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“领主大人您过奖了！能造出这些高效能的魔导设备，指导思想全都来自于大人您的图纸，而雷鸣学院提供的研究成果，以及温莎夫人和里昂阁下的亲自关注，才让我们新近研制的4号特种钢材，有了用武之地！”安德里斯极为恭敬的回答着。
“基础材料的研究，才是魔导工业的基石，否则再好的设计，也都是虚幻！”莱丁感慨了一声后，继续说道：“最近大铁山的魔晶石消耗，已经占到了领地晶石产量的30％，并且还有进一步扩大的趋势，我希望你们能在能源节约上再下点功夫。”
莱丁的指尖上，尽是测试魔法的缤纷瑰丽，但他的眼睛，却瞄着魔导锻压机和水洗魔纹铭刻机的熔炉核心，他已经看出来了，那些魔导熔炉，最多也就只有15％的能量转换比，大部分的魔晶能量，都被变成了废弃的热力，逸散在了铸造车间里。
“老师，那边正用的魔导熔炉，可都是人家的作品呢！”温莎悄悄用手指捅了捅莱丁的腰际，二小姐此刻有些脸红了，她为了争取更多的时间，研制蒸汽坦克和魔导水压采矿机，就在设计建造魔导锻压机和水洗魔纹铭刻机的时候，给其配属了最简单的熔炉核心。
“那这事就由你负责改进吧！”莱丁看了身边的温莎一眼，不由的叹了一口气，他昨天还在纳闷二小姐的效率，毕竟温莎在短短的半年时间，就将蒸汽坦克的核心和魔导水压采矿机的图纸，全都变成了实物，并且还完成了量产化的设计。
“好的，不过改进和设计工作完成之后，我希望能由雪莉接替后续的实施工作。”温莎早已不是先前的菜鸟，她如今手头抓着二十多项魔法研究的课题，可没有太多的时间，去带领低阶法师实施魔导熔炉的实际改良工作。
“好，那就让雪莉和苏丽配合你吧！”莱丁点头示意的时候，却发现手边的三重附魔战甲上，依然闪烁着魔法的炫光，他的眼中不由的泛出了一丝异彩。
一旁的娜塔莉姐妹也变了脸色，维尼萨兰家族的主母，娜塔莉丝小姐带着不确定的语气问道：“领主大人，这件超薄型的全身甲，难道比重型甲的防护力还高吗？”
“玛娜在上，甲胄上的元素解析之光依然还在生效，这件甲胄的基材，有着极强的魔法亲和力，为它附魔，显然要容易不少！”娜塔莉亚捂住了嘴巴。
“这件三重附魔战甲，显然已经达到了精良级的极品程度，说是初级魔法装备也不为过了！安德里斯，恰西，你们研制出来的4号特种钢材，果然不是凡物！”莱丁只是粗略的检测了一下，就发现了眼前战甲的不俗之处。
看到莱丁一脸喜色，安德里斯立刻介绍了起来：“领主大人，大铁山的精钢板材，在硬度方面是普通钢料的1。2倍，弹性和韧性都能达到1。1倍左右，而新近研制出来的4号特种钢，不但各项指标都有显著提升，而且它们的魔法亲和效果，也在普通精钢的2倍以上！”
恰西在一旁点了点头，继续补充道：“以前大铁山生产的普通精钢战甲，甲胄平均厚度都在0。8个厘米以上，再加上附魔工艺和配属的武器，全重一般都要超过130kg的程度，只有那些身体素质极好，并且实力达到黑铁巅峰的人，才能将它们应用到作战中去。”
“那用了4号特种钢材呢？”在炼金实验室里和魔纹打交道的温莎，显然对基础材料这一方面并不熟悉，所以她急切的询问了起来。
“如今我们用4号特种钢制造的标准战甲，虽然厚度平均还不到0。5个厘米，但其防御力却是其前代的1。5倍，而整套装备的总重，也至少都能下降30kg以上，凡是实力达到黑铁巅峰的战士，都能轻松驾驭！”恰西一脸的自信，眼前的4号特种钢可是她的得意之作。
实际上，若是严格算起来的话，4号特种钢已经是一种低阶的魔法合金了，虽然它的钢含量有96％的程度，但内里却加入了四十六种魔法金属，以及五种特殊的金属调配剂。
“4号特种钢的材质确实不俗，而魔法亲和的优势，又使其更容易被铭刻魔纹，怪不得这些甲胄的生产效率会是如此之高，不过生产成本呢？”莱丁问出了最为关键的东西。
“领主大人，生产4号特种钢虽然工艺复杂，但材料费用却不高，若是大批量生产的话，我们的生产成本，甚至能和普通钢材持平。”说起规模化的生产，安德里斯极为自信。
“若是即刻开始建设新的冶炼工厂，你们这边需要多久的时间？”
安德里斯先是和恰西低语交流了几句，就斩钉截铁的答复道：“以大铁山的工业基础来算，若是能有法师团帮忙的话，设立新厂最多只要3个月就能全面竣工！”（未完待续。。）
第八十六章 暴风的阴云
就在莱丁忙着领地建设，并在私有次位面间穿梭征战的时候，在暴风之眼富丽堂皇的宫殿之内，闺中待嫁的玛格丽特公主，却满脸的抑郁，一副病怏怏的样子。
“殿下，殿下，您的婚事定下了！”琳达的声音伴随着凌乱的脚步音，由远及近。
“怎么会这么快？母亲那边不是说……”玛格丽特惊慌之下，猛地站了起来，但她很快又坐了下来，但却再也顾不上眼前的热茶，只是静静的看着贴身女官的眼睛，等待结果。
“公主殿下，刚刚莫兰夫人发布了一条喜讯，费瑞特斯侯爵送来了签好的婚约，看来陛下早就决定将您嫁入劳顿迪乌斯家族了。”琳达刚刚跑的太急，此刻一脸都是粉红的色彩，但这金发碧眼的小美人说出的话语，却把玛格丽特惊呆了。
好一会之后，玛格丽特的脸上才有了神采，她低声的呢喃道：“为什么~为什么父王事前都不和我稍稍透露一声呢？可怜我还想让母亲大人……”
“殿下，事已至此，您还是做好出嫁的准备为妙。”琳达递上了一摞文件。
玛格丽特看到琳达的湛蓝眸子，不由的摇头叹息起来，然后她冲着自己的贴身女官摆了摆手道：“我们根本就没有选择，既然父王为我们选好了夫婿，那就这么办吧！”
“殿下，您还是多看看费瑞特斯侯爵的情况吧！”琳达想要劝一劝自家的殿下。
“不用看了，我只要知道他是劳伦迪乌斯家族选定的继承人就够了！”玛格丽特最后还是摇了摇头。身为王室的公主，她知道自己不可能像小贵族那般，自由的选择伴侣。
实际上，玛格丽特对费瑞特斯侯爵还是有所的了解的，因为就在上个月，这位法师职业的侯爵大人，在熔岩之牙附近的恶魔战场上，竟然临阵突破了要素强化级的阶位，而他的年龄，才仅仅只有四十岁——在如今的暴风王国中。费瑞特斯侯爵绝对算是年轻有为了。
这个时候。门外传来了一阵喧哗，没过多久，美妮莉亚王后就走了进来，她一身白衣尽显雍容。典雅大方的气质里。藏着上位者的迫人威势。
在挥退了侍女之后。美妮莉亚在琳达的搀扶下，按住了想要起身行礼的玛格丽特。
“母亲大人，您怎么来了？”玛格丽特有些惊讶的问道。
“有关婚约的事。你应该听说了吧？我知道你心中必然有所不满，不过我和你父王最近不让你出宫，可是为了你好！”美妮莉亚是专程来安慰女儿的，她对威廉二世将玛格丽特的婚事订的如此仓促，也极为不满，但当着女儿的面，她却将责任都揽到了自己身上。
“母亲大人，我身为王室的公主，知道自己的责任！”玛格丽特虽然神色间充满了忧郁，但她却不愿让母亲太过劳心，毕竟皇室的公主，生来就肩负着联姻的重任，而如今暴风王国的现状，更是由不得她任性妄为。
“小乖，你现在最好把心放宽些，夫妻间的感情，也不难培养，我觉得有琳达陪你，以后的生活应该不会寂寞才对！哎，这一次的事，实际上我和你父王也是没有办法，毕竟劳伦迪乌斯家族领导着王国五成以上的法师，而眼下的战事，却离不开他们的支持……”
“母亲，你不用说了，道理我都明白的！”玛格丽特冲着美妮莉亚摇了摇头，她那憔悴而忧郁的面容中，透着让人怜惜，但却坚定无比的目光。
“好了，你的婚事，若是不出意外，应该就在月内举行，劳伦迪乌斯家族的迎亲队伍，此刻大概已经启程了。”美妮莉亚轻轻抚了抚女儿靓丽的黑色长发，就转身离开了。
可是美妮莉亚才走到门外，就碰到了一脸涨红的尼奥，她当即拦下了恼怒的儿子，免得他那不良的情绪，惹得女儿更加伤心。
“母后，这事我想不通，费瑞特斯侯爵的儿子，可都要比玛格丽特大了，而且他那风流的性情，光是妻子就娶了十八位之多，侧室夫人和侍寝的侍女，更是不计其数，把妹妹嫁过去，那不是~那不是……哎！”尼奥王子虽然一脸的激愤，但他讲到最后，却怅然而叹。
“尼奥，你要注意自己的言行，这事是我和你父王订下的！” 美妮莉亚十分严厉的瞪了儿子一眼，然后才说道：“如今的纳尔逊家族已经失了根基，你妹妹嫁去劳伦迪乌斯家族，也是在帮你，所以你最好不要再去打扰她了。”
“可是~可是您应该知道，玛格丽特还有更好的选择啊！雷鸣……”
“住口，你多大的人了，还一天到晚胡言乱语的，这成何体统！”美妮莉亚的眉头一竖，那如同牡丹绽放的绝美容颜上，猛然带出了一抹薄怒风情，强势的要素感应，混杂着一团轰鸣爆裂的暴风气团，将激愤难耐的尼奥王子包裹了进去。
就在母子二人上演争端的时刻，威廉二世的书房里，更是弥漫着浓重而压抑的气氛，因为就在五分钟前，王室的魔法塔，才接收了前线发来的红色战争警报——
就在昨天夜里，盘踞在拉卡特郡的恶魔大军，毫无征兆的发起了全面进攻，虽然夏尔特公爵的雷暴骑士团血战了一夜，但最终还是实力不济的败退了下去，西北防线随之全面告破！
而让威廉二世震惊的是，恶魔大军居然兵分四路，他们以拉卡特郡为中心，分别杀向了马瑞斯郡、劳伦迪乌斯郡、雷云郡以及大横山的南端走道，直插雪峰郡的西线区域。
威廉二世可不是什么毛头小子，他自然不会因为一场危机就慌了手脚，这位实力不俗，才华过人的国王陛下，当即就宣布召开紧急会议，在三十分钟后，威廉二世与军部的要员，以及老牌世家的代言人，齐聚在了暴风阁的会议室内，商讨具体的应对方案。
如今的暴风王国可谓是内忧外患，所以下达全国范围的军事征召令，几乎已经成了定论，但具体的征召方案，却由于各家贵族的利益纠纷，陷入了冗长的谈判僵局。
精力充沛的大贵族们，一直争执到午夜时分，都没有得出统一意见，可是从魔法塔传来的加急战报，却让包括威廉二世在内的暴风贵族，全都陷入了沉默之中！
就在当天下午，那些挥军猛进的恶魔西路军，成功突入了马瑞斯郡内，领军迎战的大公爵劳尔，与恶魔首领同归于尽，马瑞斯家族虽然成功挡住了恶魔大军的攻势，但暴风王国最精锐的西北军，却在此役中损失惨重，伤亡过半。
还没等威廉二世从这震撼人心的消息中反应过来，侍从又送来了两份战报——
雷暴骑士团在日落时分，于雷云郡内，击退了恶魔大军的攻势，但与夏尔特公爵同行的列夫大公爵索索德罗、葛罗瑞亚大公爵鲍威尔，却在浴血奋战中身受重伤，无力再战的他们，联袂发出了返回领地养伤的正当请求。
另一方面，负责大横山沿线防御苏凯尔大公爵麦迪斯、米歇尔大公爵罗德克斯，被恶魔的东路军击溃，两位大公爵的联军，不得已之下，只好退入了雪峰郡内，他们准备与大横山铁石壁垒的矮人联合起来，一同构筑防御恶魔的坚固防线。
面对如此的危机局势，本来还有心扯皮的暴风贵族们，纷纷放下了成见，虽然利益的纠纷依然存在，但覆巢之下无完卵的道理，却让这些贵族全票通过了王国的紧急征召令——本轮征召令，将全面征召暴风国籍的佣兵，以及王国内二十岁到三十岁间的成年男子！
至此，各家的贵族使节变得一片沉默，但威廉二世明白，如今的情况，已经超出了这些代言人所能决策的最高权限，于是这场紧急会议就此完结。
可是清晨时分，还没等王国的大贵族，对具体的出兵事宜做出明确的反馈，一个惊悚人心的噩耗，却从劳伦迪乌斯家族的万年封地、有着魔能之都称号的月桂城传了出来。
南下劳伦迪乌斯郡的恶魔大军，竟然轻松突破了月桂城的魔法防御体系，轻松的攻进了内城区，浴血厮杀的劳伦迪乌斯大公爵皮尔斯重伤垂危、家族的指定继承人费瑞特斯侯爵以身殉国，其下的家族子弟十去七八，月桂之荣耀的劳伦迪乌斯，转瞬之间就辉光黯淡了下去。
虽然在九环之塔的银色法师帮助下，月桂城的守军最终挡住了恶魔军团的进击，但那送入暴风之眼的魔法纸上，却用凌乱的血迹，写出了十万火急、急切渴求支援的啼血哀鸣之意。
如此绝望的求援信，让威廉二世的脸上，罩上了一团暴风的阴云，感觉王国走到了生死存亡的边缘，睿智的国王陛下狠狠攥着血迹斑斑的魔法纸，望着王国的版图沉吟了起来。
暴风之眼的低气压越聚越浓，在这人心惶惶的时刻，还未出嫁，就已经背上了寡妇之名的玛格丽特，却在复杂无比的心情中，接到了威廉二世勒令她出使雷鸣港的重任……（未完待续。。）
第八十七章 决战谷仓平原
曼陀罗三年丰收之月，正是暴风王国的多事之秋。
现如今，蓝山、奔狼两大特权伯爵家族，已是日暮西山；在五大世袭侯爵家族中，雪峰、月岩家族平平淡淡、而失去海军的纳尔逊家族、休养生息的约纳斯家族都不足依仗，至于拉卡特家族更是覆灭在即；即使是一向强势的六大公爵家族，也都陷入了各自的危机之中。
整个暴风王国的版图中，到处都面临战火的压力，而大旱灾造成的粮食减产，更是让山野乡民陷入了绝望和悲观的情绪，在如此的大环境下，玛格丽特带着她的贴身女官，乘坐飞艇一路北上，与昔日太平年间截然不同的凋敝景色，尽显眼底。
乡野间的逃荒者随处可见，他们大多都是失去土地的农夫，以及在缴纳了高额军税后，无法支撑事业的破产商贩，这些茫然无措的人群，此刻只是顺着商路蜿蜒前行，他们只是为了寻找一处遮风挡雨的容身之地，使妻儿老小摆脱落魄的经济重压，不至于饥饿致死。
但贵族领主可不会任由领民外流，商路上随处可见的关卡和穷凶极恶的守卫，对这些犯有‘贫穷’罪孽的罪人横加暴力，玛格丽特看到沿途的关卡周边，都立着少则数十，多则上百的木架，衣衫褴褛、身躯羸弱的尸体，正在萧瑟的秋风中嘎吱作响，轻轻晃动。
王国的大规模征兵令下，反抗的平民掀起了不少武装暴动。就在玛格丽特的眼前，一处关卡上就冒着滚滚的浓烟，亮出了刀刃的贵族骑士，正带着精锐侍从，与数量超越他们上百倍的饥民厮杀一处，那些毫无组织的饥民，很快就被镇压了下去，只留下哀鸿遍野、污血横流的凄惨景象。
“殿下，我们已经走出了苏凯尔郡的领地，这里的关卡属于连湖郡的蓝山家族。”琳达紧紧的抿着嘴唇。她望着远方渐渐熄灭的战火。小脸煞白、全无血色。
玛格丽特扶着飞艇甲板的护栏，满脸的哀伤表情，她双手交叉的握在一处，极为虔诚的祈祷起来：“艾尔莎在上。希望仁慈的龙母能庇护暴风王国度过难关！”
“公主殿下。陛下说过。王国的未来就在我们这些使节的手中了！”琳达在等玛格丽特祈祷完毕之后，才小声的说了一句，她们肩负的出使重任。确实关乎到王国的未来。
“父王虽然派出了一百三十七支使节，但能起到作用的并不多，可惜雷鸣侯爵那边……”玛格丽特说起莱丁的时候，脸色变得很是难看，但她的眼中最终还是透出了坚毅的神色：“无论此行的结果如何，我都会尽力劝说莱丁阁下，让其出兵救赎王国子民的。”
琳达听到玛格丽特的说辞，她张了张嘴，却没有说出什么话语，毕竟贵族间讲究的是利益交换，而玛格丽特公主仅有的那点交情，又能透支多少援助呢？可惜她根本就没有办法，所以劝说的话语，也只能咽了下去，但琳达心中却在思索，如何才能完成殿下的美好愿望。
就在玛格丽特和琳达愁眉不展，担忧王国的未来沉沦在黑暗迷雾中时，被她们念叨的莱丁，却在谷仓平原内连战连捷，威风八面。
自从莱丁灭掉了威幂伯爵，并全面占领了丰饶之国的领地后，谷仓平原与雷鸣港间的物资交流，就逐渐兴盛了起来，而两种特殊的货物，更是让莱丁有了所向披靡的大势——
由莱丁亲自设计，雷鸣学院负责生产加工的零号天灾瘟疫，不但造价极其低廉，并且它所对应的中和剂，也因为两种特殊配料的关系，几乎成了谷仓平原无解的超级瘟疫；而来自大铁山的军械甲胄，更是让莱丁拥有了一支令人望而生畏的铁甲军团。
由于位面时间流速的差异，莱丁有大把的时光经营谷仓平原，那些慕名投效的落魄贵族，在经过莱丁亲自筛选之后，都被分派了下去，担负起了训练当地土著的任务，而谷仓平原的巨大人口基数，让莱丁在短短的三个月内，就练出了近十万纪律严明的后备役部队。
在经过严格的考核和整编训练之后，一支万人的重装步兵军团，就成了莱丁手边的亲军，在最近的这些时日里，莱丁命令凯西和姬莲以天灾瘟疫开道，并带领骸骨大军跑遍了整个谷仓平原，而蹲在幕后的他，却直到瘟疫开始蔓延生效的此刻，才带着铁甲大军钻了出来。
由于谷仓平原极度缺铁，土著中只有贵族阶层，才拥有使用铁器的特权，结果莱丁带上战场的铁甲军团，却给土著的军兵，带来了无与伦比的心理压力，甚至那激发的恐惧，比亡灵大军和天灾瘟疫的威胁还要更具威力，结果莱丁的兵锋所指之处，尽是白旗招展。
当莱丁以势如破竹的姿态，攻占了谷仓平原的半数领地后，后知后觉的灰喉堡联合议会，才在惊