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正说着，忽见绿痕急匆匆的赶来，显然是有什么紧急的事情。
“绿痕，什么事？”雷瑾知道，如果不是比较紧急的要紧事情，以绿痕温柔静默的性格，是不会表现出如此匆忙之态的，因此也不浪费时间，直接单刀直入地问道。
“你看这个！”
绿痕递过来一个卷在一起的小纸卷。
伯颜察儿身为珠宝大商人，眼光何其犀利，只是一眼便知那个纸卷形制有些特异之处，看似平常，实则从纸质、光泽、颜色、长宽、厚薄等都与一般市售的产品有微妙的不同，显然是特制的一种，大约是雷门世家内部专用于飞鸽传书的。
雷瑾展开手中的纸卷直接阅看，并无避忌伯颜察儿的意思，伯颜察儿反倒是着意转开头去以避嫌。
“绿痕，这个事儿还有谁知道？”雷瑾很快就看完纸卷上的内容，问道。
绿痕回答：“只有我看过里面的内容。”
雷瑾想了想，顺手把那个纸卷递给伯颜察儿，道：“这可是给我出了个大难题！”
伯颜察儿往那纸卷上一扫，顿时傻了眼，纸卷上的字都是方块字没错，但是精通汉文的他却一个字也不认识。
雷瑾早就知道会这样，不以为怪，对伯颜察儿说道：“这是一种符号秘文，很少人能看懂的！”
“这是雷霆秘谍的通报，马如龙死了！咱们的计划可能会泡汤！”
马如龙死了！
伯颜察儿不敢相信自己的耳朵，在这节骨眼上马如龙死了，那现在正在进行的策反马启智的所有谋划都可能化为泡影。
昨晚上和马启智谈好的所有条件和承诺，都可能因为马如龙的死而无效，因为对马如龙的死，马启智会作何反应？马启智会不会反悔？这些都是没有办法预测的。
“怎么会死了呢？”
对伯颜察儿的问题，雷瑾摇头：“我也不知道怎么回事？可能——可能是雷霆秘谍，也可能是别的人，但肯定和我们雷门世家有关，和雷霆秘谍有关，否则不可能马如龙刚死不过几个时辰，雷霆秘谍的通报就通传过来了，就算鸽子飞得再快，那也要时间啊！”
雷瑾转而问绿痕：“收到第一羽信鸽是什么时候？”
“第一羽收到刚只一刻工夫，是卯正一刻九分（即现今的上午六时零九分，其余见附注）。”
绿痕回答道。
原来使用信鸽传书，偶尔会有信鸽失巢不归的情况，为了保证信件准确到达目的地，必需一次放飞多羽信鸽，重要的信件更是要分批放飞多羽信鸽，譬如头批放飞三羽信鸽，隔半个时辰后再放飞三羽信鸽，而且信鸽归巢时间都要记录，以便收放双方有案可质。
“可恶！”
雷瑾的声音虽然低，伯颜察儿还是听得一清二楚，不由开口说道：“现在紧要的是如何应付马启智？这个消息我们要不要马上知会他？”
“马如龙死了，即便我们现在瞒着他，也毕竟纸包不住火，他迟早还是会知道。至于盟约是成是废，现在主要看马启智如何选择了！即使退一万步讲，马如龙的死与我雷门世家一点关系都没有，在现在这个时候，恐怕也有一多半的人会认为是雷门世家下的手！左右都是雷门世家干的就对了！”
雷瑾长吐一口气，决然道：“这个消息尽快知会马启智，让他立刻赶回兰州去善后，这个人情，我们还是还是要卖给他的！至于盟约，我们仍然可以再给他时间考虑！哎，伯颜先生，即使最终马启智决定不和咱们结盟，你也是首功嘛，至少回回人中，仅次于马家的杨、白两家大姓，已经完全倒向我们，整个河西局面得到整体改观，你的功劳很大啊！”
“哪里，哪里，没有雷门世家在河西经营的雄厚实力，我就是苏秦再世，张仪复生也无能为力啊！”
“哈哈，伯颜先生客气了。此事就烦劳伯颜先生转达了。”
“好的！”
伯颜察儿作揖而去。
雷瑾的眼里突兀地闪过一缕森冷酷烈的神色，转而对绿痕道：“马如龙这一死，变数横生，回回马家这会恐怕要流更多的血了，马如龙这两个掌握了回回乡兵的儿子，一定不会容忍马启智掌握回回马家主导权，激烈的内讧是可预期，只是鹿死谁手还尚未可知！”
“少爷，那你认为，谁最有可能猎获到这只鹿？”
“呵呵，绿痕，你猜猜，少爷我会下注在谁的身上呢？”
“我猜爷会下注在马启智身上。”
“嗯？”
“因为从我们的谍报来看，马如龙的这两个儿子虽然也很有才干，但是心胸太狭不能容人，而马启智此人气度阔大，深沉潜忍。老太君常说心胸有多大，天地就有多大，我想最后能够掌握回回马家的人一定是马启智！”
“呵呵，你还忘记了一个有影响力的人物，马家‘夜枭’首脑马锦！再说，马启智掌权对我们来说，未必是件好事！端看马启智未来的抉择了！马启智若决意投向我们，他掌权就是好事；但若马启智决意对我们虚以委蛇，反而不如马金玉、马金泉兄弟掌权对我们而言更有利！”
雷瑾眼中精芒陡盛，道：“绿痕，你马上知会一声狄大哥，让他注意看着点西宁马户。如果有什么不测的异动，觉得有先发制人的必要，也请狄大哥不要迟疑，疾击勿失，一举荡平之！若不能为我所用，也只好忍痛消灭了！”
娇躯微震，绿痕转身自去了。
雷瑾喃喃低语：“元老院，你到底想作什么呢？”
附注：
十二时
1、子时（夜半，此为汉代的称呼，相当于前些年实施过的夏令时，以下同）：
子初——23时～24时
子正——24时～1时
2、丑（鸡鸣）：
丑初——1时～2时
丑正——2时～3时
3、寅（平旦）
寅初——3时～4时
寅正——4时～5时
4、卯（日出）
卯初——5时～6时
卯正——6时～7时
5、辰（食时）
辰初——7时～8时
辰正——8时～9时
6、巳（隅中）
巳初——9时～10时
巳正——10时～11时
7、午（日中）
午初——11时～12时
午正——12时～13时
8、未（日朕）
未初——13时～14时
未正——14时～15时
9、申（晡时）
申初——15时～16时
申正——16时～17时
10、酉（日入）
酉初——17时～18时
酉正——18时～19时
11、戍（黄昏）
戍初——19时～20时
戍正——20时～21时
12、亥（人定）
亥初——21时～22时
亥正——22时～23时
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古代记时分一天为十二时辰，每个时辰分为时初、时正两段，又每个时辰分八刻，每刻分十五分，每分再分为六十秒。只不过古代生活节奏相对缓慢，有时有刻就基本满足了记时需要，很少用到分秒的时候。
《大清会典》中就写道：“凡候时，皆准以昼夜。周口十二时。时八刻。刻十五分。分六十秒，……合昼夜皆九十六刻。析之为一千四百四十分。又折之为八万六千四百秒。”和今天的24小时制相仿。
第四卷 战争贩子
第一章 妥协
马启智闻听马如龙的死讯，来不及向雷瑾面辞就匆匆赶回兰州去了。
马如龙这猝然一死，少了缓冲，回回马家叔侄相争的形势立即变得非常严峻，你死我活的萧墙之祸一触即发，迫在眉睫，马启智必需分秒必争，尽快赶回去部署。雷瑾出身世家，听多看多了许多世家大族骨肉相残的惨剧，自然明白多争取到一点时间对现在的马启智意味着什么——生存或是毁灭，就看谁能抢先一步！
也正是基于这种理解，雷瑾才会在得到马如龙死讯的第一时间，立即决定知会马启智，因为在雷瑾的内心，他还是下意识地比较偏向于马启智的。雷瑾知道，这种不是你死就是我活，超越任何限制的家族内斗毫无理性人情可讲，遵循的完全是野兽的暴力规则，强者存弱者亡，失败者的下场极端悲惨。其实只要想一想，如果连自己的生存都已经无法保障，血缘亲情又算得了什么？又怎么能顾及到血缘亲情？在死亡的恐惧阴影下，血缘亲情脆弱得不堪一击！一丝慈悲，一时手软，可能换来的就是将来的灭门大祸，这样的例子史不绝书，而现在相争的双方又都各自控制着一支强悍的乡兵武装，虽然彼此间未必敢公然率军互相攻伐，但是流血惨剧恐怕很难避免，流多流少也还要看当事人能够在多大程度上抑制自己的嗜血yu望！
回回马家的内讧不管结局如何，至少对于雷瑾而言，分化瓦解，削弱对手的目的算是已经奏效了，可以腾出手来做些别的事情了，为此伯颜察儿这位大商人也被雷瑾死活硬留下来，多住了好些天。
由于前一段为了筹集练兵所需要大量粮秣物资，雷瑾的“河西幕府” （雷门世家久历军旅，许多词汇都带着军事化色彩）短短一个来月，就几乎把各支系‘骨头里的油都榨出来几滴’（某长老私下对心腹说的），各支各系的私家库藏差不多都让雷瑾的‘河西幕府’掏空了，正是怨声载道，沸反盈天的时候，虽然雷瑾声称会如数补偿，但毕竟金钱这玩意是落袋为安，只有到了自己口袋里的钱，才是真正属于自己的，口头上的承诺在雷瑾自身信用度还不很高的时候，是很难安抚平息内部各支系的怨言和不满的！雷瑾匆匆从青海赶回，正是因为这个原因！后院就要走水，迫于表面上平静，暗中却严峻的内部形势，他不回来怎么行？
除了对各方面加强暗中的警戒监视，雷瑾仍然把主要精力都忙于理顺河西雷门的人事统属关系，象钱粮收支、人员委任、谍探线人、私兵武装、粮秣供应，在在都需要妥善安排，强化运作，提高效率。
谍探线人、私兵武装大体上是独立出来，由雷瑾一手掌握了；但钱粮收支、人员委任要完全从原有的河西雷门体系中分离出来是不可能的，也没有那个必要，伯颜察儿在雷瑾的要求下，绞尽脑汁构思出来一个新的办法——即以雷瑾的‘河西幕府’为一方，其它河西雷门支系为另一方，将河西雷门所有的生意产业分成几类（实际上就只是两类，反正不是划拉到幕府，就是归属各支系），每一项生意产业都由双方按事先确定的比例来共同分享收益和承担风险，至于执事人员的任免也依据此比例，凡是‘河西幕府’占大头的生意产业，其主要的执事人员都由‘河西幕府’任免，反之则由河西雷门各支系任免。
譬如其中一类生意产业，所得收益八二到*开不等，由‘河西幕府’占大头；而另外一类生意产业，所得收益二八到四六开不等，则可能由河西雷门各支系占大头，详细到每一项生意产业，双方各自应得的收益入项分成比例都一一协商明确下来。
因为生意收益的分享比例关系甚大，直接影响到每个人的切身利益，在双方的协商谈判中也都全然顾不上尊卑了，为着每一项生意的分类以及收益分享比例，大家都是全力以赴，锱铢必较，甚至于掀桌拍凳、摔杯掷盏、怒颜相向、挥拳互殴、拂袖而去，又或者争得面红脖子粗也是经常有的，反正现在大冬天的，闲着也是闲着。
结果是在双方反反复复的讨价还价、权衡折中之后，雷瑾和河西雷门各支系的长老们达成了最后妥协方案，确定了所有收益分享的细节。
这个由双方共同分享利益的做法无论是对于雷瑾，还是对于雷门各支系而言，都是不得已而为之的相互退让妥协，并非心甘情愿。雷瑾也好，雷门各支系的长老们也好，彼此都有所顾忌，不愿意选择激烈的对抗方式解决双方的矛盾，就只能彼此退让妥协而求得新的平衡，而伯颜察儿提出来的这个分享收益的办法，也是当前对双方而言最好的选择，总算是圆满缓解矛盾，皆大欢喜。
雷瑾现在借着这个机会，终于与各支系长老们达成妥协，算是在相当程度上消解了自己内部的不稳定因素，缓解了雷门各支系因‘河西幕府’施行强力手段而导致的不满，弥合了雷瑾与河西雷门支系长老们之间的裂痕，增强了内部的团结，稳定了后方，因为对于雷瑾而言，保持后方的稳定，也是他目前的最大利益之一，否则连元老院的意图都无法完成，更不用说他自己的勃勃野心了；
而河西雷门各支系也藉着这次妥协，集体避免了可能被掌握着武装的‘河西幕府’铁腕整肃、无情清洗的残酷命运，同时也在最大程度上保全了自己的利益！雷瑾是雷门世家的‘中央嫡派’，背后有强援，手里握兵权，对于这么一个强势人物，河西雷门各支系也不愿意撕破脸皮，只得委曲求全，寻求与雷瑾的妥协与和解。
大家避免了自相残杀的惨事，都可以相安无事，回去美美的睡个安稳觉了，杀气严霜在不知不觉中消散，这一场有可能激化的内部斗争，在许多人并未察觉的情况下消弭于无形！
当时，谁也没有想到这个怎么看都只是“大路朝天各走一边”的妥协权宜之计，这个由伯颜察儿这位异国大商人提出来，双方迫于形势，互相妥协才达成的利益分享办法，日后还有了更进一步的发展，竟然蔚然成风，推而广之运用到其它领域中。
伯颜察儿当时提出来的说法，其实只是“两者各得其利，互不相干，幕府得幕府的利，各支各系得各自的利！”也许商人的思维在多数情况下，都是倾向于妥协的吧，不但要和气生财，还要漫天要价，就地还钱，尽量在巧妙的妥协中得到皆大欢喜的结局！尤其这个商人还是自异国而来，又没有许多中原的教条陋习束缚他的思维。
而雷瑾拟议中的通译馆、弘文馆、印书馆等也都在有条不紊的稳步推进当中，吸收了不少雷门本身的人才；另外因为雷瑾把河西雷门骑队全部集中调遣，各支系的商铺店面在人手调度大为紧张的情况下，不得不抽调大量妇女充实到各个位置上去，以便腾出人手做其它事，因为总有一些事情是妇女不适合做的，比如西去西域南下青海乌斯藏的长途商队，不但要提防取道河西的西域三十六国的贡使趁火打劫，提防散兵、游勇、逃军、逃犯、土匪、马贼的骚扰，还要提防狼群、祁连山土豹、熊罴等野兽的袭击，基本上这样的商队是由清一色的男子组成。
河西雷门各支各系大量使用妇女从事一些原本都是由男人做的事情，这样的做法还因此引起一阵不大不小的风波。
河西本来就是诸族聚居之地，男女大防的观念本就淡薄，远远不如中原汉地森严，因此河西雷门的生意产业，由于大量使用妇女做事，效果竟然出奇的好，生意额竟然直线飙升，让人颇为眼红。
虽然颇有一些古板守旧的儒生马上就跳出来愤愤指责，什么世风日下，大违礼教之类，要求学政等地方官员干涉，却也是人微言轻，起不了什么作用。地方官员们都不是傻子，只要有钱收，谁愿意为了这个“芝麻大的事”去得罪冠带满朝，既富且贵的世家大族？有病啊？况且这位雷家三少还是当朝勋爵，普通官员哪里敢去碰？
妇女抛头露面，在牧场田庄、五行八作中做着有薪酬活计，有一份拿工钱的职司，而不是在家相夫教子，这反而成为一种小小的时尚，引来河西不少商家的效仿跟风，但大抵都是以较高的工钱吸引各族的年青女子来做事，以之作为门面的装点，真正象雷门世家这样敢在一些关键性的岗位上任用女子做事的商家还是不多，毕竟大多数情况下，店铺的伙计都是从小学徒就开始跟师傅打杂做事，一般店铺的师傅都不可能带个同吃同住的女学徒不是？
实际上在雷门世家涉足的生意，象酒肆、饭庄、绸缎庄、金银铺、粮行、米铺、赌坊、典押、田庄、牧场等，抛头露面在铺面上做事的妇女反而并不很多，雷门妇女因为生活环境要比外间之人优越，大多通文墨识算筹，因此会计点算帐房簿记笔札书信之类需要文墨功夫的事情多交给她们来做，而且因为女子天性比较细心，效率反而过之！
雷瑾有了伯颜察儿这个大商人在一旁支招出主意，生意上的事情很快就顺当的理清了头绪，这个大商人目光如炬，洞察弊端，倒是让下边商铺的执事、伙计暗中头疼，兢兢业业，丝毫不敢马虎！
在人员任免重新调整到位之后，雷瑾终于可以松一口气了，但是接下来最让雷瑾头疼的是如何找到一大笔钱，因为接下来的许多设想都需要投入大量资金，而雷瑾手里最缺的就是钱了，在与河西雷门各支系达成妥协之后，‘河西幕府’也不可能再象刚开始时那样随便调用各支系府库的粮秣物资，只打一张借据就行了。现在河西幕府的收益虽然有稳定的来源，能够提供一部分资金，但是军国之事，从来就是个无底洞，雷瑾一下子弄了好几万人马，光是供应粮秣物资，就差一点让河西雷门闹起了内讧，现在刚稳定了内部，只是一想到巨大的资金缺口，立刻让雷瑾拿头撞墙的心都有呐。
不过，这事儿只能一步一步做来，急是急不来的！
伯颜察儿倒是悠闲，他既然被雷瑾硬留着住下了，除了帮雷瑾出些点子，陪着雷瑾等人巡视了一圈武威附近的生意产业之外，这寒冬腊月的，也没处好逛去，整个就和北方一到冬天就‘猫冬儿’不出门的土老财一样，也是多半在黄羊河农庄猫着！不是闲敲棋子落灯花，就是深夜闭门读禁书，再不就是在春意融融的暖阁中笙歌宴饮或者写写画画品茗谈琴，伯颜察儿本身亦精通中原的琴棋书画，这虽然是做一个古玩珠宝商人必备的本领，不过以伯颜察儿本身才智，做一个高人雅士也不算什么，他就曾经被长安、洛阳等地的好事者誉为“波斯儒商”，只是这称号听来，怎么都有点不伦不类的味道就是！
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注：幕府——“幕府”一名始见于《史记》。《史记李牧传》记载：“李牧者，赵之北边良将也，常居代、雁门，备匈奴，以便宜置吏，市租皆输入莫府，为士卒费。”据注家们的解释，“莫”为“幕”之讹；或者，“莫”“幕”古字相通。
“幕府”在中国古代有两个意义：一是指将帅的军府；二是指将帅或者将军。
第二章 温室与冰窖
暖阁内厅中细羊毛团花密织的厚软毡子铺地，熏香满厅。
美人两行，红裙扬动，广袖轻舒，歌舞正柔靡。
明亮的灯光映照在舞者们汗浸两颊的粉颈嫣颊，一个个粉滑脂腻。
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