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四奶奶长立媳妇忙道谢，夸赞道，“大搜不仅有一手酿花露的好本事，更是通晓医术呢。不知闺中时，可是师从杏林高手？”
薛铭笑着摇头，“独独爱看一些医术罢了。因身为女子，独独爱看一些养颜的奇方。”
四奶奶长立媳妇生的眉目清秀，自带着一股书卷气，已是极好看的。美人总是希望自己变得更美，是以她也十分注重养颜诸事。是以两人热络的聊了起来，反倒将二奶奶长年媳妇放在了一旁。
长年媳妇不甘心，可那两人论起各种花的药效以及养颜方子时，自己却是一句话都插不上。不禁暗自下了决心，回头必定要多找几本书来好好恶补一下。
薛铭将两人送走后，便命碧丝吩咐下去将酿好的花露各包好送去给二奶奶和四奶奶。
自薛铭酿花蜜开始，碧丝便觉得十分诧异。当年荣国公先夫人却是没少送过花蜜来薛府，也略略说过几次做法，但那工序都十分繁琐，且先夫人也不过说了个皮毛。薛铭当时并不十分在意，对于花露也并不热衷。如今怎么能酿的这样一手好的花蜜。
思及那次广济寺走失之后，薛铭回到府中的种种反常情况，一个答案呼之欲出。
碧丝不禁被自己的想法吓出了一身冷汗，同一个身体里住着不一样的灵魂……这……
碧丝皱眉思索，一面小心的将装在陶瓷罐子里的花蜜往紫檀掐丝小盒子里面放。碧柳正自外面取了花样子进门，见碧丝这般样子，不禁诧异道，“想什么呐，那么入神？”
碧柳快言快语，性子又直。碧丝自是不会同她说自己心中的疑惑，只道，“眼下年关，总有许多事情要忙。”
碧柳站在碧丝对面，脸贴近碧丝，瞪圆了眼睛左右仔细瞧了一遍后，戏谑道，“姐姐怕是想家了吧。”
碧柳是薛府的家生子，老子娘都在庄子上当差。每年到了年底，进岁时倒是也能同父兄见上一面。有时候薛铭也会格外开恩，放她大假让她能够回家同家人团聚。如今随着薛铭嫁到宁远侯府，虽是无限荣耀，月钱也比在薛府时多，可却又有诸多不便。
免不得叹了一口气，“今年怕是吃不上团圆饭了。我娘家兄弟如今承蒙老爷恩德也能入学读书，这一年不见，想他必定长了不少见识。我总想要去瞧瞧的。”
碧柳何曾不想家，难免也跟着感怀起来，但却又安慰碧丝道，“如今因是夫人头年嫁来，咱们不好告假。夫人待咱们宽厚，日子长久了，总会让咱们回家看看的。”想想又道，“想你娘家兄弟肯读书，能入得老爷的眼，怕也是个上进的。日后夫人若是知道了，少不得也要提拔一番。兴许能来侯府当差也未可知。”
若真的那样，碧丝的父母老了，请辞了庄子上的差事后，兴许也能来侯府住上些许日子。到时候一家人总还算得上能够团聚。想到这，碧丝倒觉得心里舒坦了不少。方才捉摸薛铭各种不妥的事情也放在了脑后。
碧烟一直在一帮手执书卷看书，听得她们两个聊起家常来，不禁感怀的叹了一口气，道，“你们还都有老子娘记挂着，我自小便不知自己老子娘是个什么样子。越到了年关热闹的时候，我便觉得这热闹独独与我无关。”
她爱读书，自然也带着一股子悲春伤秋的酸腐之气。碧柳素日里是厌烦她那股子拿乔的样子的，可今日里见她愁眉不展，眼带幽怨的样子，也心疼起来。可她素来同碧烟说话便觉得牙疼，也只得站在一旁，只露着同情的目光看她。
倒是碧丝开口道，“自打咱们跟着夫人那日起咱们便是一家人。夫人待咱们从不苛待，说句逾矩的话，咱们虽是下人，却也与夫人情同姊妹。咱们便都是你的亲人，如何这过年的热闹就同你无关了。”
碧云不知从哪里进来，娇笑道，“碧烟姐姐是文人，文人自然就是同俗人格格不入的。”
碧云本是个活泼可爱的小姑娘，且听话懂事。可近来不知如何，特别惹人讨厌。说话没有规矩，还处处排挤人。一副唯我独尊的样子，十分惹人讨厌。
其余三人因是看着自小同她一同长大的份上忍着，可也难免会有起了冲突的时候。碧烟本就心气儿高，受不得别人的调侃。眼下年关别人都有亲人挂念，自己确实孑然一身，听了这话少不得又添了火气。蹭的一下站起身来，瞪着碧云道，“你什么意思？”
碧云也不怕她，还是那副嬉皮笑脸的样子，耸耸肩道，“没什么意思，夸你文学素养高罢了。”
“什么文人、俗人，你到底什么意思？你是瞧不得大家和睦，偏偏要让大家都生出间隙来么？”碧烟不依不饶，柔和的眉目此刻凸显凌厉。虽有违和感，却迸发出奇异般的美感。
“你别血口喷人了，自己个儿心里不舒坦就拿别人出气。你是孤儿，被牙婆子买来买去的，难不成还怪咱们怎的？”碧云也眉目倒立，掐腰同碧烟对峙起来。
碧烟最受不得的就是别人说她是无父无母的孤儿，幼时被牙婆卖来卖去的经历，让她十分痛苦。一经触碰，便如洪水般爆发，她哪里还管别的，扔下手中书卷，便上前来同碧云撕扯开来。
碧丝本是要上前拉开，却被碧柳拦住。“要碧烟好好教训教训这丫头，镇日里忒没规矩了。吵到夫人那里更好，让夫人收拾她。”
说话间那两人已经扭打着出了门，忽的听见顾长平断喝的声音。碧柳脸色骤变，碧丝横瞪了她一眼，甩开她的手匆匆往外面跑去。
040 解决
今天是龙年的最后一天啦，要辞旧迎新。拜年的话，还是留给明天吧。
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帘子方一掀开，碧丝便被屋内的情景震惊的呆愣住，做不出任何反应。
顾长平站在门口处，双手高举，被碧丝拦腰紧紧抱着，显然是一副不知所措又略带怒气的样子。
碧烟与顾长平对峙而立，虽是一脸怒色，但却已经是屈膝行礼的姿势。
顾长平那双不怒自威的凤眼已经迸发了怒意，之所以双手高举没有落下去，是因为君子不会随意动手打女人，更何况是一个侯爷眼中的贱婢。
碧云如此不知尊卑，不知廉耻，着实让人汗颜。
此刻她已然是犯了大忌，却偏不知晓一般。只顾着抱住顾长平的腰，将自己的脸深深的埋入他的胸前。颤抖道，“侯爷，侯爷救命。碧烟想要了奴婢的命。”
碧烟被气的七窍生烟，百口莫辩的看着顾长平一记眼刀扫了过来。
碧丝和碧柳相继自屋内出来，一时根本不知该如何是好。被抱住的若是旁人，她们尚可上前将碧云拉开，可偏是侯爷，他不将人推开，除了薛铭又有谁敢上去拉人。
顾长平虽不动手，但是脸已经沉了下来，将高举的双手缓缓放下。冷声道，“好没规矩，夫人素日里教导的规矩都扔到了哪里？”
顾长平扭动腰身，试图挣脱碧云，可碧云却越发搂的紧了起来。
碧丝、碧柳、碧烟三人听言。忙不迭的跪了下来，齐齐磕头道，“奴婢该死，请侯爷责罚。”
顾长平剑眉紧拧。实在忍无可忍要将碧云推开时，却只听碧云一声惊呼，松开顾长平的腰。膝盖一弯跪倒在地上。
薛铭此时正挑了帘子站在内阁的门口，看过来，眼底不见怒意，却笼着一层寒意。
顾长平蹙眉，见薛铭袖口处的微微颤动，又敏锐的发现地下的两颗小枣，心里蒙上一层疑惑。但却并不开口。负手站在一侧。
薛铭望向顾长平，眼底的寒意骤然散开。转而笑着上前挽住顾长平，道，“侯爷受惊了。”
“夫人受惊才是。”顾长平展颜而笑，意味深长的去看薛铭腕上自己手臂的手。
方才自己运力打了碧云的手和膝盖顾长平定是看在了眼中。薛铭也不想掩盖什么。不解释，也不回避顾长平的目光。
碧丝三人屏气凝神跪在地上，都不敢大声喘气。然而碧云却跪在地上揉着被打的手腕莺莺发出抽泣的声音。
薛铭蹙眉，看向跪在地上尤不知自己犯错的碧云。对碧丝道，“碧丝，你是这屋子的一等婢女。碧云今日所犯之错，该受什么责罚？”
碧丝不妨薛铭问她，愣怔过后，道。“按薛氏家规杖责三十，卖出府去。”
碧云听了浑身猛的一颤，哪里还顾得抽泣。跪爬到薛铭脚边，抓住薛铭滚边裙摆，哭道，“夫人。饶命啊夫人。奴婢方才是被碧烟唬的一时失了分寸才冒犯了侯爷的。奴婢实在是无心之过，夫人饶了奴婢吧。”
薛铭低头，看着碧云望向自己的那双水汪汪的大眼睛。顿时觉得心中一阵厌恶。这样楚楚可怜的样子，若是看在男人眼中，怕是会引起怜香惜玉之情。可看在女人眼里，除了厌烦还是厌烦。
尤其是薛铭这种吃过“柔弱”女亏的女人，更是厌恶至极。
薛铭居高临下的看着她，不为所动。嘴角一扬，道，“你的意思，是碧烟害你？”
碧烟闻言一愣，正要上前狡辩，却被碧丝伸手按住手腕，对她摇了摇头。碧烟不服，但碧丝素来行事稳妥，况且薛铭处事也素来公正。她倒要看看碧云这个胡搅蛮缠的丫头能说出什么名堂来。
碧云听了薛铭的话，心头一动。哭的越发凄惨起来，虽不开口，但意思却十分明确，就是碧烟害她。
碧烟素来喜好诗书，将自己当千金小姐一般看待，目无下尘，极少会同人发生口角。因为她根本不屑于同旁人争辩。她是怎样的性子，薛铭自是知晓的。
且她现下一句话不说，标杆一样将身子挺的笔直，一双澄静明亮的大眼睛紧紧盯着薛铭，足以证明她心中无愧。
碧丝垂眸不语，自也是心中有数。而侧目去看碧柳，已经是涨红了脸，怒目瞪向唱戏唱的入迷的碧云。她性子直爽，最是看不过不平之事。他们三人的神色已经向薛铭表明了事情真相到底如何。
碧云不像是这个世界里十四五岁的小姑娘，却好似林嫣曾经所在的那个世界里十几岁被父母惯坏的小孩子一般。
说她没有脑子，她偏还很聪明。说她聪明，她却时常做一些让人哭笑不得的傻事。
且她同林嫣一样，对这个世界的许多规矩都一知半解。
今日不管情况如何，她一个婢女公然抱住男主人，便已经是犯了大忌讳。
薛铭盯着碧云，嘴角噙着一丝妖异的笑容。看的碧云心中直打颤。她方才被碧烟拉拽着出门，忽而见顾长平进门，头脑一热便扑向顾长平。开始本是想躲过碧烟的拉拽，可顾长平温热的气息扑面而来后，她便控制不住自己，净想着以此来诱惑顾长平。
现下看见薛铭，方才彻悟，自己对顾长平有爱慕之心，可绝对不该如此心急。
眼下，即便是后悔也来不及了。
“碧云，你自小跟在我身边长大。自是该懂规矩的。”薛铭低头看着碧云，神态温和。“你冲撞了侯爷，便是大过错。可我想着，你许是无心之过。”
碧云连连点头，眼底骤然绽放光彩。薛铭虽是雷厉风行，但却是心肠极好的。况且如今在这侯府，除了秦妈妈，也便只有她们四个是薛铭的心腹，她断不会这么轻易的将自己剔除出去，砍掉自己的左膀右臂。
思及此处，拉拽着薛铭裙摆的手也渐渐松了下来。
薛铭看在眼里，神色陡然严厉，厉声道，“今日大庭广众之下，闹出如此笑话。传出去莫说要抹黑侯府门楣，纵然是薛府也要因此蒙羞。我虽体恤你事出有因，但也绝不姑息。”
碧云好似被人当头泼了一盆冷水，整个人不寒而栗。颤抖着再次紧紧拽住薛铭的裙摆，哭道，“夫人……”
不等她说完，薛铭便用力将自己的裙摆拽了出来。向后退了一步，抬头看向顾长平，“侯爷，可是要随我处置？”
顾长平还犹自震惊于薛铭的变脸速度，听闻薛铭呼唤自己。忙不迭的点了点头。
薛铭抿唇而笑，对着顾长平点了点头，仿佛在感谢他的体谅。
“碧丝、碧柳、碧烟。你们三个起来。”
碧丝、碧柳、碧烟三人听言，忙迅速起身。束手站在薛铭身后，垂首待命。
“碧丝，你去给碧云的老子娘送信，请他们来将人领回去。”薛铭指派道，“碧柳，你去请秦妈妈来。她是屋内的管事妈妈，如何责罚碧云，她自是比我清楚。碧烟……”
薛铭转头看向碧烟，眼里厉色不减。碧烟心头一跳，大感不妙。只见薛铭红唇一张一合道，“今日无论如何，也是你二人发生口角方才使得碧云犯了如此大错。我虽不知来龙去脉到底如何，但是姊妹之间本就该和睦相处的道理你如何不懂了？今日犯了打错的是碧云，可你也有错在身。罚你半个月的月钱，将为二等婢女。”
这样的惩罚，不重不轻。可也昭示了她薛铭处置碧云是因为治家严谨，而非因她同男主人车上了关联自己妒心大发。
碧烟虽觉得委屈，但却也知道这是最好的办法。于是应声退下。
碧云犹自想要挣扎一番，却已被碧丝叫进来的粗使婆子拖了出去，只剩下一声声凄厉的喊声。
待屋内只剩下薛铭和顾长平时，顾长平挑眉，饶有兴趣的看着薛铭。却见薛铭神色平静的回视他，道，“侯爷，可还满意？”
“满意，如何不满意的？”顾长平上前，歇了薛铭的手往内阁走去。
这女人真是越发的有意思起来。她出身书香世家，却武功不错，又行事果断，雷厉风行。由内而外散发着一股自信和骄傲，这同她的出身不符，但却又奇特的同她整个人的气场吻合。
这个女人像是一本书，原本顾长平以为自己已经读过了一次，有所了解了。可再细细看去，又发现疑点重重。需要再次翻阅，才能参悟的透彻。
薛铭之所以如此神秘，以为她本身并不是薛铭。
然而无人知晓这个秘密，以至于连那院儿的苏氏也搞不懂她到底要闹哪样。
当下人来回禀说那院儿十分高调的打卖了薛铭身边的贴身婢女时，苏氏秀眉拧了起来。“那是她的心腹，如何这般？”
“说是那婢女同侯爷有了首尾。”回禀的妈妈躬身回道。
苏氏刮了刮手中的汝窑花卉茶盏，竟是又扼腕叹气之色，“亏她手脚利落，如若不然倒可以着人在圣上面前参顾长平一个不孝之罪。父亲热丧期间同婢女有了首位，这侯爷的位子，怕他不保。”
“参了他，被削了爵，咱们谁都得不到好处。”顾长庆不知何时进了门，凝眉看向母亲。
041 报应
拉出长平和薛铭来给大家拜年，祝大家新的一年里福泰安康，万事如意。
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苏氏见了儿子自是眉开眼笑，一面吩咐了人去煮了新茶来，一面拉顾长庆坐下。
“你素日里一心想着你大哥，可他何时将你当成过兄弟？”苏氏想起往日里种种，儿子素来敬重顾长平，可顾长平却连正眼都不曾看过他一眼。他们兄弟一样都是嫡出，他不过早生了几年，有什么了不得的。
顾长平生母当时早她几年嫁入侯府，才使得自己的儿子没做上世子，苏氏一直对此而心中不满。她本就是心高气傲之人，如何能受得了矮别人一头。
顾长庆似是并不同意母亲的观点，蹙眉道，“他是长兄，无论我是喜欢还是不喜欢他，我们都是父亲的骨肉，是至亲兄弟。如今父亲亡故，德妃娘娘又病入膏肓，眼见着侯府便要没落。现下要紧的是光复门楣，而不是内斗争抢侯位。母亲若是一味想着自己个儿的利益，搬倒大哥怕是会给侯府引来灭顶之灾。”
“你外祖乃是一品定国将军，你两位姨母一个是八王生母贤妃娘娘，一个是礼亲王太妃，搬到顾长平如何能给侯府引来灭顶之灾？你外祖父必定是要照拂咱们的。”苏氏一提起娘家，便叫啊不已。
只是，她口中顾长庆的这两位姨母，不过是她的表姊妹。贤妃娘娘与礼亲王太妃乃是嫡亲的姊妹。她们的母亲是苏氏父亲的长姐。苏氏父亲乃是老莱子，是以这位长姐的年龄比他要大上将近二十岁。苏氏的这两位表姊妹自然年龄上也要比苏氏年长许多。苏氏未出阁时，也不过同这两位表姐见过几面，情谊并不深厚。虽是皇亲国戚，可却是被贵妃娘娘记不起来的那一类。
她却以是贵妃娘娘的表姊妹为荣，瞧不起顾长平母亲两广总督府出身。
顾长庆却对自己这“皇亲身份”有很清醒的认识，与其说自己同八王爷和礼亲王是表兄弟。莫不如说自己同十三王爷是表兄弟来的实际。
然而，十三爷明显同顾长平相交甚好。
他虽是秉承兄弟和睦的理念，但私底下还是想要同顾长平一较高下的。并且，那个侯爵对他来说，也并非是没有吸引力。
如今他是宁远侯的兄弟，不过是蒙祖萌能有一个六品文散官做着。一不能赚钱，二不能入阁，着实前途堪忧。
与其同顾长平一样投在十三爷门下，倒不如另辟蹊径。而他选定的这个人便是八爷。
虽是心中有了定数，但到底如今局势尚不明了。同顾长平撕破脸。着实不该。
于是便劝阻苏氏道，“外祖父虽是疼爱母亲。不忍母亲和我受委屈。但到底母亲如今是宁远侯府的太夫人，外祖父总不好过多参与宁远侯府上的事情。且倘若当真的有朝一日，大哥出现了什么差池，被圣上削了爵位。那你我等依附侯府而生的人又该如何？皮之不存毛将焉附的道理。母亲总是该比孩儿明白的。”
苏氏虽算不得是鼠目寸光，可到底有些自以为是。仰仗娘家庇佑惯了的，自是会将一切事情想的理所当然，又简单可行。如今听了顾长庆的一番话，方才发觉自己有些偏离轨道。
本是想要狡辩。然而却不过也是强词夺理。嘴唇动了动，终究没能说出什么来。
顾长庆见母亲有所松动，便知自己的话她听进去了一二。便又道。“太子如今怕是大势已去，四爷、八爷争抢的尤为激烈。冷眼看来，八爷胜算多一些，却不过是因为咱们同八爷有些沾亲带故。十三爷不日即将大婚，娶的乃是荣国公的嫡亲妹妹。荣国公掌北路十万大军，乃是圣上心腹。且同十三爷私下交情极深，圣上同意这场婚事，不可谓不是另有深意。”
苏氏脑子迅速转动，想到那个沉默寡言却主义极正的小姑德妃娘娘，脸上神色一凛。因不曾涂抹蔻丹而显得有些苍白的手紧紧的抓住紫檀藤椅的扶手，道，“我曾听闻太子与荣国公先夫人有染。荣国公十年前，在林夫人面前磕了三记响头才娶了先夫人林姝。对她情深意重，如今这般不明不白的被太子扣了一定绿帽子，如何能忍。他昔日虽同太子是好兄弟，可如今怕是两人势同水火。”
“是貌合神离。”