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克莱玛蒂斯。博特在这时候来到了巴雷特身后：“你之前的提议我已经在做准备了。只要等到了沃克森。我一定会让那些坑了我们的家伙好看。”
“和教会沟通的事情就拜托克莱玛蒂斯你了。”转过身来的巴雷特点了点头。
不断用手揉着肩膀的矮人此刻半开玩笑地抱怨到：“真是受不了啊！这段时间我背过的麻袋是进游戏之后最多的了。以往全部加起来都比不上这几天的。”
“放心，等到了沃克森我们就好好去休息几天。”说到这儿的巴雷特故意拍了拍矮人那酸痛的肩膀，“反正我们也不急着会博勒姆领。索性就在沃克森城里玩两天好了。就当是体会一下异域风情。”
“好！好！好！这样子最好了。”铁砧笑着连连点头，似乎都忘记了巴雷特在他肩膀上的手掌。
可是这时候拉露表现得有些不乐意：“可我们要是在沃克森城里待久了的话！我担心莉莉她会不会在普瓦图城里等急了啊！”
“放心吧！法师的进阶任务没那么快就能够完成的。更何况里埃尔莉和那个法师组织之前并不熟悉。所以相互之间的磨合还需要花费更多的时间。”说到这儿的巴雷特笑了笑，“至于面条那儿，可就是更没问题了。他现在可得先把自己之前欠下的任务全都清干净，才能够再去申请进阶啊！”
“露露这么快就想莉莉了！”克劳迪娅。奥迪托雷立刻就调笑到。（。）
第六十八章 摊牌（）
随着‘约克郡水手’的行驶，附近的旗帜与船帆开始多了起来。靠近沃克森城，船只的往来也变得频繁起来。大概2小时之后，玩家们的视野当中就出现了一座看起来有些类似东方凉亭模样的建筑。
被海风推动着的‘约克郡水手’前行，那座‘凉亭’从海平面下出现的组件越来越多。巴雷特很快就发现它原来是灯塔的顶部。这座灯塔坐落于距离港口不到1海里的岛礁之上，用花岗岩砌成的塔身坚固笔直。栓在岛礁边上的小舢板在海浪当中起起伏伏，就像是在空中翱翔的风筝牢牢地受那细线的控制。
按照西大陆现如今流行的布置。塔楼上的‘凉亭’当中放置着一个大型火盆与两块成九十度角连接的铜板。铜板下的轮子放置于围绕着火盆的铁轨上。而火盆旁边两位手持长枪的卫兵，朝着远方来回眺望。当然作为沃克森城外海上的一个警戒点，眼前的这座灯塔当中不可能才有这两人。在那高塔当中至少也有着两个十人队，以保证在绝大多数情况下，都能够及时向他们身后的港口传递警讯。
等‘约克郡水手’越过了灯塔以及它脚下的岛礁之后，玩家们距离入沃克森城的港口已经不远了。在这里众人能够见到一艘巨大的三桅战舰正徘徊在港口之外，好像是有意在震慑着不怀好意的来客——这些三维帆船上的大型弩炮不但射程惊人，威力同样也不容小视。在一定距离之内甚至可以直接对敌舰的船体造成伤害。
作为一艘外来的船只，‘约克郡水手’很快就接到了对方打出的‘停船检查’的旗语。在罗林斯船长的发令声中，那些刚刚才恢复健康的水手们手忙脚乱地收起风帆。不过像那种大型的主力舰，是不会亲自负责登船检查的工作的。等了半个小时之后，一艘双桅纵帆的巡逻船绕了一个圈缓缓地靠在了‘约克郡水手’的边上。
巡逻船放下踏板之后，迎面走来的海军士官正面带笑容地和罗林斯船长打着招呼。看得出来他显然算得上是沃克森城的常客，双方之间应该是颇为熟悉。
可等那位海军士官将自己的目光投这甲板上时，他脸上原本的笑容立刻就荡然无存——两轮的海战给‘约克郡水手’留下了许多难以磨灭的痕迹。特别是那弩炮砸出来的弹痕，更是再显著不过的证据。
紧接着他的表情就开始变得严肃起来：“罗林斯先生。你们这次在海上遇到了什么样的意外？不会是前段之间水手们嚷嚷着的鱼人吧？如果是那样子的话。你们这次可就出名了。因为‘约克郡水手’是这段时间以来第一艘被鱼人给袭击的船只。今晚马头上的酒馆当中一定又有大新闻了。”
“对不起迈克尔先生！我想您恐怕是要失望了，我们这次遇到的是猛犸象王国的私猎舰。”罗林斯船长两手一摊，“至于鱼人什么的，这一路上可是连影子都见不到。我现在真有些怀疑当初的说法仅仅是单纯的谣言罢了。”
“不是鱼人吗？这方面的确是光听到水手们议论。一直都没有受害者出现。”迈克尔士官摸了摸自己的下巴，“反正水手们之间的流言那么多，也不差那几个。不过猛犸象王国的那些家伙居然又出动了吗？如果他们老是徘徊在这条航线上的话，那可就是一个不小的麻烦了。这个消息我需要向上通传一下，希望那些大人物们会找到合适的解决办法。”
一条繁忙的贸易航线上出现了实力不弱的海盗。这对于以贸易为主的城邦和政权来说就是一场大灾难。通常来讲，如果有实力的话，当地的政府一定会组织舰队前去绞杀对方。再不济也要将他们赶得远远的，短时间内无法在对正常的商贸构成威胁才对。
“您是说沃克森城准备派船去清理那些家伙？”罗林斯船长略有些激动的问到。不过这表情也落到不远处的巴雷特眼中。不过从他的角度看来，罗林斯船长的表现似乎有些用力过度。
迈克尔士官的表情一下子就变得僵硬不少：“这种事情不是我能够过问的。不过我只能够说罗林斯先生你最好不要抱太大的希望。我想去年的那场冲突你应该也清楚。沃克森已经流了太多的血了，市政厅的老爷们最起码在几年内，不会愿意在和猛犸象的蛮子们起什么冲突。”
“难道你们就放任那些海盗不管吗？我们这次是运气好才能够杀出一条血路来，要是其他商船的话可就不一定了。这种情况只要持续上1…2个月，损失的船只和流言就足够毁了沃克森好不容易建立起来的局面。”罗林斯船长的话越说越激动。看样子像是真的为自己接下来的航运安全感到忧心。
迈克尔士官摇了摇头：“你跟我说有什么用啊！出海剿匪的事情总得听上面那些大人物的意思。不过你最好不要抱太大的希望就是了。目前的局势大家都清楚的。”
“哎！既然是这样子的话，我们以后再跑这条航线的时候可就得小心了。”说着这话的同时。罗林斯船长走上前去递给了迈克尔士官一张羊皮卷和一个柑橘大小的亚麻布袋子。紧接着还在他的耳边还小声嘀咕着什么。
接过钱袋的迈克尔士官的眉头突然一皱，随后露出了了然的神色。紧接着他招了招手，立刻就有名海军士兵停在了他的身旁。随后他低声吩咐了两句，那名士兵立刻就点了点头。随后例行的检查工作就开始了。
当然除了货物的清点检查之外，巴雷特这些临时的保镖也经历了一次简短的询问。‘财富与商业女神教会’的任务文书在这种时候都是很好用的。因为在贸易型的城市当中，这家教会的影响力一向很大。
没过上多久，甲板之下突然传来了争吵声。随着这声音越来越大，迈克尔士官和罗林斯船长两人向后赶往了货舱在甲板上的入口。而且罗林斯船长在经过巴雷特身旁的时候，还轻轻地带了一下他的肩膀。看样子是在示意巴雷特赶紧跟上。
等到了甲板下的货舱之后，迈克尔士官放开了嗓门：“吵什么呢？吵什么呢？一个个都活得不耐烦了是吧？”
“大人您请看这儿。我们可不是无理取闹。”之前专门被迈克尔士官吩咐过的那名士兵，在说话的同时还指了指前面。
很快出现在众人面前的是一包被切成两段的麻袋。在本该装着面粉的麻袋中央，有一明显小上一的袋子。那个破了的袋子所漏出的黑色颗粒。在略带褐色的面粉非精粉当中显得如此鲜明。
看到眼前这一切的巴雷特。脑海当中立刻就闪过迈克尔士官和罗林斯船长在甲板上的那一番互动。先前的义愤填膺还是其他什么的都不过是表演。他们最终的目的，就是弄清楚这一次的货物究竟是什么。
因为‘约克郡水手’上有来自商会方面的押运人员，所以就算是罗林斯船长再想要一探究竟。可碍于行业内的规则他也不能够自己动手。否则的话这是直接和商会翻脸的节奏。即便是调查出了货物存在问题，仍旧也难以在舆论上全占上风。要是没抓到对方把柄的话，那他的职业生涯可就要遭受一次颇大的打击了。
不过这种事情交由迈克尔士官所带领的海上巡逻队来完成的话。那可就和罗林斯船长没什么直接的关系了。就算是明白人都清楚这背后少不了罗林斯船长的小动作，可迈克尔士官手下的士兵的确是在‘认真’的履行自身的职责——最起码在台面上没办法指着他们什么。
“这些是什么？”迈克尔士官故作气愤地吼到：“我记得你们的报关文书上没有这种货物的记载吧！”
“这我也不清楚究竟是什么？不过委托人方面的押运员就在船上。我立刻就派人去通知他过来。”说到这儿的罗林斯船长立刻就朝身旁的水手吩咐起来。
这时候的巴雷特越过几名挡着的士兵和水手走上前去，只见他捏起了地面上的黑色颗粒摸了摸，紧接着又在鼻子下闻了闻：“颗粒火｜药？而且是成色很好的颗粒火｜药。单单是这被切开的一小袋，在博勒姆的售价最少也值50金币左右了。”
虽然和现实当中的黑火｜药看起来差不多，但是游戏当中的这种战略物资的主要原料却包括了红宝石。而且它们的制作过程必须有法术的参与，也就是说即便是知道配方，普通人制造出来的黑火｜药也是不会爆炸的。因为这两种原因，游戏当中的黑火｜药价格居高不下。眼下这些顶多开上10枪的分量就值50金币——要知道这可是消耗品。
不一会儿商会方面的押运人员就被水手们给请了过来，刚到船舱的时候这家伙还是一脸的不耐烦。好像在场的诸位有谁得罪了他的样子。可等到他见到了眼前的景象之后，立刻就脚下一软——要不是扶住一旁的船板。说不定就会一屁｜股坐到甲板上了。
发现来人的罗林斯船长立刻走上前去咆哮到：“你这个混｜蛋倒是给我说清楚面粉里面为什么会藏着火｜药？这种货物最开始的运输清单上吧！如果这些袋子当中有一半藏着同样的货物，这最少也是25000金币的大买卖。像这种生意的风险有多大我想你们绝对比我更清楚，可你们之前居然才给我们那样的报酬。这一次的事情我一定会向海上运输工会投诉的。”
“还有我们，之前承接任务的时候，你们给出的明细当中明显没有这方面的消息。”巴雷特身后的克莱玛蒂斯。博特这时候也开口了，“等上了岸！我们就会以你们隐瞒任务细节，妄图逃避应付报酬为理由向当地的神殿申诉。你们这些贪婪的家伙，就等着吾主的惩罚吧！”
单单是这两人的咆哮声就使得眼前这位商会方面的代表两股战战，而迈克尔士官的声音更是成压倒骆驼的最后一根稻草：“没想到居然会是颗粒火｜药啊！这玩意儿在我们北地城邦可是稀罕得很呐！特别是北面的那些猛犸象蛮子，缺乏法师和炼金师的他们更渴望这些玩意儿。而且我们沃克森城对于这种货物的流通有着非常严格的限制。你们商会这一次运输这些违禁品究竟有什么目的。这可要让人好好调查调查了。”
西大陆上的军｜火贸易虽然兴盛，但却不是什么人都能够染指的。即便是同一种军｜火，在不同的政权眼中，也会有着不同的意义——在限制方面也会既然不同。
像是眼前的沃克森城。有着一套在这个时代算得上非常不错的城防体系。这座城市本身坐落于两条河流的河谷间，城市以五处略微拱起的丘陵地块为犄角，大体上呈现不规则五芒星的城墙完全包裹了居民集中的区域，城墙之内还有4个互为助力的棱堡，驻扎着被围时的反击力量。
这些城墙之外有超过三米深，三米宽的护城壕。濠内的水引自城外的那两条大河的。在高大巍峨的城墙之下，不知道有多少围攻者铩羽而归——说白了这里的城防同样是采用了棱堡的结构。曾经有人宣称，这种专业的壁垒可以让攻击者的尸体堆到城墙一样高。
不过就像现实当中城堡最终倒在火｜炮与炸｜药之下一样。游戏当中大规模的火｜药应用，一样会对沃克森城的安全构成严重的威胁——有了火｜药那玩意儿，宝贵的施法者就可以躲在后方，而无需直面守军的打击了。
好在北部城邦当中与七城联盟最不对付的猛犸象王国缺乏学术型施法者。这使得他们无法大规模的自产火｜药。所以像沃克森这样的城市才能够算作固若金汤。因此七城联盟对于北地的火｜药，必然会严加管制——不求全部消灭，可起码也要将威胁控制在自己所能够承受的范围之内。（。）
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第七十章 脑洞大开（）
所以按照沃克森城现行的法律法规，火｜药的流通有着极为严格的限制。在这方面不仅仅是需要事先的报备，接下来还需要严格执行相关的监督与审核。以确保它们最终的流向不会给沃克森城带来太大的威胁。
不过只要有利益，总有不怕死的商人往这里头撞。隐藏在台面之下的火｜药走私从未停止过。好在沃克森城的那些权贵们还分得清轻重缓急，明白什么是自个儿安身立命资本的他们，并没有掺和进这利润丰厚的买卖当中。
得益于此相关法规的执行情况算得上良好，当然对于能够给城市带来新鲜血液的商会，沃克森不可能像对付海盗那样直接把他们给吊死。不过每年总有那么一批撞在枪口上的商人被惩罚的哭爹喊娘——巨额的处罚甚至有可能超过他们全年的利润总和，当然被当场抓获又拒绝接受罚款的话，官方自然也有理由将组织者送上脚手架，这样将不会引发众怒。
显然眼前这位负责押运商会成员，应该是明白事情暴露的后果的。从他那已经有些失去焦距的瞳孔当中，可以预见他接下来将会遭受什么了——无论是沃克森官方还是他所在的商会都不会放过他的。
“你这家伙给我说清楚这究竟是怎么一回事儿？”罗林斯船长显然是不准备放过眼前这依靠在隔板上的商会代表。
不过眼前这战战兢兢的家伙却连连摇头：“不、不清楚。我真的是什么都不清楚。在商会里面我不过才是第一次单独押运的新人，像是这种事情他们怎么可能告诉我……”
“究竟清不清楚可就不是你能够说了算的了。”迈克尔军士随即挥了挥手，“把他给我绑上。等上了岸自然有专门的人员负责料理他。”
等到那位商会方面的押运人员被士兵们五花大绑地打包带走之后。迈克尔军士转过头来对罗林斯船长说到：“虽然我相信你们和这件事情无关，但是既然已经发生了这样的变故。罗林斯先生你们也只能够暂时留下来协助调查了。”
“虽然之前我就怀疑这一次的生意不太正常，但是还真没想到会闹出这么大的问题。”罗林斯船长颇有些无奈地摇了摇头，“看样子这段时间是做不成什么生意了。”
“我那说的不过是客气话，罗林斯你用得着这样子装吗？配合调查队你们也有好处的，最起码之前不足的运输费你们有办法拿回来。而且我这一路看来，发现你船上的水手缺额也蛮严重的。想要完全补齐也不是短时间内就能够办到的。说不定等协助调查结束了，你们仍在休整呢！”看得出来迈克尔军士的心情不错。
破获了这么大的火药走私案。他所会获得嘉奖绝对不少。说不定还会就此被上峰看重，从此踏上人生赢家的道路。所以迈克尔军士虽然尽可能的控制自己的表情，但仍旧没能够掩盖住心中的喜悦。当然巴雷特完全能够理对方现在的心情，这是一个有着上进心的青年都会有的表现。
不过这并不影响巴雷特提出之的疑问：“那么对于我们有什么限制吗？”
“自然是一起留下来接受调查。”随即迈克尔军士立刻就出言解释到。“不过既然是‘财富与商业女神’教会当中承接的任务，我想你们应该不会有什么事情。可那该走的程序还是要走个过场的。”
“我们明白了。”巴雷特点了点头，“不过请帮忙通知一下‘财富与商业女神’教会在沃克森的神殿。关于这一次的事件，我们必须要向他们进行汇报。”
“放心吧！这种事情就算你们不说我们也会通知的。毕竟这次的时间，我们也需要得到‘财富与商业女神’教会的协助。”说着这话的迈克尔军士点了点头。“所以你们几个暂时就在船上好好呆着吧！”
初步处理了这起事件之后，‘约克郡水手’便被随后到达的引水船给带到了一处略显空旷的码头上。相比起不远处那船挤船的区域，这儿的环境和空气似乎都要好上不少。不过那钉死的岗哨和全副武装的士兵无告知着众人这儿的特殊之处——军用码头。
“这算是什么？监视居住吗？”克劳迪娅。奥迪托雷依在船舷之上抱怨到。
猫仔这时候也变得有些无精打采的：“我已经受够了船上的伙食了。”
“你们就别这样子抱怨了！对方作为一个地方政权，像这种事情比如也是要走程序的。”巴雷特随后摸了摸猫仔的脑袋，“对了，有一点我一直感到奇怪。之前拉露你可不像现在这样对食物那么挑剔啊！要不是你那毛茸茸的耳朵，我都快要怀疑自己眼前的是苗条那个吃货了。”
“我才不是吃货呢！”转过头来的拉露摇晃着自己的耳朵说到，“只要是正常人都没必要虐待自己的味蕾吧！这船上的伙食实在是太差了点。而且以前莉莉在的时候还会帮我实现准备好小鱼干之类的零食……”
“那等我们进�