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待出来洗漱，桂重阳就跟梅氏道谢。
梅氏道：“也没有什么可送你的，就给你预备了一套衣裳。那鞋子是你表姐缝的。”
桂重阳又跟梅朵道谢。
梅朵笑嘻嘻说道：“早上吃长寿面，晚上做香菇馅的饺子。”
听到“长寿面”三字，桂重阳才想起今天是重阳节，是自己的生日，怪不得梅氏姑侄预备衣服鞋子给自己。因为他生日是亲娘祭日，所以至今还没有过过生日，不免有些陌生。
吃了一顿香喷喷的长寿面，桂重阳与梅小八上学去了。
*
巳正（上午十点），桂五坐着马车进了木家村。在途经村祠堂的时候，就听到前面熙熙攘攘乱成一团。
桂五叫停了马车，挑了帘子去看。
就见几个村老阴沉着脸，拦着几个青壮，不知说什么。
过了没一会儿，杜里正黑着脸儿，带了几个帮闲也到了。
桂五的嘴角上挑，撂下马车帘，吩咐马车继续前行。
第一百四十一章 喜临门与空欢喜（第二更求月票）（）
桂家二房，正房。
桂二奶奶坐在炕上，拉着儿子的手，舍不得放开眼。
从百味香开业算起，母子两个也不过大半月没见，可到底是当娘的心放不下，每天惦记着。
“瘦了，可是读书辛苦？”桂二奶奶心疼的问道。
哪里就真瘦了？因为桂五读书，江氏怕累的丈夫，一日三餐盯着定菜单不说，每晚灶上的火都不熄，戌初（晚上九点）都要加一顿宵夜。燕窝、人参鸡汤换着花样做补汤，一天一碗不重样。
汤汤水水的补下来，桂五的脸都圆了。
不过桂五乖觉，却没有提江氏的用心辛苦，只道：“这一离开家，就想娘做的菜团子，吃什么都不香。”
桂二奶奶嗔怪道：“想吃了怎么不说？寻常他们去镇上捎带给你，又费什么事？”说着话，却是坐不住了，道：“中午咱们就吃菜团子，娘这就去给你做。”
这说话之间，杨氏挑了帘子进来，手中端着一个二大碗。
“娘，离中午饭还有会儿呢，不急。”说着，杨氏将手中的碗递给桂五：“老五先吃碗蛋茶垫垫，晓得你不爱吃甜的，没洒糖，做的咸口的。”
蛋茶是通州本地的吃食，最是简单不过。就是白水下荷包蛋，过后再撒糖。
杨氏这碗没有洒糖，撒了盐与葱花，里面是四只白嫩嫩的荷包蛋。
桂五双手接了，谢过杨氏，拿了筷子几口吃尽了，方问桂二奶奶，道：“娘，我爹呢？怎么不见？”
“带着春儿拾掇地去了，顺娘手上那十五亩地收回来了，还有杨家之前佃出去的那四亩。”桂二奶奶道。
杜里正用“夏税”为名坑了桂家一把，要说之前那两家人不知情是假的。原本那些地虽说转了人，可到底一个村里住着，梅氏与桂重阳也不好平白无故就让人退佃。
如今有了“夏税”的事，那两户人家畏惧杜里正也好，还是想要看桂家笑话也好，明显没有将桂家放在心上，桂家也就无需顾忌，痛快的收回地。
反正不牵扯今年这一季的租子，收回来也容易，告知两家一声就罢了。
原本属于杨银柱家的那四亩中田还罢，只有几亩，收回就收回了了；梅家那边也遇到了一些麻烦，对方少不得道恼哭穷之类，不过梅氏都没有改主意，还是坚持收回了，倒是惹得梅氏族人又跟着说了一回嘴。
这十九亩中田名义上是长房的，可照管还是要落到桂春身上。
“亲兄弟、明算账”，桂重阳性子大方是大方，可在银钱账目上却极为清晰，从来不含糊，就是怕因为银钱扯皮伤感情。
因此，这新的手的十九亩中田，桂重阳也与桂春说清楚了，就按照村里的规矩，收成四六分，桂重阳四、桂春六，农税桂春交。
虽说是堂亲，可按照规矩走，才是长久相处的道理。就是二房长辈，也觉得这话放在前面对，省的稀里糊涂的，到后来兄弟生嫌。
虽说才秋收，离春耕还有小半年，可地里增肥就是这个时候，所以爷孙两个这些日子常在田间地头。
桂五从怀里掏出两张地契，三十亩的那张交给桂二奶奶，二十五亩的那张递给杨氏。
桂二奶奶与杨氏都不识字，可却是见过地契的。
桂二奶奶只觉得烫手，皱眉道：“这买卖才开几日，又折腾什么幺蛾子？老五啊，你可别走差了道，那可是要你老爹老娘亲的命！”
杨氏也不觉欣喜，只带了惶恐，道：“是啊，老五，家里日子一日一日好了，这些你还是收回去。”
“娘啊，您就放心吧，这不是赶巧了么？正好村里有人卖地，儿子就买了。娘手中这份是三十亩中田，是儿子给二老置的养老田；二嫂手中那是二十五亩，是我给嫂子添的私房，以后嫂子手中也有了进账，想要给哪个儿孙就给哪个儿孙。”桂五道。
将那二十五亩田直接给杨氏，而不是直接给桂春，是桂五临时起意。
杨氏心肠不快，可性子直爽，有时候不经意容易得罪人。
杨氏这些年上孝顺公婆，下拉扯两个儿子，是二房实际的顶梁柱。只凭这个，桂家就当好好待杨氏，保证她老来顺心如意。
要是这田直接给桂春，那杨氏以后还要看儿子、媳妇脸色过活，不是说桂春与梅朵以后会不孝，只是到底不一样。
杨氏已经愣了，拿着地契说不出话来。
桂二奶奶倒是没有觉得老两口两人三十亩，儿媳妇一个人就二十五亩有什么不对，都是一家人，哪里分的那么仔细了？
“谁家卖地啊？一卖几十亩，怎么没听说？”桂二奶奶好奇道。
“梅青柏的，五十五亩尽卖了，儿子赶巧，正好买了！”桂五随意道。
“啊？”桂二奶奶与杨氏都瞪大眼睛。
如今梅家名下一百多亩地，可谁不晓得那多是挂名占秀才的免税田的，梅家实际上的地反而没有多少。
“这才叫老天爷开眼呢，哈哈，老五，买的好！”桂二奶奶反应过来，立时眉开眼笑。
再没有比这个更解气的了。
杨氏也抿着嘴直乐，看着手中地契道：“这二十五亩，不会就是梅丫头娘家之前那地吧？”
“正是呢，所以这地嫂子也莫要推了，好好留着，以后传给孙子正好。”桂五笑道。
桂二奶奶与杨氏幸灾乐祸之余，自然也好奇梅秀才作甚这样败家，一卖就卖几十亩地。
桂五却是没有如实答，含糊道：“谁晓得呢，许是有急用钱的地方。”
梅秀才嗜赌的事，没多久就会传过来，却不好说桂家人口中传出去。
桂二奶奶与杨氏还要再问，桂五道：“对了，今儿是重阳生日，秋儿、周丫头准备了两盒素点，我也用了晚饭再回去。”
桂二奶奶闻言，却是耷拉下脸来，道：“有什么好做生日的，又不是什么好日子。”
到底是重阳节，黄历上写着，老太太哪里会不晓得是桂重阳的生日呢？
虽说逝者为大，桂重阳生母是桂远明媒正娶之妻，又给桂家留下子嗣，可桂二奶奶看着梅氏长大的，自然为梅氏不平。
为了桂重阳的名分，梅氏退了一步，可这一步就退成了没着没落。
如今桂重阳有良心，原意奉养梅氏，可等到梅氏过世，都没有祖坟可进，到时候要做孤魂野鬼吗？
“之前觉得小的可怜，可谁会体谅顺娘的苦处啊。”桂二奶奶摇头道：“顺娘今年才二十七，不该这样没名没份的守着，老五在镇上看到合适的人选，也帮你表姐留意着。”
桂五的想法与桂二奶奶的想法差不多，也觉得表姐不该这样下去，便将这话记在心中，道：“儿子留心着，不急。重阳还小，梅朵还没有出门子，表姐不会想到自己身上的。”
杨氏道：“长房那边没提过生的事，估计之前没打算办。找我说，平常都叫长房过来，今儿既遇到喜事，咱们就去吃长房去！”
桂二奶奶轻哼道：“哼，他桂重阳好大一张脸啊，让爷爷、奶奶辈的上杆子去给他过生日！”
也不过是念叨这一句，接下来桂二奶奶就摸了一把钱出来给杨氏：“咱们也不空着手去，春儿他娘去割几块豆腐。”
“哎！”杨氏应了，风风火火去了。
等到杨氏路过村祠堂时，这边的人比刚才桂五看时又多了几倍不止。
眼见杨氏路过，人群中出来一人，不是别人，正是张家大小子：“桂二婶，快去家去找桂爷爷与大春来，你们家的粮食我们已经占出来了！”
说话间，就见有人扛了粮食从祠堂出来，还不是一人两人。
杨氏瞪大眼睛，忙追问道：“这是做啥了？这不是才交的秋税，做啥又扛回去？”
张家大小子小声道：“都说杜里正心黑呢，朝廷下令免通州今年的税了，杜里正还叫人收。今儿镇上贴出衙门告示了，杜里正装糊涂，说不晓得，可白纸黑字都贴出来了，还能有假？谁家也不容易啊，皇爷爷都给恩典了，大家都让杜里正白占大家便宜？如今正分粮呢。”
杨氏简直不敢相信。
今儿到底是什么日子啊？这喜事还真是一桩也、连着一桩。
之前的夏税不说，这秋税一亩地杂七杂八的加项加起来小二斗，十九亩地就是小四石，加上十二亩下田的，就是将近五石米，竟然真的免税了。
皇恩浩荡。
*
祠堂里，杜里正坐在椅子上，听着耳边喧嚣，闭上眼。
白折腾一场，倒是让桂五逃出生天，空欢喜。
第一百四十二章 一块料子与一条财路（第一更求月票）（）
因为夏税与秋税连上了，所以村祠堂这里堆着的粮食确实不少。
有的村民朴实，只想着自己不吃亏，拿回自家的那份；还有那等贪心的，少不得想要浑水摸鱼多占些。这是粮食，既能填饱肚子，也能转手卖钱的东西。
因此，祠堂这边一片混乱。
事关自家的粮食，杨氏哪里还顾得上买豆腐，立时急匆匆回家去叫人。
等桂二奶奶与桂五过来时，祠堂的粮食已经去了一半。
因为张家父子在，桂家的五石粮食都已经搬到一旁，只是桂家几口人暂时也拿不了这许多，就站在一旁看热闹。
杜里正并不说话，几个族老拄着拐杖看着，一会儿呵斥这个，一会儿吆喝那个，嗓子都要喊哑了。
随着今年免税的消息传出去，来祠堂的人越来越多了。
除了男丁之外，不少妇人也带了孩子过来，祠堂里更加闹腾。
等到中午饭时，祠堂里依旧乱糟糟的。
桂二爷爷与桂春却是得了消息过来，都是满脸欢喜。
五石粮食，可不是小数，还真是皇恩浩荡。之前听闻天子迁都，小老百姓都觉得事不关己，没想到还有这等好事掉到头上。
爷孙两个推了独轮车过来，桂家几口人抬了几袋子的粮食，乐呵呵地直接往长房去了。
梅氏姑侄闭门家做绣花，自然不知外头的消息。见到二房几口人过来，本还意外，待知晓原由，也都是眉开眼笑。
人就是这样，明明这粮食本是自己交上去的，可既是退回来，总觉得占了大便宜。除了便宜之外，就是之前夏税的“欠税”的事始终是隐患，如今夏税都免了，那“欠税”之事自然成了笑话。
“看来天子迁都，对百姓来说真是好事呢。”梅氏看着几袋子粮食，心满意足。
按照规矩，不管夏税还是秋税，交的都是脱皮的米，而不是直接拿粮食交。
长房名下六亩下田，十九亩中田。下田还好，收的是糜子；那十九亩中田，因为之前是佃户种的，租子也都给的梅家与杨家，长房预备交税的这几石小米还是提前买的。
小米都是新小米，拿回来自家也正好能吃。
不过当初交税，两房是一起交的，其中也有二房的六亩下田。下田是两亩算一税亩，这五石粮食里还有六斗是二房的。
梅氏在拿了口袋出来，将这些分出来。剩下的四石多粮食，参合上糜子与米面等细粮，差不多够长房四口人一年口粮。
“今儿重阳生日，晚上我们过来吃。”桂五道。
梅氏自是无话说，立时道：“那感情好，重阳肯定欢喜。”
因到了中午饭时，梅氏留二房几人在这边用饭。桂五笑道：“二嫂都预备好了，晚上我们再来吃好吃的。”
梅氏就没有再留，目送着二房祖孙三代人离去，方回转过来。
梅朵小声道：“姑姑，杜里正这回是不是丢大人了？”
夏税不说，交的时候朝廷恩典还没有下来；可这秋税，别的村都没有开始交，就木家村习惯了每年早交，如今就坑了杜里正。
杜里正说他消息得晚了，有的村民相信，有的村民则是压根不信。
相信的人，要是多想想，就会晓得这其中蹊跷，杜里正在粮长与县衙那边，似乎没有他表现出来的那样有底气；不相信的人，少不得怀疑杜里正想要欺上瞒下，密下这一批粮食。
不管怎么样，杜里正的威望都受到打击。
杜家，不管是不是当年的幕后凶手，现下对“西桂”心存不善是真的。看着杜里正狼狈，梅朵自然巴不得看热闹。
梅氏走到厨房，看着几石小米心满意足。
其实大家交农税，像桂家这样直接交新粮的并不多。
谁都晓得陈粮更便宜，只是因为之前杜里正拿了“夏税”的事坑了桂家一把，桂家不肯再留把柄叫他有话头说嘴，就交了新粮。
因为之前有张家人帮忙，占着的也是新粮，相当于桂家并没有吃亏。
然而祠堂那里，少不得乱糟糟的，为了挑抢粮食，大家脸红脖子粗，甚至还推搡动手起来。要不是几位族老都在，弹劾镇压，说不得就要出大事。
即便最后没有出大事，可是听消息晚了的人家，难免就要吃亏的，明明缴税是新粮，现在得了陈粮，有的甚至里面还有半袋子米糠。
人人都不肯吃亏，少不得咒天骂地。
等到傍晚时分，村塾快放学时，祠堂还没有恢复平静。
村塾就在祠堂附近，小学生们自然是将热闹看了个全。梅小八、杨武都高兴，能得粮食自然是好事。
桂重阳早知晓有这一出，并不意外，只是有些好奇杜里正全无作为。
其实这个时候，杜里正想要平息纠纷也容易，从自家粮仓拿住新米来，就能安抚了众人。
可是杜里正没有安抚，任由事情发展，是不在意民愤，还是有其他缘故？
“刚才‘东桂’的人闹呢，他家听到信儿晚，就剩下米糠了。”杨武才听别的小学生说完八卦，过来对桂重阳道。
“东桂”与“西桂”的关系与矛盾，杨武晓得的清楚，才巴巴地告诉桂重阳。
桂重阳的重点却不是“东桂”，而是“米糠”。
收税是杜里正安排的人手，不会让人白糊弄了去，那这“米糠”的来路就说不清。或者只是哪个看守人一时贪心，用米糠换走了一包粮食，可在村民眼中，这就成了杜里正侵吞粮税的“证据”。
人都要嫉妒之心，杜里正一个外乡人，呼奴使婢，压在村民头顶，大家就乐意？
如今杜里正被打脸，说不得就有人跟着试探。
“有意思了！”桂重阳自然自语道。
之前生出那个换里正的想法，说不得眼下就得了契机。
三人说话间，出了村塾。
在路口要分开始，杨武一怕脑门，道：“差点忘了！”说罢，从书包里取出一块青布来，递给桂重阳：“今天不是你生辰么，这是我娘让我给你的，说让梅姑姑给你做件秋衣。”
桂重阳没有接，道：“大舅娘的心意领了，表哥也没有新衣呢，还是拿回去表哥用。”
杨武却是直接塞到桂重阳怀里，道：“给你就拿着，我上面有两个哥哥，捡他们的衣裳穿就行了。我没有什么送你的，等过些日子天冷了做个冰车给你耍。”说罢，摆摆手，快步走了。
桂重阳想要邀请杨武去家里吃饺子的话还没来得及说，杨武已经拐弯不见了。
桂重阳拿着料子，只觉得沉甸甸的。
料子是寻常蓝色粗布，是新的也不是新的。是新的是因为没有裁剪漂洗，不新是因为边缘有些泛黄，这衣服料子应该压箱底一段时间了。
村里的孩子，哪里有过生辰的？
杨大舅娘多半是看在桂重阳是孤儿，没有父母可依，委实可怜，才留心着，送了东西贴补。
可杨家的日子都不富裕啊，桂重阳又想起豆腐配方的事。
等到了桂家老宅，眼见桂家二房都在，尤其桂五也在，桂重阳不由带了惊喜：“二爷爷、二奶奶、五叔、春大哥！”
梅朵再旁边奉茶，不见杨氏与梅氏，两人应该在厨房忙活。
两位老人点点头，桂五却笑着道：“最近上学怎么样？功课可偷看，我可得考考你。”
桂重阳面不改色，心里却是晓得，这是有话与自己单独说，便接话道：“侄儿也正好有功课请教五叔呢。”
叔侄两人与众人打了招呼，就去了书房。
“地契到手了？”桂重阳带了惊喜道。
“五十五亩！”桂五点点头道：“我分了二十五亩给二嫂，三十亩给老两口。”
桂重阳想想就明白关键，道：“正该如此。”
桂五道：“秋税的事杜里正吃了个大亏，还不知有什么动静，以后你多警醒些。”
桂重阳应了，接着问道：“杨家方子的事，五叔可有章程？”
桂五想了想道：“授人以鱼不如授人以渔，你能想着用方子帮杨家一把是好心，可你想过没有，有一句话就‘法不轻传’，因为他们会觉得是白来的，不会珍视；就算是方子丢了，也只当自家没有运道。”
“可杨家真的是精穷啊。”桂重阳皱眉道：“我原本也想过，要不然就抽成，算杨家买方子，抽个四、五年或多少两银子后，这方子就彻底归杨家。要不然这生钱的东西直接给出去，倒是怕杨家人忐忑多想。后来又觉得太麻烦了。”
桂五摇头道：“麻烦什么？