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“我好像听到前方林子里有一丝异动,咱要不要过去看看!”
城门外,正在站岗的矮壮汉子碰了碰旁边一人的胳膊。
“大半夜的能有什么情况,再说城外十里范围内安插着上万大军,这里安全得很,你就别狗拿耗子多管闲事了。”
瘦高个柱着长枪打了个哈欠,刚想再眯一会却又挨了矮壮汉子一肘。
“你看,那里有亮光!”
矮壮汉揉揉睡眼,刚想向城上打招呼就被呼啸而至的羽箭刺破喉咙,与瘦高个一起被弓箭钉在城门上!
“敌军来袭!”
随着这阵阵惊呼,熟睡中的农民军都醒了过来,纷纷忙不及迭地拿起兵器各就各位。
为了防止明军偷袭,李来亨特地撒了一万军队在外围警戒,因此守城兵力也随之下降,西城更是只有两千号人,是守备最薄弱额一环。
明军的火力非常猛,他们虽然没有重枪重炮,但由于英山城矮墙破,密不透风的恐怖箭阵便足以构成极大的杀伤力。
当农民军缓过神时,明军已越过了城墙,双方进行了激烈的短兵相接。
西城守军苏方是个四十出头的中年汉子,他身材魁梧孔武有力,战事紧急,这厮连铠甲都来不及披便穿着布衣赤膊上阵,亲率护卫队顶住明军的疯狂攻势。
突如其来的拉锯战打破了原有的宁静,城里的农民军如同沙漏般向西门汇集,短短一刻多钟,狭窄拥挤的城西防线便聚集了上万援军。
“苏方,现在战况如何?”
城门下,李来亨横刀立马厉声高喝。
听见主帅点名,苏方连忙一骨碌地跑了下来,捂着鲜血汨汨的右臂喘息道“禀大将军,贼人已被击退到城外,末将正准备将其围歼!”
李来亨望了城外一眼,挠了挠头喃喃自语道,“真他娘邪门了,明军是怎么进来的……”
战事紧急势如骑虎,李来亨丝毫不敢耽搁,迅速将麾下的一万大军一分为三,一支从正面增援苏方部,另外两支则迂回包抄,将来犯明军围了起来。
在李来亨的坐镇指挥下,农民军很快便稳住阵脚,三路大军不断迂回穿插,瞬间就将明军切割成几块。
“传我命令,生擒贼军主将虞晚!”
自从被虞晚打败后,李来亨是日不能食夜不能寐,无时不刻不想报这奇耻大辱。
只见他吼声如雷眼若虎胆,单手持刀拍马杀上到处寻觅虞晚的踪迹。
所到之处明军人仰马翻无人敢挡,几个回合下来,已将三四十人斩于马下!
“姓李的,吃你徐虎姥爷一斧!”
话音刚落,只见一名肤色黝黑的健硕少年纵马杀来,转瞬间便撞飞了好几名长枪手,等李来亨回过神时,那把冰冷的巨斧已劈向了他的脑袋!
总算李来亨身经百战反应敏捷,在斧头挥落的一刻连忙侧身躲避,手中的钢制陌刀与之嘎然相碰,震得他手掌酸痛虎口发麻,险些连兵器都掉了下来。
“好劲道,但你不是我的对手,叫虞晚来!”
“少叽叽歪歪,过了徐姥爷这一关再说!”
经过虞晚的指点以及实战的淬炼,徐虎的斧头功又有了很大的长进,即使面对李来亨这等准一流武将也能与之周旋。
这二人刀开斧往纵马驰骋,从城外打到城里,恶战五十回合不分胜负,被他们所殃及的兵士难计其数。
“兄弟们,他们顶不住了,快杀啊!”
苏方率领短刀手杀入明军腹中,随着包围圈的不断缩小,明军已折损近千人,鲜血将城外的草地都浸成湿漉漉一片。
虽然斧头杀伤力大却非常消耗体力,纵使壮如徐虎在打了一百个回合也累得满头大汗,若不是裴迎迎及时进来相助,只怕早就交代在李来亨刀下了。
正当顺军以为胜局已定时,却忽闻城中马蹄响起,数十名顺军将士边跑边喊道:
“大将军不好了!有大量贼军从东北方向杀来,弟兄们撑不住了!”
众人放眼望去,果见街道上人头攒动亮如白昼,数不胜数的明军从四面八方涌了过来!
“什么?!”
李来亨浑身打了个激灵,看着近在咫尺的明军,他才如梦初醒恍然大悟道,“该死!中了虞晚声东击西调虎离山之计!”
“怎么,想跑?”
裴迎迎娇喝一声上前拦住李来亨,手中宝剑快若闪电,招招皆欲夺命,趁他心慌意乱之际,徐虎灵机一动,一斧砍向李来亨的坐骑。
战马吃痛立时发出悲呛的嘶鸣声,径直将李来亨甩到马下,可怜临大国公脑子还没拐过弯来就成了徐虎手中的俘虏。
“降者免死!”
徐虎左手拎着李来亨,右手提着大铁斧,在禁卫营将士的簇拥下大摇大摆地来到农民军面前。
城池失陷,主将被俘,再战也没有任何意义,乱世之中都是为了混口饭吃,没有谁真的想为李自成卖命。
不消徐虎多说农民军早已倒戈相向,帮助明军把负隅顽抗的战友给绑了起来,纷纷向官军纳降。
“李来亨,我们又见面了。”
诸军很自觉地让出一条路,声源处,只见虞晚穿着大红战袍缓缓走来,脸上依旧挂着人畜无害的笑容,然而清澈的眼眸却透射着与年纪不符的老成持重。
“要杀要剐悉听尊便,我李来亨要是眨一下眼睛就是狗娘养的!”
“你是不是狗娘养的我不知道,但可以确定的是你一定不是人养的,能做出屠城这种勾当,你还真把自己当个人物了不成!”
第139章 陈比利()
提到那场惨绝人寰的大屠杀,李来亨脸色瞬间涨红起来,再也没有了之前的孤冷傲慢。
“那场惨案远非我的本意,我也曾竭力反对过,可惜……”
李来亨话刚说完,在旁边矗立已久的许玄早大步冲了上来,两眼血红地揪住李来亨的战袍,咬牙切齿就是一顿拳打脚踢。
“丧尽天良的畜生!你还我奶奶命来!”
一盏茶的功夫,李来亨的脸上、手上便布满了掌印牙痕,李来亨却打不还手骂不还口,笔挺挺地站着,任由她发泄心中的怒火。
等许玄哭得声嘶力竭,虞晚才让裴迎迎把她带下去。许玄的悲痛虞晚当然理解,乱世之中最大的受害者还是黎民苍生。
正所谓兴百姓苦,亡百姓苦,看了看残破不堪的英山县,虞晚沉吟不语连连叹气。
徐虎看他愁眉不展的模样,不由得摸了摸脑袋说道,“晚哥,打了胜仗你还不开心吗?”
虞晚望了一眼尸横遍地的城门口悠悠道,“死难者都是我大汉同胞,最终获益的还是满清鞑靼,自己人窝里横,打赢了又有什么值得开心!吾之平生所愿,乃驱除鞑虏,收复中原!”
最后一句话说得铿锵有力荡气回肠,全体将士都被虞晚后面那八个字给燃得汗毛竖立,连李来亨的身上都满是鸡皮疙瘩。
虞晚神色复杂地看了李来亨一眼,良久后才叹气道,“念在你良知未泯,本侯就再放你一马,你走吧。”
“虞帅!”
这小子报销了一千多位兄弟,好不容易才逮住怎么又要放走,秦伯琼等人刚想开口相劝却被虞晚堵了回去,“留他一命,替大明百姓去多杀几个汉奸鞑靼吧。”
李来亨本已万念俱灰一心求死,但此刻却被虞晚的所作所为感化到了。
此子虽然比自己还要年轻几岁,但无论是志向胸襟还是韬赋谋略都远超自己,甚至连叔祖李自成都难以比肩!
李自成虽然也是一代枭雄,称帝后却沉迷酒色滥杀忠臣,被清军从北京撵到了湖广,其人生性多疑冷血无情,若不是自己对他还有利用价值,只怕也步了李岩的后尘。
更何况扫平异族也是李来亨的平生之愿,正所谓英雄相惜,李来亨终于找到了自己的人生伯乐。
他眼含热泪单膝跪地沉声喝道,“虞帅,从今日起,我李来亨这条命就是您的了,某愿追随侯爷誓死效忠大明!”
终于成了,又收获一员大将!
虞晚喜出望外地将他搀扶起来,“李兄,我可算是把你盼来了!”
虽然此战折损了一千多人,但却得到了李来亨部两万兵马,而且缴获了粮食十万担,切断了李自成北归的退路。
随着英山的收复,湖广战局的形势已发生重大变化,李自成的十万大军被围困在了汉京以北的黄陂地区,初步形成了关门打狗之势。
鉴于这一变化,虞晚也做出了下一步的作战安排,他先是修书一封给姜宁谢良,令他们兵出浠水向北开进,抢在清军之前收复商城、信阳、固始等地。
而后率人整顿英山城防、抚恤幸存的难民,紧接着派兵前往紫云山接百姓回江夏,最后拨出一批钱粮以收买降兵,并将其打乱分散到各营之中。
把所有后顾之忧都处理完之后,虞晚便在次日傍晚吹响了夹击李自成的号角!
是日,秦伯琼为先锋,虞晚、赵寻常、李来亨三人坐镇中军,徐虎夫妇率队押粮断后,三万大军浩浩荡荡向南开赴!
————
话说凌香和余豪潜出城后,夜以继日一路向北来到了鄂东北山脉之中。
“公主,前面的山叫天拿山,此峰与紫云山仅有一河之隔,翻过它们之后便到了江夏!”
狭长曲折的山道上,余豪将地图折叠起来,指了指面前这座葱郁挺拔的高山说道。
凌香点了点头,将壶中最后几滴水都一舔而尽,她抬头看了看昏沉幽暗的天空道,“咱们的粮水所带不多,此地荒无人烟,得抓紧时间赶路了。”
余豪将这两匹白马牵到路旁,一边喂食草料一边说,“如无意外,明日凌晨时分应该可以到底江夏城,幸亏出城时从那守将手里借来两匹马,否则不知何时才能走到。”
凌香望了望杂草丛生的两旁,但见绿树成荫杯弓蛇影,树叶被凉风刮得沙沙作响,荒草野树后似乎有无数对眼睛正盯着他们。
她秀眉一蹙,俏脸上满是担忧之色,“豪子,咱们快些动身吧,我总觉得这地方没牛睦镉兄植幌榈脑じ校 �
余豪拍了拍系在腰间的长刀笑道,“公主勿忧,有我在这护着你,我看哪个不长眼的敢造次。”
他话刚说完,一道声音突然响了起来。
“好大的口气,我陈某人倒想跟你会上一会!”
话罢,两旁的山壁上忽然喊杀震天,数百位黑衣人气势汹汹地将他们围了起来,一名气宇不凡的青年人从三四丈高的大树上跃下,手持长矛向余豪走了过去。
此人身材高大脚下生风,身穿黑色短衫手持蛇形长矛,两颗炯炯有神的大眼睛显得格外精神,身上散发着的杀意令人不寒而栗。
余豪此刻真想打自己几记耳光,真他娘乌鸦嘴,说什么就来什么,对方人多势众来者不善,这下要完蛋了!
他将脸色煞白的凌香护在身后,强忍住内心的颤抖,哆嗦着声音说道,“阁下何人,请报个万儿吧!”
那人傲立而站朗声道,“大丈夫行不更名坐不改姓,吾乃天拿寨二当家陈比利是也!”
第140章 落难天拿山()
天拿寨二当家?陈比利?余豪虽然没听说过这人的名号,但光听名字就知道不是什么好人,乖乖,最后这几十里还是遇到了强人!
他张开双手护在凌香前面,使劲咽了咽口水道,“各位好汉,我等途经宝地投奔亲戚,还望高抬贵手放我们去吧!”
陈比利手持长矛,来回踱步打量着余豪道,“你们从哪来,准备往哪去?”
余豪答道,“从汉京来,往江夏去!”
听到‘汉京’这两个字,余豪脸上闪过一丝异样的光芒,“现在汉京城的情形如何?”
余豪一愣,显然没想到这个问题会从一个偈椎淖炖锼党隼矗柘闳此坪蹩闯龅忝济壑橐蛔硬缢档溃�
“李自成十万大军兵临城下,现在双方正打得热火朝天,几仗下来血流成河积尸成千,百姓被殃及者更是不计其数,若不是我兄妹二人及时逃脱出城,只怕也难免葬身于乱刀之中。恳请诸位好汉放我们一马逃难去吧!”
说着便从将包袱里的白银全部取出,将其塞到陈比利手中。
虽然凌香穿着男装,但却难以掩饰她那秀美绝伦的俏脸,她一开口更是暴露了自己的性别,瞬间便惹来数百道炽热贪婪的目光,看众喽啰个个蠢蠢欲动的模样,好像要把她生吞活剥一般。
陈比利却是个正直爽快之人,丝毫没有被凌香的美色所倾倒,他收下这买路钱之后便朝底下喽啰挥手道,“既然如此那你们就走吧!”
“那就谢过陈头领了!”
凌香和余豪相视一笑,虽然损失了上百两银子,但只要能安然路过天拿山就万事大吉。
就在他们正欲上马赶路时,众喽啰后面却传来一阵轻咳,“慢着。”
听到这声音后,所有人连忙自觉让出一条路来,余豪循声望去,只见一名虎背熊腰的鬓髯大汉朝他们走了过来。所到之处,众喽啰皆毕恭毕敬地喊他‘大当家’。
此人膀大腰圆满脸横肉,左手拎着自制酒壶右手提着鬼头大刀,一双贼眼滴溜溜地在凌香身上乱转,“男的可以走,这女娃得留下!”
“大当家,这……”
陈比利有些为难地看着彪勇大汉,这位老大平生最爱美酒佳人,被他摧残的女子何止百千,这女子一旦落入他的手中结局可想而知。
看见陈比利颇有微词,大当家的脸一下子黑了,“怎么二弟,现在连我的事情都要管了不成?”
沉吟片刻后,陈比利还是低头拱手道,“属下不敢。”
“你总算没忘记这座山寨它姓什么。”大当家得意地摸了摸胡子,而后又指了指余豪道“小子,我天拿寨盗亦有道,一向只取钱财不害性命,这位小娘子留下,你可以走了!”
说完便淫邪一笑,直接向凌香扑了过去!
余豪连忙挡在公主身前一掌将其逼退几步,他刚想挟持大当家,却被众喽啰一拥而上三下五除二给绑了起来。
“该死的臭泼皮!”
大当家揉了揉疼痛的胸口,把余豪踩得狂吐胆汁才稍稍解气,“小美人,来,大哥亲一个!”
彪勇大汉贼笑兮兮地摘下凌香的帽子,她那乌黑飘逸的秀发顿时倾泻下来,将那挺拔爆满的胸脯遮得若隐若现,在晚霞的照映下显得格外柔美。
“真是百年不遇的美人胚子!”
大当家的眼睛都瞪绿了,不顾现场几百双眼睛的注视,直接将硕大的脑袋往凌香的胸部拱去。
凌香哪里见过这等阵仗,情急之下她抬腿便往大当家的裤裆踹去,只听“啪”的一声脆响,彪勇大汉痛得两腿夹紧弯腰捧腹,横肉脸上爬满了密密麻麻的冷汗。
“臭表子,你竟敢……”
凌香情知难以逃出生天,只好双手抱胸不住地后退,“我夫君乃镇明侯虞晚,尔等胆敢造次他定然不饶你们!”
听见虞晚的名字,天拿山的喽啰没有丝毫异样,然而陈比利却大吃一惊,眼睛闪过一丝兴奋之色。
“可是那镇守江夏的虞大将军?”
“正是!”
得知这美貌女子竟是虞杀神的女人,大当家的脸色变得更加难看,这位狠角的事迹他当然听说过,自己这七八百号人还不够人家打牙祭,但到手的天鹅放跑了又着实可惜!
他沉吟良久,阴沉沉地对凌香说道,“老子管你夫君是谁,今晚我就是你的夫君!来人,把他们给我绑了!”
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天拿山位于紫云山南侧,高一千三百米,天拿寨便建在南麓的半山腰处。
大当家将余豪囚禁在一间石室当中,至于凌香,则被他单独关押在自己的房间里。
寨主的房子自然守备森严,里里外外安插着上百名喽啰守卫着,等大当家外出巡查之后,陈比利才敢叫开众喽啰,悄悄潜入里面去。
他刚推开门,就看到凌香被五花大绑捆在床上,衣服被扯得破烂不堪,嘴巴也被布条塞着,正梨花带雨眼巴巴地看着他。
望着凌香楚楚可怜的眼神,陈比利最终还是心软了下来,他拿开了凌香嘴里的布条叹道,“你果真是虞晚的夫人?”
凌香喘了几口粗气这才答道,“我不仅是虞晚的夫人,更是大明朝的凌香公主!我观你本性不坏,为何落草为寇助纣为虐?”
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果然,陈比利听说她是凌香公主后更是大惊失色,“什么?你是大明公主!可有何凭证?”
凌香双手被缚,只好用余光扫了扫桌子上的包袱道,“那里面有一支我随身携带的翡翠发簪,是父皇赏赐给我的,上面纹着皇室贵族才能拥有龙凤图腾,你打开一看便知。”
陈比利连忙打开那件包裹,里面除了一把短铳和几件换洗衣服外,果然藏着一直翠绿色的精致发簪!
不说上面刻着的皇室专属图腾,单单这光滑温婉的翡翠就价值连城,只怕一般的王公贵族也很难佩戴得起,这女子八成是真的明室公主了。
想到这,陈比利连忙放好那枚翡翠玉簪,单膝跪地沉声道,“臣游击将军陈比利参见公主殿下!”
这一突然变故连凌香都傻眼了,“你……是我大明朝的将官?”
陈比利两眼一红,声音有些哽咽地说,“臣隶属于辽东军系的关宁铁骑,曾在辽东屡败清军,因功被皇上封为游击将军,后吴三桂叛变,微臣不愿成为满清走狗率部南撤,然而在沧州城却中了清军和吴军的埋伏,最后全军覆没,只有我自己逃了出来!”
第141章 公主落难()
“微臣只身南下,幸得天拿寨大当家常大富收留才不至于颠沛流离。”
听完他的叙述,凌香淡淡地点了点头,“照你看来,能否劝他弃暗投明改邪归正,率底下喽啰投奔大将军虞晚?”
话音刚落,陈比利的头就摇得像拨浪鼓一样,“常大富虽不滥杀无辜,却非常沉迷美色,毁在他手里的良家妇女难计其数!为了这一点我曾跟他争过几次。
然而微臣毕竟寄人篱下,�