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出岫笑着应下，又看了看一旁候命的张管家。
张管家立刻会意，从袖中取过一个红彤彤的信封递到王公公手中。后者推辞几句，出岫顺势劝道：“公公辛苦一趟，这是应该的。再者今天除夕，您只当拿个好彩头，来年鸿运当头是不？”
王公公这才笑眯眯地收下，又逢迎几句：“今晚圣上设宴，慕王殿下也会来，都是些得脸的娘娘和皇子才能赴宴，公主们可是一个都不让去。可见圣上多看重您！”说着他还不忘竖起大拇指，口中振振有词。
出岫心里不屑，暗道谁稀罕聂帝一顿赐宴，不过听了王公公这话，她心中也安稳了些。既有这么多娘娘、皇子前去，想必聂帝也不会公然对云氏怎么样。再者还有慕王在场，她去捧捧场也是应该，于是再笑：“承蒙公公吉言。”
“那老奴就回宫复命了。”直到告辞之时，王公公才抬起头来看出岫，只一眼，顿生惊艳之感。他在宫里看过无数美貌的妃嫔宫婢，也算见过世面，可这位出岫夫人……
王公公到底是经过大风大浪，又是个阉人，也知道何时该看，何时不该看。他立刻将目光移向出岫身旁之人，又是微微一愣：“哟！这位是……沈公子。”一句“沈小侯爷”卡在喉中，王公公适时想起来，文昌侯府已经倒了。
沈予清冷回道：“王公公还记得我，真是荣幸之至。”
王公公干笑一声：“瞧您说的，您还是圣上的螟蛉之子呢！”
沈予冷笑一声，没有接话。
王公公立刻觉得尴尬，此时却听出岫笑着解围：“今夜除夕，姑爷和大小姐一起过来守岁呢。公公也快回去复命罢，莫教圣上等急了。”
王公公连忙点头退下。
沈予瞧他走远了，才嗤声道：“狗奴才。”这王全福以前见了自己，笑脸相迎阿谀不断，如今却是避而不及。世态炎凉，果然如此。
“你同他计较什么？”出岫轻斥：“得罪王全福不是好事，你这脾气得收敛点儿。”
“我只对你没脾气。”沈予脱口而道，目光灼灼看向她道。
气氛瞬间又回到了方才，有一种难耐的尴尬。
“我见竹扬来找想容，猜到必然是你让她来传话……我知道想容回绝了，但还是忍不住撺掇她过来……我想看看你，哪怕是一起共桌吃顿饭也行。”沈予沉声坦白：“是我的错，让你为难了，今日我不该来。”
明明是想忍着，也自觉无颜再见她。然而，只要想起她与自己同处一城，只要想起那晚她的泪、她的吻、她的柔软肌肤和丰盈青丝，他便忍耐不住刻骨的相思。
沈予心里清楚，晗初是多么矜持的一个人，那夜又怎会突然允许自己与她拥吻痴缠、为她绾系青丝？他隐隐明白她是在牺牲色相帮他振作，可偏生，心底还是存了那么一线希望，只盼着自己精诚所至，她能金石为开。
说是自欺欺人也罢，怎样都好，至少现在，他满满全是动力，不想去恨，也不想去报仇，只想做一个配得上她的男人，如云辞一样为她遮风挡雨。即便不能够长相厮守，退一万步讲，他还能以妹婿的身份帮衬她，守护她。
守着守着，要么他死去，要么她接受。
沈予痴迷地看向出岫发间，只见乌黑丰盈的青丝之中，斜斜插着一只玉簪，恰是那晚他为她绾发用的那只！他心中一喜，情不自禁地靠近一步，开口唤道：“晗初……”
出岫却下意识地后退一步，与他保持着适当距离，垂眸不语。
沈予见状不禁黯然，缓缓再道：“看来……我吓着你了。”
“不是吓着。”出岫只回了这一句，没有再解释。不是吓着，而是无以为报，对方的这份深情厚谊，她难以承受，也不知该如何接受。她与他之间，横亘着云辞，这是她永生无法愈合的痛。
一时间，两人都沉浸在各自的思绪中，静默着，黯然着。沈予努力想要寻找一个安全的话题，找了半晌，才问出岫：“统盛帝让你进宫做什么？”
出岫摇了摇头：“我不知道，但总不会是鸿门宴罢。”
沈予依然蹙眉，有些不大放心：“要不，让三爷陪你一起去？”
出岫轻笑出来：“你太杞人忧天了，这个时候他不敢动我，更何况，慕王也在。”
沈予不再说话。也许当真是自己杞人忧天了，可只要是关于晗初的事，他便不能理智对待。关心则乱，这道理他明白……可明白是一回事，如何去做又是另外一回事。
沈予清俊的目光透露着担忧：“让竹影和竹扬跟你一起去，自己多小心。”他顿了顿，坚定地道：“我等你回来。”
*****
因为接了旨意进应元宫赴晚宴，出岫将家宴交给了云羡主持，并吩咐下去为二房、三房都备好屋子，若是谁守岁困了也可以去打个盹儿。
其实出岫自己很坦然，也并不担心此次进宫会遇到什么危险。但为了不让沈予记挂，她还是带上了竹影和竹扬。其实带上这两人又有何用？倘若应元宫里当真设下埋伏，单凭区区竹影和竹扬难道还能扭转乾坤？
酉时准时来到宫门前，王公公早已在此相迎。出岫与之客套几句，便换了宫轿入内。若放在四五年前入宫，她必定会按捺不住左顾右盼，为这深宫之内的恢宏景观而赞叹不已。
可如今，这世上已再没有任何人、任何景能入得了她的眼，除非那个人死而复生。出岫垂眸看向自己身上的一袭锦衣罗裙，这是自云辞死后，她第二次没穿白衣。第一次是为了云羡大婚，那这一次是为了什么？姑且算是为了家族荣耀罢。
出岫自嘲地笑笑，觉得自己好像真的释然了许多。只要心里有他，衣饰打扮上也不那么在意了。
回头想想，时光，真真是残忍的侩子手，可有时，也是最好的良医。
宫轿在一座华丽的殿前停下，出岫款款下轿，一眼瞧见几株一抱多粗的不知名花树，挺拔玉立，独具仙姿，也不知是什么品种，竟能怒放而开。那暗香盈送着微风吹来，清浅浮动，沁人心脾。
再一眼，正中的那株花树下站着一人，紫袍锦衣，贵气逼来，锋锐的唇角向上勾起，带着十分浅俊的笑。而这一笑，衬得他整张俊颜更为轮廓分明，仿佛落日熔金时的漫天紫霞，眸光悠长绵远。
此时恰有一阵微风拂来，吹动聂沛潇的锦衣下摆。他从花树下向前走出一步，真正诠释了“玉树临风”这四个字的真谛。这是出岫头一次正经打量聂沛潇的长相气质，也是头一次发现，这位九皇子诚郡王，样貌不俗、气质绝佳，比之慕王不遑多让。
“哟！王爷您怎么出来了？”王公公尖锐刺耳的声音忽然响起，出岫回过神来，这才朝着聂沛潇盈盈一拜：“见过殿下。”
聂沛潇看了一眼王公公，话却是对着出岫说道：“本王奉旨前来迎接夫人。”
出岫低眉莞尔，甜糯的声音轻柔响起：“有劳殿下，妾身惶恐。”
聂沛潇看着出岫，未再多言。她今日又换了一件衣裙，比之那日的粉桃色更添富贵华丽，又不失端庄高雅。
他能看得出来，她今日是特意打扮过的，发髻上倒没什么讲究，只插着一对玉玲珑步摇，但耳朵上坠着的祖母绿嵌金耳环，还有腕上戴的穿花白蝶金镯，都是难得一见的不俗之品。
聂沛潇的目光在出岫面上流连不去，继而缓缓看向她的玉颈，那对襟翟衣领子上繁复的金色花纹耀眼夺目，似一柄泛着寒光的绝世利刃，猝然击中他的心。
眼前这是南熙第一美人晗初，香消玉殒数年但艳名不衰，风月场上无人能及，过往花客争相缅怀；
这也是云氏当家主母出岫夫人，能够审时度势做出取舍，柔情铁腕杀伐决断，是乱世之中的叱咤红颜。
若少了她，七哥聂沛涵的大业不会如此顺遂，单单是这份胆色，已能令无数英雄自叹不如。更何况，她还有这份容貌与心性，能令多少男人义无反顾痴迷其中，哪怕粉身碎骨、万劫不复。
至少，他自己堕落得心甘情愿。
不过是十余日未见，却偏偏像过了漫长的一生。聂沛潇觉得出岫更美了，娇艳之中透着明媚，从容之中带着温婉，矜持之中含着隽秀，便如一朵娉婷的白芍，绰约淡雅又偏偏摄人心魂。
是了，最初他是向往，后来变作仰慕，再然后是沉溺，如今已被她摄走了全部心魂。
聂沛潇又想起两次与出岫隔墙合奏的情景，琴箫和，曲调和，心意也该相通才是。他要如何让她明白，他如今被生生煎熬的一颗心？他又要如何开口，向她寻求一份情爱的解脱？
“殿下？”出岫一声不解的询问淡淡响起，唤回聂沛潇的困惑。
“什么？”他失魂落魄地问。
出岫朱唇微启，语带关切：“您没事罢？”
“没有。”聂沛潇连忙轻咳一声，用以掩饰自己的失神：“咱们该进去了，莫教父皇与几位皇兄等急了。”
第145章：玲珑骰子安红豆（三）
云氏先祖自古有训，族人不得出仕，但这并不代表云氏不能参与政事。事实上，世代云氏当家人都是顶着“离信侯”的虚职以商干政，用手中的巨资以及云氏名望，在幕后默默地干涉王朝兴衰。恰如出岫如今所做的一样。
随诚郡王聂沛潇缓缓步入设宴的宫殿，两侧皆已满座。丹墀之上，一位略显苍老的男人与两位雍容华贵的妇人并肩而坐，不必多说，自然是统盛帝聂竞择及其皇后明臻，还有贵妃叶莹菲。
这一后一妃分列聂帝左右，若是按照南熙以左为尊的说法，出岫也能分辨出哪位是当朝皇后。更何况，聂帝右手边的叶贵妃显然要年轻一些，衣饰也不及皇后华贵。
殿上只有这两位娘娘，余下是四位皇子，各个皆是亲王、郡王的服色打扮，而这其中，又以慕亲王、诚郡王最为出众。除此之外，宴上再无旁人。
自己竟有幸前来参加聂帝的除夕家宴呵！出岫在心底笑叹，面上笑容得宜，款款俯身行礼：“妾身云氏出岫，见过圣上。”
她并没有拜见明臻与叶莹菲，且不说这两大世家的地位远远不及云氏，更何况聂帝也没有多做介绍。同理，殿上四位皇子她也不是全都认得，自问也无需各个见礼。
在出岫眼中，南熙聂帝并不算什么，她所看重的是慕王聂沛涵，后者即将成为统一南北的铁血君王，功绩自当彪炳史册。尤其，是在北宣晟瑞帝臣暄病重之后，她更为笃定这个猜想。
出岫一直维系着得体的微笑，也适时听到殿上传来的惊艳之声。她今日是特意梳妆过的，也从王公公前来传旨时的神情中便猜出，她这一趟前来应元宫，少不得要听到一番赞美。
如此说来，慕王、诚郡王的确是成大事者，至少这两人初见自己时，都并未对自己的容貌表露过多瞩目。不过，出岫还记得聂沛潇初见自己时穿了一身亲王朝服，倒是……略显郑重过头了。
想到此处，出岫禁不住更为莞尔，抬眸只见皇后明臻眼中一闪而过的赞叹，还有一丝……别具深意？出岫心中“咯噔”一声，莫非？明臻知道了自己从前的身份？
是了，既然赫连齐都知道了，明璎自然会知道，而皇后明臻身为明璎的姑姑，知道内情也是早晚之事。出岫隐隐有种预感，今夜这顿守岁宴，会横生枝节。
但有慕王在，她心中稍稍安定了些。她记得慕王说过，明氏的好日子要到头了，更何况，在外人面前云氏是他的盟友，他不会见死不救。
既打定了主意，出岫便在侍者的指引下，笑吟吟入座，她对面恰好是慕王聂沛涵，以及诚郡王聂沛潇。对这两人略微颔首致意，出岫便听到聂帝在丹墀之上开口：“夫人之风华早有耳闻，今日一见果然名不虚传。”
出岫垂眸浅笑：“圣上过誉。”
聂帝顺势将宴上的几人逐一介绍，出岫这才一一见礼，尤其是对着皇后明臻时，她能感到对方投来的敌意，还有……挑衅。出岫忍不住暗中与慕王交换一个眼色，对方握着酒杯轻轻摇头，表示“不足为具（惧）”。
“方才出岫夫人没来时，慕王还提起你，道是这一次他救驾有功，全赖云氏出资出力。如此说起来，夫人也是护驾功臣了呢！”皇后明臻率先开口，笑里藏刀撂出这一句话。
出岫盈盈回望，笑道：“皇后娘娘谬赞。福王不忠不孝，逆天而行，事败乃是早晚之事。慕王仁义之师，师出有名，即便没有云氏襄助，也是天意所归。”
皇后闻言掩面而笑，啧啧赞道：“不愧是出岫夫人……”她一句赞叹没有说完，转而又道：“只是可惜了，夫人年纪轻轻，又生得风华绝代，却要就此守寡……离信侯英年早逝，不得不说是一桩憾事。”
出岫听出来了，皇后明臻是故意找茬的。她也不生气，话语温婉却掷地有声：“先夫离世经年，但他一直保佑云氏，在妾身心中仿若不曾远离；相反，这世间有些女子行事锋芒太重、不知分寸，闹得夫妻离心，如同守活寡一般。妾身以为，这样的女子才更可怜可惜可叹，娘娘您说是不是？”
话音落下，殿内适时传来“噗”的娇笑，来自聂帝右侧的叶贵妃。她轻轻拊掌表示赞同：“不愧是出岫夫人，这一番见解于本宫心有戚戚焉。离信侯与夫人伉俪情深，即便他英年早逝也宛在心中，相比之下，守活寡是要难受得多。”
原本出岫方才那一袭话，已令皇后明臻面色不善，此刻又有叶贵妃的添油加醋，更令其绷起脸来。出岫眼波向叶贵妃投去一个致谢的眼神，口中迎合道：“贵妃娘娘集万千宠爱于一身，又有慕王、诚郡王两位王爷承欢膝下，实是让妾身羡慕不已。”
“本宫也很羡慕夫人呢！本宫自问这个年纪上，还不怎么懂规矩，全赖圣上不予计较，体贴包涵……否则本宫也早早就守活寡了。”叶贵妃轻轻瞟了聂帝一眼，又笑：“不过膝下有子，的确是件安慰之事。”
出岫与叶贵妃一唱一和，噎得皇后明臻无话可说。众人皆知，明后的独生爱子大皇子早逝，后来她暗中支持的福王也造反失败，如今她膝下无嗣，这要比失去丈夫的宠爱更为悲痛罢！出岫以为，既然她揪着自己不放，那便不单单是针对“出岫夫人”这四个字，而是自己背后的云氏。
然而奇怪的是，这一后一妃争风吃醋都摆到明面儿上来了，可聂帝仍旧噙笑旁观，没有半分不悦抑或干涉；再看殿上几位皇子，也很是淡然无波，仿佛已将这段子看过千百遍了。
出岫这才恍然，其实无论今晚自己在与不在，叶贵妃与明后只怕都不会消停。可明氏如今大势已去，明后又为何要做垂死挣扎？倒不如识时务一些，至少还能保住皇后的头衔。
罢了罢了，左右云羡已打死了明二公子，自己又与明璎结了仇，云氏与明氏的关系绝没有转圜的余地了。既然如此，自己也不必再给皇后明臻留什么颜面，索性撕破脸来，彼此都会好受一些。至少，不会那么累了。
既打定这主意，出岫也不怎么搭理明后。对方说什么，她至多只是敷衍几句，摆明不愿给对方面子，如此倒当真是清净不少。聂帝也适时传来歌舞，又与一众皇子闲话家常，出岫在旁闲得无聊，还是没弄明白为何聂帝要请自己来赴宴。
难道只是为了让自己看戏？看明后与叶贵妃争风吃醋的戏码？出岫不禁再看了一眼对座的慕王，这一次没瞧见慕王回看过来，反倒教她发现诚郡王在看着自己。出岫不解地用目光询问聂沛潇，岂料对方却似心虚一般，埋头啜饮一杯，没有回应。
今晚这顿宫宴实在奇怪得紧，出岫只得以不变应万变。直至宫宴将尽，皇后明臻才忽然又来了兴致，再次捏住出岫不放：“从前只闻夫人芳名，今日甫见才知夫人艳绝天下。以您这等才貌，莫不是要生生守着云氏一辈子？”
怎么又提到“守寡”一事上来了？出岫有些不耐，沉默着不愿回应。
谁知明后咄咄逼人，又是一叹：“云氏与慕王府同处一地，夫人又是一介女流，慕王合该多多帮衬。”言罢她又故作安慰地看向聂帝：“也难怪出岫夫人会支持慕王……依臣妾看来，慕王日后有云氏襄助，必定会一帆风顺统一南北，您也可以放心了。”
话到此处，出岫终于听出来明后的意思了。她对自己别具深意的笑，还有方才的出言不逊，并非是针对云氏，也不是因为知道自己就是晗初……她是在针对慕王！
明后拐弯抹角说了这么多，无非是想指摘自己与慕王有私情。先说自己支持慕王“救驾”有功，又屡次提及自己年轻守寡，还说云府与慕王府同处一城互相帮衬……原来是想往自己和慕王身上泼脏水呵！
旁的可以忍，但于“贞节”一事上，出岫绝对不允许别人说半分闲话！她承认自己被惹恼了，再看慕王也是一脸阴沉，正与自己对望过来。他目中的阴鸷毫不掩饰，使得那一双凤眼泛着墨黑冷光，相当骇人。
出岫见状底气也足了许多，她知道自己此刻该保持沉默，任由慕王去解释反驳，但她做不到，也忍不下去，明后触碰到了她的底线……
出岫藏于袖中的双手紧了一紧，立时想要起身反驳，哪知有人快了她一步——此时，但见诚郡王聂沛潇倏然起身，似笑非笑地对明后道：“母后说得极是。这么说起来，儿臣也终于明白为何明大小姐要嫁去赫连氏了。”
“哦？此话怎讲？”明后见聂沛潇提起自家侄女明璎，不禁侧耳细听。
“倘若儿臣没有记错，当年明府与赫连府只隔了半条街，想必母后未出嫁前，赫连大人也没少帮衬您。因而您知恩图报，才执意将明大小姐许给赫连大人的独生爱子，两家结下秦晋之好。不知儿臣猜得对不对？”聂沛潇嘴角噙笑，面上毫不掩饰讽刺之意。
皇后明臻霎时变色：“你胡说什么？”
第146章：宫宴处处藏杀机
面对明后的变色指责，聂沛潇反倒显得很从容：“咦？儿臣哪有胡说？是您先说七哥与云氏同处一城，七哥必定对出岫夫人多有帮衬，因此云氏才会斥资支持七哥救驾。同理而言，明府与赫连府挨得更近，难道从前赫连大人没有帮衬过您？那您又为何要将亲侄女嫁过去？”
这一番话驳斥得滴水不漏，皇后明臻的精致容颜已开始渐渐变得扭曲。然而聂沛潇却毫无惧意地与之对视，唇角笑意更盛：“母后指摘儿臣胡说，可儿臣是跟您学来的。母后贵为南熙皇后，母仪天下，言行堪为一国之表率。难道儿臣跟您学习不对吗？”
如今明后与叶贵妃早已公然翻脸，作为叶贵妃之子，聂沛潇自然也不屑于�