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美国的“美化家庭”研究所的研究结果，有力地支持了清水公司的发现。
他们组织研究了薄荷和薰衣草的气味对校对员工作效率的影响。第一手研究资料表明，当芬芳的气息在房间逐渐散开并弥漫了整个空间时，校对员的效率大大地提高了。
日本一家建筑公司则标新立异，准备在日本建造三座芳香建筑物，让香气笼罩整幢大厦空间。每一个人都可共同分享芳香。其中的一座建筑物是专供退休人员使用的。预计将来候机大楼、博物馆、火车、飞机、客轮等也都可以变得香气四溢。
日本和美国的一些专家认为，芳香气味的实用价值确实很大。电脑操作人员、长途汽车司机、雷达系统监视人员、医院特护仪器操作员等，如在芳香空间工作，可以减少出错。现在许多人疲劳时，靠抽烟、喝咖啡或听音乐来提神，将来只要送芳香气味便可解决问题了。
未来的芳香环境系统是一种给人们带来一个更为愉快、积极的工作和生活环境的重要办法。应用这项技术，人们可以在家庭或办公室里装配一个带有计算机的气味控制中心，来控制芳香的散发和驱散。
有效控制“温室效应”
为了拯救地球——我们赖以生存的家园，科学家们提出了许多控制或抗御“温室效应”的措施或设想：——全世界一起努力植树造林，建立全球性植树造林奖，让树木吸收二氧化碳；同时，以严厉的法律手段制止乱砍滥伐。
——迅速减少污染性能源的使用，大力发展太阳能、水能、风能、核能等“清洁能源”。
——给地球打把“遮阳杀。即用很薄的不传导性的太空屏蔽来部分地遮挡阳光，以保持或降低地球上的温度，把大气层中的二氧化碳反折回去。
——模拟火山爆发过程中的降温效应，将数以百万吨计的二氧化硫喷射到同温层上去，在上层大气中化合组成硫酸，让它们起着挡住太阳光的缓冲板的作用。
——反射大群太阳能卫星，将太阳能转变为微波，再将微波转化为电能。
这些巨大的电能可以有效地让人类不再使用矿物燃料，从而减少大气中的二氧化碳总含量。
——地球上发射巨大的强红外线激光束，引爆大气层中的三氯化碳氟化合物，破坏和瓦解这种气体分子。
——用各种方法（包括往海洋里加特种“肥料”——铁），使海洋中的浮游植物、藻类微生物大量繁殖，这些海洋生物可在光合作用过程中大量吸收空气中的二氧化碳。
——将二氧化碳送到海底。如：将火力发电厂和工厂排放气中回收的二氧化碳，通过管道送入海底，它和海水反应，可变成很难扩散的“笼形包合物”沉积起来。
——为抵御海平面上升引发的洪灾，应规划修筑堤坝和蓄洪水库，以阻遏洪水肆虐。
——抓紧培育适应新气候条件的农作物品种，以免临阵磨枪措手不及。
有关垃圾的话题
人们生活越现代化，每天产生的垃圾就越多。越来越多的垃圾成为环保工作的一大难题。各国科学家千方百计化害为利，开辟了垃圾的新用途。
垃圾门票在瑞典首都斯德哥尔摩，人们只要在街上拾一袋垃圾，或捡几片落叶交到公园和游泳池的垃圾站，就可免费入内。这或许是瑞典首都成为世界最清洁城市之一的奥秘所在。
加拿大的普罗·维斯堡市有一家游泳池，也以垃圾作为门票。
垃圾雕塑位于法国的欧洲第一峰勃朗峰，近年来因游客数量猛增，人为污染非常严重。于是有关部门在它附近的迈尔杰—格拉斯冰川中心，用游客丢弃的罐头、碑酒瓶、塑料袋等垃圾，搭建了一座高6米、重1吨的巨大雕塑，以告诫人们要保持良好的自然环境。
轮胎公园日本的汽车极多，被誉为“载在汽车轮子上的国家”，而越来越多的废旧轮胎却令环保部门一筹莫展。在东京一家公园里，设计师用大小不一的废弃轮胎搭配组合成造型奇特的儿童游乐器械，不仅深受孩子们喜爱，也为废旧轮胎找到了新的出路。
垃圾纪念碑意大利的菲腊奥市位于利古里亚海滨，那里风景优美，气候宜人，是理想的旅游胜地。许多游客在尽情地享受日光浴和海水浴后，把各种饮料、食品垃圾扔在大海里，造成了环境污染。为此，当地政府特意在此修建了一座垃圾纪念碑，碑上写着：“请保护大自然。这里展出的所有废物，都捞自海中。”
垃圾博物馆在美国新泽西州有一座垃圾博物馆，展示现代生活废弃物品：四周墙壁都用垃圾堆积而成，连地面和天花板也布满垃圾。这座造价达40万美元的博物馆试图告诉人们：自觉的消费者决不随意乱扔垃圾，解决垃圾问题的根本方法是不乱扔垃圾。
垃圾公园美国佛罗里达州有一座垃圾公园，游乐设备都是以垃圾为原料做成的，它的目的是告诫人们：身在优美的环境中，要注意对垃圾的利用。
在印度北部的冒迪加尔也有一座垃圾公园，公园里的动物造型、人物塑象都是用垃圾做的。公园还用垃圾作肥料，种植各种花草树木，供人观赏。
垃圾作为罚款在泰国曼谷，有些少年结伴作案，从事非法买卖，如果警察抓住他们，就扣留一人作为人质，让其他的儿童去捡垃圾，用垃圾作为罚款来赎回自己的同伴。
垃圾发电澳大利亚、日本和一些东南亚国家正在推广一种全新的垃圾处理法。先把垃圾进行分类，回收一部分可重新利用的，将剩下的倒入一种特制的焚烧炉；再通过涡轮发动机进行发电。这样不仅处理了垃圾，还缓解了地区用电矛盾。
垃圾墙芬兰科学家把炉渣、破布、硬纸、麦秆等垃圾混合捣碎，经过高温、高压制成一种墙体材料。用这种材料砌筑的墙壁十分坚固，不怕酸碱。
垃圾房屋有个叫查尔的建筑师，他家的房子都是用垃圾建造的：墙壁用饮料罐砌成，窗户用废弃的船的舷窗改建，门的把手是用废油筒盖做的。
垃圾节日本东京曾举办过垃圾节，展品都是从垃圾堆里拣出来的，有各种家用电器、家具、玩具等。其目的在于提倡节俭之风，不要任意挥霍浪费。
垃圾作为燃料为充分利用垃圾，许多国家正在着手制订废品回收法，建立垃圾回收协会。日本在这方面领先了一步，目前日本已有113个特种燃烧设备，使垃圾变成了燃料。
扫垃圾代坐牢美国交通发达，高速公路密布全国，公路两旁的清扫工作十分繁重，常感人手不足。而监狱里却人满为患。于是加利福尼亚州当局想出了一个妙法，让刑期低于120天的轻罪犯人去清扫高速公路的垃圾，以此来代替坐牢。真是一举两得。
垃圾摄影赛意大利环保部门经常举办“垃圾摄影赛”，展出拍摄的垃圾照片，哪张照片上的垃圾最脏、最乱，哪张照片就能获头奖。办赛的目的是提醒人们加强环保意识，不要乱扔垃圾。
廿四节气在农业中的应用
廿四节气是反映一年中自然现象与农事活动季节特征的节候，以太阳历为基础，根据太阳在黄道上的位置（黄经），将全年划分为24个段落。从黄经0°起，每15°为一节，每月一个“中气”和一个“节气”，同称节气，共24个。按天文、气候和农业生产的季节赋予有特征意义的名称。
廿四节气是中国古代的独特创造，起源于黄河中下游。春秋时期已运用圭表测日影的方法，定出春分、秋分、夏至、冬至四大节气。《吕氏春秋》中有二分、二至、四立、雨水、惊蛰、小暑、白露、霜降等节候名称。到西汉《淮南子天文训》中始有廿四节气全名。廿四节气以黄河流域的气候为依据，以自然季节现象和农业生产活动相结合为内容。春分、秋分表示昼夜平分，气候适中；夏至、冬至表示夏、冬的到来；四立（立春、立夏、立秋、立冬）表示春夏秋冬四季的开始；雨水表示降雨季节的开始；惊蛰表示冬眠蛰虫开始复苏；清明表示天气转暖，草木吐绿；谷雨表示天气降雨增多，有利于谷物的生长；小满表示草木开始茂盛，作物籽粒开始饱满；芒种表示农事繁忙季节，需及时夏收夏种；小暑大署是一年中最热的季节；处暑表示炎热季节结束；白露表示气温下降快，温差大，多露水；寒露表示地面辐射冷却快，凝结的露水温度低；霜降表示天气渐冷，开始结霜；小雪、大雪表示降雪的季节；小寒、大寒表示一年中最寒冷的季节。廿四节气如实地反映了黄河流域的气候变化特点。
廿四节气的创立和发展是和农业生产的发展密切相联的，它反映了农业生产中，春生夏长，秋收冬藏的规律，对指导农业生产起了重要作用。
人类在认识自然并开发利用自然这一方面，真是越来越进步了。
创世纪年表
前寒武纪4600—570（百万年）
浅海，只有简单生命
寒武纪570—510
辽阔广大的海，最初的硬壳动物
奥陶纪510—439
没有植物的干旱土地，接着是海洋，最早的鱼类志留纪439—409冰雪覆盖海洋，接着是开阔的海洋，最早的陆上植物泥盆纪409—363高山与湖泊，最早的两栖动物石炭纪363—290海洋、沼泽，然后是冰雪，最早的爬行动物二迭纪290—245高山与沙漠，爬行动物主宰陆地三迭纪245—208有沙漠的干旱陆地，最早的恐龙及哺乳动物侏罗纪208—146浅海，长林木的岛屿，最早的鸟类白垩纪146—65森林，浅海，最后恐龙灭绝古新世65—56。5森林，各种新的哺乳动物发展出来始新世56。5—35。5森林，哺乳动物广泛扩展渐新世35。5—23。5气候寒冷，哺乳动物开始像现代类型中新世23。5—5。2山脉形成，遍布吃草的奔跑哺乳动物上新世5。2—1。64气候寒冷，哺乳动物生命与现代相似更新世1。64—0。01冰河时期，哺乳动物包括最早的人类全新世0。01—0现代人类的起源不说许多人也知道，人是从动物演变而来的，因为按动物的分类，我们人属于动物中的灵长类，“人为万物之灵”，所以人也在内的一类动物都被称为灵长类了。
那么，人类是怎样产生的呢？究竟是什么时候产生的呢？严格地说这是“人类的起源”问题，要想大致弄清楚这个问题，还得从灵长类动物说起。
古生物学、生物学和人类学方面的研究结果表明，灵长类是有胎盘哺乳动物中最高等的一类动物，它和有胎盘类的主干——前面已经介绍过的食虫类的亲缘关系非常密切。在距今约7千万年前的白垩纪时已出现了原始的食虫类，后来食虫类又分化出许多分支，其中的一支就是灵长类动物。
倘若，我们把现在还生存着的灵长类按照从低等到高等排列起来，下面的一些动物可以作为代表：树鼩—→猴和眼镜猴—→阔鼻猴和狭鼻猴—→猿—→人。这个顺序正好反映了灵长类的进化过程。
下面，我们首先说一说树鼩，它是灵长类与食虫类关系密切的最好证据。
如有一种叫“东方树鼩”的动物，现在仍然生活在我国西南地区、海南岛和东南亚地区的树林中。它的身体只有松鼠那么大，有一个长的吻部和一条长的尾巴，脑子比较大，眼睛也大，眼眶和颞（niè）区之间有一块骨头隔开。
前后脚上的大拇趾和其他四趾有些分开。它的这些特征介于食虫类和灵长类之间，但更接近于灵长类。此外，东方树鼩的食性已有了很大的改变，不仅食“虫”，而且还食“果食”以至杂食。因此，有的科学家认为，灵长类从食虫类分化出来，正是由于食性和生活习性的改变引起的。因为树鼩在树林里寻觅各种果实，最终改变了它们的形态结构和生理机能，为灵长类的出现和发展创造了重要条件。
随后，约在新生代6千万年前的古新世时，原始树鼩又向着不同方向发展，产生了原始的狐猴和眼镜猴。那时，狐猴广泛分布于亚洲、欧洲和美洲，我国始新世地层中也曾找到过蓝田狐猴化石。但是，现在的狐猴只生活在非洲马达加斯加岛及其附近岛屿，身体较小，尾巴长，四肢长，还有能握住树枝的手脚。在古新世时，眼镜猴的分布也比较广泛，我国也找到过始新世黄河猴等眼镜猴化石。但现代眼镜猴只分布在菲律宾南部以及加里曼丹等地，大小与松鼠差不多。它的一双大眼睛靠得很近，直视前方，活像戴着一副眼镜，所以叫眼镜猴。它吃食昆虫和其他小动物。
到了距今约5千万年前的始新世晚期，又从原始的狐猴发展成阔鼻猴、狭鼻猴和猿。阔鼻猴的形态很原始，由于它们的两个鼻孔之间相距很远，因此得名阔鼻猴。现在阔鼻猴只分布在中南美洲，所以又叫新大陆猴，如卷尾猴等。而狭鼻猴则是比阔鼻猴高等的灵长类，它们的两个鼻孔紧靠，孔口一般向下，因此而叫狭鼻猴。狭鼻猴的化石是很丰富的，它们的现生种类仍然广泛分布在亚洲、非洲和欧洲，所以又叫旧大陆猴，如我们常见的猕猴、狒狒等。
猿，是比猴更进步的灵长类。它的躯体粗短，前肢比后肢长，没有尾，是一种能半直立姿态的动物。现代仍然生活着的猿类动物，有分布在非洲的黑猩猩和大猩猩，有分布在亚洲东南部的猩猩和长臂猿。但是，古代猿的种类很多。目前已知最早的猿类化石，是在埃及渐新世（距今3千8百万年至2千6百万年）地层中发现的埃及猿。这种猿身材不大，脑量小，形态特点介于猴和猿之间。后来，由埃及猿又发展出生活在中新世和上新世的森林古猿。森林古猿的化石开始发现于欧洲，后来在亚洲和非洲广大地区都发现过这种化石。曾经有一个时期，科学家们认为森林古猿就是人类的祖先。然而，后来发现的越来越多的化石材料表明，森林古猿只是黑猩猩、大猩猩等现代猿的祖先，发展成人类的古猿则在森林古猿之前。有一种拉玛古猿，才是原始人类分化出来的起点。
就目前所知，拉玛古猿是本世纪30年代由一位青年研究人员在印度和巴基斯坦交界的西瓦立克山（距今约1千5百万年至1千万年前）的中新世和上新世地层中发现的，后来在肯尼亚和我国云南等地也发现过。这种古猿犬齿较小，齿弓近似抛物线形，嘴巴从面部突出的程度也比较校总之，拉玛古猿的形态与人类已经很接近，所以科学家们认为它就是从猿到人的过渡类型。
距今大约5百万年前，又出现了南方古猿。因为它的化石最早是在非洲南部发现的，所以又简称为南猿。南猿的身体结构特征表明，它们不但能够直立行走，而且已经能够使用天然工具。其中有一种名字叫“纤细种”的南方古猿，身高约一米二三，体重平均约25公斤，脑量平均不到450毫升。它们的身体和手都比较灵巧，除了使用天然工具以外，有的“能人”还制造简单的工具。它们成群地生活在相当干燥的空旷草原地区，依靠集体力量，采集植物的嫩叶和果实，经常捕捉一些龟、蛇和小的哺乳动物，偶尔也狩猎一些大型哺乳动物。大约在3百万年前，南方古猿就这样通过长期艰苦斗争，不仅在劳动中产生了简单而原始的语言，而且还学会了应用石块相击的方法制造简单石器，终于成为最早的人类。
人类的出现，使生命历史达到了最高阶段。从此，“人类出现前的生命”开始迈进人类历史的伟大时代。
生物是怎样演变的
大约在32亿年前左右，地球上诞生了细菌等原始生物，这样的低等生物怎样演变成现在我们看到的花鸟虫鱼等高等动植物呢？
科学家们通过对古代生物遗留下来的遗体、遗迹——化石研究，基本上摸清了生物的演变过程。
细菌等原始生物在海洋诞生后，经过27亿年左右的漫长历史，约在5亿年前，海洋生物可以说是“大家庭”了。海底长着翠绿多姿的海带一类的植物，水里游着憨态笨形的乌贼、飘逸柔美的海星，还有苔藓虫、螺蛳、牡蛎，一派繁荣昌盛的景象。但这时的陆地上仍是一片荒凉。
到三四亿年前，因为地壳的运动，有水的地方变为陆地了。这样像海带一类的藻类植物慢慢地适应了陆地生活条件。起初，它们没有叶、没有根，以后逐渐分化产生了根、茎、叶。从此，陆地上便有了绿色植物，并逐渐在陆上蔓延开来。
绿色植物的登陆，为某些鱼类的登陆提供了适宜的环境和食饵。大约在3亿5000万年前，在水里生活的总鳍鱼，由于环境的变迁，被迫爬上陆地，变成了既可在水里生长，又可以在陆上生长的两栖动物，从此，有血有肉的动物步履艰难地挺进在荒芜的陆地上。
初登陆地的两栖动物，虽然能在陆地生活，但只能在水里繁殖。至2亿多年前，产生了爬行动物，有巨大的恐龙、纤柔的蛇，还有蜥蜴等。这些动物可在陆地上生“蛋”，不必再在水里“生儿育女”了，这样，动物就在陆地上立稳了脚跟。
与此同时，绿色植物的种类也愈来愈丰富。从藻类植物演变成芒箕骨一类的蕨类植物，变成苏铁、银杏一类的裸子植物。约在1亿年前出现了水稻、小麦一类的被子植物。色彩艳丽、喷香吐馨的花儿也就出现了。
至1亿4000万年前，爬行动物兴旺发达，分化出了精灵般的鸟类。天空从此也就不寂寞了。
约在300万年前，产生了灵巧聪明的人类——大自然的主宰。
于是，形成了我们现在看到的鸟语花香、鸡鸣猿啼、树翠草绿的大千生物世界。
这些生物为什么会演变呢？
英国科学家达尔文第一个提出了科学的“进化论”，对这个问题作出了极好的回答。
1831年达尔文以自然科学家的身份，参加了英国政府派遣的“贝格号”军舰的探险工作，作了五年的环球旅行。在这次长期的环球航行中，达尔文见到了许多以前没见过的植物、动物和矿物，并采集做了标本。
探险回来后，达尔文集中精力，潜心研究所收集的资料。1859年他出版了《物种起源》一书，揭示了生物演变的秘密。
譬如，五颜六色、体态多姿的金鱼，达尔文认为是由中国的鲫鱼演变来