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一岁时，乔治已不需大人帮助就可四处走动了。十五个月时，他甚至已会乱蹦乱跳，很明显地沉浸在终于独立的狂欢里。现在的他很少会准许任何人来抱他，除非他想睡觉或身体不舒服。但这种情况很少，因为他很健康而且长得很快，这完全要感谢玛莉茜小姐每天用厨房里所能找到的最好东西来喂他。现在每个星期天下午，当济茜和其他三个溺爱乔治的大人聊天时，他们会把眼光投注在四处走动、自个儿快乐地玩耍的乔治，看着他那湿漉漉的尿布不一会就沾满了各种颜色的泥土。无论是舔树枝或抓甲虫、追蜻蜒、猫或小鸡他都会相当兴奋，在他咯咯叫地把鸡追跑时，他又会惊讶地发现另一个可以玩耍的地方。有个星期天，当平日严肃的庞必叔叔笨拙地连跑带跳想利用微风把他为乔治做的风筝吹上天时，笑得这三个女人直不起腰来。〃女孩，我告诉你，你根本不知道他以前的样子，〃莎拉大姐对济茜提及，〃在这小孩出生之前，庞必一旦进了他的屋子，不到翌日清晨是几乎看不到他的人！〃
〃这是事实！〃玛莉茜小姐说，〃我甚至不知道庞必也有找到乐趣的时候！〃
〃嗯，当我第一次把小孩带到田上去，看到他为乔治搭的小棚子时，我觉得好欢欣。〃
〃何止你欢欣！那小孩令我们都快乐！〃莎拉大姐说。
当乔治两岁，庞必叔叔开始说故事给他听时，他更吸引了这小孩的注意力。每当星期天的太阳快下山，傍晚天气转凉时，庞必会升起一处小薰火来驱走蚊虫，而这三个女人会围坐在旁边的椅子上，然后乔治会找一处最舒适的位置，来观看庞必叔叔说故事时带有丰富表情的脸部和不断变换的手势。他似乎有说不完的故事，因此有一次莎拉大姐赞叹道：〃我做梦也没梦过你会知道那么多故事！〃庞必叔叔投给她一个神秘的眼光说：〃你不知道我的事情还多着呢！〃莎拉大姐甩了一下头，用装出的很恶心也很不屑的口气说：〃哼！没有人必需去知道！〃庞必叔叔只是一本正经地吸着他的烟斗，他那皱缩的双眼在偷笑。
〃玛莉茜小姐，我有一些话想对你说。〃有天济茜突然开口说，〃莎拉大姐和庞必叔叔总是那样彼此揭疮疤，可是有时那倒像是他们彼此求爱的一种方式〃
〃孩子，我并不清楚，我只知道即使是，他们两人谁也不会承认。但我认为那只是寻找乐趣来消磨时间而已！等到你和我们一样大，而且身边又没伴时，你就会习惯那样了。因为这似乎是无可奈何的事。〃玛莉茜小姐的双眼搜巡了济茜后又继续，〃宝贝，我们都老了，这是不变的事实。不像你还年轻，身边又有小孩，这是截然不同的情况！我真希望主人能买个人，一个我们能够朝暮相处的人！〃
〃是的，玛莉茜小姐，其实我也不需要装作没想过这件事，因为我真的很想。〃济茜停了一会，然后她说了她确信他们都知道的事，〃可是主人不会那样做。〃她感觉自己内心浮上一股感激，感激他们从没提及或甚至暗示过她和主人之间的事，至少他们从没在她面前提起过。〃因为我们很谈得来，〃她继续，〃我可以告诉你，我在以前那个农场里认识一个男孩子，我现仍然非常想念他。我们本来要结婚，可是后来事情出了许多差错，那也是我被卖来这里的原因。〃
强迫自己语调快活些的济茜感觉到玛莉茜真的对此事关怀，才又继续告诉她有关诺亚的事，她最后结束道：〃我告诉自己，他现在正在四处找我，而不久的将来我们就会面对面地出现在某处。〃济茜的表情像是在祈祷。〃假如此事真的发生了，玛莉茜小姐，我告诉你实话，我相信我和他一句话也不会说，而且我相信我们只会紧握住对方的双手，然后在我进来向你们道再见后就会抱着乔治离开。我甚至不会问也不在乎我们要去哪里，而且也永远不会忘记他对我说的最后一句话，他说：'宝贝，往后的日子我们都要相守在一起！〃'济茜的声音突然中断，然后她和玛莉茜小姐都止不住地哭泣。之后不久，济茜冲口了她的屋内。
几个星期后的某星期天早上，当乔治正在大房子内〃帮忙〃玛莉茜小姐准备午餐时，莎拉大姐自济茜来到此农场后第一次邀请她到自己的屋中。济茜望着满是裂缝的墙壁上面挂满成串的干树根和药草，终于证实了莎拉大姐说她似乎会制造各种疗病药膏的说法。她指着屋内的唯一一张椅子说：〃坐下吧！〃济茜坐下后莎拉大姐又继续说：〃我要告诉你一些没有人知道的事。我母亲是一个通灵神婆，因此她教会了我如何算命。〃她钻研了济茜那惊讶的脸庞后说，〃你要我告诉你你的命运吗？〃
济茜立刻想起，有几次庞必叔叔和玛莉茜小姐两人都提及莎拉大姐有算命的天份，因此她听到自己说：〃我想我要，莎拉大姐。〃
于是莎拉大姐蹲坐在地板上，从床下拖出一只里面装着一个较小的盒子的大箱子。再从小盒子内捧出两个手掌般大且形状神秘的干物，然后慢慢地转向济茜。她小心翼翼地把这些干物摆放成匀称的图案，再从衣服里面拿出一根像魔杖的细棍，然后强力地搅和。她的身体猛向前弯，直到前额几乎快触到地板上的干物。当她使劲地把背挺直时，她突然用一种极不自然的高声调说：〃我极不愿意告诉你神灵所说的话，但你永远无法再见到你的父亲和母亲了，至少不会在这世上〃
济茜开始啜泣。莎拉大姐完全不理睬她地重新排列那些干物，然后一而再，再而三地搅和，比上一次还要久，直至济茜恢复了控制而且啜泣声也减弱。透过模糊的婆娑泪眼，济茜敬畏地看着魔杖在抖动，然后莎拉大姐开始一段似乎听不到的话语：〃看来这孩子的命也不好……他是她唯一爱的男人……但他有一段相当艰辛坎坷的路……他也爱她……但神灵已告诉他最好接受此事实……而且甚至要放弃希望……〃
济茜跳起来，大声狂叫，这次令莎拉大姐相当焦躁：〃嘘！嘘！嘘！不要搅乱神灵！嘘嘘嘘〃可是济茜继续尖叫，像闪电般地冲到外头，奔向自己的屋子，猛然地碰击屋门。就在这时，庞必叔叔急忙地推开屋门，而李主人和李夫人以及玛莉茜小姐和乔治的脸庞都倏地出现在大房子和厨房的窗口。当济茜趴在她的玉米杆垫上猛捶猛打猛哭时，乔治突然跑进来大叫：〃妈咪！妈咪！发生什么事？〃她满脸泪水，而且扭曲成一团，她歇斯底里地对他大叫：〃闭嘴！〃
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作者：亚历克斯·哈里
第87节
在乔治未满三岁前就已开始要〃帮助〃奴隶排房内的大人。〃天啊！他试着要替我提些水，可是他几乎连桶子都提不起来！〃玛莉茜小姐笑着说。另有一次：〃他经常一次'搬运'一根柴枝地把我的柴箱都填满，然后再把我壁炉内的灰烬耙出来！〃虽然济茜很骄傲，但她费尽心思地不想把玛莉茜小姐对乔治的赞美告诉他，因为她觉得乔治已令她够头痛了。
〃妈咪，我为何不像你这样黑？〃有天晚上当他们单独在屋内时乔治如此问。济茜抑制自己的情绪说：〃人生下来什么颜色，就是什么颜色。〃但没过几个晚上，他又再度引起此话题：〃妈咪，我爸爸是谁？我为何从未见过他？他在哪里？〃济茜用威胁的语调大声斥骂：〃你给我闭嘴！〃可是几个小时过后，她静静地躺在乔治身边，仍然看得出他受到伤害且困惑的表情。而翌日清晨，当她把他送到玛莉茜小姐那里时，她用一种很笨拙的方式向他道歉：〃你问了那么多问题让妈咪觉得疲惫不堪。〃
但她知道，有必要告诉这机敏、喜欢打破砂锅问到底的儿子一些比这更重要的事，一些他听得懂又能接受的事。〃有个人，他很高大，而且和夜晚一样黑，他几乎是不笑的，〃她终于说了，〃他是你的，也是我的，只是你要叫他爷爷！〃乔治似乎相当感兴趣，而且急着要再多听些。济茜告诉乔治说，他的爷爷是从非洲船运到一个她妈咪说叫做〃纳波利斯〃的地方，她说她那华勒主人的弟弟原本在斯波特瑟尔维尼亚郡把他买到农场去，但他试着逃跑。不知道如何淡化故事下一段落的济茜决定把它缩短：〃而当他仍不断地逃走时，他们把他的半个脚剁掉了。〃
一股苦相扭曲了乔治那小小的脸庞，他问道：〃妈咪，他们为何要那样做？〃
〃因为他几乎杀死抓黑奴的人。〃
〃抓黑奴做什么了〃
〃嗯，因为黑奴跑掉了。〃
〃他们要逃离谁？〃
〃逃离他们的白人主人。〃
〃白人主人对他们做了什么事？〃
济茜感到被刺了一下似地大叫：〃闭嘴！你给我走开，烦死了！〃
但乔治从不会静太久，而且他想要知道有关他那非洲爷爷事情的胃口从没有满足过。〃妈咪，那个非洲人现在在哪里？〃……〃非洲有小男孩吗？〃……〃你再说一遍我爷爷的名字？〃
一切甚至超乎济茜所预期的，乔治似乎已开始塑造他爷爷的形象，而且在能够容忍的范围内济茜会试着用她丰富记忆里的故事来帮助他加强。〃孩子，我真希望你能够听到以前我们共乘在主人的马车里，他唱给我听的那些非洲歌，我当时还只是个小女孩，和你现在差不多大。〃当她忆起过去那段高高坐在马车的狭窄座位上，与父亲共同走过斯皮特瑟尔维尼亚郡那灰尘滚滚的马路时，发现自己竟然愉快地笑了。那段日子她曾和父亲手牵手沿着篱墙边散步，而篱墙所通往的溪流也是他和诺亚约会散步的地方。她对乔治说：〃你爷爷喜欢用非洲话告诉我一些东西，像他叫提琴为〃可〃，叫河流为'肯必·波隆河'，他教我许多像这些与我们的语言相当不同而且听起来很可笑的字。〃她想到无论父亲现在身处何处，要是他知道他的孙子也懂非洲字的话不知会有多么欣慰。
〃可！〃她尖声地说，〃你会说吗？〃
〃可。〃乔治跟着说。
〃不错，你真聪明。〃
〃肯必·波隆河！〃乔治头一次就把它说得相当标准。但当他一感觉到母亲没有意思再继续下去时，他要求道：〃妈咪，再多教我一些嘛！〃由于无法抵抗对他的宠爱，于是济茜再多教他然后就抱着仍在抗议的他上床睡觉。
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作者：亚历克斯·哈里
第88节
当乔治满六岁时，他必须开始下田工作。玛莉茜小姐悲伤她将要失去厨房里的一个伴，但济茜和莎拉大姐反倒高兴终于又把他要回来了。从乔治第一天在田里工作开始，他似乎就很感兴趣地把此当作是个新的冒险领域，而大家宠爱的眼光都紧随着他四处乱跑，四处捡起有可能破坏庞必叔叔犁田时所碰到的石头障碍。他连走带跑地到田边泉水旁去，蹒跚地给每人提回一桶清凉的饮水。他甚至也〃帮助〃他们栽种玉米和棉花，把一些种子酒在隆起的土墩上。当三个大人笑他笨手笨脚挥动手柄比他身高都长的锄头时，乔治的开怀大笑显示他独特的好性情。当乔治坚持要庞必叔叔让他犁田，可是却发现自己根本够不着犁把时，更是引起大家大笑不已。但他却双手叉腰地对驴子大叫：〃起来！〃
傍晚当他们终于回到屋内时，济茜立刻煮两人的晚餐，因为她知道乔治一定和她一样饥饿。但有天晚上，他建议这样的例行公事必须要改变。〃妈咪，你每天工作已相当辛苦了，你为何不躺下来休息一下再煮饭呢？〃假如济茜让乔治得逞，他甚至会用命令的口吻对济茜说话。有时候济茜似乎觉得乔治想填补取代他意识出他俩都缺少的家中男人的地位。以一个小男孩而言，乔治是如此的独立而且早熟。因此有时候当他染上小感冒或受点小伤时，莎拉大姐只会坚持替他敷上她的草药膏，而济茜会继续工作以遮掩她的心疼之情。有时候，当他们两人睡前躺在一起时，他会用在黑暗里的幻想逗得济茜不住地笑。〃我顺着这条大路走，〃有天晚上他低声地说，〃当我抬头时，我看到这只大熊在跑……他看来似乎比一匹马还高……于是我对他大吼，'熊先生！你要随时当心我会把你宰了，那样你就不再欺负我妈咪了！'〃有时候他会一再要求直至说服他那疲惫的母亲和他一起唱几首他在大房子厨房时听到玛莉茜小姐所唱的歌。顿时，这间小木屋会充满母子两人柔和的二重唱：〃哦，玛丽，不要哭泣，不要悲恸！哦，玛丽，不要哭泣，不要悲恸！因为法老王的军队就要来了！哦，玛丽，不要哭泣！〃
有时候当屋内没有任何东西可吸引乔治时，这个永远闲不下来的六岁大小孩会把注意力扩展到壁炉前。他会把一根如手指般大的细棍削尖，然后放在炉架上烧黑制成笔，再在一块松木板上画出简单的人形或动物。每次他一如此做，济茜总会屏息，深怕他下一步会要求学写字或读书。但很明显，这个念头从没在他脑海里浮现过，而且济茜也极其小心地从没提及写字或读书这桩令她永远忘不了的痛苦经验。事实上，在济茜待在李主人农庄的这些年来，她从没握过任何笔、看任何书籍或报纸，而且她也没向任何人提及她以前曾经会读会写。每当她想及此事，就很怀疑自己是否仍有那份能力，然后她会拼出几个她觉得仍记忆犹新的字，再聚精会神地用心描绘那些字的形状但不敢确定自己的笔迹写下来会成什么样子。有时虽然她会受诱惑但仍发誓她这辈子再也不写字了。
可是比怀念读书和写字还令她关心的是：她觉得缺乏农场外世界的新闻来源。她忆起每当父亲和华勒主人远行回来就会告诉她他的所见所闻，但在这远离尘嚣而且主人亲自骑马、驾马车的简陋农场上，任何外来的新闻简直是稀世珍宝。只有当李主人和李夫人邀请客人前来晚餐时有时间隔好几个月，奴隶排房的人才能得到外面点滴的消息。一八一二年某个星期天下午的一次宴客时，玛莉茜小姐匆忙地从大房子冲来告诉他们：〃他们现在已在吃饭，所以我必须赶紧回去，但他们正在谈论我们已和英国打一场新的战争了！看来英国正派遣大批的军队和士兵前来对抗我们！〃
〃反正他们不是过来打我的！〃莎拉大姐说，〃那是他们白人和白人之间的打斗！〃
〃他们在哪里打这场仗？〃庞必叔叔问，而玛莉茜说她没听到。
〃嗯，〃他回答道，〃只要是在北方，而不是在这里，对我而言就没有什么差别了。〃
当晚在屋里，眼尖耳锐的乔治就问济茜：〃妈咪，什么是打仗？〃
她想了一下才回答：〃嗯，我想那是许多白人彼此在打架。〃
〃打什么架呢？〃
〃打他们打的架。〃
〃嗯，那白人和那个英国彼此打什么呢？〃
〃孩子，你永远有解释不完的问题。〃
半小时后，当乔治开始用几乎听不到的声音唱着玛莉茜小姐的一首歌时，在漆黑中的济茜不由得开始对自己笑。他唱着：〃穿上我白长袍！走到河边去，走到河边去！世界不会有战争！〃
在很长一段时间没有更进一步的消息后，在另一次大房子的宾客中，玛莉茜小姐向他们报告〃他们说英军已攻下北方有个叫'底特律'的城市〃。然后，几个月后，她又再说主人、夫人和客人正兴高采烈地讨论〃某艘叫做'老铁骑兵团'的美国军舰，他们说此船用船上的四十四门大炮击沉许多英军舰艇！〃
〃呀！〃庞必叔叔大叫道，〃那是够打沉所有的船舰了！〃
然后就在一八一四年的某个星期天，玛莉茜小姐要乔治在厨房里〃帮忙〃之际，乔治飞快地冲到奴隶排房去，上气不接下气地带来讯息说：〃玛莉茜小姐说要告诉你们，英军已经打垮了五千名美国士兵，而且还烧毁了国会议厅和白宫。〃
〃天啊，那是哪里？〃济茜说道。
〃是在华盛顿特区，〃庞必叔叔说，〃那儿离这里相当远。〃
〃让他们白人继续尽情地彼此烧杀吧！只要不是杀我们就好！〃莎拉大姐大叫道。就在当年底的某天晚餐时，玛莉茜小姐匆忙地跑来告诉他们：〃他们在唱一些歌曲说英舰正在炮轰巴尔的摩附近的一个大堡垒。〃玛莉茜小姐连说带唱地道出她所听到的一切。当天下午，外边传来一声奇怪的声响。于是大人们急忙地打开屋门，结果全震惊得一动也不能动。乔治在头发上插着一根长火鸡毛，而且边踢正步边用枯树枝敲着干葫芦瓢边以自己的调子大声地唱着从玛莉茜小姐那儿听来的歌：〃哦，嗨，你可以看到黎明的曙光吗……烟火般的红焰……哦，那星条的国旗在飘扬……哦，自由的土地，勇敢的家园〃
还未过满另一年，乔治这男孩的模仿天份已成了奴隶排房内茶余饭后最受大家喜爱的余兴节目，而他最常被大家要求的是模仿李主人的表情。他首先会先确定主人不在附近，然后眯起眼睛，做出一副扭曲的苦相，再以懒洋洋的口吻愤怒地说：〃你们这些黑鬼，在太阳下山之前至少要把这片棉田采完，否则就没有配量可吃！〃这些全笑成一团的大人们彼此大叫着。〃你们曾见过像他这样鬼灵精的吗？〃……〃从来没见过！〃……〃他是个表演怪才！〃乔治只需稍微一观察就可以用极滑稽的动作模仿出来包括一个大房子里的客人，和一个主人请到栗树旁为黑奴做简短讲道的白人牧师。而当乔治第一眼瞥见训练斗鸡的老明珂时，他很快地就把这个老人独特的螨行步态学得惟妙惟肖。他从谷仓抓来两只呶叫不休的鸡，然后紧紧地握住鸡脚，快速地前后戳刺，好像两只鸡在彼此威胁打斗的样子，再在一旁附加台词：〃你这只又鬼又老，长相像秃鹰的恶棍，我今天要把你的眼珠子挖出来！〃然后再套上第二只鸡不屑且轻蔑的回答：〃你只不过是一嘴的羽毛而已！〃
接下来的那个星期六早晨，当李主人惯例地发放奴隶排房每星期的配量时，济茜莎拉大姐、玛莉茜小姐和庞必叔叔都很恭敬顺从地站在屋门口等着接受配给粮食，而乔治却在角落附近狂奔追逐一只大老鼠，然后突然尖叫地煞住，就在千钧一发之际差点撞上主人。李主人，一半也是出自于好玩，就装出很粗暴的口气：〃男孩，你在这里做什么才能赚得你的配量呢？〃四个大人吓得几乎快崩溃，而九岁大的乔治却很有自信地挺正肩膀，正眼看着主人说：〃主人，我在你的田上工作�