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令人奇怪的是，购买如此廉价的土地当时在美国国内竟遭到了强烈的反对，国会中的共和党人指责尤为激烈。原因是美国内战初歇，百废待举，财政极其困难。在野的共和党人把这一举动称之为“西沃德的愚蠢”；把阿拉斯加比喻为美国总统“约翰逊的北极熊花园”。全国舆论哗然，认为购买这块冰天雪地的土地是恣意浪费，无比愚蠢。经过激烈的争论，参议院终于在同年4月9日批准了该条约。
老沙皇大概做梦也没有想到，他们当“便宜货”廉价“处理”的阿拉斯加如今成了美国的一块“宝地”。就在阿拉斯加卖给美国不久，这里发现了金矿，引起了一场势头不小的“淘金热”。二十世纪六十年代，阿拉斯加又发现了北美洲最大的油田，目前产油量占美国石油总产量的七分之一。它拥有森林达14；000万公亩，煤、石油、天然气、铁的贮藏量极为丰富。同时，阿拉斯加还处在日本和远东通往北美、北欧最短的路途上，又是美苏之间距离最近的地方，它的最西端离苏联只有50英里，成了美国的一个重要的军事基地。
Number：4740
Title：华山抢险纪实
作者：吴申
出处《读者》：总第33期
Provenance：《文汇报》
Date：1984。1。24
Nation：中国
Translator：
巍巍西岳，“奇拔峻秀冠于天下”。古老的石阶，新凿的“天梯”，迎接过多少古往今来的游人！
在千尺幢，夺回了十多位遇险游客的生命
一九八三年五月一日。这一天，华山春意正浓。在一级级石阶上攀登的游人，比往昔陡然增添了五六倍。光是第四军医大学就有一百多位青年来这里旅游。还在早晨七点左右的时候，闻名于世的“太华咽喉”千尺幢，已是人头攒动，游客侧身才能上下的崖梯，被堵得水泄不通。这里，坡度约为八十度，垂直高约三十多米，二百六十多个台阶开凿在陡壁裂缝的一条石槽上。突然，一声惊叫从靠近千尺幢顶端传出，一位中年工程师被游人挤离了台阶，一个跟斗摔将下来。险恶的连锁反应！他碰撞了别的游人，一个、两个，一连十多个游人，急速地直往下掉……
遇险的游客生命不保。他们像石块一样从山顶翻滚下来，在这个危险地段的游客，也都面临着不测。谁敢拦阻他们？！谁要是拦阻不成，就会立即加入遇险者的行列。
“快把人截住！快把人截住！”在一片令人恐怖的喊声、哭声、呼救声中，一声坚定有力的呼喊，从千尺幢中段传了出来。四医大部分节日游山的同志正置身于这令人咋舌的险境之中。面对着急速翻滚而下的遇险游客，他们脑子里只跳跃着两个字：“救人！”。容不得丝毫迟，疑也没有丝毫迟疑。他们仰起头，举起手，随时准备抓拦滚落的游人，个人安危已经置之度外。
首先掉落下来的就是那位工程师。任建军直扑过去，挡了一下没有挡住。王强和李博硬是用身体扑挡上去，顺着来势，一个抓住了他的衣服，一个拉住了他的一只脚。一个女青年头朝下摔落下来，李博大喊一声：“快抓住！”猛一伸手抓住了她的一只脚，下面的一位游人抓住了她的头发。又一位青年掉下来了……
滚落而下的遇险者，撞击着他们的头部、颈部，猛砸着他们的双肩。他们身上沾着遇险者的鲜血，带着钻心的疼痛，顶着巨大的冲力，在周围群众的共同努力下，把十多位遇险游人的生命，从死神的手里抢了回来！
在百尺峡，子弟兵用身体筑成了新的长城
在上午险情出现之前已通过千尺幢的另外一些四医大同学，游览北峰后，兴冲冲地归返至华岳又一险百尺峡上方的二仙桥路段，映入眼帘的一幕险情，不禁使同学们倒抽一口冷气。这里，数千名急于下山的游人，蜂拥在这条长五十多米，宽不足二米的傍崖险道上，巨大的人流已将道旁的索链拱成弓形，弯出路面，有的系索链的铁桩已被挤拉而起。此刻，前方百尺峡的崖梯口已堵死，而人流的巨大压力，还是沉重地往前传送，情势岌岌可危，成群的游人随时可能堕入深渊。
面对这乱作一团的人群，在场的四位民警纵然声嘶力竭的呼喊，想方设法维持秩序，却根本无济于事。险情像一道无声的命令，刻不容缓！学员赵建华和王连刚焦急地向为难的民警说：“我们组织同学帮助维持秩序。”“太好了！”民警一阵激动……
要解除险情，只能说服游人后退，缓解山道上的压力，让人们在崖梯口有秩序地下山。可是，二仙桥路段从上午十时就开始堵塞。人们在这里挤了许久才能挪动几步，有谁愿意往后退，哪怕是半步？尽管学员已喊哑了嗓门。时间在一秒一秒地流逝，大祸正在一点一点地酿成。危急关头，只见赵建华和几位学员大声疾呼：“解放军同志带头向后撤！”在同学们的带动下，巨大的人流终于向后松动了。哪知刚出现转机，一些趴在崖壁上的小青年却趁机冲了下来，又有一些人也乘虚向前钻。道路重又堵塞。
“只有组成人墙，全线控制局面，才能保住群众的安全！”学员黄敦武急中生智，向大家建议。“筑人墙哟！”四医大七九、八0级的学员和在场的其他解放军同志一边向群众讲清意图，一边毅然沿着临靠深渊的一侧，艰难地、缓缓地向前挺进……许多群众被这种大无畏的举动感染了，不少人主动侧身让道，协助他们前进。但也有一些人却怀疑学员们想“借机溜走”，甚至挡住他们的去路。“把大家送下山后，我们才下山！”学员们坚定地表示。
傍崖险道内，喧闹声平息了。人们向四医大学员们投来了钦敬和赞许的目光，从他们身边秩序井然地走过。刚才那些还“以小人之心度君子之腹”的人，这时也紧紧地握住了学员们的手……许多人激动地望着那白底校徽上火红的字样：“第四军医大学”呵，他们来自张华的母校！
紧锁了六个小时的百尺峡崖梯口处已“转危为安”，群众从容地下山了！许多群众事后感慨万分：
“多亏了他们，四医大的同学！”
在沉沉黑夜，抢救行动超出了生理极限
也就在这个难忘的五月一日，在这两个惊心动魄的场面以外，还有一束束令人感奋的精神之光，在华山的险道、峡谷之间闪烁！
下午四点多，四医大的学员们在二仙桥畔发现了一名虚脱昏迷的女青年，名叫陈聪玲。她已经昏迷六个多小时了。学员们想了各种办法抢救，但都无济于事。唯一的出路是把昏迷着的病人送下山去。天快黑了，黑天爬下百尺峡、千尺幢这样七八十度坡度的崖梯，而且还身背病人，那太危险了。然而，这个险非冒不可！
学员石俊俯身背起病人，向百尺峡走去。学员杨海涛、应可满抢先踩到崖梯上，一边一个，站在石俊前面，他们一手拉着索链，一手托着石俊的腋下。学员赵建华、徐军一左一右站到石俊身后，把背包带拴在石俊腰部，一人拉着一头，减弱向下的冲力。石俊累得两腿发抖了，徐军接了上去；徐军支持不住了，赵建华接了上去。一个战斗集体就这样迅速形成了，“一切为了病人”，使这个集体成了一个有机的整体。
一位青年工人丢下了需要照料的未婚妻，自动加入了背人的行列。百尺峡下来了，千尺幢下来了，一共五百多个台阶，都一个一个地下来了。走过了最困难的地段后，当青年工人返回去照料未婚妻时，学员们问他的姓名和单位。他回答说：“别问了，你们是解放军，我是共产党员，这都是我们应该做的。”现在，人们已经知道，这位青年工人是宝鸡机电设备公司的李端根。
夜幕早已降落了。救护陈聪玲的学员队伍面前，还延伸着二十多里崎岖的山路。他们向农民借了两根扁担，绑了一副担架，早已累得精疲力竭的学员们，不停地换班，不停地休息，二十几里路整整走了十多个小时。跑在前面探路的那位同学，竟然把自己的身体伏在一个很高的台阶下，让同学们踩着过去。一位女学员打着手电筒为大家照路，实在看不清了，她就跪在地上，用手摸路，去抵住那些松动的石头了。为了抢救这位素不相识的虚脱昏迷的女青年，这个战斗集体中的每一个成员，凭着自己执着的信仰，付出了超过生理极限几倍的力量。在距离山口还有五里路的时候，石俊第一个虚脱了。快到山口的时候，徐军虚脱了。没有多远，杨海涛又虚脱了。当医院的灯光在沉沉黑夜里闪亮的时候，他们一个个都瘫倒在地了。后面赶上来的几位同样疲劳不堪的学员，从战友手中接过沉重的担子，走向那希望之光。
这一天，另外还有两副担架在重重艰难险阻中行进。躺在担架上的，一位是千尺幢受到冲撞挤压的女青年，另一位是从千尺幢滚落下来、头部负伤的女青年。担架队由四医大另外两批学员自动组成，山崖、乱石、溪流、斜坡，都不能阻挡英雄们奋进的脚步。
这是潮流，一代张华遍及社会
华山救险的英雄群体，以自己燃烧着的生命照亮了别人。一位被救女青年和她的两个同伴，在给四医大党委的感谢信中，写下了这样一曲英雄的赞歌：
“我们都是同龄人。谁说我们这一代人没有希望？请看：雷锋精神不是还在他们身上延续吗？谁说我们这一代人精神空虚、思想颓废？请看：一代张华遍及社会。”
跟战友们毫不犹豫地一起站到保护群众前列的共产党员王延军，更清楚地揭示了救险行为的真谛：
“这是一个潮流。在人民生命遇到危险的时候，我们许多人都会像张华一样挺身而出的。”
Number：4741
Title：你知道吗？
作者：
出处《读者》：总第33期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：方菁
△全国平均每个人一生中要消费1。7万元，要吃粮食3万斤，食油400斤，猪肉1；500斤，用布2；100尺。
△城市居民每个人一生中要消费3万元，吃粮食2。9万斤，食油940斤，猪肉2；300斤，用布3；360尺。
△全国人民每天创造国民收入11。6亿元，每人平均创造1。14元。
△全国每分钟生产71吨钢、194吨原油、1；267吨煤和62万度电。
△全国各种运输工具每天运旅客1；175万人次。
△全国每天出版各种图书1；611万册，杂志415万册，报纸3；836万份，每人平均每年有图书杂志7。3册，每百人每天有报纸3。8份。
△全国每天邮寄信件930万份，每人每年平均寄信3。3封。
△到1983年底止，全国每人平均储蓄存款已达88元，其中每一城镇居民达270元。
△全国职工1982年的平均工资是798元，其中奖金是82元，另外还有相当于工资22％的劳保福利费。
△国家每销售一斤粮食补贴1角，每销一斤莱籽油补贴8角，每平方米的职工住房补贴2角8分。
△全国每天新出生人口5。1万人，每分钟35人，每两秒出生一人；每天死亡人口1。7万人，每分钟12人，每5秒死亡一人。
△每天有2。3万对新人结婚，有1；170对离婚。
△每万人口有医院病床20张，医生13人。
△城市居民疾病死亡原因中，第一位是脑血管病，第二位是心脏病，第三位是恶性肿瘤。农村居民疾病死亡之原因中，第一位是心脏病，第二位是脑血管病，第三位是恶性肿瘤。
△全国有百岁以上老人3；765人，其中女性2；657人，少数民族1；462人。
（注：以上未标明年份的都是1982年数字）
Number：4742
Title：全国之最
作者：
出处《读者》：总第33期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：方菁
△全国人口最多的省是四川省，1982年底为10；022万人，全国人口最多的市是上海市，1982年底为1；181万人。（现在人口最多的为重庆市。编者）
△人口密度最高的省是江苏省，每平方公里是593人，最低的是西藏，为1。6人。人口密度最高的市是上海市为1；909人。
△土地面积最大的是新疆，为160万平方公里；最小的是台湾省，为3。6万平方公里。
△人口最多的少数民族是壮族，为1；338万人；最少的是赫哲族，只有1；476人。
△人均国民收入最高的省是辽宁省，为733元，最高的市是上海市，为2；509元；最低的省是贵州省，为235元。
△职工平均工资最高的省是西藏、青海和新疆，最低的省是江苏。
△人口文化程度最高的省是辽宁，最高的市是北京，最低的是西藏。
△女职工最多的行业是缝纫业，占86％；其次是纺织业。
△全国百岁老人最多的是新疆，每百万人中有66人；最少的是山西，每百万人中仅有0。2人。百岁老人中最高年龄为130岁，是新疆农村的一位男社员。
△铁路最多的省是黑龙江省，有5；045公里；公路最多的省是四川省，为83；542公里。
（注：以上均为1982年数字。）
Number：4743
Title：我的父亲爱迪生
作者：CharlesEdison
出处《读者》：总第33期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
爱迪生在新泽西州曼罗园他的实验室里踱来踱去，一撮乱发覆盖着前额，锐利的蓝眼亮亮的，皱了的衣服尽是污痕和被化学品烧破的洞，全不像一位改革家。他也不充什么派头。有次一位要人来访，问他是否曾获得许多奖章奖状，他答：“唔，有的，家里有两瓶酒，是妈妈奖赏的。”“妈妈”是指他的太太，我的母亲。
可是在我们这些和他日夕相处的人看来，他显得超凡入圣。虽然他对人类的贡献非常伟大（他在世时取得了1093种发明的专利权），但最使我们念念不忘的，并非那些卓越的贡献，而是他无比的勇气、想象力、决心、谦逊和机智。有时候他也很调皮。
一
父亲通常每天工作十八小时以上。他对我们说：“工作有成就，是人生唯一的真正乐趣。”大家都传说他能每天只睡四小时（另外有时假寐片刻），绝非夸张。他认为：“睡眠有如药物，一次服用太多，头脑就不清醒。你会浪费时间，活力减少，错过机会。”
他的成就无人不知。他三十岁发明留声机，把声音录在唱片上；他发明的电灯泡照亮了全世界。扩音器、复印机、医学用的荧光屏、镍铁电池和电影，都是他发明的。他也把别人的发明电话、电报、打字机改进为实用的商品。
有些人问：“他从来没有失败过吗？”当然失败过。他时常碰到失败。他的第一件专利品是电动投票记录器，用以对低级铁矿做磁性的分离。但是后来因为开发了蕴藏量丰富的高级铁矿，这项设计便完全白费了。
但他从不会因恐惧失败而趑趄不前。在从事一系列艰苦的实验期间，他告诉一位气馁的同事说：“我们并未失败。我们现在已晓得有一千种方法是行不通的，有了这些经验，便较易找到行得通的方法。”
他对于金钱得失的态度也是如此。他认为金钱是一种原料，跟金属一样，我们应该加以运用，而不要积聚。因此他不断地利用他的资金，进行新的计划。有好几次，他濒于破产，但他不肯让经济状况操纵他的行动。
有一天，父亲在观察一部矿石压碎机的效能，他对那部机器的运转情形很不满意，吩咐操作工人说：“把速度提高。”
“我不敢，”那工人回答，“再提高速度，机器会坏的。”
父亲转过头去问工头：“艾德，这部机器要多少钱？”
“两万五。”
“我们银行存款有没这么多？有的吗？那么把速度再加快一级。”
操作工人把动力加大了，然后再度警告说：“机器响声很大，如果爆炸，我们都会没命了！”
“那没关系，”父亲大声喊到，“尽量开动！”
“响声越来越大，大家开始往后退避。突然轰隆一声，碎片四射。矿石压碎机垮了。
“怎么样，”工头问父亲，“从这项经验又学到什么？”
父亲微笑着说：“学到，我们可以把制造者所定的动力极限提高百分之四十只要不超过最大极限就行。现在我可以再造一部机器，增加产量。”
二
我特别记得1914年12月间一个严寒冬夜。当时父亲曾把过去十年的大部分时间用于试验制造镍铁电池，未能成功，弄得经济拮据。实验室全靠电影和唱片所获得的利润维持。那个晚上，工厂里忽然传出狂喊声：“失火了！”顷刻之间，包装材料、做唱片用的赛璐珞、软片和其他可燃物品，忽啦一声，全部着火。附近八个城镇的消防队来灌救，但是火势太猛，水压又低，消防水管好不济事。
我到处找父亲也找不到，十分担心。他有没有出事？全部财产已经烧光了，他会不会心灰意懒呢？他已经六十七岁，不能再从头做起了。后来我在工厂院子里看见他正朝我跑来。
“妈在哪里？”他大声喊到，“去把她找来！叫她把朋友也都找来！这样的大火，百年难得一见！”
第二天早晨五点半钟，火势刚受到控制的时候，他召集全体职工宣布：“我们要重建。”他派一个人去把附近地区所有的工厂都租下来，又派另一个人去借伊利铁路公司的救险吊车。然后他好象忽然想起一件小事似的补充一句：“唔，有谁知道可以从哪里弄些钱吗？”“人往往可以因祸得福，”他说，“旧厂烧了也好，我们可以在废墟上建起更大更好的厂。”
他的新发明层出不穷，仿佛具有法术，所以有人称他为“曼罗园的巫师”。这个称呼令他啼笑皆非。他总是反驳说：“巫师吗？胡说八道。我的成就全凭辛苦工作得来的。”也许他会说出他那句常被引述的名言：“天才是百分之一的灵感加上百分之�