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冬雪本已绝望的眼睛里却突然闪了一道光。
回头看看正要下地的如瑾，再看看快要进内室的长平王，她咬了咬牙。
“王爷！”冷不防，趁着吉祥没防备，她一下子扑到了长平王脚边，砰砰磕头，“求王爷开恩，让主子饶了奴婢吧！昨晚奴婢失手烫了王爷，主子要将奴婢撵回蓝府去呢！奴婢一家子都在襄国侯府伺候，若是奴婢被撵了，一家人都要受牵累，再也抬不起头，只能任人作践了……您行行好，劝一劝主子，只要让奴婢继续留在王府，做牛做马，什么脏活累活奴婢都愿意干！”
吉祥唬了一大跳，下意识就要上前堵她的嘴，可当着长平王的面，已经有一个丫鬟不懂规矩了，她再逾矩行事，岂不更让主子没脸。咬牙忍住了上前的冲动，看向冬雪的眼神却再也没有惋惜怜悯了，俱成了冰刀子。
刚穿完鞋的如瑾也被这段话弄得一愣。千看万看，竟没看出冬雪是如此的人！
郑妈妈是蓝府老人，以前又有帮着如瑾在老太太跟前递话的情意，她要将女儿送过来熬出路，如瑾自然不拒绝。这么久以来，冬雪也一直乖顺，做事说话都是极有分寸的，怎么最近这样不正常。
如瑾心里生了火气。
幸亏长平王与寻常男子不同，否则，冬雪这番央告说出来，自己岂不要落个大大的没脸。倘若自己嫁到别人家里，娘家跟来的侍女如此做派，怕是什么好听的话都要传出来了……
－－－－－－题外话－－－－－－
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318 僚属认主（）
长平王听了冬雪的话，起初有些意外，微有讶色，不过很快就恢复了往日神态，低头看了看跪着痛哭的丫鬟，目光微冷。转而却去和吉祥说话，“怎么带的底下人，不知道教规矩么？”
是平日里从没对辰薇院丫头们所用过的严厉。
吉祥一僵，继而立即反应过来，急急行了个礼，告罪道：“奴婢这就带她下去好好教训！”然后飞快走到冬雪身边去拖她。此时是长平王发了话，她自然可以无顾忌地动手了。
“王爷！王爷恕罪！奴婢不是有意的……”
冬雪听了长平王的话更是浑身一震，脸色雪白，声音发抖，觑着长平王的脸色哀哀哭求。吉祥去拽她，她仍是挣扎，不过却不敢像之前那样拼命，三两下，就被吉祥拖了老远。
“王爷……主子……”冬雪一直哀叫。这个针线好，那个厨艺好，这个力气大，那个腿脚快，说得很详细，另外还说明了年龄、家人、祖籍、婚配情况等。如瑾认识那做介绍的男子，有次似乎听长平王叫他唐允来着，是常来锦绣阁的人之一。
听了介绍，将女子们看过一遍，如瑾挑了一个少女和一个年轻妇人，“就她们吧。”
两人立时出列磕头，道谢认主。
长平王问：“你都不问话，就这么定了？”
如瑾笑道：“王爷选的人，性情品格必定妥当。所谓挑，也不过是看谁更合眼缘罢了。”这些女子的确都是看起来不错的，高矮形貌不同，但都有一双安静沉稳的眼睛，让人一看就放心。有时候如瑾非常相信第一眼的直觉。
长平王嘴角微翘。朝唐允示意，唐允点点头，到屏风后将暗门打开了，让女子们都走了进去。如瑾意外，这些人难道都是暗道里进来的？那真是亲信中的亲信。她先前还以为她们就是府里寻常的婢女呢，怪不得瞧着都面生。
那边长平王解释：“开春府里会买一批下人进来，到时她们都会合理进府，那两个再去你院子伺候。”
如瑾明白了，现在大家忙着过年，宫里动向还不明朗，王府添人虽是常事，不过还是等开春之后再添比较不扎眼。
长平王又召了留下的三个男子到跟前，对如瑾说：“贺兰你认识，这两个，关亭是你那里关亥的哥哥，管着我的侍卫，唐允是打理私产的，我有些私下里的生意都是他统领。”
三个人就都躬身行了礼，连时常见面的贺兰都不例外。
如瑾颇意外。仔细打量了关亭一眼，的确是和守着自己院子的内侍领头关亥面向肖似，只是，听他说话倒没有阴柔感，关亥是内侍，哥哥关亭不是？更意外的是，长平王突然把他们正式介绍给她做什么。祝氏那群人已经让她吃惊了，不过都是女眷，整日内宅相处，跟她说明白也好。但这几个可是锦绣阁的常客，经常密议一些事情的，她又参与不到那些事里头。
感受到她的疑惑，长平王笑道：“没别的意思，只是认识一下。不然，他们连女主人都未正式拜见过，什么道理。本来还有毛旺，但他最近不在京里，下次吧。”
如瑾听到女主人三个字，不由动容。
这可都是他的机密。他竟让心腹僚属认她为主？这些人和祝氏那群可不同啊。
“王爷……”她想说什么，却一时找不到合适的语言。静了一会，稳定一下情绪，才含笑和贺兰三人说了几句话，全了认主的礼。
长平王就摆手让他们下去了。暗道的门一关上，他便说：“本来及笄礼之后就该让他们来，一直在等毛旺凑齐人，可这老小子年底也不见回返，不想等明年了，索性便先让你见了他们三个。”
他轻描淡写的说着，如瑾却是百感交集。
“阿宙，谢谢你这样对我。”
只可惜，她现在却不能帮他什么，被这些人称一声“女主人”，也不过是个空架子。如果能切实给他一些助力，才不负这个名分吧？
“是不是很感动？”长平王不放过任何一个机会似的，立时就上前抱了她。
如瑾额头贴这他的胸膛，心里暖暖的，嘴上却没吭声。
外头传来至明的禀报声：“王爷，主子，王妃派人传了话，说除夕宫宴她会出席，还叮嘱王爷和主子也早些准备，莫忘了进宫的时辰。”
长平王听了，说：“知道了。”
319 除夕宫宴（）
到了年三十这晚，动身去宫里的时候，张六娘早穿戴得一丝不苟，带了侍女在舜华院门口等。通向外头的主路经过这里，等了没多久，长平王和如瑾就从里头出来了。远远看着两人并肩前行的样子，一路有说有笑的，张六娘脸上没什么表情，只是静候。
待两人来到跟前，她迎上去朝长平王行了一个礼，并且主动解释说：“妾身此时还是正妃，除夕宫宴是要紧场合，所以虽一心要闭门养性，妾身也知道必定要随着王爷走着一遭，才不会给王爷添麻烦。等宴毕回来，妾身自回院子就是。”
如瑾早在看见张六娘的时候，就落后了长平王半步，免得被人有心挑了礼去。张六娘给长平王行礼，她就在后头朝张六娘福了一福，如常问好。张六娘微微点头，请她起来。如果不是有之前禁足和闭门谢客的事，此时大家相处倒是一团和气，看不出什么异常。
长平王说：“宫宴虽要紧，不过若是你不想去，也不必勉强。”
张六娘顿了顿，肃然敛眉道：“年夜饭儿媳不在公婆跟前尽孝，又非重病不能离榻，这种事莫说发生在天家皇族，就是在小门小户也是大过错。妾身不敢因己之过，使人非议王爷。”
长平王似笑非笑盯她一眼，没再说什么，举步继续往外走了。
张六娘在原地只静默一瞬，便很快跟在了他的身后，端庄肃穆，步履从容，一派大家气度。如瑾随在张六娘身后，倒也并不在意她突然主动出门。除夕宫宴这种场合，她方才说的正是正经道理，若长平王府没有正妃在席，又没病没灾的给不出合适理由，在帝后与合宫众人跟前的确说不过去。何况，还会重重给皇后一个没脸。
庆贵妃警告性地看着儿媳妇，用只有两个人能听见的声音斥骂，“这个时候，你惹他们干什么！太子才有复起的迹象，您要是不想日后母仪天下，就只管给他捣乱。”
太子妃有点委屈，“儿臣……不过消遣那蓝氏两句，又不是惹七弟。”
“住口！不过是你当年及笄熙和长公主拒绝出席，你就怀恨到这个份上，故意去找蓝氏的麻烦？这和直接找长公主麻烦有什么两样？”
庆贵妃对这个儿媳妇感到无奈。如果一切顺利，年后太子就可以重获皇上认可了，或许会有长平王一起，然而这节骨眼上她跑去找长平王府的麻烦，是想让旁人产生怎样的误会？真是成事不足败事有余。
长平王一家那边，长平王也笑对如瑾解释此事，“太子妃大概是嫉妒你受了长公主插簪礼，她一贯喜欢给人找不自在，莫与她一般见识。”
“没关系的，放心。”如瑾还他微笑。
太子妃向来有一种不知天高地厚的骄傲感，如瑾在前世就知道，刚才虽然生气，但长平王替她挡了一下，她反而宽慰了，事后更不会去为不相干的人生气伤身。她如常跟在长平王身侧，感受到太子妃扔来的眼刀，也不理会。
张六娘整个过程中没有参与一句话，路人似的旁观着。
帝后到场，参拜过后，筵席开始。除夕夜，不管朝中宫中动向如何，团圆宴总要吃得开心一些，到场的妃嫔们位份都不低，却都愿意放下身段奉承赔笑，又有几位皇子带着家眷凑趣，一时席上倒也还算热闹。
如瑾一边保持得体的微笑，举杯举箸，随众人恭贺，一边暗暗观察永安王府一家的情况。
永安王带着宋王妃、穆氏在帝后驾临的前一瞬才进场，席间也不主动说笑，很规矩，默默无闻的。听长平王说，他们的禁足并没有解除，只不过除夕宫宴为了团圆才叫上他们，宴会之后一家子还要回去关禁闭。
“琼灵县主伤势好了吗？”如瑾悄悄问长平王。相比较永安王府的大人，她更在意无辜受累的小孩子。
长平王微笑：“听说是好了。不过罪魁祸首张侧妃情况越发严重，自中毒之后就和废人差不多。”
怪不得今天没来。
一旁张六娘将两人耳语的姿态看在眼里，又听得只言片语，听他们提起张侧妃，脸上便是一红，感到窘迫的羞恼。娘家那个堂妹，处境竟比她还要惨。在袖子里捏了捏拳头，她将心头的起伏忍了，面上依旧平静。
宫宴上自然是少不了歌舞的，自从开席三次祝酒之后，不断便有舞姬入场献舞，一曲接着一曲，看得人眼花缭乱。听说，自从出了一个获封的萧绫，舞姬们当起差事来越发卖力了，有不少期待着一步登天之人。
只不过，似乎都没有萧绫的好运气。
这时候一曲终了，另一曲却迟迟没起，出现了短暂的空当。这倒没什么，本来大家对看歌舞也没太大兴趣，只有皇后随口问了一句，“歌舞便罢，怎么乐都不奏了？”
下首媛贵嫔就低头抿酒。如瑾偶然抬眼，正好看到她微微翘起的唇角，带着漫不经心的嘲讽之意，放下酒杯时还朝皇后淡淡扫了一眼。
听长平王说过，媛贵嫔和皇后许久不来往了，如瑾就猜度，难道媛贵嫔与皇后终于彻底闹翻了吗？看此时媛贵嫔的神色，似乎是有些深意。
正想着，殿门外突然想起呛呛几声，似铁器碰撞。
320 再次连升（）
如瑾心中微惊，下意识转目看向殿外。这种声音她听过，刀兵碰撞，正是如此。深宫大内合家团圆的宫宴上，禁卫重重，怎么会出现铁器之声？
“什么声音！”庆贵妃那边已经厉喝发问。她是将门出身，对这样的响动自然比如瑾更要熟悉。原本未曾在意的嫔妃女眷们，也被她这一声吸引了注意，惊疑地朝殿外看。却是什么都看不到的，宴会内殿的前头还有一个小小的厅室，隔了落地大屏风，是为着防风保暖用的，大家只能看见屏风上流光溢彩的金丝绣罢了。
长平王没抬眼皮，自顾自地喝酒吃菜。主位上皇帝听到声音的第一刻是将目光投向永安王，猜度和戒备之意十分明显，但是帝威不减，显然是不在意的。永安王随着众人往外看，并没有什么异常。
呛呛声之后，有短暂的宁静，然后就是鼓声。咚咚的闷响，敲得人心里打突。
“搞的什么名堂？”庆贵妃见殿上诸人都没惊慌，显得自己那声喝问非常尴尬，不满地嘀咕一句，目视身后侍女，想让其去外面查看。
但是已经不必看了。鼓声渐促，落地大屏风之后鱼贯转出两列粉裙宫娥，云髻高耸，竟然每个人都是持剑的。只是身后飘荡的长长披帛，让她们手中的剑看起来有些不伦不类。鼓声中起了琴声，奇特的搭配，听起来略有古怪，却也可入耳，而且听了一会之后反而生出一种美感。就像剑和披帛，初看古怪，可是宫娥们柔软的腰肢与婀娜的身段团团旋入殿内，美得让人移不开眼。
原来是剑舞。所以才会有铁器碰撞声。
宫宴上歌舞虽多，各式各样都有，但是还没出现过剑舞，未免让人眼前一亮。只不过……御前舞剑，的确是不大妥当，也不知是谁的主意。
如瑾认真去看宫娥们手中的三尺青锋，她们舞得太快，她一时难以分辨那些长剑的真伪。注意到她目光的长平王朝舞场上扫了一眼，低声笑道：“没事，都是未开锋的。”
如瑾松了口气。不过，立刻听到长平王用更低的声音说，“但用来杀人也足够。”
她愕然转头，看到他眼睛里的戏谑，才知道他又在开玩笑。
这种事很适合玩笑吗？她别开脸不搭理他了，认真去看宫娥们舞剑，发现真是挺好看的。长平王眯眼笑笑，借着长袖遮掩，在桌下捏她的手。
张六娘近在咫尺，注意到两人的小动作，低头抿了一口酒。
殿上诸人都被别开生面的剑舞吸引，停了觥筹。不过，舞蹈再好，后妃们更在意的还是皇帝的反应，见他也被剑舞吸引了注意，便更是留神舞姬们的身段容貌，提心忖度思量着，怕再出一个萧绫。只不过，一边看一边也在提心吊胆，兵刃无情，刀剑无眼，宫宴上出现这个有些不大妥当。舞坊那边的教习也该叫过来学学规矩了，宫里的舞蹈，可不是单凭好看就能行的。皇后娘娘，您说是不是？”
皇后含笑，赞许地看了宁贵嫔一眼：“说得也有一些道理。下不为例，萧宝林，以后行事万不可如此造次了。你既然封了宫嫔，脱离了舞坊，要时时刻刻记得自己身份。”
“是。”萧绫恭敬听命，并解释说，“方才的剑都是圆头且未曾开锋的，和木棍竹杖相差无几，嫔妾细细检查过了，万无一失。不过，娘娘的教导嫔妾定当记在心上，以后会注意分寸的。”看向皇帝，眼波如水，“以后若是皇上想看新鲜的舞蹈了，嫔妾想别的法子就是。”
这是她以前从不会表现出来的柔顺，倒让皇后微微抬了抬眉头，感到意外。
宁贵嫔道：“舞也献了，还敬了酒，萧宝林该退下了吧，让我们好好吃团圆饭。”她故意将“宝林”咬得重了一些，以提醒低等宫嫔不能出席宫宴的规矩。
一直没什么动静的媛贵嫔含笑接口：“这是憾事了，若非萧宝林位份不够，本宫倒是很想留她在此一起说笑闲聊，会热闹许多。”
宁贵嫔凉凉地说：“这阵子媛姐姐和萧宝林走动很近啊。媛姐姐书香门第，一向最喜琴棋书画，倒不知道是什么时候对歌舞感兴趣了。”
媛贵嫔道：“并非歌舞，是最近都迷上了佛经。初初涉猎，才知道佛家经典的好处不久，倒是不及陈嫔多矣。”
“佛经？佛家可是叫人放下屠刀的。萧宝林涉猎半天倒是拿上剑了。”宁贵嫔半开玩笑。
萧绫也不恼，微微低头，弯起唇角露出一个淡淡的笑容，“娘娘见笑。”
不动声色关注着御座动静的长平王眼睛微眯。萧绫方才这一笑，与她之前的甜美张扬俱都不同，竟有几分骨子里透出的清冷，颇像如瑾不经意时流露的神态。而且，表面客气实则疏离的态度，也是极像。
看出这点的人不只长平王一个，几道目光先后落在如瑾身上。只是如瑾自从萧绫露面后就一直低头吃菜，没有抬过头，别人一时不能找出明确的对比，只得又将目光收了回去。
此时，皇帝注视着萧绫突然露出的不合性子的清冷，面带微笑接过了媛贵嫔的话头，“位份不够可以晋。”
大多人立即支了耳朵细听。萧绫自己直接问了：“皇上要晋嫔妾的位份么？您想赏什么位份呢？”微微偏头，她用乌溜溜黑宝石一样的眼睛看住皇帝。
媛贵嫔笑道：“要是想让她留在这里，自然要晋到够资格的位份了，只不过，跨度大了些。”
宁贵嫔拧了眉头，刚要开口，那边皇后正色说道：“媛贵嫔，莫要拿规矩开玩笑。”
“臣妾失言。”媛贵嫔欠身告罪，再没说什么。
皇帝却迟迟不开口，似乎在思索。一直忍着的庆贵妃胸口微微起伏，显然是在极力压制不满。不过她倒是将嘴管住了，到底没搭话反驳。
最后就听皇帝说：“宝林，从六品，就晋为才人吧。”
又是连升三级，和上次一样！
照着这样下去，再来一个连升三级成为从三品嫔，萧绫还真能来参加除夕宫宴了。
萧绫跪倒谢恩，连连叩首。
后妃们脸色阴晴不定，几个欲言又止的，到底在皇帝目光扫视一圈之后，谁也没敢驳斥。
321 宫廷烟火（）
萧绫谢恩退下去了，临走时留给皇帝一个意蕴悠长的微笑。
接下来的时间里，皇帝似乎变得心情很好，别人敬酒他接受的次数多了，谁和他说话，还能得个笑脸。皇后看在眼里恼在心里，不住往底下静妃那里瞟。这场宫宴大半是静妃筹备的，殿上歌舞虽然源于宫廷舞坊，但也少不了静妃的许可安排，定是她捣鬼在先，否则萧氏怎么可能闹这么一出！
静妃倒是一切如常，对皇后的眼风视而不见，她话最多，最热情，且带着儿子在身边。稚龄的十皇子明微偶尔说一两句童言童语，颇为可爱。今天皇后的唯一嫡出泽福公主也来了，十二岁的小姑娘，因长年病弱看起来像是未满十岁的幼童，她不常在人前露面，跟其他几个嫔妃宫人所出的姐妹也不亲近，唯有十皇�