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只听见“啪，啪，啪”三声响亮的鼓掌和一声唿哨，平素萎萎靡靡的老平王第一个跳了出来。拉着新娶的年轻王妃在帝后身边扭动起来。老态龙钟不见了，像个壮小伙子似的。咧开的大嘴里露出几颗亮光闪闪的金牙。跟着蜀王宁王和王妃也加入了。女里举手打着响指嗷嗷叫了两声扯着妻子冲了进去。场上男子一排，女子一排交错对舞。皇帝的动作幅度不大，矜持优雅女里最为狂放，身体扭得像水蛇似的。
萧思温本来对这次宴会不以为然，他奇怪女儿为什么会为了皇妃有喜竟然有这么好的兴致。但拗不过女儿的坚持还是点头答应了，并且带了一个漂亮的小妾参加。这个时候听到音乐受到气氛感染，忍不住浑身发痒。旁边小妾早就看得眼睛发直玩瘾大发。于是他也放下身段挺着大肚子摇摇摆摆走了上去，随着音乐舞蹈起来。仿佛变了个人似的，竟是轻灵敏捷，韵味十足。
剩下几个汉人拘谨地原地坐着。汉人讲究含蓄端庄，抚个琴吹个笛就算是多才多艺了，很少有人会跳舞。这几个人在契丹生活多年，由其韩氏父子，都是从小在北地长大，不是不会，而是放不开手脚。而且今天高勋带的伴儿是个贴身书童。他的夫人是在开封城里长大的汉族世家之女，裹着三寸金莲，大门不出二门不迈。小脚王妃还是个河东雌狮，高勋惧内，没有公开娶妾，也就没有女人可以带到这种场合。韩匡嗣带着的王妃年纪不老，但是根本不会跳舞。韩匡嗣见父亲不动，自己也不便上场。他也没有带夫人，而是带了一个漂亮的小女孩他十一岁的小妹。
一会儿，韩匡嗣觉得几个汉人呆坐着有些尴尬，好像见外于眼前这个黄金贵族的圈子。朝儿子点头示意。德让站起来，牵着小女孩的手笑吟吟地走到场上。他身形高挑，丰神秀异，站在跳舞的人中间显得卓尔不群。虽然舞姿略为生涩，可是毫无胆怯窘蹙之态。小女孩面若朝霞，眉目如画，像一只美丽的小蝴蝶快乐翻飞。两人的出场令全场眼前一亮。
一段曲子停歇，跳舞的人们各自归坐，大家都接着兴致勃勃一边大吃大喝一边欣赏教坊司的表演。邻座之间也高声攀谈推酒玩笑起来。趁着底下乱哄哄的当儿，皇帝朝韩德让招了招手。德让牵着女孩走上丹墀。
来到帝后面前，德让弯下身轻声说“幺妹，快给皇上皇后行礼请安。”
“快坐，快坐，这就是你的小妹？”待女孩儿乖乖地施完礼，皇帝瞅着他们微笑问道。
“是。今天蒙皇上恩准带她来见见世面。”德让坐到太监麻利地搬来的瓷墩上，恭敬有礼地回答道。小女孩紧紧靠在他的身边。
“皇后，你看这个小姑娘怎么样？不愧是韩氏家门出来的吧。”皇帝扬着眉毛快活地对皇后说。
“好俊的孩子。”皇后脱口赞道。刚才一进门她就看到了女孩儿，那么明艳照人，又坐在相貌俊美的韩德让身边，这么一对璧人儿，不可能让人视而不见。忽然间，她的心头一紧。这样的安排，难道是皇帝看上了这个小丫头？男人真的是猫儿见不得腥吗？刚刚的海誓山盟这么快就扔到脑后去了？还是昨晚信誓旦旦的时候就已经想好了这件事，专为让她上套的？打的竟是这么小的一个女孩儿的主意！
耶律贤看她的眼神，知道她在想什么。有意逗她一逗，笑道“让她进宫来给你做个妹妹如何？”
燕燕睁大眼睛，不知道说什么好。目光望向韩德让那张静如秋水般的脸，心里恨道是为了拍皇帝的马屁吗？大家这么熟，也曾叫你四哥，以为你人品不凡。连这么小的妹妹也要送入宫中，真是人心难测。难道就没有为我想过？可是此情此景又能说什么。一阵酸楚无奈涌上胸膛，心里冰凉凉的。硬生生挤出一个笑脸，语调平稳地说“那可是好。只是这么他娘舍得吗？”
韩幺妹和四哥一母同胞，他们的母亲早就病故了。父亲几年前又娶了新夫人，就是坐在那里的年轻王妃。幺妹从小受四哥照顾呵护，和这个哥哥感情最好。德让没有说话，清澈的眼睛含笑看着皇后。
“行了，燕燕，别生气了。朕知道你在装大度。你误会朕了。朕是想将她配给国舅少爷。你说如何？”皇帝呵呵笑道。
燕燕松了一口气，顿时感到风清气爽。原来是这么件事。皇帝并不是虚情假意见色忘义，韩四哥也不是寡廉鲜耻奴颜婢膝。这个世界一下又变得明亮温暖了。不好意思的表情一闪而逝。嗔道
“谁生气了，皇上想到哪里去了。”一把将女孩揽进怀里，歪着头凝视了一会儿，问道
“妹妹几岁了？”
幺妹抬眼看看四哥，见他微笑点头，眨巴着大眼睛，娇声娇气地说“我叫幺妹，今年十一岁了。”
“那倒是挺合适，弟弟刚好十三了。”说着翻了皇帝一眼。
“你真的愿意？”皇帝欣喜地问。
“愿意什么？”
“愿意她做你们萧家的媳妇呗？”
“那有什么不愿意，这么好的女孩儿，只怕小弟配不上呢。”燕燕有点儿忙不迭地答应。一方面她是真的喜欢这孩子，另一方面，她看出皇帝很想促成这桩婚事。其中原因她不是很清楚，大概就是看重韩家，想要再拉他们一把吧。
“萧家可是国舅望族，你爹不想娶个公主吗？朕是想请你和国丈大人去商量商量。”皇帝不想贬低韩氏家门，故意这样说。燕燕冰雪聪明，不会不明白这里面的话。
“现在哪里有什么公主让他娶。国舅族又不是只能和皇族结婚。我说行就行，我爹那儿我去说。”燕燕爽快地说。她的心情很好。韩氏父子忠心耿耿，深受皇帝宠信。爱屋及乌，她对他们一向就有好感。特别是韩德让，温润如玉又沉稳干练，在她的心里备受尊敬。皇帝的暗示她当然明白。但韩氏虽然是宫籍，可韩匡嗣的父亲韩知古官至宰相位极人臣，也算是名门世家了。宫籍的人能够执掌朝廷大权为什么不能和国舅族联姻呢？她觉得这不是什么惊世骇俗的谬事。至于父亲一向眼高于顶，可能看不起韩家。她这么一会儿就已经想好了充分的理由能够说服他。
“太好了，要是萧韩两家能够联姻，朕和韩先生、四哥也是亲戚了。朕要给国舅少爷一份最好的头下封邑作为贺礼。”按照契丹的传统，地位最高的功臣国戚可以获封采邑，称为头下或投下。
“挑个好日子先给他们订亲。皇上刚才不是说让她进宫吗，正好在我身边呆上两年，给我做个伴儿，我也教教她国舅族中的礼节。等她十三四岁再正式圆房。这样好不好？”燕燕抚摸着幺妹乌黑的头发说，好像已经事情成了定局一样。
说完这件事，韩德让要领小妹回座。皇后却要她留下。幺妹见皇后和蔼可亲，又见哥哥点头，就留了下来。坐在皇后的身边，倚着她的膝头，高兴地吃着盘子里的点心水果。
萧思温一直注意看着这边的情形。见四个人谈得投机，最后韩家小妹留在了女儿身边，放下一颗提着的心。开始时他也有些担心皇帝见色起意，心里恨韩匡嗣带个美貌如花的小女儿来狐媚惑上。现在看起来不外是韩家拿女儿来讨皇后开心而已。
“你，你神气什么！，你敢在老子头上动土，老子，老子要你偿命！”
皇后正在柔声和韩幺妹说话聊天，忽然听到堂下响起一阵粗话。接着就是“哗啦”一阵东西掉地的声音。循着叫骂望去，只见右边一排座位的最后两个人都站了起来。一个是长身玉立的韩德让，一个是比他矮半头身体精壮的女里。
骂声是从女里口中发出的。他满脸通红，摇摇晃晃，脚下食案四脚朝天，杯盘酒肉撒了一地。女里显然是喝醉了，踉跄着扑到韩德让的身上要抓他的脖领。德让板着铁青的脸，轻轻一拨，向外迈了一步躲开他。要是平常，女里的武功相当不错，脚底腾挪麻利灵活。可是现在醉得自己都站不稳，韩德让这一拨一退，他竟朝前扑了下去，摔了一个嘴啃泥。德让见他醉了，也不计较他满口污言秽语，伸出手来扶他。谁想到女里翻身跳起，“啪”地一声，扬手就打了韩德让一个响亮的耳光。
堂下顿时安静下来。所有人的眼光齐刷刷地盯向他们。
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第十九章 筵前争锋（）
韩德让白皙清秀的脸变得铁青。他一腿屈蹲另一膝着地，左手抓住女里的膀子把他仰面按到地上，右手拳头捏得好像铁锤。深邃的黑色瞳仁里燃烧着火焰，灼烤着那张目光浑浊的麻脸。打人不打脸，这在喜好打斗但是最要面子的契丹人中也是通理。尤其在这种最讲尊严体面的场合，在天下最高贵的人物面前，任谁也不能忍受这样的侮辱。他喜欢读书也并不鄙弃武功，说得上是文武兼备。加之身材高大，体力强壮，要是这一拳打下去，醉醺醺的女里脑袋不扁也会满脸开花。
女里挣着，还在口口声声地“狗奴才”“臭汉猪”的乱骂不休。
“揍他！”
“起来！打呀！”不知是哪个王爷兴冲冲喊道。这样的情况肯定要打一架了。闲得无聊醉眼惺忪的王爷们忽又兴致勃勃起来。
“哥哥，打他！”一个小女孩清脆的声音从丹墀上传出来。幺妹在看见那一巴掌打下去时就跳了起来。她想要跑过去打那个欺负哥哥的人，被皇后紧紧揽住。可是皇后没有制止她出声大叫，还朝着女孩微笑，似在鼓励。燕燕也想让韩四哥狠狠地揍那醉鬼一顿。可是碍于身份不能大喊，巴不得幺妹替她出声。
女里的妻子是一个草原上的漂亮女子，红扑扑的脸蛋透着淳朴。她跑过来趴下护住那一摊烂泥似的丈夫，仰头对着格格作响的拳头，连声说
“他醉了，他醉了，别打，别打。”
韩德让像石雕一样凝滞了一会儿，冷冷地哼了一声，把拳头放下，慢慢站起身来。两手交互捏了捏骨节，掸了掸葛袍，鄙夷不屑地看着脚下的醉汉。
“嘘”的一声长长的叹息，不止一个人发出很是失望的声音。
女里在妻子的搀扶下站起来，晃了晃，酒醒了一半。骂了句脏话，呸地朝漂亮的地毯上吐了口吐沫。反正那上面已经洒了一片残羹剩饭糟蹋得看不出原样。食案座位翻倒，想坐也坐不回去。女里一时不知道该怎么办，讪讪地站在韩德让的身边。大家都看着这一对没有了座位的斗士鹤立鸡群般站着。韩德让面无表情清雅飘逸女里满脸污秽形象猥琐好像刚刚占了上风的是前者。
韩匡嗣气得嘴唇哆嗦。他心里骂女里畜生撒野，忘了自己姓什么，竟敢当众侮辱他这个堂堂朝堂大员，当面打他的家人就等于打自己的脸又骂儿子窝囊，受了这样的羞辱竟连手都不还，在众人面前丢的是自己这个当爹的脸。汉人在契丹人面前常常要隐忍，可是对女里这样的贱奴完全不必手软。要不是碍于身份，也不想让人说儿子还要老父出头更加耻笑，他真想要跳出来给那混蛋一顿老拳。
“韩爱卿，朕知道你顾全大局，不和醉人一般见识。这事朕不知道因何而起，可是无论如何都是女里不对。今天当着众人朕要给你一个公道。文公公，他喝醉了，你叫侍卫扶他到韩爱卿面前鞠躬认错。”皇帝沉着脸命令道。
这是能想出来的最温和的赔罪方式了。韩氏父子和女里都是推戴有功之臣，他心里偏向姓韩氏。可是想起那晚女里不要命的勇敢行为也不忍伤他。要是女里识趣，说喝多了认个错，鞠个躬或敬杯酒，面子上就算过去了。要是他不知趣，两个身强力壮的侍卫不费什么力气就能让女里把腰弯下去，也算对得起隐忍大度的韩四哥。
两个侍卫想要扶他，女里挣脱开跳起来大叫“我没错，就是该打！不但该打，还要他偿命！”
这次大家都听清楚了“偿命”两个字。难道韩德让杀了女里的什么人不成？难道韩老四不还手是做了什么理亏之事吗？连皇帝也怔了怔。但他不相信韩德让是那种为非作歹的人，想了一下说道
“什么偿命偿命的，到底是为了什么事？说出来朕给你们评评理。要是女里爱卿无理，一定要给韩爱卿赔罪。要是你有理，朕就放过你。”
“微臣来说吧。”韩德让知道女里只会乱喊，这会儿什么也说不清。就是说也不过是胡搅蛮缠。上前一步对着皇帝垂手说道“事情是这样的。刚才饮酒聊天，女里忽然提起前些日子在上京的一件案子，要微臣给他说法。微臣向他解释，他就耍起浑来。”
“噢，是桩什么案子？”见他说得坦然，皇帝也没了顾虑，接着问道。
“一条恶狗咬了过路的孩子。眼看孩子快要没命，父亲找来棒子狠命一棒将狗打死。狗主仗着人多把那个受伤的孩子和他的父亲抓回府里要两人偿命。那孩子的母亲哭着告到留守衙门。这件事归城防司管。微臣审明之后判那狗该死，狗主纵狗伤人有罪。命他们立即放人，赔偿医药费，直到把孩子治好。谁知狗的主人就是女里大人，那是一帮恶奴。他们不放人更不出钱，抬出女里大人。说这狗是女里大人最爱，花了一百两银子买的。一个穷小子顶多卖十两银子。微臣派士兵包围关人的地方，将父子二人救了出来。微臣本该把那帮恶奴抓起来论罪处置。后来再三斟酌，看在女里大人的面上，改判双方各不追究，了解了此案。微臣到现在心里都觉得对不起那孩子和他的家人。”
韩德让说得黯然神伤。此案判完之后，他自己拿了二十两银子让府吏送给了那家人去给孩子治伤。
“那家是汉人？”皇帝面露恻然，想了想，明白了其中究竟，问道。
韩德让默然点头。
在辽国契丹人和汉人适用不同法律，叫做“番汉不同治”。当一个案子涉及多族人时虽说有“四姓相犯，皆用汉法”的例条，但又规定契丹人打死汉人只需赔偿牛马，而汉人打死契丹人不但要杀头还要赔亲属为奴婢。明明就是同命不同价。那帮恶奴才会认为汉人的命还没有契丹人的狗值钱。
女里也是这样想的。女里爱狗如马，这只狗是他花了大价钱从吐蕃弄来的敖犬。为了那个畜生他捶胸顿足大哭一场。把带狗的奴才给打死了。还发誓要报仇雪恨。他在上京不敢惹韩氏父子，一直憋着一口气。今天看见杀狗仇人坐在身边便想起此事。开始还知道这个场合不能胡闹，等喝得多了就忘乎所以，借着酒撒起风来。
堂上一片沉默。女里为人粗鄙，行事无耻，本来就缺少人缘，所以没人同情他。高勋是汉人，自然不免物伤同类。几个王爷也都多少有些软心肠，对那家人的遭遇都有点伤感。
萧思温本想说点什么，又觉得没有什么可说。他一向就看不起那马倌，只是为了利益才和他虚与周旋。他也瞧不上韩匡嗣父子，觉得皇帝对他们过于看重。现在这件事就是一个看惯了的酒后斗殴，也没有多大意思。今天皇帝表现的举止得当说话明白，这倒让他有点刮目相看的感觉。加上酒喝多了，头有点昏昏沉沉。就且冷眼旁观看看这个皇帝到底在想些什么。
“朕以为韩爱卿判得没错。女里放肆是错上加错。女里你必须给韩爱卿请罪认错。如果你一定不肯，……”皇帝叹了口气道“朕也不能强迫。那朕就重赏韩爱卿，替你来赔礼补偿。”
此话一出，萧思温刚闲闲地喝下的一口热茶噗地喷了出来。众人也都是又想气又想笑。想不到皇上会想出这么个办法。这算什么呢？用女里的愚蠢来惩罚自己？补偿韩德让损失的脸面？还是表彰他的判案？萧思温摇摇头，这个皇帝刚明白点现在又糊涂了，怎么说出这样的傻话。萧燕燕却乐得差点笑出声来。亏他想的出来！给了女里一记闷棍，让他既难受又说不出来。还了韩四哥一个公道和体面。最重要的是给他自己的左右为难和软弱无能一个滑溜溜的台阶。真是妙人妙语！
“谢皇上隆恩。但是微臣不必定要女里大人赔罪，也不想要陛下赏赐。”韩德让的话又让众人耳膜一震。
“陛下金口玉言说这个案子判得对就足够了，这是最大的奖赏，臣感恩不尽。微臣希望将来有朝一日能够做到契丹人和汉人同罪同罚。不是微臣狂言议论国家**，而是本来四姓相犯，皆用汉法已经实行了多年，可是现实中还有的法律和它相矛盾。地方官判案也没有一个明确的依从。所以才会有很多疑难案件和不服不满。只有统一法律，才能政通人和。想当年唐王朝的开创者出身北方民族，可是李氏王朝不分种族，平等对待所有臣民，才有了四海向心的大唐盛世。当初太宗皇帝攻克开封之后改国名契丹为辽，应该就是想有一个大唐一样包容平等的泱泱气象吧。”韩德让一本正经地说。
女里听得云山雾罩。本来以为还要闹一阵子，见此人讲了一通大道理就不用他赔礼道歉了，倒觉得有些无趣，翻着眼皮去看帐顶。
高勋听得有几分赞同又有几分嫉妒，在南京遇到很多这类的案子都让人气闷。这番话要是皇帝、国丈不反感，本来应该由他来说，也显得出他的才干。韩老四初出茅庐才干几天，就发出这样一番宏论令他有些侧目。
那几个王爷觉得这番话与这次盛宴气氛实在不和。这场闹剧戛然而止，让他们看不成下面的热闹了，感到实在是兴犹未尽。
韩匡嗣松了一口气，浑身竖起的汗毛变得汗津津的。摘下纱帽，拿起王妃递过来的熏香丝帕擦着额头。
萧燕燕心中啧啧赞叹，对这个以往只是觉得帅极了又举止得当的韩四哥不禁刮目相看。她想，皇