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巧云等一阵，见他也不像往常那样跟自己拌嘴了，一时还有些不习惯，又看他精神似乎不太好，遂问道：“你怎么啦？”
“饿”
“啊？你没吃早饭？哎哟，正月初一可不能开这个头！你等着啊！”连珠炮似的说出这一段后，小手一甩，扭头就跑。
没过多久，提着个面盆大的篮子回来了。李昂一看欢喜得紧，嗬，这下等到晚上也不怕。谁知篮子一揭开，里头就一叠小点心，四个，每个约莫比铜钱大些。
人小妹儿还在旁边提醒，你慢点吃啊，别噎着。
李昂都快哭了，就这四个加起来还不如半块烧饼，噎得着谁？
心头暗唱着铁窗泪，尖着指头拈起一个来往嘴里一放，只觉软糯清香，甚是可口，一问才知是梅肉饼。
“李官人，我能不能问你件事？”
“问。”
“我听说，金人又打来了？”
李昂先倒没回答她，而是问道：“怎么知府相公都不跟你们说这些事？”
巧云频频摇头：“相公不但不说，还不许问，一问便怒。自我到府上，还从没见过相公对二娘发火呢。”
李昂吞下最后一块点心，思索片刻后对她道：“女真人确实又发兵南侵了，且这回比上回更加凶险。不止是左右你们最近都少出门吧。”语至此处，见她一双大眼里满是惊恐，心下不忍，又故作轻松笑道“倒是也不必太担心，寿春府离得远，且有知府相公坐镇，定然是万无一失的。”
“真的？可二娘说打翻了鸟巢蛋就全摔碎了，大宋就是那鸟巢，我们就是那鸟蛋”
李昂听她腔调都变了，暗叹一声，便俯下身去与她视线齐平，一阵后问道：“看到什么了？”
“官人早上没洗脸？”
一时无语，心说自己的表演还是不够层次，没能把乐观、豁达、希望等情绪通过眼神传递出去。遂轻笑一声，宽慰道：“放心吧，事在人为，大宋不是那么容易就巢翻蛋打的。”
巧云估计是信了他几分，整个人轻松了许多，又说几句闲话，便收拾起篮子离开书房。临出门时，又听李官人道：“哦，对了，替我致声谢，就说点心很可口，就是太少了点。”
巧云听见抿嘴一笑，又甩着小手欢快地走了。
第二十二章 好兄弟（）
巧云频频摇头：“相公不但不说，还不许问，一问便怒。自我到府上，还从没见过相公对二娘发火呢。”
吞下最后一块点心，李昂坦诚道：“女真人确实又发兵南侵了，且这回”
“这回怎么了？”巧云顿时紧张起来，一双双眼里满是惊慌。
李昂见状，只能故作轻松地笑道：“虽有些麻烦，但寿春离得远，且有知府相公坐镇，想来也没甚要紧。左右，你们最近少出门就是了。”
“真的？可二娘说打翻了鸟巢蛋就全摔碎了，大宋就是那鸟巢，我们就是那鸟蛋”
李昂听她腔调都变了，暗叹一声，便俯下身去与她视线齐平，宽慰道：“放心吧，事在人为，大宋不是那么容易就巢翻蛋碎的。”
巧云许是感受到了他目光中传递出来的真诚，乐观和希望，深吸一口气后，整个人都轻松了些。
然而，妹子并不知道这厮是个兼职演员，大宋的局势根本就和“乐观”不沾边。
就在五天前，女真两路大军会师汴梁，攻破了大宋的首都。
东京百姓同仇敌忾，不愿作亡国奴，他们打开了朝廷封藏多年的武备库，多达三十万人前来领取武器，只要赵官家一句话，就去跟女真人拼个玉石俱焚。
奈何有心杀贼，无力回天。
大宋皇帝以及朝中文武早已经被兵强马壮的女真人吓破了胆，赵桓亲自前往金军大营献上降表。就在李昂和巧云说话的这个时间，他还派济王赵栩，景王赵杞去向金军两位统帅恭贺新春。
而宗翰宗弼两位竟还派人回贺，这让赵桓和他那位大艺术家爹爹觉得，大金怕是要留下我们作个傀儡之类的吧？
事实证明，女真人后来封赵佶赵桓爷俩为“昏德公”“重昏侯”，虽然本意是侮辱，却也瞎说了一回大实话
正月十五，上元节。
与隆重的除夕，肃穆的中元相比，上元节称得上是宋代由官方至民间最热闹的节日。
每年到了这一天，但凡条件稍好的州县城市，都无一例外地要举办灯会。上至皇帝，下至地方主政官员，不但要与民同乐，还要派发红包。
老百姓更是一连五天流连于灯市，买花灯、猜灯谜、看焰火，花样繁多，乐此不疲。而妇女在节日期间也不必受礼教束缚，“出游街巷，自夜达旦，男女混淆”，自然也就少不了一些风花雪月，郎情妾意的故事。
可是，靖康二年的寿春府城里，上元节这一天没有花灯，没有焰火，也没有孩子们的欢声笑语。
取而代之的，是街市上往来巡逻的军汉，以及门缝窗沿里惊恐的眼神。
据报，巨盗“丁一箭”已攻破了毫州，目下正率大军直扑寿春而来。今天最新消息显示，贼寇已过了阙团镇，距离府城不到四十里！
城门楼上，李昂挤在一群夹枪带棒的军汉中间，朝城外张望着。
虽说早在十几天前，寿春知府康允之便下文各县镇，命集结壮丁、疏散村落、屯积物资，以防贼寇犯境。
可那些居住在乡间的农民哪里舍得家中的盆盆罐罐，鸡鸭牛羊？直到今天，一听贼寇说话就到，才不得不扶老携幼，拽猪牵牛投城里来避难。
现在进城这些人大多都是住在近郊，那偏远乡村的，只怕是来不及
心中暗叹，又转头打量城上的守卒，竟没看见一套盔甲，士兵仅穿皂绸棉披袄，头戴范阳帽。器械也是五花八门，有抱杆枪的，拖条棍的，最威风的便是站在他身边那军汉，手执一柄六尺余长的掩月刀。
可是大哥，咱能不能先把锈磨了再拿出来？你这弄得跟出土文物似的，唬得住谁？
怕再看下去会影响信心，李昂正打算下城，突然瞥见城下人潮里有个熟悉的身影，心说他怎么跑到城外去了？
疾步下得城来，跟门洞口等着，不一会儿，便见那人愁眉苦脸，忧心忡忡地走进来了。
“子丰兄。”
“荩臣？”那人正是蒋缜，一见李昂脸上情不自禁地便露出喜色，但立马又敛了去，上来劈头盖脸就是一通埋怨。“你说说你，搬家也不通知一声？害我白跑一趟也就罢了，我明明记得那是你家宅子，大咧咧地直抵中庭一声吆喝，结果冲出来个大胖汉子，二话不说就要动粗！吓得我你看看，鞋都跑掉一支！”
李昂顾不得跟他解释，而是问道：“兄长找我有事？”
“我这不是想着贼寇要来了么？便让家里收拾了两间房出来，就等伯父伯母和你进城来住。结果左等右等不见人来，没奈何，我只能出城去请了。谁知嗨！”
见他一脸晦气的模样，李昂心头阵阵说不上来的感觉。
其实李柏和蒋谊这师兄弟两个关系并不太融洽，若非为了帮儿子讨张浮票逃役，李大官人已经好些年不跟蒋学谕来往了。
可蒋缜却丝毫不受长辈恩怨的影响，仍把李昂当成自家人一般。在学里时，三天两头便要来找他耍乐，如今危难之际，他还能冒险出城
当下，李昂千恩万谢，又赔尽了不是，蒋缜这才道：“那走吧，带我去认个门。”
“不瞒兄长说，现在家里住满了前来投奔的乡亲，昨晚上我就跟两个抠脚大汉睡了一宿，那滋你笑容怎这般暧昧？”
“你懂我。”蒋缜挑了挑眉。
“跟你就没法正经说话！”李昂怒了。“回吧，你这出门该有大半天了，师叔婶婶想必也是担心。”
提起这个，蒋缜也不再玩笑，叮嘱小老弟几句后便走了。
“哦，对了，记得代我向师叔和婶婶道声谢，就说好意心领了！改日一定登门致意！”
“知道了！”
见对方光着一支脚，一瘸一拐地消失在人群里，李昂着实有些感动。来这也有半年了，结识的人应该说不少，甚至还有康允之这样的朝廷官员。
可真要说朋友，兄弟，却只有蒋缜一个。
感慨一阵，城门口越发拥挤混乱了，李昂看着那一张张惊惶失措的脸庞，又望望城上徒有其表的守卒，心头阵阵发虚
第二十三章 贼兵围城（）
刚打算回家，没走出两步停了下来。都进城了，这些人还慌什么？
正不解时，城门洞里突然传来几声尖叫，听得人毛骨悚然！
踩踏！
当脑海中闪过这个念头时，李昂太清楚那意味着什么，几个箭步冲过去，大声疾呼想帮着疏导，可现场实在太乱，根本没谁理他。
“贼兵来了！”
方想冲上城请官兵帮忙维持秩序，却不料城头上响起一片惊呼。
当他再次上城，放眼一望，顿时从头凉到脚。
府城北郊，空旷的原野上，但凡目力所及之处，贼寇如洪水般席卷而来！没有旌旗飘扬，也没有战鼓隆隆，只有密密麻麻的人潮漫过道路，漫过田地，一步步逼近城池！
有那么一阵，李昂什么都感觉不到，只有脑袋里嗡嗡作响。
稍稍回过神来，耳边充斥着呐喊呼号，没头苍蝇一般乱闯的守卒壮丁挤得他东倒西歪。冷不防，一条长枪塞在他手里，背后被人一推便站到了城墙齿垛中间。
吊桥正在升起，上头竟还坠着几个人。来不及进城的百姓或哀求或咒骂，慌不择路的甚至纵身跳进了护城壕。一妇人站在壕沟边上作势欲跳，她怀中婴儿的哭声惊醒了李昂，在城上放声喊道：“别跳！走南门去！”
这救命的一喊给城下绝望的百姓指了条生路，再顾不得车辆牲口，背老怀幼顺着护城壕奔逃。
一片混乱中，城外百姓总算赶到城门完全闭关之前进到城里，不管是死是活
而城外，贼寇们显然已经在之前积累了经验，并不靠近护城壕，只绕着壕沟外围分散开来。这正是李昂之前所担心的，寿春府城墙高大坚固，不怕强攻，就怕围困！
好大一阵过去，见北郊野外仍有贼兵源源不断地开进，他忍不住问身边的士兵：“这得有多少人马？”
“我哪知道？打从娘胎出来，就没见过这么多人！”那士兵说话时，嘴也抖，手也抖全身就没一个地方不抖。
恐惧这种东西跟瘟疫一样，是会传染的。李昂好不容易镇定了些，一看他这熊样，也跟着怂了。
恰在此时，闻听警讯的寿春知府康允之带着下蔡知县范同，并两府佐吏上城巡视。
康知府神态举止还勉强算得从容，那范知县可真是一脸晦气。说来他也确实倒霉，原本一任期满，调令已经下来了，可新任知县失期不至，他没办法交割就一直拖到现在，这下倒好，彻底走不了了
一众官员眼见贼兵漫野，个个吓得面无人色。
康允之撑着女墙观望一阵，放手时，那墙上竟留下几道抓痕。方一转身，便发现了手执长枪的李昂，他怀疑自己看错了，又端详片刻这才勃然色变道：“你作甚？”
“学生在守城？”
“胡闹！这也是你呆的地方？下去！”
李昂既不是士兵也不是壮丁，本就不该在城上。但康允之这话却让他些不快，没错，我是读书人，可读书人就了不起？这些目不识丁的就该死？
康允之看他不动，越发恼怒：“怎么？想要轻身昧义逞英雄？若到了连士人都要拿起武器上阵的地步，那这大宋”
后头的话或许是不太吉利，他强忍着没说出口。
就在此时，李昂身边那士兵一听他是读书人，默默地接过他手中长枪，自己仍旧筛糠似地抖。
大宋的读书人觉得自己高人一等，大宋的百姓也认为这是理所应当
贼寇到来的消息很快传遍全城，李昂回家时发现，所有临街的商铺住宅全都关门闭缝，进城避难的百姓或聚于街头巷尾，或坐于阶上檐下，惊魂未定。有那家人被踩踏致死的，全家老小围作一处，抱头痛哭
当天下午，匪首“丁一箭”便传书城中，自称率众十万前来征讨，命寿春府立即开城投降，如此，可保城中百姓性命无虞。
否则，一旦城破，鸡犬不留。
此时，寿春府城里，称得上武装力量的，只有不满三千的厢军。但凡熟悉宋代历史的都知道，厢军其实是一种“役兵”，既不训练，也不作战，主要任务便是替官府干活。
且他们的构成非常复杂，有外地刺配的罪犯，有禁军淘汰的老弱，还有就是本地应募时身高力量都不达标的“残次”。
康允之也清楚，不能指望这些人去跟贼寇浴血奋战。
在会同府县两衙的官吏商议之后，他们拿出了一个办法。
李昂直到第二天看到告示才知道，官府打算招募使者出城去见那丁一箭，许以丰厚的金帛“犒师”，希望破财免灾。
李昂实在难以理解这种做法，且不说你是官，他是贼，你根本不该向他妥协。
单说一样：
如果他有那实力，大可攻破城池自己来取。
如果没有，你也根本犯不上这样做。
不过，这倒是很符合大宋朝一贯的作风，不管是对党项人、契丹人、女真人，他们从来都是这么干的。而且干了之后还不觉得丢脸，总认为大爷有钱，赏你两个，别闹了啊。
为了重赏之下出勇夫，官府给使者的酬劳也很可观，白银五百两。
要知道，宋代流通的货币是铜钱和铁钱，黄金白银那可是稀罕物，一般只用来支付对外族的“岁赐”“岁币”以及买马等事宜。
且按照当下的比例，一两白银要折合铜钱两贯。你出趟城传个话，得到的奖赏便可买田置宅当地主了。
之前李昂家里处理田产房宅，孙保林也是拿不从哪搞到的黄金一百五十两，银八百两支付。
果然，当天便有人揭了榜，却是厢军中的一个“配军”，也就是外地刺配来的罪犯。除了赏银之外，他还有一个要求，希望事成之后，能免去他的牢役，再给他赎熙熙春楼的头牌作老婆。
康允之嘉其英勇，本来还打算给立个字据，一听最后一条，便改成口头答应。
带着全城官员的希望，这位配军出了城。还不是走正路，而是从城上拴个篮子吊下去，在他所有同袍钦佩的目光中前往贼营。
不到半个时辰，他就重新出现了，被吊在几丈长的高杆上，吐出的舌头甚至遮住了下巴
丁一箭以这种方式回答康允之，我要的价，你给不起。
第二十四章 敢战士（）
“荩臣，事已至此，如之奈何？”康允之伏在案上，两手不停地按压着太阳穴。
人家连使者都给你杀了，还能怎么样？不要怂，就是干！
只是这话不便说出口，作思索状片刻，李昂开口道：“相公为官多年，游宦四方，不知可有临敌指挥的经验？”
“没有。”
“学生也没有。”
康允之闻言放下了手，望着他道：“你是说，这事该问那些军汉？”
“术业有专攻，治国要用读书人，打仗还需真将军。厢军虽然大多不堪重用，但那些军官总还有一两个上过阵，见过血的吧？”
康知府不认为那些个马都骑不利索的黥卒里会有“真将军”，但现在别无他法，且试上一试吧，遂命人去找。
不到半柱香的功夫，还真给找来一个。
跪地行礼之后，知府相公也不叫起来，只冷声问道：“什么出身？”
“回相公，小人家在合肥，世代务农为生。方腊作乱时应募从征，大小十数战，因有些军功被上头保作个正将。后来坐事落厢，到寿春军中作个指挥使。”
他回话时，李昂一直在观察。其人三十出头，算不得魅伟，但眼深隆准，颧骨突出，至少长相还算异于常人。
方腊从起事到被俘处决，前后一年不到，他能在如此之短的时间里作到正将，说明是真有战功。至于到底是因为什么事被降为厢军，他不愿明说，也就没必要多问。
“既是平乱有功之人，起来回话。”
“谢相公。”
康允之打量他几眼，见对方身量只跟自己相仿，哪像个浴血疆场的壮士？再加上精神不济，便一抬下巴：“荩臣，你跟他说。”
李昂应一声，转面那人笑问道：“还没请教”
“回官人，小人姓梁名成。”他虽不知李昂来历，但想着能坐在知府相公书房里的，绝不是普通人，因此十分恭谨。
“我一介布衣，梁指挥不必如此。”李昂摆了摆手。“是这样，眼下贼寇围城，又杀了使者决意进犯。在下书生辈，不知兵，如何退敌，还请梁指挥教我。”
那梁成还不及回答，康允之已瞄了李昂一眼，一武夫耳，你犯得着跟他客气？
方才来人到城上找上过阵的，梁成还以为又要招募使者出城，本不愿来，奈何众口一词都推他，没想到
见对方一时不语，李昂怕康允之训斥他，轻声笑道：“无妨，慢慢想，谨慎些总是好的。”
半晌过去，就在康允之快要失去耐性时，梁成才拱手道：“相公，官人，退敌小人虽无把握，但贼寇想要攻破城池，却也不是那么容易的。”
“哦？这是为何？那丁一箭自称率众十万，便是叠罗汉也叠上城来。”
梁成听他说得风趣，笑了笑，答道：“不敢瞒官人，贼寇至多三到五万。且依小人观察，其中十有**都不是行伍中人。想来，应该是在所掠州县裹胁的百姓。”
康允之听到这儿忍不住插话道：“那还有十之一二呢？”
梁成急忙转过去，低头道：“小人见贼兵队列行伍虽不整齐，但布置还算有些章法，那十之一二定是中原河北溃退下来的禁军官兵。”
“即便如此，那也有数千之众，如何抵挡得住？”
“回相公，寿春城墙高大坚固，只要敢战，守住问题不大。只是”
见他面露难色，康允之心头雪亮，叹道：“你不说本府也清楚，厢军平时也就干点迎来送往，跑腿打杂的勾当，真要说杀敌，哼哼�