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“算盘怪骂道：”若林啊！你又没大没小了，咱真去过呢！“双怪一辈住在山上，每回下山，必得掌门金口应允，方得成行。吕应裳叹道：”师叔是何时去的，我怎么不知？“
也是怕众人不信，算盘怪忙指着肥秤怪，道：”我真去过，和他一块儿去的。你们不信，可以问问他啊！“双怪一丘之貉，若要相互作证，自无公信可言。吕应裳摇头道：”既是如此，霸州有何风景物，两位师叔伯可以说说么？“算盘怪蹙眉苦思，道：”风景嘛，我还记得，好像城外有棵大松树，好大一株。我俩带着馒头水壶，在上头躲了天夜，哭啊哭得……“
算盘怪满口胡扯，却不知在梦呓什么，直听得阿秀嘻嘻哈哈，华妹也是频频摇头。众人素知此人言语无味，无须多理，正待转过头去，伍定远却是心下一凛，忙道：”等等！你俩是景泰十四年过去霸州的，对不对？“算盘怪喜道：”伍老弟官大，问果然也大，正是景泰十四年！“
景泰十四年，距今已是十年前的事儿了，不知这陈年八股裹脚事，却与今日大局何干？眼看众人满心纳闷，算盘怪却笑嘻嘻地，自顾师兄道：”记得吧，那时咱俩还年轻着，听得要去霸州，哭啊哭得……连夜便去山下花光了银两，还把后事都办好了。“
肥秤怪叹道：”别说了，总算多活了十年。“这肥秤怪一辈做小丑，此刻却铁着一张胖脸，好似真有其事。众人听得他俩连后事都预备了，自是讶道：”你俩到底去霸州作什么？“肥秤怪怔怔地道：”那年我……我俩奉掌门之命，前去支援少林天绝……“
天绝神僧大名一出，场里赫然静了下来。岑焱骇然道：”支援天绝神僧？做啥啊？“
肥秤怪低下头去，细声道：”支援他……抵御魔王秦霸先……“伍定远霍然起身，提气暴吼：”来人！即刻传我号令，速将居庸关十万兵马调回！“居庸关是伍定远的发迹之地，也是心腹军马所在，众将大惊道：”都督，使不得！那是防备蒙古人的！“
伍定远毫不理会，只深深吸了口气，道：”巩志，把刀给我！“众人面面相觑，一头雾水，却听伍定远喝道：”小老姓行抢的那柄刀，怒苍军刀！“巩志醒悟了，念及王一通的那柄凶刀，赶忙取了过来，交到上司手里。
伍定远不再多言，只深深吸了口气，将钢刀握在手里，反复察看思。众人不解内情，可给种种诡异气氛一吓，心里竟也害怕起来。岑焱细声问道：”巩爷……到底怎么了？“
巩志眉心紧蹙，却也说不出所以然，此时不只巩志，人人都想得知景泰十四年发生的大事，可一时之间，却也不知从何问起。
众人如坠五里雾中，大都督却也不说话，只反复沉吟，低头察看那柄军刀，巩志沉吟道：”你们之中，可有谁带得纪年谱？“看这纪年谱便是国史通监，欲知前朝旧闻，自须从中来查。众人摇了摇头，无人回话，忽在此时，阿秀嘻嘻一笑，自从包袱里找出一本厚旧破书。岑焱大喜道：”纪年谱！“也是事出紧急，顾不得小童还在翻书，便己夹手夺过。
在阿秀的吵嚷中，巩志急急翻开年谱，来到了景泰十四年那几页，低声读道：”景泰十四年月丙午……怒苍贼匪犯霸州，陷大城，典史李延、副总兵马宝、张委战死。京师戒严……“
啊地一声，众人睁大了眼，原来景泰十四年，怒匪曾兵临城下，打得朝廷溃不成军，当时据点便是霸州。众人心下骇然，方知大都督何以如此戒慎，他怕旧事重演了。
霸州邻近北京，相距不过里，若以快马飞驰，半日便能抵达。战火一旦卷入京城，上从皇室贵族，下至黎民姓，兵凶战危之际，人人都会惨受波及，纵使想逃、却也无处去。
一盏盏花灯闪耀，四下歌声舞乐，不绝于耳。可伍家的花棚里却是一片宁静，事关重大，霸州仿佛遇袭，怒王又似现身，倘若此事是真，京师几成空城。翠杉一脸惊惶，不由靠向燕烽的臂膀，颤声道：”景泰十四年……那不是十年前的事了？那时候就有怒苍山么？“
巩志叹道：”当然有。当时怒苍领便是那位秦霸先。“听古人之名，翠杉自不相识，茫然便道：”秦霸先……怎地那么巧，反贼都姓那个字儿……“听得此言，巩志不由微微苦笑：”他当然得姓那个字儿了。他若不姓秦，那秦仲海怕也得跟着改姓了。“
翠杉全然听不懂，一旁燕烽细声道：”别再问了，秦霸先就是秦仲海之父，方今怒苍缔寨之主。“乍闻此事，翠杉不由惊呼一声，方知秦氏父血脉相承，全是反贼出身。心惊之下，更缩入了燕烽身旁，不敢再说一个字了。
想起改朝换代的诸多死难，众人怕的怕、惊的惊，棚里久久无言，自与广场里的热闹大异其趣。阿秀是个天生好事的，他一旁听讲，只觉这秦霸先好似十分厉害，那秦仲海更不用提了，实乃儿童鬼故事里的常客。他心里有些兴奋，便偷偷将自己的旧书摸了回来，预备瞧瞧当年大战的结果。
一片宁静间，阿秀翻到了下一页，却不由咦了一声。”四月，贼犯沿边……召征北都督柳昂天还入景福宫……制定韬略，制贼于先。“
再来什么都没了，连怒苍两个字都不见了。阿秀拉了拉华妹的衣袖，低声道：”什么是景福宫？“华妹想了半晌，忙道：”好像是后住的寝宫啊。“话声末毕，铁手己然伸了过来，将纪年谱取走了，阿秀仰起头来，惊见伍伯伯背对着自己，忙道：”伍伯伯，后是干什么的啊？“
场里没人回话，因为后早已死了，八年前全国服丧，已为她入土送了终。
眼见大都督手上还握着那柄军刀，容情是肃杀，众人心里更伯，细声便问：”都督……您不是说那厮不敢问入北京么？这……这又是怎么回事？“伍定远摇头道：”我不知道。“
正统军鸦雀无声，华山诸人越感惊疑，却也不敢多问，伍定远默默无言，他蹲了下来，静静望着阿秀。阿秀见伍伯伯眯起了小小的眼缝，那眼角全是皱纹，小小的眼瞳藏在深深的眼眶里，像是很古怪，阿秀给他看得难受，忙去拉华妹的衣袖，让她过来陪着自己。
一片寂静间，每个人都隐隐感觉到一件事：”怒王“开始反攻了。
自命枭雄的怒苍之主，他作风亡命，静的时候深藏九幽冥底，无声无息，动的时候却能振翅高飞，举国震动。如此人物，一旦全军出阵，辄以天雷之威，复加骤雨之急，胜则全胜，败则全败，图的是”大起大落、片甲不留“。似他这般性，他确实有可能直捣黄龙。
可即使疯狂如秦仲海，这十年来他也不曾跨过潼关，东进北京城……这倒不是因为他打不下来，而是因为潼关是条生死界限，跨越之后，两边都没了休养生息的地方，怒王是魔火狂风，真龙则是铜墙铁壁，双方如要硬碰硬，决战时刻便要到来。
伍定远深深吐纳，他仰起头来，望红螺塔，过去十年，他坚信秦仲海绝不会跨过这道线，因为他是怒王，不是杀人王。若不然，他硬要闯进这最后一关……纪年谱里的那段字，已然记下了他的结局：”召征北都督柳昂天，还入景福宫“，区区两行字读过，秦霸先的故事便结束了。自此怒苍覆灭，前代真龙也死于神鬼亭。
可怜的仲海，不知不觉间，他又再次走上了父亲的老……秦霸先的对手是江充、是天绝、是景泰，可秦仲海应该明白，他的对手比江充更阴、比天绝更强，比景泰皇帝更残忍无情……这些并非空口说白话，而是证明过的……在十年前那场较劲中，江充自尽、天绝身亡，甚且连景泰王朝也已告终……人家既能一统朝廷大派，何惧一个怒苍山？
秦仲海输定了，他跨不过父亲的格局，在这巍峨如山的正统王朝里”一代真龙“不过是第一关，秦仲海纵使闯过了，后头还有无数关卡，有明的、有暗的，有阴谋蛛网、有人情包袱、他破不了这个局。连他父亲都束手无策的事，秦仲海该怎么办？
纵使背叛了父亲的托付，刺杀正统皇帝，他还是没胜算，因为皇上是不死的，即使杀死了朱炎、杀死了朱谨，杀光了景泰、正统、武英……他却杀不死更多更新的皇帝。
身为当世第一反贼，秦仲海应该心里有数，这尘世间只要还有人们聚居，便一定会出现一个皇帝。不管他姓啥名谁，改了什么职称，天必定万岁万载，生生不息……可魔王不一样，魔王只有－个，秦仲海一旦死了，怒苍旋将覆灭瓦解，再不复见。
可怜的仲海，他打一开始就错了，他根本不该造反。因为这人间必然诞下一位最高王者，要为人间造福，便该向万王之王臣服，这个道理伍定远懂、秦霸先懂，却只有秦仲海一个人不懂，仲海……投降吧，千万别步上父亲的后尘，弧寂悲伤地死去……下跪吧，别逞强了……
伍定远叹了口气，他眯眼瞧望手中军刀，茫茫然间，他忽然啊了一声，轻轻说道：”杀！“
瞬时之间，伍定远脑中一阵晕眩，他也瞧到了秦仲海的道……”业火魔刀！“
天下反逆心中的最高圣物，便是业火魔刀！
武林间口耳相传，如果一个人有报不了的仇、心里有解不开的恨，最快的雪耻法不是去抢武林秘籍，而是去夺取”业火魔刀“。武林秘籍属于强者，弱女孤儿抢不到，抢秘籍不易，练秘籍更难，武林秘籍属于智者，抢了也未必悟得道。那秘籍好生势利，从来只眷顾幸运儿，而那弱女孤儿的啜泣声，却只有魔刀听得到。”杀！业火魔刀！“耳边爆出一声雷，打得伍定远身前倾，已然单膝跪倒。
毫无邻悯的人世间，虎吃羊、强欺弱，在那残酷六道里唯一的奇迹，便是业火魔刀。魔刀真公平、魔刀最大方，它不会紧紧跟随强者，无论来人是弱女还是孤儿，只要摸到刀柄的一刹那，愿拿自己的生命交换业火，魔刀便会为他们燃起希望之光，赐予弱女孤儿无上神力。
不必练、不用，抛却生命的一刻，天地里已亮起了万丈魔光，小孩拿了，可以伏熊屠虎，女人拿了，可以毙武林高手于刀下、一旦落到练武人手中，便足以挑战万王之王的万雄师，纵使最后不免自杀身亡，可死前却能有无数人陪葬。”时日何丧？吾兴汝俱亡耶！“伍定远咬紧下唇，耳里仿佛听到兔儿羊儿的哭声呐喊，它们杀红了眼，一头撞死了狮老虎，闹得兽同归于尽……
地狱业火，焚我残躯，要想打赢最后一战，秦仲海必须会合魔刀，那一刻，他不只是天下无敌而已，而是要加冕登基，成为真正的魔王。丧心病狂的时刻到来，他什么都不顾了，他会直闯最后一关，他不只要杀死皇帝、杀死官，他还要杀死所有心爱的人，他甚至要炸掉人间，连老天爷一起打死，不让造物生精灵……”哈哈！定远啊……别再假仁假义了！“面前的军刀好似发出了嘲笑声，这样哈哈笑道：”反正虎定得吃羊，强定得欺弱，何如让我一次杀光吧？哈哈！哈哈！“”喔！喔！喔！喔！“伍定远咬住牙龈，在众人的注视下，他眼泛泪光，狠命握住了那柄军刀，他要阻止天崩地裂。伍定远容情可怕，肥秤怪自是吓得全身发抖，骇然道：”***，朝廷不是才在襄阳打胜仗了么？怎又搞成这鬼模样？“
此言一出，登时提醒了众参谋，却也提醒了伍定远。念及襄阳大战的种种异状，诸人心下莫不暗暗惊疑，毕竟怒王行踪成谜，一切全始于襄阳大战，可该役为何得胜，怒王何以转进，大都督却是缄其口，不曾交代缘由。
眼看众下属瞧望自己，伍定远却又低下头去，一语不发。此时此刻，全场只有他一人明白种种内情，可身为大都督，他有许多话不便说，纵使明朝便要天崩地裂，他也还是得把许多事窝藏在心，这便是总帅的使命。
眼见巩志睁眼瞧着自己，伍定远深深吸了口气，自知情势非同小可，须得立时查访魔刀的下落。站起身来，便道：”法会差不多开始了，咱们该去祖师殿了。“大都督稍稍起身，便听”啪啪“两声，棚外焦胜军靴重重踏地，已要替上司开道。
满场人众莫不暗暗纳闷，可伍定远一个字也不交代，他只深深吸了口气，正待迈步离开，忽听啪地一声，好似踩着了什么东西，高炯低头去望，却见伍定远的脚下多了只信封。
古怪的信封，不知打哪儿来的，高炯微感讶异，看这信封并非官书公函，也不是正统军的奏报，倒似是一封私函。他随手拾起，递给了陈得福：”这是你带来的喜帖么？“陈得福咦了一声，赶忙拾起，只见收函处简简单单写了八个字，低头念道：”定远吾兄帐前动启…这…这是什么啊…“
话声末毕，高炯心下一凛，便已夹手夺回了。众参谋围拢过来，看这封信确非朝廷公，若然，上头会写满长长的官职，又是什么”兹特转奉一等精忠威武侯五军大都督“，又是什么”恭呈西北扫逆军兵马大统帅伍公定远“，绝不敢称兄道弟、潦潦八字应付了事。
大都督权势大，时时会收到匿名来信，内容若非揭发政敌阴私、便是某甲挟怨、报复某乙，总之就盼拉拢威武侯，以谋利益。伍定远不愿收来历不明的东西，沉声便道：”是谁送来的信？“高炯低头去看左下角署名，不由蹙眉道：”是一个叫…叫……“他迟疑半晌，只得将信笺交给席参谋，巩志凝目去看，霎时便见到了一处古篆私章，他勉强辨认题印，说道：”灵吾玄志。“
灵吾玄志？众参谋听这名字古怪，心下自感纳闷，却听咚地一声，大都督不知怎地，竟尔撞着了凳，一旁吕应裳眼捷手快，赶忙凑手过来，替伍定远扶回了凳。
高炯喃喃地道：”灵吾玄志？这是和尚的法名么？“灵吾玄志，前两字颇似和尚的法号，便与灵定、灵真等人相仿。可少林前有”智定音真“、后有”真玄如识“，却没听过这位”灵吾“。伍定远见众人望向自己，却不打理，只深深吸了口气，将目光转向高垌，问道：”这封信怎么来的？是你带来的么？“高炯忙道：”都督误会了、属下方才见您脚下多了一封信，怕是华山那位小师兄的东西，这便出言提醒了。“伍定远嗯了一声，只是不置可否，接着转头问华妹、阿秀：”你俩方才可见到这封信了？“
先前伍定远满面忿恚，容情怕人，阿秀与华妹吓得呆了，自不曾留意地下情状，便一齐摇了摇头。伍定远嗯了一声，也不再多问，看他目光向地，不住朝棚内棚外扫荡，似想查出什么蛛丝马迹。
众参谋满心讶异，忙道：”都督，这信有何奇怪么？“伍定远摇头道：”是没什么奇怪，我只是想弄个明白，到底这封信是怎么进殿的。“说话间垂目四顾，仍在可疑情状。
适才从杨神秀入棚，乃至于宋通明进来、华山门人送信，这花棚里人来人往，却没人留意地下是否另有古怪。自也无人晓得这封信是何时进来的，高炯蹙眉道：”启禀都督，您的耳音天下无双，要有人偷偷把信搁到您脚旁，那还瞒得住您么？说不定这封信早就搁在这儿了。“
众人颔称是，以伍定远的耳目之灵，确实没人瞒得过他。哪知伍定远毫不放松，只抬起头来，道：”不对，我脚边没有这封信。“他凝视着陈得福，正色道：”小兄弟，你适才捡着喜帖，可曾见到这封信？“陈得福哪里知道什么？只是讶异道：”我……我没有看到啊。“伍定远深深吸了口气，目望群英，森然道：”瞧，这封信决计是后来进殿的。“
眼见大都督目光锐利如鹰，一扫平日内敛气象，众参谋自是满心纳闷，却也不知此事有何伟大之处，高炯便道：”如此说来，这信八成是那位宋少主带进来的。再不便是……“说话间，伍定远站回方才捡到信封的所在，沉吟道：”方才谁离我最近。“
高炯答道：”是我。“伍定远点了点头，目光转了过来，朝高炯身上打量。高炯忍不住大吃一惊，颤声道：”都督……您……您该不会觉得是我……“
伍定远没有说话，可也没移开目光，那眼神却已道尽了一切。众人满心讶异，顺着都督的目光去瞧，只见他怒目望向高炯的右臂。那眼神之锐利冰冷，彷佛便是一柄利刃，欲待看透属下的盔甲，瞧瞧皮肉上是否别有异状。
众人心下一凛，都晓得大都督动了疑心，他怀疑高炯有嫌疑。可说也奇怪，这里每个人都是自己人，却能有什么嫌疑呢？便算是高炯带来了这封信，那又有什么了不得？
场内全都安静下来了。聪明的如吕应裳、巩志，都已猜出了几分内情，其余傻憨天真如华妹阿秀，虽不知发生了何事，却也晓得高炯可能做了什么坏事。霎时全场交头贴耳，眼光却都停在高参谋的右手臂上，人人心里都猜想着，那右臂上究竟有何古怪，是有”精忠报国“四个字？还是有”他日若遂凌云志“？一时之间，或猜或忌、或惊或疑，高炯身处嫌疑之地，已是红了眼眶，他猛将军靴一踏，当地大响，居然解开盔甲环扣，露出了精壮的上身。
高炯年纪不轻了，四十来岁的人，筋肉仍见刚强粗壮，他大吼一声：”正统军断事参谋高炯！誓死效忠大都督！“军靴重重一踏地，将身向左急转，坦然展露右臂。
众人眼里瞧得明白，只见高炯的右臂结实相壮，上头一没有刺花，二没有胎记，甚且连疤痕也没有。直可说是清清白白，绝无一分嫌疑。
一波未平，一波又起，华山众人自是一头雾水，一不知这”灵吾玄志“是谁，二不懂那信有何古怪，更不解大都督在紧张些什么。算盘怪忙道：”走了、走了，赶紧把喜帖发一发，早些回去睡觉了。“肥秤怪苦笑道：”是啊，快走了、快走了。“他见伍定远模样古怪，早已心里发毛，正待溜之大吉，猛见一只铁手平举过来，挡住了通道。
大都督没有开口，可他的意思很明白，事情没有水落石出前，谁都不许走，吕应裳虽不知内情如何，却也不愿无端得罪大都督，当即上前一步，道：”大家都来我这儿。“肥秤怪、陈得福等人如遇皇恩大赦，忙鼠窜到吕应裳背后去了，排做了一串。
寒�