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模样？”
我一向矜持自高，从来不屑与陌生男子讲话。寻常男子若是这般大胆地对我动手动脚，只怕顷刻间便会血溅五步、命丧当场。然而这个素未谋面的锦衣男子，虽然口吻轻佻，却是高华贵重、风度不俗，隐然有不怒自威之势，令人一见之下，便不由自主地被他所折服。
我陡经大变，脑子里还是混乱一团，当下竟然也没有反抗，由着他把我拉到了湖边，魂灵却不知早飞到了别的什么地方。
他一边大摇其头，一边从怀中擎出一颗晶莹如露的珠子。淡淡珠光映照下，静静的湖水便如同一面镜子一般，湖面上清晰地显现出了我暗黑色的影子。
那是一个怀抱婴儿、形若鬼魅的女子，她的环佩簪珥早已零落不堪。胡乱地披散在肩上的乌黑头发，和那一身玄色的长袍，都似乎已悄然融入了黑夜之中。然而那女子的脸色却显得那么苍白，甚至连嘴唇都是毫无血色，映着黑夜的底色，那张面孔越是白得剌眼。然而那一双夜色般深黑的眸子中，却隐约可见两簇小小的血色火焰，在疯狂地不断跳动。
我呆呆地看着她，而她那失去生气却燃着妖异之火的眸子，也在水中呆呆地回瞪着我。那副失神落魄的丑陋模样，令我自己都几乎不敢相信，竟会是水族群妖心中以高傲冷艳而著称的蚌女夜光。
他凝视着我水中的倒影，又叹了一口气，说道：‘你的事情，我都已知道了。这孩子倒也命不该绝，他死去这么久了，脉息虽歇，但元神居然一直未散……夜光姑娘，你若真是想他活下来，我便赠你龙宫续魂胶，将他三魂七魄牢牢粘在一起；再将这颗水灵珠拿去让他随身佩戴……虽然他以后只是灵体，却无碍于正常的修行和生活，如果刻苦修炼，将来悟得大道，亦可晋为鬼仙，从此堂堂正正地来往于三界之中……’”
我张了张嘴，道：“那男子是……是……”
敖宁半晌没有作声，此时忽然开口说道：“这等男子，想必三界之中，亦并不多见……定然是我伯父——东海龙王敖胜了。”
夜光点了点头，缓缓道：“不错，当初他派人来提亲，被我大怒之下打伤了来使，全因江湖传闻，说东海龙王好色贪淫，宫妃无数……”
我脸上一红，亢声道：“事实上并非如此，父王他……”
夜光的嘴角此时方才露出一丝微笑，道：“后来我自然知道，你父王非但不是好色之徒，反而是这天底下最为痴情重义的男子。唉，世人看待是非黑白，往往只是藉着表面浮象，真正想要看透一个人的心，可是多么难哪……”
“然而这桩惨案，早已惊动了管辖此片水域的水神，他上奏天庭有司，本待要将我好好惩罚，但你父王为了救我，佯作纳妃，将我带回了东海暂为安置。东海龙王地位尊崇，后又亲自出面幹旋，天庭迫于无奈，也不好对我施以惩罚，我这才得以在龙宫安身立命。
玉人渐渐长大，越来越象他那一双美丽的父母，可无论我对他怎样疼爱，他却似乎对我有着与生俱来的厌恶之情，想来冥冥之中，一切都有着因果报应……屈指算来，至今已是九十七年……我那可怜的玉人，一直以为自己只有十七岁的年龄，却不知他以灵体之身存于世间，却是足足有了九十七个年头，若是寻常凡人，只怕早已病老殆死啦……”
霜重雾冷，在一个寒夜里，我和敖宁带着泥鳅小黑，重又返回了李家府第之中。真正的李青婵已经神魂消亡，然而她的家人父母，还需要一个继续活下去的理由。所以泥鳅小黑将不得不在以后的岁月之中，继续扮演着一个平庸古怪的李青婵。敖宁此来，便是知会本地的城隍土地一声，以便小黑能够在此地平安地长期居住下去。
除了严素秋仍在城郊等我之外，东君返回了天庭，而夜光夫人也在我的再三劝说之下，返回了东海龙宫，姜夔虽是恋恋不舍，但是人神殊途，也只得与我们分别。
我们一路默默行来，没有人开口说话。我们的衣襟裙角，都已被寒露濡湿，路边枯黄的衰草被踩在脚下，发出单调细碎的沙沙声。
我心头恍恍惚惚，一时眼前闪过当年嬉戏的情景，一时是龙宫熟悉的辉煌景象，一时又仿佛听到夜光的声音：“听闻殿下你夙愿得偿，已是求得了伏魔玄武大帝的三公主太素为配，将来西海荣光自不必说，便是殿下你未来的尊贵荣华，也是不可限量啊！”
李府青婵所居绣楼的长廊之上，还是高高地挑起一盏红色的纱灯，然而灯下已是密密麻麻落了一层飞蛾的尸体。也不知是因为天气转冷，还是因为灯火的灼烧？
剩下为数不多的几只，纵然是已经落在了地面之上，但仍奋力扇动着翅膀，腾起无数细小的翅粉。有终于挣扎着飞起来的，便义无反顾地奔向那一点暖色的灯光。这让我不由得想起了那晚我和严素秋扮作道士之时，静悄悄地从这里走上楼去的那一天，那些争先恐后扑向灯火的飞蛾。
是不是那些死在水玉人手中的女子，就象那些飞蛾一般？明明知道前方是灼热的烈火，然而为了那一团明亮的温暖，却仍然义无反顾地扑向火中。是为了什么呢？难道她们每个人，都象是这些飞蛾一般，是生活在无边的寂寞的黑暗中么？
走出李府大门时，敖宁停住了脚步。我含泪看着他，然而他不看我，淡淡说道：“十七表妹，再过十天，便是我……尚太素公主之期，父王他们会在西海龙宫，为我与公主举办盛大的婚礼……”他看了我一眼，见我泫然若涕的模样，终于叹了一口气，伸出手来，似乎是想如小时一般抚摩我的头发，但在半空中犹疑了一下，又准备收回手去。
我不知哪里来的勇气，一把抓住他的手，将脸贴在手背之上，哽咽着叫道：“宁大哥哥！”
他的身子微微一震，不由得张开双臂，将我紧紧揽到了怀中。
无边的幸福的晕眩之中，只听他在我耳边轻轻唤道：“十七、小十七……”
我更紧地缩到他的怀里深处，喃喃道：“宁大哥哥，你……你别离开我……”
他没有作声，下巴抵在我的头上，一只手将我紧紧搂住，另一只手轻轻抚摩着我的头发。我忽觉额头一凉，似乎是一滴水落在其上，正想伸手去摸时，他却轻轻地捉住了我的手，他的声音，缥缈得象是从远山掠过的一抹微风：“小十七，我……我要走了，我是永远不会忘记你的……而你，你……就把我忘记了罢……”
在离别扬州之前，我和严素秋不约而同地，又去了水玉人与李青婵的合葬之地。据说，水红药与岑生的埋骨之所影红洞，就在离此处不远的山中。
突然严素秋“咦”了一声，叫道：“十七，你看！”
在那方东君亲笔镌刻有“情冢”二字的青石墓碑上，蒙着一块洁白的丝绢，上面龙飞凤舞地写满数行大字，墨汁淋漓未干，似乎是刚刚被人送到此处。仔细辨认，原来竟是一阙长词：
“淮左名都，竹西佳处，解鞍少住登程。过春风十里，尽霁麦青青。自伊人芳踪别后，徒余幽恨，聊共残生。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蒄词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”
严素秋轻轻道：“这是那个姜生写的，词牌名儿，想必是叫做《扬州慢》罢？”
桥边红药一年年的枯荣开落，知为谁生？我环视天地，只觉天地广漠，我十七又是为谁而生呢？
我终于潸然泪下。
西海大典（上）
远处的龙宫，金碧辉煌，在海底放射出淡金色的毫光。数百颗的夜明珠悬在藻井顶上，照得整座大殿亮若白昼——这深海之底本来昏暗，从来就没有过白昼，但我可是见过人间的白昼的，所以我认为这个词语倒也贴切得很。
阵阵丝竹之声随波送来，杂夹着鲛女们曼妙的吟唱，那便是海上渔人们流传的海妖歌声，甜腻柔靡，听起来倒别具一番滋味。但这些吟唱之声，却常常被宾客们毫无顾忌的谈笑声打断，这些宾客们的喧闹之声，连四周的海水，都被激起了缕缕细小的波纹。
说起来，这西海之水虽然比不上我们东海的浩渺万千，却是一样的碧清透亮。
我头戴镶有碧海明珠的紫金冠，两鬓密密地插满了各式珠翠。身上穿着天女织就的天府云罗裙衫，外面还笼了一层薄如蝉翼的剪青冰绡。
我也做了龙宫中流行的妆扮，调和了胭脂颜色，在脸颊上施着薄薄的飞霞妆，连眼晕上都抹了一层淡淡的粉色，越显得娇嫩动人。
总之，现在看上去，我跟殿内外众多的龙族贵女相比，也并没有很大的差别。
我刻意避开大道，也避开了那些络绎不绝的人群，远远地站在幽暗的海水里。我抬起头来，凝神打量这座久已闻名的西海龙宫。
天地万物，瞬间都变得无影无踪，空空荡荡的天地之间，好象只剩下了我一个人。
按照宫中例制，身为公主的我，有十六名龙宫侍女们贴身随侍；她们的身后，还有六十四名手执金铖的夜叉武士，专为护卫我凤驾的安危。侍女们虽然生得娇美，但那些武士们却是靓蓝面孔，满嘴獠牙，看上去甚是可怖。但一路从海中行来，无论是何水族，都对他们充满了敬畏之情，更加不敢看我一眼——夜叉武士都是龙族卫队，他们所护卫的人不用说定然是身份尊贵的龙子或是龙女了。
见我在殿外停下脚步，他（她）们自然也不敢再向前迈进一步，只是悄悄地打量着面无表情的我。
此番回到东海龙宫，真是恍若隔世。母亲拉着我的手，一下子哭出声来，顾不得询问别后行程，只是一迭声地吩咐人去收拾我的寝宫。父王见我第一眼时，虽然显得有些意外，但是没说什么，只是摸了摸我的头，叹息了一声。那我所熟悉的亲昵动作，让我几乎落下泪来。
我到各殿去拜见了父王有名份的妃嫔们，以及兄弟姐妹。他们面上都是淡淡的，看我的眼神却颇为复杂。唯有二哥的母亲，渭河夫人，她是龙族中人，与我父母俱有亲眷关系，既可算是我的表姨，也可算是我的表姑，更令人抓狂的是她也算是我的母妃——仔细地端详了我一番，含笑道：“听说莹儿到人间去走了一遭，都说那人间是如何的苦寒，依本宫看来，莹儿你倒比以前长得好了许多。不单是相貌更好看了，便是这举止言谈，也有一种说不出的风范，比起你那不争气的二哥，可要强出七八十倍。”
顿了一顿，她叹了口气，眉宇间有些黯然，随即又笑道：“若你是个龙子，以你的出身，只怕定要被你父王立为王太子。”
我微微一笑，道：“大姑姑夸奖了。”
我了解她的心事，她年龄上在父王众多妃嫔中虽是排行老大，但地位却并不突出。况且近年来父王与我母亲清远夫人感情渐笃，后宫已是形同虚设。而她的儿子，我二哥敖逊，又是格外地让她操心。
俗话说“龙生九子，子子不同”，父王身为神龙，所生四个儿子却无一肖父。
大哥敖昌，乃是淮济夫人所生，号“囚牛”。他风姿潇洒，不拘常礼，连服饰也甚是古怪。他不穿龙子们那些华贵的锦服，却常常着白衣、踏乌屐，袂袖飘然，大有世间魏晋人物之态。他平生爱好无它，只是好乐，尤其擅奏琴曲。无论去到哪里，那具张紫阳真人赠与的“流音”古琴，是绝不会有片刻离身的。
他甚至多次深入人间，化为人形，探访各地琴师，去采集那些旋律优美的曲子。有一次他腾云经过太原地方时，无意中发现闹市中一个卖艺的江湖琴师琴技出众，一时按捺不住，便隐形在那琴师头上云中听曲。谁知道听得忘形，居然忘了念隐身诀，显出了原形，把那个琴师吓得几乎口吐白沫而亡。
当时市集上有好事者记下了他的形象，将其刻在了琴头之上。这个装饰被人间的琴师们一直沿用下来，至今一些贵重的胡琴头部仍刻有龙头的形象，被称为“龙头胡琴”。
二哥敖逊，便是渭河夫人所生，号“蒲牢”。他看上去仪表堂堂，威风凛凛，其实性情温和，胆小慎微，不知何故，身为东海龙子的他，居然特别地害怕海中鲸鱼。往往鲸鱼一来，他便吓得显出原形；但天生虚荣心又强，唯恐别人看出他的胆小来，反而在原地拼命地大喊大叫来壮胆。
其实这件事情在四海之内，众人皆知。连世间凡人都不知从何处得知龙二子害怕鲸鱼，他们居然做了一件荒谬的事情——把二哥的形象铸为钟纽，而把敲钟的木杵作成鲸鱼形状。据说这样敲钟时，当鲸鱼一下又一下撞击蒲牢，那钟便会“响入云霄”且“专声独远”。
因为这件事情，父王分外地恼火，也不知教训了他多少次，可他这怕鲸鱼的毛病就是改不过来。当然父王也对他十分失望，东海大业，自然是不能让他来继承。因为总不能让未来的东海之主，居然会害怕起自己属地的臣民吧？
三哥敖厉和四哥敖玄，均为青河夫人所生。敖厉号“睚眦”，他力大无穷，身形魁梧，性情也十分地暴虐。因此他的形象，多被人刻在刀环、刀柄、仪仗之上，据人间流传说，在武器上装饰了二哥的形象后，更能增添慑人的力量，而且显得威严庄重一些。
然而他的嗜血好杀，有时却达到了无法自控的境地。当年鲛族中的银鲛一族，本来极善纺绩之术。然而有一次三哥车驾路过银鲛封域时，她们的族长因一时身体不适，谎称不在族中，只是令长老前去迎接。却又被好事之人传报到了三哥耳中，三哥大怒，当下不顾侍从劝阻，拔出腰间血罗刀，闯入族长府中，将一府老幼几乎杀了个干净！其血腥残酷之处，实令四海震惊。
父王勃然大怒，将他关入水牢中足足三个月。后来青河夫人四处找人前来求情，再者鲛族地位本就卑微，况又是对三哥无礼在先。此事便不了了之。但三哥暴虐之名，却是令所有水族都是不寒而栗。
四哥敖玄，号“狻猊”，他性情沉稳，气度雍容，见闻广博，好学敬贤，在四海之内极富声名，倒是颇有龙子贵象。可惜他生来便崇尚佛法，又喜欢烟火，向来只在佛前颂经打坐，对东海事务不闻不问，对于荣华富贵、名利权势也没有丝毫兴趣。他毕生最大的愿望，便是能早日前往西方净土，侍从于佛陀座前。
这样的四个哥哥，也难怪父王始终未立王太子。
这些个哥哥们，可没一个比得上大表哥啊。大表哥他，真的是要成亲了么？我站立在海水之中，面上平静，心里却是乱糟糟的。
突然一阵喧闹之声传来，夹杂着金属交击的清音。我回过头去，只见一队金斧银盔的夜叉武士，气宇轩昂地大步前行。后面紧随着的是手执金瓜的夜叉武士，再后面是数百名高举飞蛟旗、白虎旗、鸾凤旗的卫队；卫队之后的，便是手捧玉笏、袍服各异的文武官员。
最后过来的却是数百名宫装美人，虽是服色不同，但俱是华服丽裳、珠光耀目，她们惊人的美色，几乎让现场所有人都倒吸了一口冷气。
那些美人们簇拥着的，正是我所熟悉的那顶由二十只蛟龙牵引的云纹赤金辇车。此时高坐在御者座上的，正是有水族第一勇士之称的蟹将军冉锋。他身着黄金战甲，双目如炬，那种威严凝重的神态，简直有如传说中的上古战神一般。那二十条凶恶的蛟龙，被他驾驭得服服帖帖，在海水里箭一般地向这边射了过来，辇顶杏黄色的王旗高高地飘展开去，露出一条张牙舞爪的云中飞龙。飞龙的旁边，用闪闪的深金丝线，绣了一个古朴的“敖” 字。
殿前已是密密麻麻地拜倒了一片人，齐声颂道：“恭迎东海龙王驾临！”
无声的静默之中，只见辇前珠帘之内，缓缓探出一只温润修长的纤手。我虽是隔得远了，
也看得清那只手上肌肤滑腻，指甲莹洁，骨肉停匀，当真是无一不美，有如上等羊脂白玉雕成一般。那手只是在空中微微一顿，春葱般细嫩修长的两根手指，已是轻轻地拨开了帘子，帘上金线串着的各色珍珠相互撞击，闪动着晶莹的光芒，发出细碎悦耳的声音。
眼前突然一花，辇内已出来了一人。金碧珠光映照之下，看得清她云鬓高髻，长身玉立，身上穿的不是曳地的宫装长裙，居然是一身五彩锦绡裁就的劲装，高贵清丽之中，又平添了几分英气。此时她一手拨开帘上珍珠，另一只背在身后的纤手露了出来，掌中却执有一柄澄如静水的宝剑。
剑光若水，珠光如幻，但都比不上她那绝世的容光那样眩目，简直是让人不敢逼视。她有如夜晚初上的那一轮皓月，而那些随侍的美人们却如群星一般，自然黯淡下来。
她面视众人，微微一笑，在场的人不由得都是身子一震。她却已转过身去，向着辇内柔声说道：“陛下，西海龙宫到了。”
人群中有人惊叫一声：“夜光！是夜光！”顿时有如微风吹过林梢，人群中起了一阵窃窃私语之声。
夜光，这水族中第一美人，或许也是水族中数一数二的高手。真如她的名字一般，是深夜中最耀眼的一道光芒。当初曾被多少贵人王侯梦寐以求，可惜都惧于她刚烈的性情和高深的法力，而不得不略收窥测之心。
可是此时的她，却甘以侍从身份，随侍于东海龙王辇中。
西海龙王敖丙急匆匆地赶了过来，身后跟着他的文武官员们。我的侍女桃叶眼尖，低声笑道：“呀，西海龙王陛下的袍子上，还有木屑刨花儿呢。”
我定晴一看，果然不错，那金底暗紫绣云纹的龙袍长裾之上，真的挂有指头大小一片儿木屑。素闻这位三叔向来爱好木工手艺，今日虽然是他儿子的婚礼，恐怕还真是从工场中赶过来的。若是在宫中换过衣裳，料想他的宫人们也不敢冒着杀头的危险，居然让他带着这片木屑就来见人。
敖丙既是来了，我父王自然不会拿大，连忙从辇里出来，两人寒暄了几句，这才手携着手，亲亲近近地向正殿走去。
父王走了两步，突然回过头来，向我藏身之处叫道：“小十七，还不过来见过三叔么？”
我见父王已发现了我的踪迹，只得走了出来，向敖丙行了一礼，道：“三叔安康。”
西海龙王敖丙比我父王略小百岁，许是长期热衷于木工工艺之故，我注意到他的一双手异常修长灵巧。他没有我父王那种凛厉的霸气，言谈举止颇为柔和。从他眉目之间，依稀可以看得到大