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伍定远猛地站起身来，叫道：“不成，我定要现在去看他！”
一旁家丁急劝，伍定远甚是坚决，非要亲眼见到卢云安好无恙，否则他这颗心就是定不下。众人拗他不过，只好扶他起来，一同前去探望卢云。
众人领着伍定远，走进一处房间，伍定远见到卢云躺在床上，一动不动，脸上肌肉深深地陷了下去，他心中激动，想起两人一同犯险，历经无数生死大劫，忍不住泪流满面。
杨肃观道：“这位兄弟受伤虽重，却没有性命之忧，伍兄不必多虑。”
伍定远只膝跪倒，向杨肃观拜去，哭道：“这位卢兄弟乃是我生死至交，请杨公定要救他！”
杨肃观慌忙扶起，叹道：“伍兄说得是什么话？你这般义气深重，看在我心里，真是感佩无比！别说你这般吩咐，就是没有交代半句话，我也会竭心尽力，命人好好看顾这位兄弟。”
伍定远拭泪站起，回思前尘往事，真有不堪回之感。
他二人走出房外，正说话间，忽听一人哈哈大笑，说道：“好！好！这个伍定远身骨挺硬朗，居然可以下床走动啦！”伍定远急看那人，见是一名老者，身长七尺，一脸浩然正气，行止间威仪自若，正向自己行来。
只见众人躬身下拜，都称：“属下参见柳侯爷。”伍定远料得来人身分必高，不知该当如何见礼，慌忙间便要只膝跪倒，那柳侯爷抢上扶住，笑道：“你不要乱跪！到时伤口又破了，医非把老夫怪死不可！”说着硬把伍定远架了起来，看来他年岁虽老，手劲却是不道：“伍兄，我给你引荐引荐，这位不是别人，正是当今善穆侯柳昂天柳大都督。”
伍定远大吃一惊，原来这老者权重一时，正是当朝之中可与江充、刘敬鼎足而的征北大都督柳昂天，他跪也不是，站也不是，只张大了一张嘴。
柳昂天笑道：“别说这许多废话，大夫怎么吩咐的？这伍捕头可以喝酒了么？”
杨肃观还没回答，柳昂天已然拉住伍定远，笑道：“看你身骨健壮，便喝个两杯也死不了，走，走，咱们喝上几杯，给你压压惊！”说着大笑连连，看来是个十分豪爽的人物。
伍定远见柳昂天待他亲厚，心中感激，霎时之间，猛地想起一桩桩的血海深仇，他热泪盈眶，登地跪倒在地，哭道：“侯爷，您定要替小人主持公道，伸张冤屈！”
柳昂天本在大笑，见了他这幅悲愤神态，不由得一惊，道：“此话怎说？”
伍定远拜伏在地，便将燕陵镖局如何被杀、齐伯川如何在庙中被刺死，知府如何对他栽赃陷害等节，一一全盘托出。众人听了，都是眉头紧锁，神情凝重。
杨肃观将伍定远托起，低声道：“此处非说话地方，我们到大人书房去。”伍定远见众人关心自己，只觉心中感动，抹去泪水，便随着众人走进书房。
那书房陈设简单，只有几张桌椅，两个书架，除此之外，便是一张大弓，迳自挂在墙上，看来不脱武人豪迈粗犷的本色。人走入房中，柳昂天便返身吩咐韦壮，命他率人把守四周，一旁杨肃观则掩上了门，神态甚是凝重。
伍定远生平从未与一大员对面说话，不由心中忐忑。
柳昂天见他神思不属，当下拍了拍他的肩膀，温言道：“你先别担忧，坐下再说。”说着亲自替伍定远拉过木椅，伍定远吓了一跳，忙躬身行礼，这才就座。
众人方在书房坐定，杨肃观便低声道：“伍捕头，其实你的遭遇，柳大人早已明白。”伍定远啊地一声，惊道：“原来……原来大人已知我的来历！”
杨肃观点了点头，又道：“那日我们救你回来，按察使江充便立刻派人来府要人，说你是朝廷钦犯，贪赃枉法云云，要柳侯爷立刻交你出去。侯爷一向秉持正义，自是不肯放人，江充大怒，说要立即上奏皇上，弹劾侯爷。”
伍定远惊道：“有这种事，这……这该怎么办才好？”
柳昂天拊鬚微笑，说道：“江充色厉胆敛，嘴上说得厉害，其实怕得要命，这节伍捕头不必担忧。”说着轻拍伍定远的膝头，替他压惊解忧。
杨肃观见伍定远仍是一脸忧虑，便道：“正是如此。那江充虽然嚣张，此刻却不敢动我们一根毫毛，伍捕头出身捕快，想来此事定然逃不过你的眼去。”
伍定远沈吟片刻，道：“江充不敢对我们下手？这……莫非是那块羊皮？”
柳昂天哈哈大笑，说道：“没错，正是那块羊皮！江充卖国，无所不为，不过这小的把柄落在老夫之手，日后恰好把他制得服服贴贴，动弹不得！”说着抚鬚长笑，甚是得意。杨肃观点头道：“正是。这回伍兄千里迢迢，将羊皮送到侯爷手上，正制住了奸贼江充的命脉，从此再也不怕这人为恶了。”
伍定远大喜，他奔波一场，便是想带着证物前来寻访王宁大人，哪晓得王宁给人整得死了，自己在绝望之际，却又遇上了另一位权臣柳昂天。此人是朝中武人脑，料来权势比王宁更加显赫。伍定远喜出望外，正要说话，忽见柳昂天神情有些轻慢，他心下一惊，想起知府梁知义被人暗杀的往事，眼看柳昂天如此疏忽，莫要走上这些朝官的老，当下霍地站起，慌道：“侯爷有所不知，江充手下高手如云，崑崙山一众高手都听他驱策，武林中难逢敌手，这些人本性邪恶之至，什么事做不出来？侯爷务必小心日常起居，千万别给这干人可趁之机！”
柳昂天笑道：“我是武举出身，不同於那些科考官，非但自己使得上铁戟大刀，手底下更是猛将如云，勇士如雨，谅那江充高手虽多，却奈何不了我，伍捕头却是多操心了。”
伍定远还待要说，只听杨肃观道：“江充手下确实高手无数，暗杀谋害，时有所闻，这我也是知晓。不过江充虽然厉害，但侯爷周遭难道没有武林人物？他身边有一位韦壮韦护卫，此人出身武当，武艺精熟，有他在侯爷身边，那是高枕无忧，万无一失了。”
柳昂天呵呵一笑，说道：“不说别人吧（）！就说肃观贤姪好了，他自己是进士出身，官拜兵部职方司郎中，却还拜少林高僧为师，了一身的好武艺，武全才，当朝找不到第二个。有他在老夫身边，那是什么宵小也不怕了。”
伍定远没料到杨肃观乃是进士出身，那可是朝廷的大官，慌忙拜倒，说道：“草民伍定远，拜见杨大人，适才言语间如有得罪，还请杨大人责罚！”
杨肃观道：“伍兄说的是什么话，日后大家同朝为臣，又分得什么彼此了？”
伍定远心中一奇，问道：“同朝为臣？定远不解大人的意思？”杨肃观笑道：“伍兄，柳大人已经去函兵部，保荐你为同武举出身，直隶征北检教制使。”
伍定远全身一震，惊道：“直隶制使……那可是从九的官啊！”伍定远过去是地方捕头，只有薪俸，不按级，在朝廷的编制上，称作“不入流”，这下若成了制使，等於连升了十七八级，足与知县相比。
杨肃观笑道：“将来咱们要推倒江充，重振朝纲，全都着落在那块羊皮上。伍兄立此大功，侯爷当然不会亏待你。”
伍定远呆了半晌，想起自己已给通缉，不禁长歎一声，摇头道：“可那凉州知府陆清正已发出海捕公，将我视为匪徒，小人待罪之身，大人如何保举我为官？”
柳昂天嘿嘿一笑，道：“说到此处，便是官场中的事啦！你想想，老夫手上握有江充的把柄，我去函刑部，江充如何敢啰唆？”
眼看这场辛苦奔波，终於有个收场，伍定远霎时心中激荡，眼泪几欲垂下（）。
柳昂天又道：“江充为了湮灭卖国证物，不惜残杀平民姓，陷害朝廷大臣，可说人神共愤。不过此人老奸巨滑，咱们虽然有了这块羊皮，还是需要走访查明，日后才能将其定罪。此事倒是要好好准备一番。”杨肃观闻得交代，便点头称是。
伍定远垂泪道：“侯爷，草民忝为西凉捕头，却无能解救姓痛苦，任凭江充杀害燕陵镖局满门，此事实乃生平之恨，至今夜半回思，犹未能心安阖眼。小人求您主持公道，务必将这批罪囚绳之以法。日后有用得到定远的地方，侯爷只管吩咐。”
柳昂天道：“定远贤姪莫要烦忧，你好好养伤，先在京城住定，什么都不要想，过得几个月，等江充防备之心日减，我们再行定夺。”
伍定远点头称是，忽地想起杨肃观出身少林，忙道：“杨大人，适才柳侯爷说您是少林门人，我这里有件事相告，还请转上少林方丈。”
杨肃观察言观色，已然猜到伍定远所说之事，当下叹了一口气，道：“伍兄所言，想必是灵音师兄被俘之事吧！”
伍定远紧紧握住拳头，咬牙道：“那日为了救我，灵音大师不惜与卓凌昭决战，以致受伤被擒，我……我始终挂念他的安危，不知少林寺可曾将他救出？”
杨肃观叹了口气，道：“现今合寺上下争辩不断，全都是为此事烦恼，有人主张大动干戈，直接杀上崑崙山，有人却希望循江湖公道，只要卓掌门交出杀害镖局满门的凶手，两家就此罢斗（）。众说纷纭，至今未决。方丈几次送信给卓掌门，请他放了灵音师兄，但卓掌门却置之不理，态还蛮横之至。”
伍定远惊道：“这些贼竟然如此狂妄，那灵音大师岂不要糟？”杨肃观微微一笑，道：“这节倒不必多虑，卓掌门虽然蛮横，但在我寺千年武名之下，想来还不敢随意加害我派门人，一时之间，灵音师兄当不至害了性命。”他怕伍定远平添担忧，便不说灵定已与卓凌昭照面交手一事，便模糊交代过去。
伍定远点头称是，说道：“灵音大师是为我被俘，日后如果有用得到在下的地方，还请杨大人吩咐一声，也让我一尽棉薄。”
杨肃观微微一笑，说道：“锄强扶弱，乃是义所当为，更是少林弟的本分，伍兄不必客气。”
伍定远闭上了眼，轻声道：“只盼灵音大师早日回归本山，否则若有个万一，却要我如何对得起他？”说着连连摇头，叹息不已。
自此之后，伍定远便在柳昂天住处长居，只等朝廷公下来，他便要走马上任，接下直隶制使的重任。至於那羊皮一物，从此交在柳昂天手中，想以争北大都督的能耐，也无人敢过来啰唆抢夺。
正文 第五章 尚书府上
那日卢云也是昏晕在地，不知过了多久，迷迷糊糊中，只觉有人搬动自己的身，似乎有人在叫嚷说话，只是听不真切，想来自己大概死了，也算了却悲惨一生，卢云忽地有种安详之感。
也不知昏晕了多少日，这一日卢云醒转过来，他勉力转头，见到自己自己正躺在一张床上，周遭却黑沈沈的，一时之间，好似回到扬州顾家大宅，又像回到山东潍县故乡，他疲累至，分不清东西南北，便又昏昏沈沈的睡去。
又过数日，卢云忽感饥饿，他睁开了眼，只见阳光耀眼，灿烂明亮，却从窗格儿透入房里，卢云心道：“我到底在哪里？伍兄呢？他人又上哪儿了？”头晕脑胀间，实在无法思，那腹中却又饥肠辘辘，咕噜噜地直叫，卢云强坐起身，只想找些吃食，迷迷糊糊也不管身处何处，他一手抚胸，叁步一停，缓缓擦擦地往门口走去。
卢云缓缓推开房门，乍见好一座大宅院，那庭院草木却已积满白雪，耀眼日照倒映院中，加倍衬得白雪灿烂刺目。卢云心中一惊，自己那日重伤之时，不过八月中秋方过不久，怎地一下便到了隆冬？他不知自己晕昏多久，更不晓得伍定远下落如何，便想找个人过来询问。
卢云抬头看去，只见前头一座长长的曲廊，当是朝内厅通去，卢云见此处府邸宏伟，自知身在豪宅之中，却不知是何方的达官贵人。他心念一动，突发奇想：“莫非……莫非是顾伯伯救了我，我和伍兄都住在他家中麽？”心思恍惚间，想起了顾家小姐，忍不住心头危颤颤地，眼眶迳自红了，两脚虽是酸软，但还是半爬半拖、高高低低的往内厅走去。
行不了几步，听得一阵阵说话喧闹声，正从内厅轰隆隆地蹦出，卢云想到顾倩兮就在眼前，不由得又是心焦，又是喜悦，忙喘嘘嘘地穿过曲廊，朝厅中抢进。
踏入内听，只见几个男围坐着说话，并无一人识得，众人抬头看他，都有诧异神色，卢云满脸失望，知道自己所料大错，他掩不住难堪，忽又感到胸口一阵剧痛，双腿一软，立时昏晕在地。
再醒来时，却见到伍定远坐在床边，他满脸感激，紧握了卢云双手，微笑道：“卢兄弟，你可大好啦！”
卢云见伍定远面色红润，全不似那日身带重伤的模样，心中也是一喜，缓缓说道：“伍兄……你……你好了！”
伍定远哈哈一笑，道：“天可怜见，咱两人终究逃脱大厄。”他话腔忽低，哽咽道：“卢兄弟……你为了区区在下，甘冒如此生死大险，却要伍定远如何还你……”
卢云挣扎起身，道：“济弱扶倾，说什麽还不还？伍兄恁也见外了。”
伍定远嘿地一声，扶住卢云的肩头，将他放回床上，道：“伍某打西凉到此，一何曾欠下什麽人情？那日却多亏卢兄弟以命换命，将我抛向柳大人，不然我早早死於非命了，卢兄弟这份情，哥哥非还你不可。”
卢云听他提到柳大人叁字，想起那日昏迷前见到的官兵，便截断话头，问道：“伍兄，你方才说了个柳大人？莫非便是柳昂天吗？”
伍定远连忙俯身过去，轻声在他耳边道：“卢兄弟说话检点些，不可直呼大人名讳。”
卢云点头会意，说道：“这处所是他的宅？”伍定远道：“兄弟所料不错，这儿便是柳大人的宅邸。”
卢云嗯了一声，虽知此处绝非顾嗣源的府宅，但心里还是一阵惆怅。他轻叹一声，忽又觉得腹中饥饿难忍，当下道：“伍兄，我饿得紧了，可有什麽吃食的？”
伍定远哈哈一笑，道：“当然有，只不过比不上兄弟亲煮的面罢了！”
两人相对大笑，那日伍定远过来吃上一碗面，却捡回一条性命，说来实在幸运之至。二人回前尘，都有恍若隔世之感。
自此卢云的伤势一日日好转，不到半月便可离床活动，还好他内功根柢佳，要是常人受了卓凌昭石破天惊地一掌，早已当场毕命。伍定远感激卢云救命之恩，每隔几日便来看他一会儿，有时更带些名贵药材来给他进补。
卢云见他意气风发，料知他必然受柳昂天重用，心里也不禁为他高兴。
一日阳光普照，气候甚佳，伍定远喜啾啾地赶来，说道：“兄弟，今日我带你去见一位要紧人物。”
卢云察言观色，笑道：“伍兄这般高兴，可是要去面见柳大人？”
伍定远哈哈大笑，轻拍卢云的臂膀，笑道：“兄弟果然聪明，一点就透，柳大人向来惟才是用，不计较出身，兄弟要在京中为官，也不是什麽难事。”
卢云猛地省起自己仍是逃犯，哪能讨什麽功名？但此时也不便言明，
只好推却道：“伍兄，小弟这人个性粗疏，岂能见识场面？这柳大人还是不见的好。”伍定远一股劲儿的摇头，道：“卢兄弟，你本是读书人，理应报效朝廷，不当再遭埋没，你就听哥哥的话，和柳大人好好见上一见，有利无害哪！”
卢云拗不过好意，伍定远半强半哄，要卢云换上他买来的新衣裳，虽是大病初愈，但卢云经一翻梳洗後，仍透出一股英气勃勃。伍定远见了大声喝采，说道：“兄弟丰神如玉，这般整齐人物，柳大人必然喜爱！”说着替卢云束了束腰带，如同对待亲兄弟般亲。
此时卢云仍在柳府养病，伍定远便带同卢云，往大厅行去，走到厅门，卢云把目一招，只见数十人早已坐在厅心，或戎装革履，或又宽袍缓带，想来都是柳昂天的手下。众人正自谈笑风生，聊得正是兴起时候。
卢云正看间，伍定远已拉住了他，低声道：“咱们别惊动这些军老爷，从旁边进去吧。”不待卢云答应，便伸手拉着，便从侧门一处闪身进去。
一入厅门，猛听一人哈哈大笑，大声叫道：“伍制使，今儿个你气色挺好啊！”
厅上众人闻言，一齐转头注目，直朝二人望来。伍定远打了个哈哈，做了个十方揖，抱拳道：“不敢劳动诸位大人垂询，定远这里给您请安了。”
卢云听那人称伍定远为制使，不由得一惊，向伍定远道：“伍兄，你已经……”
伍定远微微一笑，低声道：“蒙柳大人恩赐，如今力保我清白，已向朝廷上奏荐举，提拔我为直隶征北检教制使。”
卢云吃了一惊，连忙拱手做贺，说道：“恭喜伍兄，总算否泰来了。”伍定远哈哈一笑，附耳道：“卢兄弟今天好好表现一番，柳大人绝不会亏待你。”
卢云想起自己的贼出身，只是微微苦笑，不置可否。
忽听家丁朗声道：“征北大都督柳侯爷到！”众人连忙起身，只见一人面如冠玉，相貌俊美，神色俨然，当先走了出来。卢云一愣，不知何以柳昂天这般年轻俊美，却听伍定远低声道：“这位是柳大人手下第一爱将，乃是杨肃观杨大人，此人武全才，是京师里第一等的人物。”卢云见这位杨大人如此人，心下也是肃然。两人说话间，一名满面正气的老者走了出来，却是善穆侯柳昂天到了。
众人行礼道：“见过柳大人！”
柳昂天一摆手，众人依次坐下。伍定远身居制使，自有位可坐，卢云见厅中众人依着尊卑，早把坐处占满，他也不以为意，自站伍定远身後，静静聆听说话。
柳昂天见众人坐定了，便咳了一声，道：“今日老夫邀请诸位前来，乃是商议征北情势，诸位若有高见，尽避秉来商议，不必客气。”
伍定远转过头来，低声对卢云道：“当今瓦剌势大，朝廷连年用兵，恐怕今年还要增援，柳大人便是为此邀集将领商议。”卢云点了点头，并不多言。
只听众人你一言我一语，都在争执当前情势，一派主张即刻增援，另一派却说战情颇有和议馀地，不必多费公帑，卢云不明军情，自也不知究�