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“为了这个问题，我已经头疼很久了，你看该怎么解决？”
“呵呵，少将，这个问题不光是您这里有，全联邦都有，我要是能有解决方案，肯定早就提出来了，现在恐怕一时间也给不出像样的意见来。”兰妮笑道。
“我知道我有点强人所难了，但你也知道，阿瑞斯大区是困难户，无论如何，今年冬天之前都要找到解决办法，否则效率上不来，每年都要耗费很多不必要的成本啊。”克里埃尔看起来似乎很是苦恼。
兰妮不禁问道：“少将，这问题已经很多年了，虽然一直得不到解决，但也不算什么特别大的问题。为何您会这么着急？”
克里埃尔叹口气道：“你是不知道，我前两天刚收到西北方几个外野基站的勘测数据，说是喜马拉雅山脉上大气流动异常，今年冬天将会异常寒冷。而你也知道，虫族最怕的就是寒冷，本来人类和虫族暂时保持着平衡的状态，一旦这个状态被寒流打破，虫族会有极大的可能为了繁衍和觅食来进攻人类。到时候，首当其冲的就是阿瑞斯大区。如果不能解决这个问题，很难保证今年不会造成大量的人员牺牲，这是谁都不愿看到的。”
兰妮点头表示理解，随即应道：“我明白了少将，我会尽可能去和技术部门协调这件事，希望能帮到您。”
“就靠你了，现在科学院那帮子老头老太一个个都不靠谱，还是咱们军校的技术部门才能指望得上。
牧黎在后面听得一头雾水的，不知道克里埃尔到底是想让兰妮帮他解决什么问题。不过随着脚步的推移，她很快就看到城墙边缘出现了许多巨大的机械手臂，垂钓着结实的钢索，一直吊到了城墙的底端。
这是什么？起吊机？牧黎疑惑。
这时兰妮发话了，只见她一边摸了摸起吊机，一边道：
“这东西确实效率低下，一次恐怕只能运两台机甲上来吧。”
“而且一次就要耗费足足五分钟的时间。城墙高度太高，机甲的重量又大，如此起吊实在困难。特别是在紧急情况下，我们干脆就放弃这个方式了。但城墙的进出量有限，墙头的火力攻击一般也只能给虫族挠痒痒，伤不到实处，如果不靠机甲，那虫族一旦能叠起虫梯，就能轻松跨越城墙入侵，到时候后果不堪设想。”
兰妮背起手，望着远处说道：“机甲的出城效率确实是老大难问题，当初修建城墙时机甲还没出现，所以都没有考虑到这个问题。如今要解决，却也很困难。不论是増大城墙的进出量，还是通过别的方式运送机甲，都有可能会破坏城墙本身连盘的防御系统。我们唯一的选择是加大城墙的火力攻击，把机甲运输上墙头是下下策的选择。
家兄好像和我提过一次，说他最近正在研究新武器，就是城墙上的远程打击武器。我会和家兄联系，尽快给您答复。”
克里埃尔点头，向兰妮表示感激：“多谢，若不是认识你，我和你哥哥还真的有些说不上话来。”
兰妮失笑道：“少将见笑了，家兄就是个科学疯子，脑筋都有些不大正常了。”
“诶~~智者多古怪嘛，天才的世界，凡人不懂，呵呵呵。”克里埃尔笑道。
二人谈笑了两句，克里埃尔话锋一转，又道：
“其实啊，最近还有一件挺让人烦心的事。”
“哦？少将说来听听，看兰妮能不能帮忙解决。”
“其实也不是什么大问题，就是阵营测评所那里催了我好几次，让我好好整治一下阿瑞斯大区的贫民区，说最近那里可能有不少未登录的叛变者流浪到那里，给附近的老百姓带来了不少安全问题。”
“哦？流浪的叛变者，这可真是少见，这些人是从哪个区那个城市来的，那里的阵营所都不管的吗？”兰妮问道。
“我的人查了，是从萨里尔大区那里流浪来的，通过运煤铁路。那里的贫民区几个月前发生了一次大火灾，结果有不少叛变者趁机逃了出来，不想被抓，就一直逃到我这里来了。”克里埃尔摸了摸自己的胡子，继续道：
“真是烦死了，这些阵营测评所的家伙，成天就知道系统、规章、流程，和他们沟通都费劲。你们主城那里肯定不会有这样的破事，那里干干净净的，连叛变者的影子都看不到。”
兰妮笑了笑，没接这话，随即向远处指了指，远方大片规整的楼房之中，隐约能看到一小片脏兮兮的低矮棚窝区，她问道：
“那就是贫民区吧？”
“对，”克里埃尔向一旁伸了一下手，边上的副官立刻将一把望远镜递到他手中，克里埃尔先是自己望了望，然后又将望远镜递给兰妮看。兰妮举着望远镜，似乎看得很来劲，半天不曾放下。而克里埃尔少将又道：
“不过说起来，奇怪的是贫民区有很多流浪叛变者这个消息，是一个来自主城的匿名身份id举报的，我就觉得有些奇怪。兰妮，你不是很懂这些吗，你觉得这是为什么？”
兰妮双眼不离望远镜，用只有两人能听到的音量小声回答道：
“对方或许是个不愿暴露身份的主城人士，来阿瑞斯大区有事，正好发现了这件事，于是举报了。又或者，对方是主城那里专门派来调查此事的探员，再不然就是匿名举报这件事本身就是子虚乌有的，对方真正的目的，是想利用此事来敲打敲打你。少将，您别介意，我就是说一下我的分析。您最近面临封勋，背地里有很多人蠢蠢欲动啊。大家都知道，您政治上最大的弱点是什么，就指着拿这个来攻击您呢，您可得留点心。”话到此，她点到为止。
克里埃尔面色一僵，随即笑了笑，道：
“呵呵呵，兰妮果然聪慧过人。走走走，我带你去吃饭，我阿瑞斯大区的米粉，你不是最爱吃的吗？”
“还是少将懂我。”兰妮笑道。
吃过午饭，克里埃尔想留兰妮等人在阿瑞斯住几天，但因着部队明天就要开始大拉练了，兰妮等人今天就得回去。于是克里埃尔专门派了人陪着兰妮等人去领略一下阿瑞斯大区的风光，到时间，就送他们回去。
阿瑞斯大区说白了，风光并不宜人，这里是正儿八经的战区，四处都是拉着铁丝网的碉堡式建筑，随处可见各类军用设施。城市的西南角，设了一间纪念馆，专门祭奠在23年前那场惨烈的阿瑞斯虫潮大袭击中牺牲的数十万军民，以此警醒世人，提高警惕，决不放松。
就这么逛了一下，阿瑞斯一日游很快就无趣地结束了。兰妮有些不大尽兴，说想单独去逛逛街，让大家不要陪着了。然后很快就违背了自己说的话，迅速拉着牧黎一起走了，把一大堆傻了眼的跟班丢下不管。跟班们也不敢真的不跟上去，但也不敢跟太紧被大小姐骂，只能大老远缀着，希望大小姐放过他们，千万别出什么岔子，更是祈祷牧黎少尉能保护好大小姐。
兰妮的“任性”来得猝不及防，牧黎简直都没有拒绝的机会。等她反应过来，她已经和兰妮变成了二人独处的状态。而且不知大小姐这怎么带路的，本来牧黎还能感觉到跟班们跟在后面，但大小姐只是带着她拐了两个巷子，就轻松地把人给甩脱了。而且大小姐只是在自己的手环id上随便点了两下，不仅关了自己的gps定位，还顺便把牧黎的定位给屏蔽了。这一切做的顺如流水，迅比闪电，简直像是排演过无数次一般，看的牧黎目瞪口呆。
“走吧，我带你去个好地方。”兰妮笑道。
“什么地方？”牧黎问。
“别问了，去了就知道了，你一定会感兴趣的。”说罢，就自然地挽住牧黎的胳膊，带着她一道走。
牧黎身子僵硬起来，她并不排斥身体接触，但因着性向问题，一些别人毫不在意的事，在她这里却会被放大。虽然她试着去忽略，但越是刻意去忽略就越是在意：
大小姐，蹭到胸了。。。
第二十四章（）
牧黎是过惯贫苦日子的人，她的养父虽有一身强大的武艺，却没什么赚钱的头脑，她自幼就过得清贫。后来进了军队，更是很少有机会去接触上流社会，不懂什么叫真正的富裕。在她看来，能有一个干净整洁的落脚之地，不需多大，朴实平凡就是最好。
出入社会一年的时间，开始明白有钱人过得是什么样的日子。不是毫不在意的，偶尔她也会羡慕：若是自己有钱，就能如何如何。她内心其实也很平凡，但她知道，自己天生就是穷命，一颗榆木脑袋瓜，即便有赚钱的机会放在她面前，她都不一定会发现。
穷人嘛，穷有穷得好，她穷得自由，穷得开心，精神上是富足的，没什么好抱怨的。
但是牧黎今天却明白了，贫穷究竟有多么的可怕。
兰妮带着她穿过肮脏不堪的街道，她看到道路两旁衣衫褴褛以至于衣不蔽体的乞丐般的贫民，半死不活地躺在路边，一动也不动；看到简陋不堪的棚窝彼此形成的间隙里，正在翻扒垃圾的小孩和野猫打架争抢食物；看到枯槁的老人跪伏在她脚下，轻声祈求着‘军官大人，给点吃的吧’，他们的脖子上无一不戴着漆黑的项圈，牧黎的心像是被一只无形的手缓缓攥住，渐渐难以呼吸。
她和兰妮，穿着布料精贵的军装制服，打扮得华美又贵气，威严十足。昂贵的牛皮军靴踩踏在污浊的街道上，渐渐染上泥点，她们与这里格格不入。牧黎不知道兰妮为什么要带她来这里，此刻，她甚至没有心思去揣摩兰妮的意图，只是被眼前的景象所震撼。
“这里就是阿瑞斯大区的贫民窟，这里有九成以上的居民，都是叛变者。”兰妮走得稳当，语气不急不缓，听不出情绪。
牧黎亦步亦趋地跟着，没有吭声。
“每个大区都有属于自己的贫民窟，这里面如何脏乱差，都没有人管，唯一受到管制的是贫民区的出入问题。外面的人不能随意进入，里面的人更是不能随意出去。我是提前做了准备，才能带你畅通无阻地走进来的。”
确实，牧黎回想方才兰妮挽着她的手臂过检查的时候，守卫的士官只是看了一下她们的□□，就立刻放行了。
“你为什么带我来这里？”牧黎问她。
兰妮笑了笑，道：
“我知道你对一些东西很感兴趣，所以特意为你作了安排。”
“我对这里提不起一丝一毫的兴趣，站在这里，真是让我饭都要吃不下了。少校，我看我们还是快离开这里吧。”牧黎厌恶地说道。
兰妮又是一笑，定住脚步，回身看向牧黎。牧黎捂着鼻子看着她，面上将欲作呕的表情看起来十分逼真。
“牧少尉，你的戏演得太糟糕了。”兰妮说完，嘲讽般斜了她一眼，然后继续回身向前带路。
牧黎吃瘪，嘴角抽搐了一下，只得跟上。
多说多错，少说少错，不说不错，本着这样的原则，牧黎决定闭嘴，什么都不说。兰妮带她来这里的目的暂时不明，但不难判断，应当与她当初救了那对叛变者母女有关。在那件事里牧黎所表现出的异常，应该彻底引起了兰妮大小姐的好奇心。而且，大小姐或许已经将此事与弗里斯曼大将的密谋之事联系起来了，大小姐必然是想通过带牧黎来叛变者集中的贫民窟，试探出牧黎是否真的与一般人不同。
虽然这都是牧黎的揣测，但牧黎觉得自己这次必然猜得八/九不离十。
她们渐渐深入了贫民窟的中心地带，兰妮一边走，一边很自然地向牧黎介绍起贫民窟的基本情况，好像知道牧黎并不清楚这些一般。
“自叛变者出现之日起，贫民窟就基本上存在了，到如今也有一百来年了。一代一代的叛变者以这里为家，本来人数很少，渐渐也就多了起来。
咱们都知道，当一个人的阵营偏差值出现问题时，首先肯定是判定性质。如果阵营变更是在同属阵营中，那么问题不大，可以选择接受治疗，或者直接放弃治疗，更换阵营也没有太大的关系，只要你在阵营测评所里有人，或者出得起一笔叫做‘变更费’的费用。但如果是跨属性阵营变更，特别是‘守序变混乱’‘善良变邪恶’这种，那就是很严重的问题了，治疗、劳教、□□，最后一步便是流放到这贫民窟来。
一旦来到了这里，就等同于失去了联邦公民的身份，失去了一切的权利和自由，只能被箍上黑色的项圈，当做怪物一般圈养起来，每个月只有数量可怜到可悲的补给粮，还要干大量的无偿劳动，饿得皮包骨头，也无处泄愤诉苦。偶尔得以出去，还会被平民白眼歧视。
最可怕的是，这个身份是代代相传的。叛变者如果在被确认为叛变者时尚未结婚生子，那么今后他的人生基本就不会有后代了。而如果叛变者在叛变时已经有了后代，那么这个孩子无论是否成年，是否有叛变倾向，都会被同样冠上叛变者的名号，跟随父母被流放入贫民窟。”
“如此。。。未免太过简单粗暴了。。。”牧黎收束着自己的怒火，压着嗓子闷闷道。
“这不是简单粗暴的问题，而是数据得出的结论。叛变者的子女，超出百分之八十都会成为叛变者，剩余的百分之二十里，也有大半部分存在有跨阵营倾向，因此才会有这样的政策。”兰妮说道。
“人怎么能以数据来判断？”牧黎不由气愤说道。
“不幸的是，大部分时候，人类都在用数据衡量自己和他人。”兰妮冷静回答。
两人不再讨论这个问题，分别陷入了沉默。
她们在棚屋形成的小巷子里七拐八拐，终于来到了一处类似于小广场一般的地带。广场中央有一口井，一些衣着寒酸的人正在井边打水洗衣洗菜，这边住着的人似乎比之前她们途径的那片区域要好上很多，这边看上去也稍微有些秩序，这里的人虽然贫穷，但依旧收拾得干净整洁，日子还算是在正常地过着。
兰妮介绍道：“即便是贫民窟，也是分地域等级的，这里生活的人大多是混乱善良阵营的人，他们有自己的规矩，但不遵守联邦的法律，很多人都是犯了法，屡教不改才被发配到这里来的。这里面不乏一些曾经非常有名的知识分子、军人，包括部分贵族。他们用他们多年来积攒的人脉以及聪明的头脑，为这个小集体谋求了一个尚算安稳的庇护所。”
兰妮率先向井边走去，牧黎紧随其后。
“你不是很想知道我为什么会带你来这里吗？实际上我是想介绍一个人给你认识一下。”兰妮一边说着，一边指了指正在井边打水洗菜的一个膀大腰圆的中年妇女，介绍道：
“杜波·斯考特，贫民区混乱善良阵营的领头人，前中央军司令部首席参谋官，她是我的启蒙老师。”
“你说什么？！”牧黎惊了。
而此刻，那中年妇女已经注意到她们的到来，从井边的台阶站起身来，向她们这里望着。兰妮轻轻拉了一下牧黎的衣袖，算是安抚了一下她惊讶的情绪，然后低声道：
“杜波首参阵营变更案是十年前发生的，曾经轰动了中央军，不过很快就被我父亲压下来，秘密处置了。那个时候咱们都还没进军队，所以你不清楚，我也是通过我父亲的一些只言片语知道这些的。等会儿和她聊起来，你千万别提这件事，我一直也不曾提过，那是她心头的伤疤。”
“是，我明白。”牧黎郑重回答。
二人暗中对完话，兰妮便率先向杜波走去。而杜波此刻也大声打起招呼来：
“兰妮，听闻你要来，没想到是真的。”
她这一嗓子，也算是告诉四周的人，兰妮和牧黎算是自己人。杜波的威信是确实的，牧黎感觉四周隐约刺人的敌意一瞬便消失了。
“抱歉杜波老师，我实在太忙了，今天才抽出空来。”兰妮笑着回答。
“无妨，你能来一趟也不容易。走吧，到我家来，正巧我也洗完菜了，今晚就熬鲜蔬汤给你们喝。”杜波洒脱一笑，胖胖的身躯看起来笨拙，可是却利落地转身，大跨步走了出去。只有这个时候，牧黎才看出了她身上残留的几分军人风采。
她带着牧黎和兰妮一路向自家的棚屋走去。牧黎环视四周，发现她的棚屋确实看起来更结实，更宽敞，里面摆放着一些老旧的家具、电器，牧黎估摸着都是正常家庭淘汰下来的二手货，被她捡回来继续再用。能用上这些，在这里就算是豪奢人家了。
破旧的小厨房里，杜波正费劲地把自己塞在里面努力做饭。她一边搅动着大锅里的汤，一边问身后坐在餐桌边的兰妮：
“小兰妮，你是无事不登三宝殿，说吧，这趟来有什么事？”
“还是和老师说话干脆又轻松，”兰妮感叹了一句，顺便瞥了一眼牧黎。牧黎一脸郁闷，你聊天就聊天，干嘛还拐着弯儿地膈应我。
兰妮的回答还在继续：“我这趟来是想问问老师，前些日子，可有从萨里尔大区来的流民进入阿瑞斯大区贫民窟的？具体有哪些人，我想要个名单。”
杜波一时没回答，又搅了两下锅子，这才盖上锅盖，然后把自己从厨房里□□，面对兰妮。她一边抓起腰间的围裙擦手，一边道：
“第一个问题我可以回答你，确实有不少萨里尔流民来我们这。不过这第二个问题，我得先问个为什么。”
“不瞒老师，我主要是想找两个人。”兰妮道，“那两个人是一对母女，之前我和牧黎在阿尔塔的闹市区碰见过她们，当时没留意到她们有些特殊，事后才觉得不对劲，现在我有些事情想向她们调查。”
牧黎闻言双眉紧锁，大小姐果真是要找她们，可是，这又是为什么？
第二十五章（）
杜波大姐沉吟了片刻，道：
“我知道你说的是谁。。。。。。兰妮，你大老远地赶过来，这点忙我不会不帮。只是我丑话说在前头，不管你想调查什么，千万别给我惹麻烦。那对母女现在情况比较特殊，我们这里其实也并不欢迎她们。”
“哦，具体是个什么情况？”兰妮问道。
“唉。。。”杜波大姐深深叹了口气，面上浮现悲戚怜悯之色，“你们跟我来吧，我带你们去她们家，路上跟你们说。”
跟在杜波大姐身后，兰妮和牧黎穿过狭