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番折腾，身上原本泛着的光芒慢慢淡了下去。
牛老道叫了声不好，赶忙朝鬼伍使了个眼色，鬼伍很快领会，赶忙上前揪住了蛇身。那怪蛇悲愤交加，一见有人上前便拼了命地缠住，可惜它碰错人了。鬼伍一只手狠命地掐住它的脖子，另一只手快速丈量，定在了一个位置，手起刀落，掏出了一块核桃般大小的桃红色石球。接着又丈量了下距离，刨开蛇肚，又用血淋淋的手取出了蛇胆，伸手就塞进嘴里咽了下去。
吴奇从没见过如此凶悍之人，直看得目瞪口呆，鬼伍似乎对怪蛇之毒毫不畏惧。那怪蛇经过他这一折腾，动作渐渐缓了下来，很快便没了气息。众人看怪蛇已经断了气，这才壮着胆子上前，牛老道吩咐众人将大蛇并着那棺材一并烧毁，不一会火光冲天，黑夜中总算给众人驱走了一些寒意。
回到村中后，牛老道吩咐吴奇用那块黑色怪石，将从巨蛇腹中取出的石球研磨成粉末，加热后煲汤给张二柱饮用。吴奇不懂其中缘由，牛老道告诉他：黑色的怪石叫定魂石，是沉积在地下上万年形成的宝物，具有极强的驱邪作用，是牛鬼蛇神所畏惧的。巨蛇腹中的桃色石球叫灵蛇珠，为蛇体内纯阳之火炼制而成，能驱除它自身体内的阴寒之毒，所以用灵蛇珠入药才能彻底根除张二柱体内之毒，不过必须得活蛇取珠方有效。而那种鸽子蛋一样的卵石，是一味特殊的药物，叫沉香丸，放在棺内可以保持尸体不腐，那赤鬼火炼嗅觉异常敏锐，觊觎那药丸的香气，才被吸引了过去。
后来吴奇才明白，所谓的灵蛇珠不过是蛇体内的一种结石，可能那蛇有异食习性，天长日久形成结石，而这种结石一般多孔，吸附力极强，加之成分复杂，富含多种稀有矿物质，所以有极强的解毒能力。
张二柱服用灵蛇珠粉末熬的汤后，当天夜里身上就长出了一层乌油油的鳞片，上面还长满了绿毛，到了下半夜，那鳞片开始渐渐脱落，次日清晨，鳞片已经在床上积了厚厚一层，说不出的恶心。不过药效的确独特，几剂汤药喝完后，张二柱便再没犯过疯病，眼看应当是痊愈了。
这次行动让吴奇对鬼伍惊羡不已，对牛老道的态度也有了很大改观，这牛老道医术修为高深，不似其它装神弄鬼招摇撞骗的道人，虽然性格怪了些，倒也还能接受，毕竟吴奇志在拜师学艺，增加修为。
后来吴奇通过了解知道，这牛老道原名牛紫阳，其实已经逾百岁高龄，他年轻时曾参加过学生运动，还当过兵打过仗，后来也是遇到山野高人，这才出家拜名师修行。牛老道精通风水、命理、医药、茅山等多种异术奇术。后来在那场扫除一切牛鬼蛇神的运动中，被整得很惨，天天挨批斗，差点折腾掉这条老命。自此便隐居谢家集的山野中，这一带的山中多毒虫异蛇，这些年周边地区经老道医治捡回性命的人不在少数，这让他在当地有了很大威望。
大概是牛人有牛脾气的缘故，这老道乖张得很，他治病救人明明用的是高深的医术，却从来不承认，偏偏向人们灌输自己用的是驱鬼送神的法儿，在吴奇看来，这就是这些年挨斗挨得心理不爽，有意这么折腾来给自己找找心理平衡。
吴奇拜上这样的师父，日子自然好过不到哪去，每天光闻味辨别各类药草的习性就让他的鼻子差点废掉，肿得跟牛鼻子一样。再就是老道那些破烂书籍，堆积得厚厚的一沓，什么《戒子方》啦，《金医要术》啦、《青衣经》啦……老道视为珍宝，却硬往着吴奇的脑袋里塞。还必须得融会贯通，否则牛老道家法伺候，那滋味吴奇可消受不了。
大半年下来，吴奇险些被折腾得改变了世界观，不知鬼伍那红脸小子会不会就是硬生生被折磨成这样子的，实在担心再这么下去，自己就跟他一个德性了。
不过这样的日子终于到头了，牛老道的乖张还表现在另一方面，他从不轻易收徒弟，即便收了也只在一起研习两年，两年一过，任你是天王老子来挽留，他照例挥以衣袖。一天，牛老道把二人叫到身旁，说了几句“师父领进门，修习在个人”之类的话，接着捧出了一个白色的石盒，交给二人保管，吴奇知道到了分别的时候了。
吴奇一听这，首先感到的倒不是什么解脱感，更多的则是困惑不解。再一眼看这白色盒子，更加惊愕了：这不是上回出山从那明代无头棺里的玉枕里掏出来的玩意儿吗，而且当时还是和一块块像鸽子蛋一样的丑陋石块放在一起的。盒子是以汉白玉雕刻而成，绣着精致的双龙戏珠纹，一把名贵的连城锁将玉盒牢牢锁住。可能是年代已久，石盒整体泛着米白色，两条盘龙翱翔在祥云中，栩栩如生，龙眼处以血色玉沁表现，为它平添了几份诡异。
可以很肯定地说，在我国古代，以龙纹饰面的昂贵物件，最大的可能性就是皇室内部所有。吴奇和牛老道相处了大半年，也没料到这老狐狸竟然私藏了这件宝物，看来自己这两年的苦没算白吃，好歹得了件宝物。
不过这已经不重要了，平心而论，这牛老道除了治学、授业方面对自己过于严格外，其它都很不错，这突然间莫名其妙地就要和二人分道扬镳，吴奇这心里挺不是个滋味的。
那鬼伍似乎明白老道的心境，一直面无表情地呆立着等待一切的发生，似乎这是他预料之中的事情。而吴奇忍不住拿出了他求学的一贯态度，刨根问底。
“期限已到，我也不能违背轮回之道，对你们来说，这龙纹密盒里的秘密事不关己，你们妥善保管，缘分未到，千万不要打开窥探它！切记啊切记！”牛老道拿出少有的慈爱表情，抚着吴奇的脑袋说着，很正式地将龙纹密盒授予了他。
第七章 怪病
牛老道自此独自隐居山野，再无音讯，没有了师父的日子，吴奇的日子好过了不少，不过他倒不忘本，每日依旧刻苦研习师父留下来的医书，从未间断过。这下得了老道真传，名气也跟着医术一起大为见长。
这穷乡僻壤的地儿，怪病并不是那么多见的，吴奇和鬼伍除了和伤风咳嗽、跌打损伤的病人打交道，大部分时间不是自己研习，就是上山采集药草，兼职药草贩卖。这山沟沟里实在穷得叮当响，一般人伤风感冒之类的小病（W//RS/HU），挺一挺也就过去了，碰上严重点的病，也只能牵羊送牛的，看了都让人于心不忍。无奈在那个时代，吴奇还不够黑，所以他只能受些穷。
可怪病不多见，不等于遇不上，这天，吴奇和鬼伍正就着穿堂风在屋内乘凉，便见一村民火烧屁股一般急匆匆赶来，连门都来不及敲，直接闯了进来，上气不接下气道：“吴……吴大夫，救……救人啊！”
吴奇一见来人，竟然是邻村赵家屯子的来宝，十多天前这家伙盖房子上梁不小心扭伤了脚踝，被吴奇两剂黑絮膏很快搞定，从这家伙跑路的样子来看，应该恢复得相当不错，只是这大热天正午的，有什么这样紧急的情况吗？
“别急，什么事儿，慢慢说！”吴奇招呼他坐下，镇定地问道。
来宝端起桌子上的水壶，一口气将里面的水喝了个精光，总算缓了口气过来，这才一抹嘴巴道：“我们村两小子都出了事儿，古怪得很，你赶紧去看看吧！”
吴奇听了一怔，当即不敢怠慢，所谓救人如救火，既然情况紧急，也就片刻不能耽误了，于是和鬼伍相视一点头，快速地准备好了一切，几人马不停蹄地往赵家屯子赶去。
赵家屯子并不远，翻过一座小山就到了，几人顶着烈日到了地方时，几乎都快要中暑了。一进门，便见一七八岁模样的小男孩躺在临窗的凉席上，昏昏欲睡，时不时地打个寒颤，不住地磨着牙，含糊不清地不知道在说些什么，一副精神恍惚的样子。
“孩子这样多长时间了？”吴奇给小男孩探了探脉搏，又快速地检查了下全身，转头对一旁的小男孩父母问道。
小男孩的父亲回道：“早上的事了，我们下地的时候毛豆还好好的，中午我们从地里刚回来，就看到毛豆这样子躺在地上了，把我们吓坏了，这不赶紧让来宝叫你们来了！”
“二当家他家孩儿也闹了毛病，要不先让小伍大夫过去看看！”来宝一边用衣领扇着风，一边征求吴奇二人的意见。吴奇一点头对鬼伍道：“这边交给我了，你先去那边看看情况吧！”没等说完，鬼伍和来宝二人已经应了一声，夺门而出。
吴奇又给毛豆仔细检查了一遍，寻找着病因，如此往返进行了几下，竟然未发现任何异常。此时正直盛夏，又是农忙季节，村里人下地干活，孩子要么关在家里，要么就一群小孩成天光着个脚丫子满地乱跑，上山下河捕鸟捞虾掏鸟蛋，这些也就是乡下孩子最主要的娱乐项目。
要说烈日炎炎之下，小孩子玩耍中了暑或者被毒蛇毒虫之类的东西咬伤都是正常的事儿，但奇怪的是，毛豆无论是气色、呼吸、体温都极其正常，不但身上没有任何伤口，而且连正常生病所表现出的脉象紊乱的情形也没有，既不像是中暑，也不像是食物中毒和虫蛇咬伤中毒。
正常情况下，人体表现出了病态特征，只要是疾在体内，合格的中医，望、闻、听、切这几个环节一过，基本就能诊断出来了，当然罕见的疑难杂症的除外。但是从毛豆目前的状况看，他的症状表现似乎并不明显，仅仅是有些精神恍惚，其它方向并没有表现出任何的病态特征。
再有种情况，便是外界元素的侵害，它也会导致人体出现特殊的癔症型病态，就如之前张二柱子那样，这种情况一般是邪风入脑，也就是通常人们说的鬼上身。但对于身子抵抗力较弱的儿童来说，却是另一种情况，特别是年幼的儿童，灵魂不稳定，如果遇到惊吓或者接触了邪物，很容易灵魂出窍，这时候就需要长辈人进行喊魂，引导着他的灵魂再回到他身上，病自然就会好。这种情况下通常会伴随有高烧，而且表现为全身性的症状，而不仅仅是这种局部的精神失常，更何况毛豆根本没有高烧。
吴奇当下暗自称奇，他不是那种遇到解释不了的事情就往鬼神方向靠的人，虽然他已拜牛道人为师，但那仅限于医术求习，自己和封建迷信的立场一直是对立的。张二柱子说是邪阴入体鬼附身，闹得那么凶最后还不是靠医药才治好了他？事过不久，今天又遇到了这样棘手的问题，难道自己医术这方面还不称职？
吴奇不信这个邪，详细问询了毛豆患病的前前后后，再仔细诊断，当下他拿出了十足的仔细，连惯宝宝辫子遮盖的后脑勺都不放过，果然，吴奇很快发现毛豆身上一处极不易察觉的异常。
毛豆的右耳耳垂以下，一直到腮帮的位置，有一道浅浅的划痕，而且相对于左腮，毛豆的右腮有轻微的肿胀，划痕和肿胀都极不明显，不仔细看根本没法发觉。而且毛豆肿胀的腮腺部位四周泛出猩红，零碎如锯齿一般呈环状排列，这是有炎症的表现，说明毛豆的腮腺肿胀很快就会有增大的趋势，可能会蔓延至耳根、牙龈、颌下等位置。
吴奇当即判定可能是“痄腮”，“痄腮”就是腮腺炎，当地人称“蛤蟆瘟”，春秋季节多发于儿童身上，表现为一端的腮部肿胀疼痛。这是一种很常见的小毛病，以食醋和墨汁一比一配好，用毛笔蘸了混合液，涂于患处，每天涂上五六次，一般二三天腮部肿胀自消。除此之外还有很多药方，都能药到病除。
发现了病之所在，吴奇却并没有大意，因为通常情况下，“蛤蟆瘟”的初期是不会导致精神也出现异常的，“蛤蟆瘟”只是症状的体现，病根根本就不在这里。再仔细一看他又发现，毛豆耳垂下的那道划痕，绕过了整个耳根，竟然通向了耳朵，好像有东西有意为之而形成的。
“你们家有猫吗？捉一只猫来，再掰几颗大蒜，准备一只碗一双筷子！”吴奇一定神，对一旁那对焦急的夫妇道。那两口子虽然不知道吴大夫要这些做什么，但从吴奇的表情他们便知道自己的孩子有救了，当下不敢迟疑，很快将吴奇所要的东西都备齐了。
吴奇抓过那只猫，掰开了一只大蒜挤出蒜汁，往着猫鼻子上一个劲地擦，那猫一阵挣扎，喵了几声便开始撒尿。吴奇吩咐孩子父亲用碗接了小半碗猫尿，端放在床头，自己用筷子蘸取了少许，小心地滴在毛豆的右耳洞里。
几滴猫尿滴入，毛豆便躁动不安起来，不停地抓头挠腮，双脚乱蹬着就想挣扎起来。吴奇吩咐他父母按住他的双脚和身子，自己则负责稳住他的头部，右耳朝上，紧紧盯着他右耳的变化。
小孩子并没有多大力气，被几人按住了便没法再挣扎，渐渐地安稳了下来。就在这时，毛豆突然甩了甩脑袋，一只黑色的虫子，从他的右耳耳洞里爬了出来。
那虫子一爬出，毛豆浑身一软，跟着便放声大哭起来，叫嚷着就扑向自己母亲的怀抱，显然意识已经恢复了。吴奇长舒了一口气，用筷子夹起那只虫子，放到眼前一看便对那夫妇道：“就是这东西搞的鬼，它爬到了毛豆的耳朵眼里作怪，现在已经没事了！”
毛豆的父母上前道谢，没等吴奇松上一口气，吴奇忽然又皱了皱眉，有些吃惊地道：“这东西竟然不是虫子，这是守宫的尾巴啊！”
第八章 鬼熄灯
那夫妇本来悬着的心已经放下了，一听这话顿时又陷入了恐慌中。守宫就是壁虎，夏日里很常见，它们喜欢夜间出动，躲在阴暗的角落里，伺机捕捉蚊子苍蝇等小昆虫。而在某些山村恐怖传言中，某些成了精的壁虎会在人熟睡之际，将尾巴钻入人的耳朵眼里，奋力往里钻直到尾巴断掉才罢休，而那条断尾遗弃在人的耳朵里，很快会生成新的壁虎，进而顺着爬进人脑中，在人脑里繁衍生息，并啃食人的脑浆为食。
这才吴奇看来纯属扯淡，首先从耳朵爬进人脑就不可能，更别说什么断尾生壁虎了，他虽然觉得事情有些妖异，但并不至于严重到那让人难以置信的地步。
吴奇安抚了下夫妇二人，接着用棉球给毛豆清洗了下耳朵，又给他爹娘开了个方子：陈皮、花生仁、粳米、车前子、蜂蜜连着那只壁虎的断尾，外敷内用，对他们说只要做下消炎处理，就不会有什么问题了。他利索地忙完这一切，在毛豆爹娘的千恩万谢声中，马不停蹄地又直奔另一户赵二流家去了。
赵二流就是来宝口中所说的二当家的，此人是村里的治保主任，在村中地位仅此于村长，也是村里有名的富户，当下闹病的正是这赵二流的独生子赵天赐。眼看赵家的独苗出了事儿，这可急坏了赵二流，一家人又是哭天喊地又是烧香求神的，好不热闹，赵二流好歹还没乱阵脚，只是不住地擦着额头上的汗，时不时地挤上前询问正在给天赐医治的鬼伍。
此时的天赐正发着高烧，昏迷不醒，吴奇赶到赵家时，鬼伍早已经给天赐诊断出了病因，眼下正在进行医治，但见他眉头紧锁，从他的表情上不难看出，天赐的情况显然要比毛豆的要严重得多。
“怎么样了？什么情况？”吴奇小心翼翼地对正在认真下针的鬼伍问道，同时望了望躺在床上的天赐，一看当即吓了一跳。
床上躺着的人，浑身皮肤发红，干皱卷曲如老树皮一般，整张脸也已经塌陷了下去，几乎连五官样貌都难以辨清了，一眼望去，这分明是一位形容枯槁的老人，怎么可能是只有十岁的孩童！
有种被称作早衰症的怪病，会表现出相类似的症状，患者明明年纪轻轻，却表现出老人才有的特殊体貌。这种病非常罕见，而且患者一般多为面部表现衰老，像眼前天赐这样表现出全身类似衰老的情形，实在太少见了。
“怎么会这样？你看了有什么问题吗？”吴奇向鬼伍表述了下自己的怀疑，同时向他问道。一旁的赵二流赶忙凑上前，急切地就想知道个结果。鬼伍道：“不像是你说的那种，我问了他的病史，他是几天之内就变成这个样子的，而且从他的脉象和眼神看，他应该受了不小的惊吓，脏气混乱，元神浮动不稳，而且好像还中了毒！”
赵二流忙道：“那……我家天赐他不会有什么事儿吧，唉！碰到这样的事情，也真是家门不幸啊，两位的医术咱十里八乡的人都知道，你们可得多费点心思，救救我家天赐啊！”
天赐他娘一见此，赶忙上前一把鼻涕一把泪地道：“是啊两位大夫，我们也实在是没办法了，过几天就是孩子过十岁，我们就这一个孩子，他要真有个三长两短的，我也没法活了……！”边说边拉住了吴奇的手，当下就要下跪。
“哎呀！你现在说这些个丧气话干什么，尽整没用的，还不赶紧跟大夫们说说孩子的病情！”赵二流狠狠地朝她喝了一句，转头对吴奇二人道：“妇道人家，就老搞这么个丧气劲儿，不用理她！”
“这个不用你说我们也会尽力的！”
吴奇对赵二流回了一句，鬼伍认真地下完针，然后对吴奇道起了天赐的情况。
和毛豆一样，天赐的发病也极其突然，没有任何的预兆。这赵家屯子是个很大的自然村，大小十几个生产队，赵二流这个治保主任整天走东串西的，忙得也顾不上孩子，天赐从小娇生惯养，他娘根本管不住他。所以倚着家境良好，年纪又稍长，天赐俨然是村中的孩子王，成天跑东跑西，什么地方都敢去，什么篓子都敢捅。
天赐得这怪病的时间还不长，也就两天以前，家人突然发现一向兴致高昂的他变得神情呆滞，成天精神不振的样子，而且还发起了烧。家人以为孩子也就普通的伤风，但也不敢怠慢，赶紧就去看了村里的大夫，抓了些治伤风感冒的药给他服下，很快也就见好了。不料，天赐的烧白天刚退，晚上却烧又起来了，而且一个劲地说胡话，一会又说看到很多人在坟地里挖棺材，用棺材板在打轿子，一会又说有很多人抬着大花轿往大树上爬。
这一下可把一家人吓了个够呛，赵二流原本想赶紧再叫大夫，可是赵家老爷子老太太说之前请了大夫也没看好，这不是生病了，而是妖魔鬼怪觅上了。赵二流拗不过二老，加上心里也实在没底，于是按着意思把巫公神婆都请来了，大门后院穿堂跑折腾了老半天，结果天赐的病情越拖越严重，不久便烧得昏迷不醒，而且时不时地还突然歇斯底里地狞笑几声，把在场的人几乎都吓了个半死。
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