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，但酒楼上业已高朋满座了。
座客大半是精悍魁梧的江湖中人，吆喝喧笑声音弥漫酒楼，在靠窗角落一桌上，正坐有老小不一的三人。
其中一名身着红衣的老者一直坐在一张轮椅上，瞌目养神，于举座声喧哗闹，快意进食中显得相当突出，是以时而引起好奇酒客目光的投注，红衣老者始终未曾加予理睬。
老少三人不用说便是残肢红衣人、天风及少年赵子原。
残肢红衣人缓缓张开眼睛，道；
〃开风，咱们离开太昭堡有几天了？〃
那中年仆人天风道：〃两天。〃
残肢人〃唔〃了一声，道：
〃还有三日半的脚程，便能回到老家，咱们必须尽快赶路。〃
天风道：
〃行前二主人不是曾说过，欲差遣马车到大荔镇接老爷么？怎地目下还未见到来？〃
残肢人想了想，道：
〃也许马车须待明日才能抵达此镇，那么咱们便得在这里耽搁一些时候了。〃
这会子，堂棺将酒菜送了上来，残肢人手足俱缺，是以须由他人喂食，天风忙着为他夹菜举杯，残肢人道：
〃天风你尽管自己吃喝，这桩工作尔后便由于原来做。〃
赵子原只若未闻，天风瞪眼道：
〃小子你听见了没有？〃
自从离开大昭堡，一路上赵子原受尽残肢人主仆俩的肆意折磨，他数番忍受不住欲一走了之，但因自己被迫服下马兰之毒，性命为其掌握，只有屈予隐忍，他默默对自己说道：
〃眼下我除了跟从他们去到水泊绿屋再见机行事外，别无他法可想，大丈夫能忍一时之辱，他要我怎么做，我样样都顺从便了。〃
当下遂装出恭顺模样，拿起酒杯递至残肢人面前，道：
〃你老请喝酒。〃
残肢人一张嘴，整杯酒都被他以内力吸了进去，突闻〃砰〃一声，赵子原手中的杯觥蓦然破裂开来，碎片划破肌肤，淌下滴滴鲜血。
赵子原情知对方有意戏弄于己，但他仍若无其事道；
〃是我不留神弄破杯子，待会儿请堂棺再送一只过来。〃
残肢人暗暗观察赵子原反应，忖道：
〃此子城府之深，实乃我前所仅见，瞧他一副毕恭毕敬模样，换了别人怕不被他蒙混过去，嘿，小子你愈是狡黠，我愈有兴趣与你斗智耍计，终有一日你会心甘情愿为老夫所用。〃
赵子原向小二要过一只杯子，斟了一杯白酒正待服侍残肢人饮下，楼前木梯蹬蹬响处，一个面目清瘦的垂发老者蹒跚步上楼来。
赵子原不期瞥了老者一眼，心中呼道：
〃这不是鬼镇的守墓老人谢金章么？怎会在此镇碰见他？。。。。。。〃
老者谢金章似乎没有注意到楼角坐着的赵子原，迂自叫了酒菜落座。
倒是中年仆人天风乍见谢金章出现，面色霍然为之一变，他压低声音在残肢人耳旁说道：
〃老爷，姓谢的弟弟也来到了酒楼。。。。。。〃
残肢人沉声道：
〃老夫知道，天风你少大惊小怪。〃
天风呐呐道：
〃只怕他会过来挑衅寻事，咱们不能不有个准备。〃
残肢人哼一下，道；
〃如果谢金章敢这么做，那么他的未日也快到了，嘿嘿，谢金印的下场便是一个榜样！〃
天风低声道：
〃谢金印是不是被武啸秋与甄定远两人杀死了？小人始终怀疑。。。。。。〃
残肢人叱道；
〃天风住口！〃
赵子原听见他俩谈话，心子鼓鼓而跳，这时那谢金章双目一惊，已然瞧见了他们，只见他脸色一沉，长身立起。
谢金章行近冲着残肢人道：
〃相好的，想不到你也会离开水泊绿屋，到江湖上走动……〃
他话声相当洪亮，酒楼中不乏武林豪客在座，众人心中俱是一紧，缘因〃水泊绿屋〃与燕宫双后所居住的〃燕宫〃，乃为武林二大神秘的禁地，人们从来只闻其名，却没一个能知其所在，更逞论去过这两个地方了。
残肢人眼睛一翻，道：〃意外么？〃
谢金章道：
〃是很意外，原以为你竟年躲在老巢，当只缩头乌龟不敢外出了。〃
赵子原曾在鬼镇与谢金章相处半日，知晓对方并非刻薄寡恩之人，但此刻面对残肢人，言语之间却是锋芒毕露，丝毫不留一点余地，分明有意激残肢人之怒，他不禁暗暗纳闷。
残肢人嘿然一笑，道：
〃姓谢的，听说你在鬼镇充当一名守墓人，敢情长日和鬼魅相处，连说话都带着几分鬼气了。〃
谢金章道：〃一句古话：见人说人话，见鬼说鬼话。〃
残肢人眼色一阴道：
〃你说话之先，可曾考虑到后果如何？〃
谢金章哈哈大笑道：
〃莫非阁下又要收买武、甄两人，就像杀死家兄一样的杀死我么？〃
残肢人冷哼不语，谢金章转朝赵子原道：
〃这位小哥，咱们又朝面了。〃
赵子原却没有顾到谢金章的招呼，他脑际思潮回荡不已，忖道：
〃谢金印莫非遇害过世了么？否则他的胞弟为何有此一语？〃
谢金章指着残肢人复道：
〃小哥儿怎会与水泊绿屋的人走在一道？〃
赵子原如梦初醒，期艾道：
〃区区在太昭堡见到。。。。。。〃
他欲言又止，谢金章略一皱眉，向残肢人道：
〃相好的，咱们这笔死账也该算算了，你说是么？〃
残肢人冷道：〃什么死账？〃
谢金章厉声道：
〃阁下还要学不开花结子的水仙，尽在装蒜么？当年你买雇家兄到翠湖历舫做案，事后又暗中指使姓武的和姓甄的二人埋伏于归路上，袭杀家兄以灭口，此事虽然隐秘，但老夫。。。。。。〃
残肢人不容他说完，便自截口道：
〃姓谢的你信口扯淡，可是吃定我是个残废老人么？〃
谢金章尽道：
〃到底是谁扯淡，咱们心里有数，今日鬼使神差教老夫在此碰见你，该是你恶贯满盈的日子到了！〃
语终，猛一挥掌，往残肢人直击而出。
他似乎对敌人愤恨已极，下手绝不留情，只闻〃呜〃地一声怪响，一股令人难以置信的劲道应掌击去。
待得掌见击近，残肢人陡然长吸一口真气，他萎缩坐在轮椅上，连人带椅恍若被什么无形之力托着升起半丈多高，掌风〃虎〃〃虎〃自他脚下扫击而过。。。。。。
谢多章须发皆张，单掌居胸连划半圆，接二连三攻出了五招，突闻四座发出一片惊呼之声。
只因谢金章这连环五招看似平淡无奇，但是其中内涵之奥妙实已到了令人咋舌的地步，那残肢人身犹在半空，在对方五掌击下，便如置身惊涛狂浪中，除了接受摆布外，丝毫没有抵抗的余地。
旁立的赵子原亦瞧得惊骇不已，暗道：
〃这谢金章掌上功力之高，几乎到了举世无匹的地步，但他在江湖上名气却不若乃兄之高，由此观之，那谢金印一身功夫岂非已臻陆地神仙之流么？罢了，瞧这样下去，我再练上一百年也绝不是他们的敌手。〃
想到这里，顿生心灰意懒之感。电光火石间，陡见残肢人一俯首，三道金光从他衣领闪出，破空亮出〃嗤、嗤〃锐响，紧接着他回身在空中一大回旋，一时但见银光闪烁，漫天都是密密麻麻，其细如丝的金针。
残肢人虽则手足全无，但俯首旋身发出的无影毒针却是玄奇非常，令人防不胜防，谢金章是何等武学大家，一瞥之下便已知晓其中厉害，他沉声低叱，双袖挥舞将毒针卷飞。
残肢人坐姿不改翩然落地，〃吱〃一响，那轮椅竟被压得发声，只听他狠狠地道：
〃姓谢的！老夫要正告你一句……〃
谢金章道：
〃有话快说。〃
残肢人沉道；
〃你要报令兄之仇，找到老夫头上可是完全找错人了！〃
谢金章道：
〃大丈夫敢做敢当，水泊绿屋出来的人如此没出息，做了案还要推倭不敢承认么？。。。。。。〃
说着，一掌重又抬起，掌上运集内力待发。
残肢人沉声一字一字道：
〃谢金章！你不要后悔！〃
谢金章打个哈哈道：
〃笑话，老夫凭什么后悔？〃
他一掌正待击出，突闻轰然一声巨响，邻桌上坐着的三个彪形大汉齐然推开座椅立将起来，居中一名汉子伸手往硬木桌上重重一拍，杯碗登时被震得四下碎散，一声轰雷般大吼道：
〃且慢动手……〃
谢金章横眉一扫，道：〃这位壮士有何见教？〃
那居中高大汉子道：〃谢金章？方才此人称呼你叫谢金章？〃
边说边伸手指了指残肢人，谢金章颔首道：〃正是。〃
那高大汉子道：〃然则你是谢金印的胞弟了，你说，谢金印是不是死啦？〃
谢金章微微一楞，道：
〃家兄早已二十年前过世，壮士。。。。。。〃
语犹未尽，那高大汉子已是双目暴突，厉喝道：
〃好，好个谢金印！杀人偿命，欠债还钱，你欠了咱们拜弟萧霖一条血债，还没有偿还倒心安理得地人土为安了！〃
谢金章听得对方提到〃萧霖〃之名，心中有个谱儿，说道：
〃尊驾莫非是九里崖萧氏四杰的老大萧大坚？〃
那高大汉子道：
〃你知道便好，昔日谢金印受人之雇，仗剑夜闯九里崖，击毙咱家四弟，这深仇大恨叫我去向谁要回来？〃
他望了谢金章一眼，蓦然大吼一声道：
〃姓谢的，既然你是谢金印的弟弟，就代他偿还血债便了！〃
第十三章忍辱负重
萧大坚刷地撤下背上兵刃，赫然是一只粗巨的月牙棍，长棍一抡，疯狂也似地向谢金章扑去。
他棍出生风，挟着一股雄浑飚劲，直袭谢金章门面，谢金章颔下白髯飘飘，倏地闪身一个翻转，立时退到五步之外，萧大坚手臂伸直一振，又自劈出三棍，一棍比一棍凌厉……
谢金章冷冷道：
〃老夫不愿和你动手，萧大坚你把兵刃收回去。〃
语声中，双掌翻飞，拆解了对方绵绵不绝的攻势。
萧大坚朝身侧两名大汉高喝道：
〃杀弟之仇不可不报，二弟、三弟还不动手？〃
其余两人一闻此言，齐然抽出长棍围了上去；一时拳棍交加，招数配合得极为神奇严密。
谢金章被困在重重棍影中，左闪右避已是险象丛生，但他仍不肯还手，萧大呼啸一声，三杰长棍攻势更为加紧，眼看他若再不回击，势必伤在棍下，谢金章心中暗叹道：〃罢了，〃右手握拳从三只月牙棍影中攻将出去，三杰只觉长棍去势被一股奇异的回劲夹了起来。
三人一惊，正欲运力相夺，谢金章一声低叱，〃喀嚓〃〃喀嚓〃〃喀嚓〃三响，三支月牙棍同时齐腰断为两截！
他这一出掌断棍，端的是快逾掣电，三杰犹未瞧清敌手招数路子，手上长棍已被击断。
酒楼诸人睹状，不约而同为之倒抽一口寒气，尤其三杰内心更是骇讶万分，只因他们自出道以来，漫说鲜少尝到败绩，即便遇上武功较其高上数倍的敌人，也只有屈服认败，绝对不曾为人折断兵刃，那谢金章的武功真是使人难以思议了。
谢金章收掌沉声道：
〃萧大坚！你们逼人太甚了！〃
三杰心中又惊又急，那萧大坚自觉无颜再滞留下去，一挥手，三人一言不发，匆匆夺门出去。
萧氏三杰方走，酒楼当口黑影一闪，又自步进一名术士装束，手提黑色药箱的中年游方郎中。
那游方郎中手持串铃，摇得〃叮当〃作响，面对一众酒客道：〃富贵生死皆天定，早知三日转祸福，在下行脚四海，文才武功一无是处，仅对相术一道略有心得，列位若有疑难不解，在下愿为指点迷津，顺便赚上两个盘缠。。。。。。〃
举座酒客没有一人搭腔，那游方郎中环目在楼中四扫，最后目光落到谢金章身上，上前作揖道：
〃老丈请了。〃
谢金章皱盾道：
〃老夫目下可没有空闲问卜测字，阁下另寻旁人去吧。〃
游方郎中并不以为忤，逞道：
〃在下幼习相人之术，日阅千人，人目但觉老丈气度轩昂，想来必非凡人，只是……〃
他故意停了一停，压低声音道：
〃只是老丈眉心集结，印堂晦气凝而不散，晦气主凶，不是在下虚声恫吓，老丈近日行动须得留神一二。〃
谢金章双目一瞬出不瞬地注视着游方郎中，道：
〃依你瞧便怎地？〃
游方郎中温吞吞地道：
〃依在下看来，近日中老丈必有奇祸临身！〃
谢金章爽朗大笑道：
〃是福即非祸，是祸躲不过，哈哈，有谢阁下指点，老夫行事自当留神。。。。。。〃
话犹未说完，右手陡地一拂，直抓向对方手中提着的黑色药箱。
他一抓之势称得上是疾若惊电，抑且又是突然而发，自忖必然抓中无疑，讵料那游方郎中似乎早有防备他会来这么一着，只见郎中足步微蹬，身子模糊一闪，谢金章一手顿时抓空。
游方郎中大叫道：
〃你……你要干什么？〃
谢金章置若罔闻，游方郎中身形才动，他右臂猛可暴伸，对着对方前胸发出一掌！
同一忽里，他左手一挥，再度抓向游方郎中手提的药箱，这下声东击西，用得确是恰到好处，那游方郎中只要出手封抵谢金章的掌力，那么另一手上的药箱势非被他抓着不可。
游方郎中一面旋身暴退，一面挥拳相封，退到了五步开外，他左手忽然屈指在药箱上一弹，箱盖陡地自动跳起，喷出一股碧绿澄莹的水线，有若流泉溅珠般往谢金章喷去。
绿泉飞喷之际，酒楼诸人倏觉阵阵腥气扑鼻，闻之直欲作呕，不禁纷纷走避，蓦然有人脱口高叫：
〃蕲艾毒液？！。。。。。。蕲艾毒液？！。。。。。。〃
众人间言，更是惊惶莫名，那蕲艾毒液乃是取自安姑苦溪之水加配毒汁制成，肌肤若吃此液触着，剧毒立即蔓延至全身，端的是厉害无俦，那游方郎中的药箱里，竟会藏有这种毒液，确大出诸人所料。
这下祸起萧墙，薪艾毒液在空中倏地溅散开来，那速度之疾，幅度之广，十足令人生畏。
谢金章一呆之下身子不退反进，双掌翻飞间，毒液悉被卷飞，溅向左侧屋檐之上。
说时迟，那时快，谢金章卷飞毒液，方自喘过一口大气，倏见一条人影破空而起，在空中单手一扬，袭向谢金章的背官。
旁立的赵子原突然之间但觉热血沸腾，缘因那人出手之恶毒，实为他生平所仅见，虽则他心中有一道古怪的潜在念头，对谢金章没有什么好感，但另一种天生的侠义本能，却迫使他能坐视旁观。
他大吼一声，一步飞跃而出，挥臂猛劈出去，口道：〃撤掌！〃
那人怒道：〃小子你竟敢多管闲事！〃不待赵子原掌力袭至，一振身形又换了个方位，他掌力一直纳而不吐，遥遥罩住谢金章后背要害。
谢金章陡觉脊背上仿佛被压上一块千斤巨石，他连转第二个念头的余地也没有，右掌五指一屈一伸，五道无坚不摧的劲道应指而生，那人满以为奇袭即将得手，殊未料及对方应变会快捷如斯，略一滞豫间，敌人指力已然破空袭至。
那人骇然一呼，闪身连退三步。五道指劲势如奔雷，自他身侧掠过。
谢金章喘了一口大气，面对游方郎中道：〃毒郎君井森可就是你？〃
那游方郎中不料自己安排的连环暗袭，竟为对方一一破去，错愕之下，不觉油然而生凛意，道：〃姓谢的，你倒认得井某。〃
谢金章沉声道：
〃你毒郎君仗着一身毒器横行两湖，老夫与你却是毫无过节可言，为什么你要用这等卑劣伎俩来算计于我？〃
毒郎君井森道：
〃说得对，井某总不会无因无由向人挑衅，姓谢的你是明白人。。。。。。〃
谢金章不耐打断道：
〃还要绕圈打哑谜么？〃
毒郎君井森伸手一指那适才向谢金章突施暗袭之人，道：
〃你要知道原因，无妨问问这位马智为马大侠。〃
谢金章略一寻思，转朝那人道：
〃阁下敢是安徽马公店马成官的后人！〃
那人狠狠地道：
〃马成官正是先父，他老人家在二十五年前死于职业剑手谢金印的剑下，此番我邀得毒郎君之助出来寻仇，你既是谢金印的胞弟，咱们自然不能放过你。〃
他不由分说又自击出一掌，谢金章闪身避过，道：
〃老夫不愿下手伤了你等，而增加家兄的罪孽，阁下若是通情达理之人，便不应一再出手相逼……〃
那马智为晒道：〃甭多说废话了，拿命过来吧！〃言罢猛一伸掌，望准谢金章疾劈过来。
谢金章见他毕竟动手，暗暗叹了口气，正要封掌相迎，这会子，忽闻一道尖细的声音亮起：
〃大好清晨是谁在这里吵闹不歇，哟，还在拼命呢。〃
众人循声望去，只见酒楼当口不知何时立着一个身着桃色长衫，明艳照人的中年美妇。
那中年美妇乍一出现，楼内顿时起了一阵骚动，一时群豪纷纷交头接耳，窃议不休：
〃桃花娘子？。。。。。。五花洞的桃花娘子来了！。。。。。。〃
〃桃花娘子一来，咱们又有好戏瞧了。。。。。。〃
〃这下那谢金章怕要吃不完兜着走啦，听说他胞兄和桃花娘子有过一段瓜葛。。。。。。
〃嘘一桃花娘最忌他人提起此事，你有几颗脑袋竟敢说长话短？〃
〃。。。。。。〃
那桃花娘子美目一转，往楼内四下扫视，脸上虽是笑意盎然，但举座酒客反而齐然打了个冷颤，个个噤若寒蝉，再也不敢出声。
桃花娘子往拼斗中的两人袅袅行去，娇声道：
〃谢金印的宝贝弟弟也在这里么？好极了，好极了。〃
谢金章百忙中回目一瞥桃花娘子，神色亦自一变，他一言不发，合身微弓忽地一个倒窜，朝酒楼外面直掠出去。
马智力与毒郎君井森同声大喝道：
〃姓谢的，你想一走了之么？〃
两人身子一拔，自后匆匆追上。
赵子原冷眼瞧见这一幕，内心百感交集，暗叹道：
〃谢金印沦为职业剑手，一生杀人无数，结果是遍地仇敌，四面楚歌，毋论正邪两道都欲诛之而后己，眼下他生死不时，他的胞弟却出面代其受过，难道这也可说是因果报应么？〃
那桃花娘子见谢金章仓促退走，却不动身追赶，她视线缓缓投注到赵子原身上，许久未曾移开。
赵子原被她瞧得有些不自在，只听桃花娘子微〃噫〃一声，喃喃道：
〃多么像。。。。。。多么像当年的。。。。。。〃
语声颇为困惑，说了一半忽然又不续说下去。
昔日在鬼镇，赵子原亦曾�