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褚亮开口道：“臣以为，大王可将府库里的珍玩统统交给王妃……让王妃拿去打点一下关系，兴许会起到出乎意料的作用也说不定。”
李世民微微有些动容，问道：“褚公的意思是要寡人向宫中的妃嫔行贿？”
褚亮点头道：“不仅如此，大王还应该全力争取某些立场不明却说话极有份量之人的支持，比如说……”
他犹豫了一下，才道出两个名字：“陈叔达和明昭公主。”
长孙无忌皱了皱眉头，接口道：“把陈叔达交给我便是，但太子将永宁安插在明昭公主身边，绝非治病那么简单，更主要的目的，其实是为了监视公主的一举一动，提防她再次对大王施以援手，只怕我等会劳而无功，弄巧成拙啊。”
李世民忽地想起上元节那天三姊说过的话，对长孙无忌说道：“内兄多虑了，明昭公主乃当今天下一代女杰，可不是甚么易于之辈，如果她连大哥这点伎俩都不能应付，那她就不是李明真。”
他眸光一闪，又顿了顿，问向褚亮：“明昭公主那里，褚公心中可有合适的人选？”
“是的，大王。”
褚亮拱手道：“请容臣厚颜推荐犬子遂良与李淳风担当此任。”
李世民想了想，点头道：“寡人就依褚公的意思办。”
说起来也挺有意思，褚遂良和李淳风都是秦王府中不太起眼的人物，却经常一起携手到明玉宫作客，而且总能得到明昭公主的亲自接待，以致引得坊间一度传言他俩是明昭公主的入幕之宾。
当然，只要是了解明昭公主生活作风的人，就绝不会对此信以为真，不过这也从侧面反映出褚遂良、李淳风二人与明昭公主之间的确有些非常良好的关系。
主意既定，李世民环看众人，决然道：“事已迫在眉睫，还请诸位即刻行动，如果实在不行，诸位也不要担心，毕竟我们还有一条退路！”
众幕僚齐应声道：“臣等明白！”
第282章 信号（）
三月春光无限好，明玉宫里的桃花竞相绽放，犹如聚成了一片粉红的海洋。
花海丛中，数张案几和蒲席环绕花树，围成了一个大圈。
执棋对弈的李曜和李淳风，认真观棋的褚遂良，闭目养神的兰韶英，怡然赏花的的李元玉，安静看书的李玄音，酌酒抚琴的王绩，配合琴音演奏的裴神符和金连连，嬉戏打闹的柴哲威和柴令武，恰好位列八方。
而在圆圈的中央，鱼玄微、张玄妙、宋玄尘正香汗淋漓地挥舞长剑和横刀，努力锤炼着各自的武艺。
李曜挽起袖子，捏起两颗骰子，往雕刻着缠枝莲纹的直壁棋盘里轻巧地一掷，骰子骨碌碌地滚了几转，瞧见自己投出了两个六，李曜忍不住拍手笑道：“哈哈！淳风，这一局我赢定啦！”
李淳风不敢抬眼去看对面那一双纤长雪白的皓腕，只瞥了一眼那骰子的点数，拱手附和了一句：“贵主好手气。”
李曜一边行棋，一边浅笑道：“我若再赢下去，只怕你得不到我这里的古籍，反而还会把你自己带来的宝贝都输光了。”
李曜此刻玩的博具名为“双陆”，正是隋唐时期极为流行的棋盘游戏。
双陆以投掷的骰子点数来行棋，谁先将已方棋子全部移离棋盘便算获胜，虽然棋局存有很大的运气成分，可李淳风却丝毫不在乎输赢。
因为他今天来参加明玉宫的春日聚会，就是遵照秦王的指示，专程来给李曜送礼的，不过是为了掩人耳目，以赌博的方式来实施罢了。
李淳风十五岁投入秦王门下，迄今已有九年，期间先后得到刘文静的举荐和王远知的赞赏，却仍然还只是一个掌管文书记录的椽史，虽然秦王府给他的俸禄较为丰厚，但毕竟没有品秩，而且还有可能被秦王辟除，算不得铁饭碗。
当然，李淳风也不是不知道原因所在。
虽说唐朝风气开放，但西汉以来形成的“士农工商”的排序观念依旧根深蒂固。
诸如算术、医术、星象学、相学等非孔孟之术一律被归为“方技”，并将相关的行业视为君子所不齿的“贱业”。
甚至后来的宋朝大儒朱熹还为“药王”孙思邈终生未曾入仕，发出了这样的感叹：“思邈为唐名进士，因知医贬为技流，惜哉！”
可以想见，李淳风在秦王李世民心目中的地位是多么的有限。
但是现在，他这样位秩卑微的小角色，终于也能够成为秦王在皇权争斗中的一枚棋子……从某种角度来讲，可以说是交了天大的好运！
而李曜看到李淳风拿出几张魏晋书法名家的书帖，也立刻明白这是怎么一回事了。
送礼，其实只是一个信号。
痴迷书法的李世民愿意送出自己最喜爱的珍藏，无非是想对李曜表明：他遇到了棘手的大麻烦，希望李曜能帮他渡过难关。
有鉴于此，李曜当然不会辜负李世民的一片诚意。
于是两人一来二去，没过多久，李曜就轻松地赢下一局：“哈哈，淳风快快把王献之的墨宝拿来。”
李淳风故作不舍地交出书帖，李曜拿在手里，满心欢喜地观赏了片刻，便小心翼翼地收起来，然后又再接再厉，继续开局。
两人正相互演戏，蓉娘来到了桃林边上，远远地冲着李玄音呼唤道：“药已煎好，郡主该回去吃药了。”
“好的，我马上就来。”
李玄音应了一声，忙收起长剑，向李曜敛衽福了一礼，才快步离去。
见李玄音走出桃林，褚遂良离席而起，对李淳风笑道：“今天淳风运道不佳，让褚某来试一把，如何？”
李淳风心领神会，点头道：“那便有劳褚兄了。”
褚遂良坐到李曜对面，投掷骰子的时候，顺手朝棋盘里丢入一个黄色的纸团，李曜心领神会，迅速拿起纸团，展开匆匆一览，顿时明白李世民的危机所为何来，只见纸上面写道：“张亮现已下狱，吾等危如累卵，还请速兑现诺言。”
李曜合掌一搓，这张经过特殊工艺处理的硬黄纸立时化为齑粉，等褚遂良走完棋，微笑着朝对方说道：“嗯，你这步棋走得妙不可言，那就别怪我全力以赴了。”
接下来，伴随着褚遂良各种花式失误，李曜自是连战连捷，轻轻松松地笑纳了李世民送来的几份大礼，随后命人收拾好案几上的物件，看了看阳光明媚的天色，便挨个点名道：“元玉、韶英、无功、神符、连连，你们五人带上乐器，随我入宫。”
……
……
“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室，恩斯勤斯，鬻子之闵斯，迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户……”
大兴宫，望云亭内，张婕妤正手持一卷《诗经》，抑扬顿挫地轻声朗读着，而李渊则斜靠在她散发着幽香的娇躯上，看着前方波光粼粼的北海池，怔怔发呆，心思不知飘到了何处。
“……予室翘翘，风雨所漂摇……”
张婕妤读着读着，便敏感地发现老皇帝似乎不是沉醉于她这温柔甜美的嗓音里，而是彻底走了神儿，不由放下书卷，轻轻地摇了摇李渊的胳膊：“陛下还在听么？”
李渊急忙收敛了心神，扯起一丝干笑，问道：“呃……你刚才读到了哪一首？”
张婕妤撅了撅小嘴儿，语带娇嗔地说道：“人家都快把国风豳风的《鸱鸮》念完了。”
李渊脸上的笑容顿时一滞，抓起书卷，刷刷几下就撕得粉碎。
张婕妤吃了一惊，问道：“陛下……何故突然发怒？”
李渊意识到自己严重失态，忙稳定了一下情绪，敷衍道：“此诗不祥。”
这首《鸱鸮》据说是周公旦为防别人嫁祸谗毁，向周成王表明心迹的诗。
但事实上，李渊生气的缘故，并非他说的那样，而是因为他突然想起了周公旦杀死兄弟康叔和放逐兄弟蔡叔的典故，进而联想到了他的三个儿子。
李渊既想要知道张亮一案的真相，又不希望听到自己不愿面对的答案，所以最近几天，他一直都有些心神不宁。
张婕妤是一个非常机灵的女人，颇为擅长迎合圣意，否则她也不会在众多后宫佳丽中脱颖而出，成为深得皇帝宠爱的妃嫔，她心里急转几圈，便想透这其中的关窍，倚到李渊肩头，柔声道：“妾身清唱一曲，给陛下消消气，如何？”
李渊也觉得自己应该缓解一下心情，遂点头道：“好，那你唱首欢快的曲儿吧。”
“遵命。”
张婕妤娇滴滴地应了，随即清新甜美的歌声在亭中响了起来：“春林花多媚，春鸟意多哀，春风复多情，吹我罗裳开……”
李渊正听着，亭外忽然传来一阵说笑声和脚步声，抬眼看去，就见邱内谒领着李曜、李元玉等一行人朝自己走来，不由立即打断了张婕妤的歌声，起身问道：“明昭、九江，你们怎么来了？”
李曜莞尔笑道：“几日未得父亲传召，我们甚是想念，是以入宫来看看，却不想父亲倒是好雅兴呢！”
第283章 造化（）
李曜打算为酷爱音乐的李渊献上新谱写的合奏曲目，只是望云亭空间狭小，人一多就施展不开，于是李渊领着李曜一行来到北海池边上的一处水榭。
待众人各自坐定，李曜将曲谱递给李渊：“此乃女儿和裴乐正的新作《阳春曲》，还请父亲过目。”
李渊揽卷仔细阅览，轻哼了一阵，捋须道：“曲风独特新颖，不过好在曲调朗朗上口，倒也不大难学。”
他说着，摆好曲谱，取出一支筚篥，试着吹奏了一段儿，便朝李曜点头示意道：“开始吧。”
王绩拨动琴弦，清空长响，李曜双唇轻启，笛音悠扬，琵琶、筚篥、古筝、瑟、排箫依次响起，紧接着金连连与张婕妤齐齐跃入水榭中央，一边槌击腰鼓，一边踏律轻舞，蛮腰款款，身姿妙不可言。
这首《阳春曲》大体上属于当前时兴的燕乐，除了具有非常明显的西域风格，同时还融合了后世所谓“古风”曲子的特征，使其旋律增添了许多有趣的变化，听着格外清爽动听。
而这时正逢午后，春日暖阳洒在水榭旁明镜般的湖面上，微风轻轻拂过，反射出点点金光，灿烂辉煌。
此曲应此景，一时难分天上人间。
奏罢，周围一众太监宫女立刻鼓掌喝彩，李渊抬手示意安静，随即指了指身侧，温和地对李曜笑道：“明昭坐朕这里来。”
张婕妤虽然近年常伴帝王，却与万贵妃、宇文昭仪等熟悉平阳公主的妃嫔不同，因李渊对众知情者下达了禁口令，她并不知晓李曜的真实身份，想到明昭公主只是皇帝的义女，登时有些吃味，情不自禁地搂住李渊的臂弯，怎知李渊却对她说道：“阿张，朕想和明昭谈谈心，你到她的席上去坐吧。”
“是，陛下。”
张婕妤不敢忤逆圣意，忙应了一声，不甘不愿地换了位置。
李曜瞧见她刚才这番表现，倒不为意，甫一入座，便笑着打趣道：“婕妤如此贤良淑德，实属难得，父亲可莫要亏待人家呀，比如……再给明昭添个弟弟妹妹，呵呵。”
张婕妤没料到李曜会说出这种豪放不羁之语，一张原本白净的俏脸，登时变成了大红布，不但醋意尽消，还对李曜生出莫名的好感，含羞嗔道：“明昭好不正经，欺负人家……”
李渊闻言也是老脸一热，咳了咳嗓子：“好啦，你这孩儿没大没小的，不要老是拿朕取乐。”
李曜欠身笑道：“知道啦，儿改过便是。”
这毫无诚意的认错，顿时惹得众人忍俊不禁。
宫女们摆上饮料水果，李渊随意吃了点水果，挥退记录禁内起居的彤史，感慨道：“朕已经很久没有感受到这种其乐融融的氛围了，难道是因为朕做了这天下之主，才会失去某些最宝贵的事物么？”
李曜啜了一口宫廷特制的桃饮，眸色微动，故作不解道：“儿有些不太明白父亲的意思。”
李渊幽幽地道：“如今国势稳固，可为父这个家却越来越不像家，儿子不像儿子，兄弟不像兄弟，各个嘴上说着万寿无疆，却只盼为父早日驾崩，以便他们一决胜负，为父从来不怵阿史那咄苾那条疯犬，就怕遇到前朝父子兄弟反目的事情在我们李家重现啊。”
皇帝敞开心扉，突然说出不得了的话，除李曜之外，其他在场者不约而同地眼观鼻，鼻观口，竟都不敢抬头。
李曜听出老皇帝这毫无掩饰的语气，显然已将她完全当作了平阳公主，不过她心中却是有数的，只道：“明昭会尽力为父亲分忧。”
李渊愁容稍缓，怜爱地看着李曜：“是啊，幸好为父还有你这样一个女儿。”
他顿了顿，又道：“想必你也知道最近发生的事情，你二哥利用为父对他的爱护，不顾为父的警告，在朝中培植党羽，野心亦越发膨胀，尤其是最近两年，他与你大哥不断发生摩擦，如今竟然似乎还企图分裂这刚刚统一的大好河山，明昭……你说为父该不该废黜这个不孝子？”
固然帝王之家难讲亲情，但李曜心里很清楚，李家父子兄弟之间的关系变成现在这个样子，追根溯源，其最初的隐患还是当年李渊在军政方面安排不当造成的。
李渊为了防范外臣，不断给皇子和宗室将领立功的机会，结果军事天才李世民一战击灭二王，成了功劳最大的勋臣，可他却优柔寡断，没有及时采取合理的防患手段，反而助其收拢关东群豪，变得势大难治，同时还严重分化了本该属于储君李建成的权力。
为此，李曜不禁常常感叹，李渊若有明太祖朱重八一半的帝王心性和手腕，李世民又哪会有胆量和机会向李建成叫板呢？
至于李曜为何会偏向李世民，其实无关个人能力与道德水准，主要是因为她发现李建成的政治理念太过保守。
虽然李建成具备汉代文景二帝那样的明君潜质，但他缺少了李曜最为看重的一个方面，那就是开疆拓土、征服寰宇的雄心壮志，也正因如此，唐太宗李世民先后荡平东突厥、高昌、薛延陀，成就一代天可汗的傲世伟业，对李曜的政治判断产生了决定性的影响。
毕竟，在这个时空里，李曜想要顺利实现自己的理想抱负，最明智的做法，无疑是站在能够为她铺就成功之路的那一方。
只不过，李曜这种想法，可不敢对李渊表达出来，心思转了好几圈，才语气诚恳地答道：“二哥拼杀多年，屡历生死，为大唐立下汗马功劳，威名四海皆知，父亲对其进行贬黜，肯定无法令天下人信服，更何况二哥还身患‘气疾’，一旦情绪过于激动，恐怕会有性命之虞。”
实际上，李曜这一席劝语，李渊并非头一次听到，此前宰相陈叔达也曾对他讲过类似的话。
李世民表面上看着非常强壮，但李渊比谁都更清楚他这个儿子的身体素质有多糟糕。
而李曜只知其一不知其二，李世民岂止患了所谓的“气疾”，幼时几次差点夭折，说他浑身是病也不为过。
若非李渊和窦氏倾尽心力去呵护，能否长大成年都难说得很。
手心手背都是肉，对李世民这个危险的虎子，李渊始终有些于心不忍，沉吟半晌，只得长长地叹了口气：“张亮一案，目前还未有定论，为父该如何安置你二哥，一切就看他此次的造化了。”
第284章 急诊（）
长安义宁坊，大理寺狱。
黑暗阴冷的牢房里，张亮躺在杂乱肮脏的草堆里，跳蚤、蟑螂在身上爬来爬去，可他似乎想得太入神，竟然毫无所觉。
他已经被关在这里十几天了。
这些日子里，大理寺时不时就会对他进行刑讯，其拷问的手段，远没有他想象的那么厉害。
刑房里那些称得上严酷的刑罚，都没有落到他的身上。
张亮身为秦王府的骨干，自然瞧得出其中的猫腻。
三个主审官当中，刑部尚书刘政会与秦王李世民一直都有秘密来往，而刑部侍郎刘德威虽然政治倾向不明显，却是天策府司马宇文士及的好友，唯有大理寺卿郑善果属于太子一派，可这位郑公极度看重自己的清誉，不愿行屈打成招之事，只是由司刑的大理正孙伏伽依照审讯程序，每天给疑犯来一通不轻不重的鞭刑，而对于张亮这种久经沙场的厮杀汉来说，这点皮肉之痛根本不叫事儿。
只不过，张亮想起长孙无忌的警告，心头还是禁不住地发寒。
若说秦王府里最冷酷无情的人，非长孙无忌莫属。
无论是谁，只要成为秦王争夺皇权道路上的隐患，亦或者失去了利用价值，长孙无忌总会代俎越庖，除之而后快——当年宇文颖、桥公山、尔朱焕等人的死，便是最好的例子。
“哐当。”
坚固的牢门开了，响起了狱卒柯二的声音：“张亮，开饭了。”
这时的监狱，通常是不管牢饭的，犯人日常的膳食只能由亲属朋友来承担，张亮只道是家人给他送餐来了，忙一骨碌站起身子，拖着沉重的脚镣走到粗大的牢栅前，斜眼看去，却见来者并非他的妻妾，而是一个面孔有几分熟悉的年轻女子。
按照大理寺狱的规定，未经朝廷许可，他人不得与重大案件的嫌犯进行言语交流，否则将会遭到羁押调查，是以此女来到张亮的面前，打开食盒，将里面的饭菜一一塞入牢房里，便默默地退开了。
张亮打量着此女，脑海里飞速地搜索信息，对方的眉眼五官与秦王妃身边一人很快便产生了些许重合。
柯二见他发怔，不由提醒道：“你在看甚么呢？”
此时此刻，张亮已经完全想起来了，这位送餐的女子与他曾有过几面之缘，名叫菁娘，正是长孙无忌举荐到秦王府的女侍卫。
柯二瞧见张亮目光警惕地看着菁娘，迟迟不敢下筷，立刻明白了过来，沉声道：“我都检查过了，饭菜里没有毒，如果你死于非命，我也活不了，还请快些吃吧。”
张亮早就发现柯二是太子的人，听得此言，不由心中稍安，怎知没吃几口，突然咬到一个异物，可他还是毫无停顿地咽了下去，接着风卷残云似的，迅速便把饭菜吃了个精光。
柯二见状，摇头嗤笑道：“今日怎地吃这么快，�