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在重立太子一事上，皇帝就像一个狡猾无耻的老头，他抛下了一句“众卿觉得，朕，该立谁为太子呢？”，接着便静静地坐在龙椅之上，看着群臣们为此争个不可开交。最终，在定下了江桥之后，他便如同魔鬼一般，大刀破斧地制造一切机会，将力挺五皇子的朝臣们，该降职的降职，该立罪的立罪，极快地就将五皇子的势力全部打压了下去，甚至，就在江桥受封的同一年，五皇子被他发配去了南疆封地！
有人传出。五皇子离去前跪在他的面前痛恨大哭：“为什么！我也是父皇的儿子啊！”
至此，去了南疆的五皇子，竟是再也没回京城！但是，这一年，皇上五十九大寿将至，这五皇子居然要回来贺寿了！将近七年，他终于要回京了。
柳雁飞深吸了口气，从思虑中回过了神来。她望向了高高坐在上方，同西姜国二皇子互相敬酒的江桥。江桥说，因为今年来京人员太多，皇上会为他加派侍卫。这……主要是为了防着那五皇子吧！
皇上对五皇子，显然还是不信任！
加派侍卫……
柳雁飞的目光又移向了宴会大厅的门口。大概这宴会进行的差不多的时候，交接和加派的侍卫们就会过来了。而其中，就有石澈！
柳雁飞轻轻闭上了眼睛。石澈！自那一日过后，竟是近四个月未见一面了！想到这个，她的脑中瞬间又是一片混乱。太久未见，反而恐慌加剧，竟是无法想象待见面后该如何相处了。说实在，她也不知道自己究竟在恐慌个什么，因为她觉得自己对不起石澈？害怕石澈会怨恨她？这真是，心烦意乱哪！
“柳大人？”正是柳雁飞脑袋里边乱糟糟的时候，突然，坐在她身边的一个礼部官员低声唤了她一下。
“嗯？”柳雁飞从自己的世界里惊醒，不解地看向了这个五十几岁的资深官员。只见他示意她抬头向左上方看去。
柳雁飞望了过去，竟是那江桥和二皇子正一齐瞧着她！
江桥微笑着。二皇子则饶有兴趣的。
柳雁飞立时就抱歉道：“舞乐优美，下官一时就入了迷，还请皇太孙殿下和二皇子殿下原谅。”
江桥嘴角勾起，目光温柔：“不碍事的。”
而那二皇子则道：“柳将军，久仰大名，方才孤同贵国皇太孙殿下谈起了你，恰好我国此次来访，带了几位骁勇猛将，不知何时能与柳将军比划一二，交流交流？”
柳雁飞看向了江桥。就见江桥冲着她点了点头。柳雁飞便笑道：“这有何不可？哪日找个时间，找处地，大家一起切磋切磋。”
“那就这么说定了！”二皇子显然很高兴。
却是柳雁飞看向了他身后的那个侍卫。果然，那个侍卫如鹰一样的眼中迸发出锐利的光芒，但在接触到柳雁飞的目光后，他微愣了一下，那光芒就流星一般地瞬间隐去了。他挪开了视线，挺直了腰背，正如在场所有的侍卫们一样，又变成了一根一动不动的柱子了。
柳雁飞微微眯了眯眼睛。
这样一幕，无人发觉。地位最为显赫的两个人，江桥和李天择，很快又开始觥筹交错了。
柳雁飞捏了捏酒杯，一饮而尽。竟是不自觉地又斜眼看向了那位侍卫，只见他再也没有向她这边看过来，只一心一意地守卫着他的主人。柳雁飞放下酒杯，若有所思起来。
时间在欢笑中度过。待天如黑幕笼盖京城，满天繁星嵌似宝石的时候，这场接风洗尘的酒宴就结束了。
等一行人陆续出了那会同馆后，柳雁飞才发现，其实那石澈早已来了。他站在门外，和守卫的士兵们一起，等着酒宴的结束。新来的穿着大内侍卫官服的人，包括石澈，共有六位。他们早已递交了腰牌，在江桥他们出来之后，主动地站到了他的后头。
西姜国使团一行人被送回了使馆。大楚的官员们互相拱手着告别了。最后，柳雁飞站在使馆外头。同在使馆外头的，除去那些派来守卫此地站在门外的卫兵外，还有江桥，以及江桥那整整十人的侍卫队。
柳雁飞向江桥告别，余光却偷偷瞥向了站在他后头的石澈。
石澈较之四个月前，清瘦了很多，不过还好，整个人看起来挺有精神的。“大概……他的婚姻是不错的吧！”柳雁飞这般想着。
这个时候，江桥轻咳了两声，说道：“雁飞，夜黑天晚的，这样吧，我派石侍卫送你回去吧！”
诶诶诶诶诶？
柳雁飞惊呆了。
若说江桥不晓得石澈对她的心思，柳雁飞是打死都不信的。自从那日知晓了石澈其实一直在喜欢她后，她就觉得，全天下应是没有比她更迟钝的人了。柳雁飞心想，连柳青荣这个傻蛋都看出石澈的心思了，江桥如此聪明的人岂会不知？或许早在他第一次见到石澈的时候，他就猜出来了。
那么，现在，他要石澈送她回去是什么意思？
柳雁飞不解地看着江桥。
却是江桥笑着对着石澈下了这道命令：“护送柳大人回府。”
柳雁飞这种人还需要别人护送吗？太可笑了。在场的人皆是无声轻笑，恐是想到这皇太孙殿下未免也太关心他的未婚妻了。却是石澈有点呆滞，想来也是不解江桥为何这样下令，直到被身边的人给轻推了一把，才赶快领命出列了。
他走到柳雁飞面前。
柳雁飞深吸了口气。
这个石澈，这么多日未见，那一张俊脸居然绷得紧紧的，看起来比她还紧张！
“柳大人，请。”便见着石澈向她做了个“请”的手势。
柳雁飞瞥眼看向了江桥，竟见江桥那温柔的笑中居然带了些鼓励。
“……”柳雁飞是怔了又怔。这个江桥，到底搞什么啊！
江桥很快就坐上轿子离去了。
柳雁飞不喜坐轿，鲁国公府也从未给她配备轿夫。她向来骑着烈风来来去去，今日也不例外。
黑夜寂寥，空荡荡的街道，只有身边的使馆府邸还点着灯。站伫在大门口的士兵就像石柱一样，认真地尽着他们的责任，动也不动。
柳雁飞走了过去，将那领头的队长唤来，对他们的守卫工作再做了一番叮嘱，然后才转身对石澈道：“少游兄，抱歉要让你先陪我去趟礼部了。烈风还在那里呢！可是麻烦了？”
这就得花费一些时间了。行政府衙在皇城内，住宅区又远离皇城。
却见石澈展颜笑道：“不麻烦。”他这一笑，似是长久未见的尴尬被一并扫除，往日的亲密又回归了不少。
柳雁飞也就跟着笑了：“谢谢你，少游兄。”
第43章
夜黑人静，灯火寂寥。柳雁飞和石澈沿着大道向不远处的皇城慢慢走去。大道两边屋檐之下悬挂的灯笼，随风轻摇，灯的长龙笔直通向远方，指引路人莫要迷失方向。
大楚王朝百年至今，社会治安良好，因此也没有了宵禁。但是，这条通往皇城的大道，并非处于灯红酒绿的闹市地带，所以路上空荡荡，根本无一行人，唯有柳雁飞和石澈沿路默默行走。
四围很静。这种独属于两人的静也并不是没有过的。在战火纷飞的边关，战事间隙，两人常常在月中天的时候爬上城头，坐在城墙上，望着茫茫大野，畅谈理想，思念故土。当然了，思念故土的是石澈，他自幼在京城长大，十六岁才被父亲送去了边关，亲朋好友都在京城，虽然他也有建功立业的抱负，但是相对来说，他那思乡之情可是从未减轻的。
柳雁飞和石澈最一开始都是沉默相对，这么久未见，两人的嘴上好像都缝上了针，就算尴尬减少了很多，但要他们立即就像从前一样畅所欲言，那可真是太难了。
灯下默默行走，无声的灯火拉长了他们二人的背影。许久还是石澈先开口谈起了两人在边关时，于夜里坐在城墙上聊天的往事。应是这样的夜让他回想起了那时的夜吧！于是，话题就这样打开了。都是在回忆往昔。什么石澈刚到边关时，被鲁国公分到了柳雁飞靡下，石澈不服，挑衅柳雁飞，结果被她当众痛扁了一顿。什么石澈欺负柳雁飞是女子，故意在她面前脱去上衣，结果竟连裤腰带都被柳雁飞给砍断，只能在众人的嘲笑中提着裤子灰溜溜地跑了回去。还有第一次进入战场，面对着血腥的厮杀，石澈竟然吓傻了，要不是柳雁飞骑着烈风冲了过来，把他给提到了马背上，他恐怕早就死了。
“说起来，雁飞你还是我的救命恩人呢！”石澈笑着说道。
“嗯，”柳雁飞也笑道，“打完那场战后，你被我给狠狠修理了一顿，连行李都被我扔出了军营。”
“你说我不过是京城里的一个纨绔子弟，跑到边关来和真正的男人们争什么军功。莫不是想谎报军功，夺人战果？你叫我趁早死了这条心，在你爷爷统帅的军队里，绝对没有可能出现这样的事。那些话把我给气的。”
“哈哈哈——”柳雁飞大笑了起来，“然后你就没影了，我还以为你被羞辱得偷跑回京城了。”
“原来你那时居然这样想我！怎么可能！好歹我也是齐国公府的二少爷，若当了逃兵岂不是给祖上丢脸！”
“结果你却躲到河边哭去了。”
这段丢脸的往事被翻了出来，石澈脸上大红，还好这是黑夜，石澈脸上再怎么红，柳雁飞也看得不大清楚。
“不过后来你倒是很令我惊讶，居然就发奋了起来，军练努力，守城认真，再上战场也发挥出了真正的水平，竟渐渐地能以一当十了。”
“以一当十？你夸张了，我哪就有那么厉害了？勉强以一当九吧！”
“哈哈哈——少游兄你果然还是老样子。黄婆卖瓜，自卖自夸。”
“我自夸了？是你在夸我吧！”
“哈哈哈——”
往事的回忆，令两人本拉开了的距离缩小了不少。言语间，二人也随意了起来，好像旧日的时光又回来了，之前那意外的隔阂仿佛不见。
只是，笑过之后，他们又沉默了。
那长风拂面而过，似乎将刚才的愉悦吹去了好远。片刻间的寂静，让这天地之间又好像仅剩下他们孤零零的脚步声了。
“唉！”柳雁飞心中轻叹，半晌后，她终于鼓起勇气，问起：“少游兄……你……最近可好？”
石澈的头低了下去，他在看自己的脚尖。好一会儿，才听见他说道：“挺好的。雁飞，你……不必为我担心。”
“……”
接着，就听见石澈那深深地叹息了一声，他说道：“倒是我，让你难受了。其实，都是我一厢情愿罢了，你不必多虑。”
石澈虽是这样说的，但柳雁飞还是脱口而出她最想对石澈说的那句话：“对不起……”
石澈笑了笑：“都说了，是我自己一厢情愿，你没有什么对不起我的。倒是雁飞，”他深深地吸了口气，然后停下了脚步。
柳雁飞也跟着停了下来，怔怔地看着他。
朦胧的灯光之下，石澈盯着柳雁飞，那眼光，认真而又炙热，仿佛这个世界除了柳雁飞，便再无其他。
柳雁飞的心猛地就是一跳。
只听石澈问道：“我知道这样问是唐突了，可是，我真的很想知道，雁飞，倘若我……我很早就向你表明了心迹，你是否会……”他没有再说下去，而那两个字，无需他说出，柳雁飞也明白的很。“你是否会爱我？”这就是石澈想问的。
就像柳雁飞见到石澈最想对他说“对不起”一样，石澈的这句问话，也是他见到柳雁飞后最想问出的。
柳雁飞看着石澈，见着石澈眼中的坚决与期翼，她慢慢地就把视线给移开了，喃喃地，说出了一句她曾经说过的：“这个世界，没有如果……”
石澈眼中的光芒立时就暗淡了下去。只见他又低下了头，苦笑着，像是自言自语一样地说道：“这样啊……我明白了……”
再接下来的路途好像就很遥远了。
时隔近四个月才再见面的两人，总算是把自己最想说的话说出来后，那气氛反而更加令人难受了。
石澈并没有怪柳雁飞什么，正如他自己所说的，这些，都是他一厢情愿罢了。对于这，柳雁飞是明白的。可是看这石澈始终低头沉默不语的样子，她的心情真不能好受起来。石澈刚才的问话，他最期翼的是什么答案，她自然是明白的，可是，她真的不想骗他。这个世界，确实没有“如果”，错过的，就是错过了。她没有去假设若是早在边关的时候，石澈对她表达了心迹，她会作何反应，她会不会就因此而渐渐喜欢上他。假设出来的往昔，没有任何意义！
柳雁飞心里堵得慌。昔时跟石澈在一起的点点滴滴，无需再像方才一样一同回忆，刹那间好似山洪爆发一样自脑海里全部喷涌而出。对她而言，这是一段极其珍贵的友谊。难道，要因此断了吗？
终于是走到礼部大门了。柳雁飞看向了石澈。
却是石澈总算从自我的世界走了出来，也看向了她。在见着柳雁飞那不甚开心的表情后，他“噗嗤”一声就笑了。“雁飞，”他说道，“你以为我今后就不再同你说话了么？”
柳雁飞笑了笑，一脸无法掩饰的苦意。
石澈一掌拍向她的脑袋，就如以前她拍他时的那样：“我是那种人吗？因为这种事情就这辈子都不理你了？我们一同刀枪火海里拼杀出来的，就算不能成为……呵，”他自嘲地笑了一下，顿了顿，声音洪亮了起来，很坚定地道，“我们还是朋友啊！最好的朋友！”
柳雁飞盯着他，眼睛一眨不眨。
石澈又是一掌拍在了她的脑袋：“够了，你这是什么表情。”
“嗯……你有自己的生活。”柳雁飞终是说道。她指的是他已经成婚，该为自己的妻子和今后的儿女负责了。她不希望他还一颗心始终吊在她的身上。
石澈道：“我有自己的生活就不能和你继续做朋友吗？行了！我们是好兄弟，一起抗敌作战的好兄弟！”他拍了拍柳雁飞的肩膀，“进去把烈风牵出来吧，我在这里等你。”
柳雁飞终是扯出了一个笑容，点了点头，从边门绕了进去，到后头马厩那去寻找烈风了。
却是柳雁飞的身影不见后，石澈缓缓地蹲了下来，双手掩面，无法自制的泪就这样无声地流了下来。他的心，疼地就像剐了一个大口，血正汩汩地流出。他想，他这辈子都该这样地痛下去了！
柳雁飞将烈风牵了出来，除了烈风，她还把马厩里一匹公用的马给弄了出来。静静的夜，两匹马那“得得”的蹄声在空旷之中回响。
石澈早已站了起来，脸上泪迹已经被他抹去，他看着柳雁飞，身姿笔挺，一如以前那个玉树临风，风流倜傥的翩翩贵族公子。
柳雁飞牵马来到他的面前，她将那公用的枣红马的缰绳递给了石澈，道：“要不，我就自己回去？少游兄先行回宫吧！”
石澈却道：“殿下可是命我护送你回家的，我怎能随意抗命？”
这说到那江桥，柳雁飞不禁就笑了，她道：“也不知殿下心里是怎么想的！我还需要人护送吗？！看起来他是在给我们机会说话似的。”
柳雁飞的笑在屋檐灯光的照耀下显得颇为迷人，不淡不艳，却是在提及江桥时才显露了出来。石澈愣了一下，将头撇开了。半晌，只听他喃喃道：“定是殿下知晓我们有近四个月未见面，他担心你思虑太重吧！”
“什么？”柳雁飞不解，“我哪里就思虑太重了？”
石澈道：“你不是一直在纠结该不该同我见面，见了面后又该同我说什么，该怎么向我道歉吗？”他不自然地捏紧了缰绳。
“……是……么？”
“都写在脸上了！笨蛋！”石澈轻骂了她一声，接着飞身上马，道，“走吧，我送你回府。”
“哎？哎！”柳雁飞也飞身上了马。
纵马奔腾，马蹄声响彻夜空。
这夜风，吹在脸上，带着一阵阵的凉意，吹得人心里爽当了许多。
路上，柳雁飞和石澈都不说话，却是两匹马并行，两人时不时地扭头看向对方，若目光撞在了一起，他们都会不约而同地轻笑出来。这就如，昔年在边关大草原上快意奔驰时一样。
心情，不知不觉就好上了许多。
“或许，过段日子，他和他的妻子琴瑟和谐了，我们间所谓的尴尬就会烟消云散了吧！”柳雁飞心想。这般说来，现在她挺感激江桥给她这么个机会，让她和石澈坦诚相待的。虽说不可能一下回到她毫不知事的从前，但是，可以肯定的是，她和石澈，依然是共同浴血三年，不会变的好兄弟。
马儿的速度很快，没过多久就到了鲁国公府门口。
柳雁飞和石澈道别。石澈要回宫继续他的本职工作。却是临走时说道：“西姜使团的护卫事务由你全权负责，可你也别太累了。有什么事需要帮忙的，就是找殿下也好，他肯定会替你安排好的。”
柳雁飞便笑道：“虽然我回京不到一年，但是京卫军的事务也了解得差不多了。何况，这次任务重大，指挥使赵大人也亲自指导我安排事宜，没事的，我应付得来的。”
石澈不再说什么了，深深地看了她一眼：“那我告辞了，你好好休息吧，这几日应是累坏了。”
柳雁飞冲着他拱了拱手，道：“明日见。”
“明日见。”
而后，柳雁飞回了鲁国公府，一夜好睡。
再接着，这时间就在忙碌中一日日地翻过了。江桥忙着亲自接待二皇子。柳雁飞忙着部署巡视调整护卫工作。石澈则忙着守卫在江桥身边。柳雁飞若有再见到石澈，两人皆是相视一笑，甚至有机会还会调笑几句。真就褪去了一切压抑与尴尬一样，大家仍是好友。
忙碌却平静。
可是，到了西姜国使团进京后的第三日，也就是五皇子即将回京的前一日，一派和平之中，却突然出大事了！
当晚三更天过后不久，柳雁飞于睡梦中被惊醒，柳小五疯了似地狂敲她的院子大门，他高喊着：“二小姐！不好了！西姜国使馆着火了！”
第44章
西姜国使馆着火了？！
柳雁飞睡梦中迷糊听见这句话，脑中陡然就“轰隆”一响，血液差不多全部涌上了头颅。她立时清醒了过来，双眼一睁，几乎是条件反射地就从床上翻了下来，飞速地套上衣服，一把抓过挂在墙上的剑，冲了出去。
柳小五已经被丫鬟开门放进来了。柳雁飞和他打了个照面。只见那柳小五满头大汗，气喘吁吁，他指着遥远的看不见的西姜国使馆方向，焦急万分地说道：“二小姐，那边、那边着火了！”
柳雁飞眉头大蹙，没有说什么，只绕过了柳小五，奔出了院去，然后两指放到嘴里，尖锐地发出了一个长长的啸声，接着，她往那鲁国公府的门口冲了去。
时不时地两指放入嘴里做