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行至第一个千年。”
“这是目前内部维持时间最长的一个沙箱，”在圆桌对面的一名黑袍主教说道，“而且我们实现了对避难所居民的精神维持，166号沙箱内的一百名测试者在一千年内均未发生精神崩溃的情况，直到沙箱崩溃，他们仍能清晰地回答我们的问题——当然，为了防止造成污染，在166号沙箱解体之后，我们仍对那一百名测试者进行了记忆清除。”
“很好，”平台上方的阴影发出赞许的声音，其表面的星光似乎也涌动起来，“时间迭代级数目前是多少？”
“166号沙箱的‘一千年’在现实世界共耗时二十六天，”一名黑袍女主教躬身回应道，“目前在时间迭代方面遇上了瓶颈，过高的迭代级数需要消耗巨量的计算力，而且越是进入加速的深层，沙箱的稳定性就越难以保证——之前132号沙箱成功进入了最高级数迭代状态，在一天内运行至378年，但沙箱内部传出的信息只有混乱和疯狂，所有测试者都在脱离网络之后变成了噩梦衍生体……”
“我们需要在时间迭代级数和稳定性上求取平衡，”平台上方的阴影，永眠者的教皇静静地开口了，“不要急躁，在这个世界被吞噬之前，人类还有希望——我们的同胞中仍有很多富有才华的人等待着被发现，我们并非孤独前行。”
富有才华的人——现场的主教们第一时间想到的，便是那位突然崭露头角，在心灵网络这个全新的事物上表现出非凡天赋的“噩梦导师”级永眠者教徒。
“心灵网络的出现正在极大推进我们的计划，一些原本默默无闻的人可能会在这个新事物面前展露出他们独特的天赋，”教皇充满智慧的声音在主教们脑海中回响着，“数据库概念已经被证明在管理沙箱系统时有着非凡的作用，而根据我的预演，网络架构优化也会进一步提高心灵网络的效率——你们要多多关注这样的人才，不要让他们白白埋没掉。”
主教们齐齐起身，恭敬行礼：“是，冕下，谨遵您的意志。”
……
安苏北境，白雪覆盖的群山之中，北方女大公维多利亚•维尔德站在悬挂着巨幅北境地图的书房中，静静地注视着地图上所描绘的安苏全境。
书房的窗户紧锁，呼啸的北方风雪被阻挡在窗外，但在这位女公爵的身边，若隐若现的雪花仍时不时地凭空浮现出来，就仿佛她自身即是寒冬的化身一般。
书房的门在此刻被人推开了，黑发黑眼，容貌普通的侍女玛姬走进书房，她手中拿着一个用蜡密封的套筒，筒上印有摩恩王室的淡金色徽记。
“维姬，来自圣苏尼尔城的密信。”
女公爵转过身，看了表面是侍女，实际上是好友和顾问的黑发女子一眼：“狮鹫颈上系着白色的缎带还是金色的？”
“金色。”
“那么看来这是‘国王陛下’的意志了。”女公爵淡淡地说道，她轻轻一挥手，那蜡封的套筒便自动打开，里面的密信随之飞出来并落在她手上。
维多利亚展开密信，认真把那上面的每一个字看完，随后露出一丝淡淡的微笑。
“安苏和提丰边境的魔法传讯塔已经重新启动了。”
（诸位，说件事，过两天要去深圳参加科幻大会了，出门好几天，这阵子的更新会受影响……不过每天上午的一次更新应该还是能保持的。）
第三百四十章 大礼（）
卡迈尔和皮特曼来的比高文想象的还要早——在第二天，葛兰堡的庭院中便响起一声雷鸣爆响，正在打扫庭院的仆人们被半空中突然出现的巨大球形闪电吓的惊慌失措，而原本正在城堡里商议事情的高文和罗佩妮女子爵则闻声赶到，他们看到奥术能量的光辉沿着庭院的地面四处游走，而在那能量涌动的中心位置，则静静悬浮着一个飘在半空、依稀有着人类轮廓的奥术之灵。
以及一个爆炸头老头。
漂浮在空中的奥术之灵低头看了一眼顶着爆炸头的皮特曼，从那能量涌动的躯体中传出嗡嗡的声响：“你看，我就说过，闪电跃迁比你召唤的森林灵鹿快多了——而且这很安全。”
皮特曼满脸黢黑，毛发直立，他眨眨眼，张开嘴说了语重心长的一个字：“……呸……”（吐黑烟）
罗佩妮站在高文旁边，目瞪口呆地看着眼前一黑一白的两个人型生物，这位女子爵知道高文派亲卫返回领地叫人的事，但她第一没想到人来的会这么快，第二没想到来的会是这样的人……卡迈尔身上涌动的奥术能量在她这个刚刚突破中阶的魔法师眼中就如辉煌的灯塔，这个强大的魔法生物让这位女子爵暗暗心惊，她忍不住带着惊疑不定的眼光看了旁边的高文一眼：“公爵大人，这是……”
“卡迈尔，我的魔法顾问，皮特曼，我的德鲁伊顾问，”高文随口说道，然后走上前去，“我还以为你们要过两天才能到——琥珀没有跟着一起过来？”
“在听到这里的情况之后，我认为事情不能耽误，”卡迈尔说道，“至于琥珀小姐……我原本确实是想带着她一起走的，但在第一次闪电跃迁的时候她就突然跑掉了。她的暗影力量过于强大，我亦无法捕捉。”
皮特曼一脸哀莫大于心死的表情：“她当场就一个人跑了……亏我当年还照顾过她……”
高文心下了然，觉得琥珀做出了相当正常的发挥——他一点都不意外那个精灵之耻可以从卡迈尔的闪电跃迁中跑掉，那姑娘把她一辈子的技能点都加在了跑路和撬锁上，一个朴实的科学工作者（虽然很能打）怎么可能抓得住她。
“无需紧张，卡迈尔是一位强大的奥术师，只不过由于魔法实验失败才转变成了这种形态，皮特曼则是优秀的德鲁伊，他这肤色是刚熏出来的，”高文微笑着让有点紧张的罗佩妮女子爵放宽心，并顺便把卡迈尔的对外身份说了出来——千年前的刚铎大魔导师身份虽然拉风，但直接说出来难免过于引人眼球，所以在非必要的情况下，高文都会对卡迈尔进行一定程度的掩饰，“现在我们可以去检查一下帕蒂和那件魔法装置的情况了。当然，皮特曼你先去洗个脸。”
罗佩妮仿佛这时候才回过神来，她深深地看了全身萦绕着奥术光辉、强大神秘的大魔导师一眼，脑海中突然有所明悟：
世人皆说揭棺而起的高文？塞西尔公爵只是空有威名，内里却已经被子孙败光了家业，但现在看来……这位声名赫赫的开国英雄果然有着不为人知的底牌，这个强大的魔导师或许就是塞西尔家族隐藏起来的力量……
这就是大家族么……哪怕没落了一个世纪，但只要时机成熟，也仍然能拿出足够让人惊愕的隐藏力量。
“无论检查结果如何，葛兰家族永远感谢您的帮助。”罗佩妮低下头去，诚恳地说道。
塞西尔仍然强大，这真是个好消息。
在帕蒂的门前，卡迈尔略微犹豫了一下，他看向高文：“我这样进去，会不会吓到那个孩子？”
“我之前已经跟她打过招呼，不会的，”高文微微笑了一下，“而且她应该会很兴奋——帕蒂很少有机会看到城堡外的新鲜事物，她的好奇心比一般孩子更加旺盛。”
罗佩妮打开了房门，在那间有着巨大窗户和天窗的明亮卧室中，小女孩帕蒂正坐在房间中央的椅子上，一边听着女仆为她读故事，一边安安静静地晒着太阳。
她们听到了开门的动静，女仆在看到卡迈尔的时候顿时忍不住发出一声低低的惊呼，而帕蒂则有点呆愣，她直勾勾地看了卡迈尔好久，并注意到高文是跟着卡迈尔一同进屋的，于是几秒种后张大嘴巴：“哇！”
高文微笑着走过去：“帕蒂，我带来了医生。”
“高文叔叔！”帕蒂开心地笑起来，仅有的一只手臂努力抬起，似乎是想要摆摆手打招呼，但这个尝试很快就失败了，可她还是很高兴，“你来啦！”
“……以所有神灵的名义……”皮特曼目瞪口呆地看着被皮带固定在椅子上的小女孩，良久之后才喃喃自语道，“她能活下来已经是个奇迹……”
“我叫你来不是感叹奇迹的，”高文看了皮特曼一眼，“是要你治疗她的。”
“我已经找过最好的德鲁伊和圣光牧师，但他们都无能为力，”罗佩妮女子爵低声说道，“所以即便这次仍然无法好转，我也会坦然接受。”
“说实话，领主，这很棘手，”皮特曼上下打量了一下帕蒂的外伤，并感应着对方体内的生命气息，“以我的德鲁伊等级……”
“你要尽你的全力，”高文拍了拍皮特曼的肩膀，并在最后几个字上加了重音重复一遍，“你的‘全力’。”
皮特曼默默地看了高文一眼，几秒种后笑了起来：“我大概没法让她恢复健康，但是……至少可以让她比现在更好。”
他一边说着，一边走向帕蒂，嘴里嘟嘟囔囔：“那些让她维持在这个状态的蹩脚德鲁伊……真是学艺不精。”
“卡迈尔，我要你检查的则是另一样东西，”高文又转头看向古代奥术师，“你在那些永眠者魔法阵列上已经研究了些时日，不知道你能不能从他们的造物中看出些什么名堂来。”
罗佩妮立刻对那个满脸紧张侍立在旁的女仆下令，让她把帕蒂入睡时所用的那个奇特魔法装置取来。
在看到那个魔法装置之后，卡迈尔身上的奥术光辉明显变得亮了一些，他发出饶有兴致的声音：“有趣……”
重力法术和塑能之手将那件魔法装置从女仆手中取了过来，并让它在半空中旋转着，卡迈尔聚精会神地观察着这个装置的每一丝细节结构，他面孔上的两点奥术火光中闪烁着求知和好奇的光芒。
这个魔法装置有着这个世界大多数魔法物品的特点：它奢华，昂贵，细节处的无数额外装饰让整个装置都显得更像是一件艺术品，考虑到它的形态，它几乎像是一顶造型奇特的小王冠——如果是以前的卡迈尔，面对这样的装置大概也没什么感觉，但在接受了高文的“廉价量产实用主义”理念之后，他也渐渐觉得在这些魔法装置上刻画无数毫无作用的花纹是一件相当浪费的事情了。
于是他轻轻挥了一下手，在旁边的空气中立刻便浮现出一个与“入梦装置”有着相同轮廓的虚影来，这个虚影上同样有着大量魔法符文，但却明显比“入梦装置”简洁、明了许多。
为了方便观察，卡迈尔在抹掉“入梦装置”上那些无用的装饰和花纹之后，把它的魔纹结构复制了一份出来。
高文略有些惊讶地看着卡迈尔的操作，语气中颇为感慨：“这可真是方便的能力……”
“奥术能量已经成为我肢体的延伸，塑造它们就如弯曲手指一样容易。”卡迈尔嗡嗡地说道，语气中也有一丝自豪：这是可以说是他失去人类之身后最大的收获之一了。
高文看着这个形态的卡迈尔，若有所思：“有机会你可以研究一下自己身体的原理，如果你对奥术能量的控制能力可以被魔法符文复制，想必一定会对领地的发展有巨大作用。”
卡迈尔似乎怔了一下（但因为没有脸色变化所以看不太出来），随后略有感慨：“蛋先生如果知道了应该会很愉快——他时常对自己当年‘被研究’的经历有些微词，能看到当年的研究者也被研究一次，他大概就平衡了。”
对这个答复，高文只能是哭笑不得：“毕竟他当年的经历可不怎么愉快……不说这些了，你有看出什么吗？这个装置有危害性么？”
“就目前观察到的魔纹结构，并无危害，头冠的材质中也没有有害物质，”卡迈尔放大了头冠的魔纹结构，一边从各个角度观察一边说道，“而且我从中发现了很有价值的……技术。”
“哦？”
“是永眠者的脑波连接技术，以及更加有效的魔力‘震荡’结构，”卡迈尔带着一丝丝喜悦说道，“尤其是后者，正是我们目前所急需的！
“你上次交给我的那些魔法阵中虽然也有魔力震荡结构，但那个结构的效率并不高，稳定性也很成问题，所以整个魔法阵对使用者的要求便很苛刻，我猜测只有中阶以上的魔法师才能成功控制它，但这个头冠……它的魔力震荡结构进行了非常细致的设计，而且有大量的辅助稳定符文在发挥作用……虽然这些东西因缺乏优化而繁杂不堪，但它毫无疑问有着更优秀的性能！”
听着卡迈尔的话，高文心中只觉得果然如此——
丹尼尔是个高阶法师，他所使用的魔法阵当然要求颇高，可帕蒂却只是个普通的小女孩，永眠者为帕蒂特制的这个“头冠”当然也要进行相应的特殊设计！
高文忍不住露出笑容来：“应该感谢那些绞尽脑汁设计出这个头冠的永眠者啊。”
“是的，”卡迈尔的语气中也带着笑意，“他们真是给我们准备了一份‘大礼’……”
第三百四十一章 复苏之月（）
看着卡迈尔将头冠中的各个重要魔纹结构拆分并展现在半空中，高文露出颇感兴趣的表情：“用这个东西，我们能破解传讯技术的奥秘么？”
“至少能让我们相当接近，而如果不考虑深层奥秘，只是要造出可以实用的通讯设备，那么它就足够了，”卡迈尔愉快地说道，“这个头冠中包括全部所需的符文阵列——包括将信息转化为魔力震荡，将魔力震荡向外发射，接收外来信息等等的结构。不过我们仍然有要解决的问题……这个头冠的成本很高，而且结构极端复杂，人类的意识是一种信息量极其庞大的事物，为了将人类意识稳定地传输，这个头冠上固化了中阶左右的精神系法术……我认为我们没必要做到这种程度。”
高文明白卡迈尔的意思，这也是他自己时常所强调的：工业产品遵循实用、够用的原则，尤其是给普通士兵、工人等配发的量产货，只要能够满足使用要求，那么就是合格的产品，而塞西尔领正在开发的量产通讯设备需要做到将人类的意识都整体传输的程度么？
至少目前是不需要的，高文所要求的只是最基础的通讯平台而已，只要能传输声音，甚至只能传输摩尔斯电码都是可以接受的。
因此这个头冠中的大量复杂结构都可以省略。
“制造量产通讯设备以及破解心灵网络的项目要同时进行，一个目标是低端实用，一个则当做尖端研究吧，”高文做出了决定，“另外，关于自然界中的魔力环境以及方尖碑所产生的魔力场的关系，你最近有发现么？”
“这正是我准备向你汇报的，”卡迈尔的语气立刻严肃起来，“在发现震荡的魔力可以在魔力场中传播之后，我就联想到了传讯法术在自然环境中传递信息的过程，我和你的看法一样，自然界的‘原始魔力环境’恐怕也是一种魔力场——一种表面看起来无序，凌乱，随机震荡的魔力场。根据这个猜想，我在几天前进行了一次实验……”
高文点点头：“说下去。”
“我在黑暗山脉的最高处设置了一个法阵——那里远离地面，可以最大程度地避免地表各种生物以及魔法装置的干扰，随后我在法阵周围设置了大量屏蔽、过滤用的符文，好将自然环境中的各种杂波也过滤掉，在之后几天的观察中，我发现了一次很短暂的规律震颤……”
“规律震颤？”高文心中一动，立刻追问。
“是的，持续时间不到一秒，而且只观察到了那么一次，”卡迈尔点点头，“现在我还无法做出任何结论，但我认为我们的思路没有错……自然界的‘原始魔力环境’应该确实是一个无比庞大的魔力场，这个魔力场笼罩了我们的整个世界，并且震荡不休，但这个魔力场的震动方式非常复杂，而且里面有着大量的干扰——世间万物皆有魔力，哪怕制造观测法阵的魔法材料自身，也是干扰因素之一，所以我们几乎不可能测定自然界中的魔力场的完整规律，但就在那不到一秒钟的规律震颤中，我们仍然可以大胆假设这个魔力场的存在……”
“干扰……”高文喃喃自语着重复了卡迈尔这段话中最重要的单词。
目前为止的发现就如他猜想的一样——魔力具备波动的性质，而自然界的“原始魔力环境”则是一个无比庞大的魔力场，所谓的魔法，极有可能就是波动的魔力在这个场中震荡所产生的各种能量转移现象……
这是一个极其不严谨的模型，一个严重缺乏实证的猜想，从科学合理的角度，它尚不能被视为一个“科学观点”，但却是目前为止高文所能想到的、对这个世界的魔法最有可能的解释。
高文知道，证明一个猜想的过程是非常严谨的，如果没有足够的数据和实证，哪怕这个猜想再天衣无缝也不能被视作“事实”，卡迈尔也知道这点，所以这位古代魔导师在说起自己的实验结论时不止一次地用上了“大胆假设”这一类的字眼，可是要获得更进一步的实验结果……以目前的条件显然难以达到。
实验观测装置本身的干扰，自然界中无处不在的干扰，这些……应该怎么解决？
高文一时间陷入了冥思苦想之中，但很快他眼角的余光便看到皮特曼离开了帕蒂身边，他暂时把自己脑海中的种种问题抛到一旁，对老德鲁伊点点头：“情况如何？”
“你要是想让她四肢健全恢复健康恐怕是不行了，”皮特曼坦然直白地说道，“这孩子的肢体已经失去多年，她自身也没有什么魔力天赋，血肉再生法术也不可能让她重新长出手脚来——除非是用万物终亡会那种依靠吞噬他人血肉来重塑躯体的邪术才有一丝可能。这个我是办不到，你们要有兴趣的话可以想办法找个邪教徒来……”
旁边罗佩妮女子爵的脸色当场就变颜变色起来，高文则不等小老头说完就打断了他：“别说这没谱的，说点可行的方案。”
“可行的方案就是——我至少可以控制住她的脏器衰退和组织溃烂情况，”皮特曼嘴角向上一扬，得意地说道，“这孩子的伤口始终无法愈合，部分血肉一直在重复溃烂和再生的过程，其主要原因是自身生命力受到了破坏，而且有害魔力侵入