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了个决心，“我只能告诉你，精灵王们发现了上层界与下层界的隐秘的同时，也找到了追求终极力量的方法。他们之间为此发生分歧，各自选择了不同的道路。”
卡瑟琳心中一惊，隐隐约约猜到，泥浆精灵王之所以成为了西朗姆，很可能就是源于此。
“现在你知道了世界的真相。我希望你遇到重大的抉择时，好好想一想再行动。”雨水再次强调，“我不知道你的出现会对这里到底产生什么样的影响，那未知的强大存在将你送到这来的目的又是什么。你要是有所发现，可以告诉我。”
“在浩瀚的灵魂世界面前，我只是个懵懂无知的婴儿。”卡瑟琳摇头，“如果真有什么发现，我一定会告诉您。”
可惜火之意志不在，不然那家伙说不定会有所发现。卡瑟琳细想自己一路走来遇到过的强大存在，除了无序之界的统治者，还有囚禁之所里的神秘堕落神明、灵魂世界在海域具象化的银龙王海默兹普莉、亡者之岛主人，再算上深渊里恶魔大领主，相信那隐藏在背后的强大存在，无非就是这几位中的一个。
“你改进空气炮所需要的纹路草稿，以及几种基础纹路的勾连笔法和重制炼金纹路的方法，出去后老扳手会给你。接下来你好好准备，等城主的巡视后，你们也该执行计划去。”雨水说完，卡瑟琳身后的墙壁上打开一道门。
卡瑟琳从老扳手的仓库里出来，长长舒了口气。这次和雨水的谈话获得了海量的信息，她必须回去好好整理一下。
铺子里冰熊深渊终于回来了，他背后装上了铁羽。
卡瑟琳问他感觉如何。
“你瞧！”冰熊深渊背后猛地铁羽张开，然后又收了起来。他双手举到背后，用力一拉，将铁羽卸了下来。
“装卸起来还算容易，不过飞行需要好好练习。”冰熊深渊将铁羽放到桌上，“你是不打算装吧？”
“我有牛眼，在空中倒不怕意外。对了，我和铁齿酒吧的那匹狼聊了聊，有点小收获。”卡瑟琳从怀里拿出那颗铁齿。2k阅读网
439 精密炼金纹路与特殊篆刻工具（）
“没想到地下另有出口，不过只有那位铁齿老大才知道详情我看不可信。”冰熊深渊双手抱胸靠在椅背上，“我觉得那个出口肯定和现在要找的盒子出口不是一回事。”
“我也这么想，装置俱乐部和螺丝巷子多半是知道那个出口的存在。”卡瑟琳坐在冰熊深渊对面，两人之间的桌面上放着那颗交易来的铁齿。
“他们肯定知道。”冰熊深渊用下巴示意一下桌上的铁齿，“这东西显然可以通过以物易物的方式得到，装置俱乐部和螺丝巷子不可能没换到过。或许我们直接找山还有浇铸问一问，就能问出点相关情报来。”
“不如我们分头行动。”卡瑟琳提议，“我去找山，你和浇铸谈谈。”
“好。”冰熊深渊站起来，“我正好要练习飞行，浇铸应该也在适应铁羽。我现在就去训练场。”
卡瑟琳和冰熊深渊出了铺子，分开行动。卡瑟琳没急着去找山，而是前往配料间。她要想改进空气炮，需要找些金属板来练习炼金纹路篆刻。
在配料间拿到几块金属板，卡瑟琳又走进配料间斜对面的修理室。绕过零件小山，她看到装配师土正在金属床边埋头工作。
躺在金属床上的是一具不完整的女性金属躯体，没有头颅和手臂，但有一条右腿，而土在安装左腿。
卡瑟琳站在一旁静静地观摩，一直等到土将第二条腿装上金属躯体。
土放下工具，转头看向卡瑟琳。“你有什么事？”他问。
“我需要一些趁手的工具。”卡瑟琳扬了扬手上的金属板，“我打算篆刻一些炼金纹路。”
土说：“你们的铺子里就有篆刻工具，难道你是要篆刻精密纹路？”
“确实是精密纹路。”卡瑟琳看过老扳手给自己的那个空气炮的改进方案，炼金纹路十分繁复，一般的篆刻工具根本应付不了。
“我不信。”土的金属头颅左右摇动，“整个齿轮城里能篆刻精密纹路的人我都认识，没有你。”
“我这里有一份纹路草稿，你不妨看一下。”卡瑟琳拿出从老扳手那里得到的方案，“其实我想改进一下空气炮，要是你能按照这份草稿的样式给空气炮重新篆刻纹路，我可以交给你来做。”
土接过纹路草稿足足看了五分钟，才说：“这个太复杂了，除了老扳手，大概只有装置俱乐部的铸模或许能刻出来。这样的精度我达不到。”
“所以我要能篆刻这种精密纹路的工具。”
“篆刻这种精度的纹路只能用特殊篆刻工具。”土走到金属床边的金属立柜旁，从里面翻出一个长筒眼镜以及一副金属指套刀。
“我这有两种特殊篆刻工具可以借给你。”土将拿着两样东西说，“但你在眼部和手指上要加装触片后才能使用。”
“这两样东西的具体效果如何？”
“长筒镜是用来放大纹路，最大可以放大到十五倍；指套刀中最细的刻刀可以切开头发丝。”土介绍完特殊篆刻工具后，又补充一句，“触片我可以给你加装。”
卡瑟琳听到这句话，心里泛起一种奇怪的感觉。自从来到螺丝巷子以来，她一直尽可能地避免对身体的改造，但是形势所迫，却不得不一点点加大身体改造的程度。
现在卡瑟琳终于意识到，如果她想深入学习机器傀儡的制作，深入学习炼金纹路的篆刻，改造身体是基本前提。或许雨水没有真正答应教卡瑟琳机器傀儡一脉的炼金术，就是因为看清卡瑟琳是不愿进一步改造身体的。
卡瑟琳想通这些，决定遵循自己的直觉。“我暂时先不加装触片。”
土听后，转身走回立柜边将特殊工具放了回去。
“你刚才只说装置俱乐部有人能篆刻这种精密纹路，铁齿酒吧没有吗？”虽然篆刻工具借不到了，但卡瑟琳还没走的打算。她要利用这次机会再打听一下关于地下出口的事。
“铁齿酒吧当然没有。你觉得他们凭一副副爪子能刻出什么样的纹路？”土的语气中带着一丝笑意。
“那他们要篆刻精密纹路怎么办？”
“来找我们或装置俱乐部，只要有足够的支付，可以为他们篆刻。”
卡瑟琳从这句话中抓到了什么，忙问：“那他们找你篆刻过吗？”
“找过。”土走回金属床边坐下，随手拿起一个零件打磨。
“那你换到过铁齿吗？”卡瑟琳语速有些快，“就是那种可以安全进出铁齿酒吧一次的铁齿。”
“嗯？”土抬头盯着卡瑟琳，“你想换铁齿？”
“不。”卡瑟琳摇头，“我听说进铁齿酒吧可以去地下出口。”
“什么地下出口，我没听说过。”土重新低下头打磨手中的零件，“铁齿酒吧在地下，所以要去的话，会通过一个前往地下的入口。没有铁齿是无法通过那个入口的。”
走出修理室卡瑟琳还在思索土的话。铁齿酒吧在地下；进出铁齿酒吧的铁齿确实可以交易换得；铁齿的用途类似于门票或凭证，用来通过一个特殊的地下入口，但那个入口显然不是自己和冰熊深渊从地下逃上来的深井洞穴，而且多半也无法从那边前往铁齿酒吧。
山现在不在螺丝巷子里，卡瑟琳临走前问过土才得知，不过云在。按土的说法，云这个时候该在训练场。
训练场在武器铺的对面。
卡瑟琳还是第一次来训练场，这里是一个非常大的露天场地，可以看到齿轮城中高耸的钢铁建筑。卡瑟琳抬头看到两个小小的人影在三四栋钢铁建筑围出的一片天空中飞来飞去，大概是冰熊深渊和浇铸在练习飞行。
收回目光卡瑟琳环顾周围，在场地一角发现了云的身影。她坐在场边，好像在擦拭兵器。
卡瑟琳走过去，看到地上躺着两具四分五裂的机器傀儡，碎裂处都是平整的切口。
云在擦拭那两把新型肘刀。卡瑟琳刚走近云，她忽然抬头持刀冲了过来。
440 卡瑟琳VS云（）
卡瑟琳在武器铺见过云出手，是速度见长的近战风格。
卡瑟琳双手掌心朝前一翻，两块飞盾从腰间飞出挡在面前。“当当”两声，卡瑟琳感受到飞盾上传来的力量不大。
云的身影在盾前一闪，转到了左面。
“你也来训练吗？”云在移动中还不忘说话。
卡瑟琳根本不敢搭话，凭战斗本能左手掌心略转，一块飞盾挡到左面。果然听到“当”的一声，又挡住一击。
“老扳手为你定制了两块飞盾，据说是最近数十年他设计的武器中防御力最高的。”云的声音再度响起。
卡瑟琳左脚后移，身体顺势左转过来。
“我正想找机会试试飞盾的防御。”云就站在卡瑟琳面前，双肘上已装好肘刀，“不过你的速度有些慢。”
卡瑟琳还来不及说话，云的身影就不见了。靠着眼角余光，卡瑟琳估计云朝右去了，右手掌心右转。
没有预料中的一击，卡瑟琳暗叫不好，用力向前扑倒。倒地后立马侧翻，正面朝上，双手挥舞飞盾守住前面，整个过程十分狼狈。
云就站在卡瑟琳刚才站的位置半米远的地方，朝卡瑟琳摇头。“你根本没有近战技巧，飞盾给你用太浪费了。”
卡瑟琳半躺在地上有些尴尬，她坐起身说：“我是个魔法师，不太参与近战。”
“魔法师？”云看来也是不明白这个说法，“是什么意思？”
“你可以理解为远程兵种。”卡瑟琳想了想，“而且射速不是非常快的远程兵种。”
“射速不快的远程兵种。”云卸下肘刀，走过来拉起卡瑟琳，“那是不是偏重威力和射程？”
“对。”卡瑟琳点点头又摇摇头，“远程魔法都比较特殊，很多需要辅助物品才能施放，而且精度上不保证。其实魔法本身并非只有单一的远程攻击，还包括群体性伤害攻击以及一些辅助作用。”
“你说的魔法是指什么？”云问。
“魔法就是指利用自然元素的方法。”卡瑟拉回答。
“魔法，魔法师，自然元素。”云低声念着这几个词，“原来魔法师是和精灵族的元素掌控者类似的天赋者。”
卡瑟琳不喜欢天赋者的说法。炼金术大师格里格斯曾说过两句名言，“每一个人都有各自的天赋，如果你觉得自己只是个普通人，那是因为你还没发现自己的天赋”、“天赋不是天上的太阳一眼就能看见，天赋是矿山深处的宝石，只有经过辛苦地挖掘和筛检才能发现它的踪影”。
卡瑟琳非常认同格里格斯大师的这两句话。发现天赋，发挥天赋优势，这个过程并不容易，更不是每个人都能做到。每一位魔法师都是经过刻苦专研和大量练习才能掌握一种魔法。一般来说，绝大数魔法师都有自己专注的学科领域，其实用学者来表述更合适。当然卡瑟琳无意与云争辩，因为天赋者确实是魔法师们的天然属性。
“这里无法使用魔法。我虽然不是近战者，但也需要多多练习飞盾。”卡瑟琳说，“不知你能不能给我一些建议，或者教我一些近战基础技巧？”
云说：“我们很快就要去执行计划，短时间内做不了太多训练。我建议你适当练几个防御动作，最简单的几种练练熟在实战中会有点用。”
说完云摆了几个姿势，让卡瑟琳跟着做。这些姿势和冰熊深渊之前教给卡瑟琳的防御动作不太一样。云的防御姿势偏重借抵挡卸力后撤继而反击，冰熊深渊教的适用于在战阵上守住防线不退。
经过云的教导，卡瑟琳受益非浅。由于魔法师体力有限，练上一会卡瑟琳不得不坐下休息。趁着恢复体力的间隙，卡瑟琳问起铁齿酒吧的事。
云一边摆弄着手中的肘刀一边说：“你想去铁齿酒吧？那个地方有些乱，要进去必须有铁齿。以前铁齿酒吧的狼群数目不少，铁齿还容易弄到，现在却比较难了。”
卡瑟琳问：“那你是去过铁齿酒吧？”
“去过几次。”
“有没有见到那位铁齿老大？”
“远远见过一面。你对铁齿老大感兴趣？”云侧头望向卡瑟琳，“铁齿老大不好见，需要在擂台上连胜五场，他才会出战。”
“见他需要打擂台？”卡瑟琳不禁提高音量追问。
“你以为大家去铁齿酒吧为了什么？”云难得发出笑声，“铁齿酒吧拥有齿轮城唯一的擂台。在齿轮城，想快速赚取资源、获得实战经验，主要途径就靠参加擂台赛。”
“那为什么要连胜五场才能见到铁齿老大？”
“因为铁齿老大是擂主，好像有三百多年了。这三百多年来，还没人能在擂台上打败过他。”云停顿片刻，似乎在回想过往岁月，“我最好的成绩是四连胜。铁齿老大大约是认为我有可能挑战他，所以才会在那时出现吧。”
卡瑟琳没料到铁齿酒吧会是这样一个地方。如此说来，巨口给自己铁齿难道是不安好心，是为了让自己去擂台上挑战铁齿老大吗？
“你听说过地下出口吗？”卡瑟琳又问，这是她最关心的问题，“好像只有铁齿老大才知道地下出口的详情。”
“没有。”云想了一下摇头，“你从哪听到的消息？我们为了探察盒子出口几乎找遍了整个地下生产基地。如果有出口，早就发现了。”
“你是说几乎找遍了整个地下生产基地？那就是还有地方没去过！”卡瑟琳敏锐地发现云话中的小关节。
“有一个理论上存在的地方，一直到地下探察结束都没有找到。”云将肘刀装回手肘上，转过身直视卡瑟琳，“其实你来找我，就是为了打听这件事的吧？如果地下真有盒子出口，而且就在那个理论上存在的地方，这个说法确实很吸引人。”
在云的直视下，卡瑟琳深吸了一口气说：“最早我只是猜测地下会有出口，因为我是从地下进入齿轮城。那样的环境我不认为有可能完全探察清楚。随后我与巨**流了一下，从他那里得到一个确切的情报。‘只有铁齿老大知道地下出口的详情’这是巨口的原话。”
441 探天计划启动（）
“巨口说过的话。【，“难道那个理论上存在的地方真的有出口。”
“现在你能告诉我那个理论上存在的地方是哪里吗？”卡瑟琳趁机询问。
云看着卡瑟琳，过了几秒钟后说：“你从地下进到齿轮城里，有没有看见一个钢水汇聚形成的深潭？”
“有。”卡瑟琳立刻点头，“我们当时途经钢水深潭，到达了一个码头，从码头才上到地面。”
“钢水深潭里有好几个码头。”云问，“你们途径的是哪个？”
卡瑟琳心里犹豫了一下，不过还是回答：“我不知道码头的名称，只是看到那里有一颗巨大的机器龙首在建造中。”
“嗯？机器龙首……”云沉吟片刻说，“动物型是铁齿酒吧的标志产品，你所谓的巨大有多大？你见过城墙蜗牛没有？”
卡瑟琳马上想到曾经在空中看到、组成齿轮城城墙的那种机器蜗牛。她和冰熊深渊也是搭载了这种蜗牛才成功上到地面。
“见过。”卡瑟琳明白云的用意，“比城墙蜗牛还大，用小山来形容都可以了。”
“竟然比城墙蜗牛还大，铁齿酒吧没有这样的技术。”云站起身向训练场的出口走去。
“你还没告诉我那个理论上存在的地方。能不能先告诉我？”卡瑟琳急忙追问。
云回头说：“钢水深潭的中心——那里到现在没人到达过，因为有一个大漩涡，任何进入漩涡范围的东西都逃不出来。当年在地下探察时，我们也怀疑过漩涡中心或许有出口，但没人敢进去探察。而且即使真有出口，通过漩涡出去的风险也非常大。大漩涡能撕碎任何东西。”云说完快步离去。
钢水深潭中心的大漩涡很可能就是地下出口的秘密所在。虽然当年没有去探察，但这些年铁齿酒吧多半是发现了点什么。看来去见见那位铁齿老大还是很有必要。只是必须打擂台让卡瑟琳多少难办，在这个无法使用魔法的世界里，自己的战斗力相当于无。
天空中两个盘旋的人影渐渐飞下，冰熊深渊和浇铸降落在训练场上。他们发现了卡瑟琳，一起走过来。
卡瑟琳迎上前，看见两人身后各有一副展开超过两米的铁羽，特别是冰熊深渊身材高大魁梧，在张开的铁羽承托下显得气势十足。
“你该配上一副铁羽，自由飞行的感觉实在不错。”冰熊深渊说。
卡瑟琳不置可否，偏头看向浇铸。
浇铸一开口直奔卡瑟琳关心的主题。“地下出口的说法，我没听说过，但地下有一个地方，当年探察时我们三方都没有前往。那是钢水深潭的中心，我们称之为大漩涡。”浇铸的说法和云如出一辙。
看来冰熊深渊已经和浇铸有过交流。
卡瑟琳问：“你觉得大漩涡是出口的可能性有多大？”
“很难说。”浇铸收拢身上的铁羽，“大漩涡十分危险，连靠近都要小心。即使大漩涡里有出口，想从那里出去也要冒极大的风险。”
冰熊深渊在旁说：“如果那里有盒子出口，装置俱乐部难道不想去探察一下？”
“这我说了不算。”浇铸摇摇头，“想进入大漩涡势必要联合铁齿酒吧、螺丝巷子和我们三方一起才有可能办到。不过我会将这个消息告诉俱乐部高层知晓，他们会有决断。”
“铁齿酒吧已经走到前面去了，铁齿老大知道地下出口的详情。”卡瑟琳继续试探。
“铁齿酒吧就在地下，他们有所发现也未必不可能。但我相信铁齿老大没有太多的发现，不然他早已出去了。”浇铸分析，“以铁齿酒吧的技术能力，不可能独立探察大漩涡。”
这个说法也和云的类似。
三人聊了片刻，走出训练场各自回铺子。冰熊深渊说：“浇铸的说法不一定全是真的。”
“为什么？”卡瑟琳问。
“如果巨口会如此轻易将消息告诉你，这些年来装置俱乐部和螺丝巷子又怎么可能一点风声都没�