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房总管却不急着走，当下拿起了”寿甲“，便又朝伍定远手里一塞，摇头道：”那可不行，爵爷还没收下人家的心意呢。“
姜是老的辣，监更是老的精。这房总管为人何其精刻，自知正统军并无兵力驻扎北京，此际若要调兵，便得找”勤王军“商量。可听得岑焱等人言语，好似两名军官联袂出门，却只剩一只小狗归来，再看那焦胜脸上隐隐带伤，想必出了大事。当此是非关头，他这搬弄好手哪肯走？自要一探究竟了。
伍定远自知军务火急，耽搁不得，便也不再赶人，迳自道：”焦胜，究竟发生什么事，你便直说吧。“焦胜低下头去，细声道：”启禀都督，熊游击被……被“勤王军”扣押起来了。“
听得此言，众参谋不免大吃一惊，动王军叉称”天亲军“，由四位王爷轮值掌管，想这”临徽德庆“四王权势虽大，却还不敢招惹大都督，怎能无端扣留”正统军“的将领？
熊俊是荆州先锋，焦胜则是汾州守将，都才给调回北京不久，想来是他俩人面不熟、规矩不懂，这才开罪了人。巩志忙道：”今夜下是徽王爷轮值么，怎会惹出事来？你俩没拿令牌给王爷过目？“焦胜细声道：”回军师的话，令牌是拿了，可咱们没见到徽王爷。“众将睁大了眼，讶道：”为什么？“焦胜低声道：”门口守将说，徽王爷奉命出城去了，目下不在营里，没法接见我俩。“
一年一的元宵夜，普天同庆，岂能有什么火急公务？众将满心讶异，忙道：”徽王爷出城去了？他去哪儿了？“焦胜摇头道：”不晓得，咱们一直追问，那守将推说是机密，硬下肯说，咱们要入营去瞧，这几人偏又强凶霸道，硬是不放咱们进去……“
巩志叹了口气，看这焦胜是个老实人，颇有伍定远的几分真传，自不是他惹事了。便道：”后来呢？熊将军就打人了？“焦胜慌道：”没有啊！小熊自从和琼家大小姐打架以后，已给都督打了军棍，哪里还敢犯冲？眼看人家凶得紧，熊将军没法了，只得低声下气，请那守将行个方便，从营里调出千铁骑，跟咱们回红螺山。“
勤王军总兵力多达万，乃是由景泰朝的禁军改制而成，若要借调千兵马，实如九牛一毛。众人听得熊俊有所长进，逼道：”好得很啊。后来呢？“焦胜苦笑几声，支支吾吾间，却又不说话了，岑焱满心焦急，忙道：”到底怎么了？你快说啊。“
焦胜低下头去，细声道：”结果那守将说……徽王爷把兵卒全带走了，营里无兵可用。“
听得对方如此推搪，众人自是张大了嘴，看这”勤王军“总兵力多达万，军威之雄，还在正统军之上，区区千兵马，怎会调不出？想当然尔，人家根本不想借。
焦胜细声道：”熊将军是个火爆脾气，一听他们般推诿，气往上冲，一拳就打断那守将的鼻梁。那免崽见咱们打人了，自也拔刀来砍，咱俩左冲右突，打得头破血流，后来熊将军掩护我逃走，他自己便给拖入营里去了……“众人面面相觑，全都说不出话来了。这熊俊，焦胜二人只知争战沙场，却不解官场的轻重利害。看那熊俊自己还有案在身，一个月前荆州地方官连参十二本，点名他跋扈专擅，引发荆州姓民怨，逼得大都督将之调回北京，免惹事端。孰知江山易改，本性难栘，才回北京，第一回公务便又踩着了拘屎？
眼见伍定远脸带愁闷，想来是为熊俊的案操心。巩志忙来缓颊：”大家先别胡思乱想。我看徽王爷真出城去了，却闹得大家误会一场。一会儿我过去找他赔个礼，大事化小，大家总算和好如初。“
高炯听他曲意求全，不由嘿嘿一笑：”巩爷啊，您没听徽王爷出城了么？您便想过去磕头赔礼，伯也找下到人啊。“听得高炯语带讽刺，巩志却只假作不懂，兀自转问燕烽：”四火儿，您与兵部员交好，可曾听闻徽王爷有何公务？“燕烽摇头道：”不曾。“
眼见巩志拼命蒙问，房总管却将双手一拍，喜道：”等等！我知道了！我知道了！我晓得徽王爷去哪儿了！i巩志忙道：“总管若有高见，自管请说。”“来，个字给你。”房总管竖起根指头，哈哈笑道：“宜、花、院。i”他蚂的混蛋！“房总管直言不讳，巩志自是慌不迭地叫苦，余人群情激愤，听得岑焱再次暴吼起来：”什么玩意儿！守城守到妓院去了？咱们“正统军”省吃俭用，屎都吃不到热的！他们“勤王军”却夜夜**、吃香暍辣？好你个天亲军？操你祖奶奶！“一般为朝廷，有人在北京里打哈欠，有人在军营里宿娼妓，这”临徽德庆“四位郡王更是个中表率。兴之所至，有时带同妻妾入营，有时返京宿娼，正统军将士早有耳闻，今夜听他们欺人甚，忍不住一次爆发出来：”大都督！咱们快去讨个公道啊！i众将忿忿不平，全都红了眼眶，巩志慌道：“别吵了！静一静！先静一静！”房总管哈哈一笑，却也不忘火上添油：“巩志啊，您别老是胳臂肘向外弯！难得大都督回京，来，我给你们撑腰，咱们和这群皇亲国戚算个总帐！”众将气愤填膺，大声呼应：“正是！咱们带兵杀进京畿大营，逼他们交熊俊出来！”众将胡说八道，巩志终于也发起火了：“住口！你们是真迷糊还是假糊涂？大敌当前，咱们官军却窝里打成一团，可是怕怒苍山没笑话看么？”
场里闹成一团，房总管加油添醋，巩志全力灭火，伍定远却只怔怔出神，想起了小兵小卒嘴里的那几句笑话，－时间竞是宛若痴呆。
“京军甜、边军闲、埋尸西北无人怜”，这便是正统朝军的写照。
天下大军马，要问哪最为清闲，自非“边军”莫属，此军专事海防边防，又称“留守军”，旗下兵卒人数最多，却大半是徙边囚徒。粮饷差、士气低，平日仅能吓吓山贼、唬唬蛮夷，乃是正统军嘴里的“稻草兵”。活似一只苦瘦家犬，只能躺在门口咬小偷，逢上了真正的江洋大盗，下晃给一脚踹死。
至于号称“天亲军”的勤王军，那更是正统军的生死世仇了。此军保卫皇帝，摩下多是世袭千户，装备第一、粮饷第一，号称“天下第一劲旅”，却给正统军讥为“以十打一、天下第一”。便如梦幻中的千里马，一旦走到顺风下坡，自能骄傲奔驰、日行千里，可不巧来到羊肠小径上坡，气喘落单又中伏，不免来个“以一对一、一归西”了。
全天下第一能打的兵马，便是伍定远麾下的“西北讨逆军”。若拿边军来比瘦犬、动王军来比吧马，“正统军”宛然是只死硬骡。吃得了边军的苦，打得了京军的仗，营中将宫常驻西北，出征频繁，动辄壮烈成仁，被皇帝誉为“本朝第一忠烈师”。京城里要是见到断手缺腿的，准是“正统军”的老兵无疑。可怜他们与怒匪激战，临到凯旋回京了，却是这样的场面等在面前……
眼见大都督迟迟不说话，便听踏踏声响传出，却是“小赵云”燕烽来了。听他凛然道：“启禀都督！勤王军金玉其外、败絮其中，如此猪兵狗卒，借来又有何用？请都督即早下令，让燕烽连夜调西北兵马回京，让他们知晓我正统军的厉害！”
燕烽素来沉默寡言，此时却第一个跨步而出，果然是血性发作了。众人听得“猪兵狗卒”四字，自是暗暗称快，巩志却连骂都懒得骂了，只转向了房总管，低声道：“总管大人，我家大都督人在北京，这几日不能没有兵马指挥，事出紧急，可否借您的御林军一用？”
正统朝除大正规军之外，另还有一批御前侍卫，合称“虎贲”、“府军”、“金吾”、“羽林”四大卫，全隶于东厂之下，勤王军既有公务在身，便只能找房总管商量了。
正等着听房总管刁难，这监居然大方起来了，只笑眯眯地道：“成啊，都督要点兵，咱家最热心。您要五千，我给一万，就是别客气啊。”说话间便已取出令牌，直朝巩志递去。
房总管是一本万利之人，此时却很慷慨，想来必是畏惧秦仲海之故。巩志心下一喜，正要接过令符，房总管却“嘿”地一声，将手一抖，那令牌便又飞了起来，变魔术似的飞回了口袋。兀自惊道：“哎呀，怎么飞回来了？”
巩志心下狂怒，嘴角里却也不好发作，只得忍手不动，又听这监笑道：“别误会！别误会！定远爵爷要借兵，咱家求爷爷告奶奶，也要全力担保。伍大都督要调粮，咱家脱裤广口袋，也得给您张罗办好，可大都督啊……”他凑过头来，自在伍定远身边挨挨擦擦，苦叹道：“可要有人来借您的脑袋，那该怎么办啊？”
总管大人话外有话，众将自是微微一凛，房总管深深叹了口气，又道：“临徽德庆、临徽德庆，这”勤王军“的四大王啊，打一开始便和你们”正统军“犯冲，天天嚷东喊西，要下说伍定远吃闲饭、要下说伍定远混食粮，还说”老伍“和”秦魔“串通好了，假打仗真富贵，唉……咱家真下敢听了……”朝廷里除了“临徽德庆”四位真小人，还有个厉害阴沉的“唐王爷”，想起那件“寿甲”，巩志脸色一变，自知房总管又要扯都督下水，忙咳了一声，道：“房总管，你若愿意借兵，那便爽快些，请别提这些无关紧要的事儿。”“无关紧要？”房总管眨了眨眼，笑道：“都督啊，听听你这参谋说得是什么话？天之位，岂同小可？咱家这里奉劝一句，咱们再不合力将四王扳倒，等那载允登基之后，诸位下场如何……嘿嘿，自己想吧。”
此言一出，众将面色大变，连巩志也是吞了口唾沫，再也说不出话来了。
徽王之，姓朱名载允，此才能如何，行如何，没什么人关心，要紧的是这孩有四位叔伯合力公推，支持他竞逐东宫大位，将来真让这孩坐上帝位，正统军退此一步，即无死所。眼见巩志等人噤若寒蝉，房总管微笑道：“都督，天下事可大可在荆州专擅狂妄，殴打姓，可好歹是为国为民，哪比得上人家”勤王军“吃喝嫖赌，杀人放火呢？可想想也真奇怪，一样是犯军法，为何御史大人们目光如炬，却专门盯上你家的熊宝宝，却对四大王的爱将们视而不见呢？”
众参谋内心一沉，已知“勤王军”找上了都察院的御史大夫，执意与大都督为难。众人将目光转向了“寿甲”，已知上司并无退，他若不向“徽王爷”低头，便得请“唐王爷”出手奥援。
房总管嘻嘻一笑，做了个砍头手势，叉道：“大都督，火烧眉毛了，人家吃完了熊宝宝，下面就是玩伍老爹的命了，可怜诸位逃得过眼前，逃不了以后，都督啊……您该怎么办吆？”
为了军资粮饷之事，正统军上下鸟多于四王不睦，现下人家觊觎东宫大位，自然把伍定远当作眼中钉，竟是要先下手为强（）。众人越听越闷，陡听高炯狂怒咆哮，吼道：“放你妈屁！老虎不发威，真当我们是病猫么？房总管，明白告诉你一句！什么唐王爷、徽王爷，咱们全不希罕！我现下就去找夫人！请她直接面见皇上，看谁还敢动咱们大都督一根寒毛？”
想到了艳婷，众将全都欢呼起来了。都督夫人非但艳冠群芳，权势手段更是一流，真要让她出手，管那御史台、都察院，全天下的皇亲国戚都要靠边站，笒焱拍手道：“正是如此！夫人－出手，便知有没有！只消她动动小指头儿，都察院那帮御史全都要给咱们买通……”话声末毕，巩志大怒道：“大胆！你们要大都督做”江充“么？”
玩法弄权的老祖宗，世称“江充”。此言一出，众将都是愣住了，却听房总管哈哈大笑：“巩志啊巩志，做江充又如何啊？总强得过任人欺凌做死人吧？巩志，你别老是说教，说个办法出来啊！”
众将闻得此言，口中虽不敢称是，心中却是大呼痛快。眼见巩志难以为继，房总管登时笑了笑，悠悠又道：“都督啊，不是我教唆你的属下，实在是可怜他们啊。你看看，在都察院眼中，熊俊只是个小小游击宫，死不足惜。可咱家打听过了，这小孩固然性格刚辞，可战场上却是身先士卒，为了这场大战，这熊宝宝至今不敢娶亲，以免留下孤儿寡妇……”他低下头去，叹道：“可怜啊，白白辛苦一场，到头来却是刑场一刀……唉，一个人投错了胎，那还有得救，可要跟错了老板，那可是万劫不复罗……”
“大都督！”众将咬牙切齿，一个个红了眼眶，全都跪了下来，巩志不愿多言，只避到了一旁（）。一片寂静间，听得伍定远低低叹了口气，轻声道：“够了。”
大都督说话，啪地一声大响，众将宫全数端正身形，等候都督吩咐。房总管则是成竹在胸，只在一旁笑眯眯地瞧望。
伍定远霍地起身，他行到山门殿口，倚在门旁，只在眺望广场里的人山灯海。
从高高的殿阶望下眺望，山门殿对面便是天王殿，之间相隔一处开阔广场，一座又一座灯棚，布置了无数应景纱灯，远远望来，宛如一片灿烂灯海。再看广场正中锣鼓喧天，跑早船、踩高跷、跳秧歌……更衬得元宵庆喜的好气象。
伍定远怔怔瞧望平人间，忽道：“巩志……咱们多久没来灯会了？”巩志躬身道：“上回来是正统八年，今儿是十一年。咱们有年没来了。”
众将上回过来灯会，乃是正统八年丙，生肖街鼠，转看今朝，却已是正统十一年己卯嚼兔。伍定远眯起了眼，道：“难怪了。上回来还是些老鼠偷油灯，现下可都是兔儿捣药了。”
众将转看广场，果见棚架里大小花灯皆做兔形。一只只发着红黄绿光，或捣药、或蹦跳，围绕着嫦娥仙，望来天真可喜。可当此肃杀之时，却没人笑得出来。
伍定远眺望着人山灯海，只想找出妻小的身影，奈何宫眷属齐来贺岁，广场里人来人往、密密麻麻，纵使目光敏锐如他，却也瞧不到人。
看得出来，定远累了。他昨晚彻夜未眠，离家时天没亮，根本没时光与老婆话，好容易熬到了傍晚，正想来个合家赏灯元宵，结果又冒出个抢匪王一通，硬生生把他卡在这里，白白流了一场泪，现下又为了朝廷的事伤神，真不知何时方得暇（）。
相较起来，打仗容易多了，与秦仲海痛痛快快地打一场，什么都不必想……
眼见伍定远始终默默无语，房总管叹道：“大都督啊，论起朝中实力，您固然是谁也不怕。可现下争得是帝位啊！您一味挨打不还手，着便将一应物事交给了岑焱，道：“能说的，咱家全说了。这儿是咱家的侍卫军令牌，还有唐王爷给您备的礼，一切全看您怎么说了。”房总管言迄告辞，这回却把东西留了下来，但见军刀，蛛甲、令牌全收在包袱里，大都督却还是无言以对，既未称谢，也不送行，好似成了神像。
高炯心里担忧，忙道：“大都督，您……您怎么说？”伍定远默默眺望远方广场，轻声道：“别问我，我不知道。”众将讶道：“不……不知道？”伍定远仰望天边明月，怱地笑了笑，说道：“我应该活不久了。”众将咦了一声，莫不悚然而惊。大都督却不多言，霎时袍袖一拂，迳自转身离殿。巩志大声喊道：“正统军！护卫大都督！”席军师喊话，便听“啪啪”两声，燕烽、高炯二人军靴重重踏地，肃然转向。其余参谋无须号令，也已各站其位，但见巩志在左、燕烽在右，高炯上前、岑焱随后，诸人军纪俨然，一同簇拥大都督离开。
正文 第三章 千里姻缘一线牵
“你……站起来。”
红蝶寺里，祖师殿旁，传出奇怪的说话。陈得福茫然张嘴，只得依言起身。
“你，猫猫。”
奇怪的语气，说出奇怪的话语。陈得福哼了一声，他虽是傻，却不想做傻事，正要出言同拒，却见几道凌厉目光射来，满是威严森然。
“喵……”陈得福口中喵喵，内心哀叹，喵地一长声过后，后臀还不忘摇了摇。
“一点也下像。猫不会摇尾巴。”那嗓音懒懒又道：“去狗尿吧。”
士可杀，不可辱，也是心下愤然，陈得福便把怒眼来瞪人，哪晓得双眼才一翻起，便见－根藤条当头飞来，听得算盘怪怒道：“大胆！这是和谁得反逆眼神？给老尿！”
算盘怪发怒，陈得福自是吓了－跳，他东跑西窜，忽见院中有颗大树，忙逃到了树旁，自将右腿高高抬起，歪舌咧嘴间，兀自目露凶光，不忘狂吠两声：“汪汪！别打我！”
“好玩！好玩！你们华山门人真傻呼啊！哇哈哈！”场边传来鼓掌之声，却是有人乐翻天了。
正悲惨间，猛听天顶轰隆一声，满空烟火大放异彩，照亮了面前的佛院。
看这红螺寺深藏红螺山，此寺原称“大明寺”，乃是正统朝的“护国禅寺”，号称满山名胜，无奇不有，只是此时此刻，却无一处地方比眼前怪异，看一名青年立在树旁，高抬右腿，口中还汪汪不休，如此怪诞人物，正是华山的扫地神童陈得福。都说老来彩娱亲，人家老寿星好生孝顺，这扫把星却又在取悦何人呢？陈得福暗暗咬牙切齿，偷眼瞄后，眼里却见到了一颗小柿。
天下人物鬼模怪样，肥枰怪像橘，算盘怪似竹竿，连陈得福也活像一只大扫把、谁晓得背后的小胖童更加稀奇，他心宽体眫，穿了件黄马街，他不只长得像柿，他连名字也定……
“柿啊。”肥秤怪对着小胖童谄笑不休：“您瞧咱家这小福多孝顺，您老人家这会儿玩得开心了，可以开始剑法了么？”算盘怪也是呵呵陪笑，道：“是啊，是啊，边边玩，这就是寓教于乐，武功才练得高啊，来，老头儿背给您听……华山剑道天机藏，前后五转两旁，中有乾坤定……”
“讨恹、讨厌、讨…厌！”歌声未歇，场里已然传来哭吼声了。看柿双手捣吾耳孔、大哭道：“不！不！娃娃不要你们的臭武功！别烦我！”胖童挥手舞脚，鬼吼咆哮，王哭闹间，却见陈得福躲在树下乘凉，一幅小狗睡觉摸样，柿大怒欲狂，急急抖开了黄马褂，戟指怒骂：“大胆！我不是要你猫狗么！你怎又不动了！快跳啊！”
陈得福懒得理他，打了个哈欠，正要翻身再睡，冷不防背后咻地一声，那算盘怪竟然捉厂