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“小生何德何能，让姑娘这般青眼相看。”
“就凭你眉心那一抹妖气！”那女子说，“你必是人与妖所生，而老和尚生前说过，只有人才能进入那间西厢房，而唯有妖才能用那支朱颜拓！你是人中妖，正应了老和尚的话。”
柳云清一愣，摇摇头不信。
“信或者不信，你去试试便知道！”女子知道柳云清已经动了念，又说，“那支朱颜拓是一支妖笔，百年前落入凡间之后，先是被我姐姐所得，后来我姐姐被这寺庙里的老和尚害死，朱颜拓也被他抢走，我来找老和尚，可是无奈何法力不如他，只能被他镇压在这庙里。”
此时柳云清已经进了西厢房，果真在书案上发现一个布满灰尘的枕形百鸟紫锦缎盒。他用袖子拂去上面厚厚的尘土，打开来，果真拿出一支细长的竹枝笔，笔杆在黑暗的厢房里泛出一抹红光。
“有了这只妖笔，书生，你笔下的人一定会变得栩栩如生！他们是否当真会跃然纸上，你试试便知。”
回了东厢房，柳云清照着火光再看那笔，才知道那朱颜拓已有至少几百年的历史，做工简陋却有着难以言喻的灵气。笔杆是不知名的材质，上面细细密密地刻了篆书文字，火光微弱，无法辨别那上面的内容；笔尖不知是何种动物的毛发，上黑下红，好似浓墨和朱砂的颜色。柳云清越看越是喜欢，当真研了磨，拿出宣纸在地上铺平整便画。
柳云清本就比人多一分才华，执了这支笔，更是行云流水。
画中的女子二八年华，楚楚可人。虽然不能称之为天姿国色亦或是倾国倾城，但也是玉洁冰清、语笑嫣然，如花般明艳。
“可惜少了朱砂。”待完成整张的描绘，柳云清无奈地叹了一声。阿言的颜色，只有墨的黑和宣纸的白，少了一分灵动与鲜活。
阿言篇（中）
天要亮了。
“书生，这位姑娘是什么人呐？”那女子又开始笑，不过冷冰冰的，好像还有些焦躁，“你心心念念的，就是她吗？”
柳云清只是定定地看着那幅阿言的画像，脑海里浮现出与阿言一起长大这些年来的种种，内心柔情似水。
是的，今生今世，我必娶阿言为妻。他内心笃定地对自己说。
那张画“嘭”地弹了起来！
书生还未反应过来，一张空空如也的白纸飘落在地，他慌忙捡起，可是那只是一张微微沾了一星点墨迹的宣纸。
“云清——”这一声云清，从书生内心深处传来。那是阿言的声音，撕心裂肺地喊叫着他的名字。他顿时心如刀绞，冷汗涔涔。
“云清。”又一声，却是自他身后传来。
书生捧着那张纸，木讷转过身，只见日思夜想的阿言正巧笑倩兮、调皮地站在他的身后。
“是阿言吗？”柳云清站起身，未听到回答就把那妙龄女子抱进怀里，“阿言！”
他自己也不知为何，就那么流下泪来。
好像刚才从内心传出的那一声凄惨的喊叫，是他最痛的梦魇。
“云清，呵呵，”怀里的阿言直笑，“天要亮了呢。”
“不要走。”柳云清又加了一点力气，紧紧的，不松手。好像他心里缺了一个大洞，只有阿言能够弥补。
“天亮了，你又要赶路了，”阿言转眸一笑，“起床吧，要赶路了……”
他果真睁开眼来。
身子还是躺在干草堆上，离自己不远的火堆一经灭了，最后一缕烟飘散，了无踪迹。他身上好好地盖着自己的薄被，黎明的光线顺着墙体的缝隙撒到他的脸上，他情不自禁地打了一个哆嗦。
原来只是一个梦。书生胡乱抹了一把脸，冰冰凉凉的泪水还挂在面颊，未干。
现在赶路还有点早，但是饥肠辘辘的柳云清是怎么也不能继续入睡了。这一夜的梦有点离奇，让他更加困倦。
他收拾好行李，讶然找到了一张纸。他认得，上面有一星点的墨迹。
头脑中“轰”的一声，有什么崩塌了似的。他急忙去找那支笔，对，那只叫朱颜拓的、有妖性的笔……
不见了。柳云清颓然倒地。
“喂！你出来！”柳云清满院子地喊，“你把阿言藏到哪里去了？！喂，你怎么不敢出来了？！”
他在找那个女妖。女妖说过，她被老和尚镇在这里。
太阳从山的那边升起，柳云清一袭青衫站在门口。蓦然回首，终于知道了他落下了什么。
那他曾拜过的佛啊，已经坍塌为灰烬。在阳光的照射下，书生才得以看清楚的，那不是什么佛像，那是老和尚坐化百年，剩下的枯骨一堆。
遗书就放在香案上，用香炉压着。柳云清打开看了，纸张已经泛黄，上面的墨迹也只剩下模模糊糊的一点痕迹，内容和昨晚那女妖说的极为相似，只是他们各自有理。老和尚说他们孽畜危害人间，必须严加惩治，而后世人更需净化身心云云。柳云清只大概读了一遍，又放回原处。
想来昨晚那匆匆一面，只不过是与画中人相见罢了。他还要进京考试，还要娶阿言。
而那支叫朱颜拓的妖笔，应该是被那女妖拿走了吧。如今老和尚已经化为尘土，她必是仓皇逃走了。
柳云清打点行装，又踏上了进京的路。
离开破庙时，他最后只是瞥了一眼老和尚的骨灰，那里有一只碗口粗细的斑斓大蛇干瘪的皮囊，像是死去多时了。
他抬头看了一眼天空，只见风云变幻间，朝阳被阴云所遮蔽，一道闪光从天空劈下，不过一个眨眼的刹那。柳云清前脚后脚刚踏出庙门，寺庙便坍塌崩陷，一阵轰隆隆的雷声震耳欲聋。柳云清目瞪口呆，不待做出什么动作，一场雨淅淅沥沥地下起来。
他用湿漉漉的袖子拂去脸上的雨滴，一脸不解的神情。若他多在那庙里多留一会儿，现在说不定……看着刚要涨起又被暴雨悉数浇灭的火势，柳云清打了个寒噤。
一路徒步跋涉到京城，刚好是会试前两天。
柳云清找了一间客栈仔细梳洗了一番，又置备新衣，好好睡上一天一宿，清早起来整个人焕然一新。之前乡试没有如此麻烦，但他想从今往后便在京城崭露头角，不比从前在乡野逍遥自在，要处处约束自己才行。
如此这般，会试顺顺利利地通过了。柳云清没有找人传信到家里，只本本分分地读书写字，等着第二个月的殿试。
这期间他都不敢想念阿言。不知为何，自那日之后，每每想起阿言，他都会心如刀割，急切地想要回乡看看她。
他答应过她，若不能金榜题名就不回去。他也答应过她，他一定会回去，与她成亲。
柳云清自小到大都未曾如此心烦意乱过。直到殿试之后金榜题名时，他看见自己的名字被书写在榜眼的位置，心里才稍稍松了一口气。然后立刻，请人去家乡接阿言进京。
这之后的一个月里，召见，封官，赐府邸，一切都仿佛顺理成章，柳云清不做声色，心安理得地接受。
好像没什么能让他改变那儒雅谦逊、风度翩翩的样子，他这个人，别人都猜不透。就算是那人回来，对他说，他家里阿言住的那厢房已经被烧成一地灰烬，就连阿言的骨灰也无从分辨的时候，柳云清的冷静也是异于常人。
“是哪天发生的事？”他皱了皱眉，问。
“三月二十六后半夜，据说天亮的时候家里人才发现的。”送信的人想了想又补上一句，“唯独阿言小姐的厢房烧毁了，可能……是救得及时吧。”
“那怎么来不及救阿言？房子都保住了，为什么不救阿言？”柳云清喃喃道，然后摇摇头。也许只是一个传言。他不确定，不相信，却陷入了歇斯底里的沉默。
好像心丢失了一大块。这种真真切切的疼，只有他自己知道。
三月二十六，正是他投宿破庙那夜。
告假回家。
柳云清着一袭白衣，策马而回。一路风尘仆仆，却比来时快得多。
家里是他最不想看到的情形。这天，是阿言死后七七四十九天。
他嗓子里发出呜咽的声音，泪却一滴也掉不下来。泪早已在马背上，被风吹干了。
“爹，娘，云清可是你们亲生？”灵堂前，柳云清问。
老人面面相觑，迫不得已说了实情。柳公膝下原本无儿无女，柳云清确实不是柳家亲传的香火，而是二十年前一个癞头和尚放在柳家门口的。柳公柳婆看他生得相貌好，又听那和尚说弱冠那年必定金榜题名，喜不自胜，一直将柳云清抚养成人。
这一年，果然应了那和尚的话。柳云清想了想，又问：“那和尚还说了什么话？”
“年头久了，记不得了。”柳公思索一阵，摇摇头。
一直到午夜，他还跪在灵堂里。
破庙时那女妖说过，他是人妖结合所生。柳云清此时半信半疑，揣度着那支妖笔究竟是不是和阿言的死有什么关联。
阿言为何会出现在那庙里？
那幅画为何只剩一张白纸？
他所见的女妖又到哪里去了呢？
这些问题的关键，就是他当时紧紧抱住的，到底是不是阿言……
柳云清低着头，无论怎么思索都没有头绪。
“云清。”“云清。”“云清——”
以为又是一场梦境，柳云清听见女子的声音低低地唤着他，那声音若有若无，好像来自他心里，来自脑海深处轻轻地撩拨着他……
直到一角白色的裙裾悄无声息地出现在他的视线里。
他猛然抬头，一袭白衣的阿言正淡淡地看着他，嘴角的笑意似有似无。
“云清，我好想你。”
“……阿言，我……”
“你回来了。”阿言面容苍白，轻声笑，“我心心念念着你会回来，所以一直留在人间。”
我心心念念着你会回来，所以一直留在人间。
“阿言，”柳云清听了她这句话，一直隐忍着的情绪就要迸发，“我回来了，我——”刚想说下去，嘴却忽然被阿言以五指挡住。
“你别说了，我再看你一眼，到了天亮就要去投胎了。”阿言笑得苦涩，说，“就算是我没有等到你吧，不算是你失信。”
就算是不明不白地死去，她心里所埋怨的，也不过是没有等到他回来罢了。柳云清站起来，想要拉阿言的手却只能触摸得到一片虚影。一时百感交集，口不能言。
“只是我死得不明不白，”阿言摇摇头，“那一夜我正睡着，只觉得浑身难受，后来醒了还喝了两盏茶，忽然心口一痛，就浑身起了火，怎么也扑不灭……”
“你那时……有没有喊过我名字？”柳云清也不知道，为什么他最先问起这个。
阿言一愣，微微颔首。看到柳云清欲言又止的神色，心中也有了疑问。
柳云清摇摇头，长叹了一口气，说：“我去京城的路上，遇到了怪事。”柳云清顿了一顿，将如何在那破庙投宿、如何遇到那女妖又是如何见到了阿言一并与阿言的魂魄说了。说道奇处，连已经历生死的阿言也不禁“啊”地吃了一惊。
“天亮时我发现了这张纸，它在我的梦里出现过，”柳云清把那张只剩一点墨迹的白纸拿出来，又说，“可是又不确定这墨迹是否是我平时不小心弄脏在这纸上的，毕竟……”他还是有点弄不清那到底是现实还是梦境。
阿言皱了皱眉，说：“我死后确实见过了许多妖怪和徘徊在阳间鬼魂，而我那晚并没有到过什么庙，你见到的必不是我……如此说来，我的死便是那女妖在作怪！”此话一出，灵堂阴风阵阵，灵堂左右挂的白布云头幔帐肆意飞舞。此时阿言杏目圆瞪，面色凄楚，一股怨气由此爬上心头，“就是她让我冤死房中、尸骨无存！是她，是她让我们阴阳相隔，不能相守白头……是她……”
柳云清见她神色有变，不由得一阵战栗。这哪还是他认识的阿言？！
阿言篇（下）
谁还记得当初那句，今生今世，柳云清必娶阿言为妻。
仿佛就在门外响起的阵阵鸡鸣带来黎明的第一缕光线，阿言的魂魄已经消失不见。寂静的灵堂，白布云头幔帐静默的掩着白衫的柳云清，连他也是安静沉默的。
长明灯已灭。柳云清不知道阿言是投胎去了，还是找女妖寻仇去了。他只道是阿言已不复当初那个容颜俏丽笑容明媚的少女，而人鬼殊途，他柳云清不明白她究竟会往哪里去。
他又在灵堂跪了三天。整整三天，不吃不喝。
他想念阿言，脑海里浮现出来的尽是昔日阿言娇俏可爱的样子。如今的阿言呢，她死了，对，她死了。
可是，到底是谁害死了阿言？
柳云清缓缓抬起自己习惯拿笔的右手，对自己说：“这全是我自作孽，不怪别人。”
他那么清醒地做了傻事，是他自己的错。女妖并没有欺骗过他。
他多想阿言还活着。他答应过她，一定会回来，娶她为妻。
然后呢？必然“执子之手，与子偕老。”
柳公来劝他时，他已是双目通红，面黄枯瘦。他却问：“爹，二十年前那癞头和尚去了哪里？”
“那和尚一直云游四方，没人知道他究竟到过哪里。不过年初后山上新来了一个老和尚，化缘时经过咱家门口未进，只是念了一声法号，我和你娘觉得他有些面熟。你这么提起来，我倒觉得他像那个癞头和尚了。”
柳云清点了点头，第二天独自一人上后山去找那个和尚。
后山的路他还算熟悉，幼时那小寺院开光，他曾与阿言携手来玩。一路风光依旧，可是如今物是人非，柳云清已然无心赏玩。他来到那古旧的寺庙前，有一个粗布僧服的老和尚正站在门口等他，好像早有准备。
“你可知我是谁？”柳云清站在台阶下面，面无表情。
“南无阿弥陀佛。”癞头和尚手持念珠，始终低着头，“你本是龙女与凡人私生之子，是情根孽缘深重的结果。”
“这又如何？”
“唯有一个缘字。”和尚低眉浅笑，“二十年前我拾到你，是缘；你在柳家成长到弱冠之年，是缘；进京赶考，路遇蛇妖，你用那妖笔作画没有朱砂，害得阿言被烧得尸骨无存，也是缘；如今你我又相聚，又是缘；从此以后，你与我佛结缘，修心修身，便可消除灾祸。”
“还能有什么灾祸。”柳云清胸闷得难受，一想到阿言惨死，就忍不住战栗起来。
“如今你妖性大发，人性慢慢会被掩盖，到那时候只怕会兴风作浪，危害人间。”和尚又念了一句法号，“你可知阿言已经去往那京城路上？她已不能投胎转世，而她做的孽，也都需要你来还。”
柳云清上了后山之后，朝堂之上就再也没了他的身影。据说他辞了官，在山上拜老和尚为师，剃度出家，法号正清。从此闭门不出，读经习静。
柳公去后山找过他，只是每次都被老和尚挡在门外。老和尚说：“妖即为孽，只要我有一息尚存，必除之以保人间太平。念柳云清半妖半人，尚有些资质，从今以后持一法门，好自修行，从今以后扶危济困，他日得道升仙，也不无可能。”
相传从此以后，那小寺院便成了常人无法寻得到的一方净土，只是有人在后山行走时，总能听得到钟声飘逝远去、佛音悠远。
“菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅磐。”
（上句出自《般若波罗蜜多心经》。通俗意为：菩萨在行人、法具空深智慧禅定时观到，心里面没有牵挂，就没有啥放不下的，这样对一些事情、道理才能客观的看问题，不会被自己的看法、心情左右而产生错误的认知，从而使心趋于平静、快乐。）
其实后来柳云清下过山，那是六年以后、他师父圆寂那年。他下山化缘，不自觉便回了柳家。
“南无阿弥陀佛。”他念了一句，然后叩响了家门。
来开门的是满头华发的柳婆，见他穿着满是补丁的粗布僧衣，忍不住老泪横流。
“娘，”柳云清在门口犹豫了一会儿，见庭院枯草恣意生长，终是触景生情，“我回来看看爹。”
“你爹，已经不在了。”柳婆抱住形容消瘦的柳云清，顿时嚎啕大哭。
“什么？”柳云清一愣，没握住化缘用的碗，碎了一地的瓷片。
原来是去年阿言的鬼魂突然现身在家里，冲着两位老人要柳云清的人。柳公说柳云清已经在后山剃度受戒，阿言便去找他，被癞头和尚拒在门外。阿言又回来，偏说是柳云清害死了她，柳公与她争执，一时背过气去，就没有再醒来。
“阿言此时在哪里？”柳云清急红了眼，忙问。
“她只留下了这只发簪。”柳婆从衣袖里拿出来一只普通的银簪，说，“恐怕是她也知自己错了，说不会再回来。只是她已无法转世，她说你若拿这支她从前用过的旧物刺死那女妖，她便可以去到阴间奈何桥，转世投胎去了。”
柳云清接过那发簪看了一会儿，放进了怀中。
那一晚他就睡在家里，一夜无事。清早起来柳婆给他找了他早年穿惯的青衫换上，欢欢喜喜地端上来她亲自煮的米粥，在看着他进食的时候笑着合上了双眼。
从此柳云清真的了无牵挂，再也没有回过家乡。
（尾）
没有人知道阿言的鬼魂到底去了哪里。
传言说她栖息在每一个待出嫁的女孩的闺房之中。因她生前死后始终念着有一人给过她誓言，所以有女孩待嫁，她总是会伏在那女孩的枕边，为她的酣眠而忧心忡忡。
“着火啦！着火啦——”她经常在女孩子们的枕边吹一口凉气，免得他们睡得太熟。
若是有男子负心，她也会去他们的枕边轻声念：“睡吧，睡吧，青丝华发不过沧海桑田一瞬间，皮肉白骨，不过是贪恋美丽容颜……”
也传说柳云清与那女妖又重逢过，只是没想到那女妖还穿着阿言的皮相，柳云清没有忍心下去手，就和女妖一起远走了。
“不知传说到底是从哪里来的、听谁说的，总之众口相传。”老白啜了一口茶，依旧是笑眯眯的样子对我说，“人间的八卦挺有趣吧？”
“是啊，”我也端起茶盏来，闻了一闻那上好的茶香，“若没有用朱砂，那皮要隔十五年重新描画一次，至少描画三次才能永远不朽。但若不给描画，那皮就会龟裂、脱落，不仅那女妖，连阿言都要灰飞烟灭。”
“原来还有这回事！”老白放下茶盏，露出惊讶的表情，模样虽傻，却还有些风情。“你说这书生究竟是如何选择的？”
“要让皮活起来，必须要有情。这世上除了柳云清之外，没人能画得出第二个阿言。所以你说呢？”我苦笑，“那女妖是谁，你应该比我清楚吧，老白？三十年，一百年都过去了，她不是依旧活的好好的吗？柳云清这情，究竟是给谁