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〃那好；我睁大眼睛看着！〃黑子笑着回应。刘季真是个混人；跟他斗嘴胜之不武。
〃这群人表面上打打闹闹；彼此之间倒和睦得很！〃李旭暗自点头；对马贼们的好感又多了几分。正在这时；又听见那名商贩问道；〃于是；你就到了阿史那却禺的营地；趁他不备给他一个大教训？〃
〃我们怎么愿意招惹这种人？〃李旭摇头苦笑；〃他强留我们在突厥当差；所以我和茂功兄才不得不偷了马逃走！〃
见对方一脸疑惑；李旭不得不将与阿史那却禺的恩怨简要说了说。至于放火夺门的事情就略过了；从今天这阵势上来看；即便自己和徐大眼不动手放火；阿史那却禺的营地也保不住。
提起徐大眼；他的心又开始向下沉。昨夜自己虽然点燃了衣服；却不知道是否将所有追兵吸引了过来。突厥人马前有猎狗效力；徐大眼又累又疲之下；到底有没有机会躲过猎狗的追杀？
想到这；他冲刘弘基抱了抱拳；低声问道：〃刘寨主；不知道昨夜你们阻击突厥人；可曾看见一个和我身材差不多的汉人？〃
〃你是问徐贤者么？山谷里肯定没有他。〃刘弘基摇摇头；回答。〃追着你进入谷内的那几十号人；都被我们干掉了。山谷外边的二十几个；是季真老弟料理的。他才是这里的寨主；我只是顺路做了笔买卖！〃
李旭一愣；将充满惊诧疑问的目光转向了那个突厥人。对方看到他的目光扫来；头立刻摇成了一个拨浪鼓；〃没有；肯定没有。弟兄们做事情利落；连人带狗一个没放掉。其中肯定没你说的徐贤者；他现在在草原上名气那么大；俺见到一定请回寨中当军师！〃
〃只怕人家嫌你是刘阿斗！〃黑子忍不住再次插言。
〃俺要是刘阿斗；就把你抓去当姜维。让你在阵前累死；俺自个儿降了当逍遥公！〃刘季真虽然是个马贼头；对同姓英雄的事迹却能倒背如流。两句话一撂；又把黑子噎得没了词。
〃黑闼兄弟父母都被官府逼死了；所以看谁都不顺眼。你别介意；他这个就是这样子；人还是满好的！〃张亮见李旭惊诧的模样；笑着向他解释。
李旭笑了笑；没有作声。他内心惊诧的不是黑闼尖牙利齿；而是惊诧刘季真居然是这伙人的头。无论外在形象还是内在气质；刘弘基都更像一个手握重兵的绿林大豪。而刘季真虽然模样凶；身上却没有让人望而生敬的英雄气概。
〃我们人少；却禺人多；所以要么不动手；要动手就把一整支追兵杀光。只有这样；才能让对方摸不清我们的虚实；轻易不敢再追上来。等他调集足够了人手；我们早就过了长城！〃张亮继续向李旭解释马贼们心黑手狠的原因；仿佛唯恐给对方留下不良印象一般。
〃理应如此！张寨主真是心思慎密之人！〃李旭信口敷衍。对于张亮的热情；他总是怀着一种本能的戒心。阿史那却禺待人也热情有加；可笑呵呵地就把自己的一切全给毁了去。张寨主一见面就称兄道弟；莫非他想拉自己入伙不成？
〃我只是一个马贩子；哪里是什么寨主！〃张亮笑着摇头；〃眼下中原马贵；阿史那却禺却不准附近的牧民们卖马给我们。大伙被逼得没办法；就合力干了他一票。这还还多亏了你先点着了他的马厩；否则；我们根本没机会动手！〃
马贩子？李旭再次瞪大了双眼。他无法相信张亮真的是个小贩；虽然此人的打扮和自己父亲、孙九等人无异；笑容里也包含与王麻子等人同样的市侩气。但那份机敏的心思和眼神闪动间的狠辣；绝不会是个寻常小贩所有。借徐大眼的话来说；带有这种眼神的人至少是杀过人或掌过兵的；没见过血的人身上不会带着杀气。
几个人谈谈说说；把彼此之间可以被人知道的来历、姓名都交代了个大概。那个四处找人斗气的年青人叫吴黑闼；是个父母双亡的孤儿；眼下正跟着张亮当伙计兼刀客。那个叫刘弘基的果然是个世家子弟；但是家境早已破落。这次皇帝大点兵；给了他一个为国立功的机会；他却因为没有钱买马而未能及时赶去州里报到。结果官府老爷大笔一挥；把他当逃兵下了狱。多亏几个江湖朋友出钱打点；才有机会〃越狱〃逃到了草原上。
那个叫刘季真的突厥人是马贼的少当家；〃一阵风〃这个名字就是牧民给他家弟兄起的绰号。这支人马行走在边塞之上；大隋官兵来了则避入塞外。突厥官兵来剿则逃入大隋；日子过得逍遥快活。而正在远方给黑风治伤的那个身材普通的郎中姓牛名秀字进达；也是马贩子；先前因为张亮的口音重；李旭才把他的姓听成了〃尤〃。
〃敢问各位英雄；山谷里的路是否还通畅着？〃李旭跟大伙都熟络了后；试探着问道。他不想和马贼们混在一起太久；李家虽然不是什么高门大户；但门风却很严格。如果被远在中原的父母知道自己与贼人厮混在一处；哪怕对方是绿林豪杰；父母们也会为此在人前抬不起头来。如果山谷没被石块和木条塞住的话；他打算与众人告别；独自绕过去找一找徐大眼。无论对方是否已经离开；只有得到准确的消息；李旭自己才能放心。
〃怎么；你打算回头去找你的茂功兄么？〃吴黑闼撇了撇嘴；冷笑着问。
〃我想回头看看；昨夜为了让我逃走；他一个人跳下了马背！〃李旭坦然地回答。徐大眼可以舍身救自己；自己也应该为他做同样的回报。无论突厥人是否会赶来；自己都必须这么做。
刘弘基和张亮等人都嘉许地点了点头；听了李旭的介绍；他们也很佩服徐大眼的胆量和侠义心肠。这样的少年豪杰如果被阿史那却禺抓回去了；大伙无论如何也应该想办法将他救出来。
〃你真的相信他是为了救你才跳下的马？〃吴黑闼的想法永远与众不同；似乎不给人找点麻烦；他就会浑身难受。
〃你这话什么意思？〃李旭心中不觉动了几分真怒；瞪大眼睛质问。无论这个黑脸的家伙怎么挖苦自己；看在昨夜救命之恩的份上自己都可以忍受。如果他出言侮辱茂功兄；自己只有和他在弓马上较个高下。
〃黑子！〃刘弘基低声喝斥。刚一见面；吴黑闼就不知深浅的乱说话；即使换了他；一样会感到心里不舒服。
〃什么意思？笑你笨呗。黑灯瞎火的；是马的目标大还是人的目标大？〃吴黑闼这次却没有理会刘大哥的呵斥；自顾逞口舌之快：〃把马让给你；明着他吃亏；暗里却让你把所有追兵都吸引过来。反正马已经没力气了；跑也也跑不出多远！〃
〃你住嘴！〃李旭勃然大怒；手一下子按到了刀柄上。〃徐兄绝不是那种人；徐兄为了我；连到手的富贵都可以不要！〃他大声辩解着；身体被吴黑闼气得直打哆嗦。张亮和刘季真见状；赶紧上前拉住他的胳膊。
〃又不是生死关头；生死关头不相负的才是好兄弟。况且马屁股上捅了一刀；伤了筋骨；短时间之内虽然跑快了；跑不了多远战马就会残废！〃吴黑闼却得势不饶人；继续满嘴跑舌头。
〃拔刀；我今天跟你分个胜负！〃李旭晃动肩膀；甩开张亮和刘季真；大踏步冲向了吴黑闼。怒火已经完全烧红了他的眼睛；他要砍了面前这个信口雌黄的家伙来捍卫朋友的名誉。
〃来就来；谁还怕了你！〃吴黑闼跳步闪开；再次捡起自己的铁叉。眼看着二人就要火并；刘弘基伸手拔刀；挡在了两个年青人的中间。
〃不乱嚼舌头；能憋死你不成！〃他旋步挥刀；先磕开了吴黑闼的铁叉。随后身体顺势一拧；手中钢刀架在李旭劈过来的弯刀上。
〃当啷！〃两把兵器撞出一片火星；刘弘基手中的弯刀单薄；一下子断成了两截。眼看着李旭含愤砍出的一刀就要惹出祸来；一根铁棍；两把短刀同时横在了刘弘基的身前。
〃嘿！〃危急关头；李旭连续晃了晃身体；把弯刀斜劈开去；重重地砸在了身边的草地上。长长的秋草立刻被刀风扫起了一大片；绿雪一般纷纷扬扬地向远处飞去。
〃小兄弟好力气！〃差点被李旭砍中的刘弘基大笑道；从张亮手里夺过一把短刀；再次挡于了李、吴二人中间。
见自己差点殃及无辜；李旭不得不强压住怒火。虽然恨姓吴的嘴酸；他也不敢真的和所有人都闹翻了。远处还有一百多个马贼；一人一刀下来足以把他剁成肉酱。况且如果不是仗着兵器的便宜；他自问也未必是刘弘基的对手。
〃得罪之处；还请刘兄见谅！〃李旭狠狠瞪了吴黑闼一眼；将弯刀插回了腰间。手握钢叉的吴黑闼却不依不饶；大声嚷嚷：〃你砍我有个逑用；待会老牛过来；你问他战马的伤势就知道我说得是否有道理！〃
〃闭嘴；信不信我把你卖给突厥人当奴才！〃刘弘基双眉倒竖；发出一声断喝。吴黑闼见他动了真怒；舌头一伸；不再说话了。刘弘基吓住了他；立刻又转过身来；冲着李旭喝道：〃朋友相交；贵在一个信字。如果自己相信他；别人再嚼舌根子有什么用？如果你自己心里生了疑；就是把所有人的口都封了；你自己的疑心也封不住！〃
一句话如醍醐灌顶；让李旭浑身上下凉了个通透。徐大眼舍弃苏啜部踏雪来送；为了替自己争一口气不进苏啜部营地；舍弃却禺的富贵诱惑夺马出逃等诸般往事；一桩桩一件件逐一掠过他的心头。如果说这样的朋友生死关头还会将自己出卖；那世间又有何人可交？
自出塞后；缕缕被人出卖、欺骗的经历；已让李旭对人失去了最起码的信任。如果今日不是遇到刘弘基；可能他这辈子都不会再相信任何人。而刘弘基的话恰恰喝破了他心中的魔障；让他瞬间明白了的猜疑心重和警觉心强之间那一丝微妙的差别。
他笑了笑；向刘弘基躬身施礼；〃小子受教；谢刘兄点拨！〃
〃观人观长久；不在一时！〃刘弘基微笑着受了李旭的长揖；低声补充道。
就在此时；一直替黑风处理伤口的牛进达走了过来。吴黑闼一见；立刻冲上去求援：〃那匹特勒骠的伤势怎么样；是不是就此给废了！〃
〃还好；没伤到筋骨。〃尤进达擦着额头上的汗回答。对这边刚刚发生的打斗不闻不问；好像对牲口比对人还要关心。
闻此言；刘季真、张亮二人都缓缓舒了一口气。大伙有共同抗敌之谊；如果未出草原；自己先跟自己火并起来；这趟塞出得就有些不值了。
〃汗血马骨架大；肉厚。要是常马；早已经废掉了！〃吴黑闼看了李旭一眼；小声嘀咕。
李旭听见了；微微一笑；如闻秋风过耳。无论别人再说什么；徐大眼曾经为自己做过的事情无法抹杀。刘弘基说得好；〃朋友相交；贵在一个信字。〃今天的架打得虽然有些莽撞；却在莽撞中；让人感悟到了人生一个至关重要的道理。
酒徒注：刘弘基的早年事迹见《唐书》；原文为：刘弘基；雍州池阳人。少以廕补隋右勋侍。大业末；从征辽；赀乏；行及汾阴；度后期且诛；遂与其属椎牛犯法；讽吏捕系。岁余；以赎论；因亡命；盗马自给。。。。。。。
中秋快乐！
第二卷 功名误 第一章 大贼 （六 上）
〃若是突厥人捉到了他；哪个傻子还会留在山谷那边等你？若是他自己逃了；此刻恐怕已经跑没了影儿；你又怎会找他得到！〃吴黑闼边走边骂；眼睛瞪着李旭；恨不得一脚把他踢到山沟里去。
〃疯子；全都是疯子；一帮疯子跟着一个傻子跑！〃他嘀咕着；手中铁叉敲敲打打；在烧得漆黑的岩石上敲出一串串火花。
也难怪他气得发疯；昨夜被大伙救了的那个傻小子李旭居然提出要去山谷另一侧找自己的同伴。而一向聪明果断的刘弘基、老成奸诈的张亮等人非但答应了人家借马的请求；还主动陪着傻小子搜索整个山谷。
‘这不是找死么？谁能保证阿史那却禺的大队兵马不会突然杀到？大伙不留着点体力；待会儿怎么闯出突厥人的围追堵截。再说了；傻小子要发疯就他自己疯吧；张亮偏偏也跟着去。那张亮是老子的雇主；他去了；老子能不去么？’吴黑闼愤愤不平地想；不明白世间还有这么傻的人；居然相信有〃义气〃二字的存在。
〃反正咱们也睡不着；不如活动活动胳膊腿儿？小兔崽子们还得睡上半个时辰。若是现在就催他们赶路；下次遇到追兵的时候大伙连刀都举不起来！〃刘季真拍了拍吴黑闼的肩膀；大咧咧地向他解释。
〃眼睛看仔细点儿；如果有没烧烂的刀；帮我拣把来应急！〃刘弘基从马背上回过头；笑着叮嘱。
吴黑闼闷哼了两声；满脸无奈。昨夜大伙在山谷里连烧带砍；根本没留下过一具完整尸首。有些人根本不是被刀箭所伤；而是被山火生生熏死在岩石后。如果这样还能分清楚哪个是汉人；哪个是突厥人；姓李的根本就该改行去当杵作。随便找个衙门挂上号；一辈子吃喝都不愁。
他气哼哼地跟在众人身后翻检着；寻觅着；希望能找到一个看着像中原人的或手脚被捆着的尸体。如果〃幸运〃地翻到了；就可以让姓李的傻小子早点儿死了那份心。大伙也可以早早赶路；脱离这个是非之地。
张亮想拉姓李的傻小子入伙；这一点吴黑闼不用看就能猜出来。东家手下正缺人；姓李的小子虽然笨了点儿；他手中的刀可一点儿都不笨。况且此人骑术不错；在东家麾下略加调教；就能当一个好手来使。
‘可这小子肯跟张大哥走么？’吴黑闼心中没把握。昨夜大伙在山谷里设伏；本意不是救人；而是杀追兵们一个措手不及。是傻小子误打误撞冲进来；刚好把追兵引进了埋伏。可以说；所谓救命之恩根本就是顺路买卖。如果这小子聪明一点儿；早就应该看出事实真相。待明白了事实真相后他还会心怀感激么？吴黑闼绝对不这么认为。
‘刘大哥呢；好像对这傻小子也很感兴趣。唯恐此人一不小心被张亮拉去了；或者上了刘寨主的〃贼船〃。可咱老吴看不出来当马贼有什么不好；至少大伙是在光明正大地打家劫舍。有些人没打响马旗号；抢起来比响马都狠。与〃一阵风〃相比；他们更当得起一个贼字。只不过他们头上有个官衔；抢起来总能讲出些大道理。’
〃我们再去谷外找找；徐贤者知道李老弟过后会来寻他；自然会留下些记号！〃张亮的话从前方传来；气得吴黑闼直打哆嗦。
〃你傻不傻啊！人…〃他再度喝骂；却被刘弘基在肩膀上猛拍了一巴掌；把后半句话全部打回了肚子里去。
〃既然来了；就一道去寻；人多找得也细些！〃刘弘基笑着叮嘱；带了带马；与吴黑闼并络而行。
吴黑闼知道自己拗大伙不过；叹了口气；继续到山谷外东一叉西一叉地乱翻。野狼已经开始向此处聚集；被他用铁叉猛敲；一个个夹着尾巴向远处跑去。
大伙围着尸体兜了一圈；依然没看到一个汉人面孔。李旭抬起头来；向几位同伴说道：〃烦劳诸位仁兄再等一等；我去远处找一找；看茂功兄留没留下什么记号。〃
〃应该是早走了吧！〃张亮擦了把头上的汗；长叹着说道。茫茫草原上；到处是飞来飞去的乌鸦和嗅着血腥味道赶来的野狼。经过了一个混乱的长夜；姓徐的后生即便曾留下什么记号；估计也被畜生给破坏掉了。
劝慰的话刚欲说出口；猛然；吴黑闼在众人身后又大叫了起来：〃看；那些狼崽子在拖着什么？不会是行徐的尸首吧！〃
轰〃的一声；李旭感到自己的头都炸了开来。赶紧调转马头；以最快速度冲向吴黑闼所指的方位。用弯刀赶散几头小狼后；发现有一具猎狗的尸体被草绳拴在了石头上。看痕迹；野狼们已经将这具尸体拖了老远；血顺着草尖留下一长条暗褐色的红。
〃怕是有人故意留下来的！〃张亮看了看狗脖子上的草绳；低声分析。众人顺着血迹继续向前寻；在二百步外终于发现了一个土坑。土坑中；几排石子向南摆了个大大的箭头。箭头后；压着一件脏兮兮的皮甲；皮甲正中间；留着两个用狗血写成的大字――
〃平安！〃徐大眼龙飞凤舞的字迹让所有人心头一轻。
〃谢谢吴兄指点！〃李旭向吴黑闼拱了拱手；低声致谢。到此；他心中的一块大石头终于落了肚。如果不是吴黑闼眼神好；今天大伙可能就要错过徐大眼留下的标记。
〃我早就说过；姓徐的比你聪明！〃吴黑闼跳起来；得意洋洋。整个早晨；这是他唯一一次没有用挑衅的口吻说话。语调听起来怪怪的；仿佛还带着点儿阳光的温暖。
第二卷 功名误 第一章 大贼 （六 下）
快到正午的时候；吴黑闼终于理解了为什么张亮在傻小子李旭身上下那么多功夫。刚才冲破突厥人队伍的那一瞬间；他至少看见两名武士被李旭扫下了战马。那柄长得不像话；锋利得不象话；招式更诡异得不像话的弯刀就如一头出水黑龙；所过之处血光四溅；根本不给人还手的机会。
〃你跟谁学的刀法？〃趁着眼前压力减少的瞬间；吴黑闼扯着嗓子问道。
〃啊？〃李旭哑着嗓子大声嚷嚷；根本没听见对方在问什么。过于紧张的局势让他手和脚都发木了；鼻梁上方仿佛悬着一根针；来来回回地扎个不停。
〃你师父是谁？〃吴黑闼大声重复了一句。拦在正前方的第一波突厥骑兵已经被冲散了；马贼们胜利在望。护在左翼的是刘弘基；护在右翼是牛秀；断后的是大寨主刘季真；有他们三人和数十名弟兄在；突厥人一头战马都夺不回去。
〃铜匠！〃李旭的回答言简意赅。
〃傻小子；铜匠姓什么；叫什么。名号是什么？〃吴黑他气得鼻子都歪了；长这么大没见过这么笨的人。可这笨人的刀法明显经过沙场宿将指点；出手的角度和力道控制在某种程度上已经超过了他这个砍翻过数十人的〃老〃刀客。
〃铜匠师父？可能姓王吧！我也不太肯定！〃李旭喘息着回答。没想到突厥的骑兵追来的这么快；更没想到突厥人如此勇悍；居然敢正面拦截跑起了速度的马群。五百二十七匹战马冲击力可不是闹着玩的；敌我双方任何一个人落马；都肯定被马蹄踏成肉酱。
〃可能姓王？你傻还是我傻！〃吴黑闼七窍胜烟；真想从背后给李旭一铁叉；帮这个缺心眼的家伙扎出个心眼来。学了人家的武艺居然不问师父的名字；这世上还有这么目无尊长的人么？
很快；他就没精力再骂李旭了。突厥人就像发了疯般；刚刚被撞开的豁口又不顾一切地在前方收拢。这绝对不是一种正常战法；草原上马贼和骑兵交手是经常发生的事情；几百年的生死抗争中；双方都积累了足够的经验。按常理；对付马贼的最佳战术不是迎头拦截；除非你麾下士兵是超过对方十倍。有经验的将领会像切奶酪一样；从侧翼将马贼队伍一块块切碎。这样做虽然会放走一部分敌人；却能在最大程度上截下脏物；并能极大地减少自己一方的伤亡。
而今天带队堵截马贼的突厥将领却偏偏反其道而行之；放弃两翼不顾；调遣士卒一波波向队伍正前方拦。
〃***；邪门！〃吴黑闼平端铁叉；径直刺进一个胸前刺着狼头的武士梗嗓。然后借着战马奔跑的速度甩动铁叉；将敌人的尸体高高地甩了出去。这是一个担任类似队正角色的人；杀了他后；应该能起到打乱敌军指挥的效果。