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有人不知此事，似乎是一心只想要如何把那一小撮叛乱者给活活吓死……
当然，佩里提督并非不清楚这番安排所蕴含着的某些奥妙：幕府方面的打算，多半是以政治为主，军事为辅——通过这样一次浩浩荡荡的武装大游行，可以很有效地昭示幕府的强大实力，并且恐吓与震慑那些蠢蠢欲动的各藩诸侯。从而在未来相当长的一段时间内，重新建立起幕府的权威，真正营造出国内的安定局面。除此之外，还可以根据参战各藩国的积极程度，判断出它们对于幕府的忠心与否，以确定下一阶段的拉拢和打击对象。
在这个岛国之内。除了占据全国约1/4面积的幕府领地以外，还存在着大大小小将近三百个亲疏不等的半独立藩国。如果它们能够真正地联合起来，其综合实力将是幕府的好几倍。当幕府实力强盛的时候，这些藩国自然是战战兢兢、俯首帖耳；但随着幕府在近年来的日渐衰微，各藩的心思也就纷纷活络起来……更别提还有一个京都的空架子朝廷，在中间不断地煽风点火！
因此，幕府此次计划要对付的敌人，其实远不止一个长州藩，而是雄心勃勃地想要毕其功于一役！
不过呢，这军人一旦整天琢磨政治，在打仗的本行上自然不免会受些影响。就佩里提督所掌握的情况。幕府里的那些老中们，虽然名义上均是武士名门出身，可由于接连十几代人未曾经历过大战，实际上却个个都是精通政治斗争的职业专家，随随便便就能把诸如趋利避害，党同伐异之类的招数耍得精彩万分，但这些深奥的玩意儿，偏偏在战场上对那些倒幕志士一点儿用处都没有。
所以，这次气势恢弘的征讨长州作战，在政治上或许还算是个高招，在军事上却绝对是一大败笔。
首先，幕府动辄派出十几万大军远征平叛，既是其强大实力的体现，却也是军事观念严重落后于时代的错误之举——须知打仗从来都不是人多就一定能赢！
在这个岛国，军事动员体制基本上还停留于中世纪水平，各藩都没有什么常备军，而是要到了临战之时，才仓促征发大批连左右都分不清楚的愚昧农夫入伍，在武士们的监督下草草训练数日，大致上能弄清楚自己归谁管之后，就直接驱赶上阵去打仗了——简直就是村庄之间群殴的水平——在武器装备方面，更是简陋至极，通常都是光头赤脚，即所谓的“足轻”。每人能有一根最便宜的竹制长枪，就已经算是很正规了。而更多的情况，则是随便找一些菜刀、锄头、草叉甚至木棒来凑合，堪称是最最经典的乌合之众。
那些相对专业的世袭武士，情况稍微要好一些，至少能有几把比较象样的长刀护身，富裕一点的还会套上一身装饰性大过实用性的华丽甲胄，而自费购置了火枪与手榴弹的家伙也不少。但这个国家毕竟已经很多代人没有打仗了，所谓的武士都已经转职为各级地方官吏，而武艺兵法都沦落成了个人爱好，可学可不学。那些乡下的武士，或许还可以通过时常爆发的大规模械斗来练习实战技巧；而居住在城里的武士，顶多也就是在道场里比划比划剑道、柔道和弓道——这可都是些观赏性超过实用性的玩意！
所以，构成大军主体的各藩部队。基本上是不能指望他们会有多少战斗力的。
其次，作为军队核心的幕府新军，虽然受到过耐色瑞尔陆军顾问将近半年时间的指导，但其实也从来没见过血，很难说能有怎样厉害的表现。而且，这支军队仅仅是接受了相对先进的武器装备，内部组织结构依旧是老样子没变，即世袭武士当军官，农夫和市民当士兵，官职高低基本看家世出身，训练上多少也有些偷工减料——实弹射击可是很费钱的！
按照耐色瑞尔陆军教官的看法，这支部队“用来吓唬人和搞阅兵式，应该还是没问题的”。
最后，指挥这样一支来源复杂多样，战斗力参差不齐，号令极度紊乱，并且从来没有过联合作战经验的超级杂牌军，对于最高统帅的领导才能和威望素质，都是一次相当严峻的考验。更别提其中或许还有不少心怀鬼胎的家伙，正打着出工不出力、坐山观虎斗，甚至临阵倒戈一击的主意——除非能有一个声威足以服众的逆天强人来做司令官，否则是绝对玩不转的。
而幕府里面那些靠资历和贿赂混上来的老中们，似乎谁都不具备如此等级的声望和本领。
如此一来，可以肯定的是，这浩浩荡荡的十五万大军。必然会在相当程度上陷入指挥失灵的糟糕境地。
此外，绵延数月的征兵、筹备和协调过程，也会给长州叛军提供更多的备战时间。而分兵多路的进军方案，同样存在着如何配合与呼应的艰巨难题，甚至还有被对手各个击破的危险。
当然，己方都是废柴也不一定很要紧，只要敌人比自己更废柴就没关系了……分析完了幕府这边的情况，佩里提督再次把注意力放到了长州藩上，沉思片刻之后，突然露出了一丝轻松的微笑。
“……幕府这次制订出来的作战策略，可以说是愚蠢透了。幸好这次的对手也不是什么硬茬——我还记得，这个长州藩在十几年前也曾经闹过一回，修筑起海岸炮台轰击我国商船。当时的我还在翔龙帝国办理租界拓展事宜，这边的留守部队只派出了三艘战舰和一百多名陆军士兵，就把他们的炮台和港口都彻底还原成了一片白地，还将那几千名所谓‘志士’给统统揍了个落花流水，最后以长州藩赔款十五万两白银，又推出几个肇事者切腹谢罪了事……
如此看来，即便现在他们的军事素质有所提高，应当也不会强到哪里去。幕府的战略战术固然笨拙，可绝对的实力优势毕竟摆在那里。这次想要赢得干净利落，毕其功于一役，自然是不大可能。但真要搞到一败涂地的可能性，倒也应该不会太大……”
他非常肯定地推测说，并且伸手慢慢地卷起了地图。
“……嗝儿～那么我们又该怎么做呢？嗝儿～就这么站在旁边看着他们玩战争游戏？”
刚往喉咙里灌下了一整瓶啤酒的黑暗精灵公使小姐，一边接连不断地打着酒嗝，一边有些无聊和庸懒地反问说，“……嗝儿～消极避战可不是您的风格啊，我尊敬的佩里提督阁下！”
“这也是没有办法的事，谁叫我手头的筹码这么少呢？”
佩里提督无奈地耸着肩膀叹息道，同时将那卷略微泛黄的地图塞进了柜子里，“……精灵远征舰队的上一次袭击，以及前年在这个岛国中西部地区爆发的攘夷暴*，给我军造成的兵力损失实在是太大了，这个缺口到现在还没有补上。除了舰队水手之外，我军目前在库扎克拉驻扎的总兵力只有不足三千人而已，再扣掉几个军事基地和横滨租界的守备兵力之后，就连五百人的机动部队都抽不出来，我又该拿什么去出征参战呢？既然幕府没有请求援助的意思，我也正好乐得轻松。”
“……即使兵力确实有些紧张，可是……难道就这么算了？”
黑暗精灵公使小姐有些不甘心地追问道，“……莫非就连帝国领事馆被他们公然烧毁，十几名外交人员集体被害的惨案，也丢在一边不去追究了？”
“……那倒也不至于，必要的姿态还是得做的。”
佩里提督淡淡地回答说，“……我会派遣几艘快速舰到战区附近海面巡弋，假如方便的话，也能助讨伐军一臂之力。但在本国的增援兵力抵达之前，实在是不宜做出太大的举动……唉，听说国内的形势眼下也是乱得一团糟，到底能不能派出援军也还很难说呢！”
老人有些苦涩地感叹着，并且做出了最后的决断，“……所以，我不能将目前仅有的一点宝贵兵力，随意浪费在一场无足轻重的区域性战争上——耐色瑞尔帝国在整个远东卡拉图大陆的利益和影响，都需要靠他们的力量来维护和保障！”
听到如此斩钉截铁而又合情合理的说辞，急于立功的公使小姐也只好无可奈何地撇撇嘴，算是接受了对方提出的这个保守决定。
然而，佩里提督并不清楚的是，这一场在他眼中貌似无足轻重的区域性战争，无论是对于江户幕府，对于耐色瑞尔帝国远东舰队，还是对于他本人来说，都意味着一场空前大灾难的开始。
又一声昭示着毁灭的号角，在这个古老的远东岛国悄然奏响了。
而我们的主角，此刻却依旧还在漫无边际的浩瀚大洋上继续飘荡。
第三卷 寒风中的战火 第二章、 无聊的漫长旅程（上）
第二章、 无聊的漫长旅程（上）
第二章、无聊的漫长旅程（上）
“唉～～前天是咸土豆泥，昨天是辣土豆泥，今天是黑胡椒土豆泥，每一天都除了土豆泥还是土豆泥！我好象已经连续半个月都在吃土豆泥过日子了吧！难道你就不能换一些别的花样吗？哪怕是弄点儿凉拌豆芽菜出来也好啊！”
望着盘子里那份千篇一律的单调伙食，菲里。泰勒少将忍不住又一次发出了绝望的悲叹。
“……哼哼，豆芽菜么，阁下您是不用想了。因为船上的厨房里既没有黄豆，也没有绿豆。不过新鲜的土豆芽倒是要多少有多少，需要我现在去挖一些出来给您尝尝吗？”
站在他背后的阿芝莎公主顿时闷哼了一声，劈手便要夺过菲里的盘子，并且坏笑着调侃道。
为了打发这漫长而无聊的航海生活，同时也是为了排遣一下国破家亡的忧郁哀愁，在祥瑞号起航后不久，这位亡国了的公主殿下就开始主动到厨房里帮忙——但其手艺实在令人不敢恭维。
幸好眼下的食材基本上就只剩了土豆，不管她再怎么会折腾，也折腾不出什么花样了……恩，大概吧。
“别、别、别，难道你真的想要毒死我吗？”
菲里赶紧护住自己这盘热气腾腾的黑胡椒土豆泥，“……上一回你拿过期牛肉罐头给大家做汤喝，结果差一点放翻了半船人的事情，我还没找你追究责任呢！现在居然又想要公然毒害司令官？”
“切，那还不是因为船上的伙食越来越差，差不多一个半月都没什么配菜了——既然整天嫌弃饭菜不如意，你这个司令官怎么就不去想想办法呢？”
阿芝莎斜眼瞟了他一下，语气中满是幽怨，“那一次，我完全是看着大家每天进食堂的表情比上刑场还痛苦，心里实在是有些过意不去，想要尽量给大家做一顿好饭。于是这才记起来有些牛肉罐头过期还不足三个月，按照过去在战场上的经验，只要煮得稍微久一点，多半会没事……”
“……既然如此，这件事情就算了吧。”
面对这个严峻的问题，身为全军最高领导人的菲里只能无言以对。
自从祥瑞号离开通贝斯港的那一天开始，时间已经流逝了五个月之久。
尽管按照32节的预定巡航速度来计算，这么多时间差不多足够让战舰环绕星球一周。但事实上，菲里。泰勒少将和他麾下的那帮超级特混杂牌部队，目前依然还在无边无际的大洋上漂泊。
而原因也很简单——祥瑞号的魔法喷水发动机，在连续一年多的高温高湿恶劣环境之下超负荷运转，还要反复承受爆炸和触礁的震荡，又严重缺乏保修，眼下终于也即将步上航空发动机的后尘，寿终正寝了！
即使肥巫妖奥沃这个轮机长一直在竭尽全力地抢修补漏，试图延长发动机的工作寿命，但祥瑞号依旧被迫开开停停、停停开开。再加上沿途都是船只稀少的冷僻海域，全舰水手谁都不认得路，而手头上的海图也画得很粗略……结果就是一路上反复迷航，预计一个月的航程被拖到了五个月，都还没有看到终点。
如此一来，随着时间的流逝，全舰官兵的海上生活都变得越来越痛苦。
的确，作为一艘由密瑟能核驱动的魔法浮空战舰，祥瑞号最为出众的卓越优点，就是它那近乎于无限的续航能力——首先，祥瑞号不需储备淡水，依靠密瑟能核提供的魔法能量，船员们就可以把水龙头直接插到水元素位面，哪怕天天洗澡都没问题；其次，祥瑞号不需要携带燃料，因为全舰的动力、供暖和照明全部都有无限的魔法能量来维持，甚至还安装了相当奢侈的魔法冷气和魔法冰柜；再考虑到可以无视风向与海流影响的强力魔法发动机，以及能够越过浅滩、礁石甚至陆地的长途飞行功能 （这个已经坏了，还没修复）……基本上，只要带足了粮食，就没有什么可以发愁的。
当然，这仅仅是理论上的设想，完全没有考虑到最要命的机械磨损和报废问题。
而眼下出问题的地方，除了即将“过劳死”的喷水发动机以外，就是日常三餐的供给了。
当初祥瑞号从新耐色瑞尔十三州殖民地开拔出征的时候，应用了空间折叠法术的仓库内，塞着足够上百万人吃上几个月的巨额粮秣，而且品种十分丰富，玉米、小麦、稻谷、豆类、奶酪、饼干、罐头、腌肉、干菜、蜜饯等等应有尽有。甚至还在舰桥上搭建了一个栽培绿色蔬菜的小温室，可以提供一些萝卜、青菜、蘑菇之类的速生农作物，因此一直能够保持相当高标准的奢侈伙食。
但是，在抵达马兹卡大陆战区之后，先是小温室在战斗中被炸毁。接着，船上囤积的粮食、军械等货物都被陆续高价卖出，以牟取数十倍乃至上百倍的暴利。此外，巨熊军团还要无偿补助特库姆塞大王的军粮供给，仓库里的货物简直如瀑布一般哗哗倾泻而出。于是，等到大军滞留于蒂卡尔城进行雨季休整的时候，祥瑞号上已经没有了多少富余的粮食，只够勉强维持自身需求了。
虽然在这之后，巨熊军团又从热带雨林中的各个部落手中，设法收集到了一些食物。但是种类非常单调，基本上只有玉米和土豆这两种主食，而且还是以后者为主。等到他们带着印加军残部仓皇逃离马兹卡大陆的时候，已经是匆忙得连收容散落人员都几乎来不及，更别提征集军粮了。
在这漫无边际的远航历程之中，船上这几千号人先是消耗掉了最后残余的一点罐头、咸肉、干菜、奶酪、啤酒等副食品，接着又吃光了航海饼干和硬面包，然后连玉米和小麦也用完了——这两样东西至少可以用来做面包——最后，在祥瑞号的食品库内，就只剩下了堆积如山的土豆。
于是，厨房被迫一连做了十几天的土豆套餐，甚至就连军官的小灶也不例外，菲里吃得都快要呕吐了。
然而，就连如此糟糕的伙食水准，目前也还有进一步恶化的趋势。
“另外，我这里还有一个新的坏消息，从下周开始，阁下的伙食恐怕就只有咸土豆泥了。”
阿芝莎公主一脸严肃地补充说道，“由于长期没有补充，厨房内的各种调味品也都即将耗尽。虽然厨师们已经央求随军魔法师想办法蒸发海水、制造出一些粗盐，但其他的东西就完全没有办法制取了！”
“……绝望了，对这种只有土豆泥的悲剧人生彻底绝望了！”
听到这个雪上加霜的噩耗之后，菲里差点儿当场一头载倒进了盘子里。
……
“唉，实在是没想到啊，咱都已经到这个年纪了，居然还得要从头学一门新的外语……天晓得传说中那些动不动就精通十几门二十几门语言的圣武士，究竟是哪个精英教师培养出来的……”
在结束了这顿痛苦的午餐之后，菲里垂头丧气地抱起厚厚的笔记本，朝着更加令人感到痛苦的库扎克拉语课堂——也就是一间被临时打扫出来，又胡乱拼凑了些简陋桌椅的空仓库——慢慢地走了过去。
由于考虑到在未来的很长一段时间内，巨熊军团恐怕都要在远东岛国库扎克拉讨生活，尽快掌握当地语言显然是一件非常有必要的事。因此，当祥瑞号起航后不久，在步兵指挥官费顿中校的提议下，战舰上便办起了库扎克拉语突击***。让老和尚静水幽狐、武士首领黑岛忠夫以及几个耐色瑞尔语特别熟练的浪人雇佣兵充当教师，给耐色瑞尔帝国官兵们传授库扎克拉的语言文字——至于不懂耐色瑞尔语的印加军残部，则是为他们特地开设了另一个***。
因为原先预计的航程仅有一个月，菲里本来只是打算让部下学一点简单的东瀛口语，以免到了那边之后居然连打个招呼都不会。但是随着此次航程的不断拖延，这门外语课程的深入程度也就不断地增加，很快就复杂到了令许多人脑筋打结的地步。
那些天生就吃苦耐劳的印加人，和文化素质较高的新耐色瑞尔十三州殖民地士兵，在军官的反复督促之下，还勉强肯起早贪黑地背单词练发音。而相对来说不怎么爱学习，偏偏又缺乏服从性的黑暗精灵女战士们，其库扎克拉语掌握程度就很令人担忧了。
幸好，黑岛忠夫麾下的浪人雇佣兵曾经转战费伦大陆多年，纵使不懂得相对繁琐的耐色瑞尔语，至少也会说一口比较流利的通用语。菲里便参照穿越之前自己在大学生时代做家教的经验，安排他们直接住进了黑暗精灵女战士的舱室，与这些黑皮肤姑娘们展开一对一的贴身教学实践活动，结果很快便“成效斐然”——这种“个别辅导”才刚刚持续了没几天时间，天性极度**的黑暗精灵女战士们就纷纷与负责教学的东瀛雇佣兵勾搭成奸，开始异常娴熟地喊着“雅买嗲”、“雅达”、“以太”、“一库一库”等等标准东瀛口语，骑在“老师”身上做各种高难度的活塞运动了……
这所谓的寓教于乐，确实不愧为经得起考验的普世真理啊！
于是，这种参考了经典H动画片情节的家教活动，就此初步宣告成功。在学习进度方面勉强还称得上是优等生的菲里，终于不用再整天操心如何“先进带后进”了……
第三卷 寒风中的战火 第三章、 无聊的漫长旅程（中）
第三章、 无聊的漫长旅程（中）
第三章、无聊的漫长旅程（中）
除了最基础的语言学习之外。对于军队的高级指挥官来说，东瀛岛国的政治、经济、军事状况，以及耐色瑞尔帝国远东军在那边的实际地位，同样也是他们的一