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首先，为了在财政极度窘迫的情况下，支持欧凯将军领导的远征马兹卡大陆之战，他不得不以断域镇和银色宫殿为抵押，向尤格罗斯魔的冥河银行团借了一笔高折扣、高利息的短期贷款，还发下了绝对不可违背的冥河誓言——这是格拉兹特落入陷阱的第一步。
接着，由于向马兹卡大陆派遣了过多的兵力，导致他在无限深渊第一层（万渊平原）的核心据点，连接主物质位面与无限深渊的断域镇，暂时出现了防务上的漏洞……在格拉兹特调拨出增援部队之前，深渊三巨头之中的另一位，亡灵君王奥喀斯就统帅大军袭击了断域镇，而欧凯将军驻扎在镇内的亲信部队，也突然临阵倒戈……于是，格拉兹特的军队全线崩溃。断域镇领主红色寿衣女士被迫只身逃亡主物质位面。
然后，还没等格拉兹特将此事搞清眉目，并且作出反应，向冥河银行团借的那笔贷款就到期了。未能从远征马兹卡大陆的行动之中得到任何好处，反倒是赔进去了许多老本的格拉兹特，自然是根本无力还债，只得交出抵押品——由于断域镇失陷的缘故，他甚至还要交出首都泽拉塔的部分市区作为替代。
当然，格拉兹特也不是什么遵纪守法的善良公民，而是从一开始就打定了赖帐的主意——冥河誓言确实是绝对不能违背的，但他在发誓的时候，可没有说过把地盘交出去之后，就不能再用武力夺回来——在按照书面协议从银色宫殿全面撤退，并且按照债主的要求架好传送门之前，他就已经在泽拉塔附近悄悄集结了大批恶魔军队，打算一等到冥河银行团的接收人员完成了手续，就立即翻脸把他们囚禁或轰杀，以发泄自己心头的愤恨之情。
然而，格拉兹特万万没有想到的是，冥河银行团竟然派来了一台神躯魔像！
所谓的神躯魔像，就是以死亡的神明躯体为材料。炼制出来的可怕魔像。
此物乃是亡灵君王奥喀斯的独门秘技，在战场上绝对是一等一的最终决战兵器。只是由于原料实在难觅，所以制造得很少。这回出现的神躯魔像，还是奥喀斯强行勒索了新投靠的欧凯将军，用他精心收藏的那几只“精灵神尸**玩具”打造出来的……这也导致了欧凯立即又无限悲愤地跳槽到了萨马斯特麾下。
于是，这次旨在收复银色宫殿的反击战，变成了一场空前惨烈的噩梦。
坚固宏伟的石质殿堂，顷刻间就被碾成齑粉；成千上万的恶魔军队，还没来得及投入战斗就被一举轰杀。而溃兵在市区内四处逃窜，再加上神躯魔像的破坏和追杀，很快又引发了更大的混乱……等到格拉兹特硬着头皮亲自出手，拼着全身多处受伤的代价，好不容易才将这台神躯魔像彻底打败的时候，银色宫殿已经彻底变成了一片无比凄惨的残破废墟。
而首都泽拉塔的各处市区，也同样是四面起火八方冒烟，并且发生了可怕的全面暴*。乌黯主君派遣他的心腹参谋官维茵（Ve日n）带着军队四处镇压，花了整整两天功夫，才勉强控制住了局面，但造成的损失已经是一个天文数字——粮仓、军火库、训练场和兵工厂都被毁了，市民死的死逃的逃，集市里的货物也被哄抢一空，再加上损失的军队和毁坏的宫殿……格拉兹特很快便十分悲哀地发现，自己已经变成了一位名副其实的亿万“负”翁。
更糟糕的是，正当乌黯主君殿下对着一片废墟瓦砾发呆的时候，探子们又从各个渠道断断续续地传来了更多的坏消息——欧凯将军的背叛已经得到证实，这家伙不但卖身投靠了以萨马斯特为首的冥河银行团，还杀死了格拉兹特的人面狮选民伊丝哈。蒂娜岑，彻底毁灭了乌黯主君在主物质位面的最后一丝力量；
暗夜女神莎尔、亡灵君王奥喀斯、萨马斯特麾下的龙巫教和冥河银行团，以及其他一些零星的邪道势力。于不久前正式宣布结盟，虽然他们的主要进攻方向应该是在主物质位面，但乌黯主君的三重国度阿兹格拉特，也必定会是顺带的攻击目标之一；
亡灵君王奥喀斯的军队已经基本完成了对断域镇的彻底掌控，并且正在紧锣密鼓地策划着下一步的战略行动：对三重国度阿兹格拉特的直接进攻……
而格拉兹特不但手头的兵力已经所剩无几，甚至就连他的三重国度阿兹格拉特本身，都有自行瓦解的危险——贯穿三个位面的泽拉塔，是维系整个国度的枢纽，而银色宫殿又是泽拉塔的枢纽。如今这两者都遭到了毁灭性打击，阿兹格拉特国度自然会变得摇摇欲坠……其具体表现形式，就是越来越频繁的地震。
这一切的一切，都让格拉兹特的心情无比地懊丧。而他麾下最尽职的参谋官维茵，却还在板着脸孔一本正经地朝他汇报各种损失情况。和往常一样，这家伙的嗓音依旧是那么的平淡刻板，就像是一锅被严重煮过了头的老牛肉，听不出一丝一毫的平仄起伏。
“……在本次骚乱之中，第45层的雾镇，第46层的伽勒哈斯塔，还有第47层的黑焰城（泽拉塔的三个市区）都遭到了严重损失……雾镇（Fogtown）的奴隶集中营发生了崩塌，全体奴隶逃跑一空，还烧毁了储存食用真菌的仓库；伽勒哈斯塔（Gallenghast）的集市、货栈和旅馆都被暴*者捣毁，超过两千名商人和雇工被杀，预计将会导致两个月以上的贸易断绝；黑焰城（Darkflame）的兵工厂发生了大爆炸。并且波及到了军营和军火库，伤亡数目还在统计之中……另外，逃到主物质位面的红色寿衣女士有消息了。”
“是吗？”格拉兹特闻言便将剑眉一挑，“她去了哪里？”
“在伊丝哈。蒂娜岑小姐战死之后，红色寿衣女士就独自逃到了马兹卡大陆的通贝斯港，暂时和耐色瑞尔帝国的那支杂牌军混在一起。”
神色疲惫的维茵如此回答说，并且摸出了一张黝黑的皮革卷轴，“……这是她用传送法术发过来的请罪文书，大致叙述了一下断域镇的失陷过程，还有马兹卡大陆先遣队的崩溃与覆灭……总之，红色寿衣女士就是这么一个意思：过去的失败固然已经无法挽回。但未来还存在着无限的可能性，希望殿下能够原谅她的过失，允许她在主物质位面继续寻找将功补过的机会……”
“哼哼，将功补过？她这分明就是心虚了，试图躲得远远的，好避开我的怒火。”
格拉兹特微微挑起了嘴角，略带不屑地冷笑道，“如果她红色寿衣真心想要向我请罪的话，那又为什么要赖在主物质位面，迟迟不肯回来呢？”
或许是身心交瘁的缘故，乌黯主君的话语中完全失去了平时如音乐一般的轻柔和优雅。
然后，没等他的参谋官再说什么，格拉兹特便径自转过身子，朝着这座宫殿坍塌的大门外走去，“……好啦，维茵，你也别忙着救灾了，赶快带上所有能够收拢的部队，跟着我到第46层的盐沼泽（The Salt Swamp）去布防应战吧！刚刚收到的消息，那里的夜鬼婆（Zhelamiss）已经决心叛变了，并且还联络上了奥喀斯的使者，扣押了不少商船……如果我们不能行动得快一些，奥喀斯手下那些恶心的亡灵军队，就要顺着盐河（The 日ver of Salt）蔓延到阿兹格拉特国度的每一个角落了！”
“……遵命，我这就安排信使去吹集结号！”
听到这个最恐怖的坏消息，维茵不由得倒抽了一口冷气，然后连忙一路小跑着紧紧跟上，“那么，红色寿衣女士的事情……”
“……唉，就随她去吧！”
格拉兹特的脚步一滞，随即仰头长叹了一口气，有些不耐烦地摆了摆手回答说，“反正断域镇也已经丢了，那里的军队也全完蛋了。就算把她放在我眼前，也只能碍眼……既然她说要在主物质位面继续寻找机会，那就让她去继续寻找好了——如果找不到，那就别回来了！反正她的关系网够宽泛。即使在无限深渊没地方可呆了，至少也还有个在当地狱领主的拼头可以投靠……”
他回头望了望身边刚刚遭遇到野蛮强制拆迁的银色宫殿，微不可察地摇了摇脑袋，“但是，我却没有一个地方可退啊！”
“殿下，您……”
维茵满脸担忧地注视着自己的主君，张嘴想说什么，却又不晓得该如何开口。
“放心，维茵，我这个六指畸形儿还没有那么容易被打倒！”
格拉兹特伸手拍了拍参谋官的肩膀，自嘲地宽慰道，“……既然一切的计谋都已经破产，一切的策略都已经失败，那么就该轮到用实力去硬碰硬了！我们恶魔不是历来都习惯于以力破巧的吗？”
他再次转身迈开大步，走出了银色宫殿的废墟，同时信心十足地宣布说。
“而在这个三重国度阿兹格拉特，没有谁能击败我格拉兹特！永远都不会有！”
又一阵剧烈的地震袭来，整个首都泽拉塔，乃至于由泽拉塔串联在一起的三个位面，都发出了仿佛即将破碎一般的吱嘎声。看到这个情形，维茵苦笑着摇了摇头，随后也只能跟着离开了。
前途是光明的，道路却是曲折的，而黎明前的时刻更是最黑暗的，不是么？
事实上，如果拿这句话用来形容菲里当前的处境，也一样是非常的贴切。
一百六十、驶向阳光灿烂的大海
一百六十、驶向阳光灿烂的大海
一百六十、驶向阳光灿烂的大海
火辣辣的太阳高悬在天穹正中央。平静的海面上弥漫着灼热的水气，蔚蓝色的海水清澈透明，纯净得仿佛可以从空中俯瞰到海底世界。
在这片无边无际的浩淼海洋之中，一艘五彩斑斓的超级巨舰正在劈波斩浪，朝着西北方向全速航行。战舰高速行驶所掀起的海浪，不断地砸在舰首上，在船尾拖出了一条长长的白痕，久久无法散去。
经历过一连串跌宕起伏的传奇遭遇之后，饱经磨难的祥瑞号终于结束了它的初次远征，带着未能真正取得最终胜利的巨大遗憾，永远地离开了马兹卡大陆。从新耐色瑞尔十三州殖民地出征之时的四千多名官兵，此刻存活下来的不足三成。但由于大批新成员的加入，使得总兵力不减反增，居然达到了五千以上，其中多为亡国破家的印加溃兵……这也是“不死鸟”特库姆塞大王留下来的最主要遗产。
再加上关押在底舱内的两千多名精灵女奴……尽管是战败转进，船上竟然比出发前还要拥挤和热闹。
还有葵露岛上的精灵舰队，也同样是让人感到担忧的对象。虽然根据侦察出的一些迹象，他们似乎也正在进行着撤退的工作，但谁也不敢保证，这支舰队不会在回国之前再和祥瑞号较量一番。
如果真是这样，那可绝对会是一场不折不扣的噩梦——祥瑞号上储备的弹药早已告罄了！
因此。需要让菲里这个司令官操心应付的琐碎事务，永远都有很多很多，以至于就连午后趴在写字台上的片刻休憩，都显得那么的奢侈……
更糟糕的是，偏偏还有一轮新的冲击，在这后面等待着他！
柔和清爽的海风，吹走了房间里弥漫着的臃懒倦意。
宽敞明亮的窗台前，刚刚从午睡中清醒过来的菲里，怔怔地盯着摆放在自己胳膊旁边的桃红色信笺，一时间满脑子都是愕然与不知所措。
色泽艳丽的信笺上面，用漂亮的七彩花体字如此写着：
亲爱的小菲里：
或许会让你感到有些突然，但是我和确实不得不离开一阵子了。
近些日子，魔法女神殿下的长时间神临，给我的身体和灵魂都造成了巨大损害。前者还可以慢慢恢复，而后者却已经到了非常危险的程度。为了避免心志失控，造成无法挽回的灾难，我只能追随密斯特拉殿下而去，在她的神国“魔域之心”里修炼一段时间，以修补灵魂的损耗，并且努力进一步提升自己的实力。
此外，由于蕾妮已经不是真正意义上的活人，而是更加近似于人工制造的魔法生命，那只突然附体的黑鹰图腾给她带来了很大的麻烦——这种本来可以大幅度增强体质的神人共生，却让蕾妮的全身能量运行发生了严重混乱，差一点导致躯体崩坏——再考虑到之前强行使用流星令牌驱逐亡灵的时候，她所承受的过度正能量辐射……所以，我这次顺便就把她的灵魂也一起带走了。希望在魔法女神的神秘国度内。能够找到让她与黑鹰图腾和谐共处的方法。
最后，希望在我离开的这段时间内，你能够照顾好自己，并且谨慎地指挥和安置这支东拼西凑的杂牌军，别出什么太大的岔子……魔法女神殿下可是对这支部队寄予了很大的希望，千万不可以辜负了她！
祝福你在新的旅途中一切顺利。
爱你的蕾贝卡老师
附：
亲爱的小菲里，我和蕾贝卡老师马上要去魔域之心了，但我们只是以灵魂的形式前往，身体都还留在这里。请你务必保持它们的清洁与干燥，至少每天仔细地擦洗一次，还要定期护理皮肤和头发。希望当我们回来的时候，不会发现自己竟然蓬头垢面、肌肤干涩、污浊不堪，甚至已经被老鼠咬过、被蟑螂爬过……如果真要是发生了这种情况，你应该知道自己会有什么下场！
当然，在做到以上要求的前提下，如果你实在忍受不住寂寞，想用我们的尸体做XXOO的事情，我和你师傅也是可以体谅的。但是你一定要记得在完事之后，把我们从内到外都好好地弄干净哦！
还有，新认的妹妹就拜托你了。
永远爱着你的蕾妮
看完了信笺，菲里愣愣地傻了好一会儿。这才踩着梦游一般的步子，走到船长套房的卧室内，用力搬开房间中央的棺材盖子。
在衬着黑色天鹅绒软垫的奢华棺床里，两位吸血鬼美女紧紧拥抱在一起，貌似睡得正香。蕾妮把头枕在蕾贝卡的胸脯上，而蕾贝卡则伸手环抱着蕾妮的腰肢。两具如冰雕玉琢一般白皙的娇美躯体，就这样完全裸露在空气当中，没有一丝一毫的遮蔽……虽然同床共寝多日，对她们的身体早已熟悉得不能再熟悉，但看着这艳丽yin糜的美景，菲里一时间仍旧感觉到有些脸红心跳，并且不由自主地吞咽了一大口唾沫。
然后，他深吸了一口气，终于忍不住爆发了出来。
“……你们……就算你们两个不介意把自己看成是**，也别把我当作是恋尸癖啊～～～”
……
无论如何，两位枕边人的不告而别，都已经成为现实。菲里只得垂头丧气地合上棺盖，颓然地走回办公桌前。虽然在过去，他经常希望有一天能够不再被每个早晨咬开脖子放血，但真到了这个时候，他却只感觉到满心的茫然与迷惘。
在未来的很长一段时间内，不再会有谁关心自己的衣食冷暖，也不再会有谁为自己倾心指点出各种得失，更不会有谁在危急之时毅然挺身而出，替自己分担痛苦和灾厄了！
从现在开始，他就必须真正地独自承担和面对一切艰难考验，并且还要替麾下这几千号人谋划出个光明的前途来……菲里一时间感觉自己肩头的负担真是好沉重。
我真的有把握做到最好吗？他忍不住喃喃地扪心自问，却始终没有足够的信心作出保证。
人生在世，从来都没有谁能够真正掌握自己的命运。有的人从出生起就注定了一辈子的富贵安乐；也有的人却永远都看不到幸运女神的笑脸；有的人雄心勃勃地创造着历史；也有的人却凄凄惨惨地被历史所抛弃。即便是一模一样的选择，或许会让一个人飞黄腾达，却在同时让另一个人声败名裂。
命运总是公平的，这话确实没错，但那只是站在整个世界的角度来看。对于每一个人来说，命运其实是变幻莫测的。而在这个战乱动荡的时代，任何人的命运前途，更是都仿佛风中飘萍一般，随时都有可能一飞冲天……当然，也同样有可能骤然坠地。
不过，无论前方将要面对着怎样奇异的遭遇，自身的积极奋斗总是必不可少的——机遇从来都只青睐有准备的人。这个道理谁都晓得，但是真正能够一直做到的，却始终是寥寥无几……
一想到这里，菲里长长地叹了口气，随即勉强打起精神，抬头望向窗外。广阔的蓝天万里无云，午后的阳光依旧是那么的灿烂明媚，平静的海面上微波起伏，折射出星星点点的金光。
看着这蔚蓝色的天空与海洋，他感觉自己的心情似乎恢复了一些，便随手从书架上抽出一本有关于远东卡拉图大陆的旅行家传记，开始逐行逐句地阅读起来。
然而。菲里其实并不清楚，在这阳光灿烂的大海彼方，究竟会有什么样的遭遇正在等待着他。
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印记城。冥河银行团总部
金碧辉煌而又宽敞明亮的会议室内，由于战后总结清算大会的召开，此刻却充满了阴郁而压抑的气息——看着帐簿上那一排排触目惊心的红色数字，坐席上每一位尤格罗斯魔理事的脸色，都显得非常之难看。
“……9匹龙巫妖、5名邪龙侍者、26名苍白领主、255名普通亡灵法师、326名吸血鬼、600名以上的各类恶魔、大约1500名基层教众，还有超过20万的各类僵尸与骷髅，再加上整整30艘亡灵海盗船，以及相关的巨额施法材料……并且在这些伤亡里，有一大半居然是在传送法术的过程当中遭到了对方干扰。而迷失于空间乱流之中的！”
身躯臃肿如肥猪的夏洛克理事，站在几叠高高的帐单报表后面，一边用丝绸手绢擦拭着额头上滚滚倾泻的油腻汗水，一边满脸忧郁地汇报着各项战争损失。
“……尊敬的萨马斯特主席先生，我不得不非常遗憾地指出，在刚刚结束的通贝斯港战役之中，您不仅在一日之内就毁灭了龙巫教在马兹卡大陆90％以上的军事实力，而且还搭上了我们冥河银行团最近五年的全部利润总额！再考虑到在这之前您独断的一系列投资失误，给银行团所造成的资金链紧张，在今后的几个月里，只要再来两次像这样的战役，我们就得要考虑关门破产了！”
对于负责为龙巫教筹措资金的冥河银行团来说，通贝斯港