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明重谋被她气笑了，往日里，怎么不见她以自己为马首是瞻的？这伤人的活苦哈哈的，倒让自己打头阵。
忽听那陆姓读书人那一桌上，那姓陆的又恍惚叹了口气。他们本来只是轻声说话，但是明重谋练武之人，耳朵本就较旁人更加敏锐。这时只听得那姓陆的道：“陆某自觉，自己家境虽非富裕，但好歹家境殷实，这区区读书费用，家中也担得起，奈何十年寒窗苦读，抵不住现实，你们不知道，上京之后，我听到丞相为主考，心都凉了。这会都已经想打打包袱，直接回家去了。”
他桌上另一人忙道：“这又何必？丞相大人好歹是我朝肱骨之臣，虽爱弄权术，但也有许多照拂百姓之策，如今我大楚尚且国泰民安，夷人莫犯，百姓皆有口饭吃，想来也并非如传言所说，只重权，不重人，不重民。在座的都有真才实学，骗不了人，在哪里都是金子，何苦如此忧伤颓然？”
“沈兄，这你就有所不知了，”陆姓青年叹了口气，“我前日听闻，京师几个大官大户，听说丞相大人当主考之后，都眉开眼笑，争着抢着给丞相送礼，只要丞相收下礼来，丞相便答应，他家的考生必有官做。我本还不信，那一日，到丞相府边，我见一行人走进去，我看得分明，那当先的人，正是京县的师爷，本来还一脸担忧地进去，出来的时候，便眉开眼笑的，好像办成了一件事。隔日，我便听说京县的那个师爷逢人就吹嘘，自己为京县老爷办成了一件大事，老爷的公子这一届科举，肯定高中。我这才死了心，琢磨着这一届，我考成什么样，就是什么样了。”
“这……这……”饶是这桌上的几个斯文人见多识广，也不由骇得呆了，他们几人能在一起，除了同乡出来，彼此距离更近外，也是因为家境相仿，学识相当，不易相忌，处得久了，这才成为了朋友，此时听了他这话，也不禁心凉了大半。
正说着，却听一人在旁低声道：“几位所言，是说丞相大人作为主考，竟收受贿赂，无视科举纪律严明，公然扰乱科举公正么？”
众人一惊，见不知何时，一人立在众人身旁，面带笑容，容貌俊朗，眼神晶亮，一身贵气逼人，令人好感顿生。
那陆姓青年见了，忙拉他坐在一旁，唉声叹气，“正是如此，我等好生哀愁，不知如何是好。”他给那人倒了杯酒，又道，“若是才学不济，我等认输，自然心服口服，但如此公然行贿主考官，主考竟也坦然收下，我们实在是难以接受。若真如此，我等也只得收拾细软回乡，再等三年了。圣人都说，读万卷书，行万里路，那我们也就当这一次来京师，是来长见识，多读书，多行万里路吧。”说着，苦笑一声，低着头，一饮而尽。
那人一拱手，道：“在下，明……越中言，敢问各位兄台高姓大名？刚在你们邻桌，听到你们在讨论这次科举的事，我也是这次上京来赶考的，这科举公平一事，在下也十分关心，若当真有这样的事，那我也只好多谋划出路了。”
“鄙人姓陆，单名一个近字，”他指了指身旁的几个，都介绍了，“这是沈和英，这是应宗，这是马志华，我们几个，皆是同乡，这次一同上京赶考，彼此也做了个伴，”他苦笑一下，“不过这一次，估计就要直接打道回府了。”他看着越中言，忍不住道：“不过……恕我直言，你倒不像是那种会为此事愁的人……”
越中言看了一下自己的衣着，苦笑道：“似乎是如此，不过我家世代经商，与官宦打交道的不多，我爹也不太会处理这样的事，如果不能高中，便要回去继承家业了。”
几人这才了然点头，疑惑尽去。
“其实，我倒是不太担心我自己，毕竟有家业继承，不高中，也有出路，不过，我是为我这个兄弟着想的，”越中言回过头，指了指邻桌还在埋头苦吃的谢临，“他家境不好，又只重视读书，若是不高中，恐怕真没什么出路了，作为兄弟朋友，我总还是要关心关心。”
众人见谢临一袭衣衫，布料看着倒是还好，只是洗得有些发白了，虽然在这样的酒楼吃饭，但估计次数极少，狼吞虎咽的，只怕也是那越中言请客，因此想吃个够，于是皆忍不住露出同情的眼神来。
看来这家伙才是真穷啊。
38、穷光蛋？！ 。。。
越中言叹道：“他是我的兄弟；叫……杜陵；我们与几位不同的；只怕也就是我们都是京师中人。只是天下人分三六九等，京师鱼龙混杂；有贵人，自然也有我们这样的布衣。几位好歹在外乡；又到京师，路途遥远，好歹也行过万里路，但我们两个，却自记事起；便只记得京师繁华景象；只怕；还不如几位呢。”
陆近等人听他这样说，赶紧谦逊几句，“谬赞，谬赞。”
越中言回过头，看到还在埋头苦吃的杜陵，不禁道：“你且慢点，不用着急，总还有下一顿的，虽然你穷，但我不穷，几顿饭钱，我还是付得起的，就算你穷，有什么需要，对兄弟说一声就行。”
他左一句穷，右一句穷，说着说着，杜陵就感到自己仿佛真的穷了似的，忍不住道：“这些都是银子，你是个当少爷的，你不懂。”说着，他估摸是吃得急了，差点岔了气，猛地剧烈咳嗽起来，越中言赶紧拍他后背，安抚道：“瞧瞧你，就算节省，也别把自己身体搞坏了。”说着，还慢慢悠悠地顺着他的背脊往下抚。
杜陵手一颤，筷子差点拿不住。
一旁陆近见了，忍不住感叹：“你们感情真好。”
此言一出，两人反应各异。
越中言闻言，不由挑了挑眉。
杜陵则是接着慢条斯理地将桌上的佳肴逐渐咽下肚，直到每个盘子都吃了个精光，然后慢慢把筷子放下来，掏出怀里的绢帕，抿了抿嘴，然后把绢帕随意丢在桌上，“我吃完了。”说着，他站起身，对着越中言面无表情道：“中言，该走了，既然上京赶考，回去多读书罢，别贪玩，对学业不好。”
几个读书人一见，方才杜陵只是低着头用膳，倒还不觉什么。此时他起身，长身玉立，面目白皙俊秀，透着斯文气质。众人心下惊异：“这杜陵倒是生得一副好相貌啊。”便忍不住多瞅了两眼。
此际他如此一说，越中言顿时一滞，“朕……我与他们相谈正欢，正是结交之时，这么早回去……这……”
杜陵冷冷道：“越中言，你可知你的名字，越父越母可为何意？”
越中言茫然道：“……什么何意？”名字本就是他信口胡诌，“越”音同“月”，日月为“明”，“中”音同重，“言”取“谋”字一边，越中言，即为明重谋，却哪里有什么“越父越母”，名字竟还有解了？
明重谋实在茫然不解。
而那杜陵，自然也就是谢临了。
只听谢临冷冷道：“‘中言’可谓忠言，忠言逆耳，杜某既然姓“杜”，自然要忠言逆耳，杜绝越兄一切恶行。敢问越兄吃好了没有？喝好了没有？还需不需要再吃？需不需要再喝？”
“越中言”和“杜陵”，却是明重谋随口杜撰，没想到还会被谢临给噎了一下，于是只得讷讷地道：“不吃了也不喝了，走罢。”这才也要跟着站起身。
众人所见，不由大是惊疑，这杜陵年纪看起来也就弱冠而已，却莫名有一股令人沉静下来的气质。他说话，越中言应声，两人倒不像是同窗兄弟，反倒像是师徒。
陆近见他们要走，连忙阻碍道：“越兄不是要问那科举公平一事？看杜兄气度，以后定然决非常人，若是因那奸相所为，而致使以后仕途阻断，未免有些可惜，不如我们商议商议，看看有何办法？”
明重谋一听，斜睨了一眼一旁的谢临，有些兴味，又坐了下来，“什么办法？”
谢临见皇帝陛下坐了下来，便也跟着坐了。却只是随意坐着，也不与这几个读书人坐在一起。
明重谋也不再理会她，只是兴味地看着陆近等人，时不时嘱咐他们放低声音，好在这两桌都在角落里，外面的人皆光听着说书，也没人注意到里面。
陆近沉吟道：“这奸相手握重权，只怕仅凭我等之力，恐怕很难搬倒他，然而科举之严谨公平，实在不容懈怠，这委实并不好办。”他方才只是为了留住明重谋二人，随意提了个理由，但是并未真的有什么办法，此时提出来，也不免有些绞尽脑汁。
“我这倒有个办法，”这时，只听那叫沈和英的说道：“三年一度的科考，考生不知凡几，全天下的读书人，均想着有朝一日，能凭读书一途，进入京师官场，为我朝效力。沈某想，只怕全天下真有真才实学的举子，恐怕都不想被这些有权有财的人埋没，而是想凭真本事，一点一点走入朝堂。沈某觉得，只怕丞相成为主考，全天下人皆有不服。因此沈某觉得，不如召集全天下读书人，联名上书，反对丞相主考。到时，就算没有成功，只怕丞相也不敢再随意收受贿赂，起码保证了科举一定程度上的公正严明。”
沈和英此话一出，众人顿时觉得有理，于是纷纷应和，共同出谋划策，商讨怎么联系天下读书人有之，商讨上书写法有之，商讨这一场联名上书其意义何在有之……
四个读书人确实有真才实学，这几番讨论之下，草案方案如何实行皆已有，连一旁着微服实乃是当今的圣上，也不得不说连自己也很难找出错处来。
陆近商讨得高兴了，也不禁和众人大展宏图，想着以后能否封侯拜相，除奸佞，清君侧，驱谢党。说得高兴了，几个人频频敬酒，惹得旁人注目，但因离得远，这几个有嘀嘀咕咕说话声音极小，自也听不太清楚。
沈和英则是一脸笑意，低头喝酒，叹道：“以后事，以后再说罢，科举考中了才有前途。”众人听了，立刻应和，“正是正是。”
这四人中，陆近冲动，却隐隐为四人中的领导者，沈和英稳重，深谋远虑，出谋划策，可谓军师，应宗和马志华，才华也不俗。
这几个人能搞出一个什么风浪呢？
明重谋睨了一眼一旁沉默着的谢临。
封侯拜相？除奸佞？清君侧？驱谢党？
朕倒是颇为拭目以待。
聊得久了，天色已有些晚，明重谋便与谢临起身告辞。
几人便要起身出送，被明重谋拒绝了，几人正拱手寒暄，沈和英却隐约瞟见那个据称叫杜陵的，甩了几个银钱给掌柜的，掌柜的数了数，却见那杜陵摆了摆手，当先走下楼去。
这时候明重谋才察觉谢临已经走下去了，便又说声“告辞”，便也跟了上去。
几人回身坐下。
这时候一边小二要来收拾方才明重谋和谢临桌上的碗筷，沈和英眼尖，先把谢临随意扔在桌上的锦帕拿了过来。陆近奇怪道：“你拿人家用过的锦帕干什么？”
沈和英看了看那锦帕，皱了皱眉，道：“你看，这锦帕绣的……”
陆近接过来，低头一看，见一绢绸缎上，绣着两个鸳鸯，正在戏水，清秀可爱的模样，栩栩如生。陆近不由惊疑：“这么好的刺绣，可不是随手可见的，这人……”他忍不住往楼下瞧下去，“这人就这么随手丢掉了？”
这般想着，陆近不由觉得十分不可置信。
四人传看了，皆不由有些惊疑。
沈和英这才沉重点头，“方才，我见那杜陵，随手付了掌柜银钱，竟不要找钱的，只怕这杜陵并不像是那个越中言说的那么穷困。你看他们风姿气度，也不像个普通人家，我只怕……”
其他三人不禁面面相觑，陆近忍不住吞了吞口水，惊异道：“那我们方才还在背后议论当今丞相，还说要联名上书，亏得我们还这么小心地轻声说，难道都被这两个人听了去？”
沈和英一脸沉重，“这正是我所担心的事。”
这两个人，究竟是什么人？！
ＸＸＸ
路上，明重谋想起几人谈话，便笑道：“这几个，倒是有点墨水，以后科举上见了，说不定能有几个出彩，一举夺魁的。谢临，你觉得怎样？”
谢临缓缓道：“有朝气，有冲劲，有才华，但还不够。”他微微摇头，叹了口气，“太年轻了，要吃点亏，才能明白道理。”
这话，她家乡的老人们常说。但是话却又不同。
老人们常对她说：“女孩子，要有女孩子的样儿，你呀，不似你兄长，却又太像你兄长。有想法是好的，想得太多，却不好。你呀，就是想太多，忧虑得太多，缺少朝气和冲劲，瞻前顾后的，这性子，要吃亏的。”
不过现在，她已有了目标，也不再瞻前顾后，但是年纪却一年一年，越来越大了，以前就被人称为小大人，现在……
看着周边的同僚，一个一个成了亲，有了妻子，她已然觉得，瞻前顾后，果然是不好的，尤其是处在自己这样的位置上。
想着想着，谢临不由微微出神。
明重谋听了她这话，又见她不知道在想什么的样子，不知为什么隐隐有气，“谢临，你不要以为，这些人对你没有威胁力。你刚才也听了，他们也有志向，将来要封侯拜相的，他们要除奸佞，清君侧！就算他们没有中进士，但是总会有人中的。就算这一届的考生没有人反对你，但三年一届，总有一天，会有厌恶你的人，进入朝堂，也总有一天，他们真的封侯拜相，到时候——”明重谋一字一字道，“到时候，谢临，你还能算什么？”
丞相谢临，城府深，身负才华，权势滔天，连皇帝都奈何不了她。
即便皇帝能奈何得了她，也不愿意动她。因为她有想法，有能力，会牵制，牵制朝野中各方的力量，是皇帝最需要的权臣，能臣，最重要的棋子。
恐怕连谢临自己，都深深明白。
皇权和相权，自古以来，就是相互利用的势力。
皇帝即便有念头，也不敢动她，也不会动她。
可是谢临不会一直保有和皇权博弈的能力。皇帝可以变，但是只要在大楚朝，只会姓明。
但谢临只有一个。
她会老，会有脑筋迟钝的那一天。世间也许也会有比她更适合做丞相的人。
只要她一刻有了破绽，皇帝就可以趁虚而入，让丞相的位置，换一个人来坐。
不过谢临，是一个那么容易服输的人吗？
谢临听了明重谋的话，不由露出深沉的笑容。
想搬倒我？
“那也得有这样的人进入朝堂才是。”可惜目前，我还没有看到。
谢临唇角的笑容，意味深长。
作者有话要说：明天有点事，不更啦，后天接着更！
39、传言的相符程度 。。。
本次秋闱的命题；很快就出来了。全程；谢临丝毫没有参与其中。
虽然左明、邢余两位大人苦口婆心地去劝说；谢临全当做自己没听见，不明白；装傻，两位大人也是真苦逼；遇到这么一个上司。于是只得自己去埋头苦干，倒也给他们研究出命题来。
按说，谢临是前辈，是主考，此次的考生；十有八/九要称她为老师；成为她的门徒弟子。若是明白事理的；早该趁着这个机会，仔仔细细研究考题，观察一下这一届的举子，了解了解各人的能力品行，等考试结束之后，好立刻就能和对方亲近亲近。
结果谢临就仿佛什么也不知道似的，如今丞相大人身负科举重任，暂时不用上朝，她就真的装作什么都不知道，什么也不去理会了。丞相府整日闭门，也不知道丞相大人一天到晚到底是在干什么。
唯有偶尔过去串门的皇帝陛下默默吐槽。
丞相大人什么也不做，斗蛐蛐，玩鸟，不喝酒，却偶尔和仆役们赌钱，不逛窑子，却常常和侍妾嬉戏。
说来，他还得感谢一下，谢临让他进门了。上回丞相府关大门的时候，连皇帝陛下都进不来，丞相大人直接称病或者告罪自省，连皇帝陛下都奈何不了，更何谈别人？
日子过得很快，命题出来了，距离秋闱开始，也就不远了。
庐阳书院，确实是个好地方，风景宜人，也感到静谧，全书院尽是书香气息。夏转秋，天亦有些转凉，书院里的火盆烧得正好，倒也不会让考生感觉到冷。
虽然命题的行程，谢临不参加，但是监考，身为主考，她还是得理会理会的。
例行的许多事，一切照旧。进书院时，检查，检查，再检查，从上到下，从头到脚。无论哪一次科举，都有漏题的情况。对考生的检查，总会有各种哭笑不得的情况。有的考生把小抄丢在了帽子里，有考生写在发带上，有的考生在衣襟里抄了一片又一片密密麻麻的小字，有的考生则把小抄藏在袜子里，也不怕考试的时候被熏着，甚至还有的在裤裆里夹着。
谢临不禁感叹，真不怕咯得慌。
谢临想了想，自己当初是怎么混进考场的。
她是个女人，正常的女人，女人该有的，她都有，男人没有的，她都没有。但是她还是混进来了。如果人一旦有决心，那么总有一件事她是能成功的。
譬如她一个女人却欺瞒了考官，走进了考场，一个女人，却欺瞒了天下人，坐在了丞相这个位置上。
这是诛九族的欺君大罪。
谢临自认自己不是一个公正廉洁的清官，她犯过很多罪，这个罪是最大的。不过……
这般想着，考卷便已经分发了下去。
陆近、沈和英等人，鱼贯而入，本来还觉得，这脱衣服检查的事，有点有辱斯文，但是既然是为科举的公正，几人也只得一脸痛苦地忍了。
坐在座位上的时候，监考已挨个把卷子一一往下发。
陆近执起笔，沾好墨汁，时刻准备着大战书写，一抬头，便见对面坐着的沈和英挑了挑眉，使了个眼色，对考场正前方努了努嘴。陆近顺着他的目光看过去，登时骇了一跳，手里的笔差点没拿稳飞出去。
只见考场前方正中，一人正有些不耐烦似的，微微敲了敲桌子，又伸了个懒腰，然后手托着侧脸，坐得歪歪斜斜的，半俯地借桌子的力勉强撑着脑袋，这人身着赧底金线朝服，长得斯斯文文的，眉目却尽是冷漠，此刻歪歪斜斜地坐在那里，犀利的目光扫过来，众考生便觉得仿佛被看透了一样，心里哗啦啦一阵透心凉。
这个人的相貌，有着惊人的熟悉感。
突显的气质，陆近感到此人即便身着布衣，只怕在人群中，第一眼就能注意到。
陆近这才恍然想起来，这人是数日前，与另一人协同，在酒楼上遇见的人，他没说几句话，却昭示着不凡的身份。
而此时此刻，他就坐在这考场的正前方，很漫不经心似的，却能够观察到每一个考生。
这时候，另一个穿朝服的人，微微俯身，和他说话，表情和动�