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眼看杨大人望着自己，天女嫣然笑道：“杨大人，要吃胡豆么？”杨肃观躲回奏章之后，头也不抬，便又打起了算盘。
男人便是这样，一旦忙了起来，最恨女人一旁吵着，可一旦发觉女人另有专注，却又要横加干涉。耳听算珠声缓了下来，天女晓得可以说话了，她直直伸出手来，拍掉了手上豆渣，淡然道：“杨大人，你以前去过我父皇的内书房么？”
“不曾。”杨肃观放落了算盘，从卷宗里找出了一串佛珠，方才道：“臣昔年官职不到，无权行走乾清宫。”乾清宫是皇帝的御书房，却也是禁城的一道界限，过了乾清门向北，便是后宫，朝廷里若非一阁员，谁也不能受召内书房，更别说见到皇帝的天眷了。
天女点了点头，道：“如此说来，我若不回国，你我便永无相见之日了？”杨肃观提起茶壶，再次添了水，送上了炭炉，道：“那倒未必。臣虽不能入乾清门，却有门可进景福宫。”天女道：“是了，柳昂天曾领你入宫，拜见后，对么？”
“殿下高见。”杨肃观微微颔：“柳侯爷虽受后器重，却因性情刚武，时有扞格，逢得国中大事，必命微臣陪同晋见，以利劝说。”天女道：“后很疼你吧？”
杨肃观欠身道：“天恩浩荡，臣结草衔环，犹不能报。”天女微笑道：“杨大人，您可知后她老人家为何疼爱你？”杨肃观恭敬道：“后错爱，臣终日惶恐，至今仍日夜念念在心。”
天女道：“后曾说，你很面熟。他好象在哪儿见过你，却又想不起来。”杨肃观咳嗽一声，道：“色思温、貌思恭、言思敬，是以忠信守礼之人，必面善。”天女微笑道：“夫礼者，忠信之薄，乱之。杨大人以为如何？”
这段话摘自“道德经”，意思是礼多失于伪，反丧纯朴厚德。意思是杨大人满口废言，可以省了。两人沉默半晌，天女又道：“杨大人，后也曾说过一段话，是关于你父亲的，你想知道么？”杨肃观道：“为人女，岂感敢闻父母之过？”
天女微笑道：“杨大人这话就不是了，您怎知后所言是褒是贬？”杨肃观道：“是贬。”天女哦了一声：“为什么？”杨肃观道：“后曾言，景泰朝廷里，最忠的是江充，最果敢的是刘敬，满朝武的忠奸贤愚，她心里都清楚。却独独只有先父一人，她始终看不明白。”
天女微笑道：“是了，你已经打听过了。那照杨大人的猜想，后为何说这话？”杨肃观道：“先父深暗老庄之道，为官不求有功，但求无过，是以反招上忌。”
天女微笑道：“说得好，宠辱若惊，贵大患若身。那照您说，令尊一生无功无过，那是聪明，还是愚笨呢？”杨肃观道：“既是绝顶之聪明，亦是无比之愚钝。”
天女道：“此话怎说？”杨肃观道：“宦海生涯，即使狡猾如江充、精明似刘敬，亦不能全身而退。先父盼自己不惹眼，不出头，但几十年做下来，毫发无伤，反而是惹眼、抢眼了。”
天女微笑道：“是了人人都出锋头的时候，却只有令尊没有。他这一声，好像都在担心什么，杨大人说是吗？”杨肃观道：“人生在世，谁不忧恼？便不急于富贵，亦不免急于生死。举世皆然，岂独先父一人？”
天女听他这话暗蕴佛理，不由笑了笑，道：“杨大人，听说你以前是个和尚？”
杨肃观伏案运笔，头也不抬，应道：“是。臣少年时曾剃为僧，十八岁艺成，方得还俗返京。”天女道：“难怪你的仪容静得很，一点也不如传闻里的风流。”
杨肃观抬起头来，朝天女望了一眼，便又低头写字，不与置评。
小风流嬉皮笑脸，大风流一脸深情，“大掌柜”却超乎两者之上，看他一身佛门之气，沉眉敛目之际，颇有几分高僧风范，定能使女戒心尽去了。
天女道：“杨大人，你的夫人呢？你不是答应了，要带她来见我？”大掌柜道：“内人在家中，一早又有宾客，不克来此拜见殿下。若有机缘，晚间祈雨法会便能见到了。”天女道：“那就好。等我见到了她，定要她把你的胡须剃掉。”
劈劈啪啪之声不绝于耳，杨肃观右手拨算盘，左手却不自禁抚了抚自己的短髭，皱眉道：“这胡须有何不好？”天女道：“你这胡须好生难看，和五官全然不搭，我若是你妻，定要你全数剃掉。”
面前的杨肃观其实不像坏人，只像坏男人，看他号称“风流司郎中”，形貌当然俊美，肤色也很白皙，虽是十五六岁的人，却与少年形貌相仿。可惜他的唇上多了一抹短髭，好似个醒目标记，让他猛一下老了十来岁。
难得天女打趣调侃，杨肃观忍不住也笑了，他提起笔来，低头抄写，道：“殿下取笑了。臣这点胡须由来已久，早在成亲前六年，便已留在臣的唇上了。”银川哦了一声，道：“成亲前六年？那是什么时候？”
“景泰十年。”杨肃观不再拨算盘了，只喝了口清茶，道：“臣兵败少林的那一年。”
听得是十年前的往事，银川不由哦了一声，道：“兵败少林的那一年？你也是那时候被逐出朝廷的，是么？”杨肃观道：“殿下所言不错，那年臣屡遭变故，从此挥别轻狂，步入中年。”
十年前杨肃观代理征北都督之位，奉命出征，却在少林寺打了一场大败仗，此后惨遭皇帝罢黜，贬为庶人。想来此事情对他打击至为沉重。银川点了点头，道：“杨大人，你恨我父皇么？”
杨肃观道：“回殿下的话，微臣离开朝廷是迟早的事情，先皇废不废我，毋需萦怀。”银川凤目低垂，道：“你既不恨我父皇，又威吓打击如此之深？莫非你那一年还遭遇了别的事？”
“是。”杨肃观低头研墨，悠悠地道：“那年臣与业师生死诀别，他伤重垂死之刻，我的青春也随即消耗。”景泰十年，王朝末日，此后天下风起云涌，非只杨肃观被黜、柳昂天身死，连景泰王朝也就此结束。从此柳门分崩离析，人人都走入了中年。
十年过去了，景泰朝永远不会回来了，现下已是正统朝，而当年的“败战将”也摇身一变，成了眼前的“中殿大士”，杨肃观。
屋中静了下来，一男一女对面而坐，天女托腮，一手抚着柔柔的长发，一边打量着面前的男人，忽道：“杨大人，你可认得一个叫做‘杨刑光’的人？”
杨肃观放下了茶杯，目光如电，在天女面上扫了扫，道：“殿下，您想问什么？”两人静了半晌，天女凝眸颔，微笑道：“没事。只是想问问杨大人，你信不信天理报应？”杨肃观道：“殿下，臣已经说过了，只要是善有善报、恶有恶报的故事，臣都喜欢。”
天女含笑道：“这么说来，杨大人是相信报应了。”
杨肃观道：“今生之业，今生得受，此即现世之报。臣既佛，便不会怀疑业报之说。”
天女微笑道：“不是不报，时候未到，是吗？”杨肃观笑了笑，道：“应该是吧。”天女含笑道：“既然如此，那照杨大人看来，你日后受的是善报？还是恶报？”杨肃观默然半晌，忽道：“殿下，别总是问我，那您自己呢？您银川公主，现下受的是善报？还是恶报？”
天女原来叫“银川”，听得此言，她居然跌坐榻上，神色怔怔，过得好久，方才道：“你说呢？我我受的是善报还是恶报？”杨肃观道：“殿下，后曾有评语于您，不知殿下想不想听？”银川低头剥着罗汉豆，轻声道：“后怎么说我？”
杨肃观道：“后曾言，银川是她最心爱的孙儿，心地之善良，好像是观音菩萨一般，可惜这孙女就是过聪明了，故而没人救得了她。”
这银川公主端庄秀…
丽，坐在榻上，白衣白袍，真如一尊活菩萨也似，听得说话，便慢慢仰起头来，轻声道：“杨大人，我听不懂你的话。既然本宫是聪明人，又何需被谁解救呢？”
杨肃观道：“后说了，正因银川公主聪明了，读了多书，想得也多，所以一生下来，她就觉得自己有罪，也因此，他命中注定会被剥掉女人最珍贵的东西，遭受天罚。”
银川公主端坐如常，望来还是那尊菩萨，可脸上却滑落了两行泪水。
杨肃观俯身弯腰，轻声道：“殿下，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到（）。臣不是多话的人，生平也绝少做什么承诺，可一旦把话说出了口，就一定会做到。你的业报，在你自己的手中。”
逝者不可谏，来者犹可追，先前“大掌柜”曾做了两个允诺，一是答应为银川寻人，二来担保她日后的平安。只消公主愿意，江南江北，海阔天空，任其遨游。纵使“须弥山”的帝王遣使降罪，那也无须担忧，因为公主的背后也有人撑腰，那便是“摩婆娑宫”的阿修罗王。
良久良久，忽听银川道：“杨大人，你可知红螺天女的故事？”杨肃观道：“臣听说过。”银川轻轻地道：“那你告诉本宫吧，天女最后去哪儿？”
杨肃观道：“返回天上去了，是吗？”银川幽幽地道：“你说对了。天女从何而来，就该回去哪儿，这就是她的宿命。”杨肃观默默听着，忽道：“殿下，你知道臣如何看您吗？”银川轻轻地道：“杨大人请说。”
杨肃观道：“您是佛，六道中的大施主，肉身布施，普济诸穷苦。”
银川叹了口气，低声道：“那你呢？你也是大施主吗？”杨肃观道：“殿下，您也许不知道，臣初读佛经时，就好生佩服一位神明，您可知他是谁吗？”天女淡然道：“我不知。”
“修罗。”哗地一声，大掌柜提起算盘，将之归整了，随即俯身过来，凝视着她的眼眸，静静地道：“因为六道之中，只有他敢质疑佛。”
听得如此忤逆言语，银川娇躯微颤，一时间也不知是怕、是惊。杨肃观也不说话，只是静静凝视着她（）。两人相距咫尺，呼吸可闻，半晌，银川忽然伸出手来，捧住杨肃观的俊脸，轻声道：“杨大人，你可知我第一次见到你，是在什么地方？”
天女总是如此，举止一定出人意表，杨肃观挣脱了她的手，并未回答，却听银川道：“是在西域。”杨肃观眼中现出错愕，银川微笑道：“杨大人，你没去过西域，是么？”
杨肃观默默听着，突然提起手来，敲了敲桌，道：“六当家。”话声一出，却听脚步声响，房门外行入一颗光头，陪笑道：“小的在。”杨肃观起身离座，穿上了外袍，道：“把奏本送到祖师殿，其余全带回府中。”
那六当家忙了起来，只将帐本分门分类，但见“上下川东道”、“川西道”、“川北道”，层层叠叠，全是“大掌柜”方才忙活儿。
杨肃观起身了，什么都没说，银川也不多追问，她静静坐着，只见那个“六当家”不住回避自己的目光，想必也认识自己。她察看半晌，忽道：“你是罗摩什，是吗？”那光头吃了一惊，忙道：“殿下殿下认错人了，臣臣确实是罗摩什可又不是罗摩什”银川听不懂了：“什么意思？”那光头咳嗽道：“以前的罗摩什，已经死了现下这个是新的”
听得罗摩什的胡言乱语，银川忍不住笑了：“罗摩国师，当个坏人，其实也不容易，是吗？”罗摩什默然半晌，忽地叹了口气：“殿下，活着这件事，本来就不容易。”
来者正是罗摩什，昔年号令万军，算无遗策，还打算把公主活活烧死，何等气势格局，如今年岁已老，却成了这等凄凉模样（）。眼看罗摩什低头不语，银川道：“你们帐都算好了？”
罗摩什醒觉过来，赶忙哈哈陪笑：“外外帐好了。”银川秀眉微蹩：“什么意思？”罗摩什嚅嚅啮啮，不敢擅言，杨肃观便道：“给皇上看的帐，称为外帐。”
银川沉吟道：“那内帐呢？”杨肃观伸手一指，只见罗摩什分好四川烂帐，便又从案上拿起更多帐本，山西山东、河南湖北，数之不尽，便一一收入木箱之中，扛到肩上，如苦力般走了。银川道：“这些帐本，不用给皇上看么”杨肃观道：“不了，这种东西，我一个人看行了。”
烂帐一堆、混帐一群。省以下有府、府以下有州有县，只消一位布政使的帐目错了，举国粮饷总数便跟着错了。看这“西川土司”交来的帐目八成哟误，害得杨肃观焦头烂额，算了大半天，总算察出了错，便又在那儿剪剪贴贴，至于剩下的大堆烂帐，怕还有得编了。
银川静静看着，忽也醒悟过来。这世上若有报应，这些人早已在亲身领受了。正沉思间，左手却让“大掌柜”握住了，听他轻轻地道：“殿下，咱们该走了。”银川低沉眉宇：“去哪儿？”
杨肃观道：“去见下一任皇上。”。
正文 第九章：天之历数在尔躬
“天啊”陈得福苦笑不已，望着手中那张烂纸，只见它破颇的、旧旧的，指甲大小，望来有些莫名其妙。
陈得福苦脸叹气，放落了烂纸，瞧向了桌上，那儿还有更多烂纸。圆的、方的、烂的、臭的，陈得福已经算过了，这堆纸不是一张的，而是一千一一十四张，大小不一，形状各异，偏偏自己还得将这些烂纸全数拼起来，粘回原样。
人生苦短，可自己为何老是干着这些傻事呢？陈得福哽咽低头，望向桌上的一本书，书皮上写了行字：“智剑平八方、仁剑震音扬、勇剑斩天罡”，泪眼汪汪中，忽然一阵妖风袭来，吹得书页旋转飞散，吓得陈得福东捡西抢，终于仰天大哭：“救命啊！”
说来倒楣，今日一大早，傅师叔亲手将本门密宝“达剑”交给了自己，说颖超师兄受伤了，便吩咐自己替师兄保管剑谱，结果言犹在耳，先遇上吕伯母拐骗劫夺、其后又遇上吕得义、吕得廉持刀胁迫，联手作恶下，竟将剑谱撕破了，现下却该怎么办呢？
东西破了，便得粘好，陈得福当然知道，每回师兄弟争抢春宫秘笈，扯烂图画，多是由他出手修补。以“金海陵纵欲身亡”为例，若要拼出番邦公主躺床上，便得先找出图画的四个角，有了上下左右四角，便能向内延展，寻出枕头，找到脑袋，其后大腿肚兜、情郎床铺便都有了，只是眼前有些麻烦，这一堆破纸里头，居然找不出四个角儿？
一千一一十四张破纸，有的破曲曲、有的烂弯弯，却没有一张是直的，陈得福翻了一上午，却连四个边角都找不到，无迹可循，如今却该怎么拼凑下去？
“怎么办”陈得福趴在柴桌上，张嘴啊啊，忽又伸手扯着自己的头发，拿着脑袋碰碰撞桌，哭骂道：“吕得义！吕得廉！你无耻！”正悲愤间，铁锅却喀喀地响了起来，飘出阵阵水烟，闻起来挺香。
陈得福心头一跳，赶忙打开锅盖，霎时热气扑鼻，锅里尽是大肉包，整整齐齐，共计十个。
这肉包是托老嬷嬷买来的，皮面上更盖了“尚书豆浆”的红印，一钱一个，价钱不菲，若非陈得福自觉大限将至，决计舍不得买来吃。
人生到了这个田地，急也没用，还不如先吃一顿热的，死也做个饱死鬼。心念于此，陈得福转过身去，先从行囊里拖出一条棉被，又在地下铺起了稻草，预备好狗窝之后，这才推窗望外，见到了一面湖水，正是“红螺湖”。
“好棒啊！”陈得福跳了起来，万没料到窗外如此风景？赶忙拿起肉包，不忘斟上一杯热姜茶，一边烤着暖暖的炉火，一边眺望窗外美景，一时之间，烦恼尽消。
此地位在山腰，凭高远眺而去，湖光山色，尽收眼底，隐隐还能见到两座红螺塔，静谧悠远，宛如置身画中。陈得福喝了口姜茶，怡然微笑，伸了个懒腰，却又“啊”地一声，踢翻了炭炉，只好急急拿起了铁扫帚，自在那儿辛苦打扫。
却说陈得福怎会置身柴房，还会见到红螺湖？说真格的，这连他自己也搞不明白，他本在紫云轩里粘贴剑谱，却被师叔伯逮个正着，喝令他即刻收拾行李，说阖山弟都得去红螺寺挂单云云，这便将之拖了走，派入了后山柴房。
红螺寺房舍众多，今儿却被大臣家眷占满了，华山弟只能住到后山，有本事的可以睡通铺，如吕得义、吕得廉一流，脑袋次的只能住柴房，便如陈得福一般。
别人喜欢牛骥同皂，陈得福不同，他不要混迹闹市，他只想隐居深山，难得有了湖光山色为伴，还有肉包可尝，那可是十年来最发的一天。陈得福越发高兴了，当下负手踱步，朗声吟道：“不丹不药身自轻，离别爱恨远七情，无知无为无所染，能改愚人世与情。”
这是师父最爱的“愚人诗”，当年练剑之前，总要摇头晃脑念上一阵，陈得福也有样样，他仰天长叹一声，拿起肉包，正要咬上一口，却突然哎呀一声，居然咬中了自己的指头？
陈得福骇然低头，呆呆望向掌中，那肉包竟然不翼而飞了？
陈得福瞠目结舌，不知发生什么怪事，便又伸手进了铁锅，再拿一只，正要痛咬，却又哎呀一声，这回咬着了舌头？
开年以来怪事连连，小黑犬不见了，达剑化为乌有，现下连啃包也会咬舌指？陈得福张目结舌，不明究理，赶忙开锅来看，里头空空的，自己买的十个肉包全不见了，陈得福颤声道：“怪了刚才不还在吗？是谁偷拿了？”
都说肉包打狗，有去无回，可此地无猫无狗，却是怎么回事？陈得福一见情状不对，忙将桌上破纸捡入包袱，另又提起铁扫帚，大声喝问：“谁躲在那儿？快出来！别想装神弄鬼！”
世上最无聊的人，便是华山弟，看柴房满是杂物，谁知他们又藏在哪儿？陈得福哼了一声，提起扫帚，东拍西打，翻箱倒柜，忙了半晌，却是一无所获。
“闹鬼了”陈得福毛骨悚然，推开柴门，正要出去察看，猛见面前站着一人，裂嘴而笑，陈得福大惊大骇：“鬼啊！”正要掉头逃命，却听那人笑道：“小兄弟，我是人，不是鬼。”
陈得福转头一看，却见了一名古怪男，看他背着一只竹篓，门牙外突，双耳招风，身形却细瘦矮小，宛如一只人老鼠。陈得福颤声道：“你你是谁？”
那人微笑道：“我叫招罗，是你师父的�