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高炯道：“福公公，马大人只剩一条腿了。”福公公发起蛮来，冷笑道：“单脚也能跳啊，人家孙膑还是个两腿全断的，不照样打仗？去去去，想见皇上，自己想办法，快走了！”
眼看福公公冷面绝情，高炯无可奈何，只能走回前院，自去伍定远身边跪着，大参谋加上一个“正统军”大都督，四人排成一列，想来就差个巩志，便成了磕头大队。卢云心想：“原来皇上谁也不见，也罢，还是让卢某闯一遭吧。”
闲云野鹤的好处，便是无牵无挂，便算皇帝发怒抓人，自己只管逃之夭夭，再去大水瀑里躲个十年，谁能奈他何？心念于此，便昂然起身，径朝窗户去推。
面前窗儿关得严严实实，连推几下，却都推之不动，当是从内侧上锁了，卢云微一发力，正要将窗扉震开，忽听禅房里传来低微话声：“王公公……你来告诉朕……”卢云一听禅房里另有内侍，便又蹲了下去。那嗓音听来颇为苍老，如此说道：“谁才是朕的忠臣？”
卢云心中怦地一跳，暗想：“这说话之人……便是正统皇帝么？”
卢云掌中出汗，侧耳听了半晌，不再听闻说话声，当即竖指运力，正要将窗纸刺破，却又听得一个尖锐嗓音道：“启奏万岁爷……依奴婢之见……”这嗓音又尖又出来的，以卢云内力之深，竟也难以听闻。他深深提了口真气，霎时灵台清明，神游虚，树林里的风吹草动、院里监的言语谈笑，莫不一一收入耳中。
这尖嗓说起话来又轻又细，似怕外人偷听一般，卢云虽然运足了气，却还是听漏了大半段，又听那苍老嗓音低声道：“胡说……胡说……朕少年即位，两登基，手下不知多少能人义士，你敢说朕身边没有忠臣？”
那细微嗓音道：“皇上，您身边不乏能人，可要说忠臣，却是一个也没有。”
正运气窃听间，那老迈嗓音突然拔高起来，大声道：“胡说！门外跪的那个伍定远，忠直耿介，难道还不是朕的忠臣么？”这话响震如雷，卢云耳中大感刺痛，前院也是窸窸窣窣，似有什么人动了动身，不想可知，伍定远也听到了说话。
卢云心下一醒，寻思道：“是了，皇上早就知道伍定远跪在院外，这话纯是说给他听的。”
天威难测，看伍定远御前跪雪，皇帝却始终不肯召见，料来必有什么隐情。卢云手上拿着那个“余愚山”写的奏章，心里隐隐生出了忧郁，不知自己该不该送进去。正踌躇间，又听那细微嗓音道：“皇上啊，咱俩就说句真心话吧，您真当伍定远是忠臣么？”
卢云心下暗恼：“这监未免也放肆了，明知定远就在门外，居然敢公然疑心大臣？”正不满间，正统皇帝却也发火了：“大胆畜生！朕今日有这个天下，伍定远当居功，似他这般披肝沥胆，难道还不算是朕的忠臣？”
前院传来硬物触地声，卢云侧耳倾听，已知前院的伍定远叩下去，想来额头撞到了地下，心中定是诚惶诚恐。又听那“王公公”叹道：“皇上啊皇上，这儿没外人，咱们就别说那些虚的吧……您真觉得伍定远效忠的是您吗？”卢云越听越毛骨悚然，看这话一说，伍定远还要做人么？正惊怕间，皇帝却已开口训斥了：“又来了！老在这儿挑拨离间，伍定远不效忠朕，还能效忠谁？难不成要效忠江充、效忠也先不成？”
这也先曾经击败武英皇帝，将他追杀到天涯海角，看来皇帝虽已年老，仍深恨此事，便将此人与江充并列平生两大恨。那王公公忙道：“皇上误会啦，奴才虽没说伍定远是忠臣，可也没说他是奸臣，当然也不会和也先、江充同流合污。可真叫奴才来说，他其实也没效忠您。”
皇帝冷笑道：“那他效忠的是谁？”那王公公道：“天下万民。”
皇帝冷笑道：“没见识的东西，民为本、社稷次之，君为轻，伍定远效忠天下万民，那就是效忠朕。咱俩志同道合，还分什么彼此？”卢云松了口气，心道：“是了，这才是圣君正道。”
民为重、社稷次之，君为轻，此乃孟所言，不知多少君王心怀厌恶，正统皇帝却轻而易举跨过了第一关，料来这个天下有救了。正庆幸间，那王公公却又笑起来：“皇上啊皇上，奴婢可又不懂啦！既然伍定远这般效忠天下万民，现下怎不去替老姓干活？却又跪到您的门外来啦？”皇帝森然道：“怒匪闹到门口来了，伍定远谋思忠君报国，偏又才具不足，只能求朕指点来了。”
王公公哎哟一声，娘气道：“皇上，伍定远手底下几十万兵马，整治得井井有条，他哪里求过您指点了？他真要解京城之危，还怕没法吗？干啥来问别人啊？”皇帝怒道：“你住嘴！军国大事，你懂什么？当年御驾亲征就是你这畜生出的馊主意？现下又来嚼舌？滚了！”
卢云闻言更惊，不知这王姓监究竟是何方神圣，居然还曾陪同过御驾亲征，那岂不是比刘敬资格更老？却听那王公公幽幽地道：“皇上，御驾亲征是怎么败的，您自己心里最清楚了，咱们真是输在也先手里么？”
听得此言，卢云不由“啊”的一声低呼，这声响一出，前院的伍定远立时也“咦”地一声，好似察觉后院里躲着有人。卢云深知“一代真龙”的能耐，忙把气息掩住了，大气也不敢透上一口。至于伍定远是否会过来察看，只能听天由命了。
伍定远察觉有异，那皇帝与王公公却没这等耳力，自不知隔墙有耳。听那王公公低声又道：“皇上，您且想想，这勤王军呢，上下有一二十万人，全是世袭军户，正统军呢，募了七十二万兵，这两军加在一块儿，将近两万军马，若真要驱离灾民，还会办不到么？”
皇帝沉吟道：“你是说……伍定远手下的兵马，其实压得住灾民？”王公公笑道：“可不是么？奴才早就打听过了，伍定远兵马雄强，分明有能耐平乱，却为何要跪在门口？皇上不觉得怪吗？”皇帝低声问道：“他……他不敢擅作主张，所以要来请示朕，是吧？”
王公公笑道：“皇上真是英明啊，您可知下令杀死姓的武将，姓称他们做什么吗？”皇帝忙道：“叫什么？”王公公细声道：“叫做屠夫刽手。”皇帝叹了口气：“这话也没说错啊，杀害姓的人，能有什么好名声？照朕看来，秦始皇便是个大大的屠夫。”王公公笑道：“皇上，您看伍定远那般刚毅木讷之人，他想做刽手么？”皇帝低声道：“当然不想。”
王公公笑道：“所以皇上也该知道啦，人家不想做刽手，可总得有人来扮这黑脸呀。”
“反啦！”皇帝发狂了，听得轰地一声，桌竟给掀翻了，随即乓琅大响，不知又砸破了什么东西，王公公笑道：“皇上，所以您也该明白啦，伍定远效忠的不是您，也不是天下万民，而是他伍定远自己啊。”
院外传来哽咽声，不想可知，伍定远落泪了，卢云听入耳中，心里也不自禁代他难过。
伍定远是真龙之体，耳音灵敏，绝不在自己之下，正统皇帝却在房里与人一搭一唱，不就是存心说给他听的？
一片沉寂间，前院传来叩声，已有人叩谢天恩了。不旋踵，院里响起兵卒的号令，伍定远已然起驾离开。想他便再愚鲁倍，此时也当明白了皇帝的旨意。
这场大战必须有人来扛，这个屠夫便是伍定远，他必须代皇帝受过。
屋里屋外一片寒寂，卢云默默坐在屋边，什么也不想说了。他望着手上那份奏章，摇了摇头，正要掉头离开，窗里却又传来皇帝的说话
：“看看你，又把朕的大臣气走了。到时候他辞官不干了，谁替朕追他回来？”王公公笑道：“皇上放心吧。伍定远是个老实人，咱们不这样激他，他哪会拿出真本事来？”
伍定远一走，窗里二人这才说起了真心话，卢云心下一凛，便又蹲身下来，只听皇帝叹道：“这朕知道。唉，伍定远这人什么都好，就是心软，别说对老姓，便算要杀一条狗，朕看他也老犹豫不决。唉……可是指令总不能让朕亲自下吧？等事情过了，朕得大大的恩赏他。不然他若真要辞官了，那朕可要少了条手臂啦。”
王公公笑道：“皇上放心，伍定远要是走了，您的宝贝干女儿定会追他回来，再让老公侍侯您一年。”皇帝拂然道：“你想的美哪！这艳婷是伍定远的青梅竹马，心疼丈夫还来不及，伍定远要真辞官了，她心里定也骂着朕，便跟着一起走啦！”
王公公笑道：“皇上，那可未必吆，这艳婷到底是向着老公多点，还是向着您多点，咱们得探究探究。”皇帝呸地一声，随即笑骂起来：“你这混蛋，老拿朕和艳婷说事？朕是那种人吗？”卢云与艳婷无甚交情，可听得她成了旁人嘴里的笑柄，仍是深为不满，寻思道：“看来这王公公真是正统朝廷的祸害，为祸之烈，怕还远在江充之上。”
自返京以来，卢云已见过无数王公大臣，杨肃观、伍定远，乃至方才的“德王”、“徐王”，所见不可谓不多，却从未听人提过这位“王公公”，即便昨夜义勇人的“琦小姐”，怕也还不知朝廷里居然有这号人物，没想却让自己撞见了。
卢云宅心仁厚，可此际却对这王公公厌恶之至，若能将这人绑了走，扔到漠北天南，让皇帝再也找之不着，朝廷也许就平安了。正想间，屋里却又静了下来，听那王公公道：“皇上，奴婢方才拿艳婷说事，纯是玩笑话罢了。您别当真啊。”
皇帝嗯了一声：“朕知道。不过这艳婷确是个好女人，伍定远若不好好待她，朕绝不饶他。”王公公低声道：“皇上又舍不得她啦？要不干脆把她召进宫啊？瞧瞧她心里爱的究竟是谁？”
朋友妻，不可戏，何况是大臣之妻？卢云心下恼火，正要不顾一切起身，这回皇帝却也动了怒，出言痛斥：“又来嚼舌！朕是那种人么？艳婷在我，便如亲生女儿一般！你再敢胡说八道，朕立时把你煮了！”
皇帝好象真的发怒了，房中传来哀哀求饶声，那奴才好似怕了，又听正统皇帝沉声道：“听好了，朕这一生，前后有两大忠臣，武英朝是秦霸先，正统朝是伍定远，这两人鞠躬尽瘁，死而后已，所念就只是朕的江山社稷，别无二心。说真的，外界称他们一声‘真龙’，朕闻此言，绝无不快，反而为天下万民庆幸。”
听得秦霸先之名，卢云便静了下来，那王公公却是呸了一声：“皇上，您又糊涂啦，这世上没有真的忠臣，只有被逼出来的忠臣。您还记得么？当年秦霸先把您关到了什么地方？”
皇帝的浩然正气一发无踪了，代之而起幽幽叹息，听他低声道：“神机洞……”
“没错！就是神机洞！”王公公连珠炮似地骂了起来：“他***狗日狗杂碎，名摆握有怒苍山几万兵马，却不肯把咱俩接出来，皇上您自己想想，他安的是什么心？”皇帝痛苦道：“朕……朕不知道……”
王公公大声道：“皇上！都多少年了，您还弄不明白么？这秦霸先是想留后！和泯王修好！不然他手上兵马这般强大，干啥又要把您藏起来？还不就是想拿您当筹码，也好和景泰换个一官半职什么的，可您多傻，至今还把这人当成了忠臣，念念不忘，可真笑破天下人的肚皮啦！”
“住口！住口！”皇帝狂叫起来了：“当年秦霸先为了保朕，闹得满门抄斩！那还是假的吗？那天咱们去武德侯府凭吊，你不也跟着朕一齐掉眼泪了！他全家都死了！儿又被泯王逼反了！他一家人都沦落到了这个境地，你还要怎么样？你说啊！说啊！”
卢云甚少听人提起秦霸先的生平，此时听得二人对答，也只一知半解。那王公公却似恨透了秦霸先，仍是咒骂不休：“皇上，人是会变的。当年的秦霸先，也许不至向泯王低头，可后来呢？他若非一意接受招安，又怎会被柳昂天陷害？惨死在神鬼亭？”
卢云心下大震：“什么？侯爷害死了秦霸先？”正惊疑间，忽听“喵”地一声，屋里传来猫叫，正统皇帝笑道：“玉狮，又来讨朕欢喜啦。”说着嗯嗯几声，想是朝小猫身上亲了亲。
喵喵之声响起，接着传来呼噜噜的声响，这小猫颇见舒泰，屋里便又静了下来。良久良久，听得皇帝幽幽地道：“王公公，事情都过了多少年，秦霸先死了，柳昂天也死了，连天绝大师也死了，往者俱亡，咱们就别再追究这些往事了，就让这些事过去吧。”
王公公冷笑道：“皇上，那宁不凡呢？咱们追究不追究？”卢云心下一凛：“宁不凡？怎么他也扯进来了？他和正统皇帝有什么恩怨？”正想间，却听皇帝重重哼了一声，森然道：“王公公……宁不凡功在国家，没有他，咱们还在西域里坐牢，谁有本事把咱们带回中原？你若敢损宁大侠一句，朕就把你的脑袋按到火炉里，烧成灰烬。”
王公公笑道：“皇上，您以为宁不凡出手救驾，为的是您啊？我看他为的是另有其人。”
尖锐嗓音停下，浓厚喘息响起，猛听“砰”地一声，皇上重重一拍桌，大声道：“住口！”
喵地一声，那只小猫想来也害怕了，纵落下地，自在屋中乱窜。那王公公也不敢乱说。屋里静默良久，听得皇帝低声道：“王公公，咱们名为君臣，实为知己。可你也别老是编排外人，让朕难以做人……”王公公冷笑道：“皇上啊皇上，您就是着点妇人之仁，这才害惨了自己，您不信，自己可以出去打听打听，这普天之下，还有谁当你是天？都等着您赶紧死哪！”
皇帝大怒道：“大胆畜生！敢对朕说这话？”卢云大骇，真没料到这王公公狂悖至此，若在景泰朝，只怕早已被霎了。却听那王公公劝道：“皇上，奴婢这生都是服侍您的，说话本就直了些，可忠言逆耳、良药苦口，您便算不爱听，奴婢还是有话要说！”
“说！说！说！”皇帝重重拍了桌，厉声吼道：“你想说便说！朕拦过你吗？啊！啊！”王公公低声道：“皇上息怒啊，奴才这一切都是为您好啊……您看看，现今朝廷里到处拉帮结党，一派归一派的，您倒也说说，他们为的是什么？”
皇帝哼了一声，道：“入东宫、接大位。”王公公道：“可不是么？人人都说您年纪老了，不出两年，便要龙驭殡天，谁不在为日后打算？您说想伍定远是忠臣，可您何妨召他进来，亲口问问他，他私下支持哪个王爷？”
听得种种谗言，皇帝想是苦恼，一时咬牙气喘：“你说……伍定远私下和哪个王爷好了？是唐王那个***，还是徐王那混帐王八蛋？”王公公道：“皇上，伍定远是个守口如瓶的人，他哪里会漏口风？可您说吧，为了立储的事情，他前后催了您多少回？”
皇帝哼道：“每年都提。”王公公道：“可不是么？不单伍定远，什么何荣啊、马人杰啊、杨肃观啊、牟俊逸啊，全都一个劲儿要您立储，私下却在找老板、拥新王，玩那荣华富贵的老把戏，这等人留之何用？不如全杀了吧。”
“王八蛋！”皇帝暴吼一声，却也不知是骂谁，听他喘息道：“这……其实他们也没错，朕确实老了，再不立储，万一龙驭殡天了，这天下也不能一日无主……”王公公冷笑道：“这还要您发愁啊，当年皇上御驾亲征，也不就失踪个两天，那老贼婆不就立个泯王出来么？”
“王八蛋！”皇帝暴吼起来了：“什么老贼婆？那是朕的母后！你敢骂她？”
王公公冷冷地道：“皇上，咱家很少骂人那个字的，但奴婢拼着霎头的罪，也要骂出来。您说那贼婆多狠心？多毒辣？您说江充坏，我看还坏不到她的一点皮毛，当年您御驾亲征，这贼贱人就安排了毒计，先把秦霸先驾空了，又让泯王监国、再让江充去勾结也先，里外夹击
，一次把您从宝座上推下来……这贱人！奴婢若还留着那玩意儿，非日她的尸骨回，您还左一个母后、右一个母后，她把您当儿看了么？”
“畜生！”地下传来践踏声，帝声勃然震怒：“***！朕老娘你也敢日！朕先日死你这***！”禅房里传来劈劈啪啪，传出踢打声，那王公公却能忍人所不能忍，竟是无声无息，卢云则是满掌冷汗，只觉家事国事搅在一起，脑袋里已是乱成一片。
良久良久，正统皇帝总算喘了口气，低声道：“王公公，朕……朕打痛你了么？”王公公哽咽道：“万岁爷，为了您，奴婢可以死上千遍，还怕什么痛？您要看奴才不对眼，性杀了我吧？”皇帝低声道：“那怎么行？你……你一直是朕最亲的人……”说到此处，居然呜呜哭了起来：“唉……朕真的好苦……身边没一个人可信……”
哭了半晌，忽听屋里喵地一声，一只猫儿跳上了窗台，自在那儿徘徊，皇帝忙道：“啊……玉狮要出去玩儿了？朕放你出去。”王公公道：“皇上别放它出门，这畜生不才刚回来？又弄得一身脏，真惹人厌。”皇帝恼道：“王公公，连一只猫的醋你也好吃？真比娘们还娘。”脚步低响，嘎地一声，窗扉推开，说巧不巧，恰恰便开在卢云头上。
卢云心下大惊，忙蹲低了身，就怕与正统皇帝照面，却于此时，一只小猫从窗台探出头来，猛一见到卢云，却是“喵”地一声，猫毛直竖，便又逃回了屋里。
“玉狮，怎么啦？不是开窗了，怎又不去玩儿啦？”屋里传来正统皇帝的嗓音，颇见温柔，王公公笑道：“皇上，玉狮知道您发了脾气，便又回来讨您欢心啦。”皇帝哈哈一笑，便又关了窗，道：“还是玉狮好，玉狮才是朕的忠臣。”
皇帝与的这些话，朕都听了进去。只是有些事情，你还是没弄明白。就拿马人杰来说吧，你知道朕为何始终不杀他？”喵喵叫声中，听那尖锐嗓音道：“皇上是要制肘杨肃观。”
听得此言，卢云忍不住“啊”了一声，叫了出来，天幸屋里二人均未发觉，卢云心头怦怦跳着，又听皇帝大声叹气：“可惜啊！”御声渐渐低沉，继之以幽幽惋惜：“朱祁居然死了……这八王之中，朕其实最看重他，�