按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
薛普大叫：“我不能支撑了。”平衡杆从他手中脱落，他跌下十公尺落在表演场地上（当晚死去）。卡尔站在薛普和福南扛的杠上也掉下来，撞到钢索就抓牢，一条腿却给钢索和牵索缠住了。卡尔的女婿福南跌到铺上泥土的水泥地上（三十五分钟后死去），接着掉下来的是第三名底层支撑者、卡尔的养子马里奥（脊骨受伤，腰部以下终生瘫痪）。最后的底层支撑者根瑟总算拿稳了平衡杆，没有掉下。他父亲赫尔曼撞在钢索上割伤了头，但还能双手抓紧钢索。雅娜掉下来，跌在卡尔背上，那股冲力使他觉得几乎要裂成两半。卡尔抓住雅娜的手臂，她也捉住他的腿。
根瑟向赫尔曼走前一步问：“爸，你没事吧？”
“没事，我可以去到平台，帮帮卡尔。”
根瑟跨过他父亲的双手，设法抓到雅娜另一条手臂。两人想把她拉到钢索上，但他们都已筋疲力竭，甚至她那四十五公斤的体重也拉不动。
“别让我掉下去，”雅娜哀求。根瑟大叫准备安全网，但马戏团的人只找到一张翻斛斗的垫子。
“他们会接住你的，”根瑟告诉她。
“不行！”雅娜垂直落下时尖叫，脚先下去。她落在垫子的一边，把垫子从抓着垫角者的手里踩落，头碰到表演场地上，引致轻微脑震荡。
卡尔入医院，骨盆裂了一条细缝，双重脱肠和筋骨挫伤。赫尔曼只须在伤口上缝几针。金字塔七人中只有根瑟毫发无损。
意外发生后翌日，赫尔曼、根瑟和一名后备演员作晚间演出。卡尔在医院病房的电视上看到不禁流泪。次晨，他发热高达摄氏三十九度，全身疼痛，但要求医生让他出院，“我在地面觉得自己象个死人，”他对海伦说，“走钢索是我的生命。”他当日出场表演，压轴绝技是直立于他哥哥和侄儿搭在肩头扛上的椅子，还故意把椅左右摇动，使观众紧张得喘不过气来。
他鞠过躬，然后流着泪离开表演场。
卡尔中年时以“行空人”驰名。他常在大厦之间和穿过露天运动场的长钢索上走。一九七0年，他已届六十五高龄、还签约走乔治亚州塔路拉峡谷中二百公尺高、三百公尺长的钢索。约三万人买了入场券。
爬上钢索已是很吃力的操作。卡尔举起那十六公斤重的平衡杆，向峡谷对面望一望然后举步。最初几步时他有点拌颤，中途他停下来，慢慢弯下膝盖，将杆放到钢索上并竖了一个蜻蜓。雷鸣般的鼓掌欢呼声在峡谷中回响不休。
由于钢索有十八公尺的松度，所以走下半截钢索便要上斜坡，杆也越来越沉重，但卡尔在完成那二十分钟的路程时，咧口笑了。海伦拥抱着卡尔并暗暗发誓再也不看他表演了。
一九七八年三月初，七十三岁的卡尔带着三个徒弟他的十七岁孙女丽达、二十二岁的法雷尔和二十五岁的菲利普，前往波多黎各加入泛美马戏团。
在表演的第二周，马戏团经理要求卡尔在两幢热闹的酒店之间表演高空走钢索。卡尔欣然答应了。这一次走索好象特别危险，钢索将吊在十楼，距地面三十五公尺，没法测到上升气流或海上吹来的阵风。
海伦飞到圣胡安市，求卡尔取消这次宣传性的走索。“干吗要走呢，卡尔？”
“我答应了一个老朋友啊。”
“但那儿风很大。我宁愿你毁诺言也不愿你断脖子。”
“海伦，那只是微风罢了。我曾在更强的风势中走更长的索呢。”
海伦叹口气只好算了。星期二她和卡尔在圣胡安旧城周围象年轻的恋人把臂同游。
翌晨十时左右，人群开始在街上聚集。海伦伴着卡尔到他开始走索的酒店房间。她呆呆地坐在沙发上，她不会去看。丽达和菲利普在街上观看。卡尔测过风势，地面上时速约二十公里，还时有更强的阵风。
十一时刚过，卡尔拿着一根十五公斤重、七公尺长的杆子，踏上钢索。人群静下来。他向前走了五步就踟蹰不前。阵风乘势而起，他退后一步，停下来，再毅然向前走。
在中途左右，大风把他的衬衣吹得鼓胀，又拍击他的裤子。卡尔再走了约十五步，便弯下双膝，似乎想减少躯体对大风的阻力。丽达看见卡尔的平衡杆在摇摆，知道他情况危险，不禁失声惊呼：“坐下来，阿爷，坐下来！”
卡尔弯下膝盖，摆出要坐下的姿势，但双腿从钢索滑下，他急用右手抓钢索，暂时是抓住了，但左手还握着杆子不放永远不能使平衡杆落手。大风吹得杆子旋转起来，他从钢索上拉脱了。他直坠到街上时，双手犹紧握着杆子，保持表演时应有的曲肘走索姿势。
海伦听到街上一阵喧哗，等到发觉那是痛苦和恐惧的叫声时，她愣住了。有人砰砰拍门，她听到丽达叫喊：“让我进来，让我进来！”
海伦慢慢开门，望着孙女说：“他掉下去了？”
“是的。”丽达急搂海伦。“说话呀，奶奶，”丽达大叫，“哭呀！”但海伦却象一尊雕像般动也不动。
卡尔的三个徒弟决定仍在当日午后演出。“今日午后演出是我们哀悼师傅的方式。”菲利普说。表演后，丽达、法雷尔和菲利普向起立欢呼的观众鞠躬，他们站直身子时，颊上都泛着泪光。
卡尔的死并没教赫尔曼和根瑟感到惊奇。他们预料到这不幸的消息终有一天会来到。“他要死的话，就要这样死。”赫尔曼说。
Number：2414
Title：波儿顿儿童博物馆
作者：
出处《读者》：总第25期
Provenance：史密生学刊
Date：
Nation：美国
Translator：邹晓建
在美国博士顿国会大街上，有一幢不起眼的楼房。这家1888年时的羊毛仓库，而今已成为波士顿儿童博物馆的所在地。每天，一辆辆深黄色的大客车络绎不绝地驶来，不同年龄的儿童们一批接一批地到这里参观游览。
在这个博物馆里，孩子们可以走上一张巨型的书桌，桌面上陈放着五英尺长的铅笔和两英尺长的回形针；他们可以登上一座三层楼房，这座房子是一个被“解剖”开的切面；他们学习编播送电视新闻；脱鞋步入一座包括厨房、浴室和庭园的、地道的日本住宅；他们尝试着使用假肢、轮椅和盲人打字机；他们在超级市场的出口处收款记帐等等。孩子的梦想在这里得到了实现。
在这里，不会发生什么让孩子们扫兴的事情。幼童们往往习惯于“别碰！”“当心！”以及诸如此类的警告。得在这里，他们得到的是鼓励，他们可以自由地去登爬，去触摸，去探索，去身体力行。这里的几乎每一件展品都向孩子们敞开。
博物馆的活动适合不同年龄的儿童。欢呼雀跃的孩子们涌入博物馆大门，个个兴高采烈。可能一两分钟之后，他们才会突然发觉：“哎呀，我们这是站在一本好大好大的写字本上啊！”是的，这里还有几枚象馅饼般的大小的硬币和一架像小船一般大的电话机。一个九岁的孩子望洋兴叹道：“那架电话可真大呀，我怎么能把它放到耳朵上去呢！”近处有一辆微型轿车，它停放在一座真正的油泵旁边。显然，汽车只是玩具而已，可那些小司机们却煞有介事地用油泵给汽车加油。在同一间屋里，还有为刚刚学步的孩子们设计的一座城堡，这里面有滑梯、隧道、爬梯和楼塔，孩子们走进去，就象进了迷宫一般。
博物馆内最为壮观的展品便是那被“解剖”开的三层楼的房屋了。它的名字叫“爷爷奶奶的房子”。这房子有一间暴露在外的地窖；一间起居室，其间放满了古色古香的小摆设；还有厨房和三角形的阁楼。这座房了是被“切”开的，因此，参观者可以从外部观察房子的结构。此外，孩子们通过地面上的一个“人孔”，还可以看到地下的煤气管子和排水道这些在城市街道的下面搏动着的血管。
在“奶奶的小阁楼”里，讲解员向孩子们介绍前辈的家庭用具。那些兴致勃勃的小参观者甚至可以从皮箱里抓出几件早已过时的衣裙穿戴起来，把自己打扮成故事中的人物。讲解员向一群聚精会神的城市儿童讲述着奶奶使用过的物品，然后问孩子们，在他们的小阁楼里有些什么东西。“耗子！”孩子们异口同声地回答。
另一处，孩子们可以到食品商店购物，可以走进医务室，通过“ｘ”光观察折裂的胫骨，或细细地查看牙科大夫治疗室里的每一件器械。一旁，有一间展览室专门介绍北美印第安人的情况。屋里的一侧是一间可容纳八到十名儿童的印第安人一个部落居住过的茅草棚，另一侧则是一间现代印第安人居住的板房。
隔壁的一间展览室名为“如果你身有残疾”，它的目的是，通过向孩子们介绍残废人的困难，在孩子们幼小的心灵里培植起对残废人的体谅和关心。孩子们转动轮椅通过崎岖不平的石子路或费劲地爬上一段小斜坡；接着，他们坐在轮椅上尝试着使用普通的公共电话亭当然，这是徒劳的。
不远处，一个孩子下定决心，要用盲人打字机打出自己的姓名和地址。他用手指摸索着，抱怨说：“我什么也感觉不出来。”终于，他成功了，他高兴得叫出声来。那边，另一些孩子正亲身体尝着失明的痛苦。他们蒙着眼睛，手执着一根白色小棒摸索着过一条曲曲弯弯的小道。博物馆工作人员还可以给孩子们装上假臂，或让他们架起金属拐杖，并向他们出示其他残废人的照片。这样的经历虽然仅仅持续几分钟，但孩子们对那些在生活中每天面对这些障碍的人们都产生了理解和同情。
博物馆还有一座具有150年历史的日本手艺人的住房和店铺。这座建筑是拆散后从日本京都运到波士顿，然后由博物馆特意从京都招聘来的工匠修复的。它座落在一条典型的日本式街道上，沿街的房屋都装有凹进的花格窗户。
电视演播室设在博物馆的楼上，这里有整套的电视广播设备。一个孩子操纵着电视摄像机，另外三个孩子则端坐在黄色的播音桌前，按照提示卡片播送着新闻、体育消息和天气预报。这些孩子们比许多职业播音员表现得更加有声有色的。播音桌的正前方、摄像机的下面，安装着一台监测机。通过它，孩子们可以看到自己在电视中的形象。
波士顿儿童博物馆建于1913年。在美国，它是第二家历史最久的博物馆。博物馆主任迈克尔·斯珀克以及波士顿儿童博物馆的其他工作人员对未来满怀抱负和信心。博物馆将继续扩大，他们将同其他博物馆建立合作关系，他们将帮助建立起更多的儿童博物馆。
波士顿儿童博物馆正努力把自己建设成一个比学校更加生机蓬勃的机构，使自己体现生活的本质。斯珀克说：“在这里，孩子们将学会管理世界。”
Number：2415
Title：十二岁儿童攻读博士学位
作者：乌韦·齐默尔
出处《读者》：总第25期
Provenance：环球
Date：1983。5
Nation：
Translator：
罗杰伊今年12岁。他的兴趣爱好同正常的孩子完全一样：爱吃糖果，爱看动画片，也爱踢足球。尽管如此，这个美国孩子却没有朋友。同他年龄相仿的男孩和女孩简直不知道应该同他谈些什么：杰伊对他们来说过于聪明了。
自从这个男孩1982年6月在美国爱达荷州立大学数学系获得毕业证书以来，他已被作为“有史以来最年轻的大学毕业生”载入史册。他的导师、数学教授罗伯特·休斯说，这个男孩“是我所遇到过的最聪明的人。”
三岁与众不同
他的双亲经过大约3岁才开始发觉他们的头生儿有些特殊。母亲朱迪和父亲罗宗是来自台湾的移民，那时正成天为在美国取得生存条件而疲于奔命。今年38岁的罗宗目前在一家计算机公司任电气工程师。他说，当时“我们对带孩子毫无经验。我们不知道他的智力是如何迅速发展起来的”。
进入4岁时，杰伊的情况已不再被人忽视。当邻居的孩子们在沙箱里愉快地打闹的时候，杰伊却独自在干着一些双亲起先认为不可能的事读书。罗宗回忆说：“谁也不曾指点过他。我们注意到，他还会写会算。”
杰伊刚满5岁，罗宗夫妇试图送他去上小学。这时他已经如饥似渴地读完第一批科学幻想小说，而且已经会使用计算机。但是，学校当局并没有破例接纳他。他必须上幼儿园。老师的理由是：正因为杰伊在学习上遥遥领先，而在生活上又十分孤僻，他就更需要在集体中接受合群的训练。
六岁上小学
严格按照法律规定，杰伊在年满6岁时才被小学接纳。然而他只不过上了几天。老师要求罗宗把杰伊领回去，因为老师教不了他。为此，罗宗建议对杰伊进行一次读、写、算能力的测验。结论是：这位一年级学生能够掌握为12岁孩子规定的全部课程。
以此以后，学校允许杰伊同12岁学生一起上算术课和写字课，到二年级上音乐、体育和美术课。一年级课程准许他免修。但是这种妥协措施也并没有维持多久。杰伊所知道的东西很快就超过了他的老师。
在家里，父母所关心的是，不要让杰伊与同龄儿童完全脱离接触。在天气晴朗时，就让他象邻居的孩子一样上街玩耍。“最恼火的是他不按时入睡。他等待着，直到我们不再有任何动静，然后悄悄地溜进过厅，打开电灯，通宵读书。”
对于这对年轻的父母来说，长子的惊人天赋也有着令人愉快一面。每当为杰伊和女儿小朱迪寻找一名临时照看人时，就会有一批青少年排队应选。直到一天傍晚，当罗宗夫妇比原计划提前回到家里的时候，他们才发现其中奥秘：“受照看的”杰伊正坐在厨房的桌旁，替他的“监护人”做家庭作业；而“监护人”这时则在看电视。
小学二年级上了一天课
后来，计算机公司把罗宗调到爱达荷州首府博伊西去工作，全家也都搬去。问题依然存在。双亲向博伊西的小学提出的关于让杰伊上四年级而不是上二年级的请求，被学校当局以法律规定为理由，加以拒绝。然而当杰伊在二年级上了一天课之后，学校负责人就把他的父亲叫来，问道：“这个学生显然对所有课程的内容都懂了，我们应该拿他怎么办呢？”
这位计算机工程师说，这时他本人开始关怀自己的孩子的要求。罗宗读到爱达荷大学数学教授兼大学生顾问威廉·米切的一篇专文，就同他进行了联系。这位教授进一步把杰伊介绍给心理学同事兼天资研究员史蒂夫·瑟伯，后者在1979年1月邀请这个8岁男孩谈了一次话，然后说：“不管这个国家的教育法如何规定，这个孩子都理应升大学。”
然而，事情并不那么简单。由于小学不愿放弃其进行教育的权利，大学教授们最初只是对杰伊提供私人辅导。每天上午杰伊到小学去上正常的课，下午到大学去单独上英语、数学和物理课。杰伊的学习能力使科学家们着了迷。凡是杰伊曾经一度读过的书，都持久地保留在他的脑海里，成为随时备用的知识。医生们纷纷报名。要求测试杰伊的大脑；心理学家们则要求取得他的智力商数。但是罗宗没有同意，他说：“智商测量本身就是靠不住的。此外，也不应该把杰伊当作展览对象或电影明星来对待。”
1979年春天，爱达荷州的学校举行过一次“斯坦福大学入学水平”的统考。杰伊以小学二年级学生的资格通过了这场中学毕业考试；这就意味着他的智力发展跃进了10年。
1979年夏季，杰伊被允许以旁听生资格在爱达荷大学试读某些课程。几天之后，第一批20来岁的大学生来到罗家，同这位小同学一起完成高等学校的作业。
八岁上了大学
同年秋天，爱达荷大学正式录取了杰伊。当他第一天前去上课时，教授让人告诉服务处：“这儿有一个来自小学的人，他迷了路。”这个孩子还有其他一些困难需要克服。课堂里正常的座椅过于高大；每天背负约20磅重的书籍上学，对这位只有50磅重的孩子来说太重了。罗宗不得不把厚厚的书籍拆开，一部分一部分地给他的儿子带去上课。
尽管美国各州的教育法规定，学生在16岁前享受免费教育。但是，罗氏夫妇却不得不为这个8岁的孩子上爱达荷州立大学缴付全部学费。
杰伊在爱达荷大学进步很快。用计算机下棋是他的课余爱好；这使他成了一年一度的大学生国际象棋比赛的组织者。在不到3年的时间里，他从古典文学到哲学、从数学到化学的12门学科所获得的证书超过了他的同学。1982年6月，杰伊十二岁大学毕业，从而打破了一项旧的世界纪录：梅里尔·肯尼思一沃尔夫1945年在耶鲁大学获取学士学位时至少已有14岁。
十二岁攻读博士学位
来自哈佛、普林斯顿和斯坦福等美国名牌大学的代表们排成了长队；前来欢迎杰伊去深造。罗家选择了离旧金山只有40公里的斯坦福大学，因为罗宗可以调到那儿的计算机分公司工作。此外，斯坦福大学还向这个5口之家提供了一幢校园内通常给已婚助教居住的房屋。租金低（每月约500美元），这对罗家来说是一笔天赐的礼品。在斯坦福大学的学习费用每年达12，000美元。罗宗每年的总收入将近30，000美元，这意味着杰伊的学费占了他纳税后纯收入的一半以上。杰伊的同学可以通过充当老师或科学家的助手来自己赚取学费，而12岁的博士学位攻读者杰伊则不准干所有这些工作。因为这违反美国的童工法。
Number：2416
Title：神童志
作者：
出处《读者》：总第25期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：郭大奎
美国费城的肯尼斯·布朗博士，八岁时谱写出“犹太狂想曲”，在由费城交响乐团演出后，轰动了世界。
九十五年前，波兰一个九岁的孩子约瑟夫·霍夫曼在柏林举办钢琴独奏会，受到观众热烈喝彩。音乐会结束以后，在向他祝贺的人群中有一位小提琴后起之秀，他说：“你有无尽的天才，我的孩子。努力干吧，你会获得更大的成功的。”这位忠告霍夫曼的长者也不过才十岁，他就是后来闻名于世的小提琴演奏家，作曲家佛里兹·克莱斯勒。
斯坦福大学的凯瑟琳·Ｍ·科克思博士及同行们在对三百名成年天才的研究中发现：这些人在童年时几乎都表现出非常的聪敏，虽然这种在聪敏常常不为人承认。如，爱尔兰诗人、剧作家、散文家及小说家奥利弗�