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芭蕉看不透，想不透。
又过了一会，芍药的睫毛终於颤动了几下，半闭的樱唇中吐出了一声呻吟。
这些，芭蕉看在眼内，呻吟声入耳，他就像被刺了一剑似的，浑身一震，脱口道：「芍药，你醒醒——」
芍药徐徐睁开了眼睛，目光呆滞，左右看了看，停留在芭蕉脸上。
「你……」她好像要说什么，又好像已认不出芭蕉，眼神迷惘，只说了一个「你」字。
「我是芭蕉。」
「芭蕉？」芍药好像在竭力使自己恢复记忆。
「是你的师兄。」
「师兄？」芍药茫然点头道：「芭蕉是我的师兄……」
「不错。」芭蕉担心地望著芍药。
芍药又左右望了一眼，道：「我怎会在这里的？」
「你给留侯吓昏了，是我将你抱进来的。」
「留侯，哪个留侯？」
「就是那个王侯装束的妖怪。」
芍药没有作声，眼瞳中突然露出了一种强烈已极的恐惧，身子亦瑟缩起来。
芭蕉安慰道：「不用怕，他已经给赶走了。」
「走？」芍药恐惧的眼神倏地一转，变得有点茫然若有所失。
芭蕉手抚著那串佛珠，道：「就是他再来，我们也不用害怕了，他不敢碰我这串佛珠。」
芍药好像并没有听到芭蕉在说什么，缓缓坐起了身子。
「师妹，你还是多躺一会。」芭蕉伸手按住。
芍药没有理会，一缩身子，推开芭蕉的手，还是站起身来，移步往外走。
芭蕉看见很奇怪，没有再阻止，跟在芍药的身後亦走了出去。
刹那间，他忽然觉得芍药与以前有些不同，却又看不出不同在哪里。
走下了石阶，来到院子，芍药仰首望著天上的月亮，眼神迷蒙，犹如笼上了一层烟雾。
她凝望著天上的月亮，奸一会，喃喃地道：「走了……走了……」
那语声就像是叹息，带著一些儿难言的悲哀、失望。
芭蕉倾耳细听，越听越觉得毛骨悚然，旋身一转，绕到芍药面前。
芍药仿佛根本就感觉不到芭蕉的存在，继续仰天望著夜空喃喃自语。
芭蕉伸手在芍药眼前摇了摇，芍药一点反应也没有，眼珠子甚至一转都不转。
「芍药，你到底怎样了？」芭蕉双手抓著芍药的肩膀，一下下摇著。
芍药双脚即时一软，身子一栽，倒在芭蕉怀中。
芭蕉急忙扶住，再看，只见芍药闭上眼睛，昏迷过去。
「芍药！」芭蕉急忙将芍药抱回去。
灯光下，芍药的脸色仍然是那么苍白，嘴角却多了一丝微笑。
这看在芭蕉眼内，反而更心寒。
芍药的神态举动与以前完全是两个人，那到底是什么原因？
是不是给那个东海留侯迷住了？
芭蕉终於想到这个可能性，机伶伶一连打了几个寒噤。
——那若是事实，怎么是好？
芭蕉不知道，真的不知道。
夜已深。
火龙寨到处仍然灯火辉煌，照耀得亮如白昼。
风寒凛冽，虽然还是深秋，给人的却是隆冬的感觉，那些在巡逻的值夜武士，一个个都披著风氅，亦无一不挺著胸膛，他们到底久经训练，虽然已平静了多时，一旦重掌兵器，与过去并无太大的分别。
萧十三直到现在仍然没有对他们说出要应付的是什么人，他们也并不在乎。
他们本就随时都准备为萧十三出生命。
萧十三看得出，可是他始终没有说出来。
这种事，实在太无稽，在未能够完全确定之前，他实在不愿多说，引起不必的惊恐。
在杨天离开之後，也一直再没有任何的事情发生。
楚轻侯、大法师、杨天三个人这时终於赶到了。
坐骑可以换，他们的四肢、躯体都不能换，到寨门之前，人却似要散掉了。
寨门已打开，两行数十个武士迎出寨外，火龙帮飞鸽传书，当然比马行得更快。
沈宇一骑率先立在武士之前，遥见三骑奔至，方待迎上，後面马蹄声响，萧十三一骑已急奔出来。
不过几天，萧十三仿佛已老了几岁，浓眉深锁，头发亦有些儿散乱。
可是飞马迎上大法师三骑，他仍然打了一个哈哈，道：「你们怎么现在才到来，可知道快要急死我了。」
目光落在楚轻侯脸上，他显得更兴奋，道：「轻侯，你来得正是时候。」
楚轻侯苦笑一下，忙问道：「红叶怎样了？」
「这几天虽然再没有事发生，但是她看来还是令人担心。」萧十三一声叹息。
楚轻侯这才松过口气，萧十三也这才留意到楚轻侯的狼狈样子，只道是楚轻侯牵挂著自己的女儿，一接消息，立即上路，狂奔前来，反而安慰他，道：「你放心，红叶没事的。」
楚轻侯无言颔首。
萧十三催骑上前一步，上下打量了大法师一眼，摇摇头，道：「琵琶，这一次要看你的了。」
琵琶合掌道：「十三，你现在到底相信我的话了。」
萧十三嘿嘿冷笑一声，道：「到底是不是那种东西，现在仍然未明白，我请你到来，也只是为防万一。」
琵琶淡然一笑，道：「若非红叶，你真的不会动这个念头？」
萧十三嘴巴实在硬不下去了，仍又一声冷笑，道：「动是动，不过不相信。」
琵琶叹了一口气，道：「这一次，我看你不相信也不成的了。」
萧十三「哦」的一声，目光一闪，道：「莫不是你们在路上遇到了什么意外？」
琵琶点点头，杨天不由脱口道：「大哥，他们真的是那种东西。」
萧十三浓眉又一皱，还未开口，杨天接著道：「这件事，楚公子最清楚了。」
萧十三目光又转向楚轻侯，道：「你不会就是为了那三个人才上白云馆找琵琶去的吧。」
「正是——」
「他们其实……」
「是与他的两个侍婢月奴和香奴。」
「好怪的名字，那留侯到底又是什么来历。」
「洪武二年间被放逐到海外的一个王侯。」
「洪武二年？」萧十三一脸的疑惑之色，道：「现在可是宪宗成化五年。」
「相距刚好一百年。」
「你是说他们已全都百多岁的了。」萧十三放声笑了起来。
那三个人无论怎样看，也绝下超过三十，若说已经百多岁，的确是笑话。
楚轻侯没有笑，杨天和大法师也没有，萧十三笑了几声，看见三人这样子，如何笑得下去。
「你是认真的？」他问楚轻侯。
楚轻侯点头无语，大法师一旁一声长叹，道：「留侯含恨离开了中土，客死海外，冤魂不散，百年後的今日终於又复活了。」
萧十三听得怔在那里。
杨天接道：「前夜我们在一间古刹投宿，他们到来，杀了古刹的两个老和尚，我与楚公子也险遭毒手。」
萧十三有些诧异地问道：「他们这样做，目的又何在？」
杨天道：「与之同时，留侯与大法师谈条件，要大法师退出，退返白云馆。」
萧十三笑道：「当然谈不拢的了。」
「大哥却是知道。」
「我虽然与琵琶一样都谈不来，但琵琶是怎样一个人，还是知道的。」
琵琶大法师淡淡一笑。
萧十三转问道：「我就是不明白留侯为什么找上我的女儿，总不成红叶前生与他结下仇怨。」
「也许。」大法师微喟著道：「但即使没有，留侯还是要找你。」
萧十三脱口道：「为什么？」
「你的势力实在太大了。」
萧十三听不明白，大法师接道：「这一路走来，我才知道你的势力这么大。」
「这与留侯又有什么关系？」
「他要倾覆天下，以报当年被逐离家之仇，能够与当今天子一战的，除了你，还有谁？」
萧十三耸然动容，道：「我可是从来都没有这个意思，一统黑白两道，只是不想武林同道再那样不停相互残杀。」
「明白你的人相信没有不明白的多，你的势力、实力也到了可以为所欲为的地步了。」
萧十三沉默了下去。
大法师接著道：「留侯若是不清楚你的确有这种能力，也不会断然采取行动。」
萧十三浓眉一扬，道：「这与红叶又有什么关系？」
「他若是能够控制红叶，要你干什么，你难道还会拒绝？」
萧十三「嗯」的一声。
「萧兄——」大法师语重心长地道：「留侯看得出，其他的人相信也一样看得出，这件事之後，你应该考虑一下如何处置这一股势力了。」
萧十三又是「嗯」的一声。
楚轻侯插口道：「师父，我们还是先去看看红叶。」
大法师闻言，微一点头，萧十三随即一带缰绳，突又转过头来，道：「琵琶，告诉我，你有多少分把握？」
大法师一正色，道：「四分！」
「四分？」萧十三吓了一跳，道：「你说你只有四分把握？」
大法师道：「初次接触看来，他的本领比我要大。」
萧十三一皱眉，道：「你们打起来了？」
大法师道：「可以这样说。」
萧十三沉吟道：「高手第一次过招，谁都会留有余地，至於留几分，却是只有自己才知道。你怎能肯定，你比不上那留侯？」
大法师笑笑道：「有些事情，是可以意会的，百年修练，也绝不简单。」
萧十三无言点头。
大法师接著道：「不过有一句老话，我们还是可以引以为慰的。 」
「邪不能胜正？」
大法师点头，萧十三苦笑了笑。
楚轻侯即时道：「前辈还可以放心的就是，他们只是三个……」
他想说三个人，可是那个「人」字到了咽喉，还是咽了下去。
萧十三苦笑道：「三个已太多。」
楚轻侯坚定地道：「在下就是拚了这条命，也要阻止他们伤害红叶。」
「好孩子！」萧十三看著楚轻侯道：「你以为我看不出你对红叶的心意？」
楚轻侯脸一红。
萧十三笑道：「一夫拚命，万夫莫敌，我们这许多人为红叶拚命，那留侯就是天大的胆子，也要被我们吓得落慌而逃。」
这几句话才有些火龙帮主的威风，他的笑声中也充满了自信。
笑著他又向楚轻侯道：「红叶胆子小，一会你见到她，莫要说吓人的话。」
楚轻侯道：「在下知道了。」
萧十三一招手，道：「过来。」
楚轻侯策马走到萧十三身旁，道：「前辈还有什么吩咐。」
萧十三瞪了他一眼，道：「我最讨厌就是前辈这两个字，但既然是由你口中说出来，却又不能不受下。 」
他笑拍著楚轻侯的肩膀，道：「不知怎的，我就是觉得，辈份实在比你大。 」
杨天插口道：「大哥什么时候学会了转弯抹角说话？」
萧十三一瞪杨天，道：「哦？」
杨天道：「大哥其实可以说，那是因为红叶的关系。 」
萧十三大笑，沈宇、杨天亦笑了起来，大法师亦微笑点头。
这一顿大笑，倒是令气氛轻松不少。
萧十三扳著楚轻侯的肩膀，笑道：「至於我，却是吃过老虎心、狮子肝、豹子胆，胆包著身，你那些吓人的话无妨对我直说。」
楚轻侯点点头。
萧十三接著问道：「你到底怎么弄成这样子，到底遇到了什么事情？」
楚轻侯道：「这件事虽然听来不真实，却是真的。 」
「我们一面走，一面说。」
楚轻侯的遭遇的确是吓人，萧十三虽然自夸胆包身，听著亦不由毛骨悚然。
对於红叶的安危，他也就更担心了。
萧十三苦笑，道：「我不是不相信你的话，但你亦不能不承认你的话实在令人很难接受。」
楚轻侯不能不点头。
萧十三苦笑道：「可是我现在还是已接受了。」
楚轻侯叹了一口气。
「匹夫无罪，怀璧其罪，这句话实在有些儿道理。」萧十三叹了口气。
楚轻侯感慨地道：「那东海留侯绝无疑问，已经留意了很久了！」
萧十三沉吟道：「留意我的又岂止这个鬼王侯，只不过都在等机会而已。」
一顿，萧十三转向大法师道：「我一直都不觉得自己弄个火龙寨有什么错，现在才发觉自己这样实在错得很厉害。」
「善哉！」大法师竟然说出这样的两个字来。
「我这样无形中扩充势力，对某些人说，无疑就是一件很危险的事情，当他们发觉到我足以威胁他们安全的时候，他们一定会采取某种行动。」萧十三的语声低沉，道：「一是要将我这股势力消灭，还有取代我的地位，将我这势力栘为自己用。 」
众人听著不得不点头。
萧十三接著道：「留侯是後者，好像他在打这种主意的人也很多，要消灭我的，相信就只有一个人。」
「当今天子。」楚轻侯这四个字出口，脸色变得有些发青，而事实上，亦只有当今天子需要这样做，才有这种能力。
萧十三点头道：「至於当今天子有没有留意到我这个人，有没有消灭我的意思，却是未知。」
楚轻侯苦笑道：「晚辈也没有听过这种话。 」
萧十三淡然一笑，道：「不管怎样，这件事之後，我也要收敛一下了。 」
楚轻侯无言颔首。
大法师即时道一声法号，道：「善哉。」
萧十三目光一转，道：「琵琶，你也莫要太得意。」
大法师一笑，道：「我什么时候得意过了？」
萧十三冷冷地道：「你若是不得意，又怎会连声善哉？」
大法师又是笑笑。
「火龙帮就是不再存在，我也不会跟你学道说法去。」萧十三摇头道：「总之，你死掉这条心算了。」
大法师笑笑道：「若是死心，早就死了，既然还未死，就不会再死了。」
萧十三大笑道：「幸好我的耐性也不比你差。」
说话间，已到了红叶小筑外围的枫林前，萧十三勒住了缰绳，突然伸手指按在嘴唇上，道：「红叶已经入睡，大家脚步放轻一些，不要惊著她。」
就是他不说，众人已将马放慢，从他这些说话举止看来，萧红叶也的确是他的命根子。
——若是红叶有什么不测，这个做父亲的将会怎样？
楚轻侯不知怎的，竟然生出这个念头来，不由发出了一声微喟。
若是红叶真的有什么不测，他知道，他的难过绝不在萧十三之下。
十多个火龙寨的武士从枫林暗处走出，迎了上来，一个个脚步起落极轻，绝无疑问，都是挑选出来的好手，都有一身很不错的武功。
萧十三目光一转，问道：「有没有可疑的人出入？」
一个精壮的汉子上前一步，应道：「没有。 」
萧十三点点头，滚鞍下马，抛去缰绳，楚轻侯等亦纷纷下马。
左右武士上前将坐骑拉下。
萧十三放轻声音，道：「大家跟我来。」第一个往枫林中的道路走去。
楚轻侯紧跟在萧十三身後，大法师的脚步亦比平日快起来。
杨天和沈宇走在最後，亦步步紧随。
一路上都有火龙寨的武士守卫，一个个精神抖擞，行动轻捷。
萧十三走著，回头轻声道：「我在红叶小筑周围设下了七十二道暗卡，一共遗派了三百多个武士防守，要从外面攻进来，没有万来人，只怕起不了作用。 」
楚轻侯苦笑。
萧十三接著苦笑道：「可惜我们应付的并不是人，而是那种东西。」
这句话出口，谁都听得出，他已经完全相信楚轻侯他们所说的话。
楚轻侯感慨之极。
在这件事之前他又何尝相信有那种东西？
然後他想起了楚安，急问道：「前辈，你见到了楚安没有？」
萧十三点头道：「见到了，他是昨天下午来的。」
「难道他什么也没有说？」
「没有。」
「为什么？」楚轻侯急问，他知道，这其中必然有问题，不由担心起来。
「他看来的确好像有很多话要说，只是一个字也说不出来。」萧十三的回答更令人担心。
「到底是……」
「他才进火龙寨大门，便已昏迷了八成，再见到我，也下知是惊还是喜，叫了我一声，便不醒人事了。」
楚轻侯苦笑，一点也不觉得意外，楚安到底不是练武人，孤岛上饱受惊吓，再加上长途跋涉，哪能不倒下。
他忙问道：「不要紧吧。」
「大夫看过，只是疲劳过度，休息些时日便会恢复正常。」萧十三接著道：「黄昏时我去看过他，仍然未醒转。」
楚轻侯苦笑道：「我原是想他赶来给前辈先说一声，好早点防范，哪知道前辈已著杨兄拜请我师父。」
萧十三突然问道：「你看你师父是否能应付得来。」压低了嗓子，不忘偷看大法师一眼。
大法师一点反应也没有，只是笑笑，好像并没有看见萧十三的偷窥。
楚轻侯亦不由偷看了大法师一眼，道：「前辈这样问……」
萧十三截口道：「是有些多余，你若是对师父没有信心，根本就不会去找，可是……」
「前辈对红叶的爱护，晚辈是知道的，家师也一样很清楚。」
「所以，他虽然知道我对他有疑问，也应该不会见怪？」萧十三突然回过头，问道：「琵琶，是不是？」
琵琶大法师笑笑，道：「你已经知道答案，为什么还要问？」
萧十三实在想放声大笑，但才笑出了一声，忙又压下去。
一行人这时候已出了枫林小径！
小楼在望，灯火辉煌，楼前反而一个武士也没有，只有两个女孩子。
那两个女孩子青巾包头，倒提长剑，从眼神看来，都不是庸手可比。
萧十三转问道：「轻侯，你见过她们的了。」
楚轻侯道：「凤凤与翩翩，都是火龙寨武功最好的女孩子。」
「你的记性还不坏。」
「她们的武功也实在很好。」
萧十三目光一转，道：「火龙寨中所有会武功的女孩子都在这小楼附近了。」
楚轻侯也已经看见。
那些女孩子一个个从藏身的地方探身出来，所有的目光都集中在楚轻侯脸上。
萧十三目光一转，笑道：「看来，你虽然满嘴胡子，她们还是一眼认出你来了。」
楚轻侯笑了笑，有些无可奈何。
「像你这样的男人实在不多，我若是女孩子，说不定不会只看你一眼。」
楚轻侯叹了口气。
萧十三缓步来到小楼前面，看了看凤凤与翩翩，道：「楼内怎样了？」
「很平静。」
「红叶是不是也很安宁？」
翩翩笑了笑，道：「爷离开只不过片刻，却已是这样不放心了。」
萧十三哑然失笑，当先走进小楼内。
翩翩与凤凤的目光都转在楚轻侯的脸上，含笑点头。
楚轻侯点头回礼。
萧十三即时停步回过身来，笑笑道：「你们看好了，这个人我已经据为已有，准备留给自己的女儿。」
翩翩与凤凤的俏脸不由齐皆一红。
萧十三接著道：「但他喜欢的若是你们，我却也无可奈何。」
凤凤笑道：「爷放心，我�