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思凌瞪着报纸：“以为我们跟什么人？”
“他、他活像是——”孙菁说到一半，那“吃软饭”的几个字终于不好意思吐出口来，正羞恼着，思凌又翻过一页报纸：“我又没邀他，他自己遇到，跟了来。”
“正是！”孙菁精神抖擞起来，像名旦唱到正篇了，“你若不老跟那阿宁玩，阿坤也不会跟来。这些人哪，生在一起、长在一处，都是一窝的，拔出萝卜带着泥，我不是说阿宁不好，但你老跟那些人混，陈家小姐的格调就降低了。”
思凌“啪”的将报纸合上。那报纸又大又薄，她使这么大力，几乎没将报纸撕破。
“怎么降低？”思啸用白毛巾擦着汗，工人般穿着汗衫、赤着膊进来，笑道，“咱们家二小姐的格调还有得可降么？”
孙菁欢欢喜喜扬起脸，目光落在思啸身上，顿时缩回去。
她见到思啸****的臂膀、皮肤上没有擦净的汗珠，便觉心跳、脸烧、喉头发干，浑身都紧张，仿佛见着了今生的对头，但双脚却愈想往他那边挪，这也真是奇怪的事。
思凌阖上报纸，双眸中的怒光倒收敛了，笑吟吟眯着眼睛，像只困极了的猫，手臂撩着头发待站不站的：“一大早跟你们在城隍庙看了好一会儿泥人，我累了，你们说话，我去姆妈身边打个中觉。”
阳光打过来，她黑发上像溅了一片耀目碎金，薄薄的家居裙子也透了光，模糊勾勒出她身姿剪影，已有些少女的样子了，无限优美。
孙菁已自站直身子：“哪有占了凌妹妹房间说话的道理，我们去思啸那儿说话。”
思凌口中道：“这怎么好意思。”屁股却不动。思啸瞅了思凌一眼，与孙菁走了。思凌半阖了眼睛，将报纸遮在脸上，还是躺在摇椅上晒头发，一会儿，听轻轻脚步响，她也不动，人影儿遮了她的脸，一只大手将她报纸拿了：“像个老头似的，遮着这个干什么？”
思凌一个白眼给思啸：“我爱闻油墨香，你管我呢？”
“油墨粘脸上了。”思啸指她。
思凌才不受这种低级的欺骗，但问：“孙姐姐呢？”
“我说我也困了，催她回去了。”
“怎么舍得催她回去的？”
“总要问问她说了什么，惹我们家二小姐生这么大气呀。”思啸手撑在椅沿，垂头瞅思凌。思凌瞟了他一眼，乌黑睫毛、笔挺鼻梁、坚毅下巴，即使从下面这个促狭角度看来，也是个漂亮少年，不由叹气道：“难怪孙姐姐爱跟你玩呢。”
思啸放开手，直起腰，人影离了，阳光直落进思凌眼睛里，思凌“啊哟”一声，扭头揉眼：“大哥你作死！”
思啸冷笑：“好心好意来问你，惹你一肚子火。”
“要火你火，”思凌放下手，眼圈已红了，“我跟你们有什么好火。”
思啸扬起浓眉：“你再这么说话，我真走了。”
思凌咬了咬唇：“大哥，你以后都离孙小姐远些行不？”
“这话奇了，”思啸道，“你的朋友，我干涉过你么？”
思凌冷笑：“你不干涉，有人干涉呢。”
思啸问：“孙小姐？她干涉你哪个朋友了？”
“陶坤。”
思啸点头：“那男孩子是不太讨人喜欢，他——”
“还有许宁。”
思啸真奇了：“阿宁又哪里碍着她眼了？”
“说都是一窝的，拔出萝卜带着泥，跟这群人混久了会降低我们格调。”思凌学舌到这儿，思啸脸已青了，思凌又数落道，“你可记得上次我带某某一起玩，她也不高兴，又带某某，她一般那个脸色，有她在，我索性一个女孩子也不要带着跟你一起玩呢！若非我是你亲妹妹——”
“思凌！”思啸打断她，“这个话不好说的。”
思凌住了嘴。思啸走了两步：“我一直也都躲着她，你又不是不知道。”
思凌埋头，闷闷不乐。
思啸又道：“不过我们都上中学了，她老跟我玩，有些无聊人已经开始笑话，对她也不好。我再想个法子，让她远着我算了。”
思凌终于露出笑容，一笑似密云中透出了艳阳：“大哥想个什么法子？”
“你管我呢？”思啸摊手，“总之叫她不再到你面前噜嗦就好了。满意没有？”
思凌低着头笑，矮身坐回摇椅上，丁香色的薄羊皮鞋尖把裙底的光与影踢散，窗外雪白鸽子咕咕的叫，她觉岁月静好、岁月静好，光阴仿佛可以永永远远这样流淌下去，永没个收梢。
这却不过是民国二十四年的夏末。
两年之后的七月，北平沦陷，同年初冬，上海失守。
第八章 故都沦陷（）
北平的沦陷如一记惊蛰的闷雷，把那些懵懵懂懂的人，都像泥潭里的虫子炸得翻腾了起来。在那之前，大东北是早就失守了，但对南方的许多人来说，东北毕竟离得远，仿佛是蛮荒地界，失抑或得，像隔着靴子之外的泥，落上了，固然不好看，却无切肤之痛，而北平北平是国都！
北平都被日本人打下来，上海呢？黄河之险、长江之险，能倚仗多久？
亡国之忧终于降临到每个人身上，然而却激起不同的反应。
有的人终于奋身报国，有的人，急着找法子逃跑。
救国的人想，有国才有家，国保住了，才可以谈家，而逃跑的人，不相信一己之力能救到多少国，更不相信即使救到一点，能对自己和自己的至亲产生什么直接好处，还不如直接携亲带眷逃跑，生存的机率更大些。
很难说哪一种想法更聪明，但如果所有人都是后一种想法，他们也许会在疯狂的逃跑浪潮中互相践踏而亡、最终也无处可逃。
总要有人留下来，中流砥柱，力挽狂澜。
陈大帅总算拿出了战士的本色，痛骂了一番北方将士软弱不力，亲自披挂上阵，协防长江战线，至于家中妻儿，却还是先转移到后方要紧。
男儿抗外侮，正是为了保护妻儿，若妻儿不保，他们还打什么战、浴什么血、抗什么敌？
这次他会死死撑住。长江如果再撑不住，恐怕，偌大中国，逃无可逃，再也没有什么后方可言。
陈太太打点了丈夫上前线，又打点全家人南撤。陈宅中物色，一半已理好，他们要走了，跟大部分官眷一样，往四川去，听说那里太平些。
而许师傅既没有力量去打战、也撤不了四川那么远，正准备一家人躲到乡下去，想日本人凶归凶，未必吃得下上海也未必连乡下也全扫荡过来罢？
两家的小朋友，就要告别了。临别前，思凌最后一次请宁看电影。小电影机还跟以前一样新，接上思啸做的噪音巨大的发电机，默默播放几年前的动画片，那胶卷倒是储存不当有些损坏了，疙疙瘩瘩放得不太顺畅，也没人说什么，静静的只是看，窗帘沉沉的垂下来，思啸冷骨风又发了，半倚半卧在上，思凌坐在一张软面子扶手椅里，许宁坐在他们当中，不知什么时候形成的格局，以后没改变过。再以后许宁伤感的想，不知还有这样的日子没有了。
思啸的手忽的搁到许宁手上。
许宁吓一跳，以为他要拿爆米花吃，摸错地方了，像从前那样，没什么值得大惊小怪，她不作声。思啸的手却没拿开。
其实按得不重，就是一个人正常把手放在桌子上的力度，接触的面积也很小，确切的说只是他一点掌缘、一根小指，压住她的三个指尖。
也许他只是想把手搁在案上，像她一样，根本没发现按住了她的手？许宁想。
思啸的手比许宁凉一些，像夏天那种清凉的棋子，按了一会儿，与她接触的地方渐渐暖起来，许宁的手心则几乎要沁出冷汗。
她后知后觉的发现，最开始没有把手抽走，错过了那个时间，现在再要抽也很为难了。
思凌忽问：“哥，橘子汽水在不在你那边。”
一个静默，很短，电影机里的音乐无知无觉的流过去。然后思啸回答：“在。”许宁感觉自己左手上的那只手缩了回去，她松口气，忙忙往后靠，左手收回到膝盖上，右手攥住它，像攥着一串滑溜溜的钥匙，生怕它掉下去似的。思啸拿了汽水递给思凌，思凌起身去接，黑暗中有点立足不稳，就扶住许宁膝盖，摸索着接了，亲昵的擦着许宁的胳膊腿回来，长长髦发掠过许宁面前，扑面的馨香。
许宁忽然哭起来。眼泪蓄满、落下，还有眼泪，双肩抽动发出抽泣声，她哭得停不下来。
电影机停了，思啸直起身，思凌跑去打开电灯，然后跑到边，两兄妹并立着看许宁，过了一会儿，思凌道：“你跟我们走。我找个箱子让你钻进去一路带走。吃的肯定不成问题，其他再说。”
思啸没说话，不知道什么表情。许宁没法儿抬头去看他是什么表情。她痛哭，泪水糊了眼睛，摇头，眼泪溅出去。她的手抬起来，不知是想擦眼泪、还是捂住嘴。腰弯了弯，似乎是鞠了个躬，她转身跑了出去，也听到背后有脚步声，不知是谁追出来，她也不听，跑出陈宅，却听街那头大声喧哗，原来是声称要杀敌报国的人揪着卷铺盖打算逃跑人，不让他们走，骂他们叛国。
想走的急了，恼道：非死在一起才叫爱国不成，我死了对阁下你有什么好处处，我得罪阁下你哪里了，非置我死地不可？
那爱国的就骂：没骨气没担当，中国就坏在你们这种人手里！你还不奋起保卫国土？！
想逃的作揖道：怎么说都好你先保护保护我高抬贵手让我过去呗！
爱国的偏不放，想逃的急了眼，跟演闹剧似的，一会儿便撕扯上了。两边各聚了一群人帮腔，也是各执一辞，说得火起，一团儿打上了。上海街头，动嘴皮子的多，真打的实在少，这也是末世，人人心里乱如麻，一点火星子就着。拳头与碎砖乱飞，许宁贴着墙往家跑，回头看，背后已没有人了，许师傅也听喧哗，正跟伙计在上门板，嘴里嘟囔：“宁丫头还没回来，她回来晓得走边门的”一乍眼，看见女儿从身边冲过去，脸上湿漉漉。他骇得“哟”了一声：“宁丫头怎么了？”许妈妈正给他们递门板呢，忙直起腰看宁丫头怎么了。但是许宁已经跑上楼梯，把自己丢到上，用被子蒙住头，颤抖一会，重新哭起来。她哭得像她的国家已经全部沦陷一样。
第九章 花漫眼（）
这场战争比所有人想像得久，八年，久得让人以为它会一直一直持续下去似的，但它到底也结束了。
北平与上海相继光复。
陈大帅在沪北的战事中失利，没能抵挡日寇南下，但到底拖了拖敌人的步伐、掩护了后方民众的撤退，并歼敌上万，也算是难得的佳绩，之后他随大部队撤退，仍始终参与作战，成功掩护了大后方。抗日战争结束后，国民政府表彰他的战绩，授予他将军衔。如今陈大帅比先前更意气风发、炙手可热了。
“他们不要旧公馆了。”许宁站在从前陈宅的门前，想。
这八年，许宁就随父母躲在华亭乡下，日本人也下来扫荡过几次，最厉害时，他们不得不逃到水边，手拉手趴在冰冷的污泥里，一声也不敢吭。许宁觉得这像一场恶梦。
总算也过去。
他们回到老巷，有不少房子已经毁于战火，包括许家的小小胡琴铺，他们在旁边地段又搭了个棚子，卖五谷杂粮，许宁望向陈公馆的方向，没有见到陈家少爷公子、太太姨娘们回来，倒是见几个工人在忙碌。
因为公馆建筑好，日本人征用了去，倒是没毁掉，也许陈家是想把房子翻新一下再住回来？许宁最初是这样想的。许妈妈顺着女儿的目光望去，也有类似想法，喃喃：“要是陈大帅住回来”
“怎样？”许师傅用力拉着棚角的绳子，鼓着腮帮子，问许妈妈。
许妈妈晓得这是老伴不满的表示，忙过来帮他抵着棚柱：“我想啊，我们不是跟陈太太有交情嘛，见到面的话，说说，也许帮我们再弄个店面什么的”
“人家怎么跟你见面！”许师傅喝斥，“本来就是贵人，现在更上去了，老房子都不要住了，卖给医院了。”
“真的？”许妈妈吃惊。
“当然是真的。日本人鬼捣过的房子，他们难道还要么？我去约工人给我们修房子，亲耳听他们说的，格局改改，门面上挂仁爱医院的牌子。”
许宁听到这里，就溜出去陈公馆，看以前光鲜整齐的草坪被踩得癞塌塌的，那些工人搭起脚手架，一副大干一场的模样，默默的想：“他们不会回来了。”
他们是谁？她不敢提，对自己都不敢提。
“阿宁？”忽听背后有人叫。
许宁转过头去，便见大槐树下，两个人并肩立在那里，少男少女，都着改良军装式时装，铜扣子，束腰带，益显得修长而美丽，阳光漏过树冠，把金辉洒在他们头上肩上。他们笑着，那样明亮，好像天地间俊秀，都被他们一双兄妹包揽了。
许宁说不出话来。
“我说是宁妹妹吧？你还不信！”思凌嗔着思啸，几步奔过来。八年过去，她的美更耀目，像骄阳已经升到了天穹，热力完全释放出来，个子也更高，手脚比别人都长，若安在别的女孩子身上简直可能太长了些，幸而她双肩舒展、胸是胸腰是腰的，看着只觉悦目、不觉伶仃。而思啸许宁不好意思看。思啸从来是个美少年，现在简直无法形容了。
“怎么这样巧，你也在这里呢？”思凌揽着许宁的肩，微弯腰，瞅着她的脸，亲密的问，还不待许宁回答，又扭头向思啸笑道，“瞧宁妹妹出落成个小美人儿了，脸怎么可以这样小、这样娇嫩的？”真的开心，脸颊都染上了霞晕。
思啸瞅着许宁，回答思凌道：“这才叫天生丽质、清水芙蓉。”他比从前更沉静，声音也更有磁性。
许宁脸早羞红了：“你们才怎么会在这里呢？”
“过来看看这房子。”思凌道。
“还住吗？”许宁仍有一丝希冀。
“不了，”思凌摇头，“母亲说捐给医院救济穷人。”
许宁低一低头。
思凌拉着她手问：“刚才看你们铺子被扒倒了，我还说要去找你了，可喜你来了。你们住哪里了？”
许宁支支吾吾，说不出口。思啸在旁道：“定是要找新地方了。”思凌也笑道：“想必要时间。我们新公馆找了又找，现在也没安置好，一家人先住在礼查饭店里。那地方现在也杂乱了，不比从前，权且挤挤。我们是三零七、三零八这两个房间，你记得来寻我们玩。”
许宁记着。思凌还有满肚子话要说要问，看看旧房子，尘灰飞着、工人号子喊着，真正不是谈心所在，道：“去礼查坐坐好么？”
他们的车子倒是等在旁边。
许宁挂念着父母水果铺子还在收拾开张，只索摇头推托。思啸道：“不如旁边找个小店坐坐谈谈？”
许宁再推托就不像了，但这么走，也怕父母忧心，总要说一声，终带思凌兄妹过去。两兄妹看看那塑料布搭的棚子、木条箱子搭的柜台、一盒盒一袋袋的乡下杂粮与水果，心中戚戚，替朋友留面子，不露声色，思凌笑吟吟夸赞许家二老：“多年不见，还这样康健！”思啸卷起袖子要帮许师傅搬东西。
许家二老见女儿领着陈家兄妹来，喜出望外，极口的寒暄，怎敢让思啸搬东西，又惭愧小棚子没个地方可坐，听说两兄妹想邀许宁去小店叙谈，忙答应，又装了几袋水果，叫兄妹俩回家前来拿。这样忙乱，许妈妈有本事插进嘴把他们想新建店面、但工钱紧张的事说了，许宁脸上**辣的。思凌大方道：“这没什么呀！”思啸接口道：“百废待兴，大家都要买粮食水果，看我们站了这一会儿，就有人来照顾生意，师傅师母今后肯定是日蒸日上的。”
这是实话，一小会儿就有两个临近的人来称米称面。过日子就要吃东西，店铺怎么样算什么？买米面是正经。刚刚光复，大商人的货品一时还没有调度到位，华亭的粮果运过来，真是及时雨。
第十章 我的二小姐（）
许师傅听思啸夸他小店，听得满脸是笑。思凌目光在兄长脸上一闪，一手拉起他的手，另一手拉了许宁，向许家二老告了别，便去找了个小冷饮店，就在街头，是个犹太人开的。犹太人就有这样神奇的生命力，再冷酷的冬天也死不绝，春风一吹，第一批复苏的就是他们，真真的够本事，连冰淇淋都弄了来，只是质量差些，咬着一口冰渣子，却也不必计较了。含一口冰淇淋，看着旁边坐的老朋友，这才觉得从前的日子又回了来。
三人谈谈说说，交换了近况。思凌回来该升学了，父母替她计划，大约是上崇德女中。思啸的膝盖病况见好，大概亏了许妈妈的蚕沙，在云南又经了当地几次艾灸，竟不怎么发作了。他已上了西南联大，这是三所大学在后方的联合临时教学所，他跟的是清华赵教授，机械名家，已经定下来作赵教授正式弟子，这几天回上海跟家人聚聚，很快要赴北平清华园，随赵教授深入研读了。
“你看他上进么？”思凌指着思啸笑向许宁道，“都已经替空军服过役了。”
许宁刮目相看。
“哪里是服役，”思啸澄清，“当时我们一架飞机被打坏了，人手紧张，我跟着教授一起修，如此而已。这也是坏得不厉害，不然怎是我帮得上忙的。”
“你至少开着它飞过了。”思凌道。
“也就是修完了，试飞一小圈。”思啸微微笑道，“这算什么呢？你看李霞卿一介女子，能驾‘新中国精神号’单翼********访问纽约、华盛顿、巴梳、圣地亚哥等城市号召国际友人援华、筹集抗日资金。我们堂堂须眉男儿比起来，作得太少太少。”
思凌也不觉神往：“听说她十六岁就跟胡蝶、阮玲玉她们一起被评为七姐妹，我还想这也不算什么，只不过生得美罢了，谁知又能开飞机、千里万里的号召救国，这才叫人佩服。”
思啸“哎呀”一声：“坏了，母亲正怕你心野乱跑，我倒勾引起你来。”
“如今也晚了。等你造出第一架飞机，我是一定要开的！”思凌伸臂勾着许宁脖子笑道，“我们一齐坐