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家园-第77章

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反正;跟着他我不吃亏!五娃子张秀暗自嘀咕。学着李旭的样子;四下观赏风景。田间干活的以女人们居多;很少有男人露面。没办法;边民以吃苦耐劳为名;大战在即;每个郡都需要劳力运粮。

经过卢龙塞的时候;二人遇到一伙前去辽东觅取功名的骁果。带队的是一个破败的大户子弟;姓周;长得十分粗壮。从这些人的战马和兵器上;五娃子张秀就断定他们兜里没多少盘缠。可此人却偏偏自称周公之后;言谈举止颇为狂傲。见李旭和张五娃只有二人;便凑上来邀请同行;才走了不到两里;又开始试探起二人的底细。

〃你们两个去从军;还是去应募骁果?〃周姓子弟摆出一幅高高在上的姿态;大咧咧地问道。

〃我们是护粮队的;接到军书;奉命去怀远镇报到!〃五娃子张秀难得不嚣张了一回;匆匆答了一句;策马追上李旭的步伐。

〃护粮;那有什么出息;不如跟我一同到左翊卫;我有个亲戚在那做司马;保证你们去了受照顾。〃周姓子弟带着几个同伙追过来;摆出一幅施舍的模样建议。

对方只有两个人;却带了四匹马;无论是拉行礼的驮马和胯下的坐骑;都比自己骑的这匹神俊。特别是那个高大少年所乘的黑马;行动之间透出一种高高在上的傲然;就像一个天生的王者;让其他马匹不敢与之并行。

这地方山高皇帝远;如果把对方的马匹骗到手;去辽东取功名的机会就更多些。即便打了败仗;有匹好马也容易逃走!周姓泼皮转着眼睛;开始打对方的主意。

〃我们的名字已经入了军册;无法随便更改。兄台美意;我等敬谢了!〃张秀见到对方那幅贪婪的模样;心中隐隐升起几分不快。他本来就是个刺头;只是当着表弟兼顶头上司的面才有所收敛。如果不是李旭就在身边;今日他肯定要摆出队正的架势来申饬这几个冒失的家伙。

〃真的;只要这位小兄弟把马让给我;我出个合适的价钱;并且包他当上伙长!有我亲戚帮忙;提升的机会很多!〃周姓子弟毫不介意对方冷落;径自追过来拉李旭的马缰绳。

李旭抬了抬手;恰好用缰绳隔开了对方的手腕。周姓子弟楞了一下;再次伸手上前;李旭再抖缰绳;第二次将他的手腕拨到了旁边。

〃吆喝;小家伙伸手不错。要不;咱们过两手?就赌胯下坐骑如何?你输了;胯下黑马归我。我输了;这匹千里马归你?〃姓周的家伙指了指自己骑的那匹已经看不出毛色的老马;大言不惭地说道。

〃让开;否则别怪我们不客气!〃张秀被彻底激怒了;当了好些年恶少;今天他才发现原来世间还有比自己更可恶的人。

与周姓子弟同路的无赖少年见老大挽起了袖子;立刻四下围拢了过来。这条大路行人不多;对方人单势孤。抢了他们的马匹和盘缠;大伙刚好去军中做见面礼。

〃你真的想比试么?〃李旭突然开口;笑着向周姓泼皮问了一句。

〃当然;就赌咱们的坐骑。老子这匹是千里追风驹;大宛良马;在家只吃红皮鸡蛋;每天都有四个厨子伺候的。跟你赌胯下那匹小黑驴;是看你年龄小;不想占你便宜!〃周姓泼皮大声说道。李旭个头较大;但看相貌不会超过十七岁。以他多年街道上欺负孤儿鳏老;从乞丐碗里抢钱积累起来的打架经验;收拾这样一个半大小子不在话下。

〃我们四匹马;赌你们六匹马。爱赌就赌;不赌让路!〃张秀见李旭有和对方动手的心思;乐得看泼皮们的笑话;笑着在旁边推波助澜。

〃你可不傻!〃众无赖儿郎们七嘴八舌地嚷嚷;〃四匹赖马赌我们的六匹良驹;怎么不两个人打我们六个!〃

〃那也行;比兵器还是比拳脚?〃李旭毫不在意地接了一句。

〃拳脚;不;兵器!〃周姓无赖又是一愣;看看李旭的身板;犹豫着回答;〃点;点到即止;大;大爷我可不想伤人性命!〃

〃随你!〃李旭低声回答了两个字;俯身从驮马上摘下兵器包裹。那六个无赖见他开始摆弄兵器;也纷纷跳开去;在前方围做半个圈子;慌不急待地拔出腰刀。

徐茂功送的黑槊有些长;李旭虽然看着它很温馨;却没把握用它以一对六。犹豫了一下;他还是选择了黑弯刀。张秀的武艺很平常;双方如果正式开打;李旭必须保证在第十个回合内将对手镇住。

李旭轻轻地从鞘里拔出了黑弯刀;内心中又遇到了那股久违的平静。看了看持刀在手;。跃跃欲试的张秀;他用左手轻轻地放松了马缰绳;正欲策动坐骑;却听见对面传来〃当啷〃一声;姓周的泼皮将手中兵器抛到了地上。

〃您;您老说是怀远镇;怀远镇护粮军的?〃不顾周围几个泼皮惊诧的目光;周姓无赖陪着笑脸问道。

〃是!〃李旭点点头;回答。

〃您老姓李;木子李?〃周姓无赖双眼直勾勾地盯着李旭手中的弯刀;追问。这柄弯刀太古怪了;刀身比横刀略长;且如草原弯刀般拉了个弧度;刀刃宽度是横刀的两倍有余;据辽东还家的老兵们传言;整个大军只有一个人使这样的弯刀。

〃你到底比不比了;不比就认输!〃张秀受不了对方罗嗦;大声喝问。

〃我;我怎么敢跟校尉大人动手呢。您大人大量;大人别记小人过;大人肚子能撑船;大肚能容天下事…。〃周姓无赖口中阿谀之词滚滚如潮;脑门上的汗水也如溪流般滚落下来。到了这个时候;其他几个泼皮也明白了自家老大为什么弃刀认输;张开了嘴巴;手中兵器〃叮当〃〃叮当〃依次落地。

是那柄黑魔刀;去年从军中回来的老兵们传说过;有个姓李的校尉手持黑色魔刀追随薛世雄将军转战千里;从万马军中几度进出。大伙刚才肯定是被冤鬼附体了;居然想抢李校尉的战马。一旦对方把刀挥起来;不知道这边有几颗脑袋够人家砍…?

〃如果不比了;就麻烦你们把马背上的行李卸下来;我忙着赶路!〃李旭扫了一眼脸色惨白的众泼皮;冷冷地命令。

〃是;是;哎;校尉;校尉大人;马给了您;我们怎么去辽东啊!〃泼皮们哭丧着脸答应。想厚着脸皮向对方求个人情;却看见李旭没有将兵器收起来的意思;只好纷纷跳下马;将自己的行李卷卸到了大路边的草丛中。

〃呵呵;谢谢了;承让;承让!〃张秀一边和泼皮们打着哈哈;一边将六匹劣马的缰绳拴在了一块;见李旭骑着黑风;带着两匹驮马已经慢慢走远;他一抖手中缰绳;拉着六匹劣马向前追去;临走;还不忘回过头来;对着泼皮们调侃道:〃我在护粮军做队正;你们如果来投军;我保证你们受照顾!别忘了啊;是护粮军李校尉麾下张队正!〃

说罢;快马加鞭追向李旭。一路上只觉得耳边的风轻轻柔柔;仗势欺人的感觉;真好!

五日后;他们到达了怀远镇。经过半年多冷清时光;这个边陲小镇再度变成了一个硕大的军营。皇上的侍卫六军马上就要开过来了;所以护粮军的营寨再度移出了城外;还是同样的那个小山坡上;还是负责同样的任务。只是经过一年;每个人的心态都于去年大不相同。

军官之中;武士彟和元仲文二人没有请假回家;所以他们两个早早地替李旭和张秀安排好了营帐。知道自家校尉大人喜欢早起练武;武士彟特地在李旭卧帐前留出了大片空地;并且带人将地面用石头碾子压平;周围用石粉洒出了隔离线。

〃大人看看还有什么需求;刘将军吩咐过;虎翼团的所有要求;各级参军都必须满足!〃新来的司仓参军秦行师帮李旭安顿好了行李;陪着笑脸问道。

〃谢谢秦参军;现在没事情了。将来有需要;我会亲自去找你!〃李旭微笑着回答。这个参军也姓秦;和在辽河畔失散的秦子婴同姓。不知道他们彼此之间;会不会有血脉相连。

想到这;他心里又痛了一下。目光下意识地转向空旷整洁的练武场;耳畔仿佛又听见了众人的笑闹声。去年春天的时候;记得自己在此将秦子婴一遍遍打倒;一遍遍以期待的目光将对方再拉起来。

可今天;自己纵使把眼睛望穿;也不可能将几个朋友从辽河对岸的黑土地上拉起来了。

〃破辽;破辽!〃远处一所巨大的营垒中;传来将士们声嘶力竭地呼喊。从营垒的旗号上;李旭知道那是新建的左翊卫大营。宇文述老将军在停职待罪半年后;又被皇帝陛下擢升为大将军;开府仪同三司。总领左路十二军兵马;以上大将军杨义臣副之;临河炼兵;待皇帝陛下到来后过河讨伐高句丽。

挨着左翊卫营垒的是左武卫;大将军王仁恭因为去年率军首渡辽河有功;被加封为左光禄大夫;食邑千户。左武卫营垒旁边那座略显混乱的营寨是骁果们集中报到的地方;分别打着折冲、果毅、武能、雄武等旗号;每面鲜红的战旗下;隐约都有数百名壮士在列队操演。不时传来的喊杀声与其他几营大军的呐喊遥相呼应;震得人耳朵嗡嗡做响。

去年渡河前体曾经现在大军身上的士气和威风又回来了;虽然今年在此集结的兵马以新卒为主;很少有曾经追随将军们东征西讨多年的府兵精锐。他们之中;也很少有人还记得去年辽河对岸发生过怎样的悲剧;经历了一个冬天又一个春天;那些人头垒成佛塔早就腐烂坍塌了;白骨中长满了荒草。

〃据刘将军说;这次大军过河;将不会再对高句丽人手下留情!〃武士彟悄悄走到李旭身边;低声说道。

〃嗯!〃李旭淡淡地回应;目光依旧盯着远方;盯着天边锦缎般盘旋而去的辽河。

〃这几天找你的人很多〃武士彟看了看参军秦师行远去的背影;压低了声音汇报:〃唐公世子请你回来后先去他那里坐一坐;他要亲自为你洗尘。薛世雄将军派他的两个儿子来邀请你过营饮宴;说要答谢你的救命之恩。〃

武士彟说着;从衣袖中取出一个精致的拜帖;交给李旭。名帖上的字写得很大气;一看就知道是出自行伍之人手笔;李旭轻轻翻开拜帖;看见里边署着薛家兄弟的名字;一个叫万钧;一个叫万彻;两个名字读起来和笔迹一样遒劲。

〃驸马督尉上午也来过!〃武士彟笑着拿出第二张拜帖;〃代表他父亲宇文述大将军来的;说等你回营;宇文大将军要亲自过来答谢救子之恩!〃

〃替我准备三份礼物吧;士彟!〃李旭接过拜帖;低声吩咐;〃都别太贵重了;张秀手里有我钱箱的钥匙!〃

此刻;他清楚地知道三家请客的目的。他不想拒绝。

第三卷 大风歌 第一章 出柙 (三 下)

武士彟很高兴自己的上司没有拒绝其他两家人的善意;无论是薛大将军还是宇文大将军;都不是一个小小的校尉可以得罪的起的;对方只要稍稍动些手段;就可以让虎翼营再面临一次全军覆没的风险。关于礼物;他不建议李旭破费太多。李、薛、宇文三家都不是短视得要向下属搜刮来满足自己欲望的鼠辈;和这些人交往;礼物只是代表着一种态度;而不在其价值的本身。

李建成很喜欢李旭送给他的横刀;虽然比起李家任何一件收藏品来说;李旭送的横刀都上不得台面。〃其实应该我这当兄长的送你一件礼物;庆贺你伤愈归来才是!〃唐公世子摩挲着横刀的皮鞘;笑逐颜开。〃不过送你兵器吧;没什么比你那把黑长刀更锋利。送你马匹呢;整个军中又找不到第二匹黑风!所以;我还是请你喝酒吧;把刘兄一起喊上;家中有几坛御赐的兰陵精酿;咱们仨找个清净之处不醉不归!〃

〃还要算上我;四个人一起喝酒;肯定比三个人热闹!〃李世民从屏风后窜出来;大声抗议。顺手夺下李建成手中横刀;仔细把玩了两回;很快又嘟起了嘴巴;〃有大哥的礼物;我和二姐的呢;仲坚兄不会把我们两个都忘了吧!〃

〃胡闹;咱家又不是贪官;哪有自己向客人讨要礼物的道理!〃李建成劈手抢回横刀;微笑着呵斥。

〃能收到仲坚兄的礼物;我就是做一回贪官又何妨啊!〃李世民顺口应付。

〃胡说;也不怕爹听见了用棍子打你!〃李建成低声警告。

〃若是爹知道;我便说是你的身教;我只不过是效仿大哥所为而已!〃李世民振振有辞地反击。

〃…〃

对于两兄弟相亲相爱的氛围;李旭一直比较羡慕。等二人闹够了;从身边拿起三个小方盒;递到李世民手中;笑着说道:〃这三件小玩意;送给世民、婉儿和元吉;都是我老家的特产;给大伙看个新鲜!〃

〃我又不是小孩儿!〃李世民低声抗议;显然;对哥哥手中的横刀比对自己手中的礼盒要感兴趣。待把第一个盒子打开;他目光却立刻被里边的〃小玩意儿〃所吸引;瞪大了眼睛;张开了嘴巴;高兴之情涌了满脸。

盒子里面装的是一排陶人;每个都只有拇指大小;分别捏成了前代将军;军官;士兵的模样;一个个惟妙惟肖。更难得地是每个陶人表面都烧上了红、青、黄三色彩釉;看上去精神抖擞;盔甲鲜明。若是将每个盒子中的陶人按级别排开;则可以从大将军、将军、骠骑一直排到伙长;刚好代表了一府将士。

〃难得他们烧得生动!〃李建成的目光也被陶人所吸引;凑上前说道。

〃这里可没你的份!〃李世民向哥哥扮了个鬼脸;双臂做了个保护私人物品的姿态。闲时他与婉儿纸上谈兵;总是觉得没有真刀真枪上战场来得尽兴。如今有了陶人;就可以与二姐画地为阵;一方为高句丽;一方为大隋。每一个将军代表一府兵马;一个伙长代表一队小兵;来来往往分个胜负。

陶人是李旭在离开上谷郡之前买的。李婉儿喜欢收集稀奇古怪的物件;他也无意识地开始留心地方特产。买时想着不能让人说出是非这个环节;所以才给李世民和元吉各自捎上了一套。此刻见到李世民喜欢;李旭也觉得开心;拔拉了几下陶人;信口问道:〃婉儿呢;你们姐弟不是日日形影不离么;今天怎么没见到她?〃

〃二姐啊;前几天玩得太疯;被娘关在后院里做女红。估计没个三、五不会释放。一会儿我把仲坚兄的礼物送过去;省得她憋出犄角来!〃李世民信口作答;随手打开其他两盒陶人;在阳光下比较着欣赏。

〃婉儿如果知道你这位胞兄千里之外还想着她;不知道多欢喜呢!〃李建成上前拍了拍旭子的肩膀;〃不管他们小孩子的玩意;咱们且去喝酒;今日不醉不归!〃

〃不醉不归!〃李旭的目光从陶俑上收回;眼里刹那间涌满了笑意。

饶是李旭酒量好;三天之内也醉了三次。一次跟李建成、刘弘基和李世民;一次跟武士彟等自己营中弟兄;第三次跟刘弘基、薛世雄老将军和薛家哥俩儿。对于这位年龄不大;但勇悍异常;行事又大方得体的少年;大伙看重之余;在酒桌上难免抬爱了些;总是把他当作敬酒的主要目标。李旭则有酒必饮;饮则必尽;几轮酒宴下来;倒也落了个爽直的名声。

没有人看见旭子低头向酒杯时眼中露出来的忧伤;人们热衷于谈论他马踏连营时的勇敢;乐于谈论他一箭射杀高句丽将军的机智;却都忽略了这些根本并不是少年人最在乎的东西。只有老于世故的刘弘基;偶然注意到李旭的酒量大不如以前;在结伴从薛世雄将军营垒归来的路上;带着几分醉意打趣道:〃你好像比原来容易醉;难道受了几次伤;把酒量也打小了么?〃

〃没办法;有时我一端起杯子;就想起老齐他们几个!〃李旭叹了口气;低声回答。在刘弘基面前;他隐瞒不住;也不想隐瞒太多的心事。当日一同喝酒胡闹的弟兄们只剩下了刘弘基、武士彟他们三个;旭子不想再失去更多友谊。

刘弘基哑然。他知道李旭重情义;这也是他非要把李旭带到唐公麾下共谋富贵的原因之一。但是他却没想到;事情过去近半年了;小兄弟依然对同伴的阵亡耿耿于怀。

这不是一件好事情;人有时候不能活得太明白。想到这;刘弘基低声劝解道:〃过去的事情就让他过去吧;即使你再伤心;他们也不可能活转过来。人活着总得向前看;况且唐公已经。。。。。。〃〃如果只是为了救薛将军一人;我们何苦赔上三百多弟兄?〃李旭轻轻摇头;打断了刘宏基的话。唐公李渊不负仁义之名;所有埋骨辽东的护粮军弟兄;他都尽所能及地为他们争来了身后荣耀。在去年死于辽东之难的三十余万人中;三百多护粮军弟兄的留下名字的比例最高;家人得到朝廷抚恤和表彰的比例也最多。但这些能弥补什么呢?能让死去的人醒转么?李旭不敢相信。

〃旭子;忘了这事儿吧。子固当时已经尽力了!〃刘弘基停住战马;急切地劝告。

〃我从来没怪过建成兄;他只是一个军中长史;连宇文述老将军都阻拦不住的事情;他更是无法阻拦。〃李旭再次摇头;澄清了刘弘基对自己的误会。

李建成是个重情义的人;对浮桥被烧毁的事情;他已经多次当面向刘、李等人表示了歉意。李旭从来就没怪过他;他同意刘弘基的对李建成的评价;‘子固不是个有急智的人’!而当时事发突然;没有任何幕僚在李建成身边为其谋划;循规蹈矩的他不可能凭一己之力阻挡卫大将军的命令。

李旭甚至不怪卫文升心狠。牺牲掉可能生还的几百残兵;从而保护整个辽西大地;对见惯了死亡的卫大将军而言不是什么错误选择。换了宇文述、李渊甚至刘弘基在那个位置上;可能都会做同样的决定。

下令毁桥的皇帝陛下没有错;执行毁桥任务的卫大将军没有错;辜负了数百弟兄以命相托的唐公世子也没有错。错得只是那些死去的人;他们身份太低微。如果他们之中真的每个人血脉如同他们自己平常吹嘘得那般高贵;那两座浮桥上就不会腾起大火。

换句话说;如果大将军宇文述当时不被削职为民;工部尚书宇文铠不待罪病死;卫大将军绝对不会在明知道宇文士及有生还希望的情况下;还下令烧掉两座浮桥。

旭子现在只怪自己和袍泽们命贱;没有人是大将军;或者什么王公贵族的子侄。自从活着回到辽西后;他特别理解为什么徐家要竭尽全力将徐大眼培养成家族的希望!特别理解为什么徐大眼的毕生志向是让家族崛起为真正的豪门!

每个人眼中的真相都和他所在位置和亲身经历有关;每个人眼里都有自己认为的真相。

此刻;旭子看到的真相便是:这世界是为世家豪门而设;寻常百姓子孙的生也卑微;死也无人在乎。

〃旭子;你得慢慢适应!〃刘弘基叹了口气;语重心长地教诲。

〃嗯!〃李旭低声回答。刘弘基曾经说过;这世上很多规则不合理;但你没有力气去改变;所以必须学着去适应。否则;除了让你自己受到伤害之外;不会有任何其他结果。李旭知道自己领悟得比较晚;但既然领悟了;自己就尝试着去做;去努力适应那一条条看不见的规则。

〃我只是心里有些难过!我会努力适应!〃快到军营门口的时候;李旭抬起头;送给刘弘基一脸坦诚的笑容。

第三卷 大风歌 第一章 出柙 (四 上)

前几次来;李校尉这里可只有冷水!〃宇文士及咧了咧嘴;又开始吐红舌头。

〃去年驸马督尉来得不巧;我的茶饼早就用光了。这次的茶饼是从老家带回来的;估计能用上一、两个月!〃李旭轻巧地给自己找了个理由;把宇文士及的攻击化解于无形。

〃那说明老夫有口福!〃宇
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