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“火气？这可没法不涨！你要知道，我的要素之力再次进阶了，而火焰的暴虐本质，在一定程度上影响了我的情绪，另外，暴风王国最近可不太平，我听莎瑞说，威廉陛下迫于诸位大公的联合施压，正式签署了兵税法令，各级贵族如今都有了设置关卡自行收税的特权。”
安吉拉吩咐秀儿将玛丽莲带下去之后，就听到莱丁说起了要素进阶的事情，她正想探寻其中的奥秘，却又听到了兵税法令的相关说辞，她原本的好心情顿时黯淡了下去：“怪不得莎瑞说后勤压力暴增，原来是贸易方面出了问题。”
“那些借着兵税法令发财的小贵族，很快就会尝到恶果了，不过我们征伐次位面的动作，必须加紧脚步进行了，否则王国的未来高层中，可就要没有雷鸣港的位置了。”
“怎么？难道王国内部，又出了什么大问题吗？”安吉拉的目光在远方的战场上游移，此刻珍妮弗和卡波卡的部队，基本上已经肃清了残余的龙族战兵。
“蕾妮给我送来了一封私信，西斯家族已经全面占据了宝石平原！而从其它的情报渠道反馈的消息来看，王国的各大家族，此刻都在全力征伐各自的私有次位面，最近战备物资市场的异常繁荣，就代表着如火如荼的战事，若是我们的动作慢了，后边可就麻烦了。”
“什么？你不是说权力之座赐予的次位面，都是很难征服的吗？”安吉拉顿时不淡定了。
“本来确实是那样的，可是，我们星月之城的万物之融合塔，却让暴风王国的大贵族们，在次位面拥有了更强的战争潜力！”莱丁说道此处，也是一脸的无奈。
最近一个多月间，雷鸣港方面迫于黑曜高原这头吞金兽的巨大压力，不得不将万物之融合塔的效能全面开放，暴风王国的各家贵族，纷纷拿出了真金白银，给私有次位面的龙神要塞提升等级——权力之座背后的次位面虽然无法送入城堡之心，但却能接受升级水晶。
“你不是说过，我们闪电堡的私有次位面，要比其他各家的次位面更有价值吗？”
“话虽如此，但还未征服的次位面，却显然不是什么优质资源！比如眼下的黑曜高原，你觉得它是一个聚宝盆，还是吞金兽呢？”莱丁摇了摇头，一脸的苦笑。
安吉拉看到莱丁的表情，再环视身周的惨烈战场，脸上也不由的露出了一丝苦笑——若是雷鸣港不能快速占据次位面的丰厚资源，那光是一场场的鏖战和一次次的厮杀，就能把雷鸣港并不丰厚的底蕴，都彻底折腾干净。
“看来我们必须要全力以赴了！”安吉拉咬了咬牙，脸上露出了果决而坚定的表情。
“你如今尽量控制黑曜高原的战局，总体保持守势就好，等我解决了谷仓平原的土著，就会打开恒定的位面通道，到时候我们合兵一处，再图谋黑曜高原的控制权。”
莱丁对自己的说辞极为自信，即使没有雷鸣港的援助，以他如今在谷仓平原弄出的浩大声势，少则三个月，多则半年，就必定能把那个人口众多、粮产颇丰的次位面完全拿下。
“希望如此……咦，凯西那边好像没有遇到什么像样的抵抗啊！”安吉拉的注意力从头到尾都没有完全脱离战场，她正跟莱丁说话的功夫，就发现远方的龙族阵地，被汹涌澎湃的亡灵大潮涌了进去，而两位令人忌惮的龙族公爵乃至他们的精锐亲卫，却至今都全无踪影。
“看来黑曜高原的龙族，也没有你想象中的那么强大！”莱丁的嘴角上露出了欣慰笑容，毕竟这场黑曜高原的拉锯战，达到此刻，已经耗尽了雷鸣港本土出产的炼金战士，并且还把莎瑞通过贸易手段，七拼八凑出来的杂牌部队，也都赔了个干净。
即便眼前的只是一场惨胜，但莱丁却对征服黑曜高原的龙族，有了无与伦比的信心。（未完待续。。）
第八十四章 秣马厉兵（上）
丰收之月的秋日气息，毫不意外的染红了花语森林中的零星枫树。
在这点缀火色的黄绿画卷中，蓄积了夏秋两季能量的野生动物们，都一个个肉厚油多的样子，那厚实的脂肪，配上收获季节的山林，让这些膘肥体壮的野兽们，展开了一场饱暖思淫欲的发情大会，山野间到处都是求偶的雄鹿，坚硬鹿角在雌性面前撞得轰轰作响。
马蹄声从远处传了过来，但一向性情温顺的雄鹿，却在雄性激素的刺激下，变得好战起来，几头体格健壮的大角鹿，喷着愤怒的鼻息，朝着那些打扰它们好事的不速之客冲了出去。
弓弦鸣动、羽箭纷飞，几头肥美的雄鹿被当场射中，数十名士兵很快就冲了过来，他们将那还未断气的猎物，抬出了林地，呈现到猎手的面前。
“莱丁阁下，这一次的秋猎，你是没机会赢我了！”尼奥王子看到雄鹿脖颈的位置，正好插着他的羽箭，不由的哈哈大笑起来。
“殿下的实力真是越来越强了，在狩猎方面，我这个猎场主只能甘拜下风。”
“哈哈，侯爵阁下您过奖了，不过论起实力的增长，我在您的面前，简直不值一提。”尼奥的心情极好，今年的秋猎祭奠期间，他再次奉命赶到雷鸣港，购买一些紧缺的军资。
在带着猎物返回营地的路上，莱丁与尼奥王子聊起了采购贸易的事务。
“尼奥殿下，最近这一段时期。我听说各地市场上的战备物资都在涨价，雷鸣港的炼金工厂也遭受了鱼池之殃，就说您前天拿来的购货清单吧，我实在是没法让您预定货物。”
“哦，是价钱太低了吗？还是产量的问题？”
“您给的价钱并不低，我们雷鸣港的炼金工厂，也有足够的实力做出成品！”
“那不是没问题喽？”尼奥眨了眨眼睛，有些不解莱丁的意思。
“我就实话实说吧！您应该知道，就在上个月里，各地的粮价涨了三倍。军械涨了50％。魔法材料涨了30％，若是照此发展下去，以您订货单上的购物单价，在三个月后取货的时候。我这边可就要赔血本了。”莱丁摆出了一脸的无奈样子。
“您的意思~是让我按照市价现场购买吗？”尼奥的眉头皱了起来。如今王室的军队在拉卡特郡与恶魔打的不可开交。军费开支早已捉襟见肘，他根本无力筹得更多的钱款。
“若是殿下能在取货时按市价付款最好，若是不方便。我这里还有几项建议。”莱丁冲着身边的侍从挥了挥手，一份文件就被递到了尼奥手中。
“你要以物易物？”尼奥王子翻开协议一看，不由的心动起来，莱丁想要收购的几种基础魔法材料，全都是纳尔逊郡和暴风四郡的特产，他采购军需的时候搞些顺路的国内贸易，至少也能赚上五成的利润，而那就意味着更多的军械和兵甲，武装自己的私兵。
“没错，最近各地都在征纳兵税，雷鸣港的贸易受了不小的冲击，各地货商苦不堪言之下，只能转嫁费用，所以我这边的炼金工厂，一时间里都有了些难以为继的感觉。”
“那行，这事我原则上同意，等我回去好好研究一下，再和你商讨最终的价款。”
“好，那就这么定了！”莱丁心情大好，他当时就打马飞奔，向着远处的营地冲了过去。
此刻距离莱丁进入黑曜高原，仅仅过去了一个多月，但由于位面时间流速差异的关系，他的生命周期，实际上却已经渡过了小半年的时光，尤其是莱丁在谷仓平原养伤，就歇了四个月之久，若不是莎瑞接连发出的警告和召唤，也许他现在还在谷仓平原领军作战呢！
回到雷鸣港的时候，已经是夜幕时分，莱丁走进领主府的时候，发现魔法塔的二层上，依然是一副灯火通明的样子，一层的大厅里，也挤满了办事的人员，可谓是热闹非凡。
莱丁将马鞭递给了门房的守卫，就走入了魔法塔，一路上的书记官和秘书人员不时的向他致意问好，而在通往二楼的楼梯上，他迎面碰到了抱着文件的里昂和沃特。
“老师，您回来了！”两个弟子一同向莱丁躬身行礼。
“莎瑞在楼上吗？”莱丁只是扫了一眼，就发现里昂和沃特手中的文件，都是关于克莱恩荒原魔晶矿增产的规划书。
“夫人刚刚召集了几位内政官去了小会议室，大概是要商谈领地的商务事宜。”
“好，你们都忙去吧！”莱丁冲着里昂和沃特挥了挥手，就错身走上了二楼。
顺着声音的来源，莱丁推开了小会议室的房门，迎面正看到莎瑞和奥拉的目光，两人的身前堆着一摞摞的文件，而在桌子的旁侧，端坐着雷鸣港的内政官李察、克莱恩苏斯的内政官索特森、负责苜蓿镇畜牧业生产的月嚎、以及来自克里夫公国的科琳和哈兰。
“莱丁，我们有麻烦了！”莎瑞不等莱丁入座，就站起身，将一份文件递了过来。
“关于魔法材料的通商禁令？”莱丁看到那文件上盖着的列夫家族的金鹰印章，脸色不由的一沉，但他依然耐着性子，将其中的内容读了一遍。
“以列夫家族为首的十二家贵族，在浊月河和陆路的主要商路上，设下了关卡，严令禁止十八种基础魔法材料出境。”莎瑞的脸色很不好看，因为这十八中基础魔法材料，都是雷鸣港紧缺的物资，少了它们，炼金工厂的药剂产量就要减半、三成炼金巢穴就无法正常生产。
“索索德罗看来是嗅到了什么，也许。是我们春季大举出兵克里夫公国的行为，吓到了他们吧！”莱丁稳稳的坐了下来，但他说话的语气中，却没有太多的火药味。
“我们雷鸣港的大半兵力和魔法资源，如今都投到了黑曜高原的位面战场，若是列夫家族有心……”莎瑞心中充满了担忧，如今的形势下，若是激怒了列夫家族，后果将极为严重。
莱丁直接举起了手，示意莎瑞不需多言。他环视四周。缓缓的说道：“战斗的事情大家不需担心，列夫家族同样也有他们的麻烦！今天，我们只讨论资源贸易的具体事务！”
在停了一下后，莱丁继续道：“我想诸位都是非常清楚的。如今克里夫公国方面正是百废待兴的时节。需要大量的援助。而在新兴的巨兽领内，更是一片的荒芜，如今只有雷鸣港、克莱恩苏斯、苜蓿领和克罗南城几处地方。还有些生产的余力。”
“领主大人，克里夫公国的南方四郡如今也有不少产出，光是大铁山~啧啧！”李察说道最后，不由砸吧了几下嘴巴，显然是对那四郡之地充满了信心。
“没错，水银郡的矿藏，湾海郡的粮食，黑岩郡的石材和绿森郡的木材，全都是极为优秀的基础资源，但这四郡之地的生产基础却非常薄弱，此刻正需要大力的开发。”莎瑞点了点头，补充了几句，但这并不意味着雷鸣港拥有多少战争潜力。
“主要是这四郡的物产，都被支援到了克里夫公国的恢复性建设上，另外，我们雷鸣港紧缺的各类基础魔法资源，在克里夫南方四郡中，都没有成规模的出产。”奥拉开口说道。
索特森放下了他那胖乎乎的手臂，带着遗憾的口吻道：“总而言之，我们现在是被人卡住了脖子，若是无法打开局面的话，各类生产成本都会飞速的攀升。”
“雷鸣港的海运不是非常发达吗？”科琳插了一句嘴。
“远洋运输从来都不是一帆风顺的，至少辛西娅的远洋商队，报上来的意外船损率，就在20％附近徘徊，虽然我们可以通过远洋贸易弥补资源的不足，但一来远洋贸易耗时太久，不利于掌握，二来，偏高的船损率，也存在着极大的货损风险。”莎瑞用力摇了摇头。
来自瑟尼尔家族的哈兰站了起来，他毛遂自荐道：“侯爵阁下，若是能得到您的信任和授权，我想我可以与雷鸣港的商贸大臣，一同去出使列夫家族周边的各家贵族，对其许以重利，最终迫使列夫家族，放弃他们愚蠢的贸易封锁命令。”
“若是真有需要的话，驻扎在克里夫公国的雷鸣军团各部，至少可以分出一半，南下威慑。”奥拉在想了想之后，谨慎的补充了一句。
莱丁沉吟了片刻道：“通过外交方式解决问题是很不错的主意，至于动兵，目前还没有那个必要！另外，我觉得列夫家族弄出这项禁令，其实是有求于我们雷鸣港的试探行为。”
“怎么说？”莎瑞来了兴趣，眉宇间的抑郁一扫而空。
“列夫家族最近都在忙着重建索尔哈尔郡的新领地，另外，就在不久之前，他们还为了升级水晶，向我们雷鸣港方面，支付过两万六千名的低阶炼金战士！”
“那就是说，他们也在积极的进行领地重建和位面战争喽？”
“所以列夫家族除了缺粮之外，必然还缺乏大批的兵甲物资！”莎瑞知道最近雷鸣港确实有些风头太劲，王国的贵族红了眼睛并不奇怪。
“大铁山出产的兵器甲胄，由于是大型魔导水压机一次冲压成型的产品，所以其质量要远远高于王国各郡的同类产品，我们决不能调低优质兵甲的单价，但却可以给予王国贵族以物易物的特权。”莱丁想了想之后，才将自己的意思说了出来。
“你的意思是要用大铁山的优质兵器甲胄，向周边的王国贵族，换取我们急缺的铁锭资源以及各类紧缺的魔法材料吗？”莎瑞的眼睛也亮了起来。
此时的雷鸣港，除了魔晶资源供给吃力外，最为紧缺的资源就是普通的铁锭了——极度缺铁的谷仓平原，最近的这些日子，可是把大铁山和雷鸣港储备的铁锭资源，全部都吞了下去，而且至今还都存在着极大的缺口。
“不但是我们紧缺的资源，所有的基础战备资源，全都可以放到交易的列表里，只要我们尽量提供些优惠和便利，我想列夫家族未必就不愿接受。”莱丁点了点头。
“那就是说骑兽、铁器、粮食、乃至人口资源，都是这次的具体交易物资了？”
“你说的没错，而且我们同样可以利用贸易封锁的武器，去对抗列夫家族的恶意，就目前来看，我们雷鸣港可以将注意力放在粮食贸易上，好好和列夫家族交流一番。”（未完待续。。）
第八十五章 秣马厉兵（下）
曼陀罗三年的丰收之月末，莱丁的雷鸣领内，颁布了极为严格的粮食管制条例！
雷鸣领刚刚丰收的秋粮，全都在莱丁的优先收购权下，被他按照现行的市场价收了上去，在内政官的宣传和军队的监督之下，这些琐事执行的完美而顺利。
就在种粮的贫苦农夫们，欢欣雀跃、感恩戴德的时候，那些往来克莱恩郡的粮食贸易商，却陷入了一片惨淡的愁云——莱丁的颁布的粮食管制条例极为严苛，凡是雷鸣港向外出口的粮食物资，全都被加征了2000％的惊人关税！
那些妄想逃避关税、偷偷越境的走私粮商，一旦被抓，就会被边境守备队毫不手软的当场绞死，而贩运的物资也被全部充公，至于他们的尸体，更是成了边境区域的一道恐怖风景。
莱丁毫不手软的挥动起粮食大棒开始反击的时候，以哈兰和索特森为首的商贸使节团，也悄悄的踏上了飞艇，向着暴风王国的南境区域飞了过去。
对雷鸣港骤然实施的严苛粮食政策，莱丁有着冠冕堂皇的理由——无论是百废待兴的克里夫公国，还是贫瘠荒芜的巨兽领，此刻都急需大量的粮食、咸鱼等等的食品资源。
为了避免不必要的麻烦，莱丁特意找到尼奥王子，并以降低军械贸易一成货款的代价，拿到了国王陛下对此项政令的支持态度，另外。在此期间，莎瑞频繁拜访雷鸣港的圣堂神殿，将克里夫公国的大饥荒和巨兽领的荒芜情况，曝光到了暴风王国的贵族圈内。
由于大旱灾的影响，暴风王国的秋粮，总产不到往年的一半，那些没有粮食储备的暴风贵族，全都处在饥荒的威胁压迫中，所以尽管莱丁提出的粮食管制条例极为严苛，但在大环境下。却并不显得太过突兀。只是王国东北各郡的民生状况，却猛然收紧了很多。
毕竟莱丁拥有世界树克罗希尔的树界领域，而在雷鸣领的大多辖区内，还拥有众多的农田灌溉系统。所以此次全国性的旱灾。并没能对雷鸣港造成太大的冲击。
当一船船的粮食被运往北方。进入克里夫公国和巨兽领时，以列夫家族、西斯家族、黑山家族为首的暴风贵族，全都坐不住了。这些将克莱恩郡当作后备粮仓的家族，纷纷向雷鸣港派出了使节，想要买到足量的低价军粮，以便缓解各自的粮食压力。
就在如此的局势之下，莱丁兴致勃勃的带着温莎和雪莉，协同娜塔莉丝和娜塔莉亚姐妹，前往大铁山的铸造车间，视察最新研制的魔导锻压机和水洗魔纹铭刻机的生产情况。
霞云江畔的大铁山矿区，早已今非昔比，那荒芜的山地间，高耸的烟囱星罗棋布，浓黑的废气滚滚喷薄，占地数十平方公里的新兴小镇，全都被笼罩在一层黑雾之下。
走入厚重深沉的金属铸造车间，铿锵的碰撞轰鸣声不绝于耳，经过数年的发展，大铁山矿区周边，已经形成了完整的魔导工业体系，莱丁亲自督导建设的第一代魔导水压机，早已成为了不折不扣的工业母机，并衍生出了一系列的工业子机。
如今这里是雷鸣领内，唯一生产制造大型铸件、船舶龙骨和特殊零件的重工基地！
在安德里斯男爵和大锻造师恰西的引领下，莱丁带着麾下的法师和贵族，开始参观新近落成的魔导车间，眼前的流水线入口位置上，一张张的薄钢板，正被送入巨大的魔导锻压机下，随着每一声金属对撞的轰鸣，被压轧变形的钢板，就会变成半边的铠甲形状。
随着传送带的缓缓移动，铠甲雏形被送入了魔纹铭刻区，数百台的水洗魔纹铭刻机，在魔导熔炉的带动下，将一束束的高压水流射向钢甲表面，一条条的简单魔纹，极为高效而迅捷的呈现了出来，仅仅不到十分钟的时间，一整套的三重附魔战甲，就完成了流水加工。
跟着流水线走了一圈，莱丁在成品区内，捏起了他设置好魔法标记的测定品：“这里的生产效率已经超出了我的预估，看来你们大铁山这里，也是有不少专业人才的！”
“领主大人您过奖了！能造出这些高效能的魔导设备，指导思想全都来自于大人您的图纸，而雷鸣学院提供的研究成果，以及温莎夫人和里昂阁下的亲自关注，才让我们新近研