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杜朝阳却是抿着唇，静默了许久，才是轻浅问着：“她，要了什么交换。”
折扇一合，傅正臣笑说着：“钦州总兵空缺，还有苏州盐道衙门，这么一来，咱们是既少了兵力又少了钱财，可心疼？”
见杜朝阳不说话，傅正臣撇撇嘴，道：“今儿用这两个职位换了你一条命，倒也值得了，就怕成婚后，公主夜里灌些*汤给你，咱们就要丢盔弃甲了。”
“我有分寸，陛下没有亲政之前，军权不会旁落。”杜朝阳说完，抬头看向傅正臣，道：“何老明日进京，你替我过府拜访下。”
傅正臣点头，而后说道：“何老真是宽心，孙儿的手被人废了，他都可不闻不问。”
一边说着一边瞥向杜朝阳，杜朝阳虽没有接话，但傅正臣就是笃定，何家老二的手，定是杜朝阳的杰作，听说，这个何家老二当街调戏了周国公府的小姐，还差些害人性命，呵，周国公府上只有个还未及笄的小丫头，他见过一次，一惊就红着眼睛像只小兔子，哪里有那样的胆识气魄，走了圈鬼门关还端坐马车内镇定自若！想来，是何家老二不开眼，碰上咱们这位爷心尖尖上的长公主了吧。
“行了，可还有事情要代劳的？接下来几天我就不过来了，长公主知道你伤重，我的行踪不好暴露，若顺藤摸瓜发现你不在肃州，可就危险了。”
杜朝阳点头：“过两日，我也该回朝了。”
…
杜朝阳的伤势不轻，傅正臣原以为上回见面时杜朝阳的那句过两日，不过是虚指，而今在宣政殿上看见杜朝阳，傅正臣无奈叹息，两日刚刚好！
杜朝阳恢复的不错，从面容上看，还真不像是重伤刚愈之人。
“此次叛乱，将军居功至伟，辛苦了，且受朕一礼！”
陛下说罢，当真起身，双手作揖行了个礼。天子行礼，给足了杜朝阳颜面，也算给之前不断弹劾杜朝阳的朝臣摆出了一个态度。
杜朝阳竟真受了陛下这一礼，一旁尹尚书和赵御史都没有吭声，反是何意轻哼了一声，表示不满，却也没有当场斥责杜朝阳，相较之前，算是收敛了许多。
“此次周总兵当是首功。”
杜朝阳说完，陛下亦接话道：“周总兵可好？此次他立了大功，朕早欲封赏，不过想听听将军的意思。”
“为陛下尽忠本事分内之事，周泰应不求赏赐，只求陛下信任，如此，即便马革裹尸，臣子亦死得其所。”杜朝阳说完，神色凝重看着陛下。
“将军所言极是，朕心中感念诸将忠义，定不会忘。”算是承诺，而后，陛下才又道：“之前周总兵遇刺一事到底怎么回事？肃州的折子上说周总兵重伤不治……”
“这是臣的意思，当时周总兵已发觉西昌候与汝阳侯暗中集结兵力，便觉不妥，没想到他们当真狼子野心，刺客怕是他们派去的，臣等便将计就计，好让汝阳侯掉以轻心，才可直取灵州。”
陛下点头，恍悟：“原来如此，此计甚妙，甚妙！”而后抬头看着杜朝阳：“如此说来，还是将军的功劳，将军谋略过人，是我大梁之幸。”
“爱卿们觉着，该如何赏赐杜将军？”
陛下的突然问话，大家都是静默了，杜朝阳一人之下万人之上，权势滔天财富不缺，还有什么可以赏赐？
“陛下已将大梁国宝赏赐给了将军，足以。”傅正臣一旁行礼说道。
陛下不解，诧异看向傅正臣，一旁的周公公才是笑着解说：“陛下心中最重要的，可不是长公主么。”
一语点醒，赵御史也是见杆就爬，抢着讨好杜朝阳，遂请旨道：“杜将军既已回朝，陛下可为将军和长公主挑选个良辰完婚。”
陛下面色微僵，而后才道：“这事，交给钦天监吧，定要是个吉日。”
“谢陛下赐婚。”杜朝阳跪地，这是杜将军回朝后第一次下跪，就连刚刚受陛下礼拜，都不曾弯腰，却为了这一道圣旨跪地谢恩，可见重视。
认真看着杜朝阳，陛下说着：“朕只一个皇姐，先帝待之如珠如宝，日后也盼将军待之珍若明珠，不得委屈了。”
陛下与杜朝阳说话素来客气，众人今日是第一次听见陛下带了命令的语气吩咐付杜朝阳，遂带了几分看戏的心思，谁知杜朝阳并没有恼怒，反是严肃道：“臣谨遵圣意！”
…
出了宣政殿，赵御史一路跟着杜朝阳与傅正臣身后，不停恭贺着。尹尚书距他们稍远，尹尚书年纪虽大，步伐却很快，眨眼已经走在他们前头许远，反是何意心境不佳，经过杜朝阳身边时，没有忍住，斜眼瞥了一瞬，而后拂袖离开。
杜朝阳本没有上心，待看见愈加远走的何意的背影，微微眯着眼，那是天宝宫方向！
“今夜，今日赵某在府邸设宴款待将军，替将军接风洗尘……”
赵御史还欲往下说着，却被杜朝阳手势打断：“不必了，本将军今夜还有事情。”
…
杜朝阳那一句有事情，果真不是敷衍。月挂正空，大梁宫已渐渐陷入寂静，四下安静无声，只偶尔有值夜的守卫经过。
穿过重重宫墙，跃入槐花树内，借着月色隐于枝叶繁茂之中，除了那一瞬飒飒作响的树叶声，很快又恢复平静。
取下一片树叶，含在唇瓣之间，轻轻的乐声慢慢散开，与夜间虫鸣声相溶。他双眼一瞬不瞬瞧着远处烛火摇曳的屋子，曾经，他也吹奏过这个曲子给她听，在他得知自己不是父亲的孩子时，他孤寂无措，她虽不知情，却陪在他身边静静听着，如今她已记不得了吧。。。。。
许久，待最后一点烛光熄灭，唇瓣上的树叶才被收起。
杜朝阳只身跃入天宝宫内，和往常一般，熟悉的越过长廊，从窗台跃进寝殿。他知道长乐怕黑，不是睡着，宫人绝不敢熄灯。
杜朝阳常年习武，气息控制得很好，脚步极轻，待走到床沿，他居高临下看着床榻上熟睡的容颜，没有白日的剑拔弩张，此时的她宁静安详，乖巧可人，一如当年！眨眼她已十八——
第一次见她，她肉肉的小小的身子，有些丑，他远远瞧着她在景荣皇后怀中，总觉着那般模样的孩子怎会是风姿绰约的姐姐的孩子，直到她转头，含着手指冲他嗤嗤一笑，一双乌黑灵动的大眼睛似会说话，那一刻，他才觉得，她其实很可爱。
景荣皇后常召他入宫，那时候她喜欢跟在他身后，奶奶的声音喊着她舅舅，她粘着他，许多她的小秘密不敢和旁人说的，都会偷偷告诉他，她把他当做最亲密的人。
十二岁，她已经出落的亭亭玉立，渐渐，她身边有了旁人，她会对着温文尔雅的文靖忱微笑，会与他吟诗作画，会妥善收着他送她的桃花……
人人都说她与世子是天作之合，可最终，她却要嫁给他，做他一生的妻！
站在床塌边许久，十多年间的画面一一在脑海掠过，终，他唇角勾起一抹微笑，在刚毅的脸庞上尤显温和，他记不得自己多久没有笑过了，但他想，当他与她执手那一日，他会更开心。
将怀中花朵取出，应是在一路放在怀中带过来的，花瓣有些压蔫了，他却小心翼翼地放置在她床头：我的公主，愿兰花香伴着你入睡。
他转身离去，直到窗沿传出微微的动响，屋子里再次陷入宁静。暗夜中，床榻上的秦艾词缓缓睁开眼，直到适应了黑暗，她才坐起，抿着唇看着窗外，眉头微蹙。
注意到枕边的兰花，秦艾词伸手取过，兰花带着温热，有些焦灼着她的掌心。缓缓将手掌收起，捏紧，用尽全身力气，小小的兰花在手掌挤压下破碎，看着残破的花瓣，她喃喃自语：先是阿朝，再是兰花，杜朝阳，你究竟何意？
☆、第34章 求情
“郡主可是有段时间没来看我这个老婆子了。”周氏开心说着，也注意到了珺和身后的妇人，年岁不大，是个生面孔。
当年还是杜府的姨娘时，与诸位大人府上的夫人小姐都很是亲近，自从不贞之事爆出，母子皆被赶出杜府，之后杜朝阳即便官居高位，老夫人也是深居简出，不与其他人来往，是以年轻的妇人她觉得眼生也是正常。
“这位是？”
老夫人问完，郡主却是笑了笑：“老夫人仔细瞧瞧，可还认得出来。”
珺和这般说完，老夫人只当是当年见过的哪家的小姐，眯着眼看了许久，越看越眼熟，这眉眼、这模样，像极了当年的大小姐啊……
带了一丝犹疑，老夫人颤颤说着：“这…这是…静丫头？”
珺和点头，赞叹道：“老夫人好眼力，这么多年过去，还记得呢。”
即便再不怎么出门，也知道静丫头当年嫁给了汝阳侯，更知道如今汝阳侯兴兵造反被抓，正关在大理寺天牢里头。遂转头对着身后的蓉烟和婉言说道：“你们先回去吧，我和郡主说说体己话儿。”
蓉烟和婉言都是人精儿，自然知道此时老夫人不便让她们在场，遂行了礼，离开。临走时，两人都是无意识地瞥了眼郡主身侧的妇人，各有心思。
待屋子里没有旁人了，老夫人才道：“哎，琴小姐走得早，可怜了静丫头，真是苦命啊。”
原本很是局促的汝阳侯夫人，在听见母亲被提及时，眼眶也是一红，而后扑通一声跪地：“求老夫人看在母亲的面上，帮帮静儿！帮静儿夫婿在将军面前说说好话，静儿不求其他，只要夫君能保住性命，静儿来生定当做牛做马报答老夫人恩德！”
“呀！这是做什么啊！使不得，使不得！”看着声泪俱下的人儿，老夫人也是无奈，让郡主赶紧将她姐姐扶起。
珺和却并不动作，也是哀婉道：“姐姐命苦，我这个做妹妹的看着也心疼，母亲临终时念念不忘的就是大姐，看着姐姐这般境况，母亲在地底下也是很难安心啊。”
果真是无事不登三宝殿，说到她们的母亲，周氏也是心酸，当年她能嫁入杜府，也是靠了大小姐帮衬，那些年，大小姐待他们母子极好，她心中一直感念恩德，只是如今牵扯到朝中大事，她哪有本事帮忙啊。
“快起来说话，汝阳侯的事情，我个老婆子能有什么作用。”
“将军孝顺，老夫人您和将军求个情，将军定会听您老人家的。”汝阳侯夫人跪着往前挪了几步，拽住老夫人的襦裙，道：“求求老夫人了，静儿给您磕头了！”
说完，还真是重重磕在地上，砰砰作响，听得人心惊。
“这…这……”
老夫人更加无措，珺和也是上前：“姐姐天天以泪洗面，若是姐夫走了，姐姐怕是活不成啊，就是不为着大姐，老夫人想想我母亲，便算是母亲在这儿求您可好？”
“汝阳侯叛乱，自有陛下定夺。”
杜朝阳的声音突然自门口传来，几人回头，正好见杜朝阳一身朝服走来，想来下了朝便直奔老夫人院落了，想来是知道大姐过来了，看来刚刚出去的俩女人都是一颗玲珑心，长乐真过府了，日子怕也不容易！
“朝阳，这事？”看见儿子，老夫人也是松了口气，问着。
“这件事情母亲不必劳神，谋逆是死罪，孩儿也没有办法。”杜朝阳冷冷说着。
“珺和也知姐夫犯的是死罪，宽恕不得，奈何大姐整日以泪洗面，我看着也是不忍，将军的话，陛下多会听的，将军…小舅舅可否看着母亲颜面上，出面求个情？”
这一声小舅舅，刻意拉近了关系，当年，若说景荣皇后待杜朝阳不错，那安阳侯夫人便是对他极好了，疼惜飧龅艿鼙惹咨酰
“傅夫人这话就过了，我与正臣兄弟相称，怎敢突然高了一辈。”杜朝阳这般说着，显然是把过往撇了干净，如今的杜朝阳是当朝大将军，却再不是她们的小舅舅，这事，便也帮不上忙！
见杜朝阳不想帮忙，汝阳侯夫人赶紧转而跪着爬到了杜朝阳脚下，苦苦哀求：“夫君大错铸成，可我儿还小，求看着我们母子可怜的份上，留下夫君性命吧，我们不要爵位，不要钱财，不要封地，将军统统拿去，求，求您了，救救夫君性命啊！”
那声声的哭喊，让人实在于心不忍，杜朝阳却是眯着眼，冷笑说道：“您儿子还小？若我没记错，汝阳侯与夫人的儿子已经十岁了，比起陛下当初登基的年纪，还长了一岁，你要我顾念你们孤儿寡母，那你夫君起兵时，可有顾念大梁宫内那一对孤立无援的姐弟？当年景荣皇后待夫人如何？先帝又待汝阳侯如何？如今陛下还未亲政，汝阳侯便忘恩负义兴兵造反，夫人更是没有极力规劝，才落得如今不忠不义不仁不信的地步！若我是夫人，汝阳侯起兵时，我就该以死相劝！”
杜朝阳说完，汝阳侯夫人已是满脸惨白，忆起昔日景荣皇后种种，终是泪水簌簌而流，再没有颜面相求。
缓缓起身，汝阳侯夫人惨淡一笑：“将军说的极是，那将军又做到了忠义仁信么？先帝和景荣皇后待将军更是恩重如山，先帝甚至临终托孤，可见信任！然将军这些年，可有顾念过大梁宫内那一对孤立无援的姐弟？”
一时间，屋子里安静至极，大家都是屏息，从没有人敢这样直面指着杜朝阳。
汝阳侯夫人一步一步，极小的步子，慢慢往外头走去，有些失神落魄，经过杜朝阳身侧，最后停在他后背不远处，又道：“我是对不住小姨，可将军强娶长公主，真的大丈夫？”
汝阳侯夫人离开，珺和亦有些尴尬了，仍不忘和老夫人辞行，而后匆匆跟了出去。
屋子里留下母子俩，老夫人清了清喉咙，才是说着：“静丫头说得在理，不管如何，先帝和景荣皇后于咱们有恩，长公主，咱们高攀不起啊。”
见杜朝阳不说话，老夫人继续道：“娘可是摸着良心和你说话，之前娘确实担心长公主的克夫命，可转念想想，当初没有长公主，咱们娘俩早就没命了，若长公主真心喜欢你，咱就当是报恩也得娶，可，咱们出身寒微，看长公主上回过府的态度，娘也猜得出，长公主是瞧不上你啊。”
老夫人说完，低着头叹息，却没有注意到儿子紧蹙的眉头。
“娘最大的心愿就是抱孙子，不管你娶哪家的姑娘，娘心里都高兴，你以为娘不知道？当年娘瞧见过，你与傅家那个老二…嘴碰嘴……”说完，更是痛心疾首摇着头，继续道：“哎，傅家老二死了这些年，娘就指望着你取个正经媳妇儿，使劲儿撮合你和婉言，你就是不上心，就算是为了传宗接代也好啊！但咱也不能这么黑心，万万不能去坑害了长公主啊！”
愈说愈没谱儿，杜朝阳拧着眉，道：“没有的事，娘别瞎想了。”见母亲头疼病犯了，赶忙扶着上床，守在床头，直到老夫人睡下，杜朝阳才是离开。
…
“你说什么？”傅正臣有些讶异自己听到的，揉了揉耳朵，再次确认道：“你想抗旨拒婚？”
杜朝阳默不吭声，却是证实了傅正臣的听觉，他走上前几步，有些担忧问着：“你没事儿啊，婚是你自个儿求来的，当初要雪莲救命时，你也不肯松口，如今却要放弃了？”
杜朝阳摇头：“不是放弃，本就是彦卿的出现打乱了我的计划，我不过让一切回到原点。”
“怎么回到原点！若没有赐婚这一茬，你按着计划，等江山稳定后，慢慢图谋倒也可以，但如今抗旨又是另说了，你让长公主日后颜面如何放！”傅正臣此时简直想撬开杜朝阳脑子，看看里头都是什么乱七八糟的。
杜朝阳却是看着傅正臣道：“我怕，走你和珺和的老路。”
这般一说，傅正臣也是静默，三年了，他却是走近了一个死胡同，夫妻间渐行渐远……杜朝阳这条路若想走得通，除非，长公主和珺和不同……
傅正臣一直知道珺和心中有杜朝阳，可长公主他却不清楚，大家都道公主心中有着已故文世子？其实还是一样吧……
“可我更怕把她弄丢，我怕一个眨眼，会有无数个尹彦卿！”说完，杜朝阳有些懊恼的挠着头，眼中全是犹疑迷惘，很是颓丧。
傅正臣何时见过这幅举棋不定模样的杜朝阳，杜朝阳在战场上杀伐果断，在朝堂中阴狠果敢，却偏偏不知怎么对待情感，若他在这方面再聪明一些，当年二弟或许不会死……可他偏偏就是这样一个杜朝阳！让人无奈却无法！
“晚了，钦天监的日子早已经订好了，下月初三，还有不过十日，陛下更是公告了天下，你想让长公主到时成为全天下人的笑柄？无论她喜不喜欢你，无论她嫁得甘不甘心，却都不能承受那样的屈辱，她骄傲无处安放！”
杜朝阳闭上眼，紧捏双拳，这一回他或许是错了，可便这么错下去吧，这一生，他也只会错这么一次了，长乐，对不起！
☆、第35章 大婚
钦天监占卜的黄道吉日，正德三年六月初三，宜嫁娶、宜婚配。
摘星楼钟声敲响，喜讯响彻整个建安城都，沉寂了许久大梁宫终于再次热闹起来，忙碌的宫人穿梭殿宇，手忙脚乱中却是井然有序，长公主的婚事，早在半月前就已经开始张罗了，虽时间仓促，但人手充足，倒也都置办妥帖了。
虽没有普通人家的张灯结彩、唢呐震天，都是遵照了皇家的礼数，但身为陛下唯一的胞姐，这番出嫁也是隆重得很。尤其之前杜将军足足运进宫三百担采纳之礼，这在大梁建朝以来可谓头一遭，一百零八担聘礼已是贵家里上等的聘礼数，即便求娶公主金贵些，譬如惠安大长公主，当年也不过两百担彩礼，这回，杜将军是给足了长公主颜面，也是给足了皇家颜面！
而陛下赏赐的陪嫁，更是连着三天不间断地运到了杜将军府，整个建安城的百姓先是围观了那长长的聘礼队伍，再是从宫中出来的多不胜数的嫁妆，都在钦羡着长公主的福气，果真是天子贵女。
这一场婚事，除了襄事的内管大臣钦点聘礼嫁妆忙碌，天宝宫内的命妇们也没有闲着，前前后后打点了不知多少回，整个宫里，最清闲的怕只有眼前这位新嫁娘——长乐公主了。
一梳梳到头，富贵不用愁，
二梳梳到头，无病又无忧，
三梳梳到头，多子又多寿。
寝殿内，秦艾词一头乌发披散至腰间，任由身后秋婵姑姑替她行着梳头礼，面色平静得如平日里的无数个早晨。
才梳理了一半，如意已进屋禀着：“大将军过了午门，正按规矩去给陛下三叩九拜。”
秋蝉点了点头