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·最高的烟囱在加拿大安大略省索德柏立市，由国际冶镍公司建造，高379。6米，底面直径35。4米，顶面直径15。8米，重39。006吨。该烟囱于1970年建成，施工共用了60天，1971年启用。
·最大的室内体育场是美国路易斯安那州新奥尔良市的超级体育场，占地13英田，高83。2米，于1975年5月建成，耗资17；300万美元。该体育场用于集会有97；365人的座位，观看足球赛可容纳76；791人。场内吊装有6台312英寸的电视机来重播比赛的精彩镜头。
·最大的游乐场是美国佛罗里达州中部的迪士尼乐园，占地27；443英亩，投资40；000万美元。自1971年10月开放以来，每年接待游客约1；200万人。
·最大的停车库在美国芝加哥市的奥黑尔机场，共能存放轿车9；250辆。
·最高的天线塔是波兰首都附近的华滋瓦无线电传送塔。塔身用巨型钢管焊接而成，周围有15根拉索，高646。38米，重550吨。该塔于1974年7月建成并投入使用，这是继1929年美国的克里斯勒大厦超过埃菲尔铁塔高度后，再次为欧洲夺回世界最高纪录。
·桥孔跨距最大的是英国的休伯爱斯塔雷大桥，主桥孔跨距1；410米。
·最大的四扇门在美国佛罗里达州加那维尔角附近的飞行器总装大厦上，门高140米。该大厦用于总装登月宇宙飞船和运载火箭。
·最大的窗口在法国巴黎国防广场的工业技术大厅上，窗口最大宽度218米，最大高度50米。
Number：2136
Title：我国的特大城市与大城市
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出处《读者》：总第70期
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国家统计局规定，特大城市是指市区非农业人口在100万以上的城市，大城市是指市区非农业人口在50万以上、100万以下的城市。按此规定，我国特大城市有20个，即北京、上海、天津、沈阳、广州、长春、哈尔滨、济南、武汉、重庆、成都、太原、大连、鞍山、抚顺、南京、青岛、昆明、西安、兰州。大城市有21个，即：石家庄、邯郸、大同、呼和浩特、锦州、吉林、齐齐哈尔、无锡、徐州、杭州、合肥、淮南、福州、南昌、洛阳、长沙、南宁、贵阳、乌鲁木齐、郑州、包头。
Number：2137
Title：今日英雄
作者：
出处《读者》：总第70期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：张进选
莎拉的礼物
1984年12月，俄勒冈州波特兰市的七岁的莎拉·克琳贝格听到埃塞俄比亚的儿童正在挨饿的消息，决定把自己的食品送给他们。当她得知这是不现实的，她就倒空自己的钱罐，把所有的分分毛毛通过当地教会设立的救济机构献给了埃塞俄比亚的孩子们。
莎拉做的可不止这些。几天以后她看到一张埃塞俄比亚儿童瘦骨嶙峋的照片，同时了解到当地的一家银行正在募捐，准备空运到饥饿中的非洲。为了能捐更多的钱，莎拉决定制作和出售圣诞树装饰物。
莎拉做的装饰物是丝绸包着的闪闪发光的红“苹果”，粘结在蛋卷冰淇淋上。她挎着篮子，挨家挨户地“推销”她的产品。金发碧眼、红红脸蛋的莎拉，俨然是一个坚定不移的必胜的推销员。圣诞节过后，莎拉卖蜡烛，继续她的计划。
期限到了。莎拉将自己的所有收入，连同募到的捐款，共近6500美元，作为自己的礼物献给了埃塞俄比亚的孩子。这对一个单枪匹马的孩子来说是一个不寻常的数目。莎拉是个不寻常的小姑娘，她对生活中遇到了困难的孩子有一种特殊的感情。她出生后15个月，就患了无法手术的脑肿瘤。
梦想变成现实
乔·琼斯，八个孩子中的老大，从小就梦想成为一个博士。但是他17岁时就不得不辍学，帮助养家糊口。
乔先后在建筑工地，铁路上，军队里和酒巴间干过。20岁后，他在家乡费城做过卡车制造工人，然后是油漆工、装配工和焊工。但他始终没有放弃再进学校的梦想。
他每天早上上班都要经过宾夕法尼亚大学校园。他暗下决心，一定要进这所学校上学。
1979年他48岁时，被工厂解雇了。他想，这是梦想变成现实的时候了。尽管连如何把分数转换为小数都不知道，这位失了业的十二个孩子的父亲、七个孩子的祖父却决定获取计算机科学的博士学位。他的妻子维基说，“去吧”。她毫不怀疑丈夫能获得成功，尽管她知道这意味着丈夫要长时间读书而无法顾及家小，意味着家里将入不敷出。
乔通过了中学同等学力考试并被录取为费城社会联合大学的学生，在那里他修完了能修的全部数学课程。1981年，获得这个学校的学位以后，他要求进入宾夕法尼亚大学学习。
他的决心感动了校方。终于他被接受为二年级学生，主修计算机数学。校方还给了他助学金。
今天，55岁的乔已获得计算机数学的学士学位。他刚刚完成硕士论文，下一步就要攻博士学位。
校方官员说他们也从乔身上学到了东西。教务长行政助理凯德说：“从没有任何一个学生在任何程度上超过乔对我的鼓舞。”
花园女王
特丽萨·雷托可能是纽约人所知道的最热心肯干的园林工人了。
大约20年前，特丽萨发现她所住的院区里一度鲜花灿烂，光彩夺目的花园被弄得乌七八糟。她决定使它恢复新生。这需要她面临一应困难：破坏公物的行为，资金短缺、高低不平的垃圾山。
对帮她干活的同院区的孩子们来说，特丽萨是一个花园女王。“我不得不这样，”她说，“很简单，我不能生活在邋遢的环境中。”
每到春天，特丽萨就特别高兴，“多漂亮的木兰树，多美丽的连翘花，还有黄水仙！”她就打了一个胜仗，“我多么激动，我看到了春天的奇迹。”
她的大部分积蓄都用在了花园里，而以前是由公共部门出资的。她生活节俭，但对花园却不吝花费。人们问她：“你干嘛要这样？这又不是你的财产。”“但这是我的世界。”她回答。
爱的跳跃
约翰·D·伯克从他的汽车上跳下来，帮助一个邻居与抢夺一位老太太的钱包的家伙奋力搏斗，并制服了他，直到警察赶来。
约翰没有腿。现年41岁的他在越南战争中踩响地雷，失去了双腿。他是怎样参加了刚才发生的搏斗呢？他用双手支撑着“跑”了几百英尺！
他从卡车上跳下来，跳了四英尺远。这使他肩膀上的旧伤重又复发。但他对这一跳跃毫不后悔：“任何人都没有权力袖手旁观。”
Number：2138
Title：当代国王
作者：南菁
出处《读者》：总第70期
Provenance：羊城晚报
Date：1986。7
Nation：中国
Translator：
大权在握
当今世界上有16个王国，约占全世界国家总数的1／10。16个王国自然有16位国王，其中13位国王为男性，3位是女王。这些国王既有共性，又各呈特色。
就权力而言，16位国王基本上可分为两大类，一类是大权独揽，另一类是统而不治。
属于第一类的国王有7位，他们是不丹的旺楚克、沙特阿拉伯的法赫德、摩洛哥的哈桑二世、斯威士兰的姆斯瓦蒂三世、约旦的侯赛因、尼泊尔的比兰德拉和汤加的图普四世。
不丹和沙特两国没有宪法，没有政党，国王的权力不受限制，他们既是国家元首，又是政府首脑。
其余5位也是大权在握，所不同的是，他们的国家有宪法，他们的权力受宪法的限制。摩洛哥、约旦和汤加三国，宪法规定都是君主立宪制国家；尼泊尔宪法规定尼为印度教的君主国。摩洛哥还规定实行多党制；约旦、尼泊尔和斯威士兰禁止政党活动；汤加无政党。这些国家情况不完全一样，但国王都掌实权，其权力之大，并不亚于旺楚克和法赫德。
除了上述掌实权的7位国王以外，余下的9位国王，基本上都是“统而不治”的人物。
属于这一类的国王是泰国的普密蓬（又称拉玛九世）、莱索托的莫舒舒二世、比利时的博杜安一世、丹麦的玛格丽特二世、荷兰的贝娅特丽克丝、挪威的奥拉夫五世、瑞典的卡尔十六世·古斯塔夫、西班牙的胡安·卡洛斯一世以及英国的伊丽莎白二世。
这些国王都是国家元首，多数也还兼任三军统帅，但都是礼仪性的，象征性的。他们的国家是议会制的君主立宪国，内阁对议会负责。国王根据首相的建议解散议会，举行大选，然后任命获胜的政党领袖为首相。国王签署的法令，须由有关大臣的副署方能生效。国王凌驾于党派之上，不掌实权。有一次，一位记者问胡安·卡洛斯一世：“请问陛下，您对西班牙留在北约内有何看法？”这位国王连忙答道：“这不关我的事，这是由政府考虑和决定的事情，请您去问政府吧。”
由于庞杂的国务无须这些国王操劳，所以他们之中的大多数是相当悠闲的。有的国王，如博杜安一世，由于比利时内阁危机频仍（战后40年来政府更迭了30多次），他得给吵架的政党出来说合、调解或仲裁，因而显得比欧洲其他君主忙一些。有些国王不安于宫中的清闲和舒适，主动找活做。人们经常看到卡尔十六世·古斯塔夫在自己经营的庄园里开着拖拉机干活。普密蓬在他的王宫里办起了水稻、奶牛和淡水鱼优良品种的培育和研究中心，并且一年中还常用半年到八个月的时间到各地视察，或督促农田和水利建设，或进行宣慰，分发募捐物资。莫舒舒二世则把许多时间用在发展莱索托的教育事业上。
不过，这一类国王虽然不掌实权，但宪法规定他们“神圣不可侵犯”。他们对舆论的影响和在礼仪上的作用显然是毋庸置疑的。
继承之规
所有王国，王位都是世袭的，可是每一个王国又有一定的继承之规。大体说来，可以分为扶长立嫡、兄终弟及和从未婚的年幼王子中挑选王储三种类型。
扶长立嫡，这是大多数国家的做法。这里有四种情况。一是王位只传给男性后裔，老王死后长子即位，长子死后长孙即位，无孙次子即位。无子者宁可请别人的儿子来继位。第二种情况是先男后女。老王死后无子，女儿也可即位，长女优先，如伊丽莎白女王。第三种情况是由国王的第一个孩子继承王位，不分男女。这是瑞典王国于1980年作出的新规定。而在此之前，这个国家是不准女性问鼎王位的。根据这个新的规定，卡尔十六世·古斯塔夫的长女维多利亚，年仅三岁时就被确立为瑞典未来的国王。第四种情况是长子、长女都有继承权。泰国普密蓬有三女一子，长子哇集拉隆功1972年被封为王储。长女在美国大学毕业后下嫁给一个美国平民，从而脱离了王室，次女诗琳通便晋升为大公主。1979年她被封为“玛哈扎克里公主”，获此称号即有王位继承权，如她哥哥因故不继位，她就有可能成为当代亚洲的第一位女王。
兄终弟及，这主要是沙特阿拉伯的做法。沙特阿拉伯王国建于1932年，开国君主伊本·沙特为了加强对被征服部落的控制，采取了与各部落联姻的特殊策略。他一生中结婚达300多次，子女多得不知其数。1953年驾崩时，身后留下了43个合法儿子，王位便在他的儿子之间“横传”，兄终弟及，现在刚传到老六法赫德。
约旦国王侯赛因弟兄三个，以他为长。他最早封他的大弟穆罕默德为王位继承人。后来他发现大弟常干一些越轨的事情，不是合适人选。1962年，侯赛因的长子阿卜杜拉来到人间，做父亲的就把自己的儿子立为王储。但过了三年，即1965年，不知是否因阿卜杜拉长得像他母亲英国人的缘故，还是什么别的原因，侯赛因又把王储的桂冠戴在二弟哈桑的头上。哈桑早年就读于哈罗公学，后入牛津大学，学习努力，成绩优异，深得大哥的赏识。看来他的王储地位比较稳固，经常代表国王参加一些国际会议。
从年幼的未婚王子中挑选，这是斯威士兰王国的独特作法。索布扎二世就是在一岁时被立为王储的，而他的成年的兄长们则谁也没有这个福份。索布扎于1981年谢世，终年83岁。他生前正式的后妃一百出头，子女近六百，其中男性69人，大的已年逾花甲。但是，到他断气时，还没有确定谁继承王位。过了一年多，才选出15岁的马科塞蒂韦王子为国王。
王储登基，一般要具备两个条件，一是国王去世；二是自己达到成年年龄。
各国国王几乎全是终身制的，因此国王未去世前，王储不能即位。伊丽莎白二世的曾祖父爱德华七世，是维多利亚女王的长子，1841年出生后一个月，即被封为王储，但一直等了59年，即到1901年他母王死后才登基。储位时间比他久的还有，比如，1830年威廉四世即位时已经65岁，他的两个女儿都已离开人间。瑞典古斯塔夫六世等到其父1950年92岁去世时才登上王位，那时，他已是68岁的老人，也许是世界上最年长的王储了。据说有的王储等了一辈子也没能当上国王。
有没有国王去世之前就把王位让给王储的呢？有。在现代史上有三例。第一例是英国的爱德华八世，他不爱江山爱美人，于1936年12月把王位让给了他的弟弟，即伊丽莎白二世的父亲乔治六世。另外两例都是荷兰的。
功过是非
全面评说当今国王的功过是非，并不是今人的事情。本文仅涉及一些国王在重大和关键时刻的表现而已。
二次大战期间，如何对待穷凶极恶的希特勒法西斯？这里有一正一反两个事例。
1940年4月9日，希特勒无视挪威的中立地位，入侵了这个国家。小小的王国挡不住洪水猛兽般的纳粹军队，有人逃亡，有人投降，许多国民沦为亡国奴。
在这民族存亡的紧急关头，有一位名叫斐德烈的王子请缨出征。他不畏强敌，英勇作战，是一名优秀的指挥员。当德寇逼近首都时，这位王子又要求留在敌后坚持抗战。后来，他根据内阁的决定，和父王一起赴英国组织流亡政府，成为挪威反侵略斗争的一面旗帜。1944年7月，王子被任命为王国抵抗部队总司令。第二年5月，当纳粹德国崩溃时，王子身穿上将戎装返回首都，受到人民空前热烈和隆重的欢迎。这位王子就是当今挪威国王奥拉夫五世。人民忘不了他的功劳，每年5月7日国庆节时，首都成千上万的市民总要向他表示敬意。
然而，比利时前国王利奥波德三世则扮演了另外一种角色。他低头屈膝，投降了希特勒。1944年6月德军败退前夕，国王全家被掳往德国，后被禁锢在奥地利。直到盟军1945年进入奥地利，利奥波德一家人才获得自由。1950年7月，在瑞士流亡了5年的利奥波德三世回国复位。但是，当他飞抵首都时，国内立即掀起了强大的抗议浪潮，工厂罢工，学校罢课，大规模的流行示威，有些地方还发生了流血冲突。利奥波德看势头不对，答应立即将权力交给长子博杜安。从此他避世而居，直到1983年9月81岁时离开人间。
和平时期也有刀光剑影和急流险滩。1981年2月23日下午6时许，在西班牙首都马德里，300多名全副武装的民防军官兵冲进议会大厅，把正在开会的350名议员和全体内阁成员扣为人质，要求解散议会，建立军事独裁政府。在这紧急关头，大独裁者弗朗哥钦定和亲自培养的国王胡安·卡洛斯一世亮相了。他下令各部副大臣暂时接管被扣大臣的权力，造成政府还在行使权力的声势。接着，国王身穿武装部队总司令的军服，胸前佩上他所能佩带的所有勋章，于次日凌晨一时出现在西班牙电视台。他严正宣布：他本人“决不容忍任何人用武力来打断民主进程”，指出只有他──三军统帅──才能下令军队采取行动。国王的电视讲话对稳定全国人心、孤立叛军起了重要作用。军队、警察迅速采取行动，政变很快被平息了。
事后，一个极右的地下组织散发传单，攻击胡安·卡洛斯是“叛徒”，说他背叛了主张独裁专制的弗朗哥主义。可是，这位“叛徒”却受到了国内外的热烈赞扬。西欧一些报刊评论说，在叛军占领议会、政府群龙无首的情况下，要是国王宣布紧急状态，自己出来独揽大权的话，那是不足为奇的，就像斯威士兰的索布扎二世那样。然而，卡洛斯不愿当索布扎第二。平叛后，他又回到第二线，继续当他的象征性国家元首。
寻根究源
在当今世界十多个王国的历史中，有这样一个史实：不少国王的祖先原是外国人。比如，瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫的祖先是法国人；英国女王伊丽莎白二世和比利时国王博杜安一世的祖先都是德国人；挪威国王奥拉夫五世的祖先是丹麦人。这里简单谈这些国王的身世。
19世纪初，法国和瑞典交战，瑞军统帅蒙纳将军等一批军官被俘。法军元帅让·贝尔纳多特不仅不虐杀俘虏，反而友好地同他们攀谈。他对瑞典情况的透彻了解以及对欧洲时局的精辟分析，给瑞典军官留下了深刻印象。
那时候，瑞典国王古斯塔夫四世因同法国作战失策被废，由其叔查理十三世即位。国王无嗣，议会便选定丹麦的奥古斯特亲王为王储。不料王储暴病而亡，储位悬空。这时，蒙纳将军想起了一个人，就是拿破仑的元帅贝尔纳多特。蒙纳派人赴巴黎劝说他参加瑞典储位的角逐。在蒙纳将军的大力举荐下，瑞典议会于1810年8月决定贝尔纳多特为王储。这位法国元帅征得拿破仑的同意，辞去军职，放弃法国国籍，于是年10月到达瑞典，改信路德教，成为查理十三世的继子，取名查理·约翰。1818年2月查理十三世病逝，查理·约翰即位，称号查理十四世，开创了贝尔纳多特王朝。卡尔十六世·古斯塔夫就是这个王朝的第七代君主。
公元1714年，英国女王安娜逝世后，也没有后嗣，议会请了安娜的表兄、德国汉诺威选侯之子乔治·路德维希去英国即位，史称乔治一世。这就是英国的汉诺威王朝的开始。按辈排下来，伊丽莎白二世是汉诺威王朝的第十一代国王。有趣的是，身为英国国王的乔治一世竟然不会讲英语，不能亲自主持内阁会议。从此，内阁首相的作用开始变得突出起来。
比利时是欧洲立国较晚的国家，历史上长期受外国人统治。1813年拿破仑失败以后，英国又强使比利时并入荷兰。1830年10月，比