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这些话，狠狠地戳破了陶志强的伤疤。这块伤疤在他第一次去红瓦房的时候就形成了。刀子就是他的耻辱感。那个黄昏，他将几十年的洁身自好抛置一边了……他在努力忘掉那件事，忘掉那种耻辱感带给他的困扰，谁知大儿子又把他的伤口挑开了。
他说：“你是要让我去当畜生哪！”
这大大出乎陶科的意料。陶科已经没有耐心了，他不像陶志强那样闲着，他是公务在身的人，这段时间，公司的业务做得很不顺，职工的福利在逐月下降，而他这个副经理，恰恰是分管销售的，他心里不能不急。上午离开公司的时候，经理还有些不高兴的样子，让他今天必须赶回县城。他瞪了父亲几眼，脸向着别处说：“依我看，你现在做的事，更让人耻笑。”
陶志强手里的烟又开始跳舞了，“我对得起天地良心！”他吼着说，“三妹进了我的屋，我连碰也没碰过她，她睡楼上，我睡客厅，这些天来，我连楼上也没去过！再说，她来我家，也不是白吃饭，买菜的时候，她给的钱比我给的还多些！”
他的声音实在太大了，终于引来了街坊邻舍。其实街坊邻舍早就想来看看，特别是他们看到三妹出去之后，就对这屋子里可能发生的一切更加好奇，但陶志强家的门是关着的，他们不好进来，也不好到门外来听。现在不一样了，陶志强那么大声而激动地说话，证明父子间闹翻了，他们到门外来听，就算不上偷听，而是有了随时准备劝架的意思。
“鬼才晓得。”陶学揣度着哥哥的心思说。
陶志强觉得自己都快要爆炸了，街坊不相信他也便罢了，连自己的儿子也不相信他！他将桌子一拍，声嘶力竭地吼叫：“你们不过就是怕我跟她结婚嘛！你们怕我跟她结婚，不就是担心这幢房子嘛！这些话我一直闷在心里，不想说，是你们逼着我说的呀！”
屋子里呈螺旋形地回荡着嗡嗡嗡的声响，许久不散。
当一切沉寂下来，陶科说：“你不要以为声音大就占理，反正一句话，我们不欢迎有这样一个不要脸的女人做后妈！就算她不是个卖身的，可长达几年的时间跟别人乱搞，而且跟她乱搞的人你还认识，还曾经是你的直接上司，难道你不觉得恶心吗？陶学，走！”
门外的人哄的一声散去了。陶科打开门的时候，很长的一段街道都清清净净的……
快到下午四点半钟的时候，三妹回来了。
屋子里只剩下一个像挨了闷棒的人，坐在沙发上，腰弯着，双手垂着。
三妹问：“那两弟兄呢？”
“走了。”陶志强近乎绝望地说。
他不知道，出门之后，陶科就带着弟弟找何开勋去了。他想当县政协委员的事情，还需要何开勋帮忙，不能把何开勋得罪了，而自己父亲所做的事，明显是对不起何开勋，他要向何开勋作出解释，晚上请他去镇里最高档的酒楼吃顿饭，再租条船连夜赶回县城去。
陶志强和三妹继续在一个屋檐下生活，却基本上不说话了，菜是陶志强去市场买，饭是三妹做，做好了就吃，饭桌上只听见咀嚼声。这种安定不仅让两个当事人感受到巨大的威压，就连这半条街上的熟人，也觉得受不了。他们都觉得有什么事情会发生。
事情埋在两个人心里，迟早会迸发出来的。陶志强始终没给三妹说他与儿子谈话的内容，三妹几次想问，但一看陶志强阴沉的脸，就不敢启齿。可这么下去，到底不是长久之计，这天在饭桌上坐下之后，三妹终于说：“陶……他们两兄弟那天为啥急匆匆就走了？”
陶志强心里又热又痛。三妹虽然只说出一个“陶”字，可她不再像以前那样叫叔叔，她想叫他陶志强，只是说不出口。这说明她是有渴望的，她还在为生活挣扎。然而，那天陶科把话已经说得非常明确：不欢迎她。陶志强知道，即便三妹是一个从没嫁过人的清白女人，陶科照样不会欢迎，因为他看重的不是后娘的名声。
红瓦房（中篇小说）
罗伟章
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“他们有事。”陶志强这样简单地回了一句，就再无多话。
三妹在计划离开了。她不能把自己的命运交给一个本来就扛不起的人。这对他不公平。离开故乡这么久了，三妹想念山河镇，那里的一草一木，都在她心里清晰无比，都带给她锥心的刺痛，她一家三口幸福生活过的小木屋，早就在风雨中朽烂了吧？丈夫和儿子的坟茔，自从她逃出村子就再没垒过土了，现在说不定都成平地了，任耕牛和野狗从上面跑过……她的心在流血，可她也清楚地知道，自己只能把那份想念藏在心底，即便离开了沙湾镇，也不会回家。不回家又哪里走呢？她再次陷入迷茫和绝望。
但不管怎么说，她必须离开。她没有权力让一个好人因为她而继续苦恼下去。
她精心地作着准备。物质上没什么准备的，她不可能把做豆腐的那套工具带走，衣服也只有那么两件。她的准备都是在心理上。离开之前，她要好好看一看沙湾镇。这块土地收留了她好几年，对她是有恩的，不管她在这里经受了多少痛苦，都不是这块土地的错。她甚至希望在这里像个真正的人那样过几天。这么一想，她的心胸豁然开朗了，也不怕走出房门被人指指点点了。开始一两天，她是在晚饭之后出去散步，后来干脆接替了陶志强买菜的工作，早上也出去了。沙湾镇的夜晚迷蒙而暧昧，早上却充满生机，三妹住在红瓦房的时候，很早就上菜市场进货，常常呼吸着这种淡蓝色的、生命力旺盛的空气……
事情就出在菜市场。沙湾的早菜市场，开张的时候天并没亮明白，三妹往往是刚开张就踏进了那个用蓝色薄膜盖起来的坝子。那天三妹去肉铺割了两斤猪肉，正转身准备离开，就碰见何开勋了！何开勋提着一个菜篮子，站在离她两米远的位置。三妹望了他一眼，何开勋也正望她，三妹把头低下来，匆匆忙忙地迈开了脚步。但何开勋跟上来了，何开勋说：“三妹！”三妹只好站住。何开勋走到她面前来，笑笑说：“你今天显得很好看嘛。”虽然这里背光，没有人能看清他们的脸，但三妹觉得，作为一个副镇长，实在不该在公共场合对一个女人说这样的话。她起了满身鸡皮疙瘩，身体上莫名其妙地有了痛感，灵魂里也有了恐惧感。她想尽快摆脱，可她的腿就像在地上生了根，便只是垂着眼帘。由于她比何开勋高了好大一截，低垂的目光依然能够勉强看清何开勋的神情。他似乎没什么恶意，对她的赞美也像是真诚的。彼此沉默了片刻，何开勋说：“昨天我才去外地开会回来，我碰见……”他说出了一个名字。这个人竟是三妹老家的镇长，三妹离开的时候他在当镇长，现在还在当镇长。三妹微微地抽搐起来，像她身体里有一根弹簧筋，现在正在被人拉紧。何开勋几乎是怜惜地望着她，说：“他怎么说你是从疯人院跑出来的？”三妹手里的猪肉掉到地上，像那块猪的尸体还有灵魂，它也被吓住了，想逃跑。
何开勋把肉捡起来，递到三妹的手里。
三妹将肉奋力扔到地上，低沉而悲愤地说：“他才是疯子，他才是！”
何开勋若有所思地将那块无辜的肉轻轻踢了一脚，说：“他们说要为你负责，给你治病，正在到处抓你。”
三妹盯住何开勋，在那直直的眼光背后，像还有一千只眼睛，散发出的全都是惊恐的光芒。她被惊恐笼罩了，没有任何能力来判断何开勋话里的真假。
何开勋在心里笑了几声。他这些天并没出去开会，关于三妹的那些事，他早就从别处听说了。他觉得自己现在才把它抛出来，起到了应有的效果。
见三妹摇摇晃晃的，何开勋想去把她扶住，可天光越来越明，他不便这样做。他只是以坚定的口气安慰三妹：“你放心，只要在我的地盘上，他们就动不了你！”
三妹身体里的弹簧在慢慢松开。那一刻，她的腿软了，差点跪在何开勋面前。
何开勋注意到了这一动作的趋势，他当然不能允许三妹在这里向他下跪，忙着问：“跟陶志强过得怎样？”
“不怎样，”三妹空空洞洞地说，“我们又没什么事……”
她是想表白什么呢？她的软弱，连她自己也感到恶心。
“对，”何开勋断然地说，“你本来就不该跟他有什么事，那是个糯米团子，连他自己也挑不起，哪里能保护你！你放心，红瓦房我是留着的，等滨河公园修好之后，你还去那里做生意，到那时候，白天晚上都有人玩，你的生意会更好。”
说完这些话，何开勋迈着快步离开了。从三妹身上，他似乎重新找回了力量。他的力量正在丧失，因为给他支撑同时又让他屈辱的叔父，已经从市人大主任的位置上彻底退下来了。按年龄和身体状况，他不该退，按叔父做官的欲望，更不该退，而他提前退休，恰恰是他自己提出来的，这证明他出了问题，扛不住了，不得不退了。何开勋的官说不上大，但官场上的规则，他比自己的家门还要熟悉。他知道，即便你出了大毛病，只要主动退出竞争，让出位置，人家就会放你一马，不仅给你自由，还让你享受与你级别相称的所有待遇。叔父是人精，他当然能掂量出哪一种选择是更明智的。叔父退下之后，何开勋才意识到，自己本以为坚如磐石的地位，其实没有那么牢靠；也就是说，他的日子也不会太久了。这让他焦灼，恼怒。他难以想象的是，在自己丢掉手中的权力之后，身边没有一个消遣的人，没有一种消遣的方式，他该如何过下去。他思前想后，觉得无所依傍的三妹依然是可供他消遣的最合适的人选，而且他对待三妹的那些手段，也是他自己早就习惯了的……
三妹又在原地站了好几分钟才动了身，她是怎样把那块肉捡起来的，又是怎样走出了那个蓝色大棚，她全不知情。直到她被大棚外一根伸出地面的钢管绊了一跤，才清醒过来，她站起身，使劲拍打膝盖上的尘土。“不能！”她带着极度悲哀的腔调对自己说，“不能回到红瓦房去！”
正在这时，又一个人走过来了。这个老人是陶志强的邻居。她看到三妹这么早就出来买菜，差不多是为陶志强在忠心耿耿地尽着一个妻子的义务，心里很疼痛。她把陶科兄弟回来那天自己在门外偷听来的话一直包藏在心里，不打算说，可现在她控制不住了，不能不对三妹说了。由于激动，她说得比事实本身更加夸张，目的只是表明一个坚定的事实：陶志强不可能娶你！“你自己走吧，”老太婆流着泪说，“凭你这副模样儿，凭你做豆腐的手艺，随便走到哪里，都能嫁个好人家，你的心眼儿为啥就那么死呢？”
三妹那时候思路格外清晰，也格外冷静，她说大妈，我知道了，谢谢你啦。
那一天余下的时间，三妹又像早上刚出门时那样，心里充满了感激。甚至有一种无法抑制的欢畅。她到街上去逗留了很长时间，回来的时候，手里提着一包东西上楼。由于东西是用黑色塑料袋封着的，陶志强没看见里面装的是什么。但她的这种情绪，陶志强当然注意到了。他还以为是自己某一个细微的动作或眼神，让三妹产生了误解，认为隔不了多久他就会明明白白地娶她。这让陶志强的心痛得一抽一抽的。
做晚饭的时候，三妹竟然哼起了歌。这是萌生于她那个偏僻小村的民谣，质朴的语调之下，涌动对生活的忠诚与热爱之情。听着从厨房里飘出的歌声，陶志强觉得自己在无限缩小，小得如一只老鼠。饭菜端上来，三妹把碗筷都递到陶志强的手里，还不停地给他夹菜。陶志强怯生生地望着三妹，他看到的是一张美丽绝伦的脸，超越了她这个年龄的单纯和幼稚，因为那脸上的每一寸肌肤，都充满了对生命狂热的眷恋。三妹自己也大口大口地吃。她虽然容易发胖，其实她的饭量并不大，平时也就最多吃两小碗饭，今天，她却冒冒尖尖地吃了三碗。饭毕，当她把碗收过去洗了，回到客厅，她脸上的光辉才突然间暗淡下去。但那不过是一瞬间的工夫，很快，她又精神焕发，径直上楼去。约摸半个时辰，她又下来了。她换了一身崭新的衣服，上身是高腰羽绒服，下面是灰色毛裙和齐膝深的靴子。这身衣服陶志强从没看见她穿过，一定是今天才买来的。她走到陶志强面前，转了一圈，问：“好不好看？”老实说，她穿上这身衣服并不好看，但是，却有一种令陶志强陌生的决绝的心志。他感到沉重，也感到恐慌，口上只是说：“好看，真好看。”
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然后，三妹就出门散步去了。
她回来得很晚，大概走了不少的路，气喘吁吁的。但她并没在客厅里坐，直接就上楼去了。走到中段，她回头看了陶志强一眼。那时候，陶志强正陷入寂寞和惆怅之中，没有抬头。自从陶科兄弟回了那趟家，陶志强就被寂寞和惆怅缠住了，三妹越是在他面前活动，他的寂寞和惆怅就越是深沉。三妹看着陶志强灰色的前额，心里说：“好人哪，你不知道我有多么感谢你！”
随后，她迈着很轻很轻的脚步，走进了卧室。
跟往常一样，陶志强许久不能入睡。也跟往常一样，到了后半夜，他才疲惫不堪地迷糊过去了。
敲门声响起来的时候，陶志强正在做梦。他和三妹走进了婚姻的殿堂。所谓殿堂，事实上就是一间十分简陋的屋子。那不是他现在住的屋子，也不是红瓦房，而是在一个陌生的萧索之地，仿佛在山坡上，周围没有人家，只有白生生的冷气和凄厉的怪风。他怀着又激动又惶恐的心情走进去，见三妹早在那里等着了。三妹蜷缩在墙角，同样是又激动又惶恐的样子。他们都知道今天是两人的喜庆日子，可是，他们都对未来没有丝毫的把握。眼看着天色就暗下去了，寒气像黑夜一样凝成团，两人被寒气包裹着，什么也看不见，只觉得自己变成了寒气……
陶志强就是在这时候听到了打门声。他把自己从梦境里拔出来，起身把门拉开了。
街灯朦胧。几个男人架着一个湿漉漉的女人，站在他的屋檐底下。
这个湿漉漉的女人，是三妹！
几个人把瑟瑟发抖的三妹架进来，放在沙发上，简短几句说了事情的原委，离去了。
三妹跳了河。在这天夜里，她几次偷偷地走到楼梯口，但凭直觉发现陶志强没有睡着，又退回去了。直到陶志强打起了鼾声，她才开门出去。她去了红瓦房，在红瓦房的外墙处站了约摸半个时辰，就走到河边，扑通一声跳了下去。就在她朝河沿走去时，一个工人出来解手，看到那个模糊的移动着的人影，感觉奇怪，就死死地盯住她，当沉闷的水声尖锐地把黑夜击出一个洞，那工人便大呼小叫起来，并快速跑向河坝，跳进水里，扯住她的头发，将她捞了上来。随后起来的工人，将她背到红瓦房去，一看才知是他们熟悉的三妹！三妹并没昏迷，甚至也没感觉到冷，只是迷茫地看着救她的人。工人们想，三妹呀，这本来是你的房子，却被我们住了……大家都很愧疚地望着她，想给她生火烤，却没有生火的燃料。工人们从来没烤过火。他们都知道三妹这些日子是住在陶志强家里的，便交换了眼色，意思是把她送到陶志强家，否则她这么冻到天明，非冻死不可。三妹什么也不能想，任随摆布。只是，在她被架出红瓦房的时候，她下意识地弯下腰，将地板上一根脏兮兮的枯草捡起来，扔到了屋外。
这一细微的举动，使一屋子的工人都湿了眼眶。
“三妹姐命大，不该她死，”工人们离去之前，对陶志强说，“昨天晚上我们才得到通知，天一亮我们就撤走了，红瓦房里就没人住了，要是我们走了她再去跳河……”
他们之所以要撤走，是因为何开勋最近对什么事都没心没绪，别说修滨河公园这样的大事，就是一些鸡毛蒜皮的小事情，也会惹得他心烦。凡是去请示他的人，都会遭到一阵狂风暴雨似的臭骂。久而久之，就没人敢请示他了，滨河公园那个烂摊子，自然也就搁浅了。书记和镇长看在眼里，都知道他来日无多，也就由着他，打算等他退下去后，再把权力收到自己手中，重拾山河……
陶志强是用沉重的跺脚声送工人们远去的，他闭上门后，几乎什么也没想，就把斜躺在沙发上的三妹扶正了，迅速脱掉了她的衣服和裤子，把她搂抱着，放进了自己的被窝。被窝里的热气已丧失殆尽，可对冻成了一块冰的三妹来说，热气却是扑面而来。这唤醒了她皮肤的感觉。首先是痒，痒得她直想叫，但她的理智是清醒的，她知道自己不能叫，她认为自己想死却没死成，没有脸面叫。痒了不到一分钟，她就像被何开勋打破脸那次一样，打起摆子来了。陶志强跑上楼，把三妹平时盖的被子抱下来，压在她的身上。紧接着，陶志强又去熬红糖姜汤，熬了满满一大碗，吹凉之后给她灌下去。喝了姜汤的三妹，感觉胃里好受些了，但还是冷，冷得骨头都缩成了一团。陶志强沉着脸，像做着某种异常庄严的事情，脱了衣服，钻进三妹的被窝，将那个像金属一样冰凉的身体紧紧地搂住。
快到中午的时候，陶志强才打开了门。三妹跳河的事，早就传开了。工人们黎明前把三妹送回来的时候，很多街坊就被闹醒了。当陶志强提着菜篮出门时，许多人就围住了他，同情地问三妹是怎么回事。说实在的，三妹为啥要跳河，陶志强也并不完全知情。他只了解属于自己的那一部分原因。都到这时候了，他不想隐瞒，再隐瞒他就没法过下去了，于是他把陶科和陶学那次回来见他的情形，一五一十地给街坊们讲了。
街坊们都为他抱不平：“