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船到了河中央，就见秀吉上船的渡口处亮起了火把，有个声音高声叫道：“船家，能不能再回来一趟？我们需要过渡口。”
“这么晚了还有人要渡河？”小六不解地嘀咕了一句，趴在船帮往对岸望去，却是大吃一惊，对秀吉说道：“大人，那是石川五右卫门！难道是追你来了？”
“不好说。小六，你没想到吧，你抢回来的那些宝物居然是大明国关白之子送给石山本愿寺的，显如还说少了一面铜镜，呵呵，那显如和朝仓义景是亲戚，也许是这石川五右卫门得到了消息，就追来了，小六，等我们渡过河，你派人再回来接他们一趟，把那岸上的三个人全给我喂鱼！”
蜂须贺小六打了几声口哨，从河滩的芦苇荡边又冒出一条小船，朝向石川五右卫门所在的渡口驶来，船家道：“这么晚了还要渡河，上来吧，我送你们过去。”
文涛站在石川五右卫门的背后，像是拿着利器时刻在防备着石川五右卫门，灵儿举着火把站在一旁，三人并没有急着登船，只见灵儿对石川五右卫门一使眼色，石川五右卫门背着手往前挪了几步，对船家说道：“请问你可是蜂须贺正胜（小六）的属下？”
船家摇摇头，答道：“蜂须贺小六早就不在木曾川打劫了，现在的木曾川在织田上总介大人的治理下很安全，上来吧。”
灵儿也近前一步说道：“船家误会了，我们有一批贵重的物品，要连夜运过木曾川，你这小船也放不下，既然你在这里讨营生，相信你一定能找到蜂须贺小六，我们只让他的船队来帮我们运，这些物品是送给织田上总介大人的，价钱好谈，如果天亮以前他来不了的话，他会后悔一辈子的，你赶快去找他来吧，先赏你一两银子。”说着，便将一个小包抛进了船舱。
船家趴下来去找那个小包，心中暗想：刚才已经听出了蜂须贺小六的哨音，是让在水里杀掉这些人，看他们磨磨蹭蹭也不上船，还要找蜂须贺小六，到底什么意思？
船家找到了那包银子，笑着说道：“好、好！我这就去找正胜大人。”
船家站在小船上朝着对岸望去，载着秀吉的大船已经靠了岸，蜂须贺小六和秀吉正在下船，船家急忙又打响了口哨，意思是有“大买卖”，要小六来定夺。
小六带着秀吉上了岸，说道：“大人，你赶紧赶路回青州城吧，这里交给我了，石川五右卫门已经盯上了我们，我马上把弟兄们全都唤起来，既然他们不上船，就在对岸把他们解决掉。”
秀吉的马也已经牵了下来，秀吉点点头，带上虎之助上了马，对小六说道：“好！这次不要再留一个活口！”
蜂须贺小六回到大船上，打起来阵阵的口哨声，灵儿对面的小船也朝着芦苇荡划去，灵儿对着船家叫道：“船家，务必要找到蜂须贺正胜先生。”
灵儿话音未落，身背后猛然响起了一阵阵脚步声，转身看时，已经是灯笼火把通明，一群赤面獠牙的野武士已经把三人包围了起来，有人手执弯刀，有人架起了弓箭，还有几人端着火枪正准备瞄准。
灵儿大叫一声：“不好！他们有火枪，快跳进河里去！”
文涛一把推倒石川五右卫门，自己也趴到了地上，灵儿纵身跳入水中，这时乱箭如雨点般飞来，接着火枪朝着文涛和石川五右卫门射击，文涛和五右卫门在地上打着滚朝河边而去，五右卫门央求道：“快解开我的绳子吧，我们现在要共同对付敌人。”
文涛滚到石川五右卫门的身边，拿利刃划开了绳子，二人也落入水中。
蜂须贺小六坐在对岸的大船上，继续打着各式各样的口哨，不一会，河里冒出来十几条小船，追踪着三个人。
石川五右卫门和文涛连续掀翻了几条小船，在水中和敌人搏斗了起来，文涛叫道：“灵儿快跑，不要管我们。”
灵儿顺水向下游游去，岸上的野武士们一边往水里放箭，一边沿着河岸追踪，时而有人跳下水里，朝着灵儿追来。
文涛听见灵儿的呼叫声，对石川五右卫门说道：“你好自为之吧，我去前面解决灵儿姑娘。”
石川五右卫门也是憋着一肚子火，对文涛叫道：“你去吧，这里交给我了，我一定要杀了蜂须贺小六这个混蛋，给我的师兄师弟们报仇！”
文涛快速地朝着灵儿的方向游去，高声喊道：“好！五右卫门，拿出男儿的血性来，等我救出灵儿姑娘，再来帮你。”
石川五右卫门越战越勇，周围的小船基本都被掀翻了，在水中和敌人打在了一起，听到文涛的叫声，钻出水面答道：“放心吧，此生我与尾张国势不两立！”
下午的时候，文涛被打得遍体鳞伤，现在水里一泡，感觉浑身钻心的疼痛，眼看前面的野武士正在和灵儿搏斗，心中念道：“菩萨保佑！就算死在这里也得救出灵儿姑娘。”一个猛子扎进水里，待钻出水面时，只见灵儿已经被三个野武士正在往岸上拖，文涛怒火中烧，急忙向岸边游去，从水中一跃而出，却由于浑身的伤口疼痛，一下子栽倒在地，没有能够爬起来。
文涛抬头看时，河堤之上突然冒出一群黑衣人，黑布蒙面，和包围自己的那群野武士截然不同，只见这群黑衣人迅猛地冲下河堤，二话没说，便把那三个野武士砍倒在地，随后，就听到河堤之上兵器相磕的打斗声。
黑衣人杀掉那三个野武士之后，没有言语，迅速上岸，去参加战斗。
灵儿已是满身疲惫，晃动着湿透的身躯，踉踉仓仓地下到河边，拉起了文涛，文涛试图站立起来，晃了晃，又倒在了地上，望着灵儿露出了微笑。
“你怎么样？”灵儿问道。
“菩萨保佑，灵儿姑娘，你赶紧走吧，去接上你的父亲，赶快回大明。”
灵儿摇摇头，说道：“国宝还没有找到，陆大人也殉职了，我们都还回不去了，文涛，你也要多保重。”
“不要再叫我文涛了，文涛已死，我现在字号南光坊。”
“南光坊！”灵儿念道：“你可能还不知道，显如法王已给你起好了法号，飘飘乐土，渺渺旅途，惟愿天海，寄于佛祖。南光坊天海，大家都对你寄予厚望，你可千万要好好保重啊！”
河堤之上，黑衣人已经杀死大部分野武士，喊杀声渐渐平息了，文涛却显得很急躁，对灵儿大声嚷道：“你快点走，现在还不知道那群黑衣人是什么人，不要管我。”
灵儿望着满脸疼苦表情的文涛，想起了如松，想起了荣儿，想起了秋目浦那群失去亲人的百姓，想起了一生坎坷的父亲，还有惨死在倭寇手下的母亲，不禁双手捂着脸失声疼哭。
“哈哈、哈哈……”河里传出一阵疯狂的笑声，蜂须贺小六的大船突然冒了出来，和趴在水边的文涛近在咫尺，有几个人跳下了河，准备到岸上去捉拿文涛和灵儿，文涛听到了水里的声音，一下子站了起来，拦在灵儿面前，叫道：“灵儿姑娘，你快点走！”
灵儿止住了哭声，摸了摸随身的宝剑已经在河里丢失了，过来和文涛并肩站在一起，坚定地说道：“不，不能扔下你不管，这几个人我们还能对付。”
文涛趁着敌人还没上岸，把灵儿往后推了几把，奋不顾身地扑向敌人，开始在水中和敌人厮打。
灵儿正准备上前去帮忙，河堤之上冲下的几个黑衣人将灵儿撞倒在地，冲到水里，协助文涛和蜂须贺小六的人打在一起。
蜂须贺小六的船上不时地有人跳入水中，河堤上也不断地有黑衣人冲下来参加战斗，黑衣人和小六的属下们混站在一起，不时地便有人惨叫一声倒在水中，灵儿担心文涛，便沿着河岸叫道：“文涛，快点出来！”
时而有尸体顺河漂流而下，灵儿抹着眼泪，淌着河边的浅水往下游走动，翻动着一具具尸首，却没有找到文涛。
灵儿顺水走了一里多路，河面上有更多的尸体漂来，再看那条大船已经落荒而逃，黑衣人也大都全面上了河堤，灵儿流着泪，继续翻动着一具具尸体。
有个黑衣人朝灵儿走来，站在河岸对灵儿说道：“灵儿姑娘，不要找了，石川五右卫门跑了，你的朋友也趁着我们和敌人搏斗之际，爬上岸走掉了，权僧正大人让我告诉你，现在已经找到了那尊佛龛，只是还少了一面铜镜，跟我们上岸吧，我们会保护你去近江小谷城。”
灵儿擦了擦眼泪，对黑衣人施礼说道：“谢谢你们！谢谢显如哥哥！”
十、墨俣一夜城（1）（）
近江国属于东山道，境内有日本第一大湖——琵琶湖，琵琶湖古称淡海，面积约670平方公里，南北长60多公里，因形似琵琶而得名。
近江国东边是伊吹山地和铃鹿山地分别与美浓国和伊势国接壤，西边由比良山地和比睿山与山城国和丹波国相连，北边的野坂山是与越前国、若狭国两国的分界，南边是信乐山地的伊贺国。
永禄八年（嘉靖四十四年，公元1565年）仲夏，灵儿在本愿寺随风法师等人的护送下，经过一夜的奔波到了琵琶湖畔，前方就能看到依山而建的小谷城了。
灵儿下了马，说道：“感谢随风法师，前面就要到了，请回吧，替我给显如哥哥问好！”
众僧兵也都停下了下来，随风法师也下了马，对灵儿深施一礼，郑重地说道：“我们将在此等候，您接上许神医，我们还要一路护送你们回到本愿寺，这是权僧正法王大人的命令，请灵儿姑娘多多谅解，前方已经不远了，请您多多保重！”
灵儿体会到了显如的一片苦心，便和随风法师告别，独自去往小谷城。
灵儿上了马，和随风法师挥手告别，沿着琵琶湖畔的小路前行。
琵琶湖畔景色优美，有日本国尽人皆知的“近江八景”，相传“近江八景”得名参照了北宋时期湖南的“潇湘八景”：石山秋月、濑田夕照、粟津晴岚、矢桥归帆、三井晚钟、唐崎夜雨、坚田落雁、比良暮雪。
路边丛丛的黄花挂满了露珠，嫩绿的野草随风摇曳，透过晨雾，远处的山峦层岩叠嶂，琵琶湖宽阔的水面泛动着微微的涟漪。此时，灵儿无心欣赏这绝美的风景，路边的野花却是“见叶子不见花，花叶两不相见”，心中突然有种不祥的感觉，记得父亲曾经说过这叫“无情花”，长得像黄花菜，却有剧毒，在灵儿的记忆里，父亲可以将“无情花”制成麻醉剂。传说如果误食它之后就会死去，也就是“去彼岸”，因此也被称之为“彼岸花”，还有传说这种花是生长在奈何桥边的接引之花，花香极具魔力，能唤起死者生前的记忆。
“花开一千年，花落一千年，花叶生生相错，世世永不相见。彼岸花、彼岸花，如松哥哥，你现在在哪里？难道我们今生真的要彼岸分离吗？”灵儿神情黯然地低声念道。
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小古城城主浅井长政，幼名“猿夜叉”，在他还未出生之时，其能征善战的祖父浅井亮政就去世了，因其父浅井久政不具备军事才能，这使得他们家族连年与六角氏征战中陷入困境。
浅井久政因挡不住六角氏的猛烈攻击，步步退让，加上浅井氏家族内部不和，内忧外患之下，久政竟以投降六角氏作为条件休战，并强迫年幼的长政迎娶六角家臣平井氏的女儿。
浅井长政对这种屈辱无法忍受，浅井氏的家臣们对投降六角氏也十分不满，久政也意识到投降是个错误，便决定隐退，让年仅十六岁的儿子浅井长政继任家督，废除了与六角家的不平等的条约。长政一改其父的软弱作风，英武善战，名声响彻京畿，其少年忠勇、刚毅豁达的性格，被称之为“近江之鹰”。
织田信长在尾张国站稳脚跟，便将妹妹阿市嫁给了浅井长政。阿市比织田信长小13岁，从小就十分伶俐可爱，其温顺而开朗的性格使很多人都喜欢她，随年龄的增长，她的美貌越来越光彩耀人，有“天下第一美女”的之称，成了猴子秀吉等年轻的武将们爱慕的对象，织田信长也格外喜欢这个妹妹。
自嫁到近江小谷城以来，阿市和浅井长政夫唱妇随，夫妻关系极好，两年多来却一直没有怀上孩子，成了夫妻二人的一块心病，在家臣喜右卫门的建议下，阿市夫人便经常到许仪后家里去求医问药。
小谷城山脚下的一座小村落，一丛丛樱树环抱着一所小院，房子里的榻榻米上，许仪后正在给阿市夫人把脉，浅井长政在一旁虔诚地微闭双目祈祷着，朱均旺在清洗茶筅，小朱辉在许仪后的身边砚台上磨墨，房间内飘满了阵阵墨香。
给阿市夫人把完脉，小朱辉将笔墨纸砚摆在许仪后面前，许仪后伏案开出一副药方，交给小朱辉，朱辉接过药方便出去抓药去了。
许仪后点燃炉子里的木炭，说道：“长政大人、阿市夫人，知道您们今日要来，炉子里的木炭在昨天已经洗去了浮尘，只是我这陋室不雅，请大人和夫人多多见谅。”
长政深鞠一躬，说道：“末将是个武人，对于茶道，我是听说过，而没有见过，只知道这是京都的那些皇族、贵人，还有堺町的那些富商们的奢侈品，许神医真是让我长了见识。”
室外的微风从樱树的叶缝中吹过，与室内炉子上茶釜的煮水的声音遥相附和，房间内开始飘满了阵阵茶香，这和谐之美，让室内的每个人都心旷神怡，仿佛奏出了一曲“和”的乐章。
阿市夫人柔声说道：“这真是人生最大的享受，若能怀上孩子，我一定给她取名叫‘茶茶’。”
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灵儿到了小谷城下的村落外，问了一个村民，便找到了这所小院，轻叩院门，小朱辉正拎着一兜子草药，给灵儿打开了院门。
“灵儿姐姐！你终于来了，想死我们了。”朱辉小声叫着，便流下了眼泪。
“朱辉！”灵儿叫了一声，声音呜咽了起来，朱辉赶紧道：“姐姐，不要大声，小古城的城主浅井长政和夫人正在里面饮茶，我们讲话要小心一点，以免他们疑心。”
灵儿点点头，抹了一把眼泪，跟着朱辉到药房里去等候，朱辉将草药送到了正室，交给了阿市夫人。
许仪后将饮用完后的茶碗，细心地清洗嘴角所碰触之处，然而将茶碗转回正面，摆放在浅井长政面前，这时，听到了外面的声音，知道灵儿来了，心中十分激动，脸也涨得通红，只听阿市夫人问道：“请问是不是有客人来了？请一起饮茶吧。”
“茶道四谛讲究：和、敬、清、寂，寂是茶道的最高境界，无一物中无尽藏，有山有水有楼台，请夫人安心用茶，不用关心外面的世界。”许仪后一边给阿市夫人沏茶，一边答道。
“我听见一个女孩子的声音，请问是你的女儿吗？也许我们能成为好朋友，我在小谷城实在是太寂寞了。”阿市夫人说道。
许仪后没有答话，转身又开始给浅井长政沏茶，阿市夫人对浅井长政问道：“夫君，和许神医的女儿成为朋友，你不会介意吧。”
浅井长政学着许仪后的样子，将茶碗转动一圈半，避开茶碗的正面后，便开始饮用，细心地品味，饮完了，将茶碗放下，微笑着答道：“悉听夫人尊便。”
阿市夫人看许仪后还是没有让女儿进来的意思，便又问道：“请问许神医爱女芳龄几何？”
“小女一十六岁，唤作灵儿，生于乡野之家，自幼跟随亲戚在堺町经商，怕夫人见笑了。”许仪后答道。
“经商？为何不让她跟你学医呢？”阿市夫人又好奇地问道。
许仪后尴尬地摇着头，低声说道：“小女自小长在亲戚家，不喜学医，但却喜爱经商。”
“那一定是一位巾帼的奇女子！我要去看看。”阿市夫人说着，就准备下榻去见见这位奇女子。
许仪后赶紧对朱辉使了个眼色，说道：“去把灵儿叫进来吧。”
灵儿进门来，盘坐到榻榻米之上，从浅井长政开始，给每个人问了一遍安，便低下头，阿市夫人看着这个羞涩的小姑娘，越发感到可爱，便问许仪后道：“您的爱女可曾许配与人？”
灵儿的脸顿时红得发烫，头低得更深了。
许仪后却不知该如何回答，也不知道阿市夫人到底什么意思。
阿市夫人等了一会，看灵儿和许仪后都很尴尬，便解释道：“我有一个同父异母弟弟，与我同岁，叫织田长益（桃山时代的织田有乐斋），诗琴书画无一不通，最擅长和歌，尚未婚配，观灵儿妹妹如此羞涩俊雅，就想到了我这个弟弟，不知许神医意下如何？”
“不，夫人，我、我已有了意中人。”灵儿答道。
“请问郎君是做什么的？哪里人？”阿市夫人问道。
“南光坊！”灵儿觉得阿市夫人可能会这么问，便毫不犹豫地答道。
“南光坊！”阿市夫人琢磨着这个名字，想了想，点点头说道：“这一定是一位英俊的武士，灵儿妹妹，祝福你，希望你能在小谷城多住些日子，我们一定能成为好朋友。”
“谢谢夫人，不过，我此次前来是想接我父亲到堺町住些日子，等过了立秋，我会陪父亲回来的，请夫人多多见谅。”
“准备什么时候走？”阿市夫人问道。
“今天就走，实在是为了我的终身大事。”灵儿怕阿市夫人阻拦，只好这么说了。
“既然是灵儿妹妹的终身大事，还是赶紧安排吧，我和夫君也该回去了。”
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灵儿从小谷城接到父亲许仪后及朱家父子，当日便跟随风法师回到了石山本愿寺，显如接到消息，迎接到山门十里之外，一看见许仪后，显如便马上跑了过去，抱住许仪后失声疼哭，许仪后也流下了眼泪，哭了一阵，显如双手紧紧拉住许仪后，似乎有千言万语难以表达。
灵儿陪父亲在山上本愿寺住了三日，便要带父亲和朱家父子去堺町，显如把秀吉带来的礼物交给了灵儿，亲自送到了山门外的十里长亭。
灵儿带着父亲许仪后及朱家父子到了堺町，按照陈申的留下的地址，找到了这家绸缎铺。
这是一间很小的店铺，不足林掌柜店铺的三成，灵儿等人进得店来，