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常言说生死有命富贵在天，活该杨桓有此一难，脚下踩中了一块西瓜皮，身子向前栽倒，脖子正好抹在板车边缘钉着的一把锋利西瓜刀上。杨桓只觉得周遭的阳光一下子黯淡下来，甚至没有感觉到任何痛楚，便双眼一翻栽倒在地，再次醒来的时候，见到的第一个人，便是满脸惊喜的洛兰。
26 噩梦连连（）
杨桓胡思乱想了大半宿，终于抵不得困倦，沉沉睡去。
杨桓睡得一点都不安稳，在窄小的床上翻来覆去，口中嗬嗬连声，经历着一个又一个光怪陆离的梦境。
梦里，杨桓变成西域最大的财主，宅中仆从遍地，妻妾如云。盛夏午后，后院的长廊树荫下，桌上摆着冰块镇着的瓜果，新鲜井水凉过的葡萄酒，烤成七八分熟的羊羔腿排。杨桓则仰躺在唐境来的黄花梨太师椅上，身边两名美妾，将剥好的番荔枝送进杨桓口中，又将斟满玛瑙色酒液的银杯凑到杨桓唇边，供杨桓解渴。
杨桓志得意满，再无踌躇，满足的叹了口气：“人生至此，夫复何求。什么边疆杀敌，建功立业，醉枕江山，睥睨天下。都是些野心家喜好的劳什子追求，太过于操心费力。像哥这样做个逍遥自在的富家翁，整日花天酒地，尽情享受人生岂不是好？”
杨桓兴致正浓，冷不防身边妻妾仆从突然做鸟兽散去，衣袂纷乱间，各自奔跑呼喊道：“快找个安全的地方躲起来，主母来啦！”
杨桓吓了一跳，抓住从身边狂奔而过的一个丫鬟：“主母是什么玩意儿？你们跑什么？”
丫鬟满脸惶急道：“主母就是主母，是老爷您的结发妻子呀！老爷您也快点跑吧，让祖母抓到您在这里背着她行乐，一定会把您的骨头架子拆掉的！”
朦胧间，杨桓见月亮门中闪出一个杀气腾腾的雄壮身影，揉了揉眼睛仔细一看，那个身影不是洛兰还能有谁？
洛兰手提狼牙棒，满面狰狞，张开血盆大口，呼喝着朝杨桓冲了过来：“敢背着我在外面养狐狸精取乐，看老娘不活撕了你！”
杨桓大惊，从太师椅上爬起来转身就跑。杨桓跑得太急，匆忙间脚下一绊，俯身跌进了院心的一汪水池中。从水池中冒出头的时候，杨桓抹了一把脸上水渍，发现宅院、假山、长廊、酒宴、妻妾，全都消匿了踪影。自己正爬在一道护城河边，身着染血重铠，手执一柄布满了缺口的巨大陌刀，前方正有数不清的胡人骑兵策马冲了过来。
杨桓感觉到触手粘腻，举起手掌一看，掌上满是凝涸的血液，放眼四顾，城下到处充斥着残肢断臂，无数己方士兵残损的尸体，纵横列布在狼烟焦土之上，献血浸红了土地，就连身后的护城河，都被血流染成的诡异的淡粉色。
杨桓眼见骑兵们挥舞着弯刀冲至近前，身体由于过度惊恐失去了力气，转身欲逃之时，双腿却丝毫不听使唤。一柄弯刀堪堪劈砍至杨桓脖颈，杨桓甚至可以感受到冰冷锋刃释放出的杀意，双目下意识的紧紧闭阖，竟然放弃了抵抗，准备引颈就戮。
生死一线，一名士兵突然挡在杨桓身前，替杨桓抵挡住必杀一刀，任由弯刀没入胸膛。士兵双手紧紧抓住胡兵刀锋，献血从指缝间倾泻而下，转头朝杨桓嘶吼道：“援军眼见将至，将军快走，快走啊！”
杨桓两股战战，骇绝欲死，却被一队亲兵簇拥着泅过护城河，坐在城墙上用粗揽顺下来的竹筐里，吊到了城墙之上。杨桓被兵将们七手八脚的拉拽上去，许多胡兵却已经纵马尾随过护城河，将来不及攀爬上墙的亲兵诛杀殆尽。一颗颗人头冲天而起，杨桓只觉胸臆间荡漾着一阵难以言喻的痛楚，目眦欲裂的大吼道：“尽起兵士出城，把这帮王八崽子给我全部灭掉！杀！”
此时，城外高地处涌出三股大唐援军，将胡兵死死包围起来。杨桓趁势率领城中军士，大开城门汹涌而出。剑戟如林，战马如龙，兵士们喊杀声震天动地，四股唐军同胡兵撞击在一起，发出一声金属气息十足的轰隆声，随即纠缠着战在一处，刀影凌凌间血肉横飞，嘶嚎声络绎不绝，拼杀得万分惨烈。
转眼间，杨桓不知为何离开了血光四起的战场，身披锃明瓦亮的明光锁铠，骑乘一匹神骏的高头大马，纵马长安城中。夹道民众欢呼震天，纷纷将铜钱和肉食抛扔过来。
杨桓心中诧异，迷惑间，已被簇拥下马，在金銮殿中获封，位列公侯，获赐宅院一所，通宝万贯，粮米满廪，土地无算。至此，杨桓休战安居，在后宅假山湖池边纵情玩乐，饮酒高歌。欣赏妻妾歌舞正酣，女孩子们突然又四散奔逃，口中高呼道：“快跑啊，祖母来了！”
杨桓先是一呆，继而失声痛哭：“祖母怎么又来了？还特娘的让不让人活了？老子在边关豁出性命厮杀，好不容易居功过上几天安稳日子，这个不知是谁的祖母怎么偏偏不肯放过老子？吗的老子跟你拼了！”
杨桓悲愤起身，见到影壁后转出一名五大三粗的女子，一脸微微颤动的横肉，手提菜刀铁锅朝杨桓喊道：“竟敢背着我养些狐狸精取乐，看老娘不剥了你的一身臭皮！”
杨桓欲哭无泪：“姑娘我敬你是条汉子，不要再对我穷追不舍了好不？还能不能愉快的玩耍了？你还想不想继续做祖母了？我让祖父休掉你得了！”
女子奔至杨桓越来越近，杨桓终于看得分明，女子正是洛兰无疑。
洛兰似乎恨极了杨桓，二话不说直接举刀劈向杨桓。杨桓肝胆俱裂，只能抱头鼠窜，洛兰却锲而不舍的跟在后面狂追。杨桓绕着环形长廊奔跑数圈，终于力竭，气喘吁吁的拄着膝盖弯腰休息，却被心狠手辣的洛兰用铁锅拍中背部，俯身朝湖池中跌落，迸溅起大片的水花，在炽烈阳光的照映下，射释出一道绚丽的彩虹。
“我再也不敢了！再也不敢了！”
杨桓大汗淋漓从梦中惊醒，猛然从床上坐了起来，惊魂未定的喊道：“我再也不敢了！”
左颜身着月白小衣，指间捏着一条头发，正促狭的想呵痒杨桓的鼻孔，冷不防被骤醒的杨桓吓了一跳，脆生生道：“什么再也不敢了？快点起床穿衣裳，兰儿姐姐在外面等你呢！”
27 鬼财神（）
杨桓用衣袖拭去额头上的冷汗，感觉到身上的衣衫已经被汗水浸透，看了左颜一眼，呆呆道：“祖母来做什么？”
左颜笑道：“哪里有祖父祖母，是兰儿姐姐来了。说是街上有大热闹可看，在外面等得快急了。”
杨桓用力搓了搓双颊，这才彻底从噩梦中解脱出来，手忙脚乱穿起衣服：“你也穿哪，把我给你改的那件大斗篷披上，索性也带你出去溜溜，免得捂在家里长毛。”
左颜欢呼一声，回房抱起自己的衣裤鞋子，还有杨桓用一件自己的衣衫，为左颜改制成一件带有帽兜的斗篷，旋风般冲进会客厅里。
左颜把衣衫朝久等的洛兰怀里一丢：“兰儿姐姐你帮我穿衣裳吧，昨天阿爹把人家的裙子都穿反啦！”
洛兰正同清晨而至的孔隐交谈，孔隐很少和女孩子说话，这会儿已经羞红了脸，手足无措期期艾艾，反倒不如洛兰落落大方。
杨桓简单洗漱完毕，在口中噙了一条秘姜，用以清新口气。转出会客厅大门，正好看见孔隐窘迫的样子，迎上去笑道：“你来得倒早，差点把我堵在被窝里，哈哈！”
孔隐上前同杨桓见礼，杨桓见孔隐一身胡服短打已然浆洗得泛白，袖口领口被磨破了边沿，用细密的针脚锁住，身边放着一个打着补丁的包裹，看样子装着换洗衣衫和行李等物，于是笑道：“吃早饭了没有？”
孔隐脸上一红：“母亲早起熬粥，只是家姊卧病，正需精细食物将养……”
杨桓哈哈一笑：“正好我和颜儿也都没吃，待会儿咱们下馆子去。对了，我倒不是嫌你衣着寒酸，只是跟在我这种土财主身边，穿得体面一点，免得别人鄙夷我刻薄。待会去街上找一家成衣铺，做上几套衣衫，算作我给你的见面礼。”
杨桓怕孔隐羞赧，连忙叮嘱洛兰道：“最后面的一间客房，就是挨着北面山墙的那间，我记得已经清理了出来，正好把孔隐安顿在那里。你先去帮孔隐铺设被褥，这些活计大老爷们儿可做不来，还是要劳烦祖母……兰儿你了。”
洛兰欣然从之，浑然把孔隐当做了一个容易害羞的小弟弟，忙着帮孔隐收拾床铺，将日用品摆放整齐，才跑出来拉着杨桓的衣袖，不由分说朝外面走去：“快点去街上瞧热闹，待会儿人群一散，就没有什么看头了。”
杨桓见左颜贪恋新鲜，早已猴子一样攀住孔隐的脖子，把孔隐的怀抱当成了新的交通工具，不由得哑然失笑：“孔隐，目前交给你一个最重要的任务，就是好好照顾这只小猴精，千万看住她莫要淘气溜走，照顾她的生活起居，便算做你的大功一件。”
孔隐本就不想白白受杨桓恩惠，立刻欢天喜地的答应下来。杨桓把左颜这只拖油瓶交到保姆手中，感觉到身上的担子顿时轻松下来，暗道这点钱花得值，欣然随同洛兰走出去闲逛。
在路边的杂食摊吃了碗加有胡椒和葱末调味的肉馅云吞，杨桓满意的抹了抹嘴，见左颜被胡椒辣得直吸凉气，连忙朝摊主要了一碗清水，为左颜解辣。
杨桓端着木碗喂左颜喝水，瞥见洛兰和孔隐的面前，分别摆放着小山一样的木碗，摞起了三尺多高，旁边的客人已经惊得差点掉了下巴，目瞪口呆的看着洛兰和孔隐比拼食量。
洛兰本来已吃过早饭，不过敌不过云吞的香气，还是点了两碗吃下肚去，抬头看见孔隐如同饿死鬼投胎一般，吃东西的速度居然比自己还快，洛兰一时起了争胜之心，吩咐云吞摊摊主道：“上云吞，多加胡椒和羊油！”
摊主见洛兰如此豪气，小心翼翼道：“小娘还要几碗？”
洛兰豪爽干云的挥了挥手：“一直上，不停的上！”
于是洛兰同孔隐展开了一场狂吃云吞的大比拼，两个人稀里呼噜吃得天昏地暗，围观的客人们议论纷纷，有好事者甚至鼓掌叫好：“给他们上云吞，不停的上，饭钱我包了！”
杨桓见引起围观，生怕看热闹的人越聚越多，暴露左颜的行踪。连忙将斗篷的帽兜扣在左颜头上，从怀里摸出钱袋，招呼摊主结账，同时一敲孔隐的额头：“饿死鬼投胎是怎么着？吃点填填肚子得了，中午找个僻静的酒馆再吃。还有你，兰儿你是耍猴打把势的江湖艺人投胎转世吗？还是认了猪八戒做二姨夫，赶紧把锅和勺子放下，要不我翻脸了。”
洛兰和孔隐见引起了好事者围观，这才讪讪住口。杨桓咳声叹气的抱起左颜离去，朝驻足观看的人群不住解释：“我不认识他们两个，我真不认识他们两个，不管你们信不信，反正我是信了……”
杨桓转过街角，被尾随跟上的洛兰拉住衣角，指着不远处的一处人群聚集地：“就是那里，听说哈迪力国主一大早便让人贴出了招贤榜，四处寻找手段高明之士，要设计捕捉百年难得一见的鬼财神呢！”
杨桓错愕道：“什么是鬼财神？”
洛兰一时也说不清楚，仗着身强力壮，在人群中挤出一条道路来，将杨桓和孔隐引了过去。杨桓见国主宫邸的外墙之上，张贴着一张榜文，上面分别用姑墨文，西域通用的佉卢文字和唐朝汉文，分别书写释意。
杨桓不大认识繁体字，又不识得西域文，却也从围观者口中听出大致情况。
原来姑墨国主哈迪力获取岳丈诸多财产，加之姑墨国多年积累的财富，全都换做开元通宝和波斯银币，或是金铜等物，储存在国库里，作为日常财政开支，或是留待应急使用。不过从前几天开始，重重落锁，重兵看守的库房金银，却无声无息的蒸发掉小半，且没有落下贼人的任何痕迹。
有一位年迈的王公获闻此时，急急向国主进言，说是多年以前，于阗国也发生过类似的事情。有大唐来的神仙天师给仔细算过，说是于阗国主不敬天地，惹出了幽冥殿里的鬼财神，用五鬼搬运术法，半月内便将于阗国库中钱财搬移一空。哈迪力闻言大惊，眼睁睁看着库内财物越来越少，却迟迟找不出任何线索端倪，无奈只好张贴榜文，四处寻求有能之辈，誓要将“鬼财神”捉拿归案。
28 争榜夺文（）
杨桓听到众人议论，心下踌躇：“这件事好生蹊跷，就算姑墨人口稀少，毕竟是一方独立之国。储放财政之资的金库，定然有兵士重重看守。这个世上哪来的什么鬼财神，分明是外贼通了内鬼，要将姑墨财货运个罄尽而已，装神弄鬼的手段糊弄得别人，要骗过哥这双不揉沙子的眼睛却是休想。”
杨桓虽猜出姑墨国主定是被手段高明的江洋大盗盯上，不过却并不想蹚进这趟浑水里，看够了热闹后，抱着左颜刚要从越聚越多的人群中挤将出去，身子不知被谁推了一把，踉跄扑在了榜文之上。
左颜喜玩风车，昨日缠着杨桓做了一个，却只是用草纸叠成，用一支木签穿在酸荆枝上，在院内迎风跑了几个来回，风车的草纸便揉得软塌塌的，拿不成样子。
墙上粘贴的榜文，可是用了上好的叠层雪浪纸，又硬又托墨，质地十分厚重。左颜可不管什么榜文不榜文，见上面除了墨迹以外，上首还加盖了一个鲜红的方形印章，思忖做了风车以后，迎风转动起来，红红白白的一定十分好看，毫不犹豫的伸出藕节般的小手，一把将榜文撕了下来。
恰巧一只干枯的大手，也搭住了榜文的一角，一名风骨凛然的老道士捏住榜文，同左颜争抢起来。
左颜怒哼道：“你个老头子好不晓事，小孩子的东西也抢，真是丧尽天良的大坏人。”
杨桓心内暗暗叫苦，眼见左颜闯祸，将盖有姑墨国主大印的榜文撕了下来，连忙在左颜的手背上一拍：“你个惹祸精快点松手，要不爹生气了。”
那名老道闻听得杨桓声音耳熟，弯腰将脑袋低过榜文纸张，自下而上瞥了杨桓一眼，突然惊喜道：“怎么是你？”
杨桓赶紧捂住脸：“不是我不是我，我谁都不是，你一定是认错人了。”
此时，守在榜文边的一队士兵，分散开来将老道和杨桓紧紧围住，高声叫道：“有人应了榜文了，快去报知司务署琼大人！”
杨桓哀叹一声，眼见士兵们已经将自己帮住，死活不让离开，见左颜依旧同那人争抢榜文，气得七窍生烟，一把将榜文夺在手中，刚要怒斥左颜几句，却见到榜文后露出一张仙风道骨的矍铄老脸，正是为自己卜过一卦的算天机。
“又特么的是你！”杨桓悲愤道：“我已经品透了你这个扫把星，只要有你出现的地方，包管会出现状况，难道我上辈子作孽做得太多，老天爷特意派你来惩罚我不成？”
杨桓把手中榜文团成一团，不由分说塞进算天机怀里：“这样烫手的劳什子我不要，还是你自己留着吧，哥有事先走一步，咱们后会有期。不不，后会无期，无期。”
杨桓本想把这个大麻烦丢给算天机一人，不过旁边看了半天的士兵却不乐意了：“你以为盖有国主大印的榜文，是你们家墙上贴的年画，揭下来想送给谁就送给谁？你给我老实在这儿呆着吧！”
杨桓当然不干，强行分辨道：“你哪只眼睛看见是我揭的榜文？分明就是那个老杂毛揭的！赶紧放我走，要不我翻脸了啊，告诉你我可带保镖了！”
正闹得不可开交，一名身着青色长袍，头上戴着一顶古怪帽子的肥胖官儿跑了过来。官员气喘吁吁的挤进人群，询问士兵道：“是谁揭的榜文？”
士兵一指杨桓和算天机：“他们两个一起揭的，因为这件事还差点打起来。”
官员的长袍仿照大唐行政人员的样子，在胸前背后都纹绣有猛兽，头上缠着包头布，上面罩着一只黑色纱帽，软翅垂在脑后，看上去不伦不类的，涎着脸皮朝杨桓和算天机笑道：“二位同时揭下招贤榜，想必均是有些手段的异人达士。既然这样，赶紧随在下去面见国主，好歹商量个章程出来，免得国主过于心忧。”
杨桓哭丧着脸，指了指算天机道：“榜文是他揭的，我只是不小心摔倒，无意中触碰到榜文一角。你们可不能强人所难，再说我只是个连字都不识的小生意人，不懂得占卜破灾，擒妖捉鬼之法，大哥您还是放了我吧。”
那名官员见杨桓百般推脱，拉长脸道：“你说的这些与我无干，我只知道你揭了榜文，就得随我去国主面前走上一遭。哪怕你是想把榜文带回家擦屁股，犯了忤逆大罪，也自有国主治你的罪名。废话少说，跟我走吧！”
官员朝士兵们使了个眼色，士兵们便半是挟持的簇拥住杨桓，朝哈迪力国主的宫邸走去。杨桓百忙中瞥见洛兰和孔隐焦急的跟了上来，连忙小声示意二人先留在外面等候消息，见机行事，千万不可胡作非为。
杨桓被押走后，官员擦了擦两颊流落的汗水，上下打量了算天机一番，心里暗暗想到：“这个老道士看来是个有德行的，贝瓦大人不是说过，于阗国遭了鬼财神灾祸的时候，也是一名大唐道士给破的灾吗？这回我算是办妥了事情，得好好在国主面前表功。”
想到这里，官员摆出一副毕恭毕敬的面孔，躬身邀请算天机道：“老神仙请移尊驾，随下官走上一遭。”
算天机呵呵一笑，将手中榜文塞给官员，迈起四方步道：“前面带路。”
国主哈迪力正在宫邸中喝着闷酒，突然闻听士兵来报，说有二人同时揭了榜文，正被司务署亨琼大人带往王宫。哈迪力大喜，抛掉手中酒杯，连鞋子都来不及穿，光脚踩在柔软的波斯地毯上，飞跑出宫门迎接。
杨桓和算天机早已在宫门外等候，被大喜过望的哈迪力分别携手请入宫殿赐座。哈迪力坐在通体黄金宝石打造的硕大王椅上，捋须朝二人笑道：“二位达士既然揭了榜文，定是手腕强硬，神鬼莫测之人，想必也听说宫内发生的事情。至于这件事的前因后果，本王也不必反复细说，还请二位先生帮忙拿个主意，免我姑墨子民灾苦。”
杨桓狠狠瞪了怀中左颜一眼，心