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嗣。武则天自夺得后位，经过了三十六年的苦以经营，终于成为帝王。
“请君入瓮”
武后称帝，史称“武后革命”。新王朝的建立，使原来依附于旧王朝的皇室、外戚、将相们失去了自己的天堂，他们怎能甘心呢？先是公开叛乱，一起起都被镇压下去。但是，他们终究是一股潜在的政治势力，时刻威胁着新王朝的生存。武则天正苦于此，一个叫鱼保家的人来献策，请铸铜匦，奖励告密。这正中女皇下怀，立即诏令鱼保家监铸铜匦，并诏旨各州县，凡有欲进京告密者，州县给以驿马和五品官的供奉，送其尽速来京，并不得询问告密内容。凡来告密的，无论达官贵人，还是农民樵夫，一律接见。告密有功者给以封赏，不实者，也不予追究。从此，四方告密者蜂涌而起，来京向铜匦投书者络络不绝。
铜匦，是个铜匣，方形，四面各开投书口，可进不可出。它是专为告密而设的，其形式有如今日之“检举箱”。俗语说，搬起石头打了自己的脚。鱼保家正是这样，他监造的铜匦铸成以后，就有仇家投书于铜匦，告发他曾参与谋叛活动，他也被砍掉了脑袋。
铜匦设置以后，告密者日多，案积如山，武则天就拔擢了一批新法官来刑讯治狱。这些人多是告密者，出身无赖，性情残忍，善于罗织罪名，陷害无辜。武则天就以这些酷吏作刀斧，先诛杀宗室数百人，又杀大臣数百家，刺吏以下的军政官吏则不计其数了，有力地打击了李唐王朝的势力，从而得以听政于朝，安居后宫。但是，酷吏的滥杀，也引起朝臣们人人自危，造成了危机。这时，武则天就又反手推罪于这些酷吏，借用这些鹰犬的头颅，来缓解日趋紧张的形势。
酷吏索元礼，以告密起家，曾杀害数千人。他刑讯时，以木椽枷住被刑人的手足，反转用刑，痛楚难忍，名之曰“凤凰晒翅”。又有令被刑人双手捧枷，枷上层层垒砖，名之曰“仙人献果”。更有甚者，悬人脚于梁上，头垂于下，坠巨石于头发；还有以铁笼（圈）套在被刑人头上，四周打入木楔。这酷刑不但奇痛难耐，常常使骨裂脑崩。索元礼以酷刑杀人，终于激起民愤，武则天遂将他也收入狱中。受理索元礼案的法官，原是索元礼的部下，初时，索元礼多方抵赖，不肯服罪。那法官遂厉声说：“请把索公用的铁笼取来！”只此一名话，索元礼立即顿首认罪了。后死狱中。
酷吏周兴，是以制造“谋反”冤狱而臭名昭著的，亦曾杀害数千人。周兴终也被人告发“谋反”。武则天诏令另一酷吏来俊臣审理此案。来俊臣受命后即邀请周兴宴饮，时周兴尚不知自己已经犯案。酒宴间，来俊臣说：“弟有一案，罪犯不肯认罪，为之奈何！”周兴随口便说：“这事还不容易吗？取一大瓮来，四周架上木炭，点起火来，将罪犯置于瓮中，还怕他不认罪吗！”来俊臣连称周兄高见，立即命人抬来大瓮，点起火。他站起来向周兴一拜，从容说道：“弟承密旨，人告兄谋反，请君入瓮吧！”周兴一听，立即汗流浃背，叩头认罪了。“请君入瓮”，这个成语，就是从这个故事来的。
酷吏来俊臣，作恶更多，杀害了千余家。697年，他终于也以“谋反”的罪名，被斩首于西市。仇家蜂至，争相而上，挖其眼，剖其心，啖其肉，践其骨，立时罄尽。士民相互庆贺说：“从今可以躺在床上闭上眼睛睡觉了！”
“宰相之错”
武则天镇压了旧王朝的势力，同时急需培植新王朝的势力，因此，不拘一格，放手招官，广延人材。
武则天很重视科举。科举的考生，一是来自学馆，叫“生徒”，一是来自州县的推荐，叫乡贡，或贡生，以往，州县的奏呈，总是把贡物开列在前面，而贡生则写在后边。武则天把贡物与人才的关系倒置过来，把贡生放在首位，以示朝廷更重视人才。她做了皇帝，亲自考问贡生，破格录用，称为“殿试”原来，只开文科选士，武则天又开武科，选举将材。武则天广开科举，仍恐埋没人才，又诏令臣民皆可“自举”，有所专长，均可录用。这样，她仍唯恐有失贤能，又派出使者四出网罗，致使确有才能的一些落第举子，冬烘先生，也被选拔来做官了。
当时，朝廷上下，人材济济，武则天凭借自己的明察善断，在大批人材志士中遴选出许多出色的将相，委以国任。如宰相李昭德、魏元忠、杜景俭、狄仁杰、姚崇、宋、张柬之等，边将唐休景、娄师德、郭元振等都是一时的人选。故而即使在群奸、酷吏出入宫廷的不正常情况下，整个国家仍然保持正常状态。不但免于内忧外患，而且经济、文化都有较大发展。这同武则天的政略不是没有关系的。
武则天重视和发掘人才的故事很多。相传，武则天看到一篇叛乱者的文告，叫《讨武檄》。，音照，是武则天造的十九个怪字之一。是会意字，意为日月当空。武则天取以为名，喻意自己称帝，犹如日月经天。檄文气势磅礴，文词犀利，数其罪行，揭其隐私，淋漓尽致。武则天从容悦色地读着，当读到“一之土未干，六尺之孤安在”（意指高宗新死，中宗即被废黜幽禁），“试看今日之域中，竟是谁家之天下！”她问道：“何人所为？”左右答曰：“骆宾王。”骆宾王是位难得的才子，时与王勃、杨炯、卢照邻以文词齐名，同为初唐四杰。他一生仕途坎坷，郁郁不得志，其诗文亦多悲愤之词。武则天感慨地说：“这样的人才，怎能使之流为叛逆！这是宰相的过错啊！”
武则天广延人才，不论出身，均予位置，故正员数额不足，又广置员外官。当时在朝廷上，“绯衣比青衣多，象板比木笏多”，即高级官吏比低级的多得多。故而有“补阙连车载，拾遗用斗量”的讽咏。补阙、拾遗都是武则天时置的谏官。这些官可用车载斗量，可见其冗滥了。
武则天虽以禄位收取天下人才，发现不称职者，也能以法绳之，因此大批不称职的冗员或被降职，或被罢免，或被流放，或被刑戮。这在史书上都有记载。
女皇的困境
武则天，身为女皇，改李唐为武周，这样，在帝位的继承人问题上就使她陷入了困境。
她在建国号后，即启用武姓的子侄，或擢为宰相，或封为将军，臣子有功则赐以武姓，又免天下武姓的租赋，改文水县为武兴县，追封武氏家族的先人，并为之上谥号，立庙宇，显然，她是想传位于武氏。然而，李昭德、狄仁杰等几位有见识的宰相，都先后对她说：“姑侄与母子，孰更亲近呢？陛下若立儿子，千秋万岁之后，可以永享儿孙的祭祀；若立侄子，谁听说过侄子为姑母立庙奉祀的呢！假如那样，先帝的陵寝也要被废毁了。”武则天听了这话，为之心动。因而，久久不立侄儿武承嗣为太子。一天，年已七十四岁高龄的武则天对狄仁杰说：“昨夜，朕梦见一大鹦鹉，两翼被折断了，卿看是何征兆？”狄仁杰乘机借题发挥说：“鹉者，武也，即指陛下，两翼即指陛下的两个儿子，陛下若起用两位殿下，两翼不就复振了吗？”武则天从此打消了立侄子为太子的念头，从外地召回三子庐陵王李显。四子皇嗣李旦愿逊兄长，李显遂又被立为皇太子。
不久，老臣吉顼来拜见武则天，说：“臣将远出，永无再见之日，愿进一言。”武则天命为他置坐，吉顼问道：“陛下，杯水杯土，两者有争吗？”答曰：“无争。”“水与土合而为泥，有争吗？”答曰：“亦无争。”“那么，分泥为二，一半捏为佛祖，一半捏为天尊（道教的师祖），是否有争呢？“那就有争了啊！”武则天说。吉顼语重心长地说：“臣也以为有争。今皇太子羽翼未丰，外戚诸王其势已成，陛下何以处置，方使两者相安呢？”
武则天也深以为虑。然而，她既拟传位给儿子，又怕以后李唐宗室掌权，会使武氏宗族死无葬身之地，所以，不忍剪除诸武。于是她想出个自我安慰的办法，即将武姓侄儿和李姓儿子、女儿找来，让他们在庙堂上，共同祭告天地，一起宣誓，彼此相扶，并立下铁券，藏于史馆。
但武氏势力和唐宗室的势力是势不两立的，并不因一纸誓言而相安无事。705年，武则天正在病中，宰相张柬之等发动宫廷政变，奉皇太子李显为皇帝，即中宗。武则天以八十二岁的高龄，被迫退位，不久死去。死前遗嘱，归葬乾陵，去帝称后，遂被称之为则天皇后。李氏子孙后来还同武氏子孙展开了激烈厮杀，终于是诸武被灭，李唐复兴。
Number：2475
Title：罗斯福与集邮
作者：且之
出处《读者》：总第26期
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总统不得连任三届，是美国政治中不成文的传统。但是，富兰克林·罗斯福则连续四届当选为美国总统，这在美国历史上是第一次，也是唯一的一次。
他是美国人民难以忘怀的伟人。邮票是纪念他的美好形式之一。美国以及世界其他国家都发行了不少纪念罗斯福的邮票。但是，这里要谈的不是有关罗斯福的纪念邮票，而是罗斯福本人与集邮。说来也怪，这样一位连任四届总统的大忙人居然也有闲暇集邮，而且爱了一辈子！
珍贵的礼物
罗斯福集邮是从8岁开始的。当时，他在邻居罗杰斯家的小班里就学。在那里，虽也有良好的家庭教师，但罗斯福早期教育的大部分则是通过非正规渠道获得的。从父亲那里，他得到了关于动物、土地和树木的知识，学会了一些体育运动，并且，更为重要的是，形成了勇敢，坚毅，不怕艰苦的良好品德；从母亲那里，他又学到了艺术欣赏这种高尚的生活趣味。此外，娱乐活动是他获得知识的又一重要来源。他喜欢收藏，而他最先收集的就是邮票。进而，他又收集飞鸟，他的飞鸟标本足有三百余只。又收集各种船舶模型以及旧船上的测航仪器，海图、有关航海的图书、绘画等等。后来，他又爱上了航海。这一切与他收集邮票互为补益。各种各样花花绿绿的邮票大开了小罗斯福的眼界，他不仅熟悉了那些陌生国家难记的名字，还熟悉了它们的地理位置、风土人情以及邮票所涉及的种种事件和人物。尤其值得一提的是，从集邮中他开始了解中国这个遥远的国家以及她古老的文明。他九岁生日的时候从舅舅弗雷德·德拉诺那里得到一份厚礼一册传了十年的、珍贵的集邮簿。里面有不少寄自中国的邮票。
这本珍贵的集邮簿的开山祖是罗斯福的妈妈。不过，她开始集邮时，还是萨莉·德拉诺小姐。那时，她的父亲罗斯福的外公正在远隔重洋的中国。父亲频繁的中国来信给她带来了莫大的喜悦。中国的一切对于她都是神秘而又充满魅力的。了解到无数有关中国的故事，培养起对古老中国的感情是她得到的无形的收获；而寄自中国的种种邮票则是她得到的具体成果了。她把这些邮票精心地陈列在这本集邮簿中。
后来，萨莉把集邮簿送给了弟弟弗雷德。通过他十多年的努力，集邮簿里又充实了不少新内容。当他看到小罗斯福入迷地盘弄少得可怜的邮票时，就动了恻隐之心。他把小外甥逗得垂涎三尺，终于在小罗斯福九岁生日之际赠送了他的全部宝藏。从此以后，罗斯福就一直把它带在身边，直到他逝世为止。
空虚的时刻
尽管每天有大量来自世界各地的邮件为他提供了得天独厚的集邮条件，但他亦有最大的不利。他身为国家元首，每天都要日理万机。在经济危机中挣扎的美国，在法西斯阴影下的世界为他带来大量需要竭尽全力对付的事情。
罗斯福既没有因为繁忙而放弃集邮，也没有为了集邮而影响工作。集邮在他生活中起到了无可代替的妙用。
1921年8月10日，罗斯福突然染上可怕的脊髓灰质炎。那时，他正好39岁，年富力强，正值黄金时代。他已经有了当纽约州州参议员的政治阅历，有了当美国海军部长助理的行政经验，也有了竞选副总统失败的宝贵教训。他雄心勃勃、踌躇满志，正准备重整旗鼓大干一番呢！
然而，出师未捷；他却患上这该死的病，要永远瘫痪在床。
当罗斯福明白了“可能不至于死”的时候，就果断地宣称：“我就不相信这种娃娃病能整垮一个堂堂男子汉。我要战胜它！”
大话是说了。因为，他认为说大话有利于使人保持勇气。但是，当夜深人静、万籁俱寂，他独自一人躺在病床上望着空荡荡的天花板之际，恐惧和空虚就无情地袭来了。他努力镇定自己，让思维转移到别的什么东西上。于是，他思考历史，从中获取有用的东西；他思考政治，从中找出问题的所在；他思考经济，从中寻求发展的出路。实在想不下去了，他就拿出那珍贵的集邮簿，在那些包罗万象、趣味无穷的邮票中，他逃脱了恐惧和空虚和折磨，慢慢恢复了心的宁静。
镇静剂
1932年2月的一个夜晚，罗斯福与他的谋士们正坐在纽约州州长的老式书房里。他们在策划参加民主党全国代表大会，争取夺得总统候选人提名的胜利。形势险恶，罗斯福有很多强有力的对手。
在这激烈竞争的前夕，罗斯福仍在摆弄他的集邮簿。
“也许，我们可以在全国大会上把那条规定废除掉。”说着，罗斯福又把一张邮票贴在集邮簿上。“不过，路易斯认为走这步棋太玄了。”
谋士们盯着他手中的邮票，觉得他似乎是在拉家常。他完全胸有成竹了。大家也都充满了信心。
第二次世界大战爆发后，战火越烧越烈。1941年12月7日这天，罗斯福接到了美国海军情报部用“魔法”破译的日本政府给其在美国谈判的特使关于中断谈判的指示。美国马上要卷进战火，罗斯福的心情分外沉重。此前，罗斯福曾直接给裕仁天皇发一电报，呼吁他为维护和平出力。裕仁如能亲自出马，或许还能改变日本政府的态度。
一点钟是日本政府最后答复的期限，罗斯福抱着万分之一的希望等着这个时刻。他和霍普金斯又一次研究了局势。但翻来复去老是那几句话。再要重复就要头脑发麻了。罗斯福干脆不再操心了。他又拿出了他的集邮簿。集邮不仅起到了镇静他自己，也起到了镇静别人的作用。
大西洋宪章签署后。罗斯福心里一直翻腾的想法越来越成熟了。他要为共同反对法西斯，重建战后新秩序建立一个广泛了国际组织。他为这个国际联盟想出了一个他很欣赏的名字联合国。并使邱吉尔，斯大林等接受了他的想法，决定于一九四五年四月二十五日在旧金山举行会议，创立联合国。
4月12日上年，罗斯福在佐治亚温泉的屋里又摆弄起他心爱的集邮簿了。他想到了即将召开的旧金山会议，想起了马上就要诞生的联合国，心里真说不出有多高兴。他一定要参加大会。而且，一定还会为这破天荒的大事发行纪念邮票。这一伟大成就也一定要在这本珍贵的集邮簿上反映出来！于是，他马上在集邮簿上腾出一个显著的位置。
这时，他的秘书进来了，手里拿着厚厚的公文邮袋。
罗斯福看了看没有摆弄妥当的集邮簿，叹了口气，把它放在一旁。
“快吃中饭了，”秘书说，“干脆等下午再处理吧。”
罗斯福摇摇头：“我们马上着手工作。”说完，他奋笔疾书，20分钟就干完了事。
秘书拿着公文袋，问道：“还有什么事要我办吗？”
“有，比尔。”罗斯福回答，“打个电话给弗兰克·沃克，叫他一拿到旧金山纪念邮票就给我留下。”
然而，富兰克林·罗斯福没能亲眼看到这套邮票。说完这句话后不到一个小时，他就永远闭上了眼睛。
Number：2476
Title：生活（外一篇）
作者：乌尔法特
出处《读者》：总第26期
Provenance：外国散文选
Date：
Nation：阿富汗
Translator：董振邦
同是一个溪中的水。可是有的人用金杯盛它，有的人却用泥制的土杯子喝水。那些既无金杯又无土杯的人就只好用手捧水喝了。
水，本来是没有任何差别的。差别就在于盛水的器皿。君王与乞丐的差别就在“器皿”上面。
只有那些最渴的人才最了解水的甜美。从沙漠中走来的疲渴交加的旅行者是最知道水的滋味的人。
在烈日炎炎的正午，当农民们忙于耕种而大汗淋漓的时候，水对他们是最宝贵的东西。
当一个牧羊人从山上下来，口干舌燥的时候，要是能够趴在河边痛饮一顿，那他就是最了解水的甜美的人。
可是，另外一个人，尽管他坐在绿荫下的靠椅上，身边放着漂亮的水壶，拿着精致的茶杯喝上几口，也仍然品不出个水的甜美来。
为什么呢？因为他没有旅行者和牧羊人那样的干渴，没有在烈日当头的中午耕过地。所以他不会觉得那样需要水。
无论什么人，只要他没有尝过饥与渴是什么味道，他就永远也享受不到饭与水的甜美。不懂得生活到底是什么滋味。
生命之曲
一片寂静，万籁无声。生命之曲在沉默。
在这寂静中，意志失去生命，思想消失踪影，欢乐如同野鸟逃开人们。
我欲打破这寂静的幻变，操起手里的弦琴。
这弦琴是我从爱情之土、夜莺之乡取来的。
我的弦琴的声音非常甜美。
来吧，请坐下听我弹奏一曲。我不希望使意志死亡、心灵僵冷。
我为唤醒感情而来。
且待我拿起琴来奏上一曲。
啊？…怎么？
为什么这琴发不出声响？
琴身无损，琴弦依旧，却为何不发出声音？
糟糕透了，怎么会走了弦的呢？
我恍然大悟，原来这夜莺之乡的弦琴离开了四周的花丛就寂然无声。
这琴是与爱情相连的，弦就系在爱情的身上。
我应走进花园，在花圃旁拉起琴来。
我应该朝着那水仙的眼睛、玫瑰的笑脸、檀香的嫩枝和风信子蓬松的鬈发，在优美的花园里拉起琴来。
不然这寂静就不会消失，欢乐就不会来临。
这阴沉的乌云应该在太阳和月亮面前隐没。
这困锁夜莺的樊笼应该彻底打碎。
花园紧锁的门应该敞开，让欢乐进来，让情操与智慧的眼睛睁开。
缺少这些，生命之曲就不能产生幸福与欢乐。
Number：2477
Title：聘任
作者：埃克斯雷
出处《读�