兰的脑门上，厉声说道：“你真当为叔是那种欺软怕硬，不顾将士安危�