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晚间，王烁到王成仁书房去了一趟，父子两个关在屋里说了好半天的话。
隔天，林晚睡到日上三竿才起床，刚洗漱好要用饭，外头婆子便来报，说王烁来了。林晚脑子还有些蒙，随后才反应过来，忙匆匆咽下半碗粥，这才领着丫头去了客厅。
林晚进屋的时候刘氏正笑容满面地同王烁说着话，见林晚来了，忙笑道：“我想起屋里头还有样东西，昨儿听五郎母亲提了提，正好让五郎带回去，晚姐儿先陪你五哥说说话吧。”说罢也不等林晚反应，笑着出了门。
王烁目光在林蛙身上流连片刻，眼神明媚温暖，带着一丝欣喜。他有好长一段日子没见着她了，小丫头又长高了些，脸也瘦了，也，更好看了些。王烁心里一片温软，声音轻柔地朝林晚笑道：“你昨天及笄，我也不好过来，今天来把礼补上。”说着便从袖子中抽出一个方形小盒子，递到了林晚跟前。
林晚惊得往后退了一步，盯着盒子怔了片刻，抬头望着王烁，正色道：“多谢王五哥，可我收这个，不合适。”
王烁也不恼，眼里的笑意更深了一分，手指拎着盒子在手里转了一圈，转身将那盒子放在了桌前的一堆礼盒旁，回过头来对林晚轻轻笑了笑。“这些都是寻常物件，母亲让我带给姑母的。”
林晚无可奈何地蹙了蹙眉，有些不赞同地喊了一声：“王五哥……”
王烁笑意盈盈地看着林晚，心跳因这声“王五哥”却陡然加快了几分，温软从胸口开始蔓延，这股柔情一直漫到了手指尖。王烁目不转睛地盯着林晚的脸颊，突然轻轻伸手替林晚拢了拢耳边的碎发，手指若有若无地擦过林晚的脸颊，见林晚脸红得厉害，王烁眼里的笑意更加明媚，忙收了手，声音里都是温柔笑意：“等过了四月份的殿试，母亲就来提亲。”王烁顿了顿，突然低了头，朝林晚凑近了些，柔声道，“阿晚，你可愿意？
林晚被王烁突然的话惊得连连倒退，瞪大了眼睛看过去，心里也有些发慌。她对王烁有好感，也正是因为这份好感，她才不愿意嫁给他。这样温柔阳光的少年，她更愿意同他像朋友一样相处，而不是成为夫妻后再因为求而不得而成了怨偶。
可是除了王烁，她现在还能有更好的选择吗？更何况……林晚脑子里闪过卢俊昭阴沉的脸，心里无力地叹了口气，她要避开卢家，最好的法子就是赶紧定亲！也省得那死黑脸回头再来找她麻烦，让她嫁给他！
林晚正尴尬着，忽然听得刘氏在门外咳了一声，这才松了口气。
刘氏笑眯眯地进来了，手里拿了个盒子递给王烁道：“里头是些药方子和宁神养气香料，五郎带回去给你母亲吧。”
王烁忙双手接过道了谢，目光在林晚脸上逗留片刻，这才告了辞出门。
刘氏笑呵呵地送了王烁，回来盯着林晚一直笑，正要说话时余光瞥见刚才王寿带来的各色礼盒旁一个样子精致刻着朵莲花的小木盒，“咦”了一声，拿起来打开瞧了。这一看，脸上的笑意又深了几分，拉过林晚，指着盒子里小巧精致的珠花笑道：“刚才还没看见呢，是五郎放在这儿的？这颜色趁你正好，这孩子也真有心。”
林晚尴尬地跺了跺脚，嘟囔道：“哪有这么随便就送姑娘家东西的，不成私相授……”话还没说话，林晚猛地想起自己收着的两枚玉佩，一时间气闷地捏着手指不说话了。
刘氏“扑哧”一声笑了出来，敲着林晚的额头数落道：“就知道乱说！哪里就这么严重了？五郎这东西是交到我手上的，母亲再给了你，这是再自然不过的事儿！年纪轻轻的儿郎，要没有这份心思，母亲才会纳闷呢！”刘氏说到此，轻轻揽住林晚叹了口气，“五郎刚进屋的时候明明白白透了一句，说殿试后就来提亲。五郎对你，能有这份心思，母亲就放心了。哎，上次寂悟大师说你这亲事不宜早定，如今你都及笄了，也不知道到底能不能定……”
林晚听着刘氏念叨，心里微暖，轻轻握着刘氏的手，思绪也跟着散开了。
她与这个世间本就陌生，可是这个世间她有母亲，有外婆，也有真心待她的朋友，她不能奢求更多了。她的婚姻，她先前早想好了，她只要能够从从容容地过自己的日子就好。她不去管她未来的丈夫是不是纳妾，是不是有通房，只要她不看见她们就好，她可以打发她们离她的院子远远地，不去想就行——林晚心里涌起一股酸涩，她无数次地劝自己，可如今想来，心里还是堵得慌。她得贤惠大度，得学会像这个世间的所有女子一样，平静地看着自己的丈夫同别人欢好。既然如此，她从最开始就选个自己不会投入感情的人就好了！
可是王烁……林晚看着躺在盒子里的珠花，耳边回响着王烁轻柔的低语，一时间又想到王家百年的根基，心里渐渐被愁苦掩埋。
嫁给王烁就意味着她得收起自己所有的小心思，得一辈子装着从容大度，得时刻不停地替他替王家筹划——不论她愿不愿意！王烁是王家未来的族长，在一个合格的族长眼里，家族永远比妻子重要。他是王老太傅手把手教导的，如今年少，他能对她爱意缱绻，可几年后呢？他会成长，无论是外头还是王家，都会推着他成长……
林晚心里一阵苦涩，她还是没学会在这个世间女子的本分。
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第七十二章 春风得意
春暖花开之际京城各处的景致是一天一变，还没等人晃过神来，转眼就到了四月初。朝廷放了杏榜取中贡士，京城里各处的文人士子们有的欢喜相邀，有的垂头丧气。眨眼之间，京城里各处酒楼戏院里就传出了无数或壮志满怀或恳切哀怨的诗词来。
王烁赫然在榜上前头几名，王家众人自然高兴，连带着下人们都是喜笑颜开。
萧夫人又将王烁屋里的丫头嬷嬷都叫过来训了一遍话，让下人们都警醒些，在殿试前不许去打扰主子，几个丫头嬷嬷忙跪在地上应了。
“等殿试过了，五郎屋里也该放两个丫头了。”萧夫人在院子里站了片刻，朝阮嬷嬷感慨道，“林家那丫头我瞧着还真不错，就是年纪小了些。五郎屋里多两个人，给她搭个手也好。”
阮嬷嬷怔了怔神，随即陪笑道：“夫人慈爱，都是为儿女操心。”
萧夫人笑着搭上阮嬷嬷的手，想了想，问道：“五郎屋里服侍的青桥是个好的，人长得好，性子也本分。再有我跟前的樱露，她跟了我这么些年，做事最是稳妥。我想着把她两个给了五郎，嬷嬷觉得可好？”
阮嬷嬷哪能说半个不好，忙点头赞同：“夫人挑的人，哪有不好的？这两个丫头我瞧着也是顶好。”说着，顿了顿，脸上有些尴尬，欲言又止。
萧夫人停下了脚步，拍着阮嬷嬷的手笑道：“嬷嬷有什么话就直说。”
阮嬷嬷叹了口气，忙道了谢。“夫人容禀。咱们五爷心思正，从来不像外头那些公子少爷们一般在女色上头用心。五爷又是个有主意的，夫人不妨先跟五爷提一提，总得让五爷自己点了头才好。”
萧夫人沉吟片刻，点了点头。拉着阮嬷嬷感慨了一句。“还是嬷嬷想得周到。既是要送到他屋里的人，自然也得他看中了才好。”
杏榜放出之后，紧接着就是殿试，各家少年陆陆续续准备了起来，闭门读书的读书，写文的写文，京城大街上一时间也少了几分热闹。
殿试定在四月初九，历时三天。四月十八，朝廷就放了金榜下来。一大早，天还没亮。礼部和国子监门口就挤满了人，各家奴仆甚或主子都伸长了脖子等着开门。
直到礼部的大门嘎吱一声打开了，有几人拿着单子出来往墙上贴了。人群蜂拥一下挤了上前，争先恐后，瞪大了眼睛仔细从那一行行小字中寻找自己熟悉的名字。
人群里不时有欢呼声和唏嘘声传出来，有的兴奋不已，有的人在痛哭流涕。这场热闹一直持续到了午后。人群才完全散开了。
王家也遣了不少人出去，小厮们一眼就从头榜上看到了王烁的名字，兴奋地不能自抑，一路欢喜地喊着回了府。“探花！少爷中了探花！”
得了消息，王家院内自然是欢呼声一片。
“咱们王家三十年都没出过一甲进士了，今儿可算如了愿。”王老太傅抚着胡须。满脸欣慰地拍着王烁的肩膀，转而又朝儿子问了起来：“听说榜眼也是位少年郎？是陈家的人？”
王成仁连连点头，嘴里赞叹道：“是陈家的族侄。似乎还拜了陈延庭为师，陈延庭对他赞不绝口。”
“陈老三性子向来倔，人又直，说话也从来不知道委婉，难得他能夸两句别人。”王老太傅捻着胡须默了片刻。转而又笑了起来。“陈老头子年纪大了，难免力不从心。从他前些年退下来起。陈家风头越来越盛，好在还有个陈老二压着，可惜后辈远赶不上三十年前了！倒是他们家的旁支这十来年从江南逐渐崛起，出了不少英才。”
王成仁愣了一瞬，心念转动，忙两步上前扶住了老父的胳膊，父子两个一道往书房去了。
“圣上钦点了徐成山为状元。”王成仁先抚着老父坐下，皱起眉头说道。
“嗯，我知道。”王老太傅倚在靠背上，脸上带着一丝疲惫，微眯着眼睛叹了口气。“徐成山有鬼才之名，又能言善辩，圣上先前就夸过他两三回。徐家沉寂了二十几年，这番总是要再搏一搏的。”
“徐家在先皇在位时就开始败落，如今人丁凋零，要起来也不容易。”王成仁在王老太傅对面坐了，眉头紧锁着，良久才叹了一声。当年徐家可是北方大族，后来不过走错了一步，就落到了那般境地，如今更是连个能撑门户的人都没有，哎，也不是没有，至少徐成山还勉强能撑，只是能撑多高，撑多久，谁也预料不到。于王家而言，徐家就维持如今这样才最好。
王家和陈家……王成仁想起王老太傅之前的一番话，到底还是将心里那点上进之火浇灭了。
“徐家可不止徐成山一个……”王老太傅声音近乎呢喃，像是在自言自语，又像是对着儿子感慨。
内院中，萧夫人满脸喜庆，眼里的笑意都要溢出来了，手忙脚乱地指挥者丫头嬷嬷们将早备好的银钱散了出去，又吩咐家里下人要往永安巷施粥施米，还要到慈寿寺去上柱香还愿……
外院也是一片喜庆，王家众人喜气洋洋地奔走相告，到处都是“阿弥陀佛”的声音。陈六一早得了消息便从王家大门冲了进来，见了王烁就上来扯着胳膊嚷道：“快走快走！探花郎游街去！”边嚷嚷边往外拖。
王烁被陈六拖得头晕，忙将胳膊抽了回来，整了整衣裳，摆手笑道：“你急什么？这还早着呢，你要是闲得慌，去外头看看状元和榜眼去！”
陈六跺了跺脚，手里握着把玉扇，哗的一下打开扇了两下。“行行行！我先走了，回头再来瞧你的热闹！”
王烁笑着让小厮送了陈六，转头拉过明儿郑重嘱咐道：“你去林家报个信儿。”
明儿摸着脑袋将手里几大包铜钱往王烁面前一递，急道：“少爷，小的根本走不开啊！少爷中的是探花，林家肯定早知道了！”
“叫你去你就去！磨蹭什么！”王烁一手敲在明儿脑袋上，虎着脸训斥了一句。
明儿忙收了铜钱，讪笑着应了，出了二门，顺手拉过王烁屋里的另一个小厮，将怀里的铜钱袋一股脑儿塞了过去，边走边嘱托道：“你把这钱散出去！”
过了大半个时辰，明儿便气喘吁吁地从林家跑了回来，费力扒开院子里来来往往的人群，好容易找到了已经重新穿戴好，准备上街的王烁，立马扯开嗓子喊道：“少爷！少爷！”
王烁伸手挥退丫头，朝明儿扬声叫了一句：“明儿进来！”
明儿总算挤了进院子，口里喘着粗气，说话也断断续续地，边说边将手里的东西往王烁手上塞。“林家……林家的……说……说恭贺少爷……”
王烁诧异地挑了挑眉，将明儿手里的长盒子接了过来，打开一看，见里面是张卷轴，便重新回了屋，将东西放到书桌上，珍而重之地慢慢打开了。
是一幅字，写得是前朝有名的布衣宰相魏文当年初封相时写下的一阕词，字里行间满怀豪情壮志，字体飘逸潇洒中却透着一股俊秀内敛。
王烁轻轻拂过纸面，眼里落满了柔光，心里的柔软渐渐漫开，兴奋和喜悦从头漫到了脚底，此刻脑子里只有一个念头——这字是阿晚写的。
正出神时，外头陈六的嚷嚷声传了进屋。王烁忙将那福字小心翼翼地收好了，亲自放进了书桌下的小抽屉里，盯着看了半晌，这才关上抽屉出了门。
“你怎么还在府里啊！外头人都围满了，吵着要看探花郎呢！”陈六一把拽住王烁，眼珠子溜溜地在王烁身上转了一圈，笑道，“哎呦，探花郎今儿可真是俊俏！快走快走，我都打听好了，徐成山那个怪老头还有老七——不是我们家老七，那个，是中了榜眼那个，叫陈旭，这两人都往城门口去了，就差你！”
“好了好了，你别拖我！”王烁瞪了陈六一眼，“这就走了。”
陈六得意洋洋地，满脸都是喜庆，又拉着王烁嘀咕起来：“哎，你没见过老七吧，就是陈旭。我还真没想到他能中榜眼！看他不声不响的，又是在三叔手里读书，我都没敢多去找他，早知道他能中榜眼，我当初就该多去找他说说话！”
王烁听陈六嘀嘀咕咕感慨了半晌，两人一齐出了大门，王烁才朝陈六认真问了一句：“你这位偏房七弟性子如何？为人处事怎么样？你跟我说说，一会儿见到了也省得冷场。”
陈六将手里的玉扇往手上一拍，朝王烁眨了眨眼睛，嘿嘿笑道：“就知道你会问！我跟你说，虽说我没怎么同他接触过，不过这会儿早打听清楚了，家里小厮我都问了个遍，嘿嘿！那就是个老实人，性子温和，对谁都有礼。除了学问好，也极善作画，三叔说了好多次，说他策论也写得好，是个踏实能办实事的。”说着说着，陈六又扯歪了，“对了，听说他还没定亲。哎，你们家不是还有好几个妹妹，怎么样，要不要考虑考虑我这七弟？”
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第七十三章 悲喜
王烁被陈六这突然冒出来的话弄得哭笑不得，忙摆手道：“你少折腾这些。有这打听人家的闲工夫，你还不如好好领个差使做着。”
陈六揽着王烁的肩膀毫不在意地嘿嘿笑了两声。“这话你可别再说了。哎，你又不是不知道，去年我能过了乡试那就是烧高香了。如今这般，多自在啊！我不像你，上头还有哥哥顶着呢，用不着我！”
王烁摇了摇头，也没再劝，从小厮手里接过马鞭，骑马往城门口去了。
这一天，一甲三名进士从城门口开始绕着京城转了小半圈，微观的人挤满了街道，不少年轻小姑娘也来凑趣，不时有荷包手帕等物件朝三人头上砸过来——被砸得最多的，当然是陈旭跟王烁两人，至于状元徐成山，收到最多的则是青果菜叶。
等游完街，从马上下来，三人到了揽月楼，商量着就在此处歇一歇。徐成山顶着一头的烂菜叶子，满脸无奈地任小厮迎上来整理衣衫，摊着手朝王烁和陈旭抱怨道：“也不知谁兴的规矩，老夫年纪一大把了，却跟你们年轻人一块儿去游街，丢人不说，还得了这么一身的烂菜叶子，真是亏大了！”
徐成山少年老成，说起来年纪也不大，三十来岁。奈何面容显老，又蓄着胡子，不知道的只怕要把他误当做近五十岁的老爷子。
细论起来，依辈份，徐成山要比王烁二人高一辈，王烁和陈旭叫他一声世叔也不为过。可依照科场惯例来看，三人又当算作同辈。
王烁略一思忖便上前拱手笑道：“先生这是开玩笑呢！如先生这般三十来岁便中了状元的本朝可是第一人。今儿街上那么多人可有不少是冲着先生来的！”
“何必叫先生？我比你们大些，今儿也托大了，你们要是看得上徐某，就唤了我一声兄长。”徐成山拍着胸脯。笑得胡子抖动。
王烁和陈旭闻言愣了一瞬，忙拱手弯腰叫了声“徐兄”。
徐成山哈哈大笑，扶起了两人。将马扔给了小厮，大步跨进楼中，找了张空桌，极无形象地翘着腿往凳子上一坐。“小二哥送两壶桃花酿上来。”
因新科一甲游街，揽月楼本来歇了半天业。小二的刚开门就见这三位如今风头正盛的贵人来了，忙一溜烟跑上楼禀明了掌柜。钟掌柜喜之不尽，早迎了出来。见徐成山叫酒，钟掌柜一边吩咐小二哥去取酒。一边朝三人弯腰行礼，十分恭敬地笑道：“今儿可是好日子，三位大人到楼上雅间坐坐？”
徐成山斜着眉头刚要拒绝。钟掌柜却适时地补上了一句：“三位贵人今儿能来，小店蓬荜增辉，小的也不敢再收酒钱，还请您三位莫要嫌弃。楼上雅间景致好，也无人打扰。三位请……”
徐成山打着哈欠站了起来，拍着钟掌柜的肩膀赞道：“你这掌柜人不错，只是酒钱嘛，我们还是要付的，毕竟是开门做生意，你给我们少算点就行了。”说着就朝王烁和陈旭询问道。“两位贤弟，不如咱们上楼一叙？”
王烁和陈旭对视一眼，两人眼里都有些无奈。这位世叔。不对，是徐兄，哪里像个读书人？倒跟个跑江湖的差不多！
徐成山拉着王烁二人一阵天南地北地胡侃，直到太阳快落山了，才伸着懒腰。朝王烁二人不好意思地笑了笑。“今日天色已晚，咱们就先散了？”
王烁朝徐成山拱了拱手。点着头赞同道：“徐兄见识非凡，今日小弟受益良多，咱们改日再续。徐兄先请——”
陈旭也跟着拱手道：“徐兄请。”
徐成山笑着回了礼，迈着大步子出了门。
这边王烁和陈旭两人同时松了口气，对视一眼，都笑了出来。
“今日能结识陈兄，实在是王某之幸。”
“小弟不敢当！王兄才智卓绝，小弟佩服万分。”陈旭笑容温和，也跟着作揖回礼。
两人在揽月楼门口告了辞，这才散去。
王府内院中，萧夫人伸着脖子盼了好半天，总算把儿子盼回来了，旁吩咐下人摆饭。笑意