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给读者的话:
提前祝大家端午愉快。
240 语破天机()
里正和老僧弘宣一番谈话,其中隐隐含有千万重隐晦的消息,竟然使得杨桓三人各自听出了不同的味道,全都各揣心事的呆住了。
古奇是名动江南的大贼,自然通晓各种盗门中的门道,听到城隍庙前二人说起“城隍爷”三个字,惊讶得眼睛一下子瞪得溜圆。
夏朝和商朝的混沌王朝过后,双周相继鼎治天下,随即又出现了穷兵黩武的春秋五霸,在历史的大潮中只是溅起微不足道的水花,最终消散得一干二净。随即却出现了七国争雄的场面,短暂的安宁过后,天下再次陷入血火纷争,民不聊生。
战国七雄中,出现了四位伟大的政治家,兵法家,纵横家,分别是魏国的信陵君魏无忌,赵国的平原君赵胜,齐国的孟尝君田文,还有楚国的春申君黄歇,这四人游学博闻,能言善辩,胸藏神机,被世人并称为“战国四公子”。
其中楚国春申君黄歇名头最盛,楚考烈王时期封王拜相,获赐淮北十二个县的土地尽归使用,在淮北乃至于楚国做下了十分巨大的事业。因为当时楚国十分强盛,春申君的贤德高才的名号传遍七国,被无数百姓瞻仰,名动七国,是十分著名的人物。
后来楚考烈王病逝,春申君前去奔丧,被政敌李园设计杀死,又诛灭了黄歇九族。至此黄歇家族彻底断绝了根脉。不过根据民间传言,春申君黄歇本是上天遣下界救世的神丁,死后虽然回归天庭封神,毕竟心里放不下守护了一世的人间百姓,于是拜上神皇,重新下界,做了人间的城隍爷。
至此,春申君黄歇被作为城隍爷的原型,和武圣人关羽一起,被盗们尊奉为祖师爷。武圣人关羽也是武财神,能够保佑三百六十行内外门的做事人发财,城隍爷保的却是平安。
古奇是盗门中百年难得一见的翘楚,对于门内轶事自然如数家珍,且听里正和弘宣等人言语间露出的意思,竟然是受到春申君黄歇的命令,驻扎此处,世代寻找一样宝物,眼见祖师爷的嫡系门徒在此,怎能不惊讶万分。
与此同时,裴乾坤的心内同样涌起了惊涛骇浪。
裴乾坤惊讶的是两件事情,其一便是“兽窟”的张家兄弟。兽窟在江南道上凶名昭著,很少有人知道其幕后的操控者究竟是谁,裴乾坤行走江湖之时,也曾和兽窟的门徒有过简短交集,深悉这些人生性凶残,武技强横者甚多,而且不论正邪,只要是有些身家财富的江湖名手,都被兽窟的门徒勒索过,有些硬颈的江湖豪汉不惧兽窟淫威,往往被灭掉满门,夺走全部财产后将宅邸付之一炬。
这样的一个恶门恶派,在江南道上掀起不少腥风血雨,为武林正道人士所不齿。偏偏没有任何一股江湖势力敢于围攻报复兽窟。五年之前,兽窟“饿狼堂”的一群狼崽子听闻太湖西岸“灵剑堡”声名鹊起,广收门徒,积累起大量财富,于是派人前去勒索。
灵剑堡堡主谢清风也算是名动江南的剑术高手,手下门徒弟子数百,更是同当地豪门官员交好,自然不惧饿狼堂的恐吓,在江湖上放出消息,任凭兽窟如何,断不会交出一文钱损失了脸面。
谢清风豪言壮语传遍江湖的第二天夜里,灵剑堡便燃起冲天大火,附近军民提水去救时,发现堡中已经没有一个活口,血流遍地,金银钱财被一掳而空,谢清风全家老小二十余口无一不身首分离,留守堡中武技高强的弟子亦死于非命。
此事引起江湖正道上的极度愤慨,彼此要集结一处,共同剿讨兽窟麾下“饿狼堂”时,当地州府却传下政令,禁止民间武力组织携带刀剑利器行走,否则一律充罪。
事情发展到这里,便是个瞎子也能看得出来,兽窟定是在官府中有着很深的背景,这些本就“侠以武犯禁”的白道门派自然不敢再出声,只好将这口恶气硬生生吞回肚子里。好在兽窟的主使人也知道饿狼堂将事情闹得太大,为免引起公愤,不得不暂时偃旗息鼓,只是做些小打小闹的勾当,不敢再动辄灭人满门搜刮钱财,同时借此树立在江湖上的地位。
裴乾坤听闻兽窟背后的真正主人是张家兄弟,猛然想起两个了不得的人来。如今洛阳城中有两位张姓少年,形容**,俊俏非凡,兼且吹拉弹唱无一不精,诗词歌赋亦有些名声。这两兄弟是宰宦之后,原籍定州义丰,承蒙祖辈福荫多年,哥哥张易之年幼时便迁至尚乘奉御一职,虽然只是个好看的虚职,却多可交往王公贵胄。
弟弟张昌宗俊美处不输于其兄,文采**犹有过之,据说被权倾朝野的太平公主收为面首,甚得恩**。
这兄弟二人家学渊源,不仅满腹文采,且均乃武功高强之辈,借着贵人相助,多有经商,自江南富庶之地运取丝绸,瓷器,粮食,盐铁等物送进北方大城长安、洛阳等地牟利,虽未形成垄断,生意做得也着实不小,这文武双全的兄弟两个才渐渐被江南道上的人物所熟悉。
裴乾坤熟知江南道上的传闻逸事,从未听说过长江南边有什么出名的“张家兄弟”,顿时想起张易之张昌宗兄弟二人,结合二人在江南做生意做得如此之大,又有着深厚的朝廷背景,茅塞顿开,便将兽窟幕后的真正主人联想到这二人头上。
兽窟之事只是其一,裴乾坤自小喜欢钻研五行八卦,天文地理,一旦听说守陵人自战国时期便驻扎在此,图谋寻找的定是一件了不得的东西,却没有想到那件东西居然是上古大贤周文王藏在其墓穴中的物事,周文王是先天八卦的创始人,那件东西定然是可窥天地之秘的至宝。
杨桓,古奇,裴乾坤各自揣着心思,却没有人注意到砍柴人乔安一代而过的“骁铁卫”三个字,也不知“骁铁卫”究竟是什么来头。这三个字若是被朝堂中的有识之士听到,定会震惊得下巴都掉了下去。
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241 豁然开朗()
杨桓三人均看出彼此神态大异于平常,互相将心中所想说了一遍。裴乾坤和古奇自然知无不言,杨桓却丝毫不敢提起穿越之事,唯恐骇人听闻,只说隐龙凌阳和通天先生罗二一样,都和自己来自于同一个遥远的故乡罢了。
三人隐在墙下窃窃私语,大致扼要将眼前所见和心中所想起来,居然得出了一个惊人的结论:战国时期楚国春申君黄歇无意中获知了一个惊天的秘密,便是上古先圣周文王的坟墓坐落在此山此谷中,墓穴中还藏着一件世人均会热切觊觎的宝物。老里正和乔三等守陵人的祖先是黄歇的心腹家将,被派遣在此处居住以掩人耳目,其真正目的是寻找文王墓穴中宝物的下落。只是文王之墓的位置虽然被堪舆知晓,墓穴附近却布置有人力难以破开的机关阵法,所以这些守陵人世世代代穷尽毕生之能,却始终不得其门而入。
身负大德行大才智的隐龙凌阳尚未崛起之时,曾经游历此处,无意中窥破了文王墓的秘密,或许已经找到了进入墓穴中的途径,只是尚未告知或是不愿传授这些守陵人进入陵墓的方式,凌阳便已经消失在鼎盛大唐的沃土山河。这些守陵人曾经从凌阳处多少获悉了一些进入墓穴的法门,多年来一直苦心钻研,只是未竟全功而已,早晚会研究通透,进入文王墓中寻出那件宝物。
这些守陵人自以为此事除了自己一行人外,并无任何外人知晓,为了始终能够隐藏这个秘密,不断发展壮大的灵潭村开始固步自封,少与外界往来。不过村中近亲眷族长期通婚,诞下的后代血缘有很大的几率会出现痴儿呆女,使得守陵人一脉后继无人,于是灵潭村不得不同外村人通婚。
为了不让文王墓的位置流传出去,被外人觊觎,灵潭村村民昧着良心不断做出恶事,往往终生不许别村嫁过来的女儿回娘家省亲,或是杀死别村作为上门女婿的男子,随即故意意外现场报官。
在外界和官府看来,灵潭村的村民几乎接近于自我封闭的病态人群,不过却也只是被揣摩成久居深山的乖僻,看在这里出产的香茶和果品被深宫内院定位贡物的份上,官面上也不愿多加追究,居然被这些守陵人有惊无险的厮混了多年,从未有人察觉他们的怪异之处。
文王墓和其中宝物隐藏于此的秘密,既然能够通过某种渠道被春申君黄歇获知,也会有其他手段通天的大人物知晓,或是记载于家族谱录之中,或是世代口口相传。直到不久前,张家兄弟隐约知道了这件事,命令手下“兽窟”组织中的人不断前来骚扰探寻,已经使老里正等守陵人不胜其扰。
不曾想兽窟的人还没有探查出定论,又冒出了六个手段强悍的灰衣人,也就是乔三口中的“骁铁卫”强行进入灵潭村,肆无忌惮的在周遭寻找文王墓具体所在的位置。守陵人自然不肯纵容骁铁卫在眼皮子底下胡作非为,双方难免会展开一场恶战。
守陵人均为春申君的心腹家将,手底下当然都有着惊人的艺业,否则也不会被嗜才如命的春申君委以重任。即使最开始的那批守陵人只是将半挂子的本事传给这一代的从子从孙,也足以令全村皆武者的灵潭村民抱团成实力强横的一股势力,是任何江湖组织都不敢小觑的,只是这些守陵人一直隐居深山,外人无从得知而已。
六名灰衣人的本事如何,苦斗中差点丧命的杨桓三人最为清楚。试想骁铁卫的六名高手和灵潭村的全部村民展开一场火并,那场战斗定然凶险已极。守陵人久居于此,必须从事农耕安身立命,不可能昼夜辛勤习武,兼之村中多有老幼妇孺,十有**被骁铁卫拿住了软处,伤了许多老弱,里正才会将村中妇孺集中在祠堂中暂时躲避,留下村中高手护持,一面布置下五行木源阵困住骁铁卫六人,一面亲自带人去灵光寺寻求弘宣的帮助。
弘宣同样也是守陵人后代的一员,寺院中老僧和小和尚应该亦是如此。灵潭村和灵光寺一东一西,分别把守在山龙的头尾处,遥相呼应,也更加能够掩人耳目。
杨桓三人也是时运不济,好死不死偏偏寄宿在灵光寺内,又恰巧赶上了这么一档子事,自以为英雄侠义,拼了命上演了一出“路见不平拔刀相助”的江湖好戏。结果是帮助守陵人驱走了骁铁卫,自身却变成了不折不扣的东郭先生,被守陵人栽赃为抢走村中孩儿的江洋大盗,不仅和骁铁卫从此结下了冤仇,还要被官府通缉,正是做了一场损人害己的赔本买,有冤都没处诉去。
三人都是精明过人之辈,城府和心智加起来比起十个七八十岁的老头子还要厉害,很快将事情的起因经过分析得七七八八,均大叹江湖凶险难行,对灵潭村中一起守陵人恨不得直欲食其血肉、寝其皮囊,才能稍解心中无边怨愤。
说话间,杨桓闻听得祠堂前一片喧闹,于是从墙头探出两只眼睛窥视,见到那起村民中的青壮男子倾巢而出,在里正和弘宣的指挥下,将捆在竹竿上的火把全都取了下来,熄灭后重新裹缠浸润了油脂的棉布,手提刀剑棍棒,急吼吼的朝山中奔去。
村民们很快走得干干净净,杨桓三人才敢从墙后绕了出来,蹑手蹑脚的紧随其后。路过祠堂旁那口灵潭之时,杨桓见血潭边绕圈插着捆扎连接在一起的竹竿,竹竿间围以黑布棉帛,以免被前来的衙役快手看出异状,此时也来不及摘了去,在黑夜中若是不仔细看,还真的难以看出任何端倪。
杨桓见那些守陵人的身影已经消失在森森草木丛中,提议跟上去伺机而为,捡漏发财,古奇也是同样的想法。裴乾坤却微微一笑:“不急,不急,咱们就在这里守着,说不定会比他们还要先进入文王墓中呢。”
242 阴魂不散()
杨桓知道裴乾坤懂得的星道五行知识在三人之中最深,这样说一定已经看出了一些门道,否则不会出言如此笃定,于是不再言语,弯腰掀起黑布一角,刚要钻进去守在灵潭旁静候,突然想起盖雪银犼还被捆起来扔在祠堂墙后,于是低声笑道:“你们先进去,我去将白猴子一同带过来。”
灵潭距离祠堂后只有很短的距离,裴乾坤和古奇不虞有他,便先行矮身钻进了布围中。杨桓闪至墙后,见盖雪银犼虽然被死死捆住四肢,堵住了嘴巴,却依旧不肯安生,爬在地上虫子般从墙角蠕动出来,一双灵活的大眼睛贼兮兮的翻滚,口中咿呜做声,形象十分可笑。
杨桓低声笑骂几句,一把将银犼抄在手中,解开捆扎银犼手脚的腰带,草草拦回腰间,却不肯拿出银犼口中破布,唯恐银犼乱叫,惊扰村中留守诸人。杨桓抱着盖雪银犼,刚刚远路返回,正自墙后闪出半个身子,却见两条火龙疾风般游至祠堂前的空地,原来是左右两队身形彪悍,行动整齐有致的灰衣汉子,刚举着火把无声无息的潜了过来。
杨桓大惊,连忙抽身躲回墙后,眼睛贴在墙体和祠堂之间的一道裂隙处,朝外探看。一眼瞄过去不要紧,杨桓背后的冷汗直贴着脊梁流淌成道道小溪,原来这些灰衣人均做“骁铁卫”一样打扮,只是人数上多了上百倍,足有五六百人之多,为头的正是那名去而复返的使矛骁将,灰布蒙面,只露出一双精光四射的眼睛,正指挥手下分成若干队组,将周边草屋民宅全都包围起来。
这些骁铁卫行动迅疾如风,纪律严明,显然经受过严苛的训练,很快分散为五人为一组的小队,分别冲进灵潭村所有的人家。一阵鸡飞狗跳,伴随着女人尖锐的叫喊声,孩童惊惧的啼哭声,老人愤怒的斥责声,还有动手抵抗的声音,杂乱无章却无比清晰的传进杨桓的耳朵。
杨桓只能看清楚祠堂前一线,村中其余的地方目光难以企及,又不敢贸然露头,只好心惊肉跳的躲在墙后,眼神顺着旁边一溜,正好看到围住灵潭的黑布掀起一点,露出古奇的半张脸来,杀鸡抹脖子朝杨桓使眼色,示意杨桓不要出来。
杨桓心道这还用你提醒,给老子个天做的胆子也不会拿自己的性命开玩笑,于是也用眼神回敬,示意古奇赶紧把头缩回去,免得目光被那武技惊人的骁将生出感应。
见古奇迅速缩回头去,杨桓也不敢再透过缝隙乱看,脊背紧贴着墙体,手掌不断摩挲银犼头顶,安抚银犼不要挣扎乱动。
仅仅过了一盏茶的功夫,耳畔传来脚步声的交织越来越密集,看来那些骁铁卫的办事效率很高,已经解决掉全部留守的村民,陆续集结回祠堂前面的空旷场地。
杨桓正揣测那些村民是被制服还是被杀掉了,耳畔传来那员灰衣骁将熟悉的声音:“禀公子,儿郎们自村中搜寻得老弱妇孺共计三百三十一人,全部以重手法打昏,却不见一名青壮男子,不知那些人去往何处。接下来我们是隐在暗处守株待兔,还是分散人手继续四处搜寻,还请公子定夺。”
一道年轻男子的声音响起,杨桓顿时吓了一跳,只觉得事情越来越扑朔迷离,难以言喻,因为如果杨桓没有产生幻觉的话,那道声音主人的身份已经呼之欲出,便是同杨桓萍水相逢,却十分投缘,沆瀣一气,一起逛**,一起打架对敌,面对生死追杀的小伙伴:李昊。
杨桓心中惊疑不定,忍不住冒着被发现的危险,从墙边探出半颗头朝祠堂前望去,果见一身白衣华服的李昊,正把玩着手中折扇,玉树临风的站在那里,语气一惯的轻浮傲然:“你们可是驻守北疆多年的骁铁卫,来去如风的凶残北贼见了你们都像见了阎王一样,你们难道还会怕了这些**?依我看还守个六的株待个屁兔,还是痛痛快快将这些**一个个翻出来收拾掉,先把局面彻底控制住再说。骆凤铁你听好了,本少爷一定要抢在张家那两个小白脸前面得到那簿‘王天书’,否则哪里有脸面回去东都见我老爹?”
杨桓心中一震,顿时猜出这个李昊十有**真是皇室嫡系子孙,否则哪里能够拥有如此能耐,不仅调动边军为己所用,且将这些铁血悍兵神不知鬼不觉的一路带进了江南。
唐朝的军队铁律,不允许超过一定数量的边军,在没有政令的情况下擅自深入大唐腹地,边关将领回朝时带领的亲卫也不许超过规定,目的便是为了防止边军作乱。李世民吃了边军将领凌阳的大亏,差点丢掉江山,于是将这个道军令写入律法中,自贞观后期开始施行,一直到武周时也没有废弃,依旧沿袭了下来。
如此看来,李昊此次江南一行,竟不是为了听江南黄老爷述职,只是以此为借口,真正目的是为了角逐王墓中宝物的所有权,而且杨桓还是第一次听到那件宝物的名字:王天书。
杨桓正心念电转间,听清楚命令的骁铁卫已经齐齐应诺,哄然震天。那名擅使铁矛,差点令裴乾坤和古奇双双饮恨的骁将便是李昊口中的骆凤铁,同时也是这一队骁铁卫的将领。骆凤铁应诺一声,正欲指挥众铁卫分散搜寻其余守陵人的下落,已经被多方人马闹得乌烟瘴气的灵潭村再次生出变故,脚下的大地猛地发出一阵强烈的震颤,地面上迅速裂开无数道缝隙,烟尘四起,异常呛人,一潭血水也跟着咕嘟咕嘟冒泡,如同岩浆喷泉般喷涌上了半空。
裴乾坤和古奇本自躲在灵潭旁边,见状深为骇异,躲避汹涌喷射的血红色潭水不迭。杨桓正不知所措,面前遮蔽身形的高墙突然在强烈的地颤中轰然崩塌,将杨桓彻底暴露在骁铁卫和李昊面前。
浓浓的烟尘眨眼间便被夜风吹散,杨桓灰头土脸的站在碎石残墙中,怀里抱着一只灰突突的猴子,不得已咧开大嘴笑了笑,满面尴尬,朝目瞪口呆的李昊挥了挥手:“李兄别,别来无恙?”
243 山崩地裂()
李昊吓了一跳,只见冒烟咕咚的一堵残墙后面,一个灰头土脸的人抱着一只灰头土脸的猴子,一人一猴正朝自己挥手打招呼,就像半夜里闹了鬼一样。
不过李昊还是听出了杨桓的声音,揉了揉眼睛试探道:“杨,杨兄?”
杨桓见李昊认出自己,干笑着上前几步,却被骁铁卫将军骆凤铁横起铁矛拦住,不许杨桓接近李昊身前。
李昊定睛看了杨桓半天,这才终于能够认定杨桓的身份,立刻伸手将骆凤铁拨开,急吼吼的冲了上去,拦腰将杨桓抱住,喜形于色道: